Английская литература

- Ну, вроде все, - застегнув чемодан, Тим уселся на кровать. – Если что забыл, в следующем году найду тут. - Вы будете отмечать дома Рождество? – поинтересовался Макс, который сидел на соседней кровати. - Скорее всего да, - ответил Тим. – А на Новый год мать хочет поехать в Египет, правда отец еще не дал на это согласия. - А почему в Египет? Там же жара. Какой Новый год без снега? – удивленно уставился на друга Макс. - Такой же, как и со снегом, - улыбнулся тот в ответ. – Я уже не в первый раз отмечаю праздники вне страны, поэтому повидал многое. - А в джунглях был? - Вне страны, это не значит, что я лезу в самую жопу мира, - нахмурился Карсон. - Значит, ты еще не был на полюсах, - подал голос Ник, который стоял напротив Макса, облокотившись бедрами о стол. - Какие вы добрые до жути, посылаете меня то в джунгли, то на полюса. - Мы не посылаем, - буркнул Макс. – Мы просто интересуемся твоей обширной географией. Я вот кроме Шотландии и Англии еще был во Франции пару раз, ну и на Кубу меня возили, правда, я тогда был еще мелким и не помню толком ничего. - А я кроме Японии и Шотландии нигде не был, - заметил Ник. - Зато ты был в Японии, - уставился на него блондин. Ник и Тим переглянулись, пытаясь понять, что этим хотел сказать их друг. Но высказать свои предположения не успели, так как дверь в комнату открылась, и внутрь ввалились гурьбой трое старшекурсников. - О, вся компания в сборе, - расплылся в улыбке Алекс и радостно взмахнул руками, в которых было три пакета. – Вас-то мне и надо. Где-то за спинами парней со старшего курса мелькнула голова третьего жителя этой комнаты, где обитали Ник и Тим, но, увидев посторонних, он поспешил ретироваться и не попадаться на глаза. Вообще когда рядом оказывались Алекс и Ник, никто не хотел лезть близко, потому что старшекурсник всегда начинал вести себя более агрессивно, чем обычно. - Я, как добрый Санта, принес вам подарочки. Это тебе, - он плюхнул на чемодан Тима один из пакетов. – Это тебе, - приземлился следующий пакет рядом с Максом. – Ну а это, для моей принцессы. - Следи за языком, - хмуро глянул на него Ник. - Прости, но мне всегда хочется тебя так называть, потому что ты часто капризничаешь, прям как маленькая избалованная принцесска. Ники, сжав кулаки, решил промолчать. Зато Макс было подорвался с кровати, но Тим успел остановить его довольно громким шиком и скосил взгляд на двоих старшекурсников, оставшихся стоять у двери и с интересом наблюдавших за происходящим. Тем временем Алекс извлек из пакета небольшую коробочку и, открыв ее, продемонстрировал Нику браслет, довольно широкий, сделанный из позолота и с прозрачной окантовкой из полудрагоценных камней. Мальчишка удивленно уставился на подарок. - Нравится? – не сходила довольная улыбка с лица Алекса. Ник молча перевел удивленный взгляд с браслета на парня. - Я старался, выбирал. Надень, - он вытащил браслет из коробки и протянул руку, чтобы надеть подарок на запястье Ники, но тот резко отшатнулся. - Я не могу принять такой подарок, - еле слышно, ответил мальчишка. - Это еще почему? – довольная улыбка сменилась ухмылкой, в которой чувствовалось раздражение. – Значит, какой-то сранный металл от этого учителя ты принять можешь, а стоящую вещь от меня не можешь? На минуту в комнате повисла напряженная тишина. Было даже слышно, как сопит от злости Макс, пытаясь сохранить спокойствие. Ему уже давно хотелось хорошенько начистить морду этому Алексу, и он бы это сделал, если бы не несколько «но». Это ублюдок всегда ходил не один, а драться против старшекурсников было равно самоубийству, а еще Макс прекрасно знал, что потом может достаться и Нику, который не по своей воле был вовлечен во все это безобразие. Внезапно Алекс схватил Ники за руку и притянул к себе. - Прекрати показывать зубы, ты же знаешь, что мне это не нравится, - наклонившись, прошипел он мальчишке на ухо. – В третий раз я предупреждать не буду. Если продолжишь водиться с этим стариканом, будет хуже и тебе и ему. Так что радуйся, что я чту дух Рождества и не влепил тебе сейчас хорошую затрещину, - говоря это, он быстро надевал подарок на руку Нику. Тот стоял, опустив глаза и не шевелясь, не сопротивляясь. - Вот видишь, - немного отошел от него Алекс и поднял его руку. – Хорошо смотрится, тебе идет, - он снова приблизился и, наклонившись, быстро поцеловал в щеку. – А теперь мне пора идти. Скоро приедет мой шофер, нужно собирать вещи, - на лице парня снова появилась