Часть 14. Новерия. Опасная страсть дипломата
29 августа 2017 г. в 17:21
Примечания:
Небольшое лирическое отступление о вампирах, встречающихся в обоих циклах.
Ибо "не стоит село... то есть фентези без оных".
Письмо главы корпорации ЭкзоГени Джейн перечитала дважды. С одной стороны оно сплошь состояло из цветистых благодарностей за спасение колонии и жизней ее обитателей — вопреки худшим опасениям, геты в кратчайшие сроки покинули планету, хотя «Нормандия» еще некоторое время патрулировала окрестности поселения, готовясь, в случае чего пресечь дальнейшую агрессию. С другой — содержало не слишком старательно завуалированные упреки за гибель редчайшего образца.
Навья мстительно переслала сообщение Ортеге, с подписью «от родственной души», но это не намного подняло ей настроение.
Фрегат уверенно держал курс на Новерию, и капитану отчаянно хотелось чем-нибудь себя занять. Безуспешно поискав утешения в переборе трофеев, Джейн отчаялась найти дело в своей каюте и отправилась на поиски. В корабельной столовой Кайдан беседовал с Тали о культуре. Огорошенный новостью о своих скрытых способностях, старший лейтенант, тем не менее, не засыпал навью наводящими вопросами, чего она подсознательно опасалась, за что Шепард была ему искренне благодарна. Окажись на его месте капрал Дженкинс — и многочасовой лекции об истории магии было бы не избежать. Сам Ричард, кстати, нашелся в общей спальне экипажа вместе с Лиарой — дверь была открыта, и оттуда доносились их приглушенные голоса. Пусть подслушивать было и нехорошо, но предмет их обсуждения показался Джейн весьма занятным. Поэтому, презрев приличия, она тихонько прислонилась к дверному проему, навострила уши.
-… я бы не стала рассматривать это подобным образом. Мы, азари, однополый вид, для нас понятие мужчина и женщина не имеет смысла. Но для продолжения рода нам нужен партнер, и он может быть любого вида и пола.
Размеренный голос доктора Т’Сони перемежался несколько смущенными репликами капрала:
— То есть, вы… можете спариваться с кем угодно?
— «Спариваться» это не совсем правильное слово, физический контакт может присутствовать или нет, это не главное, в чем заключается союз. Подлинная связь — это соединение разумов. Наша физиология позволяет нам соединяться с другими существами, проникать в самые глубины их сознания. Мы исследуем генетическую память их вида, разделяем базовые элементы их личной и расовой идентичности, а затем передаем их нашим дочерям. Так мы развиваемся, как вид, и обретаем лучшее понимание других рас.
— То есть вы мысли читать можете? — это прозвучало с нотами легкой опаски.
Сдержанный смешок.
— Только если партнер это позволяет, — пауза. — В обычном состоянии эта информация нам недоступна.
Облегченный вздох и заинтересованное:
— Вам есть что скрывать, Ричард?
— Ну не то, чтобы очень… но вы… вполне привлекательная девушка и я…
— Вы что, заигрываете со мной? — Джейн показалось, или в интонации азари послышалась едва заметная паника?
— Что? Нет, я… — неискренний смех. — Ну то есть, если бы мы не летели спасать галактику, и все такое, может быть… — капрал пустился в совсем неразборчивое бормотание.
— Я смутила вас? Простите пожалуйста! — чуть громче, чем раньше, воскликнула Лиара. — Я просто очень молода и неопытна в таких делах.
— Капитан, — увлекшаяся не своим делом Джейн чуть не подпрыгнула. Перед ней стоял штурман Прессли.
— Капитан? — из спальни высунулась азари и красный, как пятнадцатилетний юнец, Дженкинс.
— Я просто мимо проходила, — невозмутимо соврала навья.
Штурман понимающе хмыкнул, видимо, вспомнил, как сам был молодым.
— Приближаемся к орбите Новерии. Рулевой запрашивает разрешение на посадку, — спокойно доложил он.
— Боевой группе подготовиться к выходу, — тут же вошла в роль командира Шепард.
