Мотылек на снегу

Здание оказалось вкопанным в скалистый грунт. На поверхности была видна от силы половина постройки, внутри же мог спокойно разгуливать вуки или тогорианец, не опасаясь приложиться макушкой о стропила. Сложенный из камней очаг мерцал синеватыми язычками пламени в дальнем углу, рядом располагались полукругом глубокие кресла, накрытые шкурами. Но рисунок бревенчатых стен повторялся, выдавая фальш-панели, скрывающие проходы в другие помещения. - Располагайтесь. - Это ваша явочная квартира? - поинтересовалась Флай, спустившись по ступенькам. Девушка вспомнила прочитанную детективную беллетристику. Камин... Настоящий? Видела она такие на Альдераане в Стране Замков, но тогда они не работали. А здесь... Флай подошла к камину и протянула руки к пламени. - А можно мне... на пол? - обернулась она к Дженаро. - Это место, где я иногда отдыхаю, - пояснил Дженаро. - Можно. Как вам удобнее, так и делайте. "Отдыхает... Забраться в глушь, так далеко, чтобы не было никого рядом... Ни людей, ни алиенов. Он любит одиночество. Выходит, это не служебная квартира, а я у него в гостях... А в гостях надо вести себя прилично"... И девушка нерешительно опустилась в покрытое мехом кресло. Но тут же вскочила, словно испугалась, что утонет в его глубине, манящем тепле и мягкости. - Может быть, вам в доме чем-то помочь нужно? Вы только скажите, я все умею... Не только... одалживать кредиты. - Позже, - ответил Дженаро. - Сначала я хотел бы, чтобы вы рассказали мне о себе. Всё, что знаете. Не сочтите неуместным любопытством. Если я беру на работу человека, я должен знать о нём всё. В первую очередь для того, чтобы иметь о нем насколько возможно полное представление. Во вторую - чтобы иметь представление о возможных угрозах этому человеку и быть в состоянии его защитить. Потому что если вы, условно говоря, рыбка, а, по вашим словам, окажется, что вы птичка, то я могу по неведению послать вас на дерево вить гнездо, а вас тем временем слопает Опи. - Хаттски трудная задача... - не сразу ответила Флай, взглянув на своего работодателя. - С одной стороны, потому что мало кто знает о себе всё в широком понимании этого, а я, например, даже не знаю своего... - слово "отец" было колючим и холодным, как дюрасталь на сильном морозе. Оно примораживалось и не хотело протискиваться сквозь сжатые губы. - Он был пилот. Так говорила мама. С другой стороны... С другой стороны, я ни с кем не была откровенна до такой степени... Но я попробую. Смотреть на языки пламени в очаге и говорить было легче. - В общем, мной занималась только мама, все родственные связи остались на Кореллии. И они были оборваны. Кажется, родные были против этого пилота. Так что мы были в гордом одиночестве на Набу, - усмехнулась Флай. - И мы справлялись всегда. Пока в тот вечер я не увидела её в кантине... Я тогда вовсю пользовалась отсутствием отца в своей жизни. Гуляли с ребятами допоздна по Тиду, таращились на витрины, и всё такое... Я никогда не спрашивала Зиму, что случилось, или что она узнала. Ну, не могла же я ей сказать, что видела, как она напилась... Единственный раз. Но тот случай как-то разделил нашу жизнь на две половины. До - была нормальная жизнь, обычная. А после... Мама моя химик тоже, работала в лаборатории на заводе по производству плазмы. Она всегда была на хорошем счету, но вскоре после этого случилась одна неприятность, принёсшая заводу огромные убытки. По её недосмотру... И её уволили, и в уплату штрафа ушли все сбережения и все ценные вещи. Но это было ещё очень хорошим концом... Флай бросила на Дженаро взгляд - не слишком ли подробно она о том, что вряд ли его интересует? И снова отвернулась к огню. - После такого на нормальную работу нечего было и рассчитывать. Да и она сама очень... ослабла. Думаю, она уже тогда болела. А мне было четырнадцать. Организм растущий, вечно голодный и без того... А у выходящего из кантины в кармане лежит купюра на сотню кредитов. И я её вижу... через ткань, понимаете? Ну, и... Я тогда не знала, как у меня получилось, я, кажется, только смотрела и думала - вот бы её мне... А купюра вдруг сама оказалась у меня в руках. И это заметил один тип, звавший себя Магистром, - с этого, пожалуй, начиналась самая неприятная часть её рассказа, которую хотелось быстрее проскочить. Тем не менее, она не стала скрывать ни про банду малолеток, которую Рекс называл