Атланта в огне

Он не мог поверить, как быстро ухудшалось её состояние. Сначала, он бессмысленно волновался, но Елена сказала ему успокоиться, потому что это – как и любые другие болезни желудка – пройдёт со временем. Теперь ей уже было нечем рвать, и у неё просто болел живот. Казалось, всё, что он мог сделать для неё – в очередной раз собирать волосы на затылке и поглаживать плечи. Её состояние напоминало ему о Роуз. И эти воспоминания приносили ещё больше боли. Она действительно что-то для него значила, и ему не хотелось это проверять. Теперь он понял, что у него нет никого, кому он был бы нужен, - для моральной поддержки. От этой мысли, он нахмурил брови. Он ещё раз погладил плечи Елены, потирая её шею сзади и чувствуя шелковистость её волос. Несмотря на обстоятельства, ему нравился этот контакт. Рукой с растопыренными пальцами, она дотянулась было до рулона туалетной бумаги, чтобы вытереть рот, но Деймон был ближе. Вместо того, чтобы подать ей бумагу, он аккуратно вытер ей рот. Она покраснела. Он скомкал бумагу и бросил в унитаз. - Прости, - в энный раз сказала она, когда Деймон нажал на слив. Он ничего не ответил. Что он мог сказать? «Не нужно извиняться, ты не виновата», потому что это было просто бессмысленно. Она всё равно будет винить себя. Он дотянулся до бутылки с водой на раковине, но она была практически пустой. - Я принесу воды, - сказал Деймон, и Елена кивнула, наклоняясь к унитазу, как только рвотный рефлекс снова подошёл. – Я ненадолго, - добавил он. Деймон боялся оставлять её одну, и это чувство и было загадкой дня. *** Пока Деймон шёл к ресепшн, у него было время, чтобы прокрутить в голове сегодняшнее утро и подумать, что же привело к этому. Он проснулся первым и обнаружил, что, ночью, Елена сняла пижаму, потому что в комнате было очень жарко. Она лежала под пуховым одеялом, под странным углом, с раскрытой ногой и рукой, которая висела в воздухе в направлении Деймона. Ему нравилось, как свет падал на неё. Её нога выглядела аппетитно. Он попытался удержаться от прикосновений, но не смог и оставил поцелуй на её ладошке. Она, с нежным вздохом, пошевелилась под одеялом, и Деймон быстро вернулся на свою кровать. Потом он поднялся, принял душ и вошёл назад в спальню в полотенце, обмотанном вокруг бедёр. Она уже встала и искала переходник для розетки, чтобы зарядить телефон. - Доброе утро, - поздоровался он. - Для тебя – возможно, но Джереми проснулся с лицом размером в два раза больше обычного. Деймону хватило совести почувствовать себя плохо из-за этого. - Ты говорила с ним… - Да, и я советую тебе постыдиться этого, хотя бы какое-то время, - он кивнул. – Кстати, «записка», которую ты оставил, которая должна была «объяснить всё». Он сказал мне, что в ней. - Аа. - «Прости, чувак. В следующий раз повезёт больше» - не объяснение! - Понял, - он открыл рюкзак Джереми и вытащил его одежду, чтобы найти что-нибудь, в чём он бы не выглядел смешно. - А что с твоими вещами? – спросила она, указывая на чемодан на колёсиках, который она везла к отелю прошлой ночью. - Ммм. Там нет одежды, - сказал он, откладывая кофты с капюшонами и находя чёрную футболку и джинсы, с которыми хотя бы мог смириться. - А что там тогда? – внезапно полюбопытствовала она. Тем временем, Елена искала по комнате свою, снятую ночью, пижаму. Деймон пытался не думать об этом, особенно сейчас, когда она нашла свою одежду и, энергично, под одеялом, пыталась надеть её. - Не о чем волноваться. Ладно. Вставай. Пора завтракать и уходить, - сказал Деймон. - Ты же не собираешься носить нижнее бельё Джереми, правда? – поддразнила она. - Конечно же буду. По крайней мере, не всё время. Елена закатила глаза и выбралась из кровати. *** Он был удивлён, когда увидел Костеля, мужчину с ресепшн, который вчера встречал их, а сейчас помогал подавать завтрак. Когда он прошёл мимо их столика, Деймон заговорил с ним: - Двойная смена? – спросил он. Тот улыбнулся: - Да, сэр. Как я и сказал, у нас сейчас всё забито, поэтому все работают в два раза больше. Я помогаю с завтраком. Комната действительно была заполнена людьми. Позади них, большая компания немцев