— Мерзкая холодрыга, — выдал Рекс, едва сделав пару шагов с трапа корабля.
И все, даже турианец, молчаливо с ним согласились. Покрытая снегом, разрываемая порывистыми ветрами Новерия едва ли могла показаться гостеприимной. Даже здесь, в стыковочном шлюзе, было зябко, несмотря на оснащенные по последнему слову техники доспехи.
Под стать климату и прием вышел холодным. Едва команда добралась до ворот отсека, им навстречу выдвинулся вооруженный до зубов отряд местной службы безопасности. Возглавляла ее серьезная брюнетка из людей.
— Капитан Маэко Мацуо, — представилась, как отрезала. — На Новерии запрещено носить оружие. Попрошу сдать его.
Добропорядочная Лиара отцепила от крепления пистолет и покорно потянулась к охраннице. Шепард перехватила ее руку и чуть подтолкнула вниз, принуждая опустить обратно.
— То есть, вы просто возьмете и реквизируйте наше снаряжение?
— Когда вы соберетесь покидать планету, мы все вернем обратно, — с достоинством пояснила Маэко.
— Я могу быть уверена, что вы ничего не зажмете? — уперлась Джейн. — Да один мой ствол стоит, как ваша годовая зарплата.
Конечно, навья преувеличивала для красного словца, но по сути была близка к истине. Сделанные по индивидуальному заказу пистолеты, приобретенные в честь получения звания капитана, и впрямь обошлись ей весьма недешево.
— Если вы откажетесь, мы вынуждены будем применить силу, — не моргнула глазом капитан охраны.
— Рискните здоровьем, — вежливо предложила Шепард.
— Да кто вы такие, черт возьми? — не выдержала помощница Мацуо, стоящая чуть позади с датападом. Разношерстный отряд, ведущий себя столь нагло и бесцеремонно, кого угодно заставил бы нервничать.
— Воот, — с удовольствием протянула навья. — С этого следовало начинать. Спектр Джейн Шепард с сопровождающими лицами. К вашим услугам.
— Вранье, — мотнула головой Маэко. — Людей-спектров не существует.
Насмешливо хмыкнув, Джейн развернула на терминале «сертификат полномочий» и легким движением руки перебросила на датапад помощницы. Тот мелодично тренькнул.
— Капитан, сертификат подлинный, — потрясенно зашептала та начальнице на ухо.
— Проходите, — хмуро буркнула Маэко, отступая на полшага.
Навья прошла мимо нее сквозь металлическую раму, тут же отозвавшуюся противным воем.
— Датчик оружия. Не обращайте внимания, спектров запрет не касается, — пояснила помощница.
— Как же мне нравится путешествовать со спектром, — восторженно заявил капрал Дженкинс, едва группа преодолела пост охраны. — Лучший способ утереть носы всем этим, с синдромом вахтера!
На Нормандии, в присутствии капитана, он поглядывал на нее насторожено, но поняв, что публично отчитывать за «тайное свидание» его не будут, успокоился и с азартом переключился на новое приключение. Но Джейн обратила внимание, что парень нет-нет, да скосит глаза на Лиару.
Длинный коридор, облицованный блестящим металлом, вывел группу в обширный зал ожидания, заполненный многочисленными прилавками с закуской, скамьями, столиками, экранами с расписанием вылетов. В высокого потолка лился мягкий искусственный свет. Представители разных народов ели, читали новости или просто спали в ожидании своего корабля.
При виде этого в высшей степени мирного зрелища, Дженкинс недоверчиво прищурился:
— Что-то не похоже, что у них тут вторжение гетов.
— Новерия — коммерческая планета, — первым ответил Гаррус. — Если у гета есть деньги, то тут он будет не злобным роботом, а желанным гостем.
— Зачем роботам деньги? И главное, откуда? — не унимался капрал.
