Ялло или Жизнь после.

Два года пролетели почти незаметно. Заполучив у Брока в придачу к Трехчастному камню ворох наставлений, Сиона и Андрей всерьез озадачились: что же все-таки делать девочке в дальнейшем и стоит ли ей вообще гоняться за эфемерной мечтой? Райчу всецело стоял за то, чтобы выбрать нечто более-менее определенное (хотя и был готов поддерживать любимую хозяйку в любом случае), и, основательно поразмыслив, девочка с ним согласилась. Решение же пришло через пару дней, когда они, окрыленные успехом, шагали в город Церулин за вторым значком: впечатленная уроками и мастерством каменного лидера, Сиона загорелась идей возглавить гим самой! Не Пьютерский, конечно, и, наверно, вообще не из тех, что ведут на плато Индиго, но все-таки. Проникнувшись, тренер и покемон тем же вечером взялись разузнавать, что для этого необходимо. Ответ оказался слегка ошарашивающим: совершеннолетие, окончание курсов и успешная сдача экзамена по соответствующей специальности (что требует изрядного практического опыта), команда покемонов одного или двух определенных типов, психологическое соответствие, знание основного языка региона и, наконец, вакантное место в аттестованном гиме или наличие «за спиной» перспективного неаттестованного. Первое и второе девочке в ближайшие годы не грозило, а потому она решила сосредоточиться пока на получении пресловутого опыта и сборе команды. За что и взялась со всем усердием, не переставая приятно радовать своего любимца. Сиона и Андрей прошли из края в край регион Канто, один за другим завоевывая значки и вновь попытавшись штурмовать плато Индиго («И снова четвертьфинал. Что ж, постоянство — признак мастерства!» — констатировал тогда райчу), съездили в Хоэнн, разжившись несколькими значками и там, и, наконец, вернулись в Вермилион, где девочка радостно познакомила своего друга с родителями и друзьями. Сама же Сиона за прошедшие два года заметно подросла и повзрослела, став более серьезной и внимательной, стремление учиться переросло в любовь к чтению вообще. Команда ее тоже претерпела некоторые изменения: пойманный накануне похода в пьютерский гим метапод развился в прекрасного баттерфри; электрод, жолтеон и виглитафф примкнули к ней в Канто, а зангус и свеллоу приехали из Хоэнна и, наконец, лейтенант Сердж, с которым, девочка, оказалась хорошо знакома, подарил ей деденне (на которого райчу долго смотрел с большим сомнением, пытаясь сообразить, приходится ли ему этот электрический пухляш дальним сородичем или нет). А вот Андрей, по его собственным ощущениям, изменился мало — разве что чувствовал себя теперь в сражениях намного более уверенно, и в окружающем мире освоился окончательно, днем руководя своим тренером и поддерживая девочку в ее начинаниях, а ночи коротая со все так же неровно дышащей к нему Геммой. Родители Сионы, которые, как выяснилось, и вывели когда-то Ялло на своей небольшой ферме, приняли его очень тепло (хотя и не без изумления), и райчу впервые за много лет почувствовал, что попал домой. Так Сиону и Андрея и нашли сперва электронное письмо, а затем и звонок от их случайной фиолетововолосой знакомой. Алоана жизнерадостно поведала им, что наконец-то окончила курсы наставников и любезно предложила свои услуги, как она выразилась «перспективному юному тренеру»… *** В тот четверг вермилионское утро выдалось тихим и солнечным. Час был ранний, а потому народу в кафе, где устроились две девушки и райчу, почти не было. — То есть ты, Алоана, сочла Сиону наиболее достойным кандидатом на роль первой официальной ученицы? — уточнил Андрей, стараясь говорить как можно тише и задумчиво поглядывая, как девушки лакомятся мороженым (самому ему в последнее время сладкого не хотелось совершенно). — Ну-у, честно говоря, спрос на мои услуги пока вообще не слишком велик, — со смущенной улыбкой поведала