Проклятые

Кира продолжала идти по улице, не замечая, что за ней следят. Девушка прошла пешком два квартала, прежде чем вспомнила, что должна позвонить подруге и «отчитаться». Она достала из сумки свой телефон, открыла фотографии документов, которые сделала во время своего маленького представления, отправила их на почту Кэт, и тут же удалила из файлов, на всякий случай. Ответ от подруги пришел через несколько секунд: «Молодец! Я в тебе нисколько не сомневалась!» Браун принялась писать ответное сообщение: «Это все, что я успела запечатлеть, надеюсь, это стоило моих нервов». Решив больше не тратить времени на смс-ки, Кира нажала на вызов. Обсуждать украденные у полиции улики по телефону прямо посреди улицы она, конечно, не собиралась, но кое-что ей нужно было высказать подруге именно сейчас. - Мне жаль, что я подвергла тебя такому стрессу, но я могу загладить свою вину, - голос Кэтрин по ту сторону телефонной трубки звучал виновато. Девушка явно раскаивалась в своем поступке, но нотка лукавства явно намекала на что-то особенное. - Надеюсь, что так, - ответила Кира, - потому что этот поход в Скотланд-Ярд здорово вымотал меня. Я хоть и актриса в прошлом, но мои таланты явно не безграничны. Надеюсь, больше мне не придется это повторять. Кэт в ответ вздохнула. - Кто знает, милая, кто знает… у меня такое чувство, что это – только начало. - Да уж, умеешь ты успокоить, - пробурчала в ответ мисс Браун. От слов подруги ей стало совсем не по себе… И это чувство, почему-то, лишь нарастало, становясь все сильнее. - Не расстраивайся, - в последнюю минуту Кэт вдруг решила подбодрить приятельницу. - Я уверена, что мы сможем их обойти, если будем действовать аккуратно. Просто доверься мне! Кира в ответ мрачно улыбнулась. Ее собеседница, конечно, не могла этого видеть, но это было и не важно. Главное, что она прекрасно понимала и поддерживала. Вот, что важнее всего. - Эй, припаси там для меня бутылочку виски. Сегодня был тяжелый день, мне срочно нужно выпустить пар. Кэтрин на другом конце телефонного провода рассмеялась. - Как скажешь! Я, почему-то, не сомневалась в том, что ты именно этого и захочешь. - Думаю, я сегодня заслужила стаканчик-другой, - ответила подруге Кира. - Определенно, дорогая. Я обещаю, что когда ты придешь, тебя будет ждать твой любимый Джек* и пара понимающих ушей, в которые можно излить все свои переживания, так что, до встречи! - Пока! – закончив разговор, мисс Браун поспешила убрать из рук телефон, так как на улице было довольно прохладно и ветрено, руки уже начали замерзать от долгого держания телефонной трубки. «Слава Богу, этот день почти прошел» - думала медиум, идя по тротуару мимо витрин магазинов, домов и кафе. Кэти жила недалеко от Скотланд-Ярда, до нее вполне можно было дойти пешком, и Кира как раз собиралась прогуляться. Ушедшая в собственные мысли девушка так и не заметила идущего прямо за ней человека в длинном темном пальто, который шел за ней от самого полицейского участка…

***

Шерлок следил за мисс Браун от самого Скотланд-Ярда. Он незаметно шел за ней, наблюдая и изучая девушку с безопасного расстояния. О том, что произошло в кабинете инспектора Лестрейда во время допроса, он уже знал, и теперь, ему было необходимо выяснить, как эта женщина смогла проделать столь сложную работу. Система безопасности и наблюдения полиции Лондона была весьма надежно защищена, ведь в их IT-отделе работали самые мощные умы города… взломать эту систему мог только опытный и очень хитрый хакер, но мисс Браун под это описание точно не подходила. Выждав момент, когда Кира закончит свой телефонный разговор, Шерлок