разговаривала об охоте. Деймон плоховато говорил на немецком, но понял, что они все взволнованы. Позже, он рассказал Елене, что они говорили, что взяли след. - Ууу. Это отстой, - ответил он. Костель улыбнулся: - О, совсем нет, сэр. Я не против. Вы определились с заказом? - Ещё нет, - сказала Елена. – Что бы вы порекомендовали съесть после Ракии? Он засмеялся: - Таблетки от головы и яйца, мисс. Много яиц! – Елена улыбнулась, и Костель ушёл с её заказом. *** Он понял, что не хочет есть, возможно, потом ему понадобится кровь, но сейчас он в порядке. Елена съела яйца на тосте, как ей и порекомендовали, и, на двоих, они выпили чайничек кофе. Они осторожно принялись обсуждать их планы, переживая из-за того, что находятся в людном месте и их могут услышать. Она достала карту гор, заранее купленную в аэропорту Белграда. - Видишь вот это место? Здесь проходила свадьба. А вот тут эти немцы собираются встретиться сегодня, чтобы начать охоту. - Ты говоришь на немецком? - Немного. У нас с Джереми был Au-Pair-немец [1] в детстве, но я уже всё забыла, - Деймон задумался, чего ещё он не знал о ней. Он попытался не думать об этом слишком много, потому что это неизбежно заканчивалось размышлениями над её предпочтениями в постели. Он попытался сосредоточиться на том, что она говорила. Достав свой iPad, она делилась их с Джереми теориями о том, куда «волки» могли отправиться дальше. Всё было продумано, но Деймон не мог оставить мысли о том, что Елене нужно просто расслабиться и позволить Деймону взять всё в свои руки. В конце концов, чтобы быть на шаг впереди врага, нужно было думать, как вампир, а этому не помогли бы никакие высокие технологии. Он достал свою «технологию» - газету, которую засунули им под дверь сегодня утром. - Я не знаю ни слова в Кириллице, но, мне почему-то кажется, что нам не нужно понимать, что это, - сказал он, показывая страницу газеты и пододвигая её ближе к Елене. В центре была фотография больших похорон, с сотнями приглашённых. Под этим, была фотография молодой пары в день их свадьбы, а рядом участок леса, который оградили от людей. Она поморщилась, но заставила себя рассмотреть это. - Я не хочу верить, что он мог сделать это, - болезненно прошептала она. – Но я не могу себя обманывать, - она подняла свои карие глаза на него, заставляя Деймона подумать, что бы её брат сказал ей в этот момент, если бы всё было наоборот. Было ясно, что Елена считала себя частично виноватой в каждой смерти. Сказал бы ей Стефан, что всё будет в порядке? Нет. Он не сделал бы этого. Деймон посмотрел в ответ. Она взяла ручку, обвела всё, что выглядело как название места, и принялась проверять их по карте. - Дай мне ручку. Я этим займусь, - сказал он. – А ты ешь. *** Сейчас, когда он направлялся к ресепшн, чтобы купить бутылку воды, он не хотел этого признавать, но подозревал, что именно яйца вызвали отравление. В конце концов, это единственное, что она ела за последние сутки. Когда дошёл до ресепшн, он был встречен симпатичной сербской девушкой, с короткими чёрными волосами и сияющими зелёными глазами. Он сразу же подумал обо всём плохом, что мог сделать с ней. О Господи, ему срочно нужен был секс. Почти целый месяц прошёл во всех этих страданиях Елены и без Энди, а напряжение росло. Он попросил девушку за стойкой принести четыре бутылки воды, и она продала их, с широкой улыбкой. Когда она протягивала сдачу, Деймон заметил обручальное кольцо. Он гадал, куда подевались плохие сербские девушки. На ломаном английском, она пожелала ему хорошего дня. Он приложил огромные усилия, чтобы не использовать на ней свои чары, и прошёл по коридору, чувствуя себя ужасно из-за всей этой ситуации, но особенно, что он жил в одной комнате с причиной своего напряжения… *** После завтрака, они вернулись в комнату, чтобы взять вещи, которые могли им понадобиться в течение дня. Елена говорила о чём-то, а потом вдруг резко села на кровать. - Что такое? – спросил он. - Не знаю. Мне просто нужно посидеть минуту, - произнесла она. – Всё нормально. Меня немного тошнит, но всё уже прошло. Он повернулся к ней спиной, чтобы сложить вещи в маленький