Мотылек на снегу

Некоторое время назад. Ботавуи Харсанг чуть качнул штурвалом, гася неизбежный после выхода из гипера момент вращения, и улыбнулся. Всё складывалось как нельзя лучше. Сутки "домашнего ареста" на самом деле подлились часов пятнадцать, не больше. Потом Искра сигнализировала о том, что на станцию вернулись два скаута. В следующие полчаса с ним связался особист со станции, вежливо сообщил, что с планеты можно отбывать в любое расположение, если он того хочет, из чего был сделан вывод о том, что базу нашли. И третий скаут остался там - для наблюдения. А Харсанг поблагодарил особиста, поинтересовался, когда можно будет узнать о результатах работы, и вежливо заткнулся: особист не был обучен таким играм с коллегами, о чём немедленно сообщил. Потом он опять сходил в бар, изумил местных завсегдатаев умением пить и не пьянеть, на чём счёл свою миссию знакомства с местными выполненной, и отбыл на корабль. А утром встал по сигналу будильника и выбил для себя у местных диспетчеров рейс на Ботавуи – по личным и совершенно неотложным делам. Для военной разведки расстарались, подогнали ближайший коридор, и пожелали спокойных звёзд. Спустя три часа "Кукабурра" болталась вблизи от парковочной орбиты Ботавуи, вызывая местных диспетчеров, которые могут дать ему коридор до площадки "ЭнЭндКей". Ожидание долго не затянулось, хотя его смутила ночная темнота над нужной точкой планеты. - Опоздал или раньше прилетел, вот в чем вопрос, - пробормотал Харсанг. - В зависимости от того, в какое время и какого дня вы хотели попасть, - ответил женский голос. - Местная суббота, девять часв утра, - ответил пилот. - В какой точке? - продолжала допытываться Искра. - В месте нахождения санатория "Ньютон энд Компани", - ответил Харсанг. - Точные координаты дать? - Не надо. Они у меня в базе данных, - ответила Искра. - Сообщаю, что местное время в данной точке: суббота, 3 часа утра. - Ой... Забыл про часовые пояса, - хмыкнул зейсонит и повёл корабль на посадку. Искра только издала электронный вариант вздоха. Пока он вёл корабль вниз, пока садился и искал кое-что, мотаясь по никогда не спящему городу на спидере, прошла ещё пара часов, а Искра тем временем шерстила базы данных компании. Наконец нужное было найдено, переброшено на деку зейсонита, и он устремился к цели. А на месте припарковался, забрал покупку, ещё немного попетлял по городу, нашёл искомое окно и задумался. Можно было войти как все. А можно было и не совсем. Благо цель находилась не очень высоко. План созрел мгновенно. В основу плана входили пожарные лестницы и неширокие карнизики, опоясывающие здание. Харсанг закусил ленточку, которой был перевязан подарок, подпрыгнул, уцепился за перекладину, упёрся ногами в стену, облегчая нагрузку на руки, и перехватился за следующую перекладину. Дальше дело пошло много проще - на лестнице он стоял уже полностью. Забравшись на нужный уровень, он осторожно ступил на карнизик и аккуратно, прижимаясь спиной к стене, пошёл по нему до следующей своей остановки. А дойдя до окна - просто постучался. Внутри было тихо. Потом Харсанг уловил движение - за стенкой, в проеме окна Ла Руна не показалась. Короткое ощущение, что его прощупывают, появилось и тут же пропало, потом окно открылось. - Ты не заблудился? - поинтересовалась девушка. - На беседку моя квартира не очень похожа... Первым в окне появился букет цветов, и только потом вслед за ним - усевшийся на подоконник Харсанг, свесивший ноги вниз. Судя по всему, бездна под ногами его не пугала. - Я только время перепутал, - чуть сокрушённо сказал он. - Забыл, что там часовые пояса другие. Ну и прилетел… два часа назад. Послышалось удивлённое хмыканье - по крайней мере озадачить Ла Руну зейсониту удалось. Цветы она взяла, отошла от окна. - Запрыгивай, - услышал Харсанг. - Каф будешь? - Буду, - отозвался