фиолетововолосая, задумчиво слизывая с ложечки капельку черничного джема. — Всего один ученик в резюме, да и тот пока так ни одной Лиги и не выиграл. А вы, помнится, хотели учиться более организовано, вот я и решила спросить вас. Тем более, что я как раз в Вермилион собиралась. Сиона и Андрей задумчиво переглянулись. Райчу чуть дернул ушком и крутнул усами, мол «сперва ты, милая хозяйка». — Ну, честно говоря, я в последнее время об этом как-то не думала, — созналась тренер, задумчиво ковыряя ложечкой в креманке. — Хотя… понимаешь, я больше всего хочу стать гим-лидером. Мы с моими покемонами много тренировались и прошли полторы лиги, но… я как-то не чувствую, что многого достигла с прошлой нашей встречи. И если ты можешь мне помочь — почему бы и нет. — Гим-лидером? — озадачилась Алоана. — Эт-то не совсем по моей части. Но, насколько я знаю, лидерам нужно много практического опыта, а далеко не все из них соглашаются брать учеников младше шестнадцати (если вообще соглашаются). Так что, если ты не хочешь ближайшие два года просто ждать, а пойдешь куда-нибудь в лигу — я постараюсь тебе помочь! Не за бесплатно, правда. — Не, ну это понятно, — Сиона помолчала, приканчивая мороженое. — Вообще, выглядит привлекательно и я бы согласилась, но есть еще один… нюанс. — М? — Нам с Реем прежде нужно съездить в одно место, и я не знаю точно, насколько это затянется. — И куда же, если не секрет? А то может я вам компанию составлю, если вы не против будете. — Э-э-э… — тренер замялась. — В Северасино, — ответил Андрей. С одной стороны, его подозрительность за минувшие в новом мире годы меньше не стала, и несколько раз весьма неплохо помогала им в путешествиях, уберегая от неприятностей. Но с другой — времени до предполагаемой встречи с Андариэлью оставалось все меньше, а им с хозяйкой так и не удалось выяснить где находится названное ей место: кого бы они ни спрашивали — все отвечали недоумением, и даже общедоступные карты в сети помогать с разгадкой не торопились совершенно. Вот и сейчас в разговоре наметилась явная заминка. — Простите, куда? — переспросила Алоана. Тренер и ее покемон дружно вздохнули. — В Северасино, — уныло повторил райчу. — Честно говоря, мы сами не знаем, где это, и я понадеялся, что знаешь. — Впервые слышу, — покачала головой фиолетововолосая. — На картах нет, да? — Мы не нашли, — пожала плечами Сиона. — Оу… а-а… а откуда вы тогда знаете о нем? Или это просто тактичная попытка намекнуть, что это не мое дело? «Рассказывать или нет? — напряженно размышлял Андрей. — С одной стороны — мы ее видим всего второй раз, а общаемся едва ли десятый, и даже не знаем толком, насколько ей можно доверять. Но с другой — родители хозяйки нам помочь не смогли, значит все явно не так просто. А Алоана упоминала, что ей доводилось путешествовать по миру, и у нее могут быть какие-то знакомства. Да и вообще — она уже три года знает, что я умею говорить, и до сих пор не сдала меня никому, кто мог бы этим заинтересоваться…» — Н-нет, мы совсем не хотели от тебя отделаться! — неловко заверила Сиона собеседницу. — Просто… — Подожди, пожалуйста, хозяйка, — решился вдруг Андрей и, собравшись с мыслями и понизив голос, вкратце пересказал изумленной девушке свою историю. Несколько минут все снова молчали. — Воу! — выдохнула наконец Алоана. — Ни фига себе! Во дела!.. Кхем… В такое сходу поверить сложно, ты прав, Андрей. Хотя зачем бы вам меня разыгрывать?.. Ну-у, хорошо, я вам верю. Только понятнее от этого мне не становится. Вы уверены, что ваше «Северасино» — это не нечто вроде Кудыкиной горы, Эльдорадо или Тмутаракани? Тренер и покемон переглянулись. — Не совсем, но в прошлой жизни Аня меня не обманывала, — сдержанно уточнил Андрей. — К тому же она мне это говорила дважды. — Не то, чтобы это исключало возможность ошибки, — протянула Алоана, доставая