Кондитерская "Хоугиоку"

У постоянных посетителей есть неоспоримый плюс: они исправно платят и не доставляют проблем. Однако на этом плюсы плавно переходят в минусы, поскольку люди в Каракуре живут разные, а понять всех Куросаки Ичиго физически и морально не способен. Столик в самом углу, где меньше всего света и лучше всего видно всё, что происходит на улице благодаря огромным окнам, был уже занят. Мужчина трудно определяемого возраста удобно пристроился, как у себя дома: в широком кресле, обитом тканью для мягкости, он сидел по-турецки, планшет на коленях, а пальцы так и порхают над сенсорным экраном. Слабый свет от прибора придавал лицу гостя болезненный вид. За очками не видно глаз, которые, как думал рыжик, обязательно должны лихорадочно сверкать, ведь Злобным Гениям положено по статусу. Сомневаться в умственных способностях конкретно этого человека не приходилось. Официант оглянулся в сторону, где скрылись Бьякуя с Урахарой. Торговец ничем не выдавал своего присутствия, а брат Рукии не имел дурной привычки громко разговаривать. Вытащить их на свет божий тот ещё Сизифов труд, а Нноитора занят приготовлением торта «Идеал», рецепт которого студенту предложила Юзу. Так что работа по обслуживанию весьма необычного клиента (обычные в их кондитерскую отчего-то заходили редко) легла полностью на широкие плечи Куросаки, и это его совсем не радовало. Но бежать некуда, не Ренджи же просить заменить на посту – красноволосого владелец планшета скушает как самое изысканное лакомство и ни разу не подавится. Когда тень накрыла экран планшета, Заэль Аполло Гранц вскинул голову, тонко усмехаясь при этом. В его случае судорога губ не показатель счастья или дань вежливости, а сигнал о недовольстве. - Вы принять заказ? – не дожидаясь вопроса юноши, констатировал розоволосый. Планшет в руках снова засветился, мужчина даже не смотрел, куда попадают пальцы в белоснежных перчатках – слепой метод печатания, не все так могут. – Кофе с молоком без сахара, французскую ватрушку и жареные ананасы, - надиктовав список вкусностей, он запоздало уточнил: - всё это есть в меню, верно? Ичиго с готовностью скорчил рожицу абсолютной уверенности в своей правоте, и ответил: - Разумеется. Не существует блюда, которое не мог бы приготовить наш повар… сэр. – когда Кучики пытался научить рыжего азам этикета и поведения в целом, школьник упорно ассоциировал бизнесмена с чопорным англичанином-дворецким. Типичное обращение в конце всплыло из реки памяти неожиданно кстати, юноша мысленно себя погладил по голове и похвалил. Не зря вечерами отец устраивал семейные просмотры старых фильмов. Однако Заэль вернул Куросаки шпильку, небрежно обронив: - В таком случае можете быть свободны, Бэрримор. Надувшись под мелодичный, совсем не безумно-маниакальный смех Гранца, сын Ишшина отправился на кухню, где гремел кастрюлями и сковородками Джируга. Кок забрал довольно длинные волосы в хвост, чтобы не мешались, был весь в муке, видимо от переизбытка старания, но запах от блюд исходил умопомрачительный. - Йо, - рыжик распинаться не стал, просто показал собрату по несчастью блокнот с неровными строчками заказа. - Виделись уже, шкет, - фыркнул Нноитора, взглянул на каракули, поморщился. – Не можешь понятнее писать, чай не врач какой-нибудь! - Мой отец работает в больнице, - говорит Куросаки, почесывая в затылке и выглядывая в зал с посетителями – вдруг Заэль что-то учудит, после излишне близкого знакомства с его братцем не сложно предположить наличие тараканов и в розовой голове. Пусть и зело гениальной. – Я ему помогаю, само собой, а к почерку не придирайся, разобрал же все. Лучше готовь быстрее, мне проблемы не нужны - Кому они надо? – переспрашивает брюнет, откладывает венчик в сторону и плетётся к полкам. Про официанта он уже забыл, уйдя в