***
Младшие лорды Первого Дома не успели выехать из Долины Амбаруссар, как первые сильные порывы ветра растрепали гривы коней и волосы эльфов. Братья удивлённо обернулись на север. — Что за ерунда? — Что происходит? — все пятеро придержали коней, вглядываясь во внезапно потемневшее небо, которое стремительно затягивали свинцовые тучи. — Ураган? Буря? — Похоже на нападение Моргота! — побледнел Морьо. — Как тогда, в Форменосе! — Поворачивайте коней! Возвращаемся! — скомандовал Туркафинвэ младшим. Все молча согласились с ним, да и кони с нескрываемой радостью рванули обратно к замку Амбаруссар. Когда всадники домчались до моста, редкие капли дождя превратились в ледяной шквал ливня. Атаринкэ придержал своего скакуна, пытаясь сотворить над братьями защитный купол, но Тьелкормо остановил его. — Вперёд, не сахарные! Когда лорды Первого Дома взбежали на крыльцо, передав лошадей верным, с их плащей на мраморные узоры пола мгновенно натекли немалые лужи воды. — Вот это поливает! — близнецы скинули насквозь промокшие накидки и потрясли мокрыми волосами. — Небо прохудилось? — Странная гроза, — сняв плащ, Атаринкэ развернулся к открытой двери и вгляделся в черноту несущихся по небу тяжёлых туч. Вдруг сильный порыв ветра захлопнул створки двери прямо перед носом Искусника, заставив эльфа невольно отшатнуться от порога. — Тебе повезло, торонья, — похлопал его по плечу Карнистир. — Нужно связаться по палантиру с отцом и верными, предупредить их о буре! — сжал кулаки Тьелкормо. — Эх, и натворит этот ураган дел в моём крае! — Да, надо оповестить всех! — Атаринкэ бросился вслед за старшим в каминный зал, где в наступившем сумраке призывно светился палантир. Через прозрачный купол над головами стало видно, как ливень превращается в сильную бурю: крупные градины ударили в стеклянные грани крыши, и всё здание наполнилось не только перезвонами колокольчиков, но и грохочущей канонадой ледяных снарядов. — Амбарусса! Да сделайте что-нибудь с этим морготовым искажением! — заткнул уши Морьо, пытаясь переорать свистопляску урагана. — Не рычи! Сейчас! — улыбаясь, близнецы взялись за руки, и шум грозы мгновенно стих. Дворцовые покои накрыло защитной сферой, враз поглотившей посторонние звуки. Окна в здании закрылись, и сквозняки перестали раскачивать колокольчики. — Атто! Атаринья, у нас тут ураган с градом! — Амбаруссар активировали палантир, выходя на связь с Фэанаро. — Идёт в вашу сторону с севера! — Никто не пострадал? — Пламенный Дух озабоченно вгляделся в сумрак покоев младших сыновей. — Всё хорошо. Мы дома, — кивнули близнецы. — У нас в гостях Тьелко, Курво и Морьо! — Да? Вы впятером? Сообщите о буре старшим, я свяжусь со Вторым Домом. — Хорошо, атто, — закивали младшие, осветив помещение так, чтобы отец увидел их всех пятерых. Фэанаро улыбнулся. — Когда ураган закончится, расскажете, что там у вас. — Обязательно, — согласились сыновья. Майтимо нахмурился, услышав сообщение о надвигавшейся буре, поблагодарил и быстро прервал сеанс связи, чтобы успеть предупредить верных. До Макалаурэ братья не смогли дозваться: скорее всего, он был не вблизи от палантира, поставив аванир. Когда все пятеро переоделись в сухое и расселись в удобные кресла с чашами меда в руках, располагаясь полукругом возле камина, Тьелкормо попытался дотянуться осанвэ до Арэдэли. Кузина не откликалась, и Светлый задумчиво покрутил кубок в руке: надо чуть позже вновь попробовать всё же дозваться Ириссэ. Буря не прекращалась, шквалистый ветер продолжал усиливаться — даже через прозрачную защитную сферу было видно, как вода в озере вокруг замка Амбаруссар бурлит от летящих, подобно снарядам градин. Поднявшиеся высокие волны одна за другой перекатывались через мост и захлёстывали берег. — Вот и съездили к отцу, — Атаринкэ недовольно поджал губы и откинулся на спинку кресла, с громким стуком поставив свою чашу на низкий резной столик. — Такое чувство, что альвы подслушали наши разговоры! — И пытаются помешать? — нахмурился Карнистир. — Не может быть! — Амбаруссар одновременно повернули головы к Искуснику. — Совпадение. Случайность. — Или чары… — прищурился Тьелкормо, наблюдая за игрой пламени в камине. — Очень странная гроза.Часть 29
18 апреля 2018 г. в 12:49
Принцесса вновь увидела Эола лишь через пару дней. Арэдэли показалось, что прошла целая вечность, когда дева наконец-то заметила его высокую фигуру возле шатра дозорных. Альвы сдержали слово — теперь возле поселения Второго Дома постоянно находился кто-то из хорошо вооружённых светлых. Остальные воины то появлялись, то вновь исчезали под сенью густого Леса. Проведя совет старейшин, Нолофинвэ запретил сыновьям и дочери покидать город, а ещё поговорил с Фэанаро через палантир: старший на удивление внимательно выслушал главу Второго Дома и даже поинтересовался, не нужна ли помощь? Не ожидавший такого ответа, Нолофинвэ отказался, сославшись на то, что альвы уже прислали своих воинов.
