Мотылек на снегу

– Если он сделает что-то лишнее, я ему сама шею сверну, – совершенно спокойно отозвалась фалиенка. Отчасти это было послание и для Винсента – единственное что ему остаётся, это вести себя очень тихо. – Но на минимальные условия всё-таки рассчитываю. Он мне нужен живой, и более или менее здоровый, – Айрен усмехнулась – эта просьба всё-таки была лишней, Шер бы не дала кому-то на корабле голодать или замерзнуть. Она соскользнула с уже ставшего таким родным и удобным контейнера. Вариант, что и ей предложат остаться в трюме, она не рассматривала. – Да будет вам... – Шер с улыбкой, не сходившей теперь с её губ, скользнула взглядом по тому, кого тут так усердно предупреждали. – Не сумасшедший же он, в конце концов, испытывать судьбу? Не хотелось бы мне учиться останавливать чьё-то сердце... ...Никогда она не думала об этом... Сумеет ли... Теоретически – да, а вот практически... Использовать свои знания врача, чтобы убивать? Это не не для неё. Но она любила и слишком дорожила всеми, кто сейчас находился на борту, чтобы не защищать их всеми доступными ей способами.. – Отвечаю за его здоровье, Айри, – серьёзно пообещала она подруге, и снова её глаза пролили свой тёплый свет на Кайласа. – Ник... Может, я немного поухаживаю за тобой? И сказано это было тем тоном её голоса, на который реагировал Склив усиленной работой своих передовых анализаторов – с кем это так непохоже на себя говорит органический врач?! – Чуть позже, – тихо отозвался Кайлас. – Нам нужно как можно скорее уносить отсюда ноги... но сначала – оформить документы на Эсту. И я думаю, что неухоженным я буду... более убедителен. – Всё понятно, – умбаранин пожал плечами с философским смирением стоика. – Сначала мне остановят сердце, потом свернут шею и наконец выкинут за борт. Вы умеете мотивировать, господа. За тарелку нормальной еды я готов стать образцом пристойного поведения и даже мышления. Айрен рассмеялась – ей определенно начинал нравиться этот беглый каторжник. – Ну, в таком случае – еда у нас даже очень нормальная, обещаю постель и тёплое одеяло, – кивнула врач умбаранину, прикасаясь ладонью к пластине идентификатора входа. "У тебя нет документов, официальное лицо – я..." ... И может, они более сговорчивы, чем Фурия", – вздохнула про себя Шер. – Я уже представился начальству рудника, как официальное лицо, – усмехнулся Кайлас. – И был... достаточно убедителен, чтобы нам не мешали до утра. Я не буду вмешиваться, если не потребуется, но наверху уже знают, что ты работаешь под прикрытием Ордо Инквизиториус. А ещё там можно разжиться одеждой, – ухмылка вышла по-мальчишески озорной. – Как скажете, сэр, - Шер откровенно любовалась его насмешливой улыбкой. Идентификатор просигналил зелёным, и дверь отъехала в сторону. Фалиенка задумчиво посмотрела на эту парочку, ухмыльнулась: – Ладно, решайте тут ваши смешные проблемы, а я пойду займусь чем-то по-настоящему важным. Едой. С этими словами она отправилась договариваться с автоповаром. Заблокировав дверь и оставив умбаранина одного-одинёшенька в трюме, Шер поспешила за Кайласом прямиком в кокпит, к Лахтану. – Лахтан, открой, все свои! – побарабанила она пальцами по переборке. Заблокированная дверь щёлкнула. Оперативник обернулся, увидел за открывающейся дверью Шер и маячащего за её спиной окровавленного Кайласа – и чуть не заорал от неожиданности. – Парень, ты что, совсем псих?! – выпалил он. – Иди умойся, придурок! – Я же говорил – убедительно выгляжу, – довольно констатировал Инквизитор. – Спокойно, Лахтан, – остановила Шер негодование специального агента. – Понимаешь, в таком виде Кайлас сделает командира станции сговорчивее. Потому что нам нужно туда, получить документы об освобождении Эсты. Взлетаем, как готов будешь.. У Лахтана определенно были возражения. Много возражений. Очень весомых возражений. Они едва пролезли в глотку, когда агент их проглотил, давясь, одно за