себя. Повара такие странные, ничего не видят и не слышат, когда отдаются своему делу. – Так, а слабительное ему сыпать? Уж очень меня мажоры раздражают. Особенно розовые… Видя, как студент роется в полке, Ичиго боролся с желанием пойти на поводу у вредности, и инстинктом самосохранения. Хоть Аполло производит впечатление существа слабенького, тщедушного, которое несмотря на количество съеденного ни капли не толстеет, и вечно ходит с новомодными гаджетами, опасность получить смертоносный подарок никуда не исчезла. Химики, знаете ли, тоже странные. Всё видят и всё замечают. Чёрт. - С дуба рухнул? – стремление жить долго и счастливо победило. Рыжик показал повару кулак и вновь поторопил: - Давай, вари ему кофе, а слабительное засунь обратно. Я не хочу умереть в самом расцвете сил. Нноитора задумчиво оглянулся на собрата по несчастью. - Думаешь, этот дохляк… - Вспомни, как он лихо посылал главаря шайки, что к нам заглянул вчера. Не думаю, что без его помощи кафе осталось бы в целости и сохранности. Как и твои руки. – Куросаки пожал плечами, дескать, сам теперь строй логические цепочки, поставил на поднос автоматически приготовленный Джиругой кофе и понёс посетителю. Гранц поблагодарил за скорость исполнения, усмехнулся, точно определив, по какому поводу морщинка вновь залегла меж бровей школьника. Отпив несколько глотков и лениво проверив состояние планшета, через который член научно-исследовательского института Каракуры второй час летает по сетям интернета и мимоходом взламывает то, что плохо защищено, Заэль произнёс: - Надеюсь, мой брат и его Шеф вчера не доставили вам излишне много неприятных минут? Ичиго поневоле скривился, точно лимон проглотил, и нарочито безразлично ответил: - Что вы, драка с нашим поваром, порча столика и распугивание посетителей совершенно не принесло нам ни убытков, и нервы совсем не попортило. - Не стоит злиться на них, что взять с неотёсанных грубиянов, у которых мышцы вместо мозгов? – риторически то ли успокоил, то ли наоборот попытался спровоцировать официанта на скандал розоволосый. Если судить непредвзято, то Гриммджо и его банда давно уже облюбовали именно этот район Каракуры под место своего обитания. Сложно сказать, кому не повезло больше: криминальным личностям, что необдуманно решили зайти на огонёк, не заплатив, или Урахаре по ведомым лишь ему причинам вздумавшему натравить на смутьянов Джиругу с Санта-Терезой наперевес. Даже опытный судья не сказал, кто одержал бы победу в этой битве, не появись в кафе между воинственно настроенными мужчинами нечто розовое, худенькое и тонко-ранимое. Чисто теоретически – душевная организация у этого существа тоже тонкая, однако сей факт не помешал Заэлю несколькими фразами опустить Джаггерджака и его подчинённых до уровня амёб. Ильфорте, брат Гранца, тоже получил на орехи, но меньше, и даже помог химику скрыться от разъярённых «имбицилов». Повезло, что старший из братьев виртуозно водит мотоцикл, а младший виртуозно действует окружающим на нервы. История с отчётливым криминальным уклоном могла бы так и закончиться ничем, не заявись те же братья вечером в «Хоугиоку» с желанием пообщаться и поесть в своё удовольствие. К слову, Ренджи, на свою беду вместе с Бьякуей приехавший попить кофе, оказался под пристальным вниманием Заэля. Чем увлёк розоволосого Абарай, или в том виноваты звёзды в доме Весов, но теперь от гениального почитателя приятель Ичиго предпочитает драпать со всех ног. Гордость? Психика важнее. Вбивать гвозди в самомнение окружающих учёный умел просто превосходно. За такое и посадить не жалко, да вот беда – доказательств нет. - Но вы с ними знакомы и общаетесь, – возразил Куросаки, не желая стоять рядом с гением в тягостном молчании. – Почему? - Они забавные, - улыбнулся вдруг Заэль несколько теплее