Мотылек на снегу

– Учитываю, – согласился зейсонит, бегло просматривая файл. – Потому и попросил что-то с функционалом короткого меча... Кстати, хороший вариант. И делать просто. И возможны сюрпризы. Спасибо, Искра. Он вывел схему на монитор станка, быстро пересчитал размеры под себя и ввёл программу. – Вернемся к СБ. Лучший способ знакомства? – Вариант "явиться с вином и цветами к парадному входу" рассматривается? – уточнил ИИ. С отчетливым ехидством. – Не самый плохой вариант, но на вопросы они мне не ответят, – со вздохом отозвался Харсанг. – И их возможностей тоже не увижу. Хотя... Военная разведка желает познакомиться... Что можно выжать из этого варианта? Примерно? – Пристальное внимание к своей персоне, – флегматично сообщила Искра. – С невозможностью чихнуть, чтобы из трёх углов сразу не пожелали здоровья. – Я и так подставляюсь по полной, – вздохнул зейсонит. – И знакомиться по официальным каналам всё-таки придется. А если я хочу увидеть их в деле? Кстати, ты говорила про нулевой уровень тяжких преступлений? Возьми на контроль полицейские каналы. – Отслеживать и сообщать о случаях тяжких? – уточнил ИИ. – Выполняю... – Я всегда говорил, что ты умная девочка, – улыбнулся Харсанг и посмотрел на то, как работает станок. Первое изделие было готово, стружка собрана, спрессована и готова к переработке, а станок вытачивал второе изделие. Это была восьмигранная металлическая дубинка с утолщениями по всей длине, через равные промежутки, и с одним лепестком гарды, загнутым к концу. – Что посоветуешь? Когда лучше производить официальное знакомство? До или после того, как посмотрю на их работу? – Первый вопрос, который у них возникнет: "Что военной разведке от нас нужно?" – услышал он в ответ. – Потому что к ним не приходят, если от них ничего не нужно, это аксиома. Посмотри, как они работают. И тогда решай, надо ли тебе это вообще. Если надо – тогда придумай, что тебе от них нужно. – Да мне это как бы и не надо, – улыбнулся Харсанг. – С куда большим удовольствием я бы грел свои кости на пляже, на Ботавуи. Кстати, насчет пляжа. Дай выборку из лучших мест отдыха на планете? Я же по легенде в отпуске. Искра любезно развернула перед ним голопроекцию. Судя по тому, что увидел Харсанг, ИИ позаимствовал из сети рекламные ролики местных элитных курортов. – А теперь то же самое, но для "дикарей", – попросил зейсонит. – По той же легенде человеку, который может год провести на корабле, большая компания не требуется. – Сам попросил лучшие, – проворчала Искра тоном заботливой бабушки. – Совсем для дикарей, или зачатки цивилизации допускаются? – Допускаются кафе в шаговой доступности, но без переполненных пляжей и прочих примет цивилизации, – препираться со своенравным ИИ было пожалуй что и весело. Самое то для асоциального человека, каким ему и предстояло себя показывать, по всё той же легенде. – Кафе при пустом пляже будет только закрытое, – предупредила его Искра. – И скорее всего по причине массовых пищевых отравлений. Однако есть вариант с полярным курортом, там сейчас начало весны, туристов нет. Кафе есть. Персонал – дроиды. Загорать уже можно, купаться пока не стоит. Никакая легенда не выдержит. – Только наоборот, – фыркнул Харсанг. – Что может быть лучше для легенды, чем сумасшедший изыскатель, годами не видевший воды и ошалевший настолько, что не выдержал? – Там лёд плавает, – в тон отозвался ИИ. – Другого места не нашел, чтобы ошалеть и не выдержать? Есть несколько островков в умеренной зоне, слишком маленьких, чтобы там заводить кафе. Но пляжи имеются, и температура более приемлема для купания. – Твоя правда, – согласился зейсонит. – Настолько эпатировать публику, действительно, не стоит. Кстати, напомни, какие режимы общения у тебя сейчас стоят? – Наблюдатель, Искра, Бортовой компьютер, – перечислила Искра. – При