— Доброго дня, — Арэдэль подошла к Эолу. Что-то увлечённо рассказывавший собравшимся вокруг него нолдорским дозорным, альв обернулся: сначала не узнал принцессу, одетую в длинное белоснежное платье, богато украшенное серебряной вышивкой и вставками прозрачных бесцветных кристаллов, которые для малышки Арэльдэ Туркафинвэ пригоршнями таскал из отцовской мастерской, однажды заметив, что Ириссэ нравится играть с «льдинками».
Но затем губы альва дрогнули, он улыбнулся и шагнул к деве.
— Доброго. О Ар-Фейниэль, ты прекрасна! — Эол прижал раскрытую ладонь к груди и медленно чуть склонил голову в приветствии.
— Я не помешаю доблестным воинам? — поинтересовалась Арэдэль, разглядывая необычные вороненые доспехи из галворна, представлявшие разительный контраст со светлыми волосами Эола, опять убранным в длинную косу.
— Продолжайте без меня, — альв махнул рукой дозорным и пошёл рядом с нолдиэ. — Ты что-то хотела, Ар-Фейниэль?
— Мы можем поговорить наедине? — принцесса огляделась по сторонам, ища место для беседы. Когда же закончится это строительство!
— Конечно, — подхватив деву на руки, Эол взлетел на вершину одного из древ. — Тут нам никто не помешает.
— Ох, — Арэдэль шумно выдохнула, оглядывая открывшийся вокруг вид. — Как это у вас получается?
— Что именно? — альв едва коснулся ветвей дерева, как они переплелись между собой и образовали уютную беседку. — Ты про магию? Но наставники во Дворце Туманов должны были рассказать о том, как пользоваться даром этого мира!
— Они и рассказывали, — улыбнулась Ириссэ, присаживаясь и устраиваясь поудобнее в плетеном, похожем на гнездо кресле. — Однако отец и братья решили всё создать своими руками. А мне больше нравятся прогулки и охота, чем занятия магией. Я уже ненавижу эту дурацкую пыль со стройки!
— Ар-Фейниэль, ты сейчас видишь потоки магии вокруг нас? — Эол взял руки девы в свои.
— Конечно, вижу! — пожала плечами принцесса. — Иногда использую это.
— Почему иногда? Есть миры, обделённые этой стихией. Но здесь весь мир так щедро наполнен магией, что она похожа на огромный неисчерпаемый океан. И ты можешь пользоваться всем этим, а берёшь лишь маленькую толику?
— Никогда не задумывалась над этим, — Ириссэ вытянула ноги и покачала ими в воздухе, приподняв край своего пышного платья. — Знаешь, Эол, я хотела уйти в Исход, чтобы увидеть новые земли, а не сидеть целыми днями в золотом дворце на вершине Туны и вышивать гобелены!
— Надеюсь, здесь у тебя появилась такая возможность? Наш мир — огромен.
— Да я лучше бы прогулялась по лесу, но отец запретил мне ездить в одиночку!
— Как твой конь? Оправился после нападения твари?
— Да, уже не хромает. Эол, ты можешь взять меня с собой в Арду?
— В Арду?
— Да. Прошу тебя! — Арэдэль с мольбой сжала руки альва. — Я очень хочу увидеть мир, где родился мой дед!
— Подожди, но ты сказала, что родилась в Арде? — Эол испытующе посмотрел в глаза нолдиэ.
— Да, родилась. Но я жила в благом Амане под сенью Древ и никогда не покидала остров! Я так хочу увидеть Эндорэ! Я знаю, ты собираешься отправиться туда — узнать, откуда приходят виверны! — выдержала его взгляд принцесса и постаралась изобразить на лице свою самую обворожительную улыбку, которая всегда безотказно действовала на отца и братьев.
