Дихотомия

Открыв глаза, Феликс понял, что находится в центре Наблюдателей, в кабинете Кориса. Самого мага видно не было. Парень опустился в кресло, где сидел в прошлый раз, решив подождать. Спустя пару секунд дверь отворилась, и в кабинет вошел Верховный. Он улыбался, впрочем, как почти всегда. - Ага! Я знал это! – воскликнул он, - Я так и думал, что ты вернешься со встречи с Селеной паладином. Невероятно! Кажется, ты поставил рекорд по скорости получения этого высокого звания. Последний такой герой стал рыцарем Света за пять дней, тебе же удалось сократить срок почти вдвойне. И ты овладел уже Четвертым Кругом магии. Поздравляю, мой юный друг! - Благодарю, - сказал Феликс, - Но я уже в который раз слышу об этих Кругах, и до сих пор ничего не знаю о них. Что это такое? - Сейчас я тебе все объясню, но прежде нам нужно немного сменить место расположения. Корис щелкнул пальцами, и стены кабинета пропали. Наши герои вновь находились на том же поле, что и в прошлый раз. И на нем снова никого не было. - Мы будем тренироваться прямо здесь. Я расскажу тебе все, что ты должен знать, и ты на практике опробуешь заклинания первых четырех Кругов. Тебе пока почти не доводилось делать это, а ведь вступление в каждый следующий должно сопровождаться серьезным испытанием на овладение каждым заклятием. Как я уже упоминал, всего Кругов двенадцать, они разделены на три уровня – для всех бойцов Света, для паладинов и для Наблюдателей. Та же ситуация и у наших врагов – те же Круги для воинов, темных паладинов и Искателей соответственно. Твое посвящение в рыцари странно совпало с тем, что ты принял силу воинских Кругов. А возможно, это послужило одной из причин твоего вступления. Или и то и другое. Это не столь существенно. Гораздо важнее, что ты уже несколько раз применял заклинания на интуитивном уровне, ничего о них не зная. Должно быть, в тебе говорил инстинкт, соединившийся с энергетическим потенциалом. И к тому же, тебе удалось использовать магию, которой ты владеть просто не должен. Слишком рано. Но ты сумел. Это удивительное явление, оно – редкость. Как правило, те, кто подвержен ему, становятся самыми мудрыми и могущественными Наблюдателями. Я один из них. Начнем с самых легких и общедоступных заклятий, постепенно наращивая силу. Итак, Первый Круг включает в себя шесть так называемых «заклинаний помощи». Если на Втором ты должен уметь использовать простейшие боевые и защитные заклятия, то Первый дает тебе возможности, которые бы очень пригодились обычным людям, лишенным волшебной силы. Эти заклинания называются «Свет», «Сон», «Телекинез», «Выносливость», «Здоровье» и «Мана» по возрастанию их сложности. Первое выручит тебя, когда ты окажешься в абсолютной темноте, сумерках или тумане, и ты сможешь видеть так же ясно, как в солнечный день – структура твоего глаза изменится, и ты различишь матрицу мира без атмосферных и спектральных помех. Второе позволит усыпить бдительного стражника, погрузить в дрему бегущего на тебя противника, дать отдых тому, кто слишком возбужден и не может заснуть. Тут есть та же оговорка, что и с боевыми заклятиями – если твоя ментальная сила больше, чем у цели, все получится. Если меньше – нет. А если равны, то шансы, я бы сказал, пятьдесят на пятьдесят. «Выносливость», «Здоровье» и «Мана» дадут тебе способность кратковременно увеличить собственные возможности, данные природой. Но будь осторожен – после окончания действия магии ты почувствуешь себя вдвое более усталым, чем если бы не применял эти знания. А действие длится недолго. Но в отдельных случаях, когда нужно мгновенное мощное напряжение всех сил, это бывает очень полезно. Практиковать их мы сейчас не будем, потому что это ни к чему, и кроме того, энергия тебе понадобится. Давай, попробуй. Сперва «Свет». Феликс зажмурился и сосредоточился, представив, что на него падают яркие лучи солнца, и он чувствует на коже их живительное тепло. Открыв глаза, он понял, что мир вокруг очень изменился. Теперь он видел, что поле, где они находились, на самом деле не более чем сцена, и небо, облака и трава под ногами – всего лишь декорации. А когда он смотрел на мир обычным зрением, сходство было идеальным. - Да, ты прав, мы сейчас на самом деле находимся в Нивенмаре, а вовсе не на Земле, как может показаться. Видишь, это заклятие дает способность не только видеть сквозь Тьму, но и дарует тебе истинное зрение. Ты уже использовал его, когда двигался по крепости Нергала, просто не знал этого. Иначе ты бы не смог отыскать пленных. А «Свет» тебе помог. Давай дальше. Твой фантом уже здесь. Тебе нужно попытаться усыпить его. Должно получиться. Парень, вернув себе привычное зрение, посмотрел на двойника. Тот стоял совершенно спокойно, не делая попыток атаковать. Феликс внимательно смотрел на него, и через полминуты перед глазами замерцали серебристые искорки. Он ощутил тянущее чувство, и вдруг увидел, что фантом безвольно опускается на траву. Он медленно растянулся на земле и замер. - Хорошо! – раздался