другим. – Да, мэм, – с этими словами стоявшая в стартовой готовности с уже задраенным трюмом "Серенити" оторвалась от поверхности и, не скрываясь, пошла вверх, туда, где в рассветном небе тлел тонкий серпик орбитальной станции. – Ты ведь что-то хотел сказать? – она чувствовала протест Лахтана, который, как младший по званию, промолчал. Ноего мнение было Шер далеко не безразлично. – Нет, мэм... Да, мэм. Я хотел сказать, что вы все сошли с ума. Я хотел сказать, что нужно немедленно улетать. Полковник Дженаро нашел бы способ оформить все необходимые документы в обход этой тухлой станции. Но если он послал вас... наверное, он считает, что вы можете и должны справиться сами. Шер кивнула. ...Вот именно. Дженаро сейчас совсем не до того. Хоть бы он не возвращался на Бакрану до их прилета... – Понимаешь, нам нужно с ними переговорить.... Включай связь, Лахтан. Агент протянул руку и повернул включатель. Индикатор входящего вызова немедленно затрепетал огоньком. – Даю связь, мэм? – Да, Лахтан, давай, – Шер поправила прядь, как всегда выбившуюся из стриженой копны волос. Накрутить на палец было всё равно нечего. – "...нити", ответьте, – ворвался в кокпит голос с отчетливыми нотками близкой паники. – Курьер "Серенити"... Есть связь! – радостно выдохнул неизвестный энсин. – Капитан Вийяр, мэм, с вами хотел связаться командир станции Эдрик... эээ... сэр... с вами всё в порядке? – совершенно не по Уставу спросил тот же голос, когда рядом с Шер появился в поле зрения устрашающе выглядящий Кайлас. – Командир Эдрик, капитан Вийяр на связи, – спокойно напомнила Шер командиру станции о своем присутствии. Сначала она хотела услышать то, ради чего с "Серенити" старались связаться. – Капитан Вийяр, – голокамера свидетельствовала, что марку держать Эдрик умел – выглядел он совершенно уверенно и невозмутимо, – я хотел бы извиниться за несанкционированные действия вашего сопровождающего, который уже наказан, и хотел бы узнать, что вы планируете делать дальше. – Выполнить одну маленькую формальность – получить у вас документы, удостоверяющие освобождение заключенной Эсты Каррады, – Шер смотрела на голокамеру, не отводя пристального взгляда от Эдрика. – Что же касается извинения за покушение на офицера ИСБ при исполнении... То я, наверное, могла бы как-то постараться забыть... всё, и принять ваши извинения, капитан, – добавила она, выделив голосом и интонацией последнюю фразу. – Если вы прибудете на станцию, мы сможем обсудить этот вопрос, – осторожно предложил Эдрик. – К тому же вашему... эээ... Он замялся, явно не зная, как обозначить Кайласа и его роль относительно Шер. – Инквизитору, который вас сопровождает, возможно, требуется медицинская помощь? – нашел он наконец выход из положения. – Инквизитору требуется душ и свежий комплект формы, – бросил Кайлас. Совсем незнакомым Шер тоном. Этому человеку было позволено всё. Он знал, что ему позволено всё. И ни мгновения не сомневался, что ему всё предоставят по первому требованию, что бы ни взбрело ему в голову. Просто потому, что он имел право требовать. Абсолютное, безусловное право. – Ещё Инквизитору требуется, чтобы ваши пилоты проверили, не оставил ли я там выживших. Только пусть проверяют осторожно. Кому вообще взбрело в голову подставлять их под удар этих бестий? Ах, да. Душ. Пока я буду его принимать, вы сможете обсудить с капитаном Вийяр условия, на которых она, возможно, согласится принять ваши извинения. И всё прочее, что к ним прилагается. – Итак, мы принимаем ваше приглашение, командир Эдрик. До встречи, – подтвердила Шер с чуть угадываемой улыбкой. Причем улыбка не была адресована командиру станции. – "Серенити" запрашивает разрешение на стыковку. – За вами оставлен ваш прежний порт, – лицо Эдрика не дрогнуло, но Сила донесла испытываемое им облегчение. – Сэр... Простите, я не знаю, как к вам положено обращаться... Какой размер одежды вы носите? Кайлас небрежно