тихонько подкрался к девушке, нагнав ее, пристроился рядом, идя шаг в шаг с ней. Она заметила его не сразу. Очевидно, она о чем-то увлеченно думала, а когда ее внимание резко сосредоточилось на реальности, и она наконец-то почувствовала слежку, девушка резко вскинула голову и обернулась. - Боже! – воскликнула Кира. Она испуганно вздрогнула, прижав ладонь к сердцу, но поняв, что ее преследует всего лишь ее старый назойливый знакомый, облегченно вздохнула. - Не совсем, - ответил вездесущий сыщик. - Но мне приятно, что Вы так высоко меня цените. Девушка раздраженно покачала головой. - Вы что, следили за мной? Шерлок в ответ нетерпеливо кивнул. - Я же обещал Вам, что мы еще встретимся, а я свои обещания всегда выполняю. - Даже не знаю, что мне Вам сказать, - ответила Кира. Она никак не ожидала, что упрямый детектив выследит ее именно сегодня. Это обстоятельство еще сильнее расстроило девушку, ведь ей сегодня и так досталось! - Правду хотелось бы, - Холмс поймал взгляд свой собеседницы, намекая ей на чистосердечное признание. - Как Вы смогли взломать систему коммуникации Скотланд-Ярда? Ну же, поделитесь! Я даже обещаю, что не расскажу Лестрейду. Он чрезвычайно скучный тип, ему не понять столь тонкой работы… А Вы – другое дело. Я вас недооценивал. Вы оказались куда интереснее, чем на первый взгляд. Мисс Браун задумчиво улыбнулась. Слова ее собеседника вызвали у девушки неподдельный интерес. - И что же Вы думали обо мне раньше? – спросила Кира. Она не отрывала взгляда от своего спутника, ожидая его ответа. Ей нужно было знать, что ему известно, и может ли его информация как-то повредить ей. Детектив охотно кивнул в ответ. Ему самому не терпелось выложить все то, что он узнал о своей новой знакомой, ведь ему нравилось шокировать людей, выдавая им подробности их собственного «я»… - Вы родом из пригорода, в Лондоне не более семи лет. Дом, в котором Вы живете, Вам не принадлежит: его собственники так же не являются Вашими родственниками, так как я не видел Ваших детских фото, пока ждал, когда Вы спуститесь поговорить со мной. Вы – сирота, а люди, у которых Вы живете, просто приютили Вас на время. Почему на время? Опять-таки, я не увидел ни одного свидетельства Вашего длительного пребывания в доме, значит Вы оказались там случайно, возможно, в результате каких-то трагических обстоятельств. Могу предположить, что это случилось год назад, когда умерла Ваша мать – Вы были слишком подавлены, чтобы заботиться о себе самостоятельно, и семья Уитни предложили Вам пожить в их доме. До всех этих событий, Вы, должно быть, были либо журналисткой, либо актрисой, потому что Вы прекрасно владеете собой, несмотря ни на какие раздражающие факторы. Вы весьма умны, так как легко смогли обмануть полицию, потому что знаете, что они не могут предъявить вам стоящих доказательств Вашей причастности к делу, от которого Вы так усердно открещиваетесь. Мне продолжать дальше? «Невероятно!» - Кира смотрела на своего собеседника так, будто среди них он был медиумом и рассказывал ей о ней больше, чем она сама о себе знает. Таких людей она еще никогда не встречала… Но в словах этого сыщика была сокрыта истина, о которой он сам еще не догадался. Та истина, о которой ему нельзя было узнать ни при каких обстоятельствах, потому что она могла стать для него роковой. - Очень впечатляет, мистер Холмс, - ответила медиум. - Я была весьма наслышана о Ваших способностях, но убедиться на собственном опыте было намного интереснее. И все же, чего Вы хотите от меня на этот раз? Они оба свернули в переулок между несколькими домами, разделяемыми дорогой. Машин поблизости