своим "Орденом", ни про свою учёбу у него и последующие подвиги... - В банде считалось, что я просто везучая, - заметила Флай, предупреждая возможный вопрос безопасника. - Ну, я никого и не разубеждала. И сама не пыталась понять, что со мной такое... Потом Флай рассказала, что захотела соскочить, что пошла на риск, проваливая дела, что упросила Рекса дать возможность временно выйти из игры, пока не уляжется шумиха, и как потом и Магистру пришлось делать ноги. - А тут как раз Зима нашла работу, а я целых три курса отучилась в Набуанском универе... - она, наконец, перестала смотреть на пламя и повернула лицо к собеседнику. - Ну вот так, а остальное вы, мистер Дженаро, и так, кажется, знаете... Болезнь мамы, как выяснилось, зашла далеко. Работа, на которую брали, оплатила бы только каплю в море счетов на лечение. Вспомнила старое, воспользовалась связями Рекса, обзавелась ай-ди на три имени и улетела на Альдераан, потому что Магистру обязательно бы сообщили о моём возвращении. А я не смогла бы с ним уже ни работать, ни делиться... - Флай чуть заметно передёрнула плечами, словно стремясь отделаться от тяжести, лежащей на них. - Я могла что-то упустить... Но если спросите - отвечу. Дженаро слушал: молча, внимательно. Не перебивая, не задавая вопросов. Но ни на миг Флай не показалось, что ему все равно, что он слышит. Огоньки отражались в его глазах, заставляя зрачки тлеть угольками. - Чего вы боитесь, мисс Кавальерри? - негромко спросил он, когда девушка замолчала. - Боюсь? - Флай нахмурилась, задумчиво разглядывая свои руки. - Да как будто - ничего, мистер Дженаро. Почему вы спросили? - подняла она брови. - У каждого человека есть страхи, - спокойно ответил тот. - Каждый чего-то боится. Страх, названный по имени, теряет свою власть. - Даже у вас? - недоверчиво улыбнулась Флай. - Ну... если я чего-то и боюсь, то этого я сейчас... Это очень личное, мистер Дженаро. Возможно, я смогу ответить, но не сейчас... Извините, - опустила она глаза. - Я подожду, - все так же спокойно отозвался безопасник. - Что вы любите? Ну, это было совсем другое дело. На этот вопрос Флай могла ответить с большим удовольствием, чем на первый. - Химию. Особенно аналитическую... Луга, озера, горы, полевые цветы... Вообще всё живое в природе. Ходить, летать... Лето... Ловить рыбу на Набу... Время после заката... Старинные книги, пахнущие древностью. Дождь по листве деревьев... Приключения! Пирожные, - тут она улыбнулась лукаво. Задумалась, и пожав плечами. - Жизнь, мистер Дженаро... - Жизнь... - Дженаро произнёс это слово, как будто пробовал его на вкус. - Не худший выбор... - А вам что нравится, мистер Дженаро ? Или не нравится? Если вы берете меня на работу, то мне не хотелось бы вас огорчать, как минимум... - Не беспокойтесь, огорчите, и не раз, - усмехнулся безопасник. - Никогда не огорчают друг друга только те, кто не подозревает о существовании друг друга, и даже это спорный момент. Поскольку я беру вас на работу, будьте готовы к тому, что огорчать друг друга мы будем часто и со вкусом. - Ну, если со вкусом, - усмехнулась Флай, - то меня это устраивает. Флай поняла, что отвечать на вопросы - это только её прерогатива. Да, действительно...Это же её берут на работу, а не наоборот... - Что-то ещё, мистер Дженаро? - вежливо спросила она. - Очень много всего, - заверил безопасник. - Но не все сразу. Мы только начинаем знакомиться. У меня есть на вас достаточно подробное досье, но оно - даже не десятая часть того, что имеет значение. Вам будет сложно доверять мне, мисс Кавальерри, потому что вы не знаете обо мне практически ничего. Тем не менее первый шаг вы сделали - вы согласились. Это очень много говорит мне о вас. Временами вам будет казаться, что я вас дурачу. Иногда вам будет хотеться меня убить - обязательно будет хотеться, иначе плохой из меня босс. Очень часто вы будете на меня злиться - я для этого немало сделаю, уверяю вас. Но есть одна вещь, которую вы будете помнить всегда. - Весёленькая перспектива, мистер Дженаро... Особенно, если учесть, что убить мне даже Магистра не хотелось. И даже кого-то другого... Но раз вы обещаете... - улыбнулись только её губы. - А какую вещь я должна запомнить? - А это вы мне скажите, - улыбка тронула лицо Дженаро. Девушка взглянула на него и тихо рассмеялась. Ну, желание его убивать - вряд ли, но бесить он её будет определённо... - Если