Попробуй меня запугать.

      Утро началось с криков, матов, смеха и толчков, смахивающих на детскую драку. Гарри не ожидал, что семнадцатилетние парни обольют его водой и будут вести себя как маленькие дети. Это казалось глупым и неуместным, но одновременно позволяло выдохнуть и почувствовать себя подростком, не обремененным чем-то подобным.       Драко продолжал рассказывать про Хогвартс, про факультеты, про учителей и вообще, что лучше в одиночку не ходить — могут потом не найти. С надменным выражением лица, которое он никак не мог с себя убрать, Гарри слушал парня и рассматривал коридоры, пока они шли на завтрак. Поворот направо, потом налево, потом еще два налево и потом он уже просто сбился со счета.       Большой зал напоминал магловскую забегаловку, в которой однажды пришлось обедать Гарри, когда они были детьми и решили посмотреть на мир маглов. Еда была вполне приличной, а вот поведение многих детей за столом было, честно говоря, отвратительным.       За столом Слизерина сидело подобие на детей аристократии. Манеры были, но не в полном объеме. Лица были слишком надменными, как у хозяина перед рабом. Гарри был удивлен, заметив сей феномен. По его мнению, дети ведут себя по-другому, да и войну никто не объявлял. Но по тем взглядам, которые он успел заметить, да и воспоминания о вчерашнем дне были свежи, юный Лорд подумал, что война была давно объявлена, да так, что в нее втянулись и дети.       Самое странное и подозрительное было в Невилле, который подстраивался под обстоятельства и вел себя словно он не он только в самых крайних случаях. В голове Блэка-Поттера засвистели мысли, обеспокоенные поведением новоявленного гриффиндорца, когда он пробовал на вкус школьную стряпню, к которой не прилагалось даже чая, о кофе тут даже и не слышали.       Необходимость в разговоре с другом была первостепенной, но слегка расстроенный отсутствием его любимого напитка на завтраке, а именно кофе, Гарри, спускаясь в подземелья на сдвоенный урок Зельеварения с Гриффиндором, понимал, что переговорить с Невиллом у него пока не получится. Высокий шатен, напоминающий хамелеона из-за умений подстраиваться, не был даже в дружественных отношениях с зельями, а вот с ингредиентами для них очень даже, точнее с выращиванием их.       Запоминание коридоров не поддавалась и на второй раз особо активной мозговой деятельности. Школа оказалась не такой, какой по его представлению она должна быть. И дело было вовсе не в его мыслях, а в системе: правил, сдерживающих поведение подростков, не было, пары необходимых дисциплин тоже, да и за детьми никто не следил. Как казалось Гарри, руководство школы взглянуло бы на детей только в случае резни и то, если бы затронули детей из обеспеченных и имеющих вес в обществе семей.       Когда седьмой курс спустился и уже стоял у кабинета, ожидая учителя и декана в одном лице, Гарри уже успел узнать пару интересных фактов: на Зельях можно делать, что угодно — декан прикроет глаза, но на Трансфигурации такое могли позволить себе только воспитанники ало-золотого факультета. Защита от Сил Зла считалась бесполезной, на Истории можно было спать, а вот Чары можно было назвать вполне интересными, по рассказам Драко, учитывая, что вел их полугоблин, а с гоблинами у молодого Лорда были особые отношения.       После истории светло-русого парня, которого вроде звали Теодор, когда половина факультета, прислушивающаяся к парню, смеялась, появились ало-золотые. Гермиона появилась одной из последних и была похожа на человека, который или устал, или разочаровался в своей жизни. На однокурсников она смотрела странно, особенно на рыжего парня, которого Блэк-Поттер знал по просмотренным воспоминаниям от Флер о Турнире Трех Волшебников. Не сказать, что Гарри успел возненавидеть неизвестного парня, но неприязнь была, а тут еще и появился дополнительный повод.       Когда девушка поравнялась со своими однокурсниками, рыжий прижал ее к стене, считая, что никто не вмешается, позволяя ему нагло домогаться до девушки, которая, как решил Блэк-Поттер была взбешена от своей беспомощности. Слизеринцы стояли поодаль и только смотрели, Гриффиндорцы же бросали едкие комментарии.       Гарри теперь действительно понял, что Виктор волнуется не напрасно.       Драко хотел что-то сказать, но парень отмахнулся рукой и направился в сторону рыжего, который уже начал размусоливать какая Грейнджер шлюха и как будет рада раздвинуть ноги перед всем факультетом. Змеи, как про себя называл свой факультет Северус Снейп, с интересом начали наблюдать, что сделает их новый однокурсник, прекрасно помня о том, что девушка является невестой друга.       Все представители зелено-серебряного факультета прекрасно знали, что Блэк-Поттер может вызвать парня на дуэль и заполучить его род в вассалы или впитать в себя силу мага и получить Дары его рода.       Спустя пару минут Гарри вызвал рыжего на дуэль, вызывая одобрение Слизерина и появившегося декана.