из сумки ноутбук и включая его, — но давайте попробуем все-таки выяснить. Я о таком месте не слышала, и в картах вы, говорите, смотрели, значит это что-то редкое. Что ж, попробую узнать у своих друзей — они попутешествовали по миру куда больше, чем я. О, тем более они как раз в онлайне! И, вдохновенно улыбнувшись, она отстучала что-то по кнопкам. Выждала, пару минут, прочла ответ, напечатала еще что-то… Райчу и его хозяйка скептически смотрели, как улыбка вызвавшейся им помочь знакомой становится сперва натянутой, а затем и неловкой. — Эм-м. Ну… — подала наконец голос фиолетововолосая. — Они тоже такого места не знают. И в их специальной базе такого нет. Хотя… Орд вот пишет, что в России когда-то был городок «Асино», но его уже много лет как переименовали. Она беспомощно пожала плечами. — Жаль, — вздохнула Сиона. — Я надеялась, что хотя бы твои «опытные путешественники» нам… опытные… Девочка запнулась, странно глянув на любимца. — Рей, у нас же тоже есть такой знакомый, как я сразу не подумала! Алоана, можно мне от тебя позвонить кое-кому?! — Да пожалуйста, — пожала плечами девушка, открывая стандартную программу связи, разворачивая к Сионе ноутбук и придвигаясь ближе. Благодарно кивнув, Сиона порылась в своем наладоннике, отыскивая полузабытый контакт, вбила его и нажала на звонок. Окошечко запроса соединения довольно долго не подавало признаков жизни, и Андрей уже подумал, что затея его тренера не увенчается успехом, когда вызов наконец был принят. На экране расцвело изображение уже знакомого им могучего мужчины, который за прошедшие два года, кажется, и не изменился. Суровое лицо с несколькими мелкими шрамами, широкие плечи, нечто цветастое позади — кажется, он сидел в кресле, держа свой ноутбук на коленях. — Доброго дня тебе, Сиона, — неторопливо протянул он. — Чем обя… о, Алоана! Здорово! Охотник явно оживился, когда в поле зрения камеры возникла фиолетововолосая наставница тренеров. — Привет, Мишарно! — хихикнула девушка. — Как тесен, оказывается, мир! — Да ваще! — хмыкнул мужчина. — Мих, ты чат читал? — Естественно, — кивнул мужчина. — И нет, я такого места тоже не знаю, если вы за этим. В Украине сейчас такого места точно нет, а было ли раньше — не знаю, у меня всегда «двойка» по Краеведению была. Теперь грустный вздох вырвался у всех троих. — А откуда ты это место вообще взяла, Алоана? — полюбопытствовал Мишарно. — Если честно — я сама не знаю, у меня Сиона спросила, — неловко пожала плечами девочка. — Ага, я так, почему-то, и подумал. А у Сионы мне, полагаю, спрашивать не стоит? Тренер неуютно поежилась, косясь на любимца. Андрей невольно поджал ушки. — Ребят, вы… не хочу показаться бестактной, но Мишарно умеет хранить секреты, если что, — смущенно уточнила фиолетововолосая. — Не знаю, откуда вы знакомы, но он как раз один из моих друзей-путешественников, о которых я говорила, и… они хорошие ребята. — Когда спим зубами к стенке, — хмыкнул охотник. — Покемонов они у меня заказывали, откуда еще-то? «М-да уж, занятные у этой Алоаны друзья, оказывается, — пасмурно подумал Андрей. — А этих охотников там, как выясняется, целая компания… впрочем, Мишарно тогда с нами вел себя отменно, кажется, он человек дела…» — Это я спрашивал про Северасино, — прочухал он, вновь решаясь. — О, райчуш заговорил! — впрочем, особо удивленным мужчина не выглядел. — Что ж с тобою все это время делали-то? — Простите? — не понял грызун. — Чего ж ты вдруг заговорил-то, дивлюсь, — пояснил мужчина. — Как показывает мой опыт, покемоны от хорошей жизни говорить не начинают. Но, впрочем, это не мое дело. Так что там с названием, господин райчу? Андрей скептически покрутил усами, но все-таки повторил свою историю еще раз. -…и теперь мне надо понять, где это Северасино, — закончил он. Мужчина задумчиво подпер подбородок ладонью. — Забавные у