— От Сарена, вполне вероятно, — пояснила Джейн. — Так, бойцы. Сейчас расходимся по одному-двое и пытаемся выяснить, не прибывал ли сюда недавно кто-нибудь из наших знакомцев. Геты ли, Сарен или Бенезия…
При упоминании имени матери Лиара зябко поежилась. Шепард, пожалуй, понимала ее чувства — охотиться на родича морально куда тяжелее, чем на постороннего. Пожалуй, то же самое испытывал Темный Двор, когда объявлял в розыск древнего духа, захватившего тело одного из навов.
— Собираемся здесь же через два с половиной часа. Будут неприятности — немедленно звоните.
— Есть, — нестройно отозвались бойцы и разошлись в разные стороны. Кроган и турианец то и дело поглядывали друг на друга, пока не скрылись в двух разных проходах. Кайдан вызвался сопровождать Тали, а Дженкинс подождал, пока азари выберет направление, и чуть погодя, зашагал за ней.
Джейн осталась в одиночестве, что было ей только на руку — в дальнем конце зала ей привиделся смутно знакомый силуэт.
Пожалуй, ту женщину вообще сложно было не заметить: старомодное алое платье из натурального бархата с высоким воротником, обрамлявшим бледное, отчасти даже серое лицо. Волосы уложены в высокую прическу и прикрыты шляпкой с короткой вуалью.
Навья знала только одно существо, которое с таким упорством сопротивлялось современным веяниям, при этом не становясь затворницей и регулярно эпатируя публику своими эффектными появлениями.
— Долгих лет тебе, великий кардинал Елизавета, — поприветствовала подругу Шепард, легонька хлопая ее по плечу.
— Спектр Джейга, это честь, — под стать ей ответила масана, отвешивая чопорный, но по сути шутливый поклон. Потом, уже не церемонясь, крепко обняла. — Когда ты так быстро исчезла с Иден Прайм, я уж решила, что еще лет 10 тебя не увижу.
— Что такое десять лет для нас, долгожителей? — отшутилась навья. — Присядем?
Елизавета кивнула и ловко вытряхнула из рукава оберег Темного Двора, артефакт-пирамидку, обеспечивающую тайну переговоров.
— Зачем такие предосторожности? — удивленно вопросила Джейн.
— Так спокойнее, — пояснила Носферату. — Никогда не знаешь, откуда вырастет лишняя пара ушей. Особенно от саларианцев никакого спасения — кажется, этот народец Спящий создал только для того, чтобы изучать и вынюхивать.
Тут Шепард вынуждена была с ней согласиться — субтильные и суетливые, эти теплокровные амфибии считали лучшим оружием знания, а лучшей войной ту, которой не было. Не одного и не двоих шпионов-саларианцев выпроводили с Иден Прайм, который даже при существующем режиме секретности считался крупным технологическим центром, а потому притягивал любознательных инопланетян как магнитом.
Устроившись поудобнее, Елизавета внимательно осмотрела снаряжение навьи:
— Выглядишь впечатляюще. Вот уж не думала, что наша встреча произойдет при исполнении боевого задания. Пару сотен лет назад никто даже представить себе не мог…
— Лиз, прекрати, тебе абсолютно не идет, — поморщилась Джейн. — То, что хорошей навье полагается, а что нет, мне не рассказал только ленивый. И вообще, женщины-кардиналы тоже до недавнего времени были ускользающей редкостью.
Масана невесело усмехнулась:
— Извини, не подумала, что тебя этим вопросом настолько достали. Просто… я никогда не охотилась за должностью кардинала. Но клан разваливался на куски, мои люди были напуганы и дезориентированы, и кому-то пришлось выступить символом единства. И я до сих пор не могу понять: а вот тебе чего не хватало? Навы же с вас буквально пылинки сдувают.
— Пылинки обычно сдувают с погребальных урн, а я еще живая, — ворчливо пояснила Шепард. Быстро сменила тему: — Сама-то ты что делаешь в этой замерзшей холодной заднице?
— Мне нужно найти и доставить на Иден Прайм одну азари, — коротко и уклончиво ответила Елизавета, но глаза хитро блеснули — масана была вовсе не прочь развить тему и немного посплетничать.
Джейн ей подыграла:
— И для этого отправили кардинала клана? Кто же в нашей семье так обнаглел?
