Шутки не всегда помогают

      Оставшиеся две недели перед первым сентября Лидия сидела словно на иголках. Каждый настороженный взгляд лучшей подруги, от которой не смог скрыться учебник по Зельеварению, заставлял вздрагивать.       Но больше всего её волновали Дред и Фордж, как братья Уизли друг друга иногда называли. Она, конечно, придумала, что им сказать, но почему-то немного боялась. Наверное, из-за предстоящей поездки, которая решит: будет ли у них продолжаться дружба или нет.       Вечером, когда Элла прибывала в ванной комнате, Лидия собрала чемодан, оставив волшебную палочку под подушкой — так, на всякий случай. Может успеет потренироваться, как держать палочку и двигать ею для заклятия. Хотя это маловероятно, пока рядом находится подруга. Ей уже хватило странного учебника, и если она увидит попытки в магии, то добром это не кончится.       Сев на кровать, девочка взяла с тумбочки резинку и завязала волосы в высокий хвост. Фред как-то обмолвился, что с таким хвостом ей будет легче на физкультуре в школе, на что Джордж возразил, рассказав, что высокие хвосты вредят волосам. Но Вест, как и его близнец, его не послушала и продолжила делать такую причёску. Только через несколько дней пришло осознание, что Джордж, чёрт возьми, волнуется о… её волосах?       За эти две недели они умудрились напугать малыша Ронни и испортить письмо для какой-то девушки от старшего брата Перси. Его, кстати, близнецы называют занудой, но парень не обращает на это внимания, считая себя выше этого. Зато миссис Уизли — Молли — с радостью приняла новую подругу сыновей, пусть и иногда ругала. Мистер Уизли, которого всё же зовут Артур, действительно пропадает на работе, о которой никто ничего не знает, кроме его семьи и Лидии. Было странно узнать, что он работает в Министерстве магии.       Дверь открылась и зашла Элла. Подруга всё же смирилась с участью Лидии и теперь просто просит не опаздывать на ужин. Девочка, осмотрев комнату, устало потянулась и пошла к кровати. — Эл, ты можешь завтра сказать близнецам, что я уехала в Лондон учиться? — спрашивает Лидия, встав и начав расправлять постель. — Зачем это? — переспросила подруга, повернувшись, — Лидс, ты же знаешь, что я их недолюбливаю. — А я завтра в полдесятого в Лондон еду и с ними не смогу встретиться! — немного громко сказала Вест, поправив подушку.       Элла удивленно уставилась на подругу, сжав в руке конец одеяла. Она собирается так рано уезжать? Стоп! А почему уезжать-то? Тётя Мила вроде говорила, что так далеко уезжать не нужно. Или они что-то скрывают?       Лидия тем временем, усевшись в кровати, распустила волосы и начала заплетать косичку. Пропустив несколько прядей сквозь пальцы, девочка оставила чёлку — её всё равно быстро расчесать утром можно — и быстро завязала концы волос. — Так скажешь? — уточнила она, развернув голову к застывшей подруге, — Элла?       Лучшая подруга, вздрогнув, будто её кто-то тронул, резко кивнула, после чего в голове Вест пронеслась мысль, что в позвоночнике точно появилась боль. — К-конечно, Лидия, — забравшись в кровать и встряхнув подушку, сказала девочка, — Спокойной ночи. — Спокойной ночи, — удивленно и заторможено повторила волшебница, после чего тоже легла.       Элла ведёт себя странно. Почему она так испугалась при её просьбе для парней? В голову прокралась мысль, что, возможно, МакУин всё поняла, но после эта мысль исчезла, когда Лидия поняла, что мало кто сейчас верит в волшебство, а Элла не относится к этим людям.