зейсонит, перекидывая ногу через подоконник, по которому коротко звякнули обе тонфы. - Ничего, что я так рано? - Мне всё равно пора было вставать, - Ла Руна достала вазу, набрала в неё воды и поставила цветы на столик у окна. - Отвернись, мне надо переодеться. - Как скажешь, - ответил Харсанг, поворачиваясь к вазе с цветами. - А что, и по субботам так рано приходится вставать? - Не бывает у тренировок выходных, - послышался тихий шелест, вжикнула "молния". - Но раз уж ты так неосторожно ко мне забрался, поучаствуешь... Смотрю, подарок по руке пришёлся? - Пришелся, - отозвался зейсонит. - Диски, конечно, привычнее и роднее, но их использовать - это нарисовать на себе мишень. Со всех сторон сразу. Он понюхал цветы, чему-то улыбнулся. - И в чём предполагается мое участие? - Обычная ежедневная тренировка, - сказано это было так, словно объясняло вообще всё. Тихо звякнул автоповар, запахло кафом. Спустя минуту между Харсангом и вазой оказалась кружка с дымящимся напитком, Ла Руна со второй в руках подсела к столу. - Спасибо. Очень красивые. - Красивой девушке - красивые цветы, - с улыбкой отозвался зейсонит и присел на стул. - Мне вот интересно, каково это - услышать стук в окно? - Особенно когда живешь высоко? - девушка спрятала улыбку в кружке. - Ну... Неожиданно. Так что удивил ты меня даже дважды. Сначала - когда постучал. Потом - когда оказалось, что ты не на спидере. - Спидер там, на стоянке, - махнул Харсанг в предполагаемом направлении. - Забраться было не так уж сложно. Дома сложнее: на скалах нет пожарных лестниц и этих глупых карнизиков. Кстати, я же не ошибаюсь, и у тебя сегодня выходной, или мне металлического дядюшку навестить? Девушка чуть не поперхнулась кафом. - Мне показалось, или мне только что угрожали? - весело поинтересовалась она. - Ну, если тебя способен испугать внеплановый выходной, - протянул зейсонит, потягивая каф, - Тогда, скорее, предупреждаю. - Внеплановый - действительно способен испугать, - это прозвучало совершенно серьёзно. - Но поскольку он плановый, а тебя тут то ловили, то перевозчиком раненых назначали... Что ты предпочитаешь на завтрак? - После Фиона - всё, что хотя бы чуть удобноваримо, - улыбаясь отозвался Харсанг. - А после Калимара - то, что не накидывается стаей, не рассыпается в песок в буквальном смысле этого слова, и не стремится съесть в то время, когда ты его перевариваешь. - Какая занимательная у вас там кулинария, - пробормотала девушка, допивая каф. - Сколько у тебя времени? - Двое суток точно есть, а потом... Там может быть жарковато, - максимально честно ответил зейсонит. - Не хочется надолго отпускать контроль над ситуацией. Опять же, дядюшка... Подсуропил раненого. Кстати, насчёт него - тебе о чём-нибудь говорит слово Арка? Ла Руна качнула головой. - Архитектурное сооружение. Но ты вряд ли это имел в виду. - Не это, - согласился Харсанг, допивая каф. - Надо будет узнать у Фьючера. Может он знает? Он внимательно посмотрел на девушку: - Судя по вопросу о завтраке, у тебя появились какие-то планы на день? - Тренировка на берегу, море вместо душа, и завтрак, который не попытается нас съесть, - сообщила Ла Руна. - Идиллия! - ухмыльнулся зейсонит и встал со стула. – Ведите, моя королева, я весь в вашем распоряжении. Правда с давних пор активным тренировкам предпочитаю медитации. - Ты удивишься, - улыбнулась девушка. - Только чур, выходим не в окно... - Почему же? Выходы в дверь, я предпочитаю всем прочим, удивляться тут нечему, - подмигнул девушке Харсанг. Спидер Ла Руны привез их на побережье, когда солнце ещё не поднялось. Припарковав машину у куртинки кустов, девушка выпрыгнула на песок неширокой полоски пляжа, почти невидимой с берега из-за зарослей. - Вполне подходящее место, - сообщила она зейсониту. - За мысом - небольшой ресторанчик. А сюда никто не