это идиотский выбор, то он всё равно - мой. Тем более я выбрала вас целых два раза, - с иронией напомнила она. - Только это уже вторая вещь, о которой я буду помнить всегда, мистер Дженаро. - Годится, - кивнул безопасник. - Вы хотели помочь мне по дому? Пойдём, я дам вам лопату. Дорожки занесло, и я не успел прочистить их все. Флай зависла только на секунду-другую. Вообще-то помощь по дому она представляла несколько другой, но чистить от снега дорожки было куда занятней. И не надо всё время приставать к нему с вопросами: "Где у вас это, мистер Дженаро, а где - то?" Там она будет одна, наедине с природой и снегом... Чего же лучше? - Да, коммандер! - почти с энтузиазмом вскочила она с мохнатого кресла, которое могло затянуть в дремоту, как в омут. - Какой энтузиазм, - добродушно улыбнулся Дженаро, поднимаясь тоже. - Спецовку найдёте вон там, за панелью. Лопата будет ждать снаружи вместе со мной. И вышел на улицу. Энтузиазм после его слов сразу начал затухать. Под присмотром, значит... Но снег и природу никто не отменял! Флай быстро переоделась, перепоясалась потуже, ибо размер был явно не её. Возможно, тоже специально? Покопавшись в кармане своей курточки, она нашла обхватки для рыжих косм и вышла из избушки, похожая на школьницу с двумя рыжими хвостиками. Дженаро, как и обещал, стоял снаружи, с двумя широкими снеговыми лопатами в руках. Одну он вручил Флай - инструмент на удивление оказался совсем не тяжёлым, и повёл девушку к домикам для туристов - их было всего пять, и дорожки к ним действительно были присыпаны свежевыпавшим снегом. Не настолько сильно, чтобы пришлось как следует поработать, но достаточно, чтобы возникла необходимость в уборке. - Вы справа, я слева, - безопасник перехватил поудобнее лопату и перешёл от слов к делу. - Кто первый, тот заказывает обед. - Идёт! - отозвалась Флай и с воодушевлением кинулась к своей половине. И дело было не в обеде. Мороз сразу начал заползать под спецовку и обжигать уши и щеки. Лопата со снегом мерно взлетала над дорожкой, насыпая и так высокие бортики, и в воздухе над ними всё никак не могла осесть поблёскивающая в лучах солнца снежная пыль. Работала Флай споро, но старалась контролировать дыхание, чтобы себя не загнать. Никогда не знаешь, что ещё придумает этот мистер Дженаро. Она раскраснелась, взмокла, и ей стало жарко даже в спецовке. Посмотрев в сторону безопасника, она немного подумала, потом бросила лопату. И стянула с себя спецовку, оставшись в маечке - футболке. И снова замахала лопатой с удвоенной силой. Дженаро работал быстро и легко, скупыми экономными движениями разбрасывая снег в стороны с дорожки. Свои две тропинки он вычистил первым, но на пятой, средней, притормозил, давая Флай возможность взять реванш. Уступать Дженаро девушке очень не хотелось...Уж никак не из-за заказа обеда. Просто - уступать... Она смерила взглядом расстояние до него, хватила снега ртом и продолжила с азартом махать своей лопатой, уже забыв и о дыхании, и о том, что спецовка осталась на соседней дорожке... Дженаро молча улыбался, поглядывая на разошедшуюся девушку. Обгонять её он не стал, но так и продержал в напряжении, оставаясь на пару взмахов лопатой за её спиной и вынуждая понемногу наращивать темп. Дорожка кончилась внезапно - лопата заскребла по крыльцу домика. Дженаро сбросил снег с лопаты в сторону и весело прищурился на Флай. - Отлично. А теперь - спецовку в охапку и бегом за мной. Флай ответила кивком - словами со сбившимся дыханием все равно бы не получилось- и побежала за спецовкой, на ходу вытирая разгорячённое лицо пригоршней снега. Майка, кажется, тоже безнадёжно вымокла, а она даже не заметила этого... Ну и видок у неё, наверное... Прижав спецовку к груди, девушка бросилась догонять Дженаро. Безопасник привёл её к парилке и оставил там - смывать пот и обдумывать меню. Сам он не только не вспотел - даже не запыхался. "Ну и перец... - с завистью подумала Флай, взглянув на своего босса. Она-то дышала как рыба, выброшенная на берег, а он... - Словно не он сейчас работал лопатой. Январь и есть... Можно подумать, у него кровь на уровне температуры замерзания, хотя... Хотя руки у него были тёплые..." - вспомнила она, входя в предбанник. На неё остро пахнуло травами. И так же горьковато-медово, как в Озёрном крае... Их сухие связки висели под бревенчатым потолком, распространяя в тёплом воздухе свой насыщенный дух. Флай с удовольствием вдохнула его... и, неожиданно чихнув, рассмеялась и открыла дверь парной. ...