Глава вторая
30 января 2016 г., 20:17
Разбудил Ричарда запах кофе, почему-то навеявший мысли о знойной пустыне, верблюдах и белых платках.
— Пустыня и кофе на песке, так? — он выполз на кухню, облаченный только в трусы, сонный, зевающий, совершенно не похожий на того строгого руководителя службы безопасности, который всех пугал одним лишь взглядом. Правую скулу его украшал роскошнейший черный синяк.
— Рецепт кочевого племени бедуинов, — согласно отозвался Ив, не отрывая взгляда от турки. — Очень специфический, сэр, но невероятно бодрит. Одной чашки хватает на двенадцать часов. Однако крайне не рекомендуется людям с проблемами в кардиологической сфере и гипертоникам.
Наконец, он снял с жаровенки медную, с какими-то эмалевыми узорами и сканью, турку, со специальной подставки — согретые чашечки размером чуть больше наперстка, разлил дегтярной густоты напиток.
— Пейте осторожно. Ой, а что с вашим лицом?
— Ты мне врезал, пока я пытался снять с тебя штаны, чтобы ты не спал в одежде, — усмехнулся Ричард. — Раз уж мы соседи по квартире, можешь звать меня Ричард, это мое имя.
— О. Простите, Ричард, я, кажется, был немного не в себе прошлой ночью. И, раз уж вы позволяете называть вас дома по имени, то я - Ив, очень приятно, — Росс протянул ему тонкую длиннопалую ладонь.
Руку ему Ричард пожал аккуратно, затем кивнул на холодильник:
— Я купил немного продуктов, так что голодать не придется. И пей сок, восстанавливай силы. Еще я привез успокоительное. И какой-то чудо-крем от синяков. После завтрака съездим в магазин, надо купить всякую хозяйственную мелочь.
Ив вдруг развеселился, рассмеялся звонким мальчишеским смехом:
— О, да, я видел ваше „немного“. Впрочем, о чем я, вы ведь не умеете делать что-то наполовину или „немного“. Вы очень похожи в этом на моего отца… — улыбка погасла, словно задутая свеча. — Пейте кофе. Я взял на себя смелость приготовить завтрак. Хотите рис с креветками на пару?
— Да, не откажусь, — Ричард только сейчас сообразил, что одет довольно скупо. — Сейчас вернусь.
Явился он через двадцать минут, посвежевший после душа, в домашних старых джинсах и майке, готовый воздавать должное завтраку.
Готовил Ивэйн без особых изысков, то есть, просить его приготовить что-то китайское было бы бесполезно. Зато сытно и вкусно. Рис со специями и креветки просто таяли во рту, а еще Росс наскоро тут же приготовил острый соус, когда Ричард выразил желание добавить немного остроты блюду.
— Отлично, вот теперь я и вправду счастлив. Ну что еще? — со стоном отозвался он на звонок сотового. — Алло. А, это ты. Нет, я занят. Нет, не буду говорить с ним. Нет, понятия не имею, почему он так взбесился. Какая тебе разница, с кем я? Не называй меня Рикки! — он с раздражением оборвал разговор.
Ив сделал вид, что оглох, собрал посуду и загрузил ее в посудомойку, протер стол и раковину, приводя кухню в состояние привычной ему стерильной чистоты.
— Вы говорили, что собираетесь в супермаркет за хозяйственными мелочами, Ричард. А вы не могли бы высадить меня на Крайст-Черч-стрит? Я хотел бы зайти в чайную лавку и пополнить запасы чая для мистера Лаурса.
— Конечно, без проблем. Подожди, почему ты покупаешь чай на свои деньги, а не заказываешь его в офис? — спохватился Ричард.
— Потому что по заказу привезут, простите, дерьмо первостатейное, за которое запросят цену в три раза выше. Я и кофе покупаю за свои деньги, только у тех продавцов, кто не обманет.
— Тебе хотя бы компенсируют эти деньги?
Ив пожал плечами:
— Я не спрашивал, я ведь работаю в компании всего полгода.
— Понятно. Сколько в месяц ты тратишь на кофе и все прочее? Тебе компенсируют затраты.