***

      Северус задержался ненадолго в Большом Зале, отчитывая первокурсников, вляпавшихся в очередную драку с грифами. В надежде, что седьмой курс не выкинет ему ничего подобного, профессор Зелий не ожидал, что все будет настолько серьезно, по сравнению с младшими.       Последняя дуэль в Хогвартсе, как помнил Снейп, проходила во времена его детства, когда Люциус защищал честь своей девушки. Тогда Малфои стали сюзеренами для ещё одного Рода.       Возможно, Северусу Снейпу повезло, потому что он застал весь конфликт от начала до конца. В очередной раз, Рон, шестой по счету отпрыск Уизли, прижал девушку к стене, которую мужчине было жаль, но в этот раз было иначе — в это вмешался Блэк-Поттер, которого мужчине хотелось понять. — Я, Гарольд Джеймс Регулус Блэк-Поттер, — начал парень, отбросив обнаглевшего грифа от девушки, которая непонимающе и с облегчением смотрела на происходящее, — по праву сюзерена, вызываю Вас на дуэль за то, что вы покусились на честь невесты моего вассала. — Я, Драко Люциус Малфой, свидетельствую, — быстро сообразил крестник мужчины, нахально улыбаясь.       Северус был поражен. Мужчина понимал, что дуэль проведут по всем правилам, а значит, Совет Попечителей минимум через полчаса будет в школе. Загнав детей в кабинет, мужчина не мог понять, почему за все это время ни один гриф не произнес ни слова. Видимо кто-то умеет хорошо пользоваться своей палочкой.

***

      Урок Зельеварения для Слизеринцев был самым любимым, не потому, что им удавалась эта наука, а потому что, даже если они начнут разделывать труп директора прямо на уроке, Северус Снейп только улыбнется и начнет урок, замечая ошибки только Гриффиндорцев.       Девушки седьмого курса зашли в кабинет одними из последних, пропустив стычку Гарри и рыжего, и заняли последние парты. Северус Снейп даже не вздрогнул, продолжая рассказывать о причудах зелья, которое было необходимо сварить на этом занятии. Дафна села рядом с Панси, перед ними расположилась Миллисента, приготавливая доску, котел и разделочные ножи. Пока соседка девушки по парте готовила рабочее место, Дафна направилась за ингредиентами, успевая при этом, когда они стояли у стеллажей с сушеными лягушками и консервированными частями животных, с невозмутимым лицом провести рукой по бедру Гарри, вызывая улыбку на лице парня.       Скинув мантию и нарезая необходимые ингредиенты, попутно сверяясь с рецептом, Дафна делала вид, что не замечает нервозность подруги, которая, как ей казалось, безумно нуждается в разговоре. — Даф, — начала Панси, помешивая в котле закипающую жидкость, — Я помолвлена. — Поздравляю, — ответила девушка, не отрываясь от ингредиентов, из которых уже пыталась выжать сок, — кто же соизволил войти в твой род и произвести на свет Лорду Паркинсону милого Наследника? — На самом деле все совершенно не так, — перешла Панси на более серьезный тон, что свидетельствовало о том, что эта тема довольно тревожит юную слизеринку, — я войду в род жениха и рожать мне придется двоих. — Панси посмотрела на Дафну, ожидая услышать смех подруги и слова о том, какая она дура. — Хотя бы не троих, как мне, — усмехнулась Дафна, выливая в котел свежевыжатый вручную сок, за которым перестала следить Панси из-за попыток осмысления слов подруги. — Ты вот сейчас серьезно? — удивленно спросила Панси, переходя с шепота на шипение и привлекая внимание профессора, который к собственному удивлению слышал весь разговор, и любопытство подвергало его желанию узнать, кто покорил девушек с его факультета.       На самом деле декан Слизерина интересовался жизнью вверенных ему учеников, помогал, если в этом была необходимость, и поддерживал общение после выпуска. — Что произошло, что ты передумала и согласилась на троих? — продолжала Панси, отвлекаясь от урока и забывая о зелье, которое могло взорваться в любой момент, учитывая, что девушки пропустили одну из важных стадий и, попросту, испортили его. — Успокойся, — улыбнулась Дафна, — я вполне понимаю на что иду, но он того стоит, понимаешь Панс, он стоит этого. Как и твой, не так ли?       Когда девушка улыбнулась Дафне в ответ и собиралась сказать, что рада за нее и желает счастья, котел взорвался. Зелье без их вмешательства переросло в токсичную жидкость, что оставила бы ожоги на их лицах, но нечто не позволило субстанции добраться до них. — Что это? — поинтересовалась Панси, прикасаясь к сфере, окружившей их, когда зелье вышло из-под контроля, и оглянулась на подругу в поисках ответа. — Скорее всего, действие подарка мужа, — все еще находясь в ступоре, ответила Дафна, замечая свечение кулона, подаренного в первую брачную ночь.

