Человечность - понятие сложное

Отважная троица начинающих детективов шагала по коридорам Крыла испытуемых. Атлас и Пибоди, пораженные, озирались по сторонам. Дане это все было не в новинку, и ее волновало лишь то, как они шли и не заблудятся ли они. -Еще один поворот — и мы на месте, — сказала Дана, сверяясь с картами ГЛэДОС. -Вот и славно. У меня уже клешни чешутся пошерлохолмсить, — сострил Пибоди. Завернув за угол, компания обнаружила неприятный сюрприз: коридор заканчивался тупиком, а точнее, круглой комнатой, из которой 10 дверей вели в разные камеры. Вся комната была пыльная, грязная. Нумерация камер шла не по порядку, а от половины дверей номерки вообще отвалились. Одна из них стояла нараспашку — туда троица и направилась. -Фу, как грязно, — отметила Дана, едва зайдя. В общем-то, камера как камера, но если предположить, что Уитли жил именно здесь, по уровню чистоты можно было сделать однозначный вывод об отношении ГЛэДОС к Уитли. -Мусор к мусору, так же она говорила? — Атласа аж передернуло. -Я давно хотел попросить ГЛэДОС перестроить нашу комнату, — начал Пибоди. — Но раз уж Уитли выживал в ТАКОМ, мы можем и потерпеть… А Уитли надо бы памятник поставить, — помолчав, добавил он. Тем временем Дана нашла на столе в камере старый, пыльный листик и внимательно изучила его. -Уитли жил не здесь, — сказала она. — Это камера номер 403. -Да елки-палки, — ругнулся Пибоди. -А 409 где? -Смотрите. Номерки не отвалились от дверей камер 401, 402, 405, 407 и 408. Это, как мы уже поняли, камера номер 403. У нас осталось не так много вариантов. Давайте каждый возьмет себе дверь, попробует ее взломать и исследует камеру. Думаю, мы сразу поймем, если в ней недавно кто-то жил. Дана подошла к двери, находящейся между 408 и 402 камерами. -Черт, замок. Кодовый замок. Ладно, у меня есть идея. Дана отошла подальше, прицелилась и дала короткую очередь по системе защиты. Но параллельно с выстрелами раздался еще один звук. -ААААААААААААААААААААААААААААААААААААААА! — крики раздавались из соседней камеры. -Там кто-то есть, — ошарашенно прошептал Атлас. -Спасибо, кэп, — фыркнул Пибоди. Дана прекратила стрелять. Крики ужаса тут же стихли, но начался громкий гвалт. -Они уже здесь! Нас нашли! -А кто нас нашел? А зачем они стреляли? -Зачем, зачем… Тупой модуль любопытства! Они пришли за моей прекрасной персоной! -Онатан, с чего ты взял, что за тобой? По официальным данным, за модулями, чей IQ не превышает 40, редко кто приходят. -Поэтому я точно могу сказать, что пришли не за тобой. Дана, подслушивающая под дверью эти задушевные разговоры, закатила глаз. -Дефектные модули. Тупые, как пробки. Только и умеют, что вечно устраивать перепалки. -Подождите-ка, — сказал Атлас. -Уитли же тоже модуль, верно? Почему ГЛэДОС не могла подселить его к этим модулям, м? Будь я ей, я бы так и сделал. -Давайте зайдем, — предложил Пибоди, подходя к двери вплотную. — Дана? Дана вновь прицелилась, щелкнула затвором. -Не стреляйте! — раздался голос. -Мы откроем. Дверь распахнулась, и троица вошла внутрь. Камера выглядела куда лучше, новее и прибраннее, чем 403-я. Из спальни доносились голоса модулей. -А я говорю, это турели ГЛэДОС пришли охотиться на нас. Всемирный турельный заговор, слышали? -Что за бред? Какой турельный заговор? -Доброе утро, господа, — поздоровалась Дана, входя. — Не будете ли вы так любезны сообщить мне, не происходило ли здесь в последние сутки ничего необычного? -АААААААА! Турель! — заголосил модуль с бирюзовым глазом. Мгновение спустя он уже лежал, выключенный. -Необычная тут только ты, красотка, — подмигнул Дане другой модуль, зеленоглазый. Атласу стало не по себе. -Это все чудесно, но может, кто-нибудь скажет мне, что здесь произошло в последние сутки? -А, малышка решила поиграть в детектива? Похвально, похвально. — продолжал зеленоглазый модуль. Атлас сорвался с места и схватил клешнями модуль. -Мы желаем знать, — прошипел он, — кто проживал в этой комнате последние 24 часа. Вам будет лучше, если вы скажете. Зрачок модуля расширился. -Сэр, извините, пожалуйста, — приторно залопотал тот, — сейчас мы вам все расскажем. Правда, у меня