Ричарда удивляло то, как Ив воспринимает то, что вынужден тратить свои деньги на чужих людей.
— Я покажу вам сегодня чеки, Ричард. Суммы не такие уж и большие, правда. Я не могу позволить себе тратить слишком много. Откладываю на учебу в Флара-Пиньято, в Академии бариста, — пояснил Ив на его удивленный взгляд.
— Зарабатываешь на учебу? Похвально. Мечтаешь работать в какой-нибудь кофейне?
Это Иву подходило больше, чем возиться с бумагами и печатать распоряжения начальства.
— Мечтаю о собственной кофейне, если точнее, — улыбнулся Росс. — Я придумал ее до самых мелочей. Знаю, какой будет вывеска, а каким — меню, что будет нарисовано на картине, украшающей стену напротив двери, и какого оттенка скатерти на столиках.
— Поэтому ты и жил в тех трущобах? Не мог позволить себе снимать квартиру получше? — догадался Ричард.
Мечта была милая. Собственная кофейня. Ричард думал, что заведение даже будет процветать.
— Да. Я все рассчитал, подбил бизнес-план и схему доходов-расходов при нынешнем уровне своей зарплаты. Через два года я накоплю достаточно, чтобы оплатить полтора года обучения в Академии. А если во время этой учебы я буду работать хотя бы с минимальной ставкой, то смогу питаться не на помойках и не тем, что выловлю в море, и, может быть, даже откладывать что-то.
— А если цена обучения поднимется за эти два года? — усмехнулся Ричард. — Почему бы тебе не взять кредит на учебу и не поступить сразу?
— И с чего я буду отдавать кредит? — парировал Ив. — Продам свою почку? Нет, я смотрел рост цен на обучение в Академии. Он не настолько значительный, чтобы заложенный в мой план люфт не перекрыл его. К тому же, после возвращения мне понадобится некоторая сумма для того, чтобы найти жилье и работу. Она тоже входит в люфт. Останется на счету здесь, чтобы я был уверен, что вернусь не к пустоте.
Ив говорил серьезно, глаза так и горели, словно он уже один раз прожил все, о чем рассказывал, научился на своих ошибках и решил переиграть. Ричард любовался им, улыбаясь. Эта серьезность и детальность ему весьма импонировали.
— Если решишь основывать кофейню здесь, о жилье можешь не беспокоиться, эту квартиру родители полностью не займут своими находками за полтора года.
— Хотелось бы здесь. Я даже присмотрел помещение. Там вполне посильная аренда… Конечно, в данный момент времени. Но прежде чем основывать кофейню, мне придется устроиться бариста в какое-нибудь кафе и копить. Или в самом деле брать кредит. Я пока еще думаю над наиболее предпочтительным вариантом. Первый, конечно, дольше, но второй мне не слишком нравится долговой зависимостью.
В дверь позвонили, Ричард отправился открывать.
— Ив, ты сможешь сделать еще кофе? — спросил он, вернувшись. — Не особенно крепкий, но что-нибудь такое, в итальянском стиле.
— Конечно. Но мне нужно видеть того, кому я делаю напиток, — Росс подскочил, зажигая горелку плиты. Кофе на песке, конечно, одно, но не все виды кофе идеальны именно в таком варианте.
— Я хотел бы сделать этому человеку сюрприз. Ему пятьдесят семь лет, у него здоровое сердце, он любит кофе, мяту и путешествия. Этого достаточно?
Ив на секунду замер, словно рисовал в уме примерный портрет заказчика.
— Да. Я думаю, что это ему понравится.
Руки его запорхали над баночками и коробочками, ссыпая что-то в каменную ступку, перемалывая и перетирая. Был у него в закромах и алкоголь — в небольших сувенирных бутылках. Последним штрихом он добавил в густую шапку сливочной пенки несколько капель мятного ликера и щепотку корицы, смешанной с какао. Чашка, чуть побольше тех, в которые он разливал свои шедевры, была осторожно поставлена на блюдце.
— Вот, прошу.