голос Верховного Наблюдателя, он доносился будто сквозь стену, - Чувствуешь, как тяжело тебе удерживать это состояние? Ваши с двойником возможности во многом равны, и чтобы держать его во сне, приходится расходовать силы. Так будет с любым, кого ты попытаешься усыпить, и чем субъект сильнее, тем тяжелее будет. Хватит. Наш герой ослабил контроль, и все странные ощущения исчезли. Призрак снова встал на ноги, затем вспыхнул и пропал. - И наконец, «Телекинез». Попытайся поднять с земли вон тот булыжник. Представь, что берешь его рукой, но на расстоянии. Феликс сделал, как было сказано. И тяжелый камень, до этого лежавший на земле, словно с самого основания мира, легко воспарил на полтора метра. - Прекрасно! – провозгласил Корис, - Таким образом ты сможешь перемещать предметы, отбрасывать врагов, и даже жонглировать, не касаясь руками объектов. Причем их вес и размер не имеют никакого значения – если у тебя хватит энергии, переместить даже дом не составит труда. Передвигать движущиеся предметы намного проще, причем сложность будет обратно пропорциональна скорости – чем быстрее движется, тем легче. У тебя есть вопросы? Если да, то лучше задавай их сейчас, или мы перейдем ко второму Кругу. - Вопросов нет. - Хорошо. Второй Круг включает в себя несколько простых заклинаний. Это «Стрела Огня», Воды, Воздуха и Земли, самые слабые и самые первые атакующие заклинания. Есть одна интересная особенность – люди энергичные выбирают Огонь, рассудительные – Воду, легкомысленные – Воздух, а твердые в убеждениях – Землю. Эффект у всех заклятий разный. С помощью первого ты можешь обжечь противника, второго – заморозить, третьим – поразить электричеством, а четвертым – отравить. Кроме того, ты можешь совмещать виды магии, например, заморозив врага, нанести ему мощный удар стихией Земли, который сокрушит ледяную тюрьму вместе с твоим оппонентом, превратив его в груду обломков. Или, поразив противника энергией молнии, тут же поджечь его – он вспыхнет как факел, потому что только что подвергся действию разряда. Попробуй. Маг взмахнул рукой, и в двадцати шагах от парня снова возник его двойник. Довольно странно уже второй раз убивать самого себя, подумалось Феликсу. Ну да ладно, какая разница – фантом он и есть фантом. Тем более что теперь призрачный враг стоять и ждать атаки не собирался. В его руке зажегся огонек, он накрыл его второй рукой, а затем выбросил обе вперед. В нашего героя с фырканьем полетел маленький, но явно небезопасный сгусток пламени. Парень не растерялся, мигом поняв, что огонь лучше всего погасить водяным заклятием. Повторив движение фантома, он швырнул вперед пучок, по виду напоминавший маленькую синеватую комету с мерцающим ядром и хвостом из голубых искр. Столкнувшись в воздухе, два заклинания образовали вспышку, которая почти сразу померкла. Теперь оппонент действовал предусмотрительнее, и бросил в Феликса уже не одно, а сразу три заклятия – водяное, воздушное и земляное. По какому-то наитию парень знал, что Огонь можно нейтрализовать Водой, Воду – Воздухом, Воздух – Землей, а Землю – Огнем. Получался замкнутый круговорот стихийных приоритетов. Так он и поступил. Вернее, почти так, потому что отразить он успел только два заклятия. А третье бессильно растеклось по голубоватому прозрачному щиту, который из ниоткуда возник у него на запястье. - Отлично! – воскликнул Верховный Наблюдатель, - Вот и еще одно заклятие нашего Круга – «Магический баклер». Это нечто вроде небольшого ментального щита, он отражает любые заклятия, но лишь на ограниченной площади, и если у тебя хватит энергии нервной системы. Кстати для простоты ее называют маной. Думаю, ты уже не раз слышал такое наименование. Если ты успеешь подставить щит под летящее заклинание, и оно окажется не очень мощным, он его легко отобьет. Причем может не просто нейтрализовать, а отразить в другую сторону. Первый метод обычно используют стражи Света, второй – Тьмы. И отбитое заклятие нанесет урон противнику, потому что, соприкоснувшись с баклером, приобретает контуры ауры его владельца. То есть даже если оно было брошено нашим воином, отраженное, попав в него, может повредить, потому что отражено адептом Зла. Это очень полезное устройство, и считается одним из наиболее часто применяемых элементов магии. Эти пять заклятий – основные на Втором Круге, но есть еще одно. Это «Исцеление легких ранений», которое заставит все раны до ушибов и переломов включительно исчезнуть и вернет тебе утраченное здоровье. И кроме того, оно неплохо восстанавливает силы. Попробуй. Чувствуешь, как проходит усталость? Отлично. В каждом Круге по шесть заклинаний, и ты только что познакомился с первыми двенадцатью. Теперь ты можешь считаться легальным адептом магической энергии. Корис широко улыбнулся. Было видно, что ему доставляет огромное удовольствие учить начинающих волшебников, и наставником он был хорошим. Должно быть, у него огромный опыт преподавания, и его недаром назначили Верховным Наблюдателем Земли. Маг