Мы — семья!

      Пайпер снова глянул на схему и пересчитал петли на спице. Вроде бы всё сходилось. Омега подобрался в кресле и продолжил осторожно вязать следующие. А рядом, из большого аквариума, подсвеченного лазурным светом, с не меньшим интересом и внимательностью за действиями Пайпера наблюдали маленькие рыбки.       Вообще, из всех хобби, которые омега уже успел перепробовать, вязание оказалось не самым занимательным. Однако близился День Благодарения, и Пайпер подумал, что неплохо было бы сделать подарки Нэйту и Виву своими руками. Связанные из мягкой тонкой шерсти шарфики казались наиболее аутеинтичными. И ещё Пайпер почему-то чувствовал, что соседи непременно оценят такие презенты.       Просто соседями альфа с бетой, конечно, давно перестали ему быть. На лице Пайпера заиграла нежная улыбка, как только в мыслях возникли друзья, и пришлось вдвойне напрячься, чтобы сосредоточить внимание на петлях. Однако как только пальцы привыкли обращаться со спицами, и новые ряды начали возникать сами собой, в голову снова вернулось радостное предвкушение праздника.       Пайпер очень обрадовался, когда Вив и Нэйт предложили отпраздновать День Благодарения втроём. Нэйт порывался заказать столик в каком-нибудь ресторане, потому что ни альфа, ни бета не умели по большому счёту готовить, а уж о праздничных блюдах и речи не шло. Домохозяин Нэйта тоже планировал провести этот день с семьёй. Но Пайпер решительно отговорил друзей от необходимости идти в ресторан или заказывать еду на дом, заверив, что приготовление всех праздничных блюд он возьмёт на себя.       Что-что, а готовить Пайперу понравилось. Возможно, большую роль сыграло то, что когда он пробовал приготовить очередное блюдо, наслаждаться им в итоге приходилось не в одиночестве. А уж как было приятно получать на руки пустые противни из-под ягодных или фруктовых пирогов, м-м-м!.. Омега чувствовал себя нужным, а, выслушивая комплименты, ещё и особенным. И это, если честно, поднимало самооценку и склеивало разбитое после некрасивого развода сердце лучше, чем походы к психотерапевту два раза в неделю.       И хорошо, что на День Благодарения ему не пришлось ехать к родителям. Вот чего уж он точно не смог бы сейчас выдержать, так это целый уикенд со всевозможными родственниками разной степени близости, из которых тёплые чувства у него вызывали лишь родители и пара младших кузенов. Семейка у Пайпера была непростой, и появляться на их горизонте в нестабильном душевном состоянии было не самой лучшей идеей – эти упыри чувствовали страхи и комплексы собеседника, как хищники кровь. То ли дело Нэйт с Вивом.       Говоря откровенно, Пайперу до сих пор было немного стыдно за ту сцену, в самом начале их общения, когда он на первой же встрече вывалил на них весь свой багаж проблем и расстройств, однако альфа с бетой либо хорошо сделали вид, что всё в порядке, либо действительно на него за это не обижались. Пайпер даже немного удивился, когда, перед следующими выходными, соседи пригласили его в гости снова, но даже не подумал отказаться. В компании шутливого Нэйта и понимающего Вива ему впервые за долгое время было так спокойно и радостно.       А дальше всё как-то закрутилось-завертелось. Пайпер пёк пироги, завёл рыбок и пробовал занятия танцами. Ходил на курсы гончарного мастерства, учил корейский язык в надежде понять, о чём же поют все эти многочисленные и с недавних пор супер-популярные бойз-бенды; завёл, наконец, подписку на "Нетфликс". В общем, искал вдохновение, а если быть совсем честным, то нового себя.       Удивительно, но больше всего удовольствия от выпечки он получал, когда видел, с каким наслаждением куски пирога уплетают за обе щёки Нэйт с Вивом. Из горстки заведённых рыбок самыми любимыми у него были две: желтоватая, что была побольше, и тёмненькая, постройнее. На танцах он страшно лажал и думал лишь о том, как будет рассказывать обо всём этом смехотворном кошмаре соседям, когда наступит долгожданная суббота. Утварь Пайпер лепил не меньше чем в трёх экземплярах, корейцы по-прежнему звучали весело, но непонятно, а "Нетфликс"... А под фильмы и сериалы на "Нетфликс" он неплохо засыпал.       Совсем волнительно Пайперу становилось, когда встречаться с Нэйтом и Вивом ему удавалось в будние дни. Бывало, он составлял им компанию в поездках за покупками или в кино на очередную новинку. Иногда Вив мог по-дружески попросить Пайпера отвезти Нэйту на работу какую-нибудь мелочь, если тот забывал её дома, а Вивиан был занят с детьми своих работодателей. Пайпер никогда не говорил этого, потому что жутко стеснялся, но ему так нравилось помогать. В эти редкие моменты омега чувствовал себя словно частью этакой семьи, полной любви и взаимопомощи. Виви, правда, в такие моменты обычно жутко негодовал и сто раз успевал извиниться "за наглость", поэтому такие эпизоды случались буквально пару раз. Бета потом всякий раз заверял, что Пайпер тоже может на них положиться в случае чего, но они оба понимали, что нет у омеги сейчас ничего такого в жизни, с чем бы он не смог справиться в одиночку.       От осознания, что, возможно, пик его жизни и карьеры прошёл, Пайперу становилось по-настоящему страшно. Он плакал и жалел себя, а наутро принимался искать новое хобби. Иногда, конечно, он открывал свой рабочий ноутбук и подолгу сидел перед пустым чёрным полем, пока в глазах не начинало рябить. Код не шёл. Даже идей у него никаких не возникало. Нет, что-то было в заметках и черновиках, но ничего из этих записей не побуждало хрустнуть пальчиками и застучать по клавишам.       На кофейном столике перед Пайпером вдруг зазвонил телефон, омега вздрогнул от неожиданности, растеряв и мысль, и число петель. Хотел даже не брать, но потом прочитал на экране "Вивиан", и игнорировать звонок расхотелось.       – Алло? – ответил на звонок Пайпер.       – Пайпер, привет, вижу, ты дома? – послышался на другом конце трубки голос Вива.       – Ага, – покосился омега на светильник и незадёрнутые шторы окон, выходящих на дом напротив.       – Сильно занят? – спросил тем временем Вив, а Пайпер невольно опустил глаза на вязание, но так и не успел ответить, потому что бета продолжил: – Если нет, то не хочешь заскочить на ужин? У Нэйта на работе какая-то внеплановая планёрка, прости за каламбур, и, боюсь, что после неё он с Рэем ещё полночи сплетничать будет, а мне в одиночестве есть так не хочется. Знаю, что предложение не самое захватывающее, и пойму, если ты...       – Сейчас, только кроссовки обую, – перебил его Пайпер, окончательно откладывая спицы и клубки.       – Супер, жду! – положил трубку Вивиан.       Пайпер послал воздушный поцелуйчик своему аквариуму и унёсся в прихожую, впрыгивать в обувь и хватать с вешалки ветровку – чисто по привычке, бежать-то ему было буквально несколько ярдов. Омега пересёк улицу и нажал на звонок, после чего тут же услышал глухое: "Открыто!"       В доме пахло мясом и перцем, а с кухни доносились шкворчащие звуки и манили к себе.       – Вив, привет, – поздоровался со спиной беты Пайпер, когда вошёл на кухню.       – Привет, Пирожок*, – кивнул ему, не оборачиваясь, Вивиан, который внимательно следил за мясом на сковороде.       Пайпер от такого обращения вспыхнул невольно, но из уст беты оно вырвалось так буднично, что смущение быстро прошло. Пайпер забрался на один из барных стульев и по привычке огляделся по сторонам.       – Что готовишь? – пришлось нарушить тишину, чтобы та не давила на нервы и не заставляла омегу чувствовать себя не в своей тарелке.       – Стейки, – ответил Вив и пояснил, – единственная еда, которую я умею прилично готовить.       После чего бета снял с огня сковороду и обернулся к Пайперу. Тот улыбнулся и шутливо рукой махнул, мол, теперь точно "привет". Вив подмигнул в ответ, взял щипцами мясо и выложил его на приготовленную заранее деревянную доску.       – Надеюсь, ты не веган? – спохватился в последний момент Вивиан.       – Нет-нет, – мотнул головой Пайпер и уставился на покрытые аппетитной корочкой стейки, от которых шёл не менее аппетитный пар.       – Грех такое без вина употреблять, да? – понимающе ухмыльнулся Вив, своим пронзительным взглядом наблюдая за реакцией омеги.       – Я... Я не большой знаток, – признался Пайпер, опустив глаза.       – Тогда расслабься и получай удовольствие, – успокоил его бета и на пару мгновений задумался, глядя на полку с вином.       Вивиан остановил свой выбор на каком-то десертном, сильно ароматном, естественно, но некрепком вине.       – Отлично, – облизнул от вина губы омега, пригубив из бокала.       Перед ним тут же возникла тарелка с нарезанным стейком и капелькой горчицы, а сам Виви без лишних слов начал расправляться со своей порцией ужина. Бета просто не оставлял шансов на смущение или неловкость. Он сам не ждал отмашки, когда можно будет вгрызться в плохо прожаренный стейк белоснежными зубами, и Пайперу лишних команд не давал. Отчего привычная омеге скромность ощущалась им самим немного неуместной. Поэтому Пай тоже вонзил зубы в мясо без лишних прелюдий.       Вив в какой-то момент поднял бокал, Пайпер по нему звякнул своим, и оба продолжили наслаждаться сочным мясом, пока первый голод не был утолён.       – Не передумал насчёт Дня Благодарения? – нарушил тишину Вивиан, утеревшись салфеткой и шмыгнув носом, который, судя по всему, потёк от обилия перца.       Пайперу тоже пришлось проморгаться, чтобы унять немного жар во рту, расходившийся по всему лицу. Нет, было вкусно, только остро.       – Я про готовку, – уточнил Вивиан, потому что Пайпер немного просел с ответом, пытаясь справиться со вкусовыми ощущениями.       – Нет, ты что, – отмахнулся в конце концов омега, – мне только в радость будет.       – Я, знаешь, что подумал, – отпил из бокала Вив, – это нечестно сбрасывать всю работу на тебя, поэтому давай-ка вот как поступим: ты в пятницу хорошо выспишься, а с утречка придёшь к нам составлять список продуктов. Мы все вместе съездим в супермаркет или на базар, если хочешь, и потом ты будешь сразу готовить у нас, м? Обещаю выделить тебе в помощники четыре не очень умелые, но крайне старательные руки. Мы с Нэйтом, может, и не можем сложные блюда из индейки делать, но сельдерей я тебе всегда порежу, а Нэйт, думаю, справится с толчением картофеля.       Сердце у Пайпера позорно застучало быстрее от озвученного предложения.       – Да я только "за", – в противовес чувствам скромно опустил глаза он, – лишь бы вам не причинять неудобств...       – Боже, Пай, – шумно выпустил из себя воздух Вивиан, из-за чего пришлось обратно поднять взгляд и убедиться, что услышанное в голосе беты раздражение не было иллюзорным.       Вивиан в самом деле смотрел на Пайпера... строго, немного разочарованно, и ещё недовольно руки скрестил на груди.       – Я понимаю, правда, – всё же смягчился он, сев удобнее на стуле, – тебе разбили сердце и всё такое. Есть повод задуматься над собственной ценностью, и самооценка с полом целуется, но, – сделал паузу он и посмотрел омеге прямо в глаза, – не додумывай ты за людей. Поверь, все мы – наглые эгоисты, и если бы ты мне или Нэйту причинял хоть малейшие неудобства, то мы давно бы свели наше общение к минимуму, изредка встречаясь на улице и обсуждая последние сплетни нашего пригорода. И, как бы помягче выразиться, мы не сказали бы тебе напрямую, но ты сам бы всё прекрасно понял.       Пайпер шумно сглотнул, пылая от стыда за собственное жеманство. В прямолинейности Вивиану не откажешь. И попал прямо в точку, недаром, видно, у психолога работает.       – Уверен, что Нэйт с картофелем справится? – заискивающе посмотрел на бету Пайпер.       Вив попытался, конечно, сохранить серьёзное лицо, но из него невольно вырвался сначала один глухой смешок, а потом второй и третий, пока он не зашёлся в искреннем хохоте. Пайпер тоже развеселился и почувствовал себя увереннее. Невольно залюбовался бетой.       Пай, признаться честно, с бетами редко общался. Их и так было мало, пусть в профессиональной сфере Пайпера побольше, так они ещё и общаться предпочитали с другими бетами да и только. Оно, конечно, понятно – альфы с омегами обычно заняты лишь друг другом. Пайпер и сам был таким – влюблённым, он не замечал ничего и никого вокруг.       А сейчас словно бы ото сна проснулся и теперь смотрел во все глаза, и видел сейчас перед собой прекрасного бету. Взрослого и уверенного в себе, строгого и сдержанного, но в то же время глубокого и внимательного. Стыдно признаться, сколько раз они с Вивом, оставшись вдвоём, обсуждали тему бездетности и пути её решения. Пайпер не мог это даже со своим психотерапевтом без пачки салфеток обсуждать, но с Вивианом, рациональным и объективным, тем, кто всю жизнь жил с осознанием невозможности иметь своих детей, отчего тема эта для него была лишена всяких эмоций, Пайпер и сам приободрялся.       А ещё, бета был... симпатичным. Высокий, стройный, с неочевидной, как у альф, но совершенно точно присутствующей в подтянутом теле силой. Пай не знал, почему он отчётливо видел это в Вивиане, ведь никогда не замечал за собой любования бетами или плотского интереса к ним. Но, вполне возможно, что Пайпер просто мало экспериментировал в колледже, предпочитая тусовкам учёбу, или давно ни с кем не был.       Удивительно, но Нэйт этих черт в Вивиане, похоже, не замечал. Потому что для альфы его возлюбленный был исключительно "Виви", которого он по-тихому опекал и баловал. Пайпер это замечал и считал умилительно забавным. Он вообще любовался на эту парочку сильнее и больше, чем сам мог бы себе в этом признаться.       – Ну зачем ты так, – отсмеялся в конце концов Вивиан, вернув Пая в реальность, – Нэйт всё-таки не совсем уж пропащий. Или ты так не думаешь?..       – Нет-нет, что ты, – поспешил взять свои слова обратно омега и тут заметил, как на лице беты возникла лукавая улыбка, отчего ещё больше смешался и ляпнул: – Нэйт настоящий альфа! – Одна из бровей Вива взметнулась вверх заинтересованно, а Пайпер продолжил закапывать себя в землю собственными руками: – Ну в смысле, он же большой и сильный. Красивый, умный. Наверняка, – окончательно оборвал себя омега, снова пытаясь проглотить ком в горле.       – Согласен, – пожал плечами Вивиан и отпил из бокала ещё вина, а Пайпер как воздушный шарик сдулся от хлынувшего по венам облегчения.       Ни к чему было нервировать друга своими нелепыми дифирамбами в отношении его бойфренда. Нет, Пайпер бы никогда, ни за что бы, даже в мыслях боялся представить, просто... Просто Нэйт тоже ему нравился. Упс.       Этому, конечно, Пай совсем не удивился. Он был омегой, а Нэйт – альфой. Сама природа обязала любоваться и пускать слюни на таких особей, как Нэйтан Ричардсон. Нэйт был двухметровым медовым блондином с искромётным чувством юмора иногда на грани фола, ну как в такого не вл... В смысле, как таким не залюбоваться?       Да и вообще, Пайперу даже немного нравилось это его тайное любование обоими. И можно было порадоваться, что потаённые струнки в душе омеги, которые, не зная этого, дёргали альфа с бетой, не атрофировались после развода. Сейчас Пайпер лелеял в сердце надежду, что сможет снова полюбить и довериться, хотя, возвращаясь в Санта-Барбару этим летом, он мысленно поставил крест на своей личной жизни.       Ужин тем временем закончился, но Вивиан не спешил отпускать Пайпера домой. Бета предложил остаться и посмотреть вместе какой-нибудь фильм. Пайпер справился с неуместной попыткой отказаться из вежливости, чем, кажется, ужасно обрадовал Вива. Пайпер был усажен на диван в гостиной, а Вивиан запасся пледом и принёс початую бутылку вина с бокалами.       Фильм был вполне интересный, но долгий. А из-за пары выпитых бокалов вина Пая конкретно разморило, ещё и под пледом было так уютно. Рядом покоилось такое удобное плечо Вива в мягкой толстовке, что Пайпер аккуратно опустил голову на него, надеясь, что бета не против. И тот ответил без слов, перекладывая руку на спинку дивана, чтобы Пайперу было ещё удобнее на него прилечь, положить свою ладонь на грудь бете, словно обнимая.       Проснулся омега, когда на экране мелькали титры, а по обрамляющим лицо кудряшкам, выбившимся из косичек, невесомо порхали пальцы. И было это так... Неуместно приятно, что Пай малодушно понежился несколько мгновений, прежде чем окончательно разлепить глаза.       – Эй, Пирожочек, – прошептал Вивиан, нежно пройдясь большим пальцем по щеке Пая, и посмотрел тепло, – хочешь, уложу тебя в гостевой спальне?       – Не... кхм-кхм, – Пайпер прочистил ото сна горло и принял более-менее вертикальное положение на диване, с сожалением уходя из объятий заботливых рук, – нет, не хочу вас стеснять, – мотнул головой омега и заметил, как лицо Вивиана от услышанных слов едва заметно подёрнулось болью, поэтому тут же поправился: – У меня рыбки с утра некормленые, да и бельё, наверное, уже второй час в стиралке мокнет. Я ж не планировал сильно задерживаться, правда. Виви, спасибо тебе за гостеприимство от чистого сердца.       Пайпер поспешно обнял бету, удачно спрятавшись от его взгляда, и немного расслабился, когда ощутил на своей спине прикосновение ладони в ответ на объятие.       – До субботы, – махнул ему на прощание Вивиан с порога.       Пайпер махнул в ответ, а там и автомобиль Нэйта, подъезжающего к дому, заметил.       Наконец, Нэйт смог понять всех тех альф, которые спешили после работы домой. Жизнь Рэя – до отношений с Вивианом – казалась ему немного скучноватой: дом-работа-дом-работа... Но теперь, когда у Нэйта тоже был кое-кто особенный, кто ждал его дома, он всё прекрасно понял. Когда ты – свободный альфа, не обременяющий себя обязательствами, твой вечер выглядит совсем по-другому. Однако Нэйт расстался с этим статусом без особого сожаления и, признаться честно, редко о нём вспоминал.       Альфа завернул на подъездную площадку перед домом, краем глаза заметив маленькую фигурку заходящего к себе домой Пайпера, а на пороге стоял, переводя взгляд с омеги на Нэйта, Вивиан. Альфа выбрался из машины, чувствуя, как на лице сама собой расцветает улыбка, и направился в дом.       – Привет, – сгрёб Нэйт своего бету в объятия и ногой захлопнул дверь.       Вив закинул ему руки на шею и успел шепнуть "привет" перед тем, как их губы встретились для поцелуя. Вивиан пах своим любимым вином и перцем – Нэйтан заметил это удивительно приятное сочетание.       – На ужин есть кесадильи, – сказал Вив, когда Нэйт наконец-то немного ослабил хватку.       – Прекрасно, – кивнул альфа, – составишь мне компанию?       – Конечно, я, правда, уже поел, – признался Вив, – думал, ты позже вернёшься, поэтому сделал стейки.       – Стейки? – заинтересованно посмотрел на него Нэйт.       – Ох, Нэйт, – сочувствующе посмотрел на него бета, – говорю же, я думал, что ты позже вернёшься, поэтому сделал пару стейков и пригласил Пайпера. Прости, – повинился Вивиан полушутливо и пообещал: – Завтра куплю свежайший стейк и приготовлю его исключительно для тебя.       – Тогда я тем более согласен на кесадильи! – обрадовался Нэйт, присаживаясь за кухонный островок, потому что Вив чётко дал понять, что в настроении поухаживать за ним, тут же метнувшись к холодильнику.       Пока бета разогревал ужин и ставил чайник, можно было завести непринуждённый разговор об упомянутом омеге.       – Как Пирожок? Не передумал насчёт субботы? – спросил Нэйт, выбирая из коллекции Вивиана какой-нибудь травяной чай.       – Нет, более того, – ответил ему Вив, – я, как и хотел, предложил ему готовить у нас – он согласился.       – О, это замечательно, – обрадовался Нэйт.       – Думаю, – встретился с ним взглядом Вивиан и вскинул бровь, – это наш шанс полноценно провести весь день втроём. Посмотреть... – набрал он в лёгкие побольше воздуха, собираясь с мыслью, но Нэйт его не торопил, – действительно ли это возможно и нам подходит. И-и ему, – добавил, очевидно, немаловажное уточнение Вив.       – Да конечно ему это подходит, – отмахнулся от неуверенности в голосе беты Нэйт, – сходящему с ума от одиночества омеге это всё не просто подходит, ему это необходимо.       – Мне бы твоего оптимизма, Нэйт, – усмехнулся Вивиан и пошёл вынимать из пикнувшей микроволновки кесадильи.       Перед Нэйтом возникла тарелка с аппетитными треугольниками, из которых вытекал расплавившийся сыр, а сверху Виви положил по ложке сметаны, гуакамоле и острого томатного соуса. Однако несмотря на то, что Вивиан вёл себя спокойно и даже буднично, Нэйт почувствовал, что что-то он пытается утаить.       – У вас что-то произошло, пока меня не было? – навскидку предположил альфа.       Вив сначала налил кипятка в кружку Нэйта с приготовленным там пакетиком чая, потом сел напротив альфы и только после этого поднял на него взгляд.       – Нет, не знаю, – честно признался Вив, пожав плечами, – для меня всё слишком... непонятно. Ты уверен, что мы оба ему нравимся именно в этом самом смысле?       – Железобетонно, – со всем возможным энтузиазмом кивнул Нэйт.       Теперь становилось понятно замешательство Вива – лишённый вторичной обонятельной системы бета действительно не был способен улавливать некоторые детали омежьих симпатий, но именно для этого у него был Нэйт.       – Я знаю омег, прости за откровенность, как свои пять пальцев, – заверил Вива альфа, – и Пайпер, может, и особенный, но по-прежнему омега. Он реагирует на нас обоих, мы проверяли это уже сотню раз, – напомнил ему Нэйт.       – Может и так, но готов ли он к отношениям? – продолжал сомневаться Вив, покусывая нижнюю губу.       – Да кто его спрашивать-то будет?! – возмутился Нэйт, – я точно не буду, а тебе не позволю.       – Типичный альфа, – помотал головой Вивиан, пряча ухмылку.       Нэйт принялся за ужин, чтобы тот не успел окончательно остыть, однако мысли его витали далеко за пределами тарелки...       Он и сам не понял, как это произошло. Когда их с Вивом шутливые переглядки и намёки начали отзываться внутри смутными чувствами и желаниями. И вовсе не низменными, первобытными, хотя и не без них, а... настоящей потребностью.       Едва "познакомившись" со своим "новым" соседом, Нэйт обрадовался: друг детства, милый и скромный, не претендующий ни на что, кроме приятельского общения. Ещё больше он обрадовался, когда понял, что Виви был, в общем-то, не против завязать с Пайпером более тесное общение. Нэйт подозревал, что диагноз Пая помог Виву проникнуться к омеге сильнее – их обоих это связало. Да и сам Пайпер был не совсем типичным омегой: он не интересовался модой и косметологией, не выносил праздного шопинга, не был помешан на Инстаграме или мыльных операх. Не то что бы Нэйт осуждал что-то из перечисленного, но просто, люби Пайпер всё это, общих тем с Вивом они бы нашли немного. Понятное дело, что Пайпер всё же был омегой, поэтому он был чувствительным и сентиментальным, совершенно не умеющим прятать эмоции или врать, но это как раз-таки ни Нэйта, ни Вива не напрягало.       Нэйт вообще был в восторге от своего возлюбленного, который не впал в необоснованную ревность, когда они с Пайпером подружились. Ну подружились и подружились. Ну с омегой, делов-то? Более того, Нэйт и сам в себе был уверен... До поры до времени.       Дело было в том, что Нэйт в таких, как Пайпер, никогда не влюблялся. А если уж быть совсем честным, то Нэйт вообще не помнил, чтобы он в кого-то по-настоящему влюблялся до Вива. Всё-таки Нэйтан Ричардсон был настоящим альфой: молодым, красивым, богатым, с умильной и буквально растапливающей сердца нежных омежек профессией в рукаве. Все и так на него вешались. Не нужно было никого добиваться или работать над собой, чтобы стать лучше в надежде, что объект симпатий тебя заметит. Нет, замечали Нэйта без особых усилий с его стороны. Всё в итоге закручивалось слишком быстро, чтобы наутро – следующее или недельку спустя – так же быстро закончиться.       Типажа как такового у Нэйта не было, но поблизости всегда оказывался кто-то длинноногий, грациозный и изнеженный. Альфы от таких не отказываются. Однако когда он встретился с Вивом, все омеги (а иногда и беты) с модельной внешностью уже успели слиться в одно большое размытое пятно. Инстинкты, конечно, девать было некуда, поэтому с ароматным красавчиком из люксового бара всегда можно было построить удачные отношения на одну ночь.       А потом с ним случился Вив и это его тихое – спустя год знакомства! – "Профессионал", пробравшее до печёнок. Жизнь разделилась на до и после. Теперь Нэйту было, для кого расти, как личности, ему было, кого добиваться. И он учился: внимательно слушать, считаться с мнением, уважать личное пространство. И, может, именно поэтому Нэйт больше не обращал внимания на длинноногих, грациозных и изнеженных, но обратил внимание на Пайпера.       Таких скромняшек Нэйтан в своей предыдущей жизни замечал едва ли. Их просто успевали затмить все, кто был поярче и понаглее. Но именно они после встречи с Вивианом остались в прошлой жизни, а у Нэйта как будто глаза открылись. Он больше не заглядывался на низко посаженные джинсы или зазывные улыбки собеседников, он слушал их. Альфа завёл приятельские, а где-то даже и профессиональные, отношения с некоторыми коллегами, которых знал почти восемь лет, но никогда не обращал на них внимания, потому что один, например, мог быть глубоко замужним омегой, надевавшим объёмные свитера, а другой – попросту пожилым. Поэтому, когда на пороге возник миниатюрный, немного растрёпанный, с кругами под глазами, Пайпер, "старый" Нэйт, может, даже и не вспомнил бы его, а "новый" – заинтересованно вскинул бровь.       И сначала этот интерес был исключительно платонический – опять же Нэйт был уверен в себе и своих чувствах к Вивиану. Он любил Вива. Он предпочёл бы Вива кому угодно из омег. Точка. Но... Была одна проблема, с которой совершенно точно можно было бороться, но игнорировать которую попросту не получалось. Нэйт был альфой. Это была простая физиология, но с появлением в их с Вивом жизни Пайпера Нэйт отчётливо почуял, что его альфья натура играет с ним большую и злую шутку.       Казалось бы, омега не одевался соблазнительно, не мазался усилителями природного запаха и не афишировал свои течные периоды, вот только он всё равно оставался омегой, а Нэйт – альфой. И как бы он ни уговаривал себя, что разум всегда может победить над телом, правда всё же лежала где-то посередине. С появлением в его жизни Вива у него и правда пропал интерес ко старым образам и типажам, и Нэйт было обрадовался, да только рановато, потому что с появлением в его жизни Пая стало понятно, что на омегу он по-прежнему реагирует. На одного конкретного омегу.       А крошка Пайпер тем временем исправно ходил к психотерапевту, ища выбитую из-под ног почву бывшим мужем-козлом. Нэйт, конечно же, пробил личность этого урода и даже подумал хорошенько ему подгадить, разорив начатый им бизнес. Вот только у него и правда новый муж был на сносях и, судя по социальным сетям, пребывал в блаженном неведении. И Нэйт подумал, что этот беременный омега и его нерождённый ещё ребёнок ни в чём не виноваты. И получалось так, что месть от Нэйта ни им, ни Пайперу со временем стала не нужна. Зато Пайперу нужны были близкие, и это понимал не только Нэйт, но и Вив. Поэтому омежка быстро был взят под патронаж. И то, как он раскрывался, как учился доверять и искренне радовался совместному времяпрепровождению, подкупало и умиляло безмерно. Пайпер тянулся к ним (к ним обоим в равной степени!), видел в альфе и бете пример для подражания, дорожил их мнением, делясь очередной поделкой с бесконечных курсов рукоделия. Нэйт и Вив сошлись во мнении, что Пайпер чем-то напоминал им их собственных подопечных.       И всё было хорошо, пока этот малыш не начал на них засматриваться! Нэйт сначала подумал, что это у него что-то с головой. Ведь как может едва оправившийся от болезненного развода омега западать на альфу, пусть и такого чертовски хорошо сложенного, как Нэйт? Но затем, понаблюдав за Пайпером повнимательнее, Нэйт понял: можно и засматриваться, и благоухать, и покрываться румянцем от застенчивости, если ты находишься в полном, просто тотальном, отрицании своих чувств.       Даже Вивиан в определённый момент словил противоречивые сигналы. А они совершенно точно были. И ещё какие! Пайпер любил тактильный контакт, но не со всеми. Нэйт заметил, что омега ценил своё личное пространство и всячески оберегал его, когда они были окружены людьми в торговом центре или супермаркете. Однако ничего не мешало ему прижиматься, обниматься и хватать за руки тех, кому он доверял, – Вива и Нэйта. И запах. Омега не замечал этого, но зато Нэйт чувствовал своим собственным носом, как, приходя в гости к ним с Вивом, Пайпер почти сразу начинал сильнее источать свой аромат. Не говоря уже о бесчисленных и полных любования взглядах Пайпера, обращённых к Нэйту или Виву.       Поначалу Нэйтан старался не обращать на это внимания. В конце концов, чужие чувства на то и чужие, чтобы в них не лезть. Однако со временем альфья сущность напомнила о себе, настойчиво рыча о том, что у него тут влюблённый омега под боком ходит, а он его всё ещё не покрыл.       Нэйт пытался с этим бороться: прекращал всякие шуточки и намёки в адрес Пайпера, старался по максимуму абстрагироваться от внешности и запаха омеги, не давал спать Виву по ночам едва ли не в два раза чаще. И всё это лишь для того, чтобы в конце концов понять, что это не помогает. Он любил Вива, но почему-то умудрился в это же время найти в своём сердце местечко и для смуглого тихони из дома напротив.       И положение Нэйта было бы совсем безвыходным, если бы в бойфренды ему не достался такой адекватный, морально устойчивый и не терпящий полуправды бета, который попросту не заслужил в свой адрес лжи. Нэйт пришёл к нему с повинной, но объяснился, как позже выяснилось, крайне невнятно.       – Я признателен тебе, Нэйт, – подобрался на своём месте Вивиан, когда выслушал альфу, – за честность. Я люблю тебя и-и... желаю тебе исключительно добра, чтобы ты был счастлив, – у беты предательски дрогнул голос, Нэйт начал понимать, что что-то явно пошло не так, но прежде чем он смог что-либо сказать, Вивиан всё же закончил: – И если ты считаешь, что Пайпер тебе подходит, то я не буду стоять у вас на пути.       Тут-то до Нэйтана и дошло, что его понимающий бойфренд всё понял не так.       – Виви, ты с ума сошёл? Ка-ка-какие ещё "пути"? – аж заикнулся он от подскочившего до горла сердца, забившегося в панике. – Я не собираюсь от тебя ни к кому уходить! И думать забудь! – Нэйт пересел к Виву поближе, притянул бету в свои объятия и пальцем поднял его подбородок, чтобы посмотреть в глаза: – Ты мой, а я твой.       Вивиан шмыгнул носом разок, поелозил в руках, чтобы поудобнее устроиться, и поднял несчастный взгляд, полный непонимания:       – Но ты сказал, что Пайпер тебе нравится.       – Да, как человек и как омега альфе, – снова не стал врать Нэйт.       – И-и ещё ты сказал, что ты Пайперу тоже нравишься, – подвёл вроде бы очевидный итог Вив.       – А вот и не так я сказал, – поспорил с ним Нэйт, – я сказал, что мы оба ему нравимся.       – И что... – нахмурился бета и поднял на него глаза: – И что ты предлагаешь?       – Ну... – помедлил с ответом Нэйт, а потом осторожно предположил: – есть два варианта. Первый: мы прекращаем всякое общение с Пайпером, чтобы у меня не было дурных помыслов, у тебя – подозрительных мыслей, а у него – провокаций. Всё-таки отношения с тобой для меня – самое важное, и от них я не откажусь и ради сотни омег.       – А второй? – ещё больше нахмурился Вив.       Озвученный альфой вариант, очевидно, не пришёлся по душе и ему. Вот только Нэйт не знал, как решиться предложить второй. Но делать было нечего:       – А второй, – протянул он и улыбнулся заискивающе, – расслабиться и получать удовольствие.       Вивиан сначала не понял намёка, но потом зарегистрировал-таки в уме услышанный ответ, а затем фыркнул и начал выпутываться из рук.       – Да брось, Виви, мы же с самого начала оба засматривались на его задницу, – заметил очевидное Нэйт.       – Ага, вот только ты – кобель! – посмотрел на Нэйта укоризненно Вивиан и претенциозно вздёрнул нос: – а я – эстет!       – Что не противоречит моим словам ни в коей мере, – парировал Нэйт.       – Просто признайся, что тебе меня мало, – опустил глаза Вив.       – Виви, любимый, – взял его руки в свои Нэйт и сказал со всей искренностью: – мне тебя всегда мало. Но это лишь потому, что я тебя люблю, понимаешь?       