***

      Погрузив чемодан в машину, Лидия открыла заднюю дверь машины и повернулась к дому. С этого ракурса была видна «Нора» и стоящий возле неё Форд. Это немного добавило надежды, что парни тоже будут учиться в Хогвартсе.       Утро наступило как-то быстро, Вест не успела даже хорошенько выспаться. Радовало лишь то, что в поезде можно поспать до того момента, как они приедут в Хогсмид — именно там нужно уже начинать переодеваться. Но вряд ли ей и там повезёт поспать.       Элла стояла на пороге дома, сложив руки на груди и изредка поглядывая в сторону холма, на котором произошла встреча близнецов и её лучшей подруги. Ей не особо хотелось идти в «Нору», но она обещала Лидии, а обещание, данное ей, нужно исполнять. Хотя бы потому, что, если этого не случится, произойдёт что-нибудь плохое. Например, доска под ногами провалится. Это всё — часть волшебного происхождения Вест.       Бабушка Лиззи прощалась с Милой, так как после того, как Лидия сядет на поезд, она поедет на квартиру в Лондоне. Именно там основное жительство семьи Вест. — Эл, я напишу тебе, если произойдёт что-то весёлое, — произнесла волшебница, подойдя к подруге. МакУин не ответила, отведя взгляд на холм. Тогда ученица Хогвартса взяла её за плечи и обняла, — Особенно, если появится хороший мальчик, — шепотом, чтобы не услышали старшие, произнесла девочка.       Ведь только они, лучшие подруги, знают друг друга лучше остальных. Если не считать, конечно, волшебную палочку Лидии, которая лежит в сумке. И если не считать то, что Лидия является волшебницей. — Всё, Лидия, садись в машину, — скомандовала немного грустно Мила, — Ты ведь не хочешь опоздать?       Лидия согласно кивнула и побежала к машине. Напоследок развернувшись к семье, которая на время лета принимает их с матерью у себя, она приложила ладонь к губам и затем послала воздушный поцелуй.       Через несколько минут они уже выезжали на проезжую часть. Лидия, развернувшись, махала подруге через заднее стекло. На душе не было какой-то грусти, которая вообще-то должна быть. Только предчувствие чего-то хорошего, весёлого.       А в голове Лидс уже проигрывала ситуацию, если Фред и Джордж окажутся волшебниками. Она представила их лица в тот момент, когда её вызовут на Распределение. Что тогда случится? Парни будут удивлены, расстроены или же искренне рады?       Развернувшись к дороге, Лидия приложилась виском к немного холодному стеклу и прикрыла глаза. Пока можно поспать.       Вот и тропа к дому Уизли. За деревьями даже сквозь шум мотора их машины можно услышать шум другой машины, на которой выезжают Фред и Джордж. По крайней мере, Лидия надеется, что это они. — И как ты будешь им рассказывать, что волшебница? — спрашивает Мила. — Посмотрим по Распределению, — поняв, о ком идёт речь, отвечает Лидия и сжимает край сумки.       Лидия знает, что мама улыбнулась. И знает, что Мила что-то утаивает насчёт близнецов. Вряд ли это известие о том, что они не имеют магический дар — Мила бы не стала так поступать с дочерью, для которой Фред и Джордж стали дорогими людьми за такое короткое время.       Лидия уверена, что попадёт на Гриффиндор. На этом факультете учился её отец и его друзья, в числе которых находится и крёстный, которого она видела только на фотографиях. Все они — выпускники Гриффиндора, и вряд ли она сможет попасть на другой факультет.       Неужели она может попасть на, допустим, Пуффендуй, когда даже мама по словам папы должна была учиться вместе с ним?       Если кто-то так подумает, то Лидия твёрдо скажет, что это бред сумасшедшего.       А тем временем мимо проехал старый фордик. Лидия успела разглядеть множество рыжих голов и даже высунутую голову Фреда, которому совсем не хватает в машине воздуха.       Что ж, Фред и Джордж Уизли официально становятся волшебниками и жертвами её коварного плана. Тем не менее, Лидия быстро спряталась от лишних глаз.       Ещё не время.

