Мотылек на снегу

Она опустила голову со светлой косой и протянула вверх руки. – Я ищу пристанища... – тихо, но ясно выговорила она, ощущая, как бешено колотится у неё в груди.. Монах взял её ладони, легка сжал. – Отдай свою волю, прими путь и иди в приют чистоты. Фраза отличалась от той, которую он ей назвал в первый раз. – Отвечайте, – полушёпотом подсказал Лахтан, – надо сказать: "Отдаю волю, принимаю путь, веди меня". – Отдаю... принимаю... веди... – как эхо повторила Шер слова обета, которые почему-то были известны Лахтану. Но её мысли и чувства были сейчас заняты тем, что совершается. И волнением. И опасениями – насколько обряд изменит их с Дженаро отношения. Она, конечно, не отдала бы свою волю никому другому, кроме него... Но дело даже не в этом... Дженаро мягко потянул её за руки, поднимая с колен. Что-то происходило, но Шер не могла понять, что именно – только осознавала, что изменения происходят. – Я оставляю тебе оба твоих имени – Пола и Шерги, – заговорил монах. – Ты можешь пользоваться любым из них, они оба чисты. Я оставляю тебе свободу жить и работать, как ты жила и работала до посвящения. Но ты не примешь ни одного действительно важного решения, которое может изменить твою жизнь, не спросив моего позволения. И не нарушишь моего запрета, если позволение дано не будет. Вот что она оставит у своего Вундед-ни... Свою волю, свою свободу распоряжаться собственной жизнью, как бывало... Когда можно было угнать спидер Рика и залезть в ущелье Арки, не сообщив кэпу, где они... Хотя, кто знает, какое решение изменит твою жизнь? Ты идёшь прогуляться к озеру, вы случайно оказываетесь в карстовом провале, случайно находите древнее изваяние с кристаллами на ладонях, случайно видите во сне золотое озеро, мост через него и врата... А потом эта красота чуть не убивает вас, но вы открываете врата, и другое древнее изваяние выдает вам другие кристаллы взамен первых, чтобы на безымянной мертвой планете в итоге получить Одарённость... Ей, обычной девчонке с Корусанта... Где же в цепочке событий то решение, которое изменило её жизнь? Шер неслышно вздохнула. Одарённость – талант, способности. Но не свобода... – Не нарушу... Несколько секунд Дженаро смотрел на неё – с печалью. Видит Сила, он хотел избежать этого решения. Но Инквизитор не оставил выбора. Ни ему, ни ей... Но это – безопасность. По крайней мере, пока не появится возможность снять Узы. – Добро пожаловать в Орден, Пола... И уже совсем другим тоном: – Где мой каф? Ледяную синеву взгляда разбила солнечная улыбка. Она вскинула на него глаза и рассмеялась с облегчением – ничего не изменилось в их отношениях. Наставник, или не наставник – прежде всего он родной, близкий человек и друг... – Одну минуту по общегалу! – прозвучало уже в дверях – Шер, а за ней её светлая коса метнулись к автоповару. Следом, как болт, пронёсся чёрный кореллианец. Всё как всегда... Будто тут эту самую минуту назад не происходил древний ритуал посвящения. Ничего не изменилось. Кроме того, что она теперь в Ордене... Обещанной стандартной минуты хватило, чтобы обдумать ответ чиссу. Когда Шер принесла каф, Дженаро уже писал. "...моя послушница благодарит за оказанную ей честь, милорд. Она просит передать, что на любом месте и в любой должности будет преданно служить Империи. Я последовал вашему совету и принял в Орден всех своих людей, во избежание недоразумений. Благо традиции Ордена предусматривают обучение не только Одарённых разумных. Духовные практики доступны каждому, не каждому по силам Путь..." "Самый большой долг в жизни – искренние чувства..." Флай мрачно усмехнулась – ахха... Лучше уж не отдавать таких долгов – от тебя не ждут их возврата. "Всё хорошо, мистер Дженаро... Пряности набирают вес, телята колосятся, удои созрели... А со мной тоже всё классно, мистер Дженаро. Можете совсем забыть о моём существовании... Мне-то что? Я же ледяная, как и вы!" Она