вас там байки в Канто, — хмыкнул он. — Мне столько не выпить… ну ладно, допустим, все обстоит именно так, как ты меня уверяешь, а не так, что Алоана и твоя тренер решили меня разыграть. То есть, ты уверен, что услышал правильно, и тебе надо в место именно с таким названием? — Думаю да. — «Думаю»… просто если это какое-то местечковое название чего-либо — это в тех краях и нужно узнавать, — он поковырял ноготь. — Либо это она тебе неправильно сказала, либо все-таки ты не расслышал. Се-ве-ра-си-но. Я могу допустить, что это действительно «север Асино», но… Он пожал плечами и замолчал. Девушки и покемон вопросительно смотрели друг на друга. — Се Верасино? — предположила Алоана. — Или севера… о, точно! Может она имела в виду, что тебе нужно достичь севера Синно?! — Похоже, кстати, — отметил Мишарно, судя по звукам тыкая по клавиатуре. — Верасино у нас в базе, по крайне мере, не числится. Тем не менее, всеобщее ликование долго не продлилось. — Спасибо вам всем большое, — протянул Андрей, — только… куда же все-таки мне идти-то в итоге? Девушки озадаченно переглянулись. — Ребятки, давайте устроим пятиминутку объективности, а? — вкрадчиво заметил Мишарно. — Синно не самый большой регион в мире, но его север — это не один десяток километров гор и скалистых побережий. Нынешнее Асино тоже не город-гигант, но и там север — это явно не две улицы и три сарая. И даже если, гипотетически, мы, охотники, вчетвером к вам троим присоединимся — у нас еще год может уйти тупо на прочесывание указанных мест. Новые сородичи твоей, Андрей, подруги — народ, конечно, дивный, но я бы на их месте все-таки не увлекался сказками типа «Поди туда, не знаю куда». Я уже молчу о том, что сон в принципе не лучший источник информации. Райчу обескураженно поджал ушки. Как бы неприятно ни было признавать, слова охотника звучали более чем разумно. А сам упомянутый охотник внимательно поднял голову, прислушивая к какому-то писку за кадром. — Опс, мне уже пора, — поведал он. — Рад был повидаться, ребятки. Если совсем головы сломаете — можете попробовать вечером меня набрать. Откланиваюсь. И экран погас. За столиком уже в который раз воцарилось молчание. — Андрей, прости, но я не смогу полететь с тобой в Россию, — виновато подала голос Сиона. — Меня одну, скорее всего, пока не пустят, а родителям будет некогда. — Не пустят, — подтвердила Алоана. — Даже по контракту со мной. Райчу угрюмо кивнул. «И что мне теперь делать? — соображал он. — Мишарно ведь прав, и я совсем не подумал о том, насколько размытое мне дали задание: ни точного места, ни времени, ни даже инструкции как камень делать! Вдруг его надо было, скажем, древесной смолой клеить, а не эпоксидной?.. Вот только не могла же Аня меня обмануть? Или могла?..» — Не хочу показаться навязчивой, — напомнила о себе Алоана, — но, по-моему, вариантов у нас ровно два: либо Сиона отдает мне покеболл, и мы с тобой, Андрей, едем в Россию, либо вы едете в Сноупоинт и пытаетесь выяснить, что необычного есть там в округе. Сиона недовольно нахмурилась. — Значит в Сноупоинт! — решился наконец Андрей. — Главное для меня, все-таки — моя хозяйка, и я ее оставлять одну точно не хочу. Андариэль мне, конечно, друг, но здравый смысл дороже — она могла бы и поточнее сказать, куда мне идти. Тренер благодарно улыбнулась ему и в порыве чувств притиснула к себе, отчего грызун невольно вспискнул. — А еще в Синно есть Лига! — вспомнила Сиона, закончив тискать любимца. — Не найдем ничего — хотя бы значков получим. Контракт на таких условиях возможен, Алоана? — А чего нет-то? — пожала плечами девушка. — Я тебе помогать тренироваться должна, а не только в гимах за тебя болеть и нотации после читать. Гляди сюда, солнц, сейчас я тебе все объясню! *** — Что-то этот Поинт не очень-то и сноу, — с сомнением заявила Сиона, оглядываясь вокруг. — Не