посторонних на борту по умолчанию действует режим "Бортовой компьютер". – И это тоже может быть подозрительным, – проворчал Харсанг. – Одиночка, на корабле... Причем с автономностью в год. И в собеседниках бортовой компьютер, ага... – Могу предложить режим "виртуальный интеллект": поддержание разговора на любые темы, мониторинг сканеров, мониторинг открытых источников, – начал перечисление ИИ. – Создавай, – согласился с предложением исследователь. – Пусть он у тебя будет по умолчанию. – Выполняю, – прозвучало в ответ. – Кодовое слово? – Пусть будет... Ну скажем "Искорка", – улыбнулся Харсанг, и взял со станка второе изделие. Оставалось только оформить им рукояти и дополнить кое-какими возможностями. – Главное – не "Дорогая, что у нас сегодня на ужин", – нанесла добивающий "Искорка". – Принято к исполнению. – И что? – помимо воли заинтересовался Харсанг, справившись с приступом хохота. – Поскольку поступил запрос на местонахождение корабля и его капитана – беседа с представителем спецслужб. Что ответить? – Командующий верфями же предполагал именно это развитие событий, ради него и подставлялись, – пожал плечами исследователь. – Так что приглашай сюда. Допустим, к ужину. А если они привередничают, то мы люди не гордые, и сами к ним явиться сможем... – Встреча через два часа подойдёт? – уточнила Искра. – Ужин не устраивает вторую сторону. – Вполне, – равнодушно отозвался Харсанг. – Встреча назначена, – подытожила Искра. – Здесь, на борту. Один человек, без сопровождения. Офицер Дженаро. – Очень любопытно, – усмехнулся Харсанг. – Отдел контртерроризма. Хочет побеседовать с флотской разведкой. Он что, в местном СБ один работает, что ли? – Тихая патриархальная планета, – хмыкнул ИИ. – Зачем чиновникам от безопасности ловить мышей, если это делает кто-то ещё? Я бы сказала, это положение дел сложилось наверняка не сегодня. И наверняка оно устраивает всех. И рискну предположить, что прежде всего оно устраивает офицера Дженаро... За обещанные пару часов Харсанг сумел полностью преобразить свое обиталище. Теперь на стене в кают-компании висела целая коллекция холодного оружия, от топоров до сабель – подарок от Фьючера, так сказать, "на новоселье", предупреждённый ИИ перешёл в режим "Искорка", и то и дело подкалывал радушного хозяина шутками о том, что он тратит сил на какого-то там СБшника больше, чем на предстоящее свидание. На камбузе заваривался чай, из коллекции самого Харсанга – то, что он высылал Фьючеру с Уэдом, в качестве очередной посылки. В общем, к прибытию Дженаро корабль был подготовлен. К назначенному времени у дока опустился ярко-красный спидер. "Искорка" тут же проинформировала капитана, что игрушкой машина только выглядит. Из спидера вышел высокий, подтянутый человек в гражданской одежде – полотняная куртка, такие же штаны, не стесняющие движений. Только обувь выдавала принадлежность к определенным структурам – высокие ботинки военного образца. – У него в рукаве продолговатый предмет, – предупредил ИИ. – Оружие. Судя по структуре, телескопический шест. Другого оружия нет. У гостя были белоснежные, коротко стриженые волосы и пронзительно-синие глаза. Он остановился у входа в док, и глянул на хронобраслет на руке. – Принял, – пробормотал исследователь и запустил подъемник погрузочной рампы на опускание. Всегда было интересно, как воспринимается его фигура – опускающаяся из чрева таинственного корабля? Какие ассоциации вызывает? Дождавшись, пока погрузочная рампа опустится вниз, он сделал приглашающий жест. – Добрый день, капитан Харсанг, – вежливо поздоровался гость. – Я – полковник Дженаро, местная безопасность. Не откажетесь побеседовать неофициально? У меня есть несколько вопросов по событию, которое вас сюда привело. – Добрый, – согласился исследователь и прижал кнопку подъемника. – Добро