обычного; пальцы замерли, не касаясь планшета. – Мне нравится за ними наблюдать, как за попугаями в клетке. Яркие, взрывные, эмоциональные, пышут энергией и вечно о чём-то чирикают, - ассоциация получилась настолько яркой, что Куросаки не удержался и хихикнул, представив себе главаря бандитов с перьями вместо волос. – Тем более определённую долю привязанности к брату я имею, не бросать же его одного против этого жестокого мира? – мужчина прикусывает губу, будь его пальцы без перчаток, начал бы грызть ногти – привычка, от которой сложно избавится человеку, стремившемуся всю свою жизнь не упасть на дно. – В общем, ответ таков, а подробностей знать не нужно простому официанту. – Тут Заэль взглянул прямо на Ичиго, глаза в глаза. За очками прятались очи нереального цвета: жёлтые, почти золотые. Если от взгляда Айзена пробирала приятная дрожь, то сейчас школьник ощутил иррациональный страх оказаться на разделочном столе психопата. Безумие было во взгляде Гранца. «Вот почему Ренджи его боится, - сглотнув, подумал Куросаки, унимая волнение и дрожь в руках. – Не хотел бы я с ним остаться без свидетелей в тёмном переулке…» Удовлетворённо проследив за гаммой чувств, отразившихся на лице юноши, розоволосый привычным жестом поправил очки, подтолкнув выше на переносицу. Теперь снова спрятав жуткие глаза, он невинно поинтересовался: - А где моя ватрушка?.. - Сейчас принесу, - спешно поклонился рыжик и пулей рванул на кухню, по дороге едва не сбив Бьякую с ног. Аристократ покачал головой, недовольный таким вопиющим примером бестактности, но заметив Заэля, снова уткнувшегося в свой планшет, поджал губы. Кучики тоже на уровне подсознания понимал, что кондитерская привлекает отнюдь неординарных личностей. И не все они безопасны для простых школьников. Киске, идущий рядом с брюнетом, прикрыл веером усмешку. - Что смешного? – поморщился брат Рукии. – Неужели ты не понимаешь всю степень своей ответственности? - Какой ещё ответственности? – рассмеялся Урахара, его глаза лукаво блестели. – Я таких слов не знаю… - Знаешь, - отрезал Кучики, и, понизив голос, добавил: - Будешь принимать вызов Куротсучи? Владелец кафе мгновенно прекратил улыбаться и стал серьёзным и натянутым, как струна. - Какое он-то имеет отношение ко мне со своим магазином химикатов? – язвительно буркнул блондин, кривя губы. - Вы давно соперничаете в разных сферах. А столь разношерстная публика тебе играет на руку. Сразу было ясно, что ты не из любви к сладкому открыл «Хоугиоку». Урахара взмахнул веером, приказывая собеседнику замолчать. Бьякуя мог бы поспорить с давним знакомым, но не стал разводить ссору на пустом месте. К тому же причина всё равно лежит на ладони, и она проста, как дважды два. - Я ему не отдам его, - решительно отказался Киске, наблюдая за тем, как Ичиго относит ватрушку и ананасы Заэлю, получает насмешливую реплику в свой адрес и, красный как рак, снова скрывается в недрах кухни. Слова аристократа заглушает звон колокольчика – в кафе пришли сразу две парочки, вернее, отцы с детьми. Дети любят сладкое. Увидев их, Нноитора с Куросаки прошипели ругательства и заработали в полную силу, спеша скорее избавиться от опасных клиентов. - Никто и не просит, - Бьякуя вздохнул, прекрасно понимая, что переубедить торговца не проще, чем сдвинуть барана. Только если пинком, но до такого он не опустится. – Я предупредил. Бизнесмен посчитал беседу законченной и вышел из кафе на улицу, где его ждал довольный Абарай. Парня радовал заревевший Забимару, отсутствие Заэля в зоне видимости и начальник, скупо похваливший подчинённого просто так, потому что погода хорошая. Сев в алого монстра, они уехали, оставив Киске наблюдать за своими работниками и думать о том, как же поступить с Маюри. Слабительного, что ли, подсыпать? А вечер неуклонно приближался…