Тёплый обволакивающий пар, тёплая и холодная вода... Уходить не хотелось, даже когда она почувствовала, что вода смыла и пот, и усталость. Только уж очень эта обстановка действовала расслабляюще. Не ко времени. Флай вылила на себя целый ушат самой холодной воды и выскочила в предбанник. Что-то там такое было про меню? Самым желаемым блюдом для неё сейчас оказались бы литра два какого-нибудь напитка из кислых-кислых ягод. И всё. Аккуратно всё за собой убрав, она высушила волосы, накинула спецовку, и заторопилась в домик. - Мистер Дженаро, а я ещё чем-то могу помочь? - спросила Флай, спускаясь по ступенькам. - Вы уже подумали над меню? - поинтересовался Дженаро, отодвигая в сторону фальш-панель. Внутри оказался спрятан холодильный шкаф с мини-баром. - С лёгким паром. - Благодарю вас, - Флай увидела бар с напитками и поняла, что внутри у неё сухой и растрескавшийся от отсутствия влаги Татуин. С трудом она заставила себя отвести глаза и прошла за ширму переодеться. - Мистер Дженаро, - раздался оттуда её голос, - а вы не боитесь, что я выберу белковый концентрат? Я доверяюсь Вашему выбору вполне, только мне бы литра два-три чего-нибудь холодного и кислого. Я привыкла к очень простой кухне, - она вышла из-за ширмы, поправляя свои золотисто-рыжие пряди. - Если вы закажете белковый концентрат, - Дженаро вылил стакан вина в прозрачный сосуд и разбавил его водой, в которой позвякивали льдинки, следом высыпал несколько горстей замороженных ягод, - то мне придётся есть его вместе с вами, мисс Кавальерри. Вы же не поступите так со стариком? Попробуйте вот это и не бойтесь простыть. - Я же это выпью сразу, одним залпом, - предупредила она, но отказаться уже была не в силах. Глоток был долгий, хотя он и не мог утолить всю жажду. Флай неохотно отстранилась от графина и усмехнулась, иронизируя над собой: - "В горячке выпил все отравы, до самой жгучей и хмельной..." Конечно, мистер Дженаро, я не хочу, чтобы вы ели эту гадость. А чем мы располагаем вообще? Каковы пределы моей фантазии? - Ну... - Дженаро осмотрел шкаф за панелью. - У нас есть замороженные овощи, ягоды, фрукты. Мяса маловато, но его всегда можно добыть. Вы когда-нибудь охотились, мисс Кавальерри? Ещё у нас достаточно широкий выбор напитков - от горячительных до прохладительных. Второй глоток не был таким же жадным. - Нет, мистер Дженаро, я никогда не охотилась на животных и птиц. Только на кредиты... Но могу понять, если это единственный способ выживания. Нам точно не хватит мяса? А сыр, яйца, грибы есть? В голове было приятное тепло несмотря на то, что напиток... кажется, это называется коктейль? - был со льдом. - И ... ещё, мистер Дженаро... "Мисс Кавальерри" - это так долго выговаривать. Я не обижусь, если вы назовёте меня Флай. В конце концов, вы меня старше и... босс. "Интересно, это уже так алкоголь действует?" - запоздало ужаснулась она. - Вина здесь всего лишь стакан... Вы хотели кислого, Флай. Грибы можно найти в лесу. Яйца и сыр есть. Что ж, раз мы в неофициальной обстановке, и дама не возражает против перехода на имена... Можете опустить мистера. Он обернулся к девушке. - Сходим за грибами? - По грибы по снегу? А что, экзотично, - Флай понимала, что за грибами, скорее всего, нужно спуститься вниз, но она просто пыталась справится со своим смятением. Он что, читает её мысли, как она код банковского чипа ? - Есть и такие грибы, которые можно собирать зимой, - Дженаро наконец оставил в покое шкаф и вернулся к креслам. - Флай, неужели вы думаете, что ваш дар годится только на то, чтобы облегчать карманы свихнувшихся богачей? Он может многое. Очень многое... Я ведь не зря спрашивал, что вы любите. Жизнь - очень хороший ответ. Бывают такие, кто любит разрушение и чужую боль. Бывают такие, кто любит власть. В том числе власть над чужими сердцами и душами. Помните, я сказал, что предпочитаю развивать все способности? Эта ваша способность - она тоже требует развития. Я сделаю вам подарок... Вы сами будете выбирать, в какой области вы захотите её развивать. Если я работаю на безопасность, это не значит, что вам непременно придётся носиться с бластером наперевес за преступниками и шпионами. Служить безопасности вашего нового дома можно очень разными способами...