Человечность - понятие сложное

В Центральном отсеке, где жила ГЛэДОС, стены состояли из белоснежных плиток, а пол, вычищенный до блеска десятками мелких роботов-уборщиков, был обсидианово-черный. И ни одной живой души, кроме ГЛэДОС! В углу, правда, стояла турель, но и она находилась в спящем режиме. Сама хозяйка отсека, свисая с потолка, раскачивалась туда-сюда от скуки, попутно припечатывая крепкими словцами Атласа и Пибоди поочередно, не проявляя при этом никаких изменений в голосе. — Ну где же эти неповоротливые куски железа? — ругалась она. — Вот так всегда. Дашь им пустяковое задание, а они ходят по часу. Может, зря я выгнала Че… Воспоминания о Челл были не менее неприятны ГЛэДОС, чем воспоминания о Кэролайн. Надо будет прочистить себе память, думала она, как только разберусь с неопознанным объектом. — Мы тут! — дверь распахнулась, на пороге стояли Атлас и Пибоди. Атлас нес нечто круглое, черное и обуглившееся, Пибоди — нечто пыльное, зелёное и кубической формы — коробку с загадочным предметом, принадлежавшим Роми Сандс. — Так, Пибоди, что тут у нас? Ага, устройство Роми Сандс. Отлично, — нежно бормотала ГЛэДОС, смахивая пыль с коробки. — Это вообще кто такая? — удивился Атлас. — Наша бывшая сотрудница. Изобрела это устройство. — А почему бывшая? Уволилась? — Да, если отравление нейротоксином можно назвать увольнением. Так вот. Это устройство может трансформировать искусственный интеллект в настоящий, человеческий. Не спрашивайте, как. Все равно не поймёте. -То есть мы станем людьми? — Возможно. — И так мы попадем наверх? — По идее, да. Поле анти-экспроприации человека не растворит. Надеюсь. Устройство давно не тестировалось, и может… — Я ХОЧУ ЭТО СДЕЛАТЬ! — перебив ГЛэДОС, наперебой заголосили оба робота. — Ваш примитивный разум, — с нажимом проговорила ГЛэДОС, заставив обоих замолчать, — может не выдержать нагрузку, которую получит при этом процессе, а вы — ценные экземпляры, — сказала она уже спокойнее. Это не комплимент, просто других испытуемых у меня нет. Поэтому нужно сперва проверить прибор на ком-нибудь другом. Желательно, чтобы я знала его лично, — она повернулась в сторону стоящей в углу турели, которая никак, однако, не среагировала, — чтобы можно было проследить изменения важных характеристик. Открывай коробку, Пибоди. Тот молча повиновался. Как только коробка была открыта, ГЛэДОС протянула сильную механическую клешню и нежно и осторожно взяла устройство. Оно было небольшое, похожее по форме на половинку яблока, выкрашенное в небесно-голубой цвет. На боку виднелась полустертая надпись. — Это лишь половина устройства, — продолжала ГЛэДОС. — Насколько мне известно, вторая часть заведовала обратным процессом. Она исчезла незадолго до того, как умерла Роми. — Какая загадочная история, — завороженно прошептал Пибоди. — Самая большая загадка для меня — это то, почему Роми убила не я. Остальное в этой истории не сильно меня волнует, — сказала ГЛэДОС. — А где вторая часть, известно? — Было бы известно, я бы не стала травить сотрудников Лаборатории. Трансформировала бы их интеллекты — если, конечно, у этих существ был интеллект, в чем я сильно сомневаюсь. Тут ГЛэДОС наконец обратила внимание на обуглившийся предмет, который держал Атлас. — А это что такое? — Это наш неопознанный больше не летающий объект, — сострил Атлас. Пибоди дал ему пять. — Шутники. Дайте его сюда, — ГЛэДОС протянула клешню и цепко ухватила этот «объект». И тут произошло то, чего никто не ожидал (ну, кроме читателей, конечно). Объект зашевелился, закряхтел и открыл свой единственный васильково-синий глаз. — Уитли… — вырвалось у ГЛэДОС. Клешня разжалась, и с громким металлическим лязгом он упал на блестящий пол. Глаз турели на время зажегся, но вновь потух. — Кто? — хором переспросили Атлас и Пибоди. — Я рассказывала вам про маленького безмозглого идиота, который чуть не взорвал весь комплекс? — Да, уже 1597 раз. — Так вот, это он. — Дурак! Дурак! Дурак! — Атлас и Пибоди начали прыгать вокруг ошарашенного Уитли. — Я. Не. Дурак! — каркнул Уитли с надрывом. — Давай не будем возвращаться к этому. Я уже сказала, что ты дурак. Это так же ясно, как-то, что тебе не жить, — ледяным тоном отрезала ГЛэДОС. — Может, договоримся? — промямлил Уитли. От его былой уверенности не осталось и следа. -Исключено. — Но Челл же ты отпустила! — Челл была сильной. Она дважды победила меня, и я отношусь к ней, как к