ответил. Потом, словно спохватившись, добавил ещё один размер. – Для моего помощника, – пояснил он. – И позаботьтесь, чтобы освобождённая Эста Каррада была не только воскрешена, но и получила что-то взамен робы. Где Эдрик возьмет это что-то – явно было проблемой Эдрика. Командир поскучнел, но возражать не рискнул, и отключился. Лахтан, молчавший все время переговоров, выдохнул. Извинился. И длинно, витиевато, ни разу не повторившись, выругался. Шер пропустила всё его многоэтажное выражение сквозь уши. В душе она даже была полностью согласна со сказанным им. Риск, что их попытаются уничтожить, вовсе не казался призрачным. – Знаешь... – серьезно взглянула она на мужа и сжала его руку. – Это первый раз, когда я не очень сильно жалею, что ты Инквизитор... Лахтан, сколько у нас до стыковки? – Ты ещё поймешь, что это бывает очень полезно, – шёпотом пообещал Кайлас. – Три минуты плюс-минус тридцать секунд, – отчитался агент. "Вряд ли"... – взглянула Шер на Кайласа. Но объясняться было не место. Да и не время... Она кивнула. – Мне душ там не грозит – поэтому я умыться и переодеться! – сказала она вслух. – Я быстро! – последние слова раздались уже с палубы. – Мне показалось, или... – когда звук её шагов затих, Лахтан оглянулся на Кайласа. Ответом ему стала усмешка, короткая, но от того не менее страшная. – Совершенно верно, – ответил он безопаснику. – Я им ничего не обещал. С этими словами Инквизитор покинул кокпит. У него было неотложное дело. Даже два. Или три, если получится... Фалиенка нашлась в кают-компании, занятая общением с бренди. – Сейчас стыковка со станцией, – предупредил Кайлас. – Ты бы... припрятала свой багаж. Там могут настоять на досмотре борта. Каторжники чипированы. Чип надо найти и деактивировать. И ещё... Есть у меня подозрение, что не всё будет гладко на станции. Хорошо бы тебе быть наготове, если потребуется. Айрен кивнула. Вид у неё был слегка утомленный, но весьма довольный – бренди в её стакане принял глубокий рубиновый оттенок, по большому счету перестав быть простым алкогольным напитком. И скорость работы заметно улучшилась. Эта техника уже была сложной, требовала времени. Но сейчас пара глотков такого зелья были просто необходимы. Ведь о возможном досмотре корабля думала и она. – Сделаю. Она попробовала напиток, удовлетворённо кивнула, не отводя взгляд от Ника. Страшен, опасен. Но чего-то не хватало. Она задумалась буквально на мгновение, чтобы понять – чего. – Тебе не хватает правильного оружия. Фалиенка сняла с пояса один из своих мечей. Тот, что был рассчитан под правую руку. И лишь очень внимательный взгляд заметил бы, что мгновение она колебалась перед тем, как протянуть его Кайласу. Но вероятная выгода от этого поступка перевешивала нежелание отдавать такую личную вещь в чужие руки. – Держи. Повесь на пояс. Будет смотреться внушительно. Кайлас был удивлён. Настолько, что позволил удивлению на долю секунды стать очевидным. – Тебе придётся показать, как он включается, – предупредил он Айрен. – У меня никогда не было меча. "Но ты права..." Признательность была выражена коротким прикосновением в Силе – на слова не было времени. Фалиенка только головой качнула – и чему сейчас одарённых учат? Ничему? Какое ненормальное время. – Предпочла бы не показывать. Чтобы не было искушения пользоваться. Но – смотри. Вот здесь кнопка активации… Она встала рядом с Ником, так, чтобы клинок не был направлен ни на кого из них, и начала показывать. – А вот здесь – своего рода предохранитель, – она ткнула когтём в одно из украшений на рукояти. – Если держать пальцы вот так – можно легко нажать на обе эти кнопки одновременно. Меч загудел, и клинок его был тёплого жёлтого цвета. – Всё довольно просто. Но если жать только на одну кнопку включения – ничего не будет. Так что – не забудь. Айрен заодно показала крепление к поясу, и отдала меч Нику. Тот кивнул, забирая рукоять, тут же проверил, как