— Никто не обнаглел, — Носферату широко улыбнулась. — Варга попросил меня послать кого-нибудь из надежных подданных. Ты ведь знаешь Варгу?
— Посол, — тут же припомнила навья.
Официально Варга носил звание «уполномоченный специалист Темного Двора по контактам с инопланетными цивилизациями» и занимался налаживанием торговых и дипломатических отношений колонии. Но природная навская лень быстро сократила титул до «посла», и сначала за глаза, а потом и в лицо, нава стали называть именно так.
— Его восхищение народом азари уже стало на планете чем-то вроде хорошей и всем известной шутки, но никто даже не предполагал, что у Варги может случиться любовь всей жизни, — это было произнесено с томным придыханием. — Неземная красота, изящный ум, утонченные манеры…
— Ты говоришь так, как будто конец был немного предсказуем, — вставила Шепард, заметив в речи подруги нотки неприкрытого сарказма.
— Не совсем, — масана кокетливо пожала плечами. — Она попыталась его убить.
— Вот это номер! — Джейн даже почти восхитилась безрассудством неизвестной азари. Впрочем, она же не могла знать, что среди людей встречаются такие «нечеловеческие» экземпляры. — И что Варга с ней сделал?
— Сжег ей вторую нервную систему. Или что-то вроде того, — пояснила Носферату. — Знаешь, у азари есть способность объединять сознание…
— «Объятья вечности» — навья не упустила шанса прихвастнуть своей осведомленностью.
— Ага, — кивнула Елизавета, — но у некоторых представителей этого вида встречается… болезнь, когда азари при слиянии полностью поглощают личность партнера. На «иглу инквизитора» похоже в грубом приближении. Ардат-Якши называется.
— Конечно, Варга просто защищался, — вместо нее подытожила Джейн. — Это все, конечно, очень увлекательно, но совершенно не объясняет, твоего присутствия здесь, хотя бы потому, что кардинала вообще не должны отпускать так далеко в одиночку по технике безопасности.
— Эта… генетическая особенность заинтересовала меня. Питаясь чужими мыслями, эмоциями, знаниями, с каждой жертвой ардат-якши становятся все сильнее и могущественнее. Чем-то напоминает Земные легенды о вампирах, ты не находишь?
— Допустим, — осторожно согласилась Шепард.
— Ты когда-нибудь питалась синтетическими полуфабрикатами? — внезапно сменила тему Елизавета. — И не от нежелания готовить или дотянуться до Экстранета, чтобы заказать, а методично, месяцами, а то и годами?
— Полагаешь, в Альянсе раскошеливаются на что-то натуральное? — скептически хмыкнула навья.
Масана безнадежно махнула рукой.
— Я ничего не хочу сказать, мой клан безмерно благодарен Сантьяге за постройку фабрики, с ней проблема Жажды почти перестала существовать. Но разве это сравниться с чистой, живой кровью? Тем более кровью хищника, иного по форме, но схожего по сути? Я не удержалась.
— А Варга разве не хотел бы свою азари… в живом виде?
— За кого ты меня принимаешь? — даже немного обиделась Носферату. — Я прекрасно себя контролирую. Никто ничего не заметит.
— О, прошу прощения, — пошла на попятный Джейн. — Тогда приятного аппетита.
Она собралась вежливо свернуть разговор и заняться гетами, но Елизавета, почувствовав это намерение, крепко сжала запястье навьи.
— Почему бы тебе не сходить со мной? — слегка улыбнувшись, предложила она. — Азари лежит в закрытой частной клинике, у меня доверенность от лица, оплачивающего ее лечение. Дел на полчаса. Не должно быть никаких проблем.
— Ну, вообще-то у меня дела, — для порядка заупрямилась Шепард. — Но просто во имя того, что я тоже соскучилась, пошли. Где там эта твоя больница?
Новерийская клиника оказалась не в пример планете светлой и на первый взгляд уютной. Стены выкрашены в теплые оттенки бежевого и золотистого, с потолка льется уютный искусственный свет. Когда подруги вошли в стеклянные раздвижные двери, саларианец за стойкой регистрации дежурно улыбнулся:
— Добро пожаловать в наш медицинский центр! Чем я могу вам помочь?