равной. Ты же — мелкий идиот, который чуть не взорвал мой комплекс. Ты не вызываешь у меня никаких чувств, кроме отвращения. — Раз уж на то пошло, то ты — бездушная железяка, ни о чем, кроме науки, не думающая. — Я думаю о науке. Ты — о себе. Кто из нас лучше? — От твоей науки всем ни холодно, ни жарко. — Алё, мы еще здесь! — Атласу надоело слушать препирательства, становившиеся все громче с каждой минутой. -Может, мы уже пойдём? — Нельзя, — сказала ГЛэДОС. -Останьтесь и посмотрите, что будет с теми, кто попробует нарушить заведенные мной порядки. Надеюсь, я не единственная здесь умею усваивать важные уроки. Клешня ГЛэДОС, выпустившая Уитли минутой ранее, тут же снова схватила его и поволокла куда-то. — Открыть мусоросжигательную печь! — приказала ГЛэДОС. — ОТПУСТИМЕНЯОТПУСТИМЕНЯОТПУСТИМЕНЯОТПУСТИМЕНЯ!.. — завопил Уитли не своим голосом. — Извини. Мне так жаль. — Правда? — На самом деле нет. Я соврала, мне не жаль. Прощай, дурак. Одна из чёрных блестящих плит отодвинулась, и снизу поднялась труба. Заслонка на ней отодвинулась, и клешня с кричащим Уитли остановилась над трубой. — Нет! Стойте! — раздался тонкий писк из угла. Все, включая перепуганного Уитли, как по команде, повернулись в ту сторону. Турель, до сих пор никак в разговоре не участвовавшая, смотрела своим единственным красным глазом на всю честную компанию. — Не нужно его убивать. — Это еще почему? — удивилась ГЛэДОС. — Одного того, что он творил с моими тестовыми камерами, достаточно, чтобы отправить его в Ад для андроидов. — Ты хотела испытать на ком-то из нас, так? На ком-то, кого ты знаешь лично. Из таковых здесь парни, ты, я и этот чудик. Первые два варианта отпадают. Остаюсь я и этот… Уилли? — Уитли, — поправил оскорблённый Уитли. — Заткнись, — прошипела ГЛэДОС. Клешня сдавила его ещё сильнее. — Ну, пусть даже и Уитли. А теперь думай, ГЛэДОС, что бы ты предпочла? Вариант первый: ты сжигаешь маленького идиота, и тебе приходится ставить опыт на мне, либо ты внемлешь моим словам и используешь Уизли… — УИТЛИ! — Неважно. Используешь его в качестве подопытного кролика. Итак, кого бы ты предпочла трансформировать? Свою любимую турель или мелкого придурка? — А ведь турель права, — вмешался Атлас. — Да, и мне так кажется, — добавил Пибоди. — Вот! Воооот! — надрывался Уитли. -Меня не слушаешь, так хоть друзей своих послушай! — Хммм… — протянула ГЛэДОС. -Несколько лет назад ты чуть не разрушил мой комплекс. Я чуть не убила Челл, когда она позволила тебе ускользнуть в космос, ведь я мечтала уничтожить тебя лично… Мммм… И вот, наконец, этот момент настал. Ты сам попал ко мне. Что мне мешает прихлопнуть тебя, как назойливого комара? Ничего. Однако мне кажется, что убийство не сильно поднимет мою репутацию в глазах моих подчинённых. Слишком уж просто это все получилось бы. Решено. Я трансформирую тебя и посмотрю, что получится. Труба тут же уползла вниз. Плитка вернулась на прежнее место, а сверху, обиженно звякнув, свалился Уитли. — Да. Ещё одно. Посмотри внимательно на эту турель, дурак. Сегодня она спасла твою жалкую жизнь. — Спасибо, миледи, — вежливо и с дрожью в голосе сказал Уитли. -Как вас зовут? — Я — стационарная шестизарядная турель DAN-411-XPC. — Называй ее просто Дана. — Хорошо. Спасибо, Дана. — Спокойной ночи, — турель отключилась. Стационарная шестизарядная турель DAN-411-XPC, также известная как Дана, была и впрямь любимицей ГЛэДОС. Последняя вполне резонно считала, что турель тем лучше, чем больше раз она попадет в цель, а у Даны проблем по этой части не было вообще. Будучи на вид весьма скромной белой турелью, она быстро выделилась среди своих сородичей поразительной меткостью. У нее был весьма скромный характер, но иногда, когда дело доходило до важных решений, она преображалась: становилась уверенной в себе и местами нагловатой. Когда на пол упал искорёженный Уитли, она быстро поняла, что может произойти и с ним, и с ней, и сообразила, как сделать последствия не такими печальными. «Включив наглость», как выражалась сама Дана, третий раз за всю свою турелью жизнь, она не только спасла жизнь модулю, о котором знала лишь по рассказам ГЛэДОС, но и, сама того не зная, радикально изменила ход дальнейших событий на долгое время вперед. Но пока, сладко подрёмывая в спящем режиме, она ничего не знала, кроме того, что она не станет объектом для опытов лишь потому, что нашла себе замену в лице этого… как его там… Уолли?