заходит. Слишком много кустов. Он сбросил безрукавку на пассажирское сиденье спидера и пошёл вслед за девушкой. - И хорошо, что не заходят, - подвел итог Харсанг, оглядываясь. - И пляжик хороший. Давно на таких не был. Немного покружив по пляжу, Ла Руна наконец остановилась - спиной к морю. Широко расставив согнутые ноги, она замерла в необычной стойке - с прямой спиной, словно врастая в остывший за ночь песок... Понаблюдав несколько мгновений за девушкой, зейсонит, широко улыбнувшись, снял сапоги и переступая по песку, встал к ней лицом, и скопировал её стойку, не забыв прижать к бокам согнутые в локтях руки. Два человека застыли, подобно статуям. Рассветный ветер попетлял по кустам, покрутился вокруг замерших в полной неподвижности Одаренных, умчался прочь. Показалось солнце, согревая песок... Ла Руна пошевелилась, перетекая из мабу в другую стойку, недвусмысленно приглашающую к спаррингу. Харсанг не пошевелился, только сделал пальцами обеих рук призывающий жест: мол, иди сюда. Тихо фыркнув, девушка скользнула ближе, на дистанцию удара, аккуратно прощупала оборону зейсонита - не в полную и даже не в половину силы - так, на размяться. Не дрался и Харсанг, так, чуть намечая атаки и обозначая блоки. Он по-прежнему держал стойку, работая только руками и чуть корпусом. В Силе всё отчетливее ощущалось любопытство. Проведя несколько серий ударов и блоков, Ла Руна сделала попытку зайти со спины и подбить ногу зейсониту. Внезапно попытка удалась, только последствия были не те, на которые можно было расчитывать. Девушка внезапно обнаружила, что её роняют куда-то. Этим "куда-то", оказался зейсонит, который, улыбаясь, лежал на песке, не делая попыток подняться, и обнимая при этом девушку. - Я ранкора поймал! - прокомментировала Ла Руна положение дел. - Ну тащи его сюда... Так он не пускает! - Так поймала же? - искренне удивился Харсанг. - Или прекратить? - Ну, тренировку ты уже прекратил, - сообщила ему девушка. - Не надо было меня ронять, - рассмеялся зейсонит. - Уронили, а теперь обвиняют неизвестно в чём. - Обвиняют?! - вознегодовала Ла Руна, устраиваясь удобнее и уткнув палец в лоб Харсангу. - Неизвестно в чём?! Влез в окно... среди ночи. Видимо, с недосыпу с беседкой перепутал. Бывает. Расприручался тут, понимаешь... Помощь нужна будет? - это прозвучало уже совсем другим тоном. - Пока нет, потом не знаю, - отозвался Харсанг. - Последствия моричро не по твоей специальности. Но Искра обнаружила следы КОМПНОР, и я подозреваю, что это может быть Инквизиция. - Это серьезно, - заметила девушка. - Дай знать, если что. Как ты сам сказал, лететь недалеко. - Прилечу дня через два, после отлета, - пообещал зейсонит. - Кстати, в этом море купаться можно? - Нужно, - весело ответила Ла Руна. - Оно не попытается тебя отравить или растворить. И даже съесть. Драконы тут водятся, но они рыбоядные, мы им не по вкусу. Слишком тощие и костлявые. - И это хорошо, - сказал Харсанг, разжимая объятия. Девушка чуть помедлила, прежде чем скатиться на песок, одновременно перекатываясь и вставая на ноги слитным движением. - Переходим к водным процедурам, - улыбнулась она. - Я пока закажу завтрак... Он же просто поднялся на ноги, снял штаны и рубашку на мгновение показав свои с фиолетовым отливом "украшения" с Фиона. А потом, разбежавшись, нырнул, проплыл несколько метров под водой, вынырнул и поплыл дальше от берега, туда, где начиналась глубина. А там отдышался, глубоко вздохнул, и над водой мелькнули ноги. Достигнув дна, он выпустил часть воздуха, чтобы уравновеситься, ухватился за камень и лёг на дно. Открыл глаза, наблюдая за удивительным подводным миром, и отражениями от поверхности. Не было его достаточно долго. Ла Руна успела связаться с ресторанчиком на сваях и заказать сонной ботанке плотный завтрак на двоих, снять комбинезон, оглядеть