***

      Как и предполагал Северус, Совет Попечителей был в курсе, но он и не представлял, что кто-то наведет шумиху и вместе с Советом прибудет часть Палаты Лордов. Самое непонятное, почему маги сразу ввалились в кабинет, а не заявились к директору.       Лорд Прюэтт, вместе с Лордом Гринграссом ввалились одними из первых в тот момент, когда зелье уже взорвалось, а профессор пытался остановить начавшуюся после взрыва суматоху. Гринграсс, вместе с прибывшим после Лордом Паркинсонов выдохнули, заметив, что их дочери под защитным куполом, и они ни капли не пострадали в то время, как Лорд Прюэтт пытался сложить логическую цепочку, по которой у Дафны оказался на шее кулон от Поттеров, который считался утерянным, и почему маг, стоящий рядом с защитным куполом и что-то рассказывающий девушкам, одновременно вытирая с лица непонятно что, смутно знаком и напоминает чем-то Ориона и чем-то Карлуса и Флимонта Поттеров.       Учитывая, что дуэли были запрещены Министерством Магии, но разрешены Палатой Лордов, исход дуэли зависел от того, чьи представители прибудут первыми. К счастью, или к несчастью, Палата Лордов прислала своих представителей раньше и будет ли дуэль, решать им. — Добрый день, дамы и господа, — начал седовласый и прыткий пожилой маг, Лорд Прюэтт, — кто из вас решил, что дуэль — это выход из положения? Или наконец-то маги начали чтить традиции? — добродушный тон пропал, сменяясь чем-то напоминающим рычание. — Я, сэр, — к Лорду Прюэтту подошел тот самый маг, который показался ему смутно знакомым. — Этот, не знаю даже, кто он и как его зовут, оскорбил девушку. Я мог бы ограничиться просто дракой или чем-то подобным, если бы не одно «но». Эта девушка, а именно Гермиона Джин Грейнджер связана узами магической помолвки с одним магом, который является моим вассалом. Я, как сюзерен, к которому лично обратились с просьбой о защите девушки, не мог не выполнить свой долг. — Серьезное обвинение, но вы понимаете, что если Магия посчитает ваши обвинения ложными, вы буквально станете его рабом, — начал Лорд Паркинсон, заинтересованно разглядывая молодого человека. — Сэр, — улыбнулся парень, — У меня есть опыт в дуэлях. Я знаю, что делаю.       Через пару мгновений в кабинете появилась статная женщина, которая была пусть и не расцвете лет, но не считалась пожилой. Рядом с ней шел парень, в котором Гермиона узнала Невилла. — Леди Лонгботтом, — кивнул женщине Лорд Прюэтт, а за ним и остальные собравшиеся, — мы уже разобрались с дуэлью. Не думаю, что ваше присутствие необходимо, как и членов Попечительского Совета. — Что это вы, Лорд Прюэтт? — женщина слегка наклонила вопросительно голову, попутно оглядывая собравшихся, — как я могу пропустить дуэль Гарри? — после этих слов женщина подошла к молодому парню, удивляя своими действиями собравшихся, протянула ему руку, к которой он прикоснулся губами, а после хищно улыбнулся. — Думаю, немногие из вас знакомы с Гарри. Представляю вашему вниманию Лорда Блэка-Поттера, к воспитанию которого Леди Блэк приложила свое участие. — Думаю, дуэль будет проходить на улице, после полудня, — качая головой, сказал Лорд Гринграсс, — а теперь, я считаю, пора навестить уважаемого директора.

