Отблески рассвета

Темно. Нигаи лежала практически неподвижно, лишь изредка подрагивая. Камень под ней был безжизненно холодным... как и всё вокруг. Она иногда хмурилась во сне, если щекой касалась камня, сжимала кулаки, старалась удобнее положить руку под голову, подтягивала колени ближе к себе... Он наблюдал за ней так же беззвучно и аккуратно, подмечая каждую деталь: соскользнувший со спины плащ, упавший с плеча локон, едва уловимую дрожь свернутого буквально в комок тела. Эти короткие каштановые волосы… Больше всего Мадара смотрел на них. И даже порой не мог оторваться, совсем не понимая, почему. После он как можно тише вдыхал побольше воздуха и с помощью пространственно-временной техники исчезал в спирали. Но не сегодня. Он притаился, а потом даже усмехнулся про себя: он будто хищник, увидевший беззащитную добычу. Нигаи была довольно далеко от Мадары. Держать её взаперти было достаточно странной затеей, от которой он всё же отчего-то не отрекался. Затраты чакры по большей части впустую, да и делать из этой девушки опасного зверя, рвущегося наружу, на свободу — глупость. Он прекрасно понимал, что сейчас Нигаи подчинена ему. Взгляд метнулся на тонкие запястья, затем на ладони, которые сжались в кулак. И это — смертоносная куноичи? Мадара снова пропустил беззвучный смешок: точно, самый настоящий зверёк. Мадаре почему-то вспомнилась росомаха, проворный и бесстрашный, хоть и небольшой, хищник. Он продолжал размышлять, пока не наткнулся на внимательный взгляд в ответ. — И долго ты собираешься меня держать здесь? — через секунду послышался голос. Мадаре показалось, что он не слышал её целую вечность — так долго они не говорили. — Сколько потребуется, — последовал резкий ответ. Девушка ничуть не изменилась в лице. Приподнявшись, она расправила плечи и устало наклонила голову набок. — Идёт уже вторая неделя, — Нигаи негромко и обречённо вздохнула. Будто он не знает. Нет, он как раз-таки в курсе. В курсе, куда изо дня в день нещадно утекает его чакра. — Пэйну лучше не знать, что ты ещё жива. — Он думает, что я погибла? — удивлённо спросила девушка. В ответ молчание, хотя она и не ждала от него ответа. «Слишком неразговорчивый, я скоро с ума сойду» — мелькнуло в мыслях у Нигаи, а Мадара будто прочёл её мысли: — Я дал тебе свитки, изучай, времени достаточно, — мужчина кивнул на бумагу с незамысловатыми кандзи. — Здесь у меня мало что выходит, — пожала плечами девушка, — что-то блокирует мне доступ к моему полному резерву чакры. Или же мне просто нужен свежий воздух…