с силой лупила пальцами по деке, просматривая документы и счета. "Единственный раз сделала в жизни такое, казалось, неоспоримо хорошее – спасла этих милых животных, не дала разбиться детской мечте, и оказывается, она падает на Тёмную Сторону! Не примерить ли ей чёрный плащ и имя Дарт Флай? Твою гунганскую мать! А освобождать неосторожных от кредитов на счёте, врать и выдавать себя за ту, кем она не является – это, очевидно, был Свет?!" Рыжая в сердцах оттолкнула терминал так стремительно, что её кресло задержала только закрытая на все коды дверь её рабочего кабинета. И Флай по инерции отлетела на середину комнаты... Нет, не может она сейчас работать... Она так мечтала о том, чтобы найти на лечение Зимы деньги, у неё теперь есть отец, который оказался вовсе не таким, каким она рисовала его всё это время – совсем наоборот... она живет в таком месте... Да, хатт, она несправедлива к Силе, да, она должна бы быть счастлива. Но почему ей так горько... Сначала хлопнула дверь её кабинета, через полминуты – входная. Рыжая бежала к Огоньку, а за ней следом, почти слившийся с зеленой травой, еле поспевал Джос. Огонёк с ней одной масти, он молчит и только вздыхает шумно и тепло, когда она осторожно расчёсывает длинную рыжую гриву, а потом круговыми движениями проходится по всему крупу сначала щёткой чуть пожестче, а потом – помягче... А думать в это время можно о чём угодно... Пока она занималась приллом, в небе пролетел спидер, удаляясь в сторону космопорта. Он не был красным – это не могла быть машина Дженаро, но и синеглазого безопасника поблизости не наблюдалось. Потом похожий спидер пролетел в обратном направлении – прошло около часа, но никаких признаков жизни, помимо этой машины, никто не подавал. – ...он танцевать даже со мной пошёл, – заплетая гриву Снежинки в сложные косички, перевитые лентами с бусинками, усмехнулась Флай. – Только чтобы про свою блондинку... Нет, она не такая блондинка, как ты. Ты белее... – утешила она прилла, погладив её по шее. И взглянула вверх на снова возникший в небе спидер. "Что-то вы к нам зачастили сегодня... Космопорт вам тут, что ли..." – ...и снова обо мне вспомнит, когда ему захочется кому-нибудь разнос устроить... "Ледяной дракон", хатт... – выговорила Снежинке рыжая, протирая той лицо влажной салфеткой. Снежинка помотала головой, выказывая неодобрение то ли такому определению босса, то ли неприятному процессу протиранию глаз... Ну, вот и все. Ребята – красавцы, Джос наглотался мошек по самые уши – можно сваливать от солнца... Вернув щётки и скребки в денник, Флай медленно пошла прочь. У посадочной площадки ей послышались мужские голоса. Говорили негромко, но Флай показалось, что она узнает голос Дженаро. И... Кела? Она постаралась незамеченной подойти поближе, теряясь в зелёной живой изгороди кустов, и прислушаться к их разговору. Если Дженаро распекает Кела из-за нее... – ...пока его тут не было, ты держался, – услышала она. – Я могу понять, что тебя спровоцировали. Но не могу понять твоей выходки на ферме, и не жди, что я стану тебе сочувствовать. Ты на службе. У тебя есть правила, Устав, закон. Или ты им следуешь, или... – Я всё понял, – тихо отозвался Кел. – Я... буду держать себя в руках. – За списком нарядов подойдёшь к дежурному, – бросил Дженаро. – Мне пора. Выходить из своего укрытия Флай не стала. Помахать ручкой Дженаро? Так оно тому надо? Вот и незачем... Что ж, хоть одна хорошая новость сегодня – Кела не уволили. Рыжая вздохнула с облегчением – хоть так... Она же по сути сломала ему всю карьеру... – Привет, – она всё-таки вышла из-за кустов, когда яркий спидер Дженаро затерялся в облаках. Набралась наглости и вышла. Оперативник стоял, прислонившись к ограде, и ожесточённо грыз сломанную веточку. На звук шагов Флай Кел повёл головой, исподлобья глянув на девушку и тут же опустив взгляд. И снова – который уже раз за сегодня – на сердце навалилась