***

      Когда толпа магов скрылась, к Гарри подбежала девушка, нуждающаяся в ответах. Дафна, которая смотрела на все это со стороны, строила различные догадки, но закатывать истерику, как в случае с Флер не собиралась. — Что значит вассал? — повышая голос, спросила Гермиона, когда вытащила Гарри в коридор, на что Дафна лишь сузила глаза, успокаивая себя только тем, что позже потребует объяснений с Гарри. — Думаю, ты умная девушка, знаешь, что такое вассалитет и на каких условиях он заключается, — парень говорил спокойно и четко, словно не первый раз объяснял маглорожденным, традиции магов. — Но мы не в Средневековье, — поразилась девушка, ожидая какие именно аргументы приведет парень. — Маглы да, но маги все еще чтят традиции. Вассалитет все еще имеет место быть, как и монарх, точнее король, которого, к сожалению, все еще нет. — В отличие от остальных аристократов, к которым был причислен Гарри, парень не возмущался, когда многие маги не знали простейших вещей и с радостью был готов рассказать. — Маглы ушли далеко вперед, потому что для них парламентская монархия, республика и другие формы демократического устройства могут сдерживать и обеспечить все права составным частям государства. В магическом мире такая ситуация невозможна, потому что маги не могут относиться друг другу на равных. Ты сама в этом убедилась на своем примере. Тебя считают за второй сорт. — Но не ты, — задумчиво произнесла девушка. — Почему ты вступился за меня? — Потому что этот идиот Уизли попытался посягнуть на твою честь, а значит на честь того Рода, в который ты войдешь, — вмешался в разговор Драко, понимая, что какую-то маглорожденную не будут так защищать, а значит в ней что-то есть. — Покушаясь на честь вассала, он покусился на честь сюзерена. — То есть, — усмехнулась девушка, — ты защищаешь свою честь? Я уж решила, что не все слизеринцы одинаковые. — Притормозите, мисс, — холодно произнесла Дафна, выходя из кабинета в коридор подземелий. Она не слышала и половины беседы, но тон, которым обращались к ее мужу, ей не нравился. Тем более, в коридоре собрались все, и девушке тоже захотелось поучаствовать. — Вам что-то не нравится? Если так, то стоит это озвучить вслух. — Мисс Гринграсс, — суровым голосом начал декан, желая предотвратить то, что начиналось. — Не стоит вмешиваться в чужие дела. Вы можете узнать то, что вам не понравится. — Как скажите, сэр, — ответила Дафна и отошла, посылая улыбку Гарри. В этот момент она поняла, что раскрывать все карты пока рано, что стоит подержать все в секрете. — Почему навели такую шумиху из-за какой-то дуэли? — поинтересовалась Гермиона, решая пустить все остальное на самотек: когда истерика прошла, до девушки дошло, что не важно, по какой причине за нее вступился этот слизеринец, главное, что теперь она будет чувствовать себя спокойнее. — Как мне кажется, — начал Теодор, после кивка декана, который служил как разрешение к действиям, — все дело в участниках. Либо кому-то не угодила семья Уизли и с помощью этой шумихи они не только отдадут их под влияние сюзерена, но и скорее всего более старшие, у кого уже есть работа, будут смещены с постов из-за того, что решили покуситься на чужую честь. Но возможно и другое: кто-то решил ввести тебя в игру, Гарри. — Поподробней можно? — с интересом посмотрел на парня Гарри, который еще не до конца успел ознакомится с ситуацией в Великобританией. После прибытия его интересовало только восстановление экономических связей и увеличение капитала, а также ритуалы и все возможные традиции, которые ждали Главу Рода и Лорда слишком долго. — Сейчас ведется подпольная война за место в правящей верхушки Великобритании. Тебе всего семнадцать, но в твоем послужном списке титул двух Лордов, а также вассалитет. Ты уже сейчас можешь претендовать на правление, и Палата Лордов с радостью наденет на тебя корону. Вот только по их мнению ты подросток, который склонен к влиянию взрослых, которые попытаются притянуть тебя к одной из сторон, но, вполне возможно, что тебя захотят сделать третьей стороной. — В общем, Поттер, — ухмыльнулся Снейп, — Поздравляю. На вас объявлена охота.