поверхность моря - и только тогда осознала, что всплесков, отличных от ударов волн о берег, не слышит уже некоторое время. Утонуть Одарённый не мог... Не почуять неладное она не могла. Но где тогда этот... Девушка без всплеска ушла в воду, всматриваясь в донные тени. Он увидел её первым: тёмная тень на фоне яркой поверхности хорошо заметна. Харсанг отпустил камень, махнул девушке рукой и всплыл на поверхность. Выдохнул и снова вдохнул, восстанавливая дыхание. Ла Руна вылетела из воды следом за ним, сердито сверкая глазами. - Никогда больше так не делай! Я тут уже чего только не подумала... - Ничего бы со мной не случилось, - несколько виновато отозвался Харсанг, обнимая девушку уже в воде. А дальше - самым надежным способом лишил её возможности возмущаться. С точки зрения Ла Руны, случиться с ним могло много чего... При условии, что ей захотелось бы это много чего сделать. Почему-то не хотелось - в первый раз в жизни. На мгновение окаменевшие в готовящемся рывке мышцы расслабились. Обнимая Харсанга за шею, девушка порадовалась, что на этом пляже действительно не бывает других людей... Только выплыв на отмель, Харсанг разжал объятия, но только для того, чтобы, положив одну руку девушки себе на плечо, наклониться и подхватить её на руки. И уже по пути на берег объяснить: - Мое личное время, когда я могу спокойно обходиться без воздуха, семь минут. Можно и дольше, но без удовольствия. А ещё люблю вот так вот полежать на дне - понаблюдать за жизнью. Жаль, нечасто выдается такая возможность. - Ну извини, что сорвала любимое занятие, - не упустила случая подколоть его Ла Руна. - Предупреждать надо... За колкостью скрывалась растерянность. Кахари привыкла быть вне отношений, которые связывают мужчин и женщин любой расы. Те, кто пытался смотреть на неё не как на сотрудника "железного капитана", быстро понимали ошибку и принимали её правила. До сих пор - принимали. Тем сильнее выбило из-под ног почву то, что происходило теперь. Ла Руна не сомневалась ни на секунду, что любой другой получил бы резкий отпор - вот только этот человек не был любым другим. Осознавать, что собственное тело предает её, было сродни полету, перешедшему в падение. Только без страха... - Кстати, если я что-то понимаю в ресторанах, то мы совершили большую ошибку, - сообщил он, так и не отпуская девушку на землю. - Купаться надо было "после того как", а не до. Он встряхнул головой, сверкающие капли с волос разлетелись по пляжику. - Или ты взяла полотенце? - Сумка в багажнике, - сообщила Ла Руна. - После того, как - ты бы лопнул. Я, впрочем, тоже. - Я говорил, что ты самая предусмотрительная девушка из тех, кого я встречал? - с улыбкой спросил Харсанг и подошел к багажнику спидера с девушкой на руках. Отпускать её решительно не хотелось, и зейсонит попал в сложное положение. - Не говорил, - невозмутимость ей почти удалась. - А вот кто-то определённо забыл запасную пару рук... Как доставать будешь? - Тебя попрошу, - обезоруживающе честно отозвался он. - Не будешь ли любезна открыть багажник? - Что, прямо вот так?! - поразилась девушка. - А что такого? - улыбнулся Харсанг. - Ты так уютно лежишь на руках, что опускать тебя на песок - это преступление. Спорить с тем, что так уютнее, означало покривить душой. Ла Руна потянулась к багажнику, откинула его, Силой подняла сумку и перенесла её на крышку захлопнувшегося багажного отделения. Открыть было тоже не большой проблемой, как и извлечь полотенце, которое тут же отправилось на голову зейсониту, закрывая ему обзор. - Благодарю, но это несколько не мой фасон, - отозвался Харсанг, а полотенце тут же упало на плечи, и свесилось ниже, частично закрывая, а частично оттеняя то, на что раньше внимания не обращали. Через половину левого бока тянулись три белесые уродливые борозды, но с характерным фиолетовым отливом.