довольная улыбка. – И запомни, малыш, хотя мы и увидимся только после Нового года, но тут за тобой будут присматривать. Так что веди себя хорошо, чтобы, когда я приехал, меня не огорчали плохими новостями, - он понизил голос и снова зашептал Нику на ухо. – А то я нарушу наш договор и не стану дожидаться своего выпускного. Ник вздрогнул, но головы не поднял. Старшекурсники переглядывались и усмехались, видя, что здесь, не смотря на численное равенство, они все же лидируют. - Всех с Рождеством и Счастливого Нового года, - махнул Алекс на прощание и вместе с дружками скрылся за дверью. - Сука, гнида, урод! – тут же зашвырнул пакетом с подарком в закрытую дверь Макс. – Подавись ты своими подарками, мудак недоделанный! Еще ты мне тут шипишь на ухо! – накинулся с упреками он на Тима. - Потому что нужно себя контролировать! – огрызнулся в ответ тот. - Я контролировал! - Я видел, как ты себя контролировал! Хрустел пальцами и весь позеленел от злости. Знаешь же, что лучше не ввязываться в драку. - А что я должен сидеть и спокойно смотреть, как он унижает моего друга?! - Я не это имел в виду! - Да тихо вы оба! – неожиданно громко крикнул Ник. Оба мальчишки уставились на него удивленно. Их друг, совершенно бледный, продолжал опираться о стол и внимательно смотрел на спорящих. - Если мой план не сработает, то можешь хоть в лепешку его раскатать, - с каким-то нездоровым блеском в глазах, проговорил Ники, обращаясь к Максу. – Пока что, я очень надеюсь, что Брендон не подведет. __________________________ Наступил канун Рождества. По этому случаю в холле главного учебного корпуса нарядили огромную елку и поставили столы с угощениями. Ректор, высокий мужчина лет сорока, с черной шевелюрой на голове и такими же черными пышными усами произнес поздравительную речь и заявил, что сейчас он уезжает по делам, но всем желает хорошо повеселиться. - А почему у него такой жуткий акцент? – шепотом поинтересовался у рядом стоящей Миссис Орегайн Брендон. - Он австриец, - тоже шепотом ответила та. Затем было много еды и веселья. Хотя большая часть студентов уехала, но про оставшихся не забыли и тоже накрыли им стол. Было заранее объявлено, что не надо никакой официальной одежды. Все должны чувствовать себя как дома, поэтому решили одеть что-то удобное и приличное. По этому поводу Бранбери вырядился в единственные нормальные у него джинсы, теплый синий свитер и сверху надел вязаный жилет, оставшийся еще от его отца. Преподаватели, в присутствии своих подопечных, старались пить не много, но все же некоторые не смогли удержаться, поэтому пьяные речи были слышны уже вовсю. Студентам же, даже старших курсов, алкоголь не полагался, правда, это не означало, что мальчишки не могли себе втихаря наливать. Немного посидев со своими коллегами, Брендон стал искать глазами своих учеников. Увидев сидящего неподалеку Ника с Максом и еще одним одногруппником, он встал и, уже слегка качающейся походкой, направился в их сторону. - С наступающим Рождеством, - уселся он напротив мальчишек. Те тут же перестали о чем-то спорить и удивленно уставились на него. - Вас тоже, Мистер Бранбери, - первым подал голос Ник и улыбнулся. - Как празднуется? - Не очень, - буркнул Макс. - Что так? - Мы вроде уже взрослые, как нам твердят всякий раз, когда мы накосячим, а вот как дело касается праздника, так мы еще маленькие, - и он многозначительно потряс стаканом с соком. - Ты пьянь, Макс, - засмеялся их приятель. – Не обращайте на него внимания, Мистер Бранбери. - С чего я пьянь, если сегодня и капли не попробовал. - Я видел, что на том конце стола что-то горячительное разливают, - указал куда-то в сторону мужчина. - А это другой край стола, если Вы не заметили, - продолжил бубнить блондин. - Перестань, - более мягко проговорил Ник. – Это же не главное. - Правильно, главное – это курица с яблоками, - заявил третий друг и тут же отправил в рот огромный кусок мяса. - Ты так хочешь выпить? – внимательно глянул на своего ученика Брендон. - Хотел бы, - буркнул снова тот. - Один момент, - мужчина поднялся со стула и снова направился к своему месту. Перехватив по дороге чьи-то пустые бокалы, он налил туда шампанского. Увидев, что его действия заметила Мисс Шеттон, он приложил палец к губам и подмигнул ей. Женщина залилась краской и уткнулась в свою тарелку. - Держите, - поставил перед парнями бокалы с шампанским мужчина. Те удивленно уставились на него. - Отлично! – недолго пребывал в замешательстве Макс