Я взяла с собой несколько тряпок, ведро, чистящее средство, даже шпаклевку нашла в квартире Кейт и обед. Все это положив в ведро, а мои бутерброды и кофе в сумку, я поехала в свою студию. Нужно было начинать капитальный ремонт, котором так нуждалась студия. Прибыв туда, тут же принялась за дело. Солнце только встало, но уже освещало помещение. Посередине потолка висела одинокая лампочка, которая, слава богу, работала. Включив и ее, я начала отдирать от стен уже отваливавшуюся краску. На это заняло полдня. Но когда со стенами было покончено, нужно было подмести пол и выбросить эту краску, которую я содрала. С этим тоже пришлось повозиться. Я очень проголодалась, поэтому с некой жадностью принялась за бутерброды. Запив кофе, я продолжила начатую работу. Солнце уже село, как только я это заметила. Часы показывали почти девять.
- Какого хрена!? - ругнулась я, - блять, автобус уже не ходит.
Автобусы не ходили в это время, потому что к 9 часам просыпались все наркоманы и алкаши, которые гуляют каждую ночь. Что ж, не ночевать же мне на полу в этом грязном помещении. Придется идти до дому, это займет часа два... Опять нашла себе проблему, ну как всегда... Я закрыла свою студию, оставив там тряпки и ведро, и отправилась в сторону своего дома. Мне надоело идти и я решила срезать...и потерялась. Я блуждала по какому-то району. Дома попадались бедные, почти разваленные, некоторые жилые, а некоторые и брошенные. Встречались и компании чернокожих парней, которые курили или кололись. Их смех только пугал меня. Я ускорила шаг. Как вдруг двое огромных парня преградили мне дорогу.
- Крошка, а ты чего гуляешь тут одна? - спросил один из них.
- Может составить тебе компанию, - попытался схватить меня за талию другой.
От них несло перегаром и алкоголем. Если правильно всё рассчитать, я смогу убежать от них. Они же пьяны. Я ударила второго промеж ног, что было для него неожиданно, и рванула вперед. Немного пробежав, я выбилась из сил. Физкультура это не мое, особенно бег. Остановившись у какого-то заброшенного дома, я облокотилась спиной о стену, пытаясь отдышаться. Я закрыла глаза, и тут же мой рот кто-то закрыл ладонью. Передо мной стоял тот темнокожий парень, который назвал меня крошкой, и улыбался. Какого хрена!? Как!? Словно прочитав мои мысли, он ответил:
- Мы знаем все закоулки в этом районе, - а потом закричал, - Брук, я нашел ее.
Парень, которому я врезала, кое-как приковылял.
- Я оторву твои сиськи, как только наиграемся мы с тобой, - злобно проговорил он.
Мне стало страшно до жути. Голос куда-то пропал, да и кричать я все равно не могла: мой рот заткнули потной ладонью. Слезы покатились из глаз. Одной рукой держа мне рот и, всем телом придавив меня, он начал второй рукой шарить у меня под футболкой. Лапая меня, он пошло улыбался. Закончив трогать мое тело, он принялся расстегивать пуговицу на джинсах, в то время как второй негр отходил от боли своего любимого органа. Я рыдала и ненавидела себя за все: за то, что осталась допоздна в студии, за то, что решила срезать квартал, за всё.
- Эй, парни, вы что-то забыли? - услышала я мужской отдаленный голос.
- Тебе чего, сопляк, - отозвался парень, который раздевал меня только что, - хочешь помешать мне развлекаться с моей девочкой?
- Ты хотел сказать с моей девочкой, - мужчина подошел ближе так, что его лицо было видно. Маршалл...Что он тут делает?
- Понял, - ответил темнокожий и отошел от меня.
- Вот и славно, - улыбнулся Маршалл.
Эти двое как можно скорее ушли от нас. Я была и благодарна Маршаллу, и злилась на него до сих пор. Я прервала молчание:
- Спасибо, - сказала тихо я.
- Не за что, - ответил он, но его тут же осенило, - Что?! Кора!? Мать твою, какого хуя ты тут делаешь?
Я зарыдала. Мои эмоции выплеснулись наружу. Мой страх смешался со слезами. Он обнял меня.
- Тебя нужно отвезти домой. Пойдем.
Маршалл взял меня за руку и повел к дороге, где стояла его черная машина. Открыв переднюю дверь, он посадил меня, а затем, и сам сел за руль.
- Где ты живешь? - спросил он. Я назвала ему адрес. Он завел машину и мы тронулись, - что ты тут забыла, когда живешь в двух с половиной часов ходьбы?
- Студия, - смогла сказать только я.
- Что, мать твою? - не расслышал он.
- Здесь моя студия, - громче сказала я.
- Какая, нахуй, студия в этом районе?
- Моя, - повысила голос я, уже успокоившись, - я купила студию.
- Здесь!?
- Да!
- Блять, ты не могла купить ее в другом месте? Например, прямо перед домом? Или ты ищешь на свою задницу приключений?
- Не могла. Я не такая богатая, как вы, мистер!
- Пиздец. Я куплю тебе другую.
- Нет, - отрезала я.
