***
Я еду в машине по полупустому шоссе, проезжая жилые улочки и скверы просыпающегося от зимы Мичигана. Зайдя вчера к Мег с определённой целью, сегодня я уже еду к школе, в которой учится Тэхён. Предвкушаю провал, не зная, ходит ли он вообще на учёбу. Все ученики высыпали на улицу, провожая последние снежные сугробики перед тёплой весной. Они кричат, смеются, курят, матерятся. Девки прыгают на парней, парни их зажимают. Много беготни и нисколько смысла. Вся суть подростков. Я вглядываюсь в десятку мальчишек старших классов, которые пустили зажигалку по кругу закуривая. Рыжего среди них нет. Там, где девки, тоже. — Давай же, — вслух говорю я, — где ты? Я выхожу из машины, чтобы поближе рассмотреть школьный двор. Мну сигарету в руках, не хочу курить. — Бинго, — вижу рыжую макушку на скамейке под голыми ветвями вишни. Сидит, сгорбившись, читает какую-то толстенную книгу, переворачивая страницы. Я медленно иду вдоль заборчика, ограждающего двор от аллеи, идущей вдоль. Его худые пальцы мнут тонкие страницы, язык пробегает по губам. Он вскидывает брови каждый раз, как прочитывает что-то неожиданное, улыбается или даже глубоко вздыхает. Я стою уже довольно близко, чтобы видеть, что он читает. Зарубежная классика. Усмехаюсь. Столько невинности сейчас в этом парне, столько тепла и какого-то домашнего уюта, который исходит от него манящей аурой. Легко сравним с котом, ребенком и ещё кем-нибудь милым и прекрасным. Тэхён поднимает голову, смотрит на меня и улыбается. Моё сердце защемило, я невольно махнул ему рукой, но он, всё так же улыбаясь, вновь уткнулся в книгу. Видимо, даже не заметил… — Тэхён, — к нему подбегает маленькая девочка, — Тэ! — Джинни, — он захлопывает книгу и треплет девчушку по волосам. На вид ей не больше восьми, стоит в синей юбочке и строгом жакете, а за спиной огромный розовый портфель с принтом. Тэхён тянет ей бутерброд, поправляет воротник блузки и заглядывает в её глаза. — Оппа, — я вздрагиваю, слыша это, — ты сводишь меня погулять завтра после школы? Папа уезжает и не знает, что я пойду. — Свожу, — вздыхает он, — если ты получишь хорошую оценку. — Получу, — она жуёт бутерброд, кивая. — Оппа, а ты купишь мне ту куклу, которую я хотела? — Куплю, Джинни, — он пошарил в кармане, доставая маленький свёрток, — это всё, что я заработал. И мы с тобой это потратим вместе, идёт? — Ким РиДжин! — грубый мужской голос послышался из машины, которая стояла рядом с моей. — РиДжин, поехали! — Оппа, папа приехал, — девочка вздрогнула, отпихивая руку Тэхёна с деньгами и возвращая ему бутерброд, — дождись меня после школы завтра. — Беги, Джинни, — он подтолкнул её, — обязательно дождусь. Тэхён поворачивает голову и пристально смотрит на меня, не моргая и не отворачиваясь. Между нами метров пять, и это не мешает ему начать со вздохом: — Спрашивай, — говорит рыжий. — Зачем? — Она моя сестра, — он выкидывает бутерброд в мусорку и запихивает книгу в рюкзак. Молчу, жду, пока сам продолжит. — Тот мужчина - мой отец. Убьёт, если увидит нас рядом. Тэхён перешагивает через низкий заборчик, запуская руки мне под пальто и утыкаясь носом в грудь. Стою, дышать боюсь. — Мне нельзя приближаться к РиДжин, — он трётся носиком о моё плечо. — Я скучаю. Обнимаю его, впервые вдохнув полной грудью запах его волос, которые из-за ветра были везде. «Прости, я должен был приехать раньше» — думал я. «Прости, я должен был зайти к тебе» — читалось в его глазах. — Довезти до дома? — Я не домой, — тут же он отстранился, пятясь, — не стоит. — Я подвезу, — неловко тру переносицу, стараясь делать вид, что не было этих трёх недель молчания. — Юнги, езжай домой. Оставь меня, хорошо? — Оставить? — машинально переспрашиваю. — Я позвоню, — как-то «грязно» бросает он, словно в нём проснулось чувство гордости и собственного достоинства. Словно эта слабость, эти объятия - это всё не он. Он идёт к калитке, выходит и, накинув капюшон на рыжие волосы, быстро сворачивает между двух домов. Кажется, что мне всё приснилось: вот я уже сижу в машине, снова один, снова курю в открытое окно. Ни школы, ни детей, ни тем более Тэхёна не было. — Гордый, — шепчу я, — позвонит. Выкидываю почти целую сигарету в окно и нажимаю на газ, выруливая на проезжую часть. Как велико было желание развернуться, наплевав на одностороннее движение… Я же вижу в зеркало, как он стоит, опершись на стену высотного дома, и смотрит вслед моей удаляющейся машины. Все бы мозги выбил за сигарету в его пальцах. — Позвонит он, — повторяю, усмехаясь, — домой лично приедет, конечно.***
«Подробнее» — пишет Агнесс. «Рыжие волосы почти переливались на солнце, — печатал я, — его лицо… оно такое бледное. Он читал ещё» «Секунду, — он шлёт мне смайлик карандаша и через пару минут продолжает: — „Его пальцы касались бумажных страниц так легко, как ветер касается лепестков молодой вишни в начале мая. Его волосы горели всеми оттенками пламени, которые только можно увидеть, глядя долго на костёр. Буря эмоций, захватившая сполна, похожа была на пелену, на беспроглядный туман и…“» «И саван, закрывавший моё сознание. - добавляю я. - Так и закончи эту главу» «Стану популярной, буду благодарить тебя в каждой своей речи за помощь, — шлёт хохочущий смайлик. — До тебя я не могла придумать новых персонажей» «Спасибо» «Мне за что?» «Ну так, — молчу минуту, потом снова печатаю: — просто» Агнесс напоминает мне Тэхёна. Поняв это, я закрыл ноутбук, повалился на кровать, тяжело вздыхая от колющей боли в лёгких…