— Идем, тебе тоже полезно будет с ним познакомиться. Думаю, вы друг другу понравитесь.
В гостиной возле полки с обломками доспехов, внимательно их изучая, прохаживался мужчина в деловом костюме. На нем лежала печать той солидности, которая поселяется в успешных богатых людях, осознающих, что они добились всего своим трудом, а теперь можно пожинать плоды трудов. На шум шагов он повернулся.
— Какой аромат. Кофе, как я понимаю? Специально для меня?
— Познакомьтесь, Ивэйн Росс, мой коллега. А это Фрэнк, мой старинный, но отнюдь не старый приятель.
— Так вы и есть тот самый Ивэйн Росс? — улыбнулся новопредставленный дружелюбно. — Рик о вас рассказывал.
— Опасаюсь даже представить, что именно. Очень приятно познакомиться, сэр, — Ив с легкой улыбкой протянул ему чашку. — Вы правы, я готовил это для вас. Не знаю, удалось ли… Попробуйте.
Кофе был оценен, Ив — осыпан комплиментами своему искусству.
— Что вы делаете в этом филиале? Вам нужно работать в элитной кофейне и привлекать туда сотни посетителей. Последний раз такой божественный кофе я пил в Риме много лет назад.
— Ив копит деньги на обучение в какой-то там Академии, — хмыкнул Ричард. — Не представляю, чему он еще хочет научиться. Кофе уже выше всех похвал.
— Я знаю слишком мало рецептов. Только те, что собирали мои прабабушка, бабушка и мама. Пока не больше ста, но ведь это не предел? И я еще не все знаю о специях и их сочетании, — Росс смущенно улыбнулся, чуть развел руками. — Путь к совершенству бесконечен, а ведь я его пока даже не начинал.
— Значит, собираетесь накопить денег, выучиться и работать в кофейне?
— Расскажи ему, Ив, — усмехнулся Ричард. — Фрэнк лучше меня понимает в бизнесе и том, какие скатерти уместней класть на столы. А я просто послушаю ваш умный разговор.
Через полчаса эти двое не просто спелись. Росс приволок папку с акварельными эскизами и написанным от руки, но зато крайне подробно, бизнес-планом. Еще через десять минут они яростно спорили, не считаясь с возрастом друг друга, и одновременно с этим Ив умудрялся что-то резать, тереть, крошить, обжаривать и загружать в пароварку. Потом — варить кофе, на сей раз на песке и с совсем иным ароматом и вкусом. Казалось бы, он разливал напиток из одной джезвы, но у каждого из троих мужчин он пах по-своему.
— Что ж, вы поразили меня в самое сердце, Ивэйн. Надеюсь, что вы примете во внимание мои замечания касательно вашего бизнес-плана, — наконец произнес Фрэнк. — Мне пора, но мы с вами еще побеседуем. Провожать меня не надо.
Дверь за ним закрылась. Ричард ухмыльнулся:
— Узнаю старину Фрэнка. Все ради кофе.
— Ваш друг очень… очень приятный человек, — задумчиво сказал Ив, покрутил свою чашку и перевернул ее на блюдце. — Это была весьма познавательная беседа. Мне придется пересмотреть свои планы в некоторых пунктах.
— У Фрэнка отличная деловая хватка, это верно. Иначе он не поднял бы с нуля весь „Лангард“.
— Я так и понял.
Больше Росс не добавил ни слова, но по тому, как метнулась к высокому вороту легкой хлопковой водолазки его рука, мысли было нетрудно отследить и додумать за него.
— Нет, младший сын в этом стаде паршивая овца. Познакомлю тебя с двумя другими сыновьями, увидишь разительный контраст. А ты теперь если и не первый в списке фонда „Дэгери“, то точно где-то в пятерке.
Фонд, основанный женой Франклина Лангарда, специализировался на помощи молодым талантам, неважно, в каком направлении эти таланты развивались. „Дэгери“ отправлял на полностью оплаченную учебу музыкантов, юристов, художников, прочих одаренных юношей и девушек, которые были уверены в своих силах. Газеты пестрели заголовками о «звездах „Дэгери“».