***

      Довольно улыбнувшись, словно она получила лучший на свете подарок, юная волшебница покатила тележку к платформам девять и десять. Мама не отставала, хотя, возможно, ей было просто интересно посмотреть на эту платформу — 9¾, с которой ровно в одиннадцать отъезжает всеми волшебниками известный Алый Хогвартс-Экспресс.       Лидия остановилась, когда увидела знакомые рыжие макушки. Поэтому, спрятавшись за колонной, она открыла сумку и стала искать в ней что-нибудь для того, чтобы скрыть лицо. Но кроме куртки с капюшоном ничего не было найдено. Поразмыслив, девочка быстро надела куртку и натянула капюшон. — Мам, ты оставайся тут, пока Уизли не исчезнут в стене, — проследив, как какой-то старшекурсник с разбега исчез в стене, произнесла маленькая Вест, — Потом можешь спокойно идти. Я тебя возле входа буду ждать. — Ты так говоришь, будто я маленькая девочка, а ты моя мама, — недовольно сказала Мила, но, посмотрев на решительный взгляд дочери, обращённый к близнецам, согласилась.       Девочка подошла к семье рыжих друзей, надеясь, что её не узнают. Молли, заметив подошедшую, но не признав в ней новую «дочку», посмотрела на сыновей строгим взглядом. — Фред, Джордж, пропустите девочку. — Но мама! — возразил один из них, вскинув руки. Это наверняка был Фред. — Мы её даже не знаем! — поддакнул второй. Джордж обернулся к Лидии и недовольно хмыкнул.       Вест вдруг захотелось сорвать капюшон и обиженным голосом высказать им двоим всё, что хотела. Но сдержалась. Они не виноваты, что не узнают её, что ей вдруг взбрело в голову прятаться от друзей-волшебников.       Миссис Уизли, снова посмотрев на первокурсников, сказала Лидии, что она может пройти первой. Фред — Вест была уверена, что это он — попытался снова возразить, сказав, что если бы она была знакомой их подруги, то пропустили бы без споров, а так надо встать в очередь. Джордж на этот раз промолчал, обиженно смотря на спину неузнаваемой знакомой, которая через долю секунды исчезла в потоке людей, выходящих из обычных поездов.       Быстро оказавшись на платформе, волшебница отошла в сторону, толкая тяжёлую тележку, и стала дожидаться матери. Всё же парни джентльмены — пропустили бы, если бы узнали.       Но они этого не сделали ровно так же как и их родители. В душе было немного обидно, но внутренний голос твердил, что так и должно быть.       Мимо пробежал один из парней, следом за ним второй. Потом Перси, которого девочка сначала не заметила. За ним мистер и миссис Уизли с маленькой девочкой, которая всё лето пряталась в своей комнате, не желая видеть новую подругу старших братьев. Кажется, её зовут Джинни.       А вот Рональда не было видно. Лидия подумала, что с ним может сидеть один из самых старших братьев — Билл.       <…>Кое-как подняв и положив чемодан на верхнюю полку, Вест села возле окна и стала искать среди толпы родное лицо мамы. Миле снова пришлось спрятаться от Уизли по просьбе дочери, и последняя до сих пор не понимает, как мама может так спокойно исполнять просьбу.       Поезд резко качнулся, после чего толпа стала исчезать — поезд двинулся с мёртвой точки и начал набирать ход.       Лидия заметила Молли и Артура, которые, в свою очередь, тоже её заметили. Лидия, скорее всего, навсегда запомнит ошарашенные лица родителей друзей. Но она испугалась за свой план, когда миссис Уизли стала махать рукой в сторону её купе, но, видимо, её никто, кроме мужа и дочки, не понял. По крайней мере, в купе не ввалились два рыжих парнишки с громкими возгласами.       Когда платформа исчезла из виду, дверь купе отворилась и зашли две девочки её, лидиного, возраста. — Тут не занято? — спрашивает одна из них, с тёмной кожей и чёрными волосами. — Тут всё свободно, — отвечает волшебница, обведя помещение взглядом.       Девочки полностью зашли и стали складывать вещи на полки. Послышался какой-то стук, но Лидия поняла, что это просто замки на чемоданах ударились друг о друга. — Я Лидия Вест, — представилась волшебница, слегка улыбнувшись. — Я Анджелина Джонсон, — представилась та, которая первая заговорила, когда открыла дверь, — А это Алисия Спиннет.       И девочки разговорились, рассказывая о своих надеждах на Распределение. Когда мимо купе прошли люди с знакомыми голосами, Лидия на инстинктах дёрнулась, но близнецы прошли мимо. Кажется, они уже придумали западню для Перси, что заставило улыбнуться скрывающуюся волшебницу. Наверняка, после того, что случится, мальчишки и её позовут воспроизвести западню.

