Рождение легенды (Before the Legends)

— Идем, Джим. У нас только двенадцать часов на этой планете! — сказал Гэри и Кирк пошел следом за другом по холлу одной из самых населенных космических станций в этом квадранте. — Иду, Гэри, — откликнулся он с улыбкой, но Митчелл уверенно шагал впереди и капитан поймал себя на мысли, что все сейчас происходило почти также как и на Земле. Казалось, будто это был один из тех выходных дней, когда они с Гэри заваливались в бар, чтобы выпить и провести время в приятной женской компании, и каждый раз заводили все больше и больше знакомых. Кирк вспомнил, что это злило его даже тогда. Он был совсем не против провести так один вечер, ну или несколько вечеров, но не каждый раз подряд. На Земле хотя бы была возможность остаться дома, или придумать какое-нибудь спокойное развлечение. Сейчас они с Гэри были отрезаны от остальных. Кирк почти забыл, как это было утомительно, когда Митчелл был единственным источником развлечений. Как ни парадоксально, но он сейчас чувствовал себя еще более одиноким, хотя и служил со своим лучшим другом.       Бар, в который они зашли с Гэри, был небольшим и темным. Кирк огляделся, приметив несколько человек из экипажа Энтерпрайз, которые явно сидели здесь какое-то время. — Это место почти точь-в-точь как то, рядом с портом в Сан-Франциско, — радостно поделился Гэри. — Ты имеешь в виду тот бар, в котором я подрался с семифутовым ионианцем? — спросил Кирк. — Эй, ну ты же не знал, что та красотка была его девушкой. А зачем же еще кому-то драться с ионианцем? — просто ответил Гэри, пожимая плечами. — Дело в том, что пока я был лейтенантом Академии, я еще мог просто сбежать, — сказал Кирк. Он даже представить не мог, чтобы сказал Звездный Флот, если бы он ввязался в драку сейчас, будучи самым молодым капитаном в истории. Он нарочно заказал себе выпить что-то с низким содержанием алкоголя, просто чтобы не переживать. — Ну же, Джим, ты ведь все еще тот славный парень. Ты бы не добился звания капитана столь быстро, если бы не умел идти на риск, — заметил Гэри.       Кирк был вынужден признать, что в чем-то его друг прав; он никогда не был трусливым, однако дружба с Гэри помогла ему набраться уверенности в себе и своих силах. Но сейчас все было слишком запутанно, думал Кирк, сидя в баре. Он пил какое-то мутное красное варево, не особо интересуясь его составом, и думал о том, правда ли он остался тем парнем, каким был во время учебы в Академии. Он чувствовал, что звание капитана изменило его больше, чем он предполагал. Кирк осознавал ответственность не только за жизнь своего экипажа, но и за репутацию Звездного Флота. Каждый капитан был представителем Федерации, и он не должен делать ничего, что могло бы пагубно отразиться на Флоте. Не то, чтобы эти обязанности были в тягость, но они создавали пропасть между ним и Гэри, а это было тяжело.       Вряд ли Гэри что-то замечал. Подняв глаза, Кирк увидел, что Митчелл уже вовсю рассказывает присутствующим членам экипажа и некоторым местным истории об их учебе в Академии. Кирк закатил глаза и, кивнув членам команды, тихонько выскользнул наружу. Завтра они должны были улетать, а он не мог позволить себе прийти утром на дежурство с похмелья. По крайней мере, теперь не мог; было время, когда он являлся на смену слегка нетрезвым, но сейчас воображаемого выражения лица Спока было достаточно, чтобы не наделать глупостей.       На следующий день Кирк и Гэри вели себя подчеркнуто вежливо и старались держать дистанцию. Новая миссия Энтерпрайз состояла в том, чтобы забрать кое-какие артефакты, найденные на одной из лун в системе Бета 4. Это было легкое задание, не требующее присутствия капитана, но Кирк решил использовать возможность, и попросил Гэри присоединиться к десанту. Он не был на планетарных миссиях уже несколько недель, к тому же, это даст им хорошую возможность поговорить. — Я капитан Джеймс Т. Кирк, звездолет Энтерпрайз, — сказал Кирк руководителю археологической экспедиции. — Добро пожаловать, капитан. Мы получили очень интересные результаты на этих раскопках. Я надеюсь, вы не против небольшой экскурсии? — Да, конечно, — Кирк повернулся к своим спутникам. — Это лейтенант Гэри Митчелл и наш корабельный историк — лейтенант Марла МакГайверс.       