Вивиан сжал ладони альфы в ответ, что было хорошим знаком, но с вердиктом не спешил:       – Мне надо подумать, Нэйт, – вздохнул он и признался: – Был бы на твоём месте кто-то другой, я бы уже собирал свои вещи, но... Ты – это ты, а я... Я хочу увидеть всё своими глазами. Пригласим Пайпера в гости как обычно, а там посмотрим.       Пайпер пришёл в следующую субботу, как ни в чём не бывало. Принёс опять фруктовый пирог, который так любили Вив с Нэйтом, начал какими-то глиняными поделками, смутно напоминающими утварь, хвастаться.       – Виви, тебе нравится? – протянул он бете что-то отдалённо похожее на тарелку и захлопал глазами, затаив дыхание.       И Вив пропустил бы мимо ушей ласковое обращение и не заметил бы реакций омеги, если бы не был проинформирован Нэйтом ранее, но он был, поэтому тоже похлопал глазами на Пайпера, будто видел его впервые.       – Вполне, – не глядя на тарелку, ответил Вив.       Нэйт закашлялся, чтобы замаскировать пробравший его смех, потому что Пайпер на такое начал нещадно краснеть и кусать губы. А затем и до Нэйта очередь дошла принимать глиняные дары. Ему досталась... Достался?.. Досталось?..       – Какое краси-и-ивое... – вопросительно протянул Нэйт.       – ...Ваза для конфет, – подсказал Пайпер и улыбнулся заискивающе.       – Как мило, – почти искренне полюбовался Нэйт на "вазу" и заметил: – Жаль только, что мы с Вивом к сладкому равнодушны.       Пайпер тут же растерял улыбку и смущённо забегал взглядом с Нэйта на Вива и обратно. Вив не выдержал первым:       – Ну и что? – отнял он у альфы поделку и прижал к себе, – зато к нам часто ходит Пайпер, который очень даже сладенькое любит. Вот и будет теперь знать, где оно лежит.       – И правда, что-то я совсем об этом не подумал, – подыграл ему Нэйт, спасая всех от ненужных расстройств.       Дальше всё пошло по стандартному сценарию: они обсуждали последние новости, делились историями и ели пирог. Нэйт периодически делал большие глаза, сигнализируя Виву, чтобы тот опять не пропустил всё мимо ушей, когда Пайпер за разговором неосознанно наматывал кудрявую прядку на палец или спешил утереть собеседникам испачканные в ягодах подбородки.       И как только дверь за омегой захлопнулась, а проводивший его Нэйт вернулся в гостиную к Виву, тот поднял на него полные удивлённого осознания глаза:       – О. Мой. Бог. Ты был прав.       – Тоже мне новость, – оскорблённо фыркнул Нэйт.       – Боже, Нэйт, ты был прав, – всё так же ошеломлённо повторил Вивиан, – он действительно симпатизирует нам обоим и совершенно этого не осознаёт.       – Именно! – вскинул руки Нэйт. – И вся эта свистопляска длится как минимум месяц! У меня скоро пар из ушей пойдёт, если мы что-нибудь с этим не сделаем, – пожаловался он.       – А что ты предлагаешь? – тихо спросил Вив, подняв на него глаза, – с мальчиком нельзя играть – он нестабилен...       – Ну зачем сразу играть? – приобнял его Нэйт и вернул взгляд, – я уже не тот альфа, каким был прежде, и мне не интересны связи на одну ночь. Поэтому я считаю, что мальчика, – использовал терминологию Вива он, – надо брать к себе. Насовсем.       Вивиан надолго задумался, но вместо того, чтобы озвучить какой-нибудь фундаментальный аргумент против этой затеи, покраснел вдруг аж до ушей и спросил осторожно:       – А как же мы?.. Как это всё?..       – Не так уж там и сложно, – простодушно отмахнулся Нэйт.       – Что? – округлил глаза Вив, – ты?.. У тебя случались такие?..       – Ну по молодости всякое бывало, – размыто ответил Нэйт и по-быстренькому перевёл стрелки: – ты же сам тосковал по верхней позиции.       – Вовсе я не тосковал, – наигранно запротестовал Вив и заметил: – Да и с омегами у меня никогда ничего не было.       – У тебя и с альфами ничего до меня не было, – ввернул ему Нэйт и поспешил заверить: – Но, будь уверен, твой природный талант с лихвой окупает отсутствие опыта.       Вив против воли хрюкнул от услышанного комплимента, двинул Нэйта локтем под ребро, дескать, всё тебе только шутки шутить. Но Нэйту и правда больше не хотелось грузиться и сомневаться. Он терпеть не мог быть в этом отвратительном подвешенном состоянии. А уж теперь, заручившись пусть пока невербальной, но явной поддержкой Вивиана, можно было, наконец, составить план по завоеванию, соблазнению и присвоению Пайпера Нэлли и претворить его в жизнь.       Нэйт был прав. Чёрт побери, этот самоуверенный альфа всякий раз доказывал Виву правомерность наличия у себя такого уровня самоуверенности, оставляя бету в искреннем ошеломлении.       Но ведь им с Нэйтом и правда такой омега, как Пайпер, пришёлся бы кстати. Вот с кем тискаться и миловаться было бы уместно. Вот с кем можно было бы сюсюкаться и опекать, и кто по достоинству оценил бы это. И Вив, сначала со страхом, а затем с удивительным восторгом, буквально на грани неверия увидел гармонию таких отношений.       К Пайперу Вивиан проникся сразу. До сих пор помнил своё первое впечатление об омеге – несправедливо обиженном бывшим мужем, а оттого потерянном и испуганным перед будущим. Ревновать к такому Нэйта просто не получалось. Вивиан в упор не видел знаков внимания, которые оказывал им Пайпер, и не увидел бы, если бы не Нэйт.       Вот только Нэйт не удосужился указать на поведение Пайпера заранее, пока можно было бы что-нибудь как-нибудь исправить: свести общение к минимуму, организовать переезд или не побояться задеть омежьи чувства и высказать ему всё начистоту. Но нет. Нэйт раскрыл Виву глаза на происходящее, когда Пирожок уже твёрдо засел в голове и сердце беты. Пусть поначалу и чисто платонически.       Однако чем дольше Вивиан наблюдал за Пайпером после того неловкого разговора с Нэйтом, тем больше удивлялся собственной реакции – внимание омеги ему нравилось. Оно приятно грело душу, оно заставляло незаметно ухаживать за Пайпером, наслаждаться тактильным контактом и не стыдиться своей тоски по нежностям.       И идея, предложенная Нэйтом, казавшаяся сначала совершенно безумной, иррациональной и попросту бесстыжей, постепенно обрела смысл, а потом и форму фантазии вместо ночного кошмара. Вивиан иногда представлял себе, как бы выглядела их жизнь, живи они втроём. Выходило... Выходило неплохо. Вив ловил себя на мысли, что справится с заботой о двоих. Альфой он бы восхищался, а омегу – поддерживал в начинаниях; альфу поощрял бы вниманием, а омегой умилялся. Для него, беты, такие двойственные отношения обретали всё больше и больше смысла. Но что насчёт тех двоих? Нужен ли им был в таком уравнении бета?.. К счастью для Вива, ответ на этот вопрос лежал исключительно в теоретической плоскости.       Во-первых, Нэйт миллион раз давал Виву понять, что не откажется от отношений с ним, и у беты не было причин не доверять словам альфы, так как тот ещё ни разу ни одно своё слово не нарушил. За столько месяцев отношений Вивиан уже давно понял, что в поведении Нэйта было банальным бахвальством или шуточной провокацией, а что – проявлением черты характера. Про свои чувства Нэйт не шутил никогда. Отвешивал комплименты – уместные и пошловатые – и флиртовал со всеми подряд от продавцов в супермаркетах до пожилого папы Вива, но никогда не бросал "люблю" на ветер. Альфа быстро вспыхивал гневом, но так же и быстро угасал. Никогда не стращал угрозами беспочвенно, не кичился своей половой принадлежностью в контексте социального статуса. И это у Вива вызывало безмерное уважение к Нэйту, а ещё подкупало и, опять-таки, восхищало.       Во-вторых, малыш Пайпер отчётливо посылал сигналы обоим. Сигналы порой бывали крайне противоречивыми, однако врать об их отсутствии Вив не видел смысла. Видел румянец, видел, как Пайпер засматривается на них с Нэйтом, когда застаёт за поцелуями или объятиями. Омега по-прежнему явно не прихорашивался перед визитом к Виву и Нэйту, но всякий раз старался притащить какой-нибудь презент. Часто это было что-то сделанное своими руками, и Вив знал, что для омеги, лишённого забот о финансах, это были самые ценные из подарков. Виву нравилось, что "холостяцкий" особняк Нэйта обрастает приятными безделушками, радующими глаз.       В общем, Вив и сам не понял, когда успел проникнуться идеей Нэйта о тройственном союзе, однако ж план Нэйта по завоеванию омежки выслушал и принял во внимание. Они не спешили. Не только из-за Пайпера, его очевидной неосведомлённости в собственных порывах и разбитого сердца. Но и потому что им самим надо было точно увериться, что им это подойдёт. Ведь могла и ревность возникнуть, и обиды, и недомолвки. Однако всякий раз, когда Вив замечал, что Нэйт ненавязчиво устанавливает с Пайпером физический контакт, сердце оставалось на месте. Так же было и с альфой: если Вив с Пайпером обнимались или брались за руки, чтобы не потеряться в толпе, Нэйт оставался спокоен. А уж когда Виву удавалось в одной руке сжимать маленькую смуглую ладошку, а другой позволить утопать в широкой горячей ладони, он чувствовал своё сердце где-то в горле. Конечно, собственная реакция иногда страшила: неужели он какой-то неправильный, раз влюбился в двоих сразу? Но Вив быстро отмахивался от таких мыслей – он ведь не собирался на национальном телевидении об этом трубить. Это было его, личное.       Долго ходить вокруг да около Виву не дал Нэйт. Как только стало понятно, что День Благодарения они отпразднуют в компании Пирожка, так альфа и поставил его перед фактом: приглашаем омегу на ужин, который плавно перетечёт в завтрак. И Вив сначала разнервничался, но как только утром в день праздника услышал звонок в дверь, взял себя в руки и оставил позади все сомнения и волнения. Он был бетой. А это означало, что он прекрасно владел собственной выдержкой и умел сохранять лицо в буквально патовых ситуациях. Сейчас же задача была и того легче: надо было всего лишь окружить Пирожка заботой так, чтобы он очаровался и не захотел от них с Нэйтом отказываться.       Потом ещё будет время перераспределить силы внутри их триумвирата, но сейчас надо было показать Пайперу, что ему здесь рады, и что он может чувствовать себя здесь комфортно и в полной безопасности.       – Привет, Пай, – улыбнулся омеге на пороге Вив и пошире открыл дверь, приглашая.       – Привет, я не слишком рано? – тут же обеспокоился Пайпер, заметив на Вивиане пижамные штаны.       – Нет-нет, в самый раз, – приобнял его за плечо Вив и повёл на кухню.       Пайпер был усажен за кухонный островок, на котором лежали приготовленные ручка и листок.       – Составь пока список покупок, чтобы мы не тратили на шопинг полдня, идёт? – попросил Вив, – а мы с Нэйтом как раз успеем собраться.       – О, да, точно, – расцвел Пайпер, чувствуя себя нужным, но затем взгляд его устремился куда-то за спину Вива, глаза стали круглыми и большими, как четвертак, а ротик сложился буквой "о".       