и, схватив один из бокалов, сделал несколько больших глотков. - А Вы уверены? – покосился на предложенное угощение Ник. - Если я сам вам предлагаю, то все нормально, - улыбнулся Бранбери. – Под присмотром учителя можно не бояться. - Ну ладно, - усмехнулся третий мальчишка и тоже взял бокал. - Вы тогда тут пока пейте, а я выйду, подышу свежим воздухом, - снова поднялся на ноги мужчина. – Я-то много уже выпил, мне надо слегка проветриться, - и он направился к выходу. На улице было спокойно, безветренно. Снег падал большими хлопьями на уже заснеженные дорожки. Вокруг главного корпуса, как всегда, горело множество фонарей, а вот общежития были менее освещены, к тому же, все находились в учебном корпусе, так что два строения казались забытыми. - Вы курите? – послышался удивленный голос. Брендон, который все это время тихо курил сигару, увидел, что рядом стоит Ник. Белые снежинки терялись на фоне его теплой светлой кофты под горло, зато отлично были видны на черных волосах и ресницах. - Ну, я бы не сказал, что прям так уж курю, - засмеялся мужчина. – Так, иногда, когда выпью. - Ага, а выпьете, когда в карты проиграете. - Да, да, - еще больше развеселился Бранбери. – Я тоже слышал этот анекдот. Пару минут оба стояли молча, смотря на ворота колледжа, которые в ночной тени казались неимоверно далекими. - Ты зачем вышел раздетым на холод? – наконец-то проговорил Брендон. Мальчишка только пожал плечами. Тяжело вздохнув, преподаватель затушил сигару и, сняв с себя жилет, накинул его на плечи Ники. Тот внимательно рассмотрел вязаную вещь, которая была ему довольно велика, и одел жилет нормально. Почему-то мужчину это позабавило и он засмеялся. Ники улыбнулся в ответ. Сейчас ему было спокойно. Хотя, не смотря на то, что Алекс и грозился, что за ним будут приглядывать, Ник все же был рад не ощущать присутствие этого парня. - Пойдем, - неожиданно взял его за руку Бранбери и повел куда-то вдоль главного корпуса. Снег под ногами приятно хрустел. Была такая тишина, что казалось, будто сейчас за этими стенами никого нет, что там не идет веселье, не идут разговоры, и нет громкой музыки. Брендон остановился ровно в том месте, откуда был виден тот самый небольшой сад и та скамейка с фонарем. Правда, теперь не было буйной листвы, но снежные шапки на деревьях и кустах были отличной заменой. - Скажи, тогда здесь был ты с каким-то парнем? – не поворачиваясь в сторону мальчишки, задал вопрос Бранбери. Тот не ответил, только немного сжал его ладонь. - Почему тогда на камере ничего не было? – на этот раз он повернулся в сторону Ника. Повисла тишина, небольшой ком снега свалился с дерева и упал в сугроб. Этот звук был отчетливо слышен. - Ты не можешь сказать? – шепотом поинтересовался мужчина. Ники махнул головой и опустил ее. - Я знаю, что ты хочешь, чтобы я тебе помог, но мне очень тяжело без твоих подсказок. Снова тишина. Брендон сжимал в ладони тонкие пальцы мальчишки, а снег продолжал падать, совершенно не тая на волосах. - Деньги – это и власть, и ответственность, - подал голос Ники. – Пусть человек может быть не силен, но он может купить силу. А когда ты знаешь, что общество тоже боится этой власти, то не можешь уже идти вопреки. Я не трус, - поднял он глаза на мужчину. Сейчас, в ночной темноте, они казались совершенно черными, от чего Бренбери стало немного жутковато. - Я не боюсь, - повторил мальчишка. – Но я не хочу того, что может быть в конце. Я не вижу выхода. Нам скажут, что заигрались. Даже если захотят поверить, даже если будут думать, что это правда, то не посмеют ничего возразить. То, что строилось годами никогда не подвергнуть опасности из-за временных и чужих неурядиц. Казалось, что Ники хочет прямо сейчас рассказать все, чтобы не было больше этих непонятных загадок, чтобы можно было сразу искать решение проблемы, но он был настолько напуган, что не мог. Пусть он и говорил, что не боится, но мужчина видел по его глазам, насколько этому мальчишке страшно. Все же тот был еще ребенком. Тем самым ребенком, от которого отказались родители и ему не к кому больше обратиться, поэтому он ищет защиты у него. Брендон был рад, что Ники так делает, что не считает это постыдным, ведь некоторые могут сказать, что раз он парень, то должен сам решать свои проблемы. Даже самые сильные мужчины нуждаются в помощи, и будь то помощь от женщины, от родителей или от кого еще – не важно. - Я все понял, - Бранбери обнял мальчишку и прижал к себе. – Я попытаюсь помочь тебе, Наоки.