***

Лучи солнца неожиданно ударили прямо в глаза. Девушка сначала зажмурилась, затем и вовсе закрыла рукой лицо. Слишком неожиданно, особенно для того, кто восьмой день не видел чистого неба над головой. Они были посреди какого-то леса. Нигаи устало облокотилась на ствол дерева, на ветви которого стояла, и выдохнула от волнения и неожиданно для себя какого-то детского восхищения. Все заботы и проблемы отошли на задний план и на секунду забылись. — Надеюсь, теперь дела пойдут лучше, — прервал Мадара и напомнил о себе. Она едва заметно поджала губы, но не подала виду. Отлично, снова тюрьма. И сколько на этот раз? Неделя? Две? Месяц? — Мадара, — начала она уверенно, не переставая смотреть вдаль, — я не думаю, что смогу тебе помочь в том, что ты задумал. Я по большей части бесполезна для тебя. Мадара развернулся к ней всем телом. Нигаи всё так же безмятежно, казалось бы, рассматривала горизонт, который был едва уловим за густой кроной деревьев. — Я посвящу тебя в подробности гораздо позже, когда буду убеждён, что ты действительно можешь принести пользу, — он остановился на середине фразы, будто решая, продолжить или закончить на этом, но всё же договорил: — или убью тебя. «Замечательная перспектива». Нигаи наконец медленно и неторопливо развернулась к нему, позволяя Мадаре увидеть полуулыбку на своём лице. Она глубоко вдохнула холодный воздух, пришедший с дуновением ветра. — Даже не пытайся сбежать… — насторожился Мадара. — Нет, что ты, — устало вздохнула она. — Считай, что я уже. Мадара на секунду замешкался, но успел уловить момент, когда к нему потянулись тонкие нити чакры. Он отпрыгнул на нижние ярусы ветвей, внимательно наблюдая за действиями куноичи. Всё происходило за секунды. Она появилась сбоку словно из ниоткуда, попытавшись нанести удар ногой сверху. Мадара блокировал удар, но контратаковать не спешил. Куноичи не стремилась убить его, максимум — ранить, он чувствовал, словно его отвлекают от самого главного. Резким взмахом руки он материализовал кунай и метнул ровно в шею девушке. Хлопок. Клон. — Чёрт, — только успел рыкнуть он, прежде чем исчезнуть среди деревьев. Она бежала со всех ног, так быстро, как не убегала никогда. Он купился, он дал себя обмануть! Внутри она ликовала, но понимала, что это ещё даже не полпути. Сердце бешено колотилось, ей везде мерещилось, будто сейчас снова наткнется на эту чёртову оранжевую маску. Дыхание быстро перехватило с непривычки, но скорости было достаточно, чтобы за несколько минут миновать злосчастный лес с обилием ветвей. Сложно. Безумно сложно было продумать все его действия наперед — Мадара непредсказуем. У неё не было никаких подручных средств — ни печатей, ни кунаев, ничего — чтобы как-то помочь себе бежать. Только ручные техники и голова. Голова… Она отчего-то раскалывалась на части, силы были на исходе. В его измерении точно был блокиратор чакры! И что она знала ещё наверняка — у него был шаринган, самая главная опасность. Хуже всего, что она не до конца знала, как работают его гендзюцу. И последнее — он сам был опасен. Смертельно опасен как для неё, так и для любого человека, вставшего у него на пути. Он появился за спиной так же неожиданно, как и попытался атаковать. Убивать её сейчас было бы невыгодно — она это знала и умело играла на этом. Нигаи спрыгнула на землю, но останавливаться не собиралась. Мадара был не настолько ловким, как она, и её манёвры значительно замедляли его. Расходовать чакру на перемещение он бы не стал, поэтому Нигаи резко отклонилась от курса на юг. Это выиграло бы ещё немного времени для неё перед тем, как продумать дальнейший план. Но она ошиблась. Прямо в паре метров от неё из спирали появился знакомый силуэт. И это был не Мадара. — Ка… — куноичи замерла, и вместе с этим слово будто застряло в глотке. Нигаи резко вдохнула от удивления. — Касуми-чан, нет, не может… Немного дальше возник и сам Мадара. Касуми медленно, шаг за шагом, хромая, двигалась к ней. Волосы, лицо, руки, изорванная одежда была в крови, местами свежей, алой, местами почерневшей. Нигаи совсем не видела её лица — взор был прикован к грудной клетке. Там не осталось живого места. Нигаи заткнула всхлип ужаса ладонью. Касуми не говорила, а хрипела сквозь разорванную грудь, прислоняя руки к кровоточащей зияющей ране. Руки обволокла тёплая кровь, потёкшая на землю тонкой струйкой. — Ты уже мертва, почему… — Нигаи метнула растеряный взгляд на Мадару, наблюдавшего за всем этим неподалёку. — Ты… Это иллюзия — ей стало очевидно. Но такая реальная, до дрожи в коленках. Даже этот тошнотный запах заставил бы сомневаться в невозможности происходящего. Но более жестокую и впившуюся в память сцену она видела лишь однажды… Когда Касуми действительно умерла. — Хватит. — Она замерла и зажмурилась в попытке остановить это. Касуми была очень близко и вдруг остановилась. Нигаи в ожидании пошатнулась. Хруст. Противное хлюпанье. Касуми забралась рукой прямо в грудину, отчего сердце Нигаи пропустило пару ударов. Девушка с явным усилием сжала что-то внутри и резко вырвала это наружу. Сердце упало прямо ей в ноги. Визг вперемешку с каким-то бешеным рёвом. — Останови это! Хватит, я прошу тебя!.. — Нигаи задрожала и заметалась на месте. Злость и страх — всё, что переполняло её сейчас, и всё, что она когда-либо чувствовала к этому человеку.... Нет, монстру. Мадара явно не тот, кого можно назвать человеком. — Чудовище… — прошептала она, еле стоя на ногах, как только иллюзия развеялась. — А ты ещё и быстрая, — его голос был более грубым, будто рычащим. — Но этого недостаточно. Куноичи поджала губы и стиснула зубы. — Тебе всегда будет недостаточно, чтобы куда-то деться от меня. Недостаточно силы. Недостаточно скорости. — Мадара поднял взгляд кроваво-красного шарингана на Нигаи. — Недостаточно желания убить меня.