не было, как и людей, поэтому собеседники увлеклись друг другом, позабыв обо всем остальном. - Я уже сказал Вам, мисс Браун. Я хочу понять, что Вы скрываете и почему. Будьте уверены, я докопаюсь до истины, если Вы сами не захотите меня в нее посвятить. Кира хотела было ответить своему собеседнику, но что-то остановило ее. И это «что-то» явно не сулило ничего хорошего… Знакомое чувство тошнотворного ужаса накрыло ее, когда они с Шерлоком завернули за угол. Девушка на пару секунд застыла на месте, точно статуя. Шедший рядом с ней детектив не сразу заметил, что его спутница отстала от него. Когда до него дошло, что мисс Браун явно не участвует больше в диалоге, он обернулся и остановился. - Что-то случилось? – Холмс окинул женщину недоумевающим взглядом. Он заметил, как менялось выражение ее лица: страх сменился ужасом, в серо-зеленых глазах появилась искорка безумия, словно она увидела что-то, чего он видеть не мог. Кира медленно обернулась через плечо, а затем резко повернула голову назад. - Бежим! – сорвавшись с места, Браун в два шага преодолела расстояние между собой и Шерлоком, схватила его за руку и потащила вперед, вынуждая его бежать след в след. Саундтрек: Two Steps From Hell - This Must Be The Mothership «Как они, черт побери, нашли меня?!» - вертелась мысль в голове молодой ведьмы. Они застали ее врасплох, а страх чуть не парализовал ее, наверное, только присутствие Шерлока заставило ее сдвинуться с места. А дальше инстинкт самосохранения уже помог справиться с собой. - Может, скажете мне, от кого мы бежим? – спросил Холмс. Хоть ее внезапное странное поведение и не радовало его, он следовал за своей спутницей, не отставая от нее ни на шаг. Кира вновь затравленно оглянулась: она уже слышала топот ног из соседнего переулка. Они уже были близко! - Не задавайте вопросов, Мистер Холмс! – сквозь срывающееся от бега дыхание, ответила медиум. - Просто уносите ноги, если не хотите умереть сегодня! Шерлок в ответ рассмеялся. - Забавно, но я уже не раз был близок к концу. Уверяю вас, смерть меня не страшит, а вот Вы с вашим странным поведением вызываете опасения. Не будь ситуация столь опасна, Кира бы, наверное, ответила детективу не менее едким замечанием, но в этот раз ей некогда было упражняться в остроумии. Нужно было срочно спасать свою жизнь, да и жизнь авантюрного сыщика – тоже, хотя подобная перспектива и не радовала. Шерлок и Кира вылетели на соседнюю улицу, такую же пустынную и длинную. Бежать нужно было еще очень долго, а преследователи уже нагоняли! В воздухе над головами беглецов раздался звук выстрела. Пуля прошла в нескольких миллиметрах от головы Киры, и девушка испуганно вскрикнула, инстинктивно пригнувшись. Холмс обернулся на бегу, как раз вовремя, чтобы заметить трех преследовавших их мужчин. Один из них целился в детектива и его спутницу из пистолета. По его внешнему виду и уверенности, с которой он держал в руках оружие, сыщик понял, что этот неизвестный – наемник и профессионал, хотя в движущуюся мишень с первого раза и не попал. А вот второй выстрел вполне мог оказаться удачным. Впрочем, проверять эту гипотезу Шерлоку ничуть не хотелось в данный момент. - Когда мы выберемся отсюда, я требую компенсации в виде полновесного объяснения, - вновь заговорил детектив. - И на этот раз, вы точно не уйдете от ответа! Кира бросила на своего собеседника раздраженный взгляд. - Ладно! – задыхаясь, ответила она. - Вы сами напросились, мистер Холмс! Не говорите потом, что я Вас не предупреждала. Второй выстрел прогремел еще громче, и на этот раз, пуля прошла еще ближе: она прошла практически по касательной, обожгла