сезон, — пожала плечами Алоана, поправляя рюкзак. — В России, к примеру, тоже снег лежит не круглый год, вопреки некоторым байкам. — Ага, и беарктики по улицам без тренеров не ходят, — хихикнул Андрей, с любопытством принюхиваясь к пестрому многообразию наполняющих вокзал запахов. Путь на север заветного региона не отнял много времени, и уже через несколько дней путешественники были на месте. Город, погода в котором и правда напоминала больше о ранней весне, встретил их вежливым равнодушием, однако девушек это нисколько не смутило. Так что, позавтракав в кафе местного покецентра, они отправились бродить по городу, пытаясь разузнать хоть что-нибудь, что могло бы их подтолкнуть в нужном направлении. Но увы, кого бы они ни пытались расспросить — сестра Джой и офицер Дженни с подручными, продавцы магазинов и уличных лотков, наблюдатели Лиги и исследователи, прогуливающиеся местные жители и даже невесть откуда взявшийся покерейнджер, — узнать им за полдня так ничего толком и не удалось, даром что историй и слухов им порассказали на полгода вперед. Так что, посоветовавшись, недавно образованная команда решила остаток вечера потренироваться и, переночевав во все том же покецентре, просто отправиться на юго-восток вдоль побережья. Задумано — сделано, и следующим же утром девушки, миновав небольшой заливчик, уже шли по покрытому редким лесом обрывистому берегу. Сиона не могла нарадоваться: Алоана оказалась наставницей вдумчивой, понимающей, объясняла интересно, то и дело припоминая то один, то другой случай из собственного опыта, не забывая ввернуть иногда совет другой. И в результате юный тренер еще никогда не чувствовала тренировки столь эффективными, обретая вдобавок все большую уверенность в себе, когда ее собственные умозаключения находили подтверждение в словах спутницы. Радоваться бы и Андрею, но он последние дни был слишком обеспокоен неопределенностью полученного задания и судьбой его подруги. «Вот почему ей было хотя бы примерно не указать, куда нам идти? — то и дело ворчал он про себя. — Как будто мне, а не ей надо сюда попасть… Надеюсь, она хотя бы не сгинет ни там у себя, ни здесь, если мы не найдем… чего? Или кого? Знать бы хоть…» Так прошло три дня. И если поначалу сомневался лишь райчу, то к середине четвертого озадачилась уже и Алоана. — Мы так рано или поздно до Вейлстоуна дотопаем, — заметила она, прикрывая глаза от солнца ладонью и в который раз оглядывая размеренно плещущиеся невдалеке волны. — Не то, чтобы я была против, но северо-восток региона примерно там и заканчивается, а патрулировать побережье туда-обратно, как по мне, не лучшая затея. — Мы можем перебраться оттуда на чем-нибудь в Мио или Фларому и пойти на север оттуда, — без особой уверенности предположила Сиона. — Можем, — согласилась наставница. — Но, если так — я предлагаю задержаться в Вейлстоуне и получить там значок. — Согласна! — Отлично! Тогда давай сразу проверим, как у тебя с готовностью к противостоянию боевому типу. Итак? — С точки зрения команды все отлично: гранбулл, виглитафф, джамплафф и свеллоу, — с энтузиазмом перечислила тренер. — А вот тактически я пока с Мейлин не знакомилась. — Еще Квиня и Фрита, — напомнил Андрей, брезгливо отряхивая лапку от глины, в пятно которой он умудрился вляпаться. — Яд и жуки устойчивы к боевым атакам. — А, ну да. — Славно, — удовлетворенно кивнула Алоана. — То есть, мы знаем, чем заняться на ближайшем привале. Ой, кто это там? Вскинувшись, Сиона и Андрей поглядели в указанном направлении, действительно обнаруживая там некую некрупную фигурку и немедленно направляясь к ней. Однако, вопреки чаяниям, фигурка оказалась всего лишь пареньком в походном наряде и с рюкзаком за плечами, который стоял в паре шагов от обрыва, задумчиво глядя вниз. — Э… привет! — осторожно окликнула его фиолетововолосая. — У тебя