- Да. Это не обсуждается. Ты не будешь работать в этом небезопасном районе! Или ты хочешь острых ощущений, чтобы тебя там каждый из таких наркоманов, как эти двое, оттрахали как последнюю шлюху? Извини, но я не каждый день там гуляю, чтобы спасать тебя! - кричал он.
- Не ори, - перекричала его я, - что хочу, то и делаю. Я не просила тебя спасать.
- Да знал бы, что это ты, я бы не стал и встревать! - не подумав, сказал он.
Я посмотрела на него круглыми глазами.
- Извини, - тихо сказал он, - я не подумал.
- Останови машину, - властно сказала я.
- Нет. Осталось проехать один квартал.
Я спорить не стала. Мне уже хватило одной идти до дома по темноте. Проехали мы его молча. Маршалл остановил машину.
- Кора, прости, пожалуйста.
- Прощай, - вышла я из машины.
***
Кейт, встретив меня в коридоре, засыпала вопросами:
- Ты где была? А время видела? Что с тобой? Ты плачешь?
- Кейт, меня чуть не изнасиловали.
- Что? - протянула она вопрос, - где?
- В районе 8 мили, - ответила я и побрела в свою комнату.
***
Всю ночь мне снились кошмары. Эти двое застряли у меня в голове. Слова Маршалла тоже звенели у меня в голове. А что если он не соврал? Нет-нет, это исключено. Он бы не оставил девушку в беде. "Но тебя же оставил одну в доме Лила, - смеялся голос в голове, - там тоже были пьяные компании..." В чем-то он прав, но сравнивать эти два случая никак нельзя. Идти в свою студию у меня не было желания. Да и вообще, никогда не будет.
Прошел день. С кровати я так и не вставала. У меня второй день болела голова. В дверь позвонили. Кейт сегодня отдыхала, поэтому, вылетев из своей комнаты, крикнула мне:
- Я открою.
- Привет, - услышала знакомый голос я.
Настигла неловкая пауза между Кейт и Маршаллом. Перед Кейт стоял ее любимый кумир.
- О Боже! - закричала Кейт, - это ты!!!
Я слышала, как она радовалась, что познакомилась в живую со звездой. Любимой звездой.
- Ты же Кейт? - спросил он ее.
- О Боже! - повторила Кейт, - он знает мое имя!!!
Я лежала и улыбалась от выходки Кейт. Ну да, это свойственно для нее.
- А ты Эмин...ой Маршалл. Да я знаю тебя, - пыталась сосредоточиться она.
Они снова замолчали.
- Кейт, - начал он, - мне нужно поговорить с Корой. Она дома?
Мне показалось, что у Кейт улыбка на лице спала и она стала серьезней. Моя подруга знала всё, что произошло между нами.
- Нет...то есть да, - мои догадки подтвердились: она говорила серьезно.
- Её нет? - обеспокоенно спросил Маршалл.
- Нет, - протянула она, - она в комнате...
Черт, подруга называется! Знает же, что я не хочу видеться с ним! Я дальше слушала их диалог.
- ...но тебе к ней нельзя.
А нет, правильно сказала.
- Почему?
- А ты не знаешь?
- Догадываюсь. Извини, - сказал Эминем Кейт.
Я услышала шаги Маршалла и тут же скрыла улыбку, которую подарила мне Кейт. Он заглянул в мою комнату, а потом, увидев, что я здесь, зашел.
- Привет, - сказал он мне.
- А, это ты, - прикинулась я, будто не знала, кто пришел.
- Кора...
- Что? - перебила его я, - что тебе нужно? Прощение? Благодарные слова? Что?! Когда ты, наконец, оставишь меня в покое?
- Когда ты примешь мой подарок, - мрачно ответил он.
- Не приму. Я не нуждаюсь в твоих подачках.
- Это ключи от твоей новой студии, - он показал мне их.
- Я не возьму.
- Не упрямься. Не думаю, что ты после того вечера вообще сунешься в свою прежнюю студию.
- Это тебя не волнует.
- Волнует. Я не хочу, чтобы ты страдала. Пожалуйста, возьми, - он протянул мне их, - я хочу знать, что ты будешь в безопасности. Обещаю, я уйду навсегда из твоей жизни.
Я презрительно посмотрела на него и взяла их.
- Уходи, - сказала ему я.
- Ты не хочешь узнать, где находится твоя новая студия? Или ты собралась каждую дверь в Детройте проверять? - он подошел к окну, - иди сюда.
Я вылезла с кровати и подошла к нему. Он ткнул пальцем в какое-то здание.
- Видишь здание на котором написано "Welcome"?
- Ну?
- Это твоя студия.
- Ну что ж, спасибо, - поблагодарила мягко его я.
В комнату вошла Кейт, она пригласила нас за стол. Я отказалась, а Маршалл уже спешил куда-то. Сфотографировавшись с Кейт и дав ей автограф, он ушел. Она пришла ко мне:
- Он у тебя классный.
- Это на первый взгляд так кажется. И он не мой.
- В смысле? Вы разве не помирились?
- Нет. Я приняла его подарок с условием, что он навсегда исчезнет из моей жизни.
Кейт понимающе кивнула и вышла из комнаты. Я решила, что сегодня никуда не пойду.