По словам проводника, команда археологов нашла образцы письменности, хотя до этого считалась, что в этой системе жизни не было. Кирк уверил, что все найденные фрагменты будут благополучно доставлены на исследовательскую станцию на Звездной базе 3. После экскурсии Кирк и Гэри отошли, оставив лейтенанта МакГайверс заниматься найденными артефактами. — Это очень красивая планета, — Кирк отметил, что они с Гэри пошли по полю. Трава была высокой и усеянной фиолетовыми цветами. Ветер доносил до них запах морского бриза. — Приятно чувствовать под ногами траву, а не металлический пол. — Ты всегда чествовал природу больше, чем я, — ответил Гэри. — А почему ты ушел вчера вечером? Ведь не только потому, что ты теперь капитан и у тебя «репутация». — Ты прав, — выдохнул Кирк. — Я думаю, что изменился с тех пор, как мы в последний раз работали вместе. Как давно это было? — Со времен Академии, — откликнулся Гэри. — Точно. И уже тогда я был серьезней, чем ты.       Гэри усмехнулся. — Ходячий учебник. Я помню.       Кирк пожал плечами. — Мне кажется, я уже привык. Хотелось бы прочесть книгу, сыграть в шахматы или просто поговорить. По крайней мере, на протяжении какого-то времени.       Он с трудом выяснил это для себя; он очень ценил время, проведенное с друзьями или семьей, но также не мог переносить полное одиночество. Идеалом для него было найти одного или двух людей, которые могли бы заменить ему все те большие компании. Нежданно, лицо Кэрол Маркус возникло в сознании. Кирк поморщился. Она могла быть с ним, но недолго. Они оба были слишком зациклены на карьерах, чтобы строить нормальные отношения. И оба стали бы несчастными, если бы им это удалось. Кроме нее, Кирк больше не встречал никого, с кем бы чувствовал такую же связь — романтическую или платоническую, не важно. Гэри был его лучшим другом, но даже пятнадцать лет назад он знал, что они были слишком разными. Кирк вынырнул из своих мыслей, так как Гэри что-то говорил. — Я до сих пор не понимаю, как ты умудряешься играть в шахматы. Помнишь, как ты пытался меня научить?       Кирк рассмеялся. — Это была катастрофа. — А с кем ты играешь на корабле? — полюбопытствовал Митчелл. — С мистером Споком. Он очень хорош, — ответил Кирк.       Гэри взорвался: — Со Споком? С роботом? Наверное, очень интересно играть против бесчувственного кирпича.       Кирк нахмурился. — У вас есть проблемы с моим Первым офицером, лейтенант? — его голос тут же приобрел властный командный тон и Гэри незаметно для себя выпрямился. — Нет, капитан. Он очень точный и грамотный офицер. Просто он немного… жесткий, как по мне, сэр.       Кирк кивнул, не сводя глаз с друга. — Он же вулканец, чего ты ждал? — Не знаю. Но у меня в голове не укладывается, что тебе удалось заставить его провести с тобой внеслужебное время. Большинство членов экипажа говорили, что он никогда не выходит из своей каюты, если только не проводит дополнительные исследования в лаборатории.       Кирк думал об этом и видел определенную логику. Сначала его немного пугало, что он все время должен будет следить за своими суждениями, чтобы они вписывались в вулканские рамки. Но за последние несколько недель он пришел к прямо противоположному мнению; Спок удивительно легко вписался в команду и при этом сохранил свои принципы.       Гэри покачал головой. — Ну, знаешь, каждому свое. Но хочу тебя предупредить, Джим, что я не знаю, есть ли вообще у вулканцев друзья. Не ищи того, чего не может быть.       Кирку и раньше приходило это в голову, но ему были нужны доброжелательные рабочие отношения и только. Он не искал какой-то глубокой дружбы, и не был уверен, что такая вообще возможна. Прямо сейчас, все что он знал так это то, что в отсутствие других его друзей, шахматная партия с Первым офицером давала передышку от шумного Гэри и обязанностей капитана. По крайней мере, до приезда МакКоя это все, что он имел. — Идем Гэри, пора возвращаться на корабль. Лейтенант МакГайверс уже должна была закончить с артефактами, к тому же, сегодня день рождения Скотти. Вряд ли ты захочешь пропустить вечеринку! — сказал Кирк так, словно пытался убедить друга — видишь, я еще люблю повеселиться! — и старался доказать, что оставался тем человеком, что и пятнадцать лет назад, в глубине души надеясь, что это не будет ошибкой.