***

      Выйдя на платформу, девочки переглянулись и стали ждать, что будет дальше. Если бы Мила училась в Хогвартсе, она бы рассказала о первом курсе, но она не училась, и поэтому Лидия вместе с другими дожидалась новых событий. — Первокурсники, ко мне! — загромыхал громкий голос.       Повернув голову в сторону звука, Лидия еле сдержалась от удивлённого свиста.       Их звал к себе великан с тёмной длинной бородой. Вест показалось, что она уже видела его где-то, но отбросила эти мысли, когда мимо прошмыгнули Дред и Фордж. Те её даже не заметили, устремив всё своё внимание на великана.       Все первокурсники подошли к мужчине и стали перешёптываться, некоторые начали высмеивать. — Меня зовут Рубеус Хагрид, — приветливо представился великан, — Я сопровожу вас к замку Хогвартс. Прошу всех рассесться по лодкам.       Лидии пришлось снова надеть капюшон, потому что ей пришлось сесть в лодку к близнецами. Те, кстати, не обратили на неё внимания, переговариваясь. Невольно прислушавшись, Вест улыбнулась — они разговаривают про неё. Про их надежды о том, что она волшебница, и о способе рассказать о себе, если это не так.       <…>Толпа новых учеников школы, ещё не распределённых на свой факультет, шла следом за профессором МакГонагалл, которая представилась как заместитель директора. Мама Лидии как-то обмолвилась, что эта женщина только видом насылает страх, но на деле она очень хорошая женщина. — В нашей школе существует четыре факультета: Гриффиндор, Слизерин, Когтевран и Пуффендуй, — рассказывала профессор, — Для каждого факультета нужны подходящие качества. Например, для Гриффиндора самое главное храбрость и умение дружить.       В голове Лидии возник образ отца, который почему-то представился ей с короткими волосами и мантией зелёного цвета — цвета Слизерина.       Когда они добрались до дверей, открывающих вход в новый, полный волшебства, мир, девочка насторожилась. Уж очень тихо было в Большом зале. Хотя учащиеся уже должны были быть там.       Когда двери отворились и толпа новичков продолжила маленькое шествие, Вест стала осматривать зал. Потолок был украшен звёздами и казалось, что крыши вообще нет — это было небо, тёмное, ночное и очень красивое. Под этим невероятным потолком в воздухе парят свечи, чья пламя заставляло золотую посуду переливаться разноцветными огнями.       Но, кто бы сомневался, Лидию привлекли ученики. Все они смотрели на толпу, а старшекурсники в мантиях с красными вставками начали даже улыбаться. — Сейчас я буду вызывать одного из вас. Вы должны сесть на табуретку, и я вам надену Распределяющую шляпу, — произнесла профессор МакГонагалл, — Затем вы садитесь за стол выбранного факультета.       Наша волшебница стала на носочки и посмотрела на шляпу, которая сейчас лежала на табуретке. Это была шляпа потрепанного вида, вся латаная и перелатаная, с вставками из другой ткани. Но, несмотря на это, девочке было немного не по себе. — Джонсон, Анджелина.       Названная вышла из толпы и села на табуретку. Шляпу тут же надели и теперь все ждали вердикта «судьи». — ГРИФФИНДОР! — кажется, громче чем Хагрид, прогромыхал голос древнего артефакта.       