— Мы хотим посетить Вегу Ти’Аро, — масана ответила столь же дежурным оскалом.
— Боюсь, это невозможно, — регистратор покачал головой.
— Мой заказчик оплачивает ее пребывание здесь, — пояснила Носферату, все еще ничуть не сомневаясь в своей правоте.
— Нет-нет, случаем Ти’Аро заинтересовался благотворительный фонд матриарха Бенезии. Можете не беспокоиться, больше вашему нанимателю не понадобится оплачивать счета! — саларианец сказал это с такой искренней радостью, будто это его карман избавлялся от многочисленных и затратных платежей.
— Но… — начала было Елизавета, но Джейн ее перебила:
— Вы сказали, матриарх Бенезия?
Навья ощутила, что ей опять крупно повезло.
— Я ничего не говорил, — испуганно пискнул саларианец. — Вы должны понимать, это конфиденциальная информация…
— Так мы можем пройти к азари, или нет?
— У нас закрытое заведение, и для посещения нужно…
Регистратор моргнуть не успел, как к его лбу оказалось прижато дуло пистолета.
— Я вызову охрану! — в состоянии полной паники выкрикнул он. — На Новерии запрещено носить оружие!
— Я — спектр. Мне можно, — с удовольствием пояснила навья. — И потом, подумай, что летает быстрее: твои охранники или моя пуля?
— Азари находится в палате номер 204, на втором этаже, — тонкий рот саларианца растянулся в неискренней улыбке.
— Спасибо за сотрудничество, — вежливо кивнула Шепард. Она развернулась к лифту, что не помешало ей погрозить регистратору пистолетом, когда тот все-таки потянулся к тревожной кнопке. Саларианец поспешно поднял руки вверх.
— Ненавижу бюрократов. Что здесь, что на Земле, — ворчала Елизавета, пока женщины вдоль длинного и безликого коридора на втором этаже. Однако вскоре ее заинтересовало другое: — А кто это — матриарх Бенезия? Мне показалось, или ты была очень рада о ней услышать.
— О, чтобы найти эту почтенную даму, я уже облетела четверть галактики, — важно пояснила навья. — Мы полагаем, она опасная террористка.
— Как вовремя я появилась со своей азари, а? — Носферату подтолкнула ее локотком.
— Мне вообще везет со случайными встречами, — развела руками Шепард. — Кстати, вот мы и пришли.
Дверь в палату 204 отъехала с тихим зудением. Внутри царил вечный сумрак, лишь немного оттененный голубоватым светом неярких ламп. Азари лежала на койке у дальней стены, бессильно раскинув руки. Весь ее облик так и дышал болезненной слабостью. Однако, когда подруги вошли в палату, она чуть приподнялась на локтях и повернула голову. Джейн от неожиданности вздрогнула: глаза Ти’Аро были белыми и слепыми, будто бы из них выпили жизнь и краски.
— Серёжа? — тревожно спросила она со странным акцентом, искажающим земное имя.
Навья недоуменно оглянулась на Носферату.
— Варг Сергей Владимирович, — пояснила масана. — Человское имя Варги.
Джейн покачала головой, но вспомнив, что азари ее не видит, продублировала ответ:
— Нет.
— От тебя пахнет Тьмой, так же, как от него, — губы Веги тронула легкая улыбка. — Мои глаза теперь слепы, но вместе с тем, я обрела иное чувство реальности. Это знание, которым Серёжа поделился со мной. Я любила его…
— И поэтому чуть не прикончила, — не удержалась от колкости Елизавета.
— Такова моя натура, — мягко прошелестела азари. — Все, что я люблю, становится единым во мне…
— Она похоже, чокнутая немного, — шепнула Джейн на ухо масане.
Ответить Носферату не успела — Вега резко повернула голову в ее сторону:
— И тебя я тоже чувствую, демон-из-людей. Хищник всегда узнает другого хищника.