пожаловать на борт "Кукабурры". На борту тихо мурлыкала какая-то музыка, создавая настроение, но не давая зациклиться на прослушивании. – Налево, пожалуйста, в кают-компанию. Безопасник поблагодарил кивком и прошел, куда показали. Двигался он спокойно, уверенно, ничем не демонстрируя какую-то особую подготовку. – У вас тут уютно, – заметил он, оглядывая кают-компанию. – Хотя это необходимое условие в вашей работе. – Одно из необходимых, – согласился исследователь, и кивнул на диванчик около голостола. – Присаживайтесь, пожалуйста. Каф, декаф, соки или чай? – С моей работой каф булькает в ушах, – вежливо отказался Дженаро. – Сок у военных – знаю я их снабжение... От чая не откажусь. – Сок концентрированный, – согласился Харсанг. – Хорошо, если не порошковый. Откуда же быть натуральному? Корабль маленький, грузовой отсек 25 тонн. Автономность год. С годовой загрузкой, остается ровно тонна свободного груза. Месячный контейнер – две тонны. Это топливо и кислород, поглотители и компенсаторы. Вот и экономят. А чай – свой. У каждого исследователя – своя коллекция. – Надо не забыть пополнить вашу, – Дженаро улыбался, но глаза оставались серьезными. – На Бакране есть несколько неплохих видов трав. – Буду очень благодарен, – с улыбкой отозвался зейсонит, и вышел на камбуз. Оттуда волной поплыл незнакомый аромат. Вернулся он через пару минут с подносом, на котором стояли пузатый приземистый чайник, пара пиал с эмблемами изыскательской службы, и вазочка с печеньем. Последнее было удивительно похоже на то, что продавалось в магазинчике недалеко от клиники. Безопасник подождал, пока ему нальют чаю, взял пиалу, сделал небольшой глоток и приподнял бровь – чай оказался на удивление хорош. – Я определенно не прогадал... Капитан Харсанг, можете рассказать мне о том, что случилось на самом деле? – Где и с кем? – исследователь изобразил непонимание, посмотрел серыми с фиолетовыми лакунами глазами на собеседника, и в свою очередь пригубил напиток. Небольшая статья доходов для железного капитана, но – тоже доход. – Престер Огита, – Дженаро взгляда не отвел. – Я спросил – можете ли. – Дорогая Искорка, не будешь ли любезна переслать мне на деку полную копию Гаморского инцидента, из бортжурнала? – бросил в воздух Харсанг. – Лоцию района не надо. – От этой информации я не откажусь, конечно, – вздохнул безопасник. – Надо же знать, из-за чего флотские ставят с ног на голову мою планету... Но я спросил о том, что произошло на самом деле. – То, из-за чего флотские ставят планету на уши – находится в лоции, – вздохнул Харсанг. – В двух словах, в лоции находится кое-какой интерес, и они боятся утечки информации. Однако, вы так и не пояснили мне, чем вас не устраивает версия запротоколированная в бортжурнале? – Тем, что у меня есть основания полагать, что она не соответствует действительности, – прямо ответил Дженаро. – Но мы с вами в опасной ситуации, капитан. Я рискую, если открою вам свои карты. Военная разведка свой хлеб не просто так ест. Вы рискуете, если откроете мне свои – мы тут тоже не крестиком вышиваем. Но я точно знаю, что официальная версия далека от истины, и я рискнул попросить о встрече. – Вот даже не знаю, что мне с вами делать, полковник, – вздохнул побледневший исследователь. Под загаром стремительно проступили странные небольшие шрамики с фиолетовым отливом. – Вы только что обвинили меня в неполном служебном соответствии. На моей родной планете я бы вызвал вас на дуэль. Здесь можно было бы вызвать вас в суд за клевету. Дорогая, разговор пишется? – Разговор записывается, – подтвердила "Искорка". – Сказать правду? – предположил безопасник. На реплику компьютера он не обратил внимания. – Видите ли, капитан, я знаю, кто этот человек. – Бортжурналы не редактируются, – пояснил исследователь. – Его можно только стереть и только