запомнил, секунду посмотрел на светящийся клинок и выключил. – Мне достаточно будет просто включить. Остальное я сделаю Силой. "Благодарю". В следующее мгновение Айрен осталась одна. Спустя три минуты двадцать секунд после того, как Лахтан озвучил время прибытия, "Серенити" пришвартовалась к стыковочному узлу. Спустя три минуты и двадцать пять секунд свежая и причёсанная капитан Вийяр в чистой форме вошла в шлюзовую камеру, готовая, хоть и совсем не горя желанием вернуться на станцию к тем, которым она так мешала. И не без оснований. Кайлас уже ждал её, но удивлённо поднял бровь, увидев, что жена пришла одна. – Эста, – напомнил он. – Они должны засвидетельствовать, что она освобождена, в её присутствии. И удалить чип. Да, и выдать ей нормальную одежду. – Без этого точно нельзя? – нахмурилась Шер. Она опасалась подпускать к маме этих со станции ближе, чем на расстояние бластерного выстрела. Ничего не кончилось... Но присутствие Эсты действительно необходимо. Важно соблюсти все эти официальные мелочи... – Ну, хорошо, – вздохнула Шер. – Сейчас схожу за ней. Эста лежала в её каюте, но не спала. Просто дремала – её ресницы вздрагивали. – Мама... – тихо позвала Шер, присаживаясь на койку и с нежностью дотрагиваясь до её лица. – Прости... Нам нужно с тобой на станцию... Нужны документы, подтверждающие твоё освобождение. Просто формальность... Но ты там нужна сама. Эста только вздохнула – как чуяла, что нельзя позволить себе заснуть, пока всё не закончится. Отдых вышел совсем коротким... Женщина улыбнулась – всё в порядке, иду, – и села, растерянно оглядывая себя. – Ничего, что я в таком виде? – негромко спросила она. – Что? Да ты у меня самая красивая! – причесывая её светлые волосы, успокоила её Шер. А волосы Эсты стали даже светлее, чем у неё самой. То ли выгорели на солнце... То ли перемешались с сединой. - А с одеждой – перетерпит капитан Эдрик, ничего, не переломится. Шлюз был пуст. След в Силе свидетельствовал, что Кайлас уже покинул курьер. Айрен залпом допила своё зелье. Закрыла глаза на несколько мгновений, прислушиваясь к тому как по телу разливается тепло. И – энергия. Получился весьма вкусный и мягкой по своему действию стимулятор. По идее, спать её не будет тянуть еще долго. И она сможет показать парочку очень эффектных трюков. А на следующий день от него не будет ничего болеть. Можно было бы выбрать формулу поактивнее, но последствия уже были бы заметны. Пока в этом не было нужды. Хотя был ещё вопрос, рискнут ли они досматривать корабль такого страшного и властного человека? Скорее всего нет, но – кто знает? Размышляя обо всем этом, она отправилась в трюм. – Сент, ужин пока откладывается, есть срочное дело. – Можно позволить себе необразцовые мысли? – поинтересовался умбаранин, поднимаясь с контейнера. – Что нужно делать? Фалиенка ухмыльнулась: – Нам нужно просто добраться до моего корабля. Так что достаточно просто не нервировать здешних хозяев. А после можешь думать всё, что хочешь. Делать всё, что хочешь, правда, всё-таки не стоит. Она оглядывалась, прикидывая как бы тут соорудить укрытие, которое выглядело бы естественно и не вызывало бы желания туда сунуться. – Чип. Вам всем вживляли чипы. Где он? – Тут, – Винсент похлопал себя по загривку. – Правда, один маячок. Взрывчатки нет, один хатт в джунглях не выживают. Почти не выживают. Так зачем переводить баррадиум? Майерс экономный мужик... – Все бы были такие экономные, – Айрен ухмыльнулась, – повернись, пожалуйста, постараюсь избавить тебя от этой штуки. – Досмотр? – понимающе спросил Винсент, послушно поворачиваясь к ней спиной и садясь на контейнер, чтобы фалиенке было удобнее работать. – Да, – Айрен стянула с рук перчатки, спрятав их в карман. Её собственные когти всё еще были короткими по фалиенским меркам, но всё равно острыми. – От камер можно скрыться за контейнерами, а проверяющие всё равно ничего не смогут увидеть.