все нормально? Паренек обернулся на голос, задумчиво разглядывая приближающихся незнакомцев и словно что-то обдумывая. Выглядел он, по прикидкам Андрея, немногим старше Сионы, и, судя по чертам лица, его можно было счесть типичным уроженцем японских регионов. — Привет, — отозвался наконец паренек. — Учитывая, что я стою здесь, а не барахтаюсь внизу — нормально, но, учитывая, что я собирался попробовать обзавестись водным покемоном — могло бы быть лучше. Вы, случайно, не знаете, где тут можно спуститься к воде? — С той стороны, откуда мы пришли, спуска не будет километра три точно, — пожала плечами Алоана. — А в противоположной мы еще не были. — Значит, порыбачил… — вздохнул паренек. — Спасибо, что сказали. Вы, кстати, не тренеры покемонов случаем? А то может хоть сразимся, чтобы я сюда не совсем зря шел? Девушки многозначительно переглянулись. — Я тренер, — вызвалась сразу за тем Сиона. — Ты вызываешь меня официально? — Ну да, разумеется. Предлагаю бой один на один. Только это… я могу попросить тебя не выставлять электрических монов? Я буду использовать летающий тип, да, но после… кхем… некоторых событий электричества побаиваюсь, — паренек неуютно поежился и смущенно улыбнулся. — Я, кстати, Риота. Девушка пожала плечами. — Сиона, очень приятно… Ну хорошо, как скажешь. Только мы что, прямо тут будем сражаться? — Ну да, а что? Места тут много. — Ну давай. Сиона отцепила один из покеболов и слегка подкинула. — Выходи, Гемма, ты — мой поединщик! Риота поморщился при виде кроконава, но выудил из рюкзака за спиной гритболл и раскрыл. — Коготь, вперед! Из болла в вихре пламени вырвалась крупная красно-серая птица, которая воспарила над головой своего тренера, оглядывая все вокруг яростным взором и издавая злобный клекот. — Талонфлэйм, — Алоана опустилась рядом с Андреем на корточки. — И, кажется, с ним что-то не так. Это явно не обитатель даркболла, но я давно не видела такого злобного создания! Райчу глянул на нее с некоторым беспокойством. — Я, пожалуй, запишу этот бой и потом покажу кое-кому из знакомых, — девушка вынула из кармана наладонник и, видимо, активировала режим видеозаписи. — Риота, я, как наставница Сионы, записываю этот бой в учебных целях! Паренек только плечами пожал плечами в ответ на предупреждение и отступил на несколько шагов назад, увеличивая пространство для боя. Тоже самое сделала и Сиона. — Раз, два, три, начинайте! — скомандовала фиолетововолосая. — Гем, water pulse! — Коготь, peck! Приняв боевую стойку, кроконав прищурилась и атаковала противника своим излюбленным водным снарядом, однако птица играючи увернулась, подлетая к противнице и осыпая ее до странности рваной и неторопливой серии клевков. — Мне кажется, или он ей что-то говорит между ударами? — тихо изумилась Алоана, продолжая съемку. — По-моему да, но я не разберу, — прошелестел в ответ райчу, напрягая слух и пытаясь уловить хоть что-нибудь. Сиона же то ли не замечала подмечаемые друзьями странности, то ли не придавала им особого значения. — Гемма, crunch! — Коготь, дистант! И без того вертящаяся промеж ударов Гем охотно защелкала челюстями, вынуждая противника отступать. — Гем, повтори water pulse! Кроконав изрыгнула еще один водный сгусток, но вновь промахнулась — талонфлэйм изящно маневрировал в родной стихии, продолжая набирать высоту. — Отлично! — Риота довольно ухмылялся. — А теперь brave bird! — Гем, подпусти его ближе и ice beam! Взмахнув крыльями сильнее прежнего, огненная птица заложила широкую петлю, набирая разгон и, словно окутавшись коконом из ветра, ринулась в атаку. Кроконав, прищурившись, уже поджидала этого, однако десяток секунд спустя ее пасть изумленно приоткрылась, и Андрей едва успел сообразить почему. Коготь пикировал совсем не на неё! Заметил это и Риота, в последний момент пытаясь уйти назад и в сторону, когда его