есть небольшие провалы в памяти. -Ничего, — хищно проговорил Атлас, — память всегда можно встряхнуть, — с этими словами он сильно потряс модулем в воздухе, — и она будет работать лучше. -Ненененене, не надо! Я уже начинаю вспоминать. -Правда? Может, тогда нам расскажешь? -Вчера вечером ГЛэДОС подселила к нам человека. Он был… такой… странный. -Какой странный? — спросил Пибоди. -Непохожий на человека. У него глаза слишком… яркие. Таких у людей не бывает. -А как его звали, не запомнил? -Кажется, Уолли… или Уэнсли… -Уитли, — хором сказали Дана и Атлас. -Именно, Уитли. Точно. Я так и сказал. -Ну, и что дальше? -Он пытался лечь спать, но из-за шума… -Из-за вашей болтовни, точнее. Называй вещи своими именами. -Из-за нашей болтовни не смог. Он разозлился и закричал, да так громко, что нас всех закоротило. -И? -И мы все вырубились. -Вот прямо все? -К великому счастью, нет, — раздался другой голос из кучи. -Это, кажется, модуль словоохотливости. Пибоди разгреб кучу и достал крупный серебристый модуль с глазом цвета фуксии. -Я крайне рад заметить, что некоторые из нас отличились стойкостью в трудной ситуации и не опустили руки перед лицом опасности, — сказал последний. -У нас нет рук, Уильям, — вставил зеленоглазый модуль. -Это метафора. Так вот. Я официально заявляю, что могу засвидетельствовать свою осведомленность в событиях прошедшей ночи. -Отлично, — сказала Дана. — А теперь изложи это нам, пожалуйста. Но вкратце. -Вкратце не получится, — хмыкнул зеленоглазый. — Мы уже пытались. -Как уже было сказано, после крайне экспрессивного высказывания Уитли многие модули утратили самоконтроль. Но не я. Также я могу перечислить еще как минимум двоих модулей, кто остался включенным. -Ну-ка, ну-ка… — сказал Атлас. — Покажи нам их, а мы их достанем из кучи и опросим. Атлас присел на корточки у кучи. -Первый из них — мой закадычный товарищ, модуль-бизнесмен. У него глаз синий, как море, которое я никогда не видел, а узор в нем — как облака. Атлас достал этот модуль и отдал Дане. -Хотите задать мне вопрос? Давайте быстрее. У меня через пять минут совещание с главой крупной корпорации. -Это не займет и двух минут, — пообещала она. -Эх, везунчик, — сказал зеленоглазый модуль, глядя на модуль, который держала Дана. — Хотел бы я оказаться на его месте. -Даже не мечтай! — Атлас в гневе схватил зеленоглазого и швырнул об стену. -Как… грубо… — пробормотал тот и отключился. -Атлас! — Дана была шокирована. -Вы будете меня спрашивать или нет? — едко поинтересовался модуль-бизнесмен. -Да, конечно. Сейчас. Дана отошла с модулем в угол и они начали о чем-то тихо беседовать. -Так вот. Второй герой, вряд ли переживший события этой ночи — модуль-протокол по имени Макс, — болтун продолжал рассказ. -Модуль протоколирования, что ли? -Да. Но здесь мы его называем модулем-протоколом. -А почему вряд ли переживший? -Так Уитли его забрал! — сказал Уильям таким тоном, как будто это была прописная истина. -Как забрал? Куда? -Уитли приказал нам заткнуться, а Макс сказал, что это оскорбление и пригрозил наказанием. Макс все бредил, что он на какой-то важной должности… бедняга. -Дальше давай, не рассусоливай! — нетерпеливо дернулся Атлас. -Уитли начал рассказывать Максу, как он неправ, что грезит какой-то должностью, а потом сказал, что Макс даже в комплексе не ориентируется. Макс же ответил, что прекрасно он ориентируется. Уитли начал его убеждать воспользоваться своим умением и показать ему дорогу на поверхность, и тот согласился после непродолжительных уговоров. -Короче говоря, они сбежали, — подытожил Атлас. -Короче говоря, они сбежали, — поддакнул Уильям. -Слушай, Уилл, а ты неплохой, оказывается, парень, — осторожно начал Пибоди. -Я польщен вашей вежливостью, — сказал модуль. -Может ты нам так, чисто по дружбе, скажешь, куда они пошли? — продолжил Пибоди. -Ладно. Эй, Рич! Ричмонд! — громко позвал Уилл. Модуль-бизнесмен повернулся к ним. Дана подошла поближе, держа его. -Не проводишь ли наших друзей старым путем? -Извини, дружище, но у меня собеседование. Давай в другой раз, — ответил Ричмонд и мгновенно выключился. -Ладно, сам покажу. Берите меня и пошли.