— Верно, я должен найти путь, по которому сюда проникли тёмные твари, но это опасно…
— Ты думаешь, я слишком юная и неумелая? — Арэдэль стянула с ног туфли, вскочила с места и смело шагнула вперёд, на ветвь древа. Балансируя руками, играючи дошла до середины ветки и самоуверенно оглянулась на альва.
Он не успел ничего ответить, как вдруг Ириссэ взмахнула руками и спрыгнула с дерева. Потянулась к восходящим потокам магии, представляя, что парит в воздухе, и падение вмиг превратилось в полёт. Принцесса перевела дух: до этого она сама не знала, получится у неё с первого раза полететь или нет?
— Ты — храбрая дева! — Эол поравнялся с Ириссэ, обнял сзади за талию, и они взмыли ещё выше в небо. — Хорошо, я возьму тебя с собой…
— О да! — от переполнявшей её радости Арэдэль закружилась в танце. — Смотри, у меня получается использовать магию! Я не падаю!
— Ты великолепна! — её спутник улыбался, но продолжал держать ладонь девы в своей. Нолдиэ отметила, как плавно и уверенно двигается Эол.
— Мне нравится! Эол, магия переполняет меня! Хочу музыку! — принцесса восторженно танцевала среди облаков. И почему раньше она не догадалась так использовать магические нити? Это как жить у моря и заходить в воду лишь для того, чтобы ополоснуть ноги…
— О Ар-Фейниэль, посмотри, — Эол сжал её пальцы чуть сильнее, кивнув Ириссэ на быстро темнеющий горизонт. — Вернёмся в Лес!
— Что это? — Арэдэль на мгновение отпустила магический поток и скользнула вниз, но альв удержал её в воздухе. Они вдвоём всмотрелись в надвигавшуюся тьму.
— Буря, — Эол приобнял принцессу, помогая спуститься вниз, на опушку леса. — Не похоже на обычную грозу, лучше переждать на земле.
Когда они вбежали во дворец, первые капли дождя уже вовсю барабанили по крыше. Прислушиваясь к всё нарастающему шуму ливня, принцесса провела Эола к себе в покои. Альв закрыл окна в её комнате створками с прозрачными стеклами вместо витражей, и Ириссэ запрыгнула на широкий подоконник. Усевшись поудобнее, удивилась враз потемневшему небу. Лес и дворец погрузились во тьму. Послышались далёкие раскаты грома.
Эол огляделся.
— Позволишь мне немного поколдовать?
— Да, конечно, — не оборачиваясь, кивнула принцесса. — Ты прав, какая-то странная гроза. Похоже на то, как всадники мчатся по небу и швыряют вниз огненные копья.
— Ледяные копья. Это войско Лорда Севера, — немного преобразив покои принцессы, Эол подошёл к ней и накинул на плечи девы тёплую накидку. Арэдэль благодарно кивнула, внезапно поняв, что до этого зябко держала себя руками за плечи.
— Чья армия? — нолдиэ обернулась к альву.
— Войска Лорда Ледяной страны, они куда-то спешат. Но не бойся, если бы это был бой с порождениями туманов, наши разведчики уже сообщили бы мне… — нахмурившись, Эол всмотрелся в мрачные тяжёлые тучи, стремительно проносившиеся над верхушками деревьев.
— Я не трусиха! — Арэдэль вновь выглянула в окно и тут же отшатнулась, когда порыв ветра ударил по стеклу, бросив в него щедрую пригоршню крупных градин. — Я не испугалась! Это от неожиданности…
— Да, я верю, что ты смелая дева. Переодевайся в боевое снаряжение. И не забудь предупредить отца, что поедешь со мной.
— Прямо сейчас? Хорошо! Я оставлю ему записку, — глаза принцессы сверкнули от радости. Её словно ветром сдуло с подоконника, дева кинулась к столику с письменными принадлежностями. Остановилась посредине комнаты, вдруг заметив лежавшую на постели одежду. — Эол, это мне?
— Да, Ар-Фейниэль. Едва гроза закончится, отправимся в путь, — альв повернулся к ней от окна, и нолдиэ заметила, как резко изменились черты его лица: теперь Эол был похож на хищника, готового в любой миг ринуться в бой.
— Я сейчас, я быстро, — кивнула Арэдэль, вновь шагая к столику и торопливо хватая стило. Черкнув несколько тенгв, забрала с кровати своё новое снаряжение и убежала переодеваться.