тяжесть, вынимающая душу... Флай потупила свою рыжую голову. А чего она хотела? После всего... Но уйти она себе не дала, призвав на помощь всю свою беззастенчивость щипачки. – Здорово влетело? – немного виновато спросила она. – Нет, – Кел помотал головой. – Это он ещё добрый. Я бы выгнал. – Ага, очень добрый, очень... – криво усмехнулась Флай, поднимая глаза в небо, в котором красного спидера и след простыл. – Догадываюсь даже – почему... Та девчонка, которая с ним отстреливалась... Она – такая стройняшка глазастая и косу носит? – Ты её видела? – Кел насторожился. Значит, это точно она... – Видела, – кивнула рыжая. – Вчера. С боссом. – Она здесь? – Кел был не на шутку удивлён. – Только этого не хватало... – А почему – "не хватало"? – теперь удивилась Флай. Точнее, сделала вид. С Келом – насчёт этой Шерги – она была полностью согласна, но вот его выражение показалось многообещающим... – Слишком нашумели в прошлый раз, – отозвался безопасник. – Столько пришлось возиться... Одних отчётов написали тонну. Остальные тоже тут? – Остальных не видела, да и все равно я их не знаю... А вот она прилетела с боссом... Вроде бы – его родственница, – пожала плечами Флай, стараясь, чтобы Кел не уловил в её тоне ни горечи, ни скепсиса. – ...И прости меня, пожалуйста, за ферму.. Не надо было боссу посылать Кела её охранять после той ночи на заброшенной турбазе, не надо было... – И вообще. Прости, – заторопилась она. – За что? – не то не понял, не то переспросил внук Ильдико. – Или ты ещё что-то успела...? Твою гунганскую мать! Ещё один! И снова – "самый большой долг..." Что ж. Наверное, и это ею заслужено. – Я рада, что тебе не придётся становиться фермером, – вместо ответа коротко улыбнулась рыжая и пошла к дому, надвинув бандану на самые глаза. – А я как рад... – почему-то особой радости от него не чувствовалось. Скорее наоборот. – Чиф сказал, ты за меня просила... Так что я тоже знаю, почему он добрый. Она остановилась и повернулась к Келу. Чтобы на него смотреть из-под повязки, ей пришлось вскинуть голову. – Я ни при чём два раза, – усмехнулась она. – Я не просила за тебя. Сказала только, кто виноват в действительности. И всё. А добрый он, потому что нашел эту девчонку – родственницу... А что тебе в этом не понравилось? – напрямик спросила она. – То, что может снова буча начаться, – прямо ответил безопасник. – А тебе, смотрю, тоже не по нутру? – С чего бы это? – сделала недоумевающее лицо рыжая. – Мне пополам, – не моргнув глазом, сообщила она. – Но я о другом. Мне показалось, или ты не рад, что тебя оставили в СБ? – Я справлюсь, – безопасник дёрнул плечом, словно сбрасывая что-то. – Что тут делает этот хлыщ с верфей? Рыжая усмехнулась про себя – классика... Лучшая защита – нападение, ага... – Я не видела Бруно, но по словам бабушки – он стажируется у Тераса. И, вероятно, хочет самолично проверить исполнение контракта? – предположила она. О том, что снабженец собирается провести свой отпуск здесь, в Вышенках, и в качестве работника на ферме, рыжая решила промолчать. – Интересный у него способ проверять контракты... – не утерпел Кел. В Силе отчётливо потянуло ревностью. – Пойти помочь ему, что ли? Ага, только этого и не хватало... У Кела, кажется, лимит нарядов уже исчерпан полностью на ближайшие десять лет... – Помоги лучше мне, а? – Флай решительно отправила бандану почти на затылок. – Скоро оборудование привезут, давай проверим, всё ли в порядке с помещением. А снабженца чего пасти? Нам скрывать нечего, – рыжая независимо пожала плечами. Слова Ильдико, пришедшие на ум, были сейчас – в самый раз... Её фермерская жизнь, немного нарушенная приёмом и тем, что за ним последовало, опять начала налаживаться. Тишина... Босс не появлялся, Кел улетел в город – ему предстояли наряды, у Рейбана отпуск ещё не наступил, оборудование для сыродельни привезли и установили – жизнь продолжалась. И каждое утро, до