в случае: если есть риск выдать свою базу или особо ценную находку. Обвиняя меня во лжи, вы обвиняете заодно Исследовательский Корпус и Военную Разведку. Итак? – Престер Огита никогда не был исследователем, – тихо сказал Дженаро, отставляя полупустую чашку. – Я спросил вас, можете ли вы сказать мне, что произошло на самом деле. Можете ли. Вы могли ответить "нет", я бы не стал настаивать. У всех нас есть свои служебные секреты. Вы предпочли меня не понять... Прошу извинить за отнятое у вас время, капитан Харсанг. Он поднялся. – Вот с этого и следовало начинать, полковник, – цвет на лице исследователя вернулся в норму. – Искорка, выключить все средства внутреннего мониторинга. Стереть последние пятнадцать минут разговора. – И уже для Дженаро добавил. – Могу. В обмен на информацию об опасности. – Выполняю, – ответил голос ИИ. Дженаро чуть помедлил, прежде чем вернуться за стол. – Какого рода информация вас интересует? – Компноровец, – тихо проговорил Харсанг. – Есть прямые улики на нарушение закона OB-CPO-1198. Это тот, о ком я могу подумать? Дженаро не двигался, глядя в глаза изыскателю. За такой короткий срок тот успел это раскопать? – Слухи о вашей службе скорее преуменьшают действительность, – сказал он наконец. – Но я связан своим словом. Мне придется отказаться от обмена. – Иначе – не выжить, – улыбнулся исследователь. – Видит Космос, я оказался не самым плохим учеником. Еще чаю? – Я еще не допил, – безопасник взял чашку в руку, поднес к губам. – Возможно, вы спросите что-то другое? – Возможно, спрошу, – отозвался Харсанг, наливая себе ещё чаю. – Узнать Престера в том виде, в котором я его привёз, не смог бы даже он сам. Один наш с ним общий знакомый его признал только после полного медицинского сканирования и полного просмотра базы данных сотрудников. Значит, вы его знаете. И значит, тоже нарушаете тот же самый закон. Впрочем, это совсем не моё дело, хотя и интересно, про какого монаха толкуют на местных форумах. Я вас ещё не утомил выкладками? – Про монаха Даи Бенду, – очень спокойно ответил безопасник. – Мой Орден не вызывает интереса у Империи. Мне нет нужды скрываться, если вы об этом. И я способен узнать человека, если видел его ранее, в любом виде. Именно поэтому мне нужно знать, что с ним случилось. – Вот оно как, – задумчиво пробормотал зейсонит. На мгновение захотелось, чтобы над головой завис один из дисков – отсутствие свиста рассекаемого им воздуха вносило некоторый дискомфорт. – Надеюсь, что рассказанное останется только между нами, и не станет достоянием компноровца. На этот раз Харсанг рассказал все что слышал от Уэда и от Свана про переделку, в которую попал Престер. – О том, что Престер Огита – ученик Инквизитора-предателя, он от меня не узнал, – тихо обронил Дженаро, когда изыскатель закончил рассказывать. – Это тоже останется при мне. Рассказывать ли еще одному человеку, я пока подумаю... Зря я год назад не задержал их на Бакране. Этого всего могло и не быть. – Год назад не было условий для снятия с него обвинений, – тихо возразил зейсонит. – Сейчас они появились. Дженаро проглотил чай. Очень аккуратно отставил в сторону чашку – второй раз за четверть часа. И сложился пополам в приступе заразительного хохота. – И что я сказал настолько смешного? – проворчал исследователь, откидываясь на спинку дивана. – Год назад не была найдена база террористов, обнаружение которой очень хорошо получилось спихнуть на Престера. – Ничего, – Дженаро пытался отдышаться, утирая рукавом навернувшиеся слезы. Под плотной тканью отчетливо проступила рукоять шеста. – Просто... Просто операцию по снятию обвинений с Престера начал я... – И вот почему бы вам не передать мне привет от одного забытого героя детских сказок, – буркнул Харсанг. – Продуктивнее бы поговорили. И безо всяких там заходов и оскорблений.