Вив уже знал, что, точнее, кто и в каком виде предстал за его спиной. Но тоже решил полюбоваться.       – О, Пирожок, ты уже тут, – Нэйт подмигнул омеге, спустившись со второго этажа в одном полотенце на голое влажное тело.       Пока Пайпер пребывал в ступоре от увиденного, как бы выразился Нэйт, произведения искусства, альфа обнял за талию Вива, притянул к себе и подарил чувственный поцелуй. Не будь это всё тщательно спланированной постановкой, Вив бы уже возмущался и шипел, но поскольку это было частью продуманного плана, пришлось прикрывать глаза и отвечать.       Продемонстрированное подействовало на Пайпера безотказно: малыш смотрел на парочку перед собой словно загипнотизированный. И закономерно был пойман с поличным без права на оправдания, потому что как только альфа с бетой друг от друга оторвались и быстро скользнули взглядами по остолбеневшему Паю, Вив ушёл переодеваться в уличную одежду, а Нэйт устремился к кофейнику.       Вивиан вроде не пытался излишне прихорошиться или ещё чего, но перед выходом из ванной, где приводил в порядок волосы, всё же брызнул на себя немного одеколона. Захотелось. Вив любил всякие запахи, но редко пользовался туалетной водой – не любил лишнее внимание, а тут рука буквально сама потянулась ко флакону. Запах этот выбирал папа, чтобы подарить Виву на прошедший день рождения. И при том, что он знал, что сын встречался с альфой, всё равно выбрал что-то зубодробительно свежее и мускусное.       Однако вернувшийся в спальню Нэйт вроде бы не поморщился, когда Вивиан прошёл мимо него, и у беты немного отлегло от сердца. Альфа остался одеваться, а Вив спустился вниз проверить, готов ли список у Пайпера. Тот, видно, уже взял себя в руки и действительно строчил карандашом по бумаге. Отрывался от своего занятия Пайпер только, чтобы уточнить, есть ли у Нэйта с Вивом всякие базовые ингредиенты типа соли или масла.       – О, а что насчёт утвари? – поднял голову омега и посмотрел на Вива.       Тот обошёл островок, встав рядом с Пайпером, и выдвинул ящик перед собой, что был полон всяких поварёшек и лопаток.       – Внизу ещё кастрюли, – выдвинул нижний ящик Вив и только потом заметил на себе заинтересованный взгляд Пайпера: – Всё в порядке?       Омега сначала сглотнул шумно, а затем кивнул:       – А-ага, у тебя... – Пайпер замешкался, покраснел в очередной раз, но всё-таки решился договорить: – приятный запах.       – О, спасибо, это папин подарок на День Рождения, – искренне порадовался Вив, что его старания оценили, и снова приобнял омежку, погладив по спине. Та под рукой заметно расслабилась, поэтому можно было повернуть голову к Паю, чтобы поймать взгляд чайных глаз, и сказать негромко: – Спасибо, Пай, мне очень приятно, что ты обратил на это внимание.       Честно говоря, Виву ещё никогда не приходилось никого соблазнять, он всегда действовал открыто и прямо, но сейчас... Он ловил себя на мысли, что ему даже нравится вот так цеплять омегу на крючок. Эта невероятная открытость Пайпера, его неспособность надевать маску безразличия разогревали кровь в жилах Вивиана. Был бы Вив на его месте, он бы уже чисто из принципа выпутывался из рук и отбивался от объятий. Но Пай лишь млел и хлопал своими длинными чернющими ресницами.       – Так, мальчики, – позвал их вернувшийся в одежде Нэйт, и они одновременно повернули головы к альфе. Вив последний раз погладил спинку Пая и разорвал контакт. – Возьмём джи-вэгон, а то, боюсь, в мой порш и мы, и покупки не влезут.       – А может, мы хоть раз не будем сворачивать чужие головы на парковке перед супермаркетом и поедем на моём хэтч-бэке? – предложил в шутку Вив.       – Вив, солнышко, ты себя в зеркало видел? А Пирожочка? Про себя вообще молчу. Да трое таких прекрасных нас свернут головы, даже вылезая из твоей консервной банки.       – Вау, – помотал головой Вив ошеломлённо, – это какая-то совершенно новая форма нарциссизма, но мне даже нравится.       Сзади хихикнул Пайпер, после чего все трое отправились в гараж.       На них и правда все обращали внимание. На дороге сигналили, а на забитой машинами парковке даже место уступили – нонсенс! Впрочем, народ был так занят праздничными покупками, что никто сильно не пялился.       Закупаться в шесть рук оказалось крайне удобно. Нэйт брал на себя верхние полки и тяжёлые продукты. Вив дотошно смотрел на лэйблы и сроки годности. А Пайпер хорошо ориентировался в магазине, был дисциплинирован и не сбивался с намеченного плана в отличие от Нэйта, который так и норовил подкинуть в тележку бекона или пива. Альфа так редко бывал в супермаркетах в силу того, что закупкой и приготовлением еды занимался его домохозяин, оттого чувствовал себя, видно, как ребёнок в магазине сладостей. Вив с Паем незаметно над ним посмеивались и так же незаметно вылавливали из тележки очередную гадость, схваченную Нэйтом.       – Ого, мы так быстро управились, – удивился Пайпер, глянув на телефон, когда они загрузились и поехали домой.       – То ли ещё будет, – пообещал Вив, обернувшись с переднего сиденья к нему: – сейчас ещё и приготовим всё в два счёта, – подмигнул он.       – А потом с чистой совестью в джакузи, – предвкушающе протянул Нэйт.       – Джакузи? – напрягся Пайпер, а Вив с Нэйтом переглянулись, – но на улице же ноябрь...       Альфа с бетой захохотали на весь автомобиль, ещё больше запутав притихшего сзади Пайпера.       Всё-таки Вив немного переживал, что втроём им будет тесновато. Не то что бы кухня была маленькой – в особняке Нэйта не было ни одной маленькой комнаты – просто не хотелось путаться друг у друга под ногами. Однако всё шло на удивление гладко. Нэйт виртуозно управлялся с ножом, порезав всё, до чего только смог добраться. Вивиан стоически разделывал и начинял овощным фаршем сырую индюшку. А Пайпер варил картофель и готовил соусы.       Джакузи в итоге пришлось отложить на неопределённое время, потому что к тому моменту, когда духовка пикнула, сообщив, что индейка готова, все уже захлёбывались слюной от витающих в воздухе запахов. Пайпер вдруг сорвался и убежал к себе, пообещав, что он "только на минуточку", а Вив с Нэйтом в четыре руки накрыли праздничный стол в столовой.       Комната эта редко использовалась, но ужасно подходила по своему убранству для ужина в День Благодарения – она была выполнена в тёплых тонах, а посреди неё стоял массивный дубовый стол-трансформер для большой или маленькой, как сейчас, компании.       Вив зажёг свечи в подсвечниках, Нэйт разлил вино по бокалам, и Пай появился в дверном проёме с неизменным судищем, как называл его Нэйт, в котором виднелся его фирменный ягодный пирог.       – Вот, – застенчиво приподнял перед собой блюдо омега и улыбнулся, – у меня ещё подарки для вас есть.       Нэйт с Вивом переглянулись:       – У нас для тебя тоже, – усмехнулся одним уголком губ Нэйт, – но, с подарками, наверное, после ужина, да? – озвучил он мысль всех троих.       На некоторое время комната наполнилась исключительно гастрономическими звуками: звон приборов по тарелкам, просьбы передать то или иное блюдо, лишённые всякого жеманства прихлёбывания и обмен восторженными впечатлениями о еде.       – Да, – признал Пайпер, утирая краешком салфетки блестящие губы, – всё-таки одному мне бы пришлось тяжело организовать такой ужин.       – Я рад, что мы с Нэйтом смогли быть полезными, – улыбнулся ему Вив и переплёл с Нэйтом пальцы, дотянувшись до альфы через стол.       Омега уже опрокинул в себя пару бокалов вина, поэтому от увиденной картины на его лице отразилось не привычное смущение, а вполне искренняя зависть. Лишь подняв на Вива глаза, он понял, что опять был пойман с поличным. Но Вив вместо тысячи слов протянул ему свою свободную руку, и маленькая ладошка легла в неё послушно и без заминки. Но затем Пайпер резко отдёрнул ладонь и вообще вскочил из-за стола:       – Подарки! – спохватился он, а у Вива чуть сердце из груди не выпрыгнуло от облегчения.       Пирожок унёсся куда-то в сторону прихожей, а Вив переглянулся с Нэйтом. Оба подозревали, что их в очередной раз ожидает что-то самодельное.       – Боюсь даже предполагать, – хмыкнул альфа, пытаясь не разулыбаться раньше времени.       – Прошу, хотя бы сейчас держи свои комментарии при себе, – шикнул ему Вив.       – Только если найдёшь хороший способ заткнуть меня, – расценил ответ Вива как вызов Нэйт.       Вив на это лишь глаза закатил. Нэйт и правда не привык лезть в карман за словом, пусть и все его подколки обычно были столь тонкими, что со свистом пролетали над головой Пайпера, хвалящегося очередной поделкой. Однако Виву всякий раз становилось за Пирожка обидно. Да, ручной труд был явно не самой сильной стороной омеги, но, хэй, у кого вообще что-либо когда-либо начинало получаться хорошо с первого раза? Ах, да.       – Не судите строго, – вернулся за стол Пайпер с двумя небольшими свёртками в руках, – я учился сам по роликам на "Ютьюб", да и идея пришла ко мне на ум совсем недавно, поэтому времени попрактиковаться совсем не было. Но я подумал, что вам должно понравиться, – расплылся в улыбке он и протянул свёртки Виву и Нэйту.       Те, встав со своих мест, приняли их в руки без возражений. Вив, в отличие от Нэйта, аккуратно разделался с подарочной бумагой и развернул перед собой небольшой, как, наверное, задумывалось, шарфик. Цвет Виву нравился, вот только шарфик этот до того был маленький, что даже Вив не смог сдержать вопроса:       – А что, прости, с... этим случилось?       Нэйт так же недоумённо "любовался" на коротенькую вязаную верёвочку в руках.       – Ну, э-э-э... – закусил губу Пайпер, понуро опустив плечи, – я не знал, что шерстяные вещи нельзя стирать в машинке...       – Оу, – поморщился Вив, припоминая знакомую ошибку.       – ...А затем класть в сушку, – ещё больше вжал голову в плечи Пайпер.       – О нет, – закрыл ладонью рот Вивиан, почти физически ощущая боль своего шарфика.       И тут сбоку раздался знакомый смешок Нэйта, за которым всегда следовала какая-нибудь шпилька, однако Вив решительно не желал позволять альфе в очередной раз подтрунивать над "успехами" Пая. Понимал, что это почему-то задевает больше его самого, чем Пая, но ничего не мог с собой поделать: Пирожочка хотелось ограждать и защищать от саркастических шуточек альфы. В голове сама собой возникла его недавняя фраза: "Только если найдёшь хороший способ заткнуть меня". И Вив нашёл.       – Вокруг шеи не обернётся, зато... – начал было Нэйт.       – Спасибо, Пайпер, замечательный подарок! – выпалил Вив, бесцеремонно перебивая альфу, накинул свой шарфик Паю на шею и потянул за оба конца так, что лицо омеги оказалось в непосредственной близости. А затем просто впился своими губами в пухлые губки Пайпера, благодаря ещё и невербально.       