Лидия улыбнулась мимо проходящей новоиспеченной гриффиндорке. Та весело подмигнула. — Джордан, Ли.       Мальчик с тёмной кожей появился возле табуретки после произнесённой фамилии, не дожидаясь имени.       Его тоже быстро распределили, на тот же Гриффиндор.       Вест заметно задрожала, так как толпа заметно сократилась. Некоторые попали на Слизерин — один из поступивших высмеивал Хагрида на платформе. Когтевран получил целых шесть учеников, от чего студенты львиного герба недовольно зашептались. На Пуффендуй попало всего три человека. — Спиннет, Алисия.       И с Алисией Шляпа тоже быстро справилась. Гриффиндор! Кто бы сомневался, а?       С каждым учеником, выходившим из толпы, народа становилось меньше. Лидия вздохнула полной грудью, чтобы успокоить себя — она стоит прямо за близнецами, которые её в упор не замечают.       Тем временем Слизерин не получил новых учеников. Пуффендуй, кстати, только одного и забрал в свои хрупкие лапки. И только Когтевран пока лидирует — он набрал пять учеников. И это за последнее время. — Уизли, Фред.       Лидия довольно улыбнулась. Он может быть только на одном факультете. — ГРИФФИНДОР!       Все Уизли учились под этим гербом. Значит, и эти двое тоже будут. И Рон, и малышка Джиневра. — Уизли, Джордж, — кажется, профессор МакГонагалл даже не смотрит в список. И даже не удивлена полной копии ушедшего, которая спокойненько так села на табуретку. — ГРИФФИНДОР!       И тут Вест заволновалась по крупному. А если парни обидятся? Или вообще дружить перестанут? Она же не рассказала им… — Вест, Лидия.       Лидия быстрым шагом преодолела расстояние между компанией из четырёх оставшихся человек и хогвартским артефактом.       Сев на табуретку, она почувствовала тут же тяжесть на голове. Полы Шляпы закрывали весь обзор, но Лидия мечтала, чтобы они, Фред и Джордж, её не узнали. Вот пусть сначала объявят факультет. — Ты любишь шутить, — послышался в голове неузнанный голос, который Вест отнесла к Шляпе — этот голос не кричал и ничего пока не объявлял, — И всегда придёшь на помощь, верно? Кажется, я догадалась, куда тебя отправить. Хочешь на Гриффиндор?       Лидия, сама того не замечая, кивнула вместо мысленного ответа. — ГРИФФИНДОР!       Шляпа исчезла с головы. Вест тут же пошла в сторону нужного стола и нашла взглядом братьев, которые…       Фред и Джордж сидят рядом, вцепившись друг другу в руки. Глаза широко раскрыты, из-за чего Лидия испугалась, что парни лишатся зрения. Губы в немом звуке шевелятся, что-то нашёптывая.       Сев напротив Уизли, Лидия сделала отстраненное выражение лица, пусть и следила за каждым движением мальчиков. Приглядевшись, она поняла, что они щипают друг друга, решив, что заснули и им это только снится. — ЛИДИЯ?! — в унисон спросили они. — Но… — уже начал Фред. — …ты же маггла… — продолжил второй, всё ещё находясь в шоке. — …которая оказалась волшебницей-полукровкой, — закончила новоявленная гриффиндорка.       Кажется, она перестаралась. Потому что парни не мигали. Вообще. И продолжали щипать друг друга. Наверно, завтра на их руках будет куча синяков.       А пока Лидия радуется: она исполнила свой коварный план, стала гриффиндоркой и… она просто счастлива.