собственный обратившийся в живой снаряд покемон врезался ему в грудь и живот, отбрасывая парня назад — прямо к резко обрывающемуся берегу. Произошедшее дальше Андрей потом вспоминал точно в замедленной съемке. Вот Алоана, тоже догадавшаяся слишком поздно, потрясенно прикрывает рот ладонью… Вот он сам прыгает вперед, одновременно с испуганно вскрикнувшей хозяйкой оказываясь возле обрыва… Вот растерянная Сиона, ведомая каким-то иррациональным порывом, выхватывает из кармана Трехчастный камень, который она носила там последние дни и, широко размахнувшись, кидает его вслед недавнему противнику… Бессмысленный, вроде бы, конструкт, вращаясь, летит следом, и вдруг взрывается яркой красно-сине-желтой вспышкой, резко густеющее и расширяющееся облако которой неожиданно затягивает в себя почти угодившего на прибрежные скалы паренька… И вот облако отплывает под порывом незримого ветра в сторону, наливаясь зеленью и пурпуром и исторгая в волны под собой две человеческие фигуры, чей крик почти сразу оборвался водой… — Вернись! — Сиона вскинула покеболл, отзывая свою поединщицу, а затем, разворачиваясь к обрыву, вновь широко размахнулась, зашвыривая покеболл как можно дальше в сторону от скал. — Гем, выходи и не дай им утонуть. Красно-белый шарик раскрылся и кроконавка бомбочкой рухнула в воду, сходу устремляясь к вынырнувшим людям. Пришедшая в себя Алоана тоже подскочила к берегу и повторила жест подопечной. — Тори-кун, помоги Гемме! Еще одна вспышка невдалеке, и крупный вартортл поплыл следом за кроконавом. — К-к-к… — фиолетововолосая не сразу совладала с голосом. — Блин, как ты вообще додумалась до такого, Сиона?! — Н-не знаю, — ее подопечную тоже слегка потрясывало. — Лучше с-скажи, как мы будем их в-вытаскивать! Старшая девушка растерянно огляделась, словно пытаясь все-таки отыскать отсутствующий спуск к воде, затем хлопнула себя по лбу и достала еще один покеболл. — Ксеня, ты нужна мне!.. Вон там в море, где Тори, наши друзья! Лети туда, хватай их по одному и телепортируй сюда! Сперва людей, ясно? Выпущенная под свет солнца ксату низко и гулко ухнула и, неуклюже пропрыгав по земле, взлетела. Прошло не больше десяти минут — и вот последняя вспышка телепортации возвестила о том, что последний член спасательной группы благополучно возвращен на сушу. Андрей смотрел на стоящую на коленях и опирающуюся на руки промокшую до нитки девушку, одновременно узнавая и не узнавая в ней свою давнюю подругу: лицо эльфийки потемнело, волосы словно выгорели на солнце, виднеющиеся из-под них характерного вида ушки были чем-то жестоко исцарапаны, а сама она заметно похудела, но в остальном это, кажется, была все та же привычная ему Аня, звавшаяся теперь Андариэлью. А вот второй спасенный — молодой мужчина крепкого вида с черными кудрявыми волосами, облаченный в нечто, напоминающее кожаную броню и плащ, — был ему незнаком совершенно. — Аня?! Эльфийка довольно громко икнула и помотала головой, оглядываясь вокруг и не без труда фокусируя взгляд на встревоженно распушившем усы райчу. — Андрей, это ты? — охрипшим голосом спросила она. — Аня! Девушка крепко обняла прыгнувшего к ней грызуна, крепко обнимая его и утыкаясь носом в рыжую шерстку. Сиона, чуть поморщившись, умиленно наблюдала за происходящим. — Андрей, ты все-таки помог мне! — радостно проговорила эльфийка. — Ты все-таки принес камень! Я так рада тебя видеть! И так скучала… — Я тоже рад видеть тебя снова, Ань! — прочухал Андрей, ласково тыкаясь носом в ее щеку. — И кстати, познакомься — это Сиона, моя хозяйка и тренер! Это Гемма, моя возлюбленная (Аня удивленно приоткрыла рот, а кроконавка смущенно опустила глаза). Это Алоана, наша подруга и наставница Сионы, и ее питомцы — Тори-кун и… эээ… я пока не знаком с ксату. Знакомьтесь, ребят — это и есть та самая Андариэль, о которой я вам