Омега ответил на безобидный чмок больше от неожиданности, потому что, когда Вивиан от него отстранился, в широко распахнутых глазах плескался явный шок. А затем они вместе повернулись к Нэйту. И если омега посмотрел на него боязно, то Вив глянул многозначительно и сказал, вскинув бровь:       – Может, тоже поблагодаришь Пирожочка?       – Конечно, – улыбнулся одним уголком губ Нэйт и тоже сократил расстояние между собой и омегой.       Нэйт ловко придержал его за затылок и подарил Пайперу такой же благодарственный поцелуй. После того, как они оторвались друг от друга, Пайпер совсем растерялся. Раскрыл рот удивлённо, переводя взгляд с альфы на бету и обратно, пока Вив не потянулся к нему снова и подарил уже настоящий поцелуй. Руки легли омеге на спину, притягивая ближе, губы раскрылись. Вив никогда ещё такого не делал, но сейчас он провёл кончиком языка по сомкнутым пока губам Пайпера, и тот поддался на уговор, раскрывая их в ответ. А Виву дополнительного приглашения и не требовалось. Одна рука знакомо легла омеге на затылок, не давая уйти от контакта, а заодно и подсказала, в какую сторону склониться, чтобы Вив мог углубить поцелуй. Язык прошёлся разок по сладким от вина губам и проник в податливый ротик, соединяясь с чужим языком – знакомился.       Как только Вив оторвался от губ Пая, его место тут же занял Нэйт, едва дав омеге глотнуть воздуха. Альфа был более напорист – ещё бы! – и одну из рук положил Пайперу прямо на попу. Вив внезапно устыдился того, как сильно он возбудился от этой картины, но быстро отбросил эти мысли прочь. И когда Нэйт оторвался от Пая, то ответил альфе, стоило тому только повернуться к Виву. Вивиан тоже распустил руки: одна легла на пояс альфе для собственной устойчивости, а вторая – скопировала движение Нэйта мгновением раньше и устроилась на свободной ягодице Пайпера.       – Что... – решился всё же подать охрипший голос омега, когда альфа с бетой вдоволь нацеловались, тиская давно приглянувшийся им обоим зад, – что это значит?       – Малыш, – взял на себя объяснения Вив, задержавшись взглядом на едва заметно кивнувшем ему Нэйте, после чего посмотрел на притихшего Пая, – ты нам очень нравишься. Обоим, – уточнил он. – Недавно мы заметили, что это вроде как взаимно.       – Ага, только без "вроде как", – вклинился-таки с поправками Нэйт, – Пирожок, ты уже сейчас благоухаешь на весь дом.       Пайпер мгновенно вспыхнул до кончиков ушей, а Нэйт получил за свои излишне прямолинейные комментарии локтем под дых от Вива.       – Мы так... – вернулся к объяснениям Вив и указал на очевидное: – Мы так замечательно провели этот день, ты заметил, Пай? Втроём, мы работали как слаженный механизм, такое... единение нельзя игнорировать, ты согласен?       Вив замолчал, давая понять, что это не риторические вопросы. И пусть Пайпер решился лишь на неуверенный кивок, Виву этого было достаточно для продолжения:       – Я хочу, чтобы ты знал: нам с Нэйтом можно доверять, – Вив повернулся к Пайперу, взял того за руки и переплёл пальцы: – Мы хотим сделать тебя счастливым, Пай, разрешишь нам?       Пайпер несколько мгновений вглядывался Вивиану в глаза, ища, видно, там подвох или издёвку, однако Вив точно знал, что омега не найдёт там и тени этих двух вещей, поэтому стоически выдержал взгляд. И они с Нэйтом были вознаграждены тихим, но полным доверия:       – Да.       Нэйт отмер, победоносно сжав кулаки и чмокнул Вива, улыбнувшись:       – Доверить тебе речь было хорошей идеей, Виви.       – Бери нашего омежку на руки, – продолжил командовать парадом хихикнувший Вив, – стол уберём как-нибудь потом.       Пайпер взвизгнул от неожиданности, когда Нэйт и правда подхватил его на руки, придержав под попу, но, как заметил Вив, быстро обхватил широкий торс альфы ногами. Сам Вивиан устремился по лестнице прямо в хозяйскую спальню, радуясь, что кровать у них с Нэйтом, как и всё в этом доме, тоже была большая.       Бета включил только один ночник, наполняя комнату уютным неярким светом, и сел на край постели. Через секунду перед ним Нэйт сгрузил Пайпера со своих рук, и омега повернулся к Виву. Тот протянул руки, и Пай тут же сделал шаг навстречу, оказываясь у Вива между раскрытых коленей.       – Ты всегда можешь сказать "нет", – погладил по бокам омегу Вив, заверяя: – Однако у нас с Нэйтом исключительно благие намерения.       В подтверждение этих слов, руки Вива на поясе Пая огладили широкие ладони Нэйта, а сам альфа, пристроившись за спиной Пайпера, склонился к его шее и подарил ему несколько невесомых поцелуев. Такой манёвр моментально расслабил Пайпера, заставив того невольно откинуть голову, дабы дать больше доступа альфе.       Вив же прошёлся пальцами по пуговицам рубашки, в которой был омега. Нэйт убрал на секунду руки, чтобы Вив мог снять её с Пая, и сам одним движением снял с себя через голову джемпер. А Пайпер с трогательно затуманенным взглядом сам потянулся к краям толстовки Вивиана. Тот лишь руки поднял, боясь лишним вдохом нарушить волшебство проявленной инициативы. Та установившаяся между ними связь всё же казалась ему пока слишком хрупкой. К счастью, для таких неженок, как Вив с Паем, у них был решительный Нэйт, который не то что бы не против, а был полностью за то, чтобы взять всю ответственность за дальнейшее на себя.       Нэйт опрокинул Пайпера на Вива, заставив того откинуться на спину. Лицо Пая оказалось в такой непосредственной близости, что омега с бетой предались ласковым поцелуям, пока Нэйт избавлял их обоих и себя от штанов с бельём. И как только колени, а затем и щиколотки почувствовали свободу, Вив подтянулся на руках, окончательно забираясь на постель, а заодно и Пая утянул следом.       Они с Нэйтом уже обсуждали планы на эту ночь, однако сейчас и правда не требовалось дополнительных слов, было и так понятно: сегодня Пай – центр их Вселенной. Мальчику надо было показать любовь, ласку и заботу. Он действительно был её достоин. Поэтому Вив, чмокнув напоследок пухлые губы, передал Пайпера из рук в руки Нэйту. Альфа не растерялся, а усадил Пая на себя верхом, тут же зашарив по ладному тельцу широкими ладонями и настойчивыми губами. А Вивиан тем временем пристроился у Пайпера за спиной, добавляя к рукам и губам Нэйта свои.       Нежную бронзовую кожу омеги так приятно было целовать и гладить. Однако руки сами собой спустились к расселине и круглым половинкам. Вив на секунду замешкался – он никогда не был с омегой и боялся сделать что-нибудь не так. Что-то, что разрушит волшебство момента, доставит дискомфорт или подорвёт доверие. Поэтому руки вернулись к плечам и холке Пайпера, а затем красноречиво надавили. Пай моментально поддался движению, склонившись на грудь Нэйта и оперевшись на локти по бокам его торса. Нэйт с Вивом встретились взглядами, и бета, не прерывая зрительного контакта, прошёлся невесомыми поцелуями от выступающей на шее косточки до самого копчика и лишь затем прикрыл глаза, опустившись губами ещё ниже.       Пайпер явно не ожидал такой ласки, выпустив шумно воздух, но затем выгнул спинку и выпустил первый стон, отдаваясь навстречу наслаждению. Вива это воодушевило несказанно, поэтому движения языка стали более уверенными, а руки посильнее ухватись за половинки. Нэйт же не стал оставаться простым зрителем, а подтянулся повыше и спросил Пайпера:       – Поможешь мне?       Тот, судя по сменившимся со стонов на влажные причмокивания звукам, Нэйта пожалел. А Вив решился начать аккуратную растяжку, сменив язык на один из пальцев. Ощущения – даже у пальца – были космические. Сердце беты забилось чуточку быстрее, когда два пальца до основания погрузились в нутро омеги. Вивиан впервые не был уверен в собственной выдержке, однако на этот случай у него был выносливый Нэйт. И всё же мысли Вива были, видно, до того красноречивыми, что его замешательство заметил даже Нэйт.       – Виви, детка, – хрипло позвал его альфа, гладя одной рукой по голове оторвавшегося от его достоинства Пайпера, а второй рукой потянулся до Вива, – ничего не бойся, ты отличный любовник. Я знаю, что говорю, – напомнил он.       Через мгновение между ними ахнул понявший, что имел в виду альфа, Пай, и Вивиан опустил на него взгляд.       – Я тебе доверяю, Виви, – шепнул омежка, и это стало для Вива точкой невозврата.       Одним слитым движением он вошёл в омегу, не прерывая с ним зрительного контакта. Веки Пайпера дрогнули, но взгляда он так и не отвёл – разрешил, поддержал, обнадёжил. Вот так, без слов, разве это не доказательство настоящих чувств? Вив сделал первую фрикцию, примеряясь, затем ещё одну и ещё, и вошёл, наконец, во вкус. Почти сразу стоны Пайпера в такт движениям Вива стали глухими – не стал забывать о Нэйте. А Вивиан вдруг понял всех альф на свете – за такое наслаждение и правда можно горы свернуть.       Как он и предполагал – надолго его не хватило. Слишком много было ощущений, нового опыта. Однако излиться в Пайпера Виви постеснялся. Просто почувствовал, что оргазм подступает, и вышел из омеги, не кончив. Поцеловал напоследок смуглое плечико и кивнул Нэйту. Тот выставил перед Вивом руку, и бета инстинктивно взялся за неё, переплетая пальцы. Нэйт тут же дернул его на себя и скомандовал обоим:       – Ты, – шлёпнул он по попке раскрасневшегося Пая, – прыгай на член! А ты, – звонкий шлепок достался и Виву, – садись на лицо!       Вив с Паем хихикнули в унисон и послушались. Пайпер после Вива легко принял в себя крупное достоинство альфы, а Вив обрадовался, что немного оральных ласк достанется и ему.       Это было волшебно: язык альфы дарил наслаждение внизу, а язык омеги – вверху. Чувство приближающегося оргазма быстро вернулось, и в этот раз Вив не стал себя сдерживать, излившись с полным удовлетворения и благодарности стоном.       Как только по телу прошла последняя судорога, Вив слез с Нэйта и припал к его губам для влажного поцелуя. А затем повернул голову в другую сторону и так же "поцеловал" небольшой член Пая. Для того это стало, видно, последней каплей, и омега, выгнувшись, начал сотрясаться в экстазе.       Пайпер тоже, отдышавшись, слез с Нэйта, однако тот даже не успел возмутиться, потому что омега переглянулся с Вивом, и они вдвоём припали к эрегированному члену альфы.       – Святые угодники, – рыкнул сквозь зубы Нэйт, глядя на эту горячую картину, а затем побеждённо откинулся на подушки и излился.       Вив с Паем немного поигрались с раздувшимся у альфы узлом, чтобы выдоить наслаждение альфы до последней капли, и только после этого прилегли по обе стороны от него. Вив нашёл ладошку Пайпера и обхватил её своей, прижав к груди Нэйта.       Впрочем, долго наслаждаться праздным лежанием Вивиан не мог – хотелось немного сполоснуться, а потом уже забраться под одеяло и с чистой совестью уснуть.       – Как думаете, – подал он голос, облизывая солоноватую от испарины верхнюю губу, – мы втроём в душевую влезем?       – Есть только один способ узнать, – с улыбкой в голосе ответил Нэйт и сел на постели.       А затем утянул с собой обоих любовников. Странно, но в воздухе не витало и капли неловкости, а когда все трое увидели своё отражение в зеркале перед раковиной, то захохотали в голос. Однако в кабинке было тесновато. Поэтому первым в четыре руки – для быстроты процесса – был помыт Пайпер. Потом завёрнут в большое махровое полотенце и напоследок зацелован до алых щёк и счастливой улыбки на губах.       Вив с Нэйтом домывались по-спартански быстро и лишь в стратегически важных местах. Перед тем как выйти из ванной, Вив поймал взгляд альфы и признал негромко:       – Неплохо для первого раза.       – Не сомневался, что ты будешь в восторге, – усмехнулся Нэйт, прекрасно понимая, что на самом деле было на душе у Вива в противовес скупым словам.       Пайпер дождался, пока альфа с бетой заснут, после чего – как бы ни хотелось обратного – выбрался из двух объятий и нашарил в темноте свою одежду. Боясь разбудить лишним шумом, он сначала прикрыл за собой дверь спальни и только затем надел на себя штаны и рубашку.       Он так же бесшумно спустился на первый этаж, бросил взгляд в сторону столовой, минутку раздумывая над тем, не убрать бы блюда в холодильник, но потом всё же прошёл мимо – не хватало ещё, чтобы он что-нибудь выронил сослепу и перебудил не только Виви и Нэйта, а вообще весь их пригород.       Пайпера несло словно на крыльях. Мозг всё ещё отказывался регистрировать произошедшее и анализировать услышанное, но одно омега знал точно – он не жалел. Каждая клеточка тела словно очнулась ото сна и пела, и хотела пуститься в пляс. Пайпер зашёл домой и привалился спиной к двери, ощущая и лёгкость, и усталость, и широкую улыбку на губах.       Кожа всё ещё помнила нежные и страстные прикосновения, а щёки горели смущением, пусть сейчас он и был один, ну, не считая рыбок. Кстати, малышей не мешало бы проведать. Пайпер снял с ног слипоны и прошлёпал в гостиную к светившемуся тусклым голубоватым светом аквариуму. Взгляд почти сразу нашёл любимцев: желтоватую рыбку побольше и тёмненькую, постройнее. Омега вдруг отшатнулся от толщи воды за стеклом и впервые осознал в голове очевидную схожесть любимых рыбок со своими любимыми соседями. Неужели... Неужели Вив был прав? Пайпер попытался выкинуть из головы все сложные вопросы хотя бы до утра – надо было выспаться.       А утро было волшебным. Омега проснулся в отличном настроении. Покормил рыбок, сделал себе красивый завтрак и сел поедать его, привычно открыв ноутбук. Было, конечно, интересно, как проводили своё утро Вивиан и Нэйтан, но Пай сдержался от того, чтобы позвонить им или написать. Перед тем, как почитать новости и проверить почту, его взгляд впервые надолго задержался на приложении заметок. Почему-то Пайпер не ощущал внутри привычного уже страха перед тем, чтобы открыть его и посмотреть на список замороженных идей, однако это было не самым главным – Пайпер смотрел на "заметки" и чуял, что буквально перед сном у него в голове будто бы крутилась какая-то новая идея, но сейчас он никак не мог поймать её за хвост. Поэтому тяжёлые думы на время завтрака он в конце концов решил отложить и вернулся к приложению, только когда уселся в гостиной.       Омега сначала хотел по обыкновению выбрать себе занятие на день, посмотреть доступные для посещения курсы, но взгляд, словно прикованный, буравил иконку блокнотика. Поэтому Пайпер махнул рукой и дважды на неё кликнул. Половина идей по-прежнему казалась полным бредом, некоторые – неподъёмными для одного фрилансрера, а остальные... Пайпер выделил одну шуточную: "нейросеть для каламбуров". Ещё минут пять пялился на неё, а затем пальцы привычным сочетанием клавиш словно сами вызвали диалоговое окно и застрочили код.       Очнулся Пай часа через два, когда мочевой пузырь настойчиво припоминал большую кружку чая, выпитую за завтраком. Пришлось отвлечься от занятия на пару долгих минут, а когда омега вернулся к компьютеру и критическим взглядом оценил проделанную работу, вдруг понял – творческий застой прошёл. Да, код был не ахти какого качества, но был же! Пришлось даже всплакнуть от радости. А затем признать, что он знал, откуда пришло вдохновение.       Вот теперь можно было и задуматься над тем, что сказали ему вчера Вив и Нэйт, признаться себе в том, что вчерашняя ночь – не эротический сон, и, главное, принять взвешенное решение. Сейчас, когда рядом не было одарённого животным магнетизмом альфы и наделённого интригующим обаянием беты, которые были способны затуманить разум и сбить с толку, сердце всё равно было с ними, а разум... Разум признавал правоту их утверждений.       Пайпер всё пытался нащупать внутри себя ответ на вопрос: готов ли он к таким отношениям? Но затем взорвался возмущением: да как к таким отношениям вообще можно подготовиться?! Если только побольше электролитов пить, чтобы восполнять их баланс в крови из-за двойной физической нагрузки, но всё остальное приходилось оставлять на откуп импровизации и надеяться на быструю адаптацию к новым условиям жизни. А жизни вдруг очень захотелось, да.       Вроде маячили где-то на задворках сознания какие-то моральные рамки и принятые нормы, невнятные культурные и семейные ценности что-то робко пытались возражать. Да только Пайпер совершенно не хотел их слушать. Он тридцать лет жил, слушая и слушаясь, и куда это его привело? У него больше не было времени спрашивать у мифического общества разрешения на то, как он хотел бы жить и каким образом собирался стать счастливым.       Пайпер решительно поднялся с места, оглядел критическим взглядом пространство вокруг себя, после чего подошёл к аквариуму и покормил рыбок. Те обрадовались падающей "с неба" еде, а Пай накинул на себя толстовку и ушёл в прихожую обувать слипоны.       Быстро перебежав дорогу, чтобы побыстрее спрятаться от ноябрьского ветра, Пайпер взбежал на крыльцо соседского особняка и нажал на звонок, почти сразу услышав глухой голос Вивиана: "Да я не закрывал же!"       Пайпер юркнул внутрь и двумя движениями стянул с себя ботинки, попутно расстёгивая молнию на толстовке. Вив, судя по шорохам, был на кухне, поэтому омега сразу же заглянул туда.       – Не говори мне, что опять забыл ключи от кабинета, – не поворачиваясь, подал голос разбирающий посудомойку Вивиан.       А когда повернулся, чтобы выставить набранную в руки посуду на остров, то оба поняли, что Вив спутал Пайпера с Нэйтом. И если Пайпер застенчиво улыбнулся, то Вивиан лишь едва заметно взметнул бровь.       – Кхм, Пайпер, – холодно поздоровался он с омегой.       От такого поворота событий улыбка на лице Пая начала тут же сползать, а сердце сначала пропустило удар, после чего забилось с удвоенной скоростью. В голове моментально возник вопрос: что всё это значит? И страшные догадки: от вероятности, что всё вчерашнее Пайперу лишь приснилось, до подозрения, что им банально воспользовались в увеселительных целях. И если первая догадка расходилась с реальностью, потому что в этот самый момент Вивиан доставал из посудомойки утварь, которой они все вчера пользовались, то вторая обидно кольнула правдоподобностью. Тем более, что от беты сквозило таким холодом, что Пайперу захотелось обратно застегнуть свою толстовку.       Однако Пайпер давно решил, что больше не позволит вытирать об себя ноги, поэтому вместо того, чтобы трусливо сбегать, набрался духу и решил расставить все точки над "i":       – Может, обсудим вчерашнее?       Признаться честно, он хотел начать не с этого. Он вообще почему-то надеялся, что его тут встретят с распростёртыми объятиями и другими ласками. Что он торжественно объявит Виву и Нэйту, что принимает их предложение и готов обсуждать с ними правила их нестандартных отношений. Однако реальность как всегда оказалась суровее глупых омежьих мечтаний.       – А что тут обсуждать? – ответил вопросом на вопрос Вивиан, старательно изображая из себя ожившую древнегреческую статую, – Нэйту, как видишь, пришлось срочно выехать в клинику, поэтому могу говорить лишь за себя – я не ханжа, осуждать никого за промискуитет не собираюсь...       У Пайпера от услышанного аж челюсть упала. Это Вивиан про него такое говорит?! Промискуитет?!       – ...Однако я такое не практикую, – продолжил тем временем бета, – более того, у нас с Нэйтом был уговор об эксклюзивности наших с ним отношений...       Внутри Пайпера что-то оборвалось – значит, всё-таки воспользовались. Омега попытался сохранить лицо, потому что Вивиан явно не закончил, хотя сбежать захотелось в ту же секунду.       – ...Мы не тянем в постель третьего в качестве развлечения на одну ночь, и не собирались, – поставил, как подумалось Пайперу, точку в их разговоре бета.       Но оказалось, что тому лишь требовалось глотнуть немного воздуха и поставить на столешницу перед собой ещё несколько тарелок, прежде чем скрестить руки на груди. Поза, очевидно, была закрытой и вроде как однозначной, однако в этом жесте Пай вдруг уловил обиду, а не пренебрежение. Поэтому вместо того, чтобы уйти и не продолжать выслушивать в свой адрес неприятные вещи, он решил задержаться ещё на пару фраз.       – И я не могу говорить за Нэйта, – снова подчеркнул Вивиан, – но я вчера переступил через свои принципы, потому что, очевидно, считал знаки внимания от тебя неверно, приняв их за реальные чувства... поэтому и-и... – холодный безжизненный голос беты предательски надломился, и Пайпер теперь отчётливо увидел – это маска!       Вивиан действительно был обижен, а не охладел, а значит, всё ещё можно было исправить. И задача Пайпера сейчас была не вестись на эту дурацкую, шитую белыми нитками провокацию.       – Но мои чувства реальны! – выпалил Пай, перебивая Вива.       Тот словно очнулся. Хлопнул глазами, в которых тут же забрезжил свет робкого неверия, а брови изогнулись жалобно, образовав маленькую вертикальную складку, которую Паю тут же захотелось разгладить.       – Тогда почему... – Виви растерял последние капли пассивной агрессии и потупился, прежде чем продолжить: – ты сбежал?       Ах, вот оно что. Облегчение от понимания ситуации накрыло Пайпера жаркой волной. Да, сейчас, глядя на его ночной "побег" глазами беты, он понимал, что картинка вырисовывалась не ахти. Тем более, что, судя по всему, эта выходка сильно ударила по самооценке Вива, который принял всё на свой счёт.       – Виви, – тихонько позвал его Пай, чтобы тот перестал буравить взглядом пол и посмотрел на омегу, – мне нужно было подумать. Нет, послушай, – жестом остановил он открывшего было рот Вивиана, – со мной тоже никогда такого не происходило: чтобы к вам обоим тянуло с одинаковой силой, и в то же время совершенно по-разному, потому что вы и сами совершенно разные. Хотя оба добрые и понимающие, гостеприимные, щедрые и заботливые.       