Love is half-blind

POV Автор

Чьи-то шаги наполняли пустой коридор жизнью. Мерное поскрипывание резиновых подошв о плитку. Скрип-скрип… На самом деле, рядом с этим человеком шел еще один. Он ступал беззвучно, неспешно, опустив взлохмаченную голову. Он держался руками за стены, ощупывая их — раньше он никогда здесь не был. На часах семь утра, до завтрака один час. «Это хорошо», — подумала няня, которая шагала рядом с взлохмаченным. «Ему не помешают спокойно пройти по новой для него дороге», — пробежалась еще одна мысль. Она была миниатюрна, стройна и выглядела слишком молодо для своих тридцати. Она несла сумку с вещами того, кто шел рядом. Она знала, что в ней есть и такие вещи, которые детям приюта иметь не положено, но ни за что и никогда не выдала бы этого. Ева любила парня чистой любовью старшей сестры. Её друг и подопечный одновременно знал очень много и был интересным собеседником. Он никогда не говорил, откуда у него столько познаний в абсолютно разных сферах, но Ева подозревала, что по ночам он читает книги, исписанные выпуклым шрифтом Брайля. По ночам, потому что не ладил со своим бывшим соседом по комнате. Этого злостного крокодила, слава Богу, кто-то забрал. Нашел брата по разуму. На людях он был милейшим ангелочком, а на деле в нем полно злобы. Больше всего Джош любил высмеивать всех и драться. Билли часто получал, когда под матрасом его кровати находили библиотечные книги. Только вот что бы Ева не делала, начальство не верило и не расселяло мальчиков по разным комнатам. Они подошли к нужной спальне. — Мы пришли, — на всякий случай сказала Ева. Билли кивнул. Он нащупал ручку и открыл скрипучую дверь.