— В магазин поедем? — вспомнил Ричард.
— Да, конечно, — очнулся от своих мыслей Ив. — Я только переведу пароварку в режим термоса, чтобы к возвращению был готов обед.
Про фонд он то ли прослушал, то ли предпочитал синицу в руке, а не журавля где-то там за облаками.
— Знаете, где церковь Христа-в-Розах, Ричард? — уже в машине спросил Ивэйн. — Там неподалеку магазин, где я закупаю кофе и чай. Хотите со мной? Увидите, насколько вот то, чем я владею — лишь малая часть всего разнообразия.
— Хорошо, я совсем не против. В таких магазинах обычно приятно пахнет. И есть красивые коробки с чаем.
Позже Ричард пытался совместить три образа Ивэйна Росса, увиденные им, в один. Перепуганный, а, скорее, запуганный, отчаянно держащий себя в руках секретарь, улыбчивый спокойный бариста, священнодействующий над жаровней, напористый, яркий, фонтанирующий энергией юноша, яростно отстаивающий свое мнение или торгующийся с лысым китайцем в цветастом халате — эти три картинки никак не желали сливаться в одну.
— Когда ты уедешь на учебу, мне даже будет тебя не хватать, — неожиданно для себя признался он.
Ив удивленно посмотрел на него, но ничего не сказал.
Как выяснилось в магазине, он любил тонкие, свежие ароматы с цитрусовой ноткой, не тратил деньги на брендовые вещи, при этом знал, какие фирмы производят товар не хуже, а то и лучше качеством, чем разрекламированные концерны.
— Это мамина школа. Она не работала, вернее, она занималась частными уроками рисования, ну, а зарплата копа, сами знаете, Ричард, не бог весть какая. Отец говорил, что голь на выдумку хитра.
— У тебя были прекрасные родители, Ив. И они воспитали отличного сына.
— Спасибо, — кивнул Росс, старательно отворачиваясь к окну, чтобы спрятать повлажневшие ресницы.
Ричард погладил его по плечу.
— Едем домой, надо это все разнести по ванным, потом отвезу в офис чай. Стивен работает без выходных, без чая он с ума сойдет.
— Пообедаем? Все должно быть готово уже, еще горячее, — Ив справился с собой, улыбнулся.
Ричард кивнул. Пообедать было бы неплохо, неизвестно, насколько Стивен его задержит, мало ли, что там могло случиться. Так что имеющееся время надо тратить с пользой. Тем более, обед будет в приятной компании.
Ему самому было удивительно, насколько изменилось отношение к Россу за считанные не дни даже — часы. Оказалось, что он, считавший, что разбирается в людях, полгода ошибался насчет какого-то мальчишки. Что ж, иногда ошибаться полезно. Скидывает с небес на землю и заставляет пристальней вглядываться в окружающих, не ограничиваясь первым впечатлением.
— Я стащу это все на стол, потом разберешь сам, — предупредил Ричард.
— Хорошо. Я ужин приготовлю. Что предпочтете — рыбу или мясо? Овощи, картофель, пасту?
— Картофельные дольки с отварной курицей, побольше зелени и подходящий соус, — Ричард составил пакеты на низкий столик из полированного черного камня. — Где там наш обед? Пока никто не испортил мне аппетит, надо успеть перекусить.
Ив выставил тарелки и приборы, умудряясь сервировать стол даже самым малым количеством блюд так, как будто это ресторан, с салфетками, с украшением тарелок зеленью, притом быстро.
— Приятного аппетита, Ричард.
— Приятного аппетита, Ив.
После обеда, который завершился похвалой повару, Ричард принялся собираться на работу, пообещав вернуться к ужину, если его ничто не задержит.
— У меня на столе есть ноутбук, можешь взять, — добавил он, повязывая галстук.
— Да мне, собственно… Хотя… Спасибо! Я поищу информацию по чаям! — воодушевился Росс. — Надо же знать, что и как можно заваривать. А то, боюсь, мистер Лаурс за неправильно заваренный чай меня однажды прикончит.
— Выдам тебе