От услышанного Вивиан совсем растерялся, вспыхнув красноречивым стыдом, но Пайпер ещё не закончил.       – Я не замечал своих чувств, точнее, не так, я просто игнорировал их, убеждал себя, что они исключительно платонические. Я даже представить не мог, что между нами что-то будет. Поэтому вчера вы застали меня врасплох. И я поддался желаниям тела и сердца, выключив на время вопли разума. Я знал, что подумать хорошенько в вашей компании у меня не получится, а мне это было нужно. И ещё, – сглотнул шумно Пай, – я испугался, – признался он и увидел, как отшатнулся от услышанного Виви, словно получив пощёчину, поэтому надо было пояснить: – я испугался, что после такой жаркой ночи меня ждёт холодное утро, как сейчас, например.       Тут Вивиан не выдержал, начав возмущённо хватать ртом воздух:       – Молчи! – шёпотом, чтобы, видно, не выдать дрожащего голоса, шикнул бета и обогнул островок, встав прямо перед омегой.       Он протянул было руки, но не решился даже тронуть, поэтому Пайперу пришлось самостоятельно шагнуть навстречу объятиям, крепко прижавшись к Виву. И тугое кольцо его рук было красноречивее любых слов.       – Ты хоть понимаешь... – зашептал судорожно бета: – Понимаешь, каково это? Открыться, решиться, получить "да", а утром проснуться без тебя, словно ничего этого не было? Мы бы совершенно точно дали тебе подумать, Пай, но зачем же надо было вот так – без малейшей записки или сообщения? Я же подумал, что мы что-то сделали не так: обидели или заставили там...       – Ну перестань, я же взрослый мальчик, и не дал бы собой манипулировать, но, ты прав, – погладил его успокаивающе по спине Пайпер, – мне стоило предупредить вас. Прости, что заставил поволноваться.       Вивиан немного отстранился, чтобы иметь возможность смотреть на Пая, и во взгляде беты плескалось явное удивление:       – И всё? Даже не обидишься на меня за те гадости, которые я тут тебе наговорил?       – А разве ты сказал мне какие-то гадости? – лукаво посмотрел на него омега: – Лично я услышал, что вы с Нэйтом так сильно в меня втюхались, что решились на небывалое: принять в свой союз. Разве не так?       – Нет-нет, всё так! – радостно улыбнулся Вив, – втюхались с первого взгляда!       – Что? – вытянулось от услышанного лицо Пая.       – Ой, – прикрыл ладонью рот Вив, округлив глаза, а затем резко сменил тему: – А мы ведь так и не подарили тебе подарок на День Благодарения, – и потянул в сторону лестницы.       – Мы хотели показать тебе это утром, – пояснил Вив, подведя Пая к одной из дверей на втором этаже, – но, думаю, сейчас тоже можно, – рассудил он и толкнул дверь.       Бета с омегой вошли в светлую комнату, и Пайпер как-то сразу понял – всё здесь было для него. Омега сделал пару нерешительных шагов, а затем почувствовал, как Виви отпустил его руку, мол, не робей.       У окна стоял рабочий стол с удобным компьютерным креслом, вдоль одной из стен тянулась низкая софа, на которой покоилась фланелевая пижама с забавным "съедобным" принтом. По другую сторону стояла аккуратная узкая стенка, большинство полок на ней пустовало пока, но на некоторых уже стояли те самые поделки, что приносил Виву и Нэйту Пайпер. Омега обернулся к Вивиану, который молча наблюдал за омегой, привалившись плечом к дверному косяку.       – Мы хотели, чтобы у тебя было своё пространство, – пояснил он, окончательно развеивая малейшие подозрения Пая на тему одноразовости их связи. Его тут ждали.       – Вив, я писал, – всхлипнул неожиданно для самого себя Пайпер.       С лица Вива тут же сползла добродушная расслабленность, он сократил между ними расстояние, и омега снова оказался в надёжных объятиях.       – Это же хорошо, Пирожок, зачем плакать? – утешал он Пая, пока тот беспомощно ронял в футболку Вива слёзы.       – Я знаю, знаю, я просто боялся, что никогда больше не смогу ничего путного написать, и что... – Пайпер поймал дыхание, прежде чем признаться, – и что больше никогда не смогу полюбить. И меня не смогут.       – Тебя нельзя не полюбить, ты уникальный, – гладил его по волосам Вивиан, баюкая в руках.       На первом этаже хлопнула дверь, и бета с омегой переглянулись, оторвались друг от друга:       – Кажется, Нэйт вернулся, – улыбнулся Пайперу Вивиан и вытер с его щёк последние следы слёз, – обрадуешь его своим присутствием?       Пайпер кивнул, улыбнувшись в ответ, но прежде, чем выйти из комнаты, поднялся на цыпочки и чмокнул Вива в щёку.       Сюрприза не получилось – Нэйт учуял присутствие Пайпера дома, как только переступил порог, но это не умалило восторга от увиденного: радостный Пайпер с покрасневшим носиком бежал к нему навстречу, а за ним спокойно спускался с лестницы улыбающийся Вивиан.       Ещё утром Виви был сам не свой – ужасно расстроился, не обнаружив под боком Пирожка, сев на измену, мол, они с Нэйтом что-то не так сделали. Нэйт, конечно, запретил ему накручивать себя и расстраиваться раньше времени и пообещал, что Пайпера они не упустят, однако у самого тоже неприятно кольнуло под сердцем.       И каково же было его облегчение, когда на шее повис пропащий омежка.       – Нэйт, извини, если заставил поволноваться, – затараторил Пайпер, когда Нэйт поймал его в руки, – я лишь хотел привести мысли в порядок и...       – Привёл? – альфа поймал омежий подбородок пальцами и чуть задрал, чтобы посмотреть Паю в глаза.       – Да, – тут же присмирел тот, попавшись в ловушку доминирующего взгляда.       – Это хорошо, – продолжил Нэйт, – потому что сбегай, не сбегай, а ты всё равно уже наш, да, Вив? – обратился он к подошедшему Вивиану.       Пайпер тоже посмотрел на бету, и тот уверенно закивал:       – Наш-наш, даже не сомневайся.       – А вы – мои, – едва слышно ответил разулыбавшийся Пайпер.       Бета с омегой потянулись друг к другу за подкрепляющим признания поцелуем, а Нэйт от этой горячей картинки не смог сдержать глухого рыка. Было в этом что-то дико сексуальное, но и что-то, что он никогда не испытывал, если ему приходилось оказываться в постели с двумя. И сейчас Нэйт совершенно точно знал, почему всё так. Чувства. Сейчас у них была не просто постель на троих, а любовь. Впрочем, нет, постель тоже была, всё-таки он всё ещё был альфой в самом расцвете сил и просто не мог не отреагировать на очевидно дразнящие выходки своих беты и омеги. Обоим Нэйт дал по ускоряющему в сторону спальни шлепку, пока сам он снимал ботинки и лёгкую ветровку.       Их второй секс оказался не хуже первого. Пусть не было алкоголя, и за окном светило прохладное ноябрьское солнце, но неловкости между ними не прибавилось ни на грамм. Более того, Нэйт с Пайпером как-то без слов друг друга поняли, обоюдно решив, что сейчас центром внимания должен быть переживавший всё утро Вивиан. Их бете надо было показать, что это всё не ошибка, а сам он чудо как подходит на роль центрального элемента.       Виви, надо сказать, гораздо сильнее раскрывал свою чувственную натуру в этот раз, одаривая вниманием обоих партнёров, и не сразу заметил, что оказался зажатым между Нэйтом, пристроившимся сзади, и Паем, раскрывшимся перед ним. Однако стоило только задать темп, и на лице у Вивиана отразилась вся гамма эмоций от парализующего ошеломления до бесстыдного наслаждения своей центровой ролью. В какой-то момент он даже взял инициативу на себя, двигаясь между альфой и омегой в своём ритме. Нэйт, будучи вне себя от возбуждения, то оставлял засосы на шее Вива, то самозабвенно облизывал крохотные пальчики Пая, чьи ноги удачно оказались закинутыми на плечи беты.       Первым сорвался в оргазм Вивиан, позволив Нэйту и Паю любоваться напрягшимися мышцами его подтянутого тела, после чего откинулся на постель, устало прикрыв глаза и восстанавливая дыхание. Нэйт занял его место между разведённых ног Пайпера и довёл их обоих до пика, последовав за Виви. Альфьи инстинкты сработали быстрее возможных рациональных рассуждений, и омега оказался повязан до того, как смог бы что-то возразить.       Пайпер, правда, судя по остекленевшему взгляду наслаждения, был совсем не против, вздрагивая в серии следующих один за другим оргазмов от распухшего в нём узла альфы. Нэйт наслаждался не меньше. Всё-таки с Виви полноценной вязки не получалось – он был бетой и присущий омегам мультиоргазм от сцепки не испытывал. Однако никто из них особо не расстраивался, потому что Виви совершенно был не против секса с узлом, как только его мышцы привыкли к габаритам альфы, и это было не менее круто.       Сейчас же Нэйт испытывал совершенно другие ощущения, зеркаля оргазменные судороги раскинувшегося под ним Пайпера. Нэйт вдруг заметил, что Вивиан с большим интересом наблюдал за сцепившимися Нэйтом и Паем, а затем протянул руку к омежьему телу и невесомо провёл пальцами от солнечного сплетения до самого паха, зарылся в коротенькую тёмную шёрстку на лобке Пайпера и обхватил изящный член, одновременно с этим ловя губами омежий всхлип.       Вдоволь наигравшись с гиперчувствительным от вязки Паем, Виви переключился на такого же едва соображающего Нэйта, лаская его тоже с большой долей интереса.       Отпускало всех троих постепенно. И даже когда альфа с омегой расцепились, Нэйт, Вив и Пай ещё какое-то время тупо лежали на развороченной постели, перепутавшись конечностями и пялясь в потолок. Наверное, надо было обсуждать какие-нибудь занудные правила и тактики их зарождающихся отношений, но вместо этого они обсуждали предстоящий ужин, какие вещи надо в ближайшее время перетащить из дома Пайпера к ним с Вивом, планы на следующий день и ещё какую-то милую фигню.       Нэйту вдруг стало так хорошо, так спокойно и правильно, а затем резко стало грустно. Вив с Паем обсуждали, куда может встать какой-то аквариум, и они не заметили изменившегося настроя альфы. А тот лишь поймал себя на мысли, что встретил двух самых волшебных – лично для него – людей и умудрился каким-то невероятным образом уговорить их быть с ним одновременно, а те ещё, к его несказанной радости, были без ума не только от него, но и друг от друга. Большего и мечтать нельзя было. Однако Нэйт по-прежнему мечтал.       Ни с кем и никогда он об этом не мечтал. И думал, по правде говоря, что на такие мечты у него пожизненная прививка. В силу работы, в силу примера Рэя перед глазами. И всё же. Именно с Вивом под одним боком, и с Паем под другим, Нэйт вдруг отчётливо осознал, что хотел бы семью. И он испугался, что много лет мечтавшие о детях Вив и Пай расплачивались своим бесплодием за его пренебрежительное отношение к этой теме.       Нэйт никогда ничего не просил у господа бога, судьбы или удачи. Однако сейчас он зажмурился и взмолился высшим силам: как угодно, но лишь бы они исполнили заветную мечту Вивиана, Пайпера, а теперь и его – подарили им ребёнка.