Навья хихикнула в кулачок: уж больно похожи были рассуждения азари на слова самой Елизаветы.
Масану же передернуло — слишком уж слепая инопланетянка разбиралась в энергетических портретах тщательно маскирующихся обитателей Тайного Города.
Азари медленно протянула руку, утыканную иглами, доставляющими в ткани укрепляющие растворы:
— Хочешь узнать, какова я на вкус?
Джейн беззвучно развела руками, не зная как реагировать на столь неожиданное предложение, а вот Елизавета без особых колебаний его приняла. В два шага преодолев разделяющее их расстояние, Носферату осторожно взяла ее за запястье и вонзила иглы в слабо пульсирующую вену.
Ти’Аро даже не вздрогнула. Лишь спросила тревожно, с надеждой:
— Что ты ощущаешь, демон-из-людей?
Елизавета распрямилась и брезгливо вытерла губы платком:
— Кровь пресная, как вода. Ты больше не охотник, — это прозвучало почти с искренним сочувствием.
— Зря ехала, — беззлобно усмехнулась навья.
— Преодолеть такой путь ради пары капель? — азари тяжело плюхнулась на подушки, словно силы окончательно покинули ее, но голос, напротив, обрел твердость: — Достойная цель, я уважаю это. Жаль, что разочаровала тебя, демон-из-людей.
— Еще кое-что, — поправила ее Елизавета. — Я прилетела забрать тебя на Иден Прайм.
— Нет, — решительно отказалась Вега. — Только не туда. Я не хочу, чтобы Серёжа видел меня такой. Матриарх Бенезия обещала помочь мне. Может быть, однажды я снова…
— Не советую, — невежливо перебила ее Шепард. — Ваш матриарх попала в очень дурную компанию. Одну из ее «учениц» я буквально недавно вытащила из брюха одного болтливого растения. Скорее всего, из тебя тоже сделают какое-нибудь экспериментальное чудовище. Или скормят таковому.
— Чушь! — яростно огрызнулась Ти’Аро. — Бенезия очень почитаема за свою мудрость и верность обществу!
— А как общество относится к убийцам, вроде тебя? — парировала Джейн. — С какой стати матриарху вообще с тобой возиться, кроме как для научного эксперимента?
— Она… — уже тише протянула азари… замолчала. Поняла.
Слез не было — белые глаза разучились смывать боль живительной влагой. Но навье все равно казалось, что она видит призрачные капли, стекающие по щекам девушки. Однако, капитан давно уже не испытывала жалости к слезам.
— Где Бенезия сейчас? — жестко спросила она, вклиниваясь между двумя соседними всхлипами.
— Вершина 15. Это научный комплекс в ближайших горах. Меня должны были перевезти туда послезавтра, — справившись с собой, безразлично ответила Вега.
— Иден Прайм — лучший медицинский центр в галактике, — вновь вступила в разговор Елизавета. — Если там ничего не смогут сделать, то это просто невозможно. Теперь ты полетишь со мной?
В комнате повисла тишина. Наконец азари медленно кивнула.
— Но обещай мне одну вещь…
— Обещаю, — твердо ответила Носферату.
Джейн даже не стала уточнять: здесь все было понятно без слов.
Вместо этого, она подошла к койке и помогла масане поднять девушку. Азари, повисшая на их плечах, была такой легкой, как будто бестелесной.
Но не успели они пройти и полкоридора, как путь им преградила группа новерийских охранников — видимо саларианец все-таки осмелел и вызвал подкрепление.
— Немедленно остановитесь! — потребовал предводитель отряда. — Несанкционированная транспортировка пациентов считается похищением. Мы будем вынуждены применить силу.
— Я… согласилась добровольно, — подала голос Вега.
Командир издевательски рассмеялся:
— Ты не имеешь права принимать такие решения. Твое лечение уже оплачено, Вега Ти’Аро, и теперь ты должна выполнять условия заказчика.
— Я спектр Цитадели, и эта девушка свидетель в моем расследовании, — Джейн предприняла последнюю попытку избежать перестрелки. — Я имею право забрать ее.