Кире плечо и улетела вперед. «Проклятье!» - девушка поморщилась от боли. - «Чуть не попали!» Ищейки, тем временем, с каждой секундой становились все ближе, и Кира с опозданием поняла, что убежать им с Шерлоком не удастся. «У них – оружие и численный перевес. У нас - безоружный Шерлок и я со своим телекинезом. Каковы наши шансы на выживание?» - медиум обреченно рассмеялась, чем вызвала у бегущего рядом с ней Шерлока недоумевающий взгляд. Решив, что другого пути нет, девушка резко остановилась на месте. Увидев, что его спутница опять отстала, Шерлок тоже остановился. - Ради всего святого, что Вы делаете, мисс Браун? – сердито воскликнул детектив. Он подошел к девушке и схватил ее за руку. - Умереть хотите? Кира не обратила на слова сыщика никакого внимания. Она лишь молча вырвала свою ладонь из его цепких пальцев и загородила собой, будто мать, спасающая своего ребенка. Увидев, что их «жертва» остановилась, Ищейки в замешательстве замерли в нескольких футах от нее. Этого молодой ведьме хватило, чтобы нанести удар первой. Она опустила свои ментальные барьеры, позволив силе выйти наружу. Это было похоже на удар. Словно по венам вместо крови бежал огонь, жаждущий вырваться на свободу. Эта сила пронзила все тело медиума, заставив ее вздрогнуть. На удивление чистое небо в один момент покрылось огромными черными грозовыми тучами, гонимые внезапно налетевшим сильнейшим порывом ветра, который тут же превратился в мини-ураган, сметающий все на своем пути. На Лондон надвигалась серьезная буря… Сверкнула молния, сопровождаемая сокрушительным ударом грома, на улице резко потемнело и стало очень холодно. Надвигающийся шторм приближался слишком близко, будто его подгоняла невидимая сила, он будто целенаправленно двигался именно в то место, где в одном из переулков в центре города стояли пятеро человек, четверо из которых оказались застигнутыми врасплох таким странным изменением погоды. Девушка открыла глаза и вскинула руки вперед. Ищейки не сразу поняли, что собирается сделать Кира, а когда до них дошло, было уже поздно. В тот же момент, глаза молодой ведьмы блеснули. На ее лице появилась плотоядная усмешка, и в тот же миг, ненастье обрушилось на переулок, точно цунами на сушу. Вооруженных убийц с силой отбросило назад. Ветер подхватил мужчин, как будто они были невесомыми. Он швырнул их через всю улицу, протащил по асфальту, словно мусор, и выволок за поворот. Подхваченные вихрем крики прокатились по улице, отражаясь от стен домов, и тут же стихли. Увиденное поразило Шерлока, заставило застыть на месте. Взгляд его был прикован к повороту, за которым только что исчезли преследовавшие их с Кирой неизвестные. За всю свою жизнь он еще ни разу не видел, чтобы ветер мог с такой легкостью швырять людей по переулкам. В Лондон иногда приходила непогода в виде бесконечных проливных дождей, но подобного Шерлок точно никогда еще не встречал: ветер бушевал, словно безумный, грозя сорвать крыши с домов, он, наверняка, перевернул бы ни одну машину, мог бы смести и их с мисс Браун с лица Земли, но этого, почему-то, не произошло. По какой-то невероятной причине, стихия не тронула сыщика и его спутницу, зато обратилась против их врагов. Кира тяжело опустила руки вдоль туловища и медленно обернулась, чтобы убедиться, что нечаянный свидетель ее магии жив. Холмс глядел перед собой невидящим взглядом. Он не сразу пришел в себя, но когда способность мыслить здраво вновь к нему вернулась, он резко встряхнул головой и поглядел на стоящую рядом женщину. - Полагаю, это не совсем то, чего вы ожидали, - ответила она. *- виски марки Jack Daniels.