первых лучей рассвета Флай, как всегда, проводила за медитацией и изучением техник. Выцепить из реки огромный пузырь воды, как это сделал босс на заброшенной турбазе – вот это пока получалось не очень. Точнее – совсем не получалось. Может, две лунные дорожки на стремительной воде уводили восприятие куда-то далеко, мешая концентрации, хотя раньше ей помогали, может Огонек слишком шумно дышал и жевал траву, может, и не в них было дело… Но вода с шумом и брызгами сразу же возвращалась обратно, а Флай – к новым попыткам, пока рассвет не прогонял её домой. Уже наступивший день тоже заставлял крутиться – бантята, приллы, молоко, теплицы, бизнес-планы… и снова бизнес-планы… Маленький свой магазинчик – это хорошо, конечно… Но, возможно, есть смысл продвинуть свой товар для раскрутки в самые-самые торговые центры Аммы? Флай таращилась на монитор терминала, стараясь почувствовать прибыль, как раньше чувствовала шорох чип-карты в кармане "клиента". Потом была тишина вечера, когда в наползающем тумане замирает даже ветер, и небо на глазах темнеет, зажигая первые звёзды. Они в гостиной пили чай вдвоём с Ильдико, и наступало время звонка Зиме. И с обеими рыжая смеялась и шутила. Горечь опустилась на самое дно души, как слой отравы на дно бокала. Когда-то Флай играла в университетском театре такую же рыжую девушку, которую заставили пить яд, но всё кончилось хорошо. Главное – не взбаламутить дно... – Слетаю-ка я завтра в город... – задумавшаяся Флай не заметила, что озвучивает свои мысли. – Слетай, – не стала возражать экономка. – А то совсем зачахнешь. Рыжая с удивлением взглянула на бабушку – почему это "зачахнешь"? Что-то заметно? – Кажется, риэлтор нашёл подходящее помещение под ресторанчик с магазином... – стала почти оправдываться она. Что ещё она могла объяснить экономке? Что что-то внутри почему-то гонит её вперед, что она почему-то не может усидеть на месте? Исчерпывающее объяснение, ага... Флай допила чай, ткнулась сладкими от варенья губами в щеку Ильдико и унесла посуду на кухню. Мыть. – Тихо ты, Джос... Тихо... Перебудишь всю округу... – рыжая прижала палец к губам, осторожно закрывая за собой дверь. Затявкавший и запрыгавший в вольере гуртаник явно рассчитывал, что вожак возьмёт его с собой. Но – увы... Флай негромко сказала: – Сторожить, Джос, сторожить. И стремительно зашагала к парковочной площадке в одежде додженаровской поры – куртка, бандана, штаны, и за спиной любимый рюкзачок... Грузовичок в смешных жучках тихо поднялся и взмыл в пасмурное небо. По трассе, большей частью в сторону Аммы, двигались грузовички... и грузовички. Нормальные бакранцы ещё спали. А ненормальные... В общем-то ей впервые за последние дни было легко. На ней была её счастливая одежда, она летела. Она была свободна. Она могла перейти на другую трассу, к Космопорту. Никто не станет её удерживать. Давай-давай... Всем будет нормально. Келу – у него не будет причины срываться, это раз... Она аккуратно заняла место во втором ряду, опередив грузовик погабаритнее. ...Отцу и Бруно – у них не будет риска, это два. А у босса даже очень много плюсов прибавится... Не вытаскивать её из помоек, не тратить на неё время – есть же на кого... И не переживать, что она какого-то хатта выберет Тёмную сторону... Ученица она – так себе... И это – три... – Ступайте, скатертью дорога... – напела она негромко и задумчиво. – Ступайте, скатертью дорога... Красавицы из Тида шуток не хотят, красавицы из Тида шуток не хотят, красавицы из Тида шуток не хотят! А-аа-аааа-ахха-аааа! – неожиданно поддавшись ритму и настроению песни, эмоционально закончила она, обгоняя ещё один грузовик. ...Трасса на Космопорт осталась в стороне. Но было ещё слишком рано, чтобы добиться от посредника чего-то более вразумительного, чем сонное бормотание. Ну да, риэлтор – это тебе не фермер. Но она найдет чем заняться и куда податься. Да, она даже знает – куда...