***

POV Майк

Эта ночь была бессонной. Я засыпал, как мне казалось, на полчаса и просыпался, проверяя, на месте ли ключ Фреда. Я наматывал шнурок себе на руку и сжимал ключ в кулаке. В голове возникали глупые ассоциации с четками. За все время, что я здесь жил, комнату со мной делили четыре человека. Сначала был Джордж. Я его помню слабо, и имя — чуть ли не единственное, что сохранили мои воспоминания. Мне было восемь. Его забрали. Затем Тим. Потом Квентин. За Квентином — Фред. Он был единственным, кто оставил мне что-то на память. Забирали всех, но не меня. Я уже чувствовал себя ветераном приюта. Или, на худой конец, старым дедом. Я ворчал на младших, говоря, что я в свои десять не кидался котлетами в столовой и не путался под ногами у старших. И что я, конечно же, слушался нянь. Когда малышня это слышала, то звонко смеялась и выливала мне на голову компот. Они, похоже, шкурой чувствовали, как я вру. Я отмывался и долго психовал, чувствуя себя еще более старым. Интересно, когда приведут нового соседа? Какой он? Словно в ответ на мои мысли, дверь скрипнула. Осторожные шаги. — Он, наверное, спит. Потом познакомитесь. — Приятный женский голос. — Я не сплю, — буркнул я, приподнимаясь на локтях. — Давно уже. — Ой, — только и сказала девушка. Рядом кашлянул кто-то еще. Вот и новый сосед. — Я Майк, — представился я, протягивая руку. Надо быть приветливым. Мне с ним жить все-таки. Он перестал изучать мою кисть и тоже представился. — Билли Джо. Имя мне понравилось. Я свыкался с ним, ощупывая его руку. Ногти неровные, как будто их грызли, ладонь немного вспотевшая — нервничает. На большом пальце довольно крупный шрам. — Приятно познакомиться, — говорю без особого энтузиазма. Он не отвечает. Молчун. Ну-ну. — Э-э-э-э… Ну что, Билли, сам справишься? — скрасила неловкую паузу няня. — Угу. Она открыла окно, впустив в помещение прохладный воздух и ушла. На соседней кровати скрипнули пружины. Билли затарахтел своими вещами. — Так и будешь молчать? — Что? — Расскажи что-нибудь. Пока он подбирал слова, я залез в коляску и подъехал туда, где он, предположительно, сидел. Протянул руку и случайно прикоснулся к его коленке. Он ахнул и отодвинулся — кровать опять заскрипела. Я усмехнулся: — Ну что? Расскажешь что-то? — О чем? — сглатывает он. — Да какая разница? О чем-нибудь! Вот хотя бы о том, что с собой притащил. — Ладно… н-у-у, у меня тут немного одежды… банка кофе, чайник… — Откуда? — поразился я. Между завтраком и ужином столовая все время открыта, но у себя держать какие-либо продукты было почему-то запрещено. Вчерашние леденцы пришлось прятать в наволочке подушки. Очень странное правило. — Украл, — просто ответил он. — Откуда украл? — не отставал я. — Кофе — из столовой, чайник — из учительской. — Как? — я все еще удивлялся. — Ловкость рук, — отшутился Билли. Я был загнан в тупик. Минимум крепко призадумался. А он не такой простой, как сначала показался. — Пластинки, проигрыватель… — тем временем продолжал он. — Пара книг и блокнот. Все. — Давай по порядку. Откуда проигрыватель? Откуда пластинки? Какой-то он странный. В моей голове вертелся сказочный винегрет из-за недопонимания происходящего. Я уже немного жалел, что предложил поговорить об этом, но любопытство никуда не делось. — Подарили. — А кто? — Тьфу, Майк, тебе все обязательно знать? — капризно воскликнул он. — Ага, — оскалился я. — И со всеми подробностями! Я чувствовал, что он немного наклонился ко мне, — дыхание стало ближе, а голос четче. — Помнишь вот ту няню, которая со мной приходила? — доверительно зашептал он. Я же говорю, странный. Только что шарахался от меня. — Ее зовут Ева. Она мне друг. Проигрыватель и пластинки она подарила. Слышно было, что он горд. — Так чего же она тебя не забрала? — А-а-а… она просто не смогла бы меня содержать. Иногда она мне делает небольшие подарки. — А ты ей? — Тоже. — А что ты делаешь? — Подвески. В горле загорчило. Я непроизвольно потянулся к шнуркам у себя на груди. — Скажи, Билли Джо… ты когда-то был на море? — Был. В первый раз, когда мне было девять, мы с Евой поехали к ней на выходные… — У нас есть море? — охнул я. В жизни бы не подумал! Я никогда не выезжал за пределы приюта… — Какое оно, Билли Джо? — Там вода соленая. И если зайти в воду и расслабиться, как будто выталкивает на поверхность. Выталкивает на поверхность… Я кое-что вспомнил! Меня толкнули. Я упал из коляски и разодрал ладони. Их обжигало, словно огнем, а я просто не мог подняться. Вокруг доносились смешки, и я плакал. Было очень обидно. Вдруг меня подхватили и прижали к себе. — Что, малыш, тебя обидели? — спросил нежный голос. Я закивал, рыдая еще сильнее. — Чш-ш-ш, не плачь. Сейчас мы обработаем твои ранки. Меня унесли и усадили. Мои запястья обхватили теплые пальцы, на ладони подули. Пекло уже меньше. Их намазали чем-то и обмотали бинтами. — Вот и все, — сказал тот же голос. — Держи. На шею мне что-то повесили. Я пробежался пальцами по шнурку, нащупал шершавую ракушку и сунул ее в рот. Соленая… — Иди сюда, ради Бога, Билли Джо, — подозвал я его. Я слышал, как он сделал пару шагов навстречу и замер в недоумении. — Наклонись, — нетерпеливо потребовал я. Его волосы защекотали мой лоб. Я повесил ракушку ему на шею. Он молчал, и это было самое выразительное молчание из всех, что я когда-либо слышал. — Спасибо, — тихо сказал он и обнял меня.

***

POV автор

Этим вечером оба лежали в своих кроватях, обдумывая сегодняшнее утро. Майк думал, что сейчас между ним и его соседом протянута невидимая нить, которая соединила их, так или иначе. Майк не верил в совпадения, но верил в что-то вроде судьбы. С этого дня так точно. Билли Джо думал примерно о том же. Он наматывал шнурок себе на руку и сжимал ракушку в кулаке. В голове возникали глупые ассоциации с четками…