— Здесь не действуют законы Цитадели, когда дело касается денег, — любезно просвятил ее командир. — Парни, отбить заложницу!
Елизавета подхватила лишившуюся второй опоры Вегу, а навья рванулась вперед, на ходу выхватывая оружие. Спустя четверть секунды один охранник уже повалился наземь, прижимая к груди простреленную ногу, командир сползал по стене, сильно припечатавшись шлемом, а остальные были выведены из строя, наловив кинетических зарядов в разные конечности.
Джейн сдула с разогревшегося пистолета несуществующую пыль и не глядя повесила на крепление.
— Идем дальше, — светским тоном, будто ничего не случилось, сказала она, вновь подлезая под руку Веги.
При виде невредимых нарушительниц, саларианец-регистратор поспешил спрятаться под стойкой. Наружу торчали лишь кончики рогов.
Джейн очень захотелось вытащить его оттуда за шкирку и объяснить, в чем бедолага не прав, но в итоге она поленилась, ограничившись многозначительным взглядом.
Дальнейший путь до космопорта прошел почти без приключений. В ближайшем к клинике магазинчике Носферату приобрела для Веги простое пальто, дабы та не сверкала больничной робой, и троица, несмотря на довольно колоритную внешность, без труда растворилась в разношерстной новерийской толпе. Информационные табло исправно высвечивали местные новости, среди которых пару раз промелькнуло сообщение о перестрелке в медицинском учреждении, но ажиотажа оно не вызвало — здесь никому не было дела до того, что не касается его собственных интересов.
Силуэт легкого транспортного корабля Елизаветы просвечивал сквозь полупрозрачные стенки стыковочного шлюза для гражданских судов. Масана успела связаться с командой, поэтому когда спутницы добрались до траволатора, ведущего в глубь отсека, их уже встречали двое бойцов из клана Носферату. Видимого оружия у них не было, но для тех, кто постоянно проживал в Тайном Городе это могло не обозначать совершенно ничего. Масаны бережно подхватили азари из рук своего кардинала и понесли внутрь корабля.
Елизавета сделала шаг к движущейся ленте и обернулась.
— Спасибо тебе, Джейга. Было приятно вновь увидеться с тобой.
— Обращайся, — слегка улыбнулась навья и неожиданно для подруги добавила. — Тебе спасибо.
Носферату приподняла бровь:
— А мне-то за что?
— Похоже, эта девочка успела стащить у Варги способность различать некоторых обитателей нашего замкнутого мирка. Не хотелось бы, чтобы подобная информация могла достаться тому, за кем я охочусь, — пояснила навья.
— Когда я доставлю ее под защиту Темного Двора, информация будет в полной безопасности, — заверила ее Елизавета. Помолчала, не зная, что еще добавить, потом просто обняла Джейн за шею.
— До встречи, спектр.
— Бывай, кардинал, — Шепард похлопала ее по плечу, собираясь распрощаться, но вдруг
сдвинула брови, охваченная внезапно проснувшимся любопытством, — Только, вот как ты думаешь, эти двое смогут снова встретиться?
— Нет, — уверено ответила Носферату, сообразив что навья имеет в виду Варгу и Ти’Аро. — Даже если эрлийцы поставят ее на ноги.
Вздохнула и добавила чуть печально:
— Варга слишком проникся философией этих существ, что расставание с любимыми неизбежно, и нужно наслаждаться каждым мгновением, чтобы после ни о чем не жалеть. В тот день он убил свою любовь. А теперь всего лишь пытается загладить вину перед тем, что от нее осталось.
— Красивая сказка с печальным концом, — покачала головой навья. Цинично подытожила: — собственно, как все истории любви представителей нашего народа. Вот помяни мое слово: я ни за что в такое не вляпаюсь!
— Никогда не говори никогда, — загадочно прищурилась масана. Взмахнув рукой на прощание, Елизавета Носферату ступила на траволатор и медленно поплыла к открытому посадочному люку.
Джейн опустила взгляд на часы в инструментроне: до встречи с командой оставалось не более 20 минут. Она развернулась и быстро зашагала в сторону зала ожидания.