рюкзак, который нашёл у Джереми в сумке (он действительно подготовился), а когда повернулся назад, увидел, что она открыла его чемодан. Её лицо побледнело, а в руках она держала один из пакетов крови, которые были сложены в багаже. - Почему ты не сказал мне про кровь? – спросила она. Деймон пожал плечами. Елена заглянула вовнутрь: - Так много. Я не понимаю, мы же не собираемся оставаться здесь так долго. Почему ты привёз так много крови? – она посмотрела на него с любопытством. Когда он не ответил, выражение её лица изменилось: - Это не для тебя, не так ли? – спросила она, а затем правда обрушилась на неё, как снег на голову:- - О Господи, - Елена посмотрела в сторону, когда почувствовала, как слёзы подошли к глазам. У Стефана были серьёзные проблемы. Они смогут вырубить его, когда приедут в Америку, но до этого ему понадобится много крови, или он потеряет контроль и станет опасен для Елены. Деймон потратил два дня перед отъездом на то, чтобы найти такое количество крови и подготовить все документы, чтобы провезти кровь без проблем. Он посмотрел на Елену, когда она всё поняла. Она закусила нижнюю губу, застегнула чемодан и встала. Он уже собирался заговорить, но Елена внезапно побежала в ванную и вырвала. Деймон нахмурился. Он не ожидал, что она всё воспримет так плохо. - Елена, - он подошёл и постучал в дверь ванной. – Ты в порядке? Впусти меня, - наступила пауза, а затем снова послышались характерные звуки. Она попробовал открыть дверь и обнаружил, что она закрыта на замок. – Елена, открой дверь. В конце концов, она впустила его, и Деймон удивился тому, как плохо она выглядит. *** А теперь, вот он, массирует её шею и переживает о том, что делать дальше. Она трижды сказала ему, чтобы он отправлялся без неё, не терял время и спасал Стефана, но он лишь стоял рядом, как вкопанный. Он никогда не видел её такой. Её уязвимость заставила его почувствовать что-то новое, чего он не ожидал. Ему нужно было защитить Елену. Волнение было большим, чем этого требовали обстоятельства. Всё тело покалывало от переживания. Она была одета в спортивную кофту поверх футболки и, стоя на трясущихся ногах, пыталась снять её. У неё не получалось расстегнуть молнию. Он сделал это за неё. Деймон начал снимать с неё кофту и осознал, насколько близко к ней он находится. Внезапно он услышал запах, который исходил от неё, едва слышный из-за запаха рвоты. Что-то горькое. Он вдохнул и попытался отделить его от её обычного запаха и болезни. Что-то не так, и он был в этом уверен. Деймон наклонился ближе, так, что его губы почти касались её щеки. Связав это с тем, что он только что снял с неё кофту, Елена всё не так поняла. Она сделала шаг назад: - Деймон! – воскликнула она. – Что ты делаешь? - Тихо. Дай мне понюхать тебя. - Что? Нет! – она сбросила с себя его руки и отвернулась, чтобы положить свитер на ванную. Он дотянулся до неё и прижал её руки к телу, чтобы она не двигалась. - Дай мне тебя понюхать, - настоял он. Елена вырывалась, но у неё не было сил как следует толкнуть его. Она наклонился ближе к её шее и глубоко вдохнул. Вот! Да, он был прав, там что-то есть – что-то, что острый запах рвоты почти скрыл. Она не отравилась едой, он был в этом уверен. Деймон отпустил её руки, и Елена повернулась, наградив его злым взглядом. - Тебя отравили, - сказал он. Выражение её лица сразу же изменилось. - Что? - Тебя отравили. Я слышу запах яда внутри тебя. - Господи… - она села на край ванны. Он опустился до её уровня и положил руки на её колени. - Тебе нужна помощь, - она тоже подумала об этом, но покачала головой. Деймон посмотрел на неё и заправил прядь волос ей за ухо. Он оставил руку на её лице и погладил щёку большим пальцем. - Нельзя было мне привозить тебя сюда, - он сказал это практически самому себе. - Клаус ждал нашего приезда. - Похоже на то. Они встретились взглядами. - Чёрт бы побрал этого ублюдка. Плевать, что случится со мной. Мы не уедем отсюда, пока не спасём Стефана. Ясно? – она взяла его за руки. Елена заключала с ним договор. Он медленно кивнул в ответ. Внезапно, он понял, за что любит её. Не за её хрупкость. За её внутреннюю силу.