рассказывал! Эльфийка лучезарно улыбнулась и приветственно помахала обеими ладонями. — Рада знакомству с вами! — поведала она. — Познакомьтесь и вы — это Эмрагил, сын Варомера, мой верный спутник и, с недавних пор, супруг. Девушка смущенно улыбнулась, еще раз поднимая ладонь и демонстрируя узкое колечко, на которое Андрей прежде и не обратил внимания. — Я тоже очень рада с вами познакомиться, — влезла вдруг Алоана, — но, простите пожалуйста, истории славных походов стоит отложить на потом — сейчас есть дело поважнее. И действительно — в воздухе раздавалось хлопанье крыльев, а вскоре перед компанией медленно опустился на землю талонфлэйм, аккуратно бросивший на землю два мокрых покеболла и приземлившийся рядом. — Коготь, ты понимаешь, что ты, фактически, убил собственного тренера?! — стальным голосом спросила фиолетововолосая, поднимая наладонник и то ли продолжая, то ли возобновляя запись. — Сиона, декс в режим перевода! Птица некоторое время молчала, внимательно зыркая желтым глазом, а затем заклекотала. Механический голос переводчика поведал собравшимся о том, что покемон, разумеется, понимает, и не слишком гордится совершенным, однако и сожаления о произошедшем высказывать не станет — прежний хозяин первым «объявил моральную охоту» на него, тренируя весьма жестоко, подчас доходя до истязаний, и даже лечением впоследствии занимаясь сам. Алоана возмущенно выматерилась. Талонфлэйм же распахнул крылья, демонстрируя заметные даже сквозь перья следы того, о чем он говорил, после чего добавил, что не видел для себя иной возможности сбежать и отомстить прежнему хозяину за бесчеловечность. — Не могу сказать, рад я или нет, что хозяин не остался на скалах, но искренне надеюсь, что вы отправили его куда подальше, — закончил он. После чего, подумав, добавил: — Понимаю, что вряд ли кому нужен после подобного, но, все-таки, если среди вас есть тренер более достойный и благородный — я готов присоединиться к нему и сражаться за него честно, а не вот так, клянусь великим Хо-охом! Покедекс Сионы с легким шипением замолк, оставив собравшихся задумчиво переглядываться. — Если ты не надумаешь улететь к концу моей речи, я пока возьму тебя под свою ответственность, — серьезно произнесла Алоана. — Тем не менее — по твоей вине погиб (скорее всего, ибо мы не знаем) человек, и мы сейчас обязаны отправиться в полицию и рассказать всю эту историю там. И ты, Коготь, будешь главным свидетелем, и, возможно, тебе придется за это отвечать. Держать тебя насильно в данном случае противоречит моим убеждениям, потому что ловила тебя не я, а что в подобных случаях положено делать по закону лицу, не являющемуся полицейским, покерейнджером или охотником мне неизвестно. Последние слова девушка проговаривала, повернув камеру к себе, из чего Андрей сделал вывод, что знать-то их подруга может и не знает, но на случай взаимного непонимания с полицией явно страхуется. Впрочем, камера тут же вновь обратилась к талонфлэйму. Покемон потоптался на месте и кивнул, выражая свое согласие с подобным раскладом. — А его за это не убьют? — обеспокоенно уточнила Андариэль. — По идее не должны, — пожала плечами фиолетововолосая, прерывая запись. — По крайне мере я постараюсь этого не допустить. Хотя не то, чтобы я много могла… Присутствующие повздыхали. — И вот еще что! — спохватилась наставница. — Сиона, нам пока придется отложить обучение. Сначала мы должны до полиции добраться, а потом возможно еще и в «Сладкие грезы» придется ехать. Андрею повезло «подменить» твоего Ялло, светлая ему память, да и вообще он покемон, а вот нашим новым друзьям нужны документы и определенные вакцины, иначе они тут у нас могут и не выжить. — Да я понимаю, — робко отозвалась юная тренер. — Обсудим при ближайшей возможности. — Вот и славно! — хлопнула в ладоши Алоана. — Что ж, тогда в Вейлстоун, друзья!