он явно очень сильный. А наш герой, почувствовав силу и войдя во вкус, рвался к новым знаниям. Корис, видя это, усмехнулся. Селена не ошиблась в пареньке… - Теперь поговорим о следующих заклинаниях, - сказал он, - Заклятия Третьего Круга изменяют физическую структуру объекта, сохраняя ментальное отражение и преобразуя вещественную оболочку. Это заклинания превращения и его нейтрализации, то есть ты сможешь как превращаться сам, так и сбивать эти эффекты у противников, возвращая их в исходное состояние. Их тоже шесть – по три преобразующих и контр-преобразующих. Это «Превращение в животное», другого человека и духа. Первое считается самым простым, поскольку оно основано на упрощении твоей собственной органической матрицы. Меняя генетическую систему и клетки тканей, ты способен становиться любым животным, аналогичным или близким тебе по размерам. Например, человек среднего роста может превратиться в обезьяну, крупных собачьих и кошачьих, больших птиц и даже мелких акул. В случае с переходом в форму другого человека все несколько сложнее и одновременно намного проще. Здесь тебе не нужно так сильно менять генетический код и специфику органов, но придется переориентировать сознание на близкое к тому, каким обладает человек, форму которого ты можешь принять. Твоя ментальная сущность не изменится, но скорость реакции тела, умственные способности и сила памяти станут такими, как у субъекта. При этом все твои воспоминания и навыки сохранятся, ты будешь думать слегка по-другому лишь в пределах конкретной ситуации, а глобально мыслить иначе не станешь. Это требует некоторой практики, не более того. И наконец, форма духа. Это самое сложное заклятие, потому что требует полного изменения твоей физической сути. Ты должен научиться покидать свое тело, высвобождая всю мощь души, мысленного образа. Твое тело в этом случае пропадет из органического мира, и вновь появится, только когда ты вернешься в прежнее состояние. Мало у кого получается с первого раза принять форму духа, как правило, это удел волшебников, в тех случаях, когда им приходится вступать в ближний бой, ориентированный на контакт. Духи полностью неуязвимы для любого технологичного оружия, но чрезвычайно подвержены эффектам магических воздействий. То есть стрелять в такое создание из автомата бесполезно, но «Огненная стрела» подействует на него на порядок сильнее, чем на обычного бойца, коэффициент урона будет двойной или тройной. Поэтому применять этот тип превращения следует с большой осторожностью. С заклятиями, разбивающими преобразование, все обстоит примерно так же – «Нейтрализация формы духа», и то же самое для животного и другого человека. Так ты сможешь обнулить их тактические преимущества. - Я понял, - сказал Феликс, у которого от обилия знаний начинала гудеть голова, хотя он действительно понимал все сказанное. - Замечательно, - ответил волшебник, для которого состояние ученика не было тайной, - Тогда что касается Четвертого Круга. Он самый трудный. Четвертый Круг магии содержит знания, позволяющие тебе преобразовывать уже не себя, а то, что находится вокруг. Это заклинания Призыва и Изгнания. Используя их, ты способен брать себе на службу животных, людей и духов, создавая их буквально из ничего, позвав ментальную сущность из Междумирья и заключив ее в телесную оболочку. А также возвращать душу обратно и разрушать физическое тело, созданное колдунами противника. Для этого требуется сильная воля, значительный потенциал нервной системы и хорошая фантазия. Но в принципе в этом нет ничего особенно трудного. Использовать эти заклятия мы тоже сейчас не будем, потому что пока мы разговариваем, на Земле идет бой. И если слишком задержимся здесь, то не сможем принять в нем участие. Поэтому задавай последние вопросы, и возвращаемся в Нивенмар. - От чего все-таки зависит количество заклинаний, которые я могу использовать в единственный момент времени? – поинтересовался парень. - Как я уже говорил, все решает сила твоей нервной системы в сочетании с уровнем практики и магическими резервами. То есть чем крепче у тебя нервы и мозг, чем больше опыта и чем выше волшебный потенциал, тем дольше ты сможешь колдовать. - А что представляют из себя остальные Круги магии? - Все довольно просто – они отличаются от первых четырех лишь силой и областью действия изученных тобой заклятий. То есть та же «Огненная стрела» на Пятом Круге превратится в «Огненный шар», а на Девятом – в «Огненный дождь». Или ты сможешь призывать себе на помощь уже не одного волка, как на Четвертом, а группу на Восьмом и огромную стаю – на Двенадцатом. Через каждые четыре Круга мощь магии будет возрастать на одну ступень, всего их три, соответственно малые, средние и большие заклинания. - Ты будешь учить меня остальным Кругам? - Нет. Учитель нужен лишь на первой ступени. Паладины и Наблюдатели постигают мудрость Кругов самостоятельно. - Благодарю. У меня больше нет вопросов. Корис, кивнув, опять щелкнул пальцами, и поле вновь опустело.