***

Уитли сидел за столом в маленькой, но прибранной кухоньке, осторожно держа в руках вилку и нож — он еще не до конца научился ими пользоваться. У плиты стояла Челл, накладывая яичницу на тарелки. Положив на каждую тарелку по яичнице, паре кусков бекона и тосту, она нарезала зелени и поставила одну из тарелок перед Уитли, а вторую туда, где сидела сама. -Напомни, что мы собираемся делать после завтрака? — спросил Уитли, улыбаясь от уха до уха и разрезая яичницу -Поработаем в саду, а потом съездим в город. Вообще, я туда хотела поехать сама, -сказала Челл, накладывая бекон на тост, — но, похоже, придется брать тебя с собой. Страшновато оставлять тебя тут одного. -А что я сделал-то?! — вскинулся Уитли. -Ну, почти ничего. Только разбил бутылку розового лосьона, облился кипятком, порвал брюки и чуть не поджег себе волосы. -Да, ты права, — Уитли изрядно покраснел. — Лучше мне и вправду с тобой поехать. -Я поищу для тебя приличную одежду из старых вещей Теда, а ты кушай, не торопясь, — заботливо сказала Челл и откусила тост, заев яичницей. -Фафумеефся, — пробурчал Уитли с набитым ртом. -Уитли! -Фто? -Сначала прожуй, а потом говори. Господи, как из леса сбежал. Ну что за человек? -Вообще-то, я в первую очередь модуль, — Уитли был глубоко уязвлен. — А уже во-вторую — грязный человечишко… Ой, извини, — поспешно поправился тот, когда Челл разъяренно глянула на него. -Я тебя предупреждала, Уитли. Контролируй себя, -угрожающе-спокойно сказала Челл. — Мне не составит труда прогуляться в Лабораторию с дружеским визитом и как бы походя упомянуть в разговоре с ГЛэДОС твое местонахождение. При этих словах Уитли вздрогнул. -Так точно. Молчать? Будет сделано, сэр! — он аж выпрямился, как солдат. -Так-то лучше, — смягчилась Челл. — Тебе, Уитли, еще учиться и учиться быть человеком. Через пять минут вся еда была съедена, и стараниями Уитли даже была вымыта вся посуда. Он настолько не впечатлился перспективой угодить к ГЛэДОС, что даже разбил только одну тарелку. Челл уже сидела в гостиной на диванчике в белоснежном легком летнем платье. Рядом с ней лежала соломенная шляпа, а у входа стояли босоножки на невысоком каблуке. Волосы уже были аккуратно уложены и ниспадали на ее спину; Челл даже чуть-чуть накрасилась. -Вот, это тебе, — сказала Челл, показывая на спинку кресла. Там уже висел легкий летний костюм песочного цвета. -Неплохо, — усмехнулся Уитли, беря костюм двумя пальцами. -Иди переодевайся. Выезжаем через пять минут. -Понял. Через пять минут буду готов.

***

«Два Холмса и Ватсон» шли по коридорам Лаборатории, ведомые модулем болтливости. Уильям, естественно, рассказывал какую-то историю, вполне оправдывая свое название. Впрочем, история никого сильно не интересовала, даже Уильям, казалось, говорил лишь затем, чтобы не молчать. -Ну так вот. А потом я ей говорю: «Деточка, да ты знаешь вообще, с кем ты связалась?» А она такая «Ой, да иди ты». А я посмотрел на нее так… сурово… и… -Долго нам еще идти? — спросила Дана. -Да нет, там дальше еще два поворота пройти и лифт. -Хорошо. Я уже чуть-чуть устала. -Короче, я смотрю на нее и говорю: «Да чтоб тебе поле анти-экспроприации во сне приснилось!». А она сказала, что я хам и болтун. -Насчет последнего она не сильно промахнулась, — мрачно пробормотал Атлас, еще не до конца отошедший от случая с Даной и зеленоглазым. -А кто она, кстати? — переспросил Пибоди. -Как кто? Турель, конечно. Зовут Элизабет. Злая, уххх! Но красивая. Цветом интересная, и ножки длинные. -Полегче насчет конечностей, — ощерилась Дана, посмотрев на свои маленькие, коротенькие ножки. -Дана, не обращай внимания. У тебя они тоже красивые, — сказал Атлас. Дана повеселела. Они подошли к лифту. Атлас и Дана зашли в капсулу, а Пибоди задержался, чтобы подключить Уильяма. -Готовы? — сказал подключенный модуль, когда Пибоди зашел в лифт. -Да! — хором ответили все трое. -Тогда поехали, — Уильям запустил капсулу. Как только лифт поднялся, все разбрелись по сарайчику, который скрывал вход в Лабораторию. Дана пошла к полю анти-экспроприации. -Смотрите, следы! — ахнула она. -Человеческие, свежие, — заметил Атлас. — Как вы думаете, это Уитли? -А кто же еще, — сказал Пибоди. — Смотрите, они продолжаются и за территорией поля. -Это значит, что Уитли все-таки вышел из Лаборатории. — сказала Дана. -Стоп, погодите. Уилл, ты говорил, что с ним был еще один модуль? -Да. Мой друг Макс. Прекрасный товарищ, умный, образованный, а также умеет делать такие реалистичные фигурки из бумаги! А еще он… -Спасибо, Уильям, — перебила Дана. — Куда же делся этот Макс, а, парни? -Судя по всему, вот эта кучка пепла и есть твой друг, как бы это ни было печально, — произнес Пибоди, осторожно наклоняясь к полю. -О, НЕТ! ПОЧЕМУ?! ПОЧЕМУ ТЫ ЗАБИРАЕШЬ САМЫХ ЛУЧШИХ?! — возопил модуль. Крик перешел в плач. -Уилл, тихо, тихо, — Пибоди баюкал на руках всхлипывающий модуль. — Он сейчас там, где ему хорошо. -Клянусь, я найду способ возвратить его к жизни! — исступленно кричал Уильям. — О, Макс! Услышь меня! Облегчи мои страдания! -Господи, сколько патетики-то, — фыркнул Атлас. -Хоть фильм снимай. — поддакнул Пибоди. -Пойдемте, ребята, — сказала Дана. — Все, что нужно, мы уже узнали. -А его как? Тут оставить? — осторожно спросил Пибоди, покачав рыдающий модуль в воздухе. -Нет. С собой возьми — мало ли, что учудит. Вся компания дружно села в капсулу и уехала под аккомпанемент стенаний Уильяма.

***

Некоторое время спустя Атлас, Пибоди и Дана стояли в Центральном отсеке и отчитывались перед ГЛэДОС. -Значит, сбежал, — прошипела ГЛэДОС. — Ох, не поздоровится ему, когда я его изловлю. Итак, испытуемые, у меня для вас три новости. Первая — поле не растворяет людей, поэтому можно сказать, что устройство работает. Вторая — поскольку Уитли сбежал, официальными испытуемыми вновь становятся Атлас и Пибоди. И третья. Сейчас я выпущу дронов-разведчиков на территорию в радиусе десяти километров. Поле анти-экспроприации сняло данные его физического состояния, когда он через него проходил. Он настолько истощен, что вряд ли протянул дальше. Дроны исследуют все вдоль и поперек. -Можно вопрос? — встрял Атлас. -Да. -А если дроны его не найдут? -Не неси чушь, испытуемый. Мои дроны никогда меня не подводили. Итак, Дана, возвращайся на свое место. Испытуемые, встаньте на платформу белого цвета — будете катапультированы в камеру. А я начну запуск дронов. Десять, девять… Атлас и Пибоди уныло побрели на платформу. …восемь, семь, шесть… Дана медленно направилась в угол. …пять, четыре… Желтый глаз ГЛэДОС невыносимо ярко блистал в свете кнопочек, лампочек, переключателей и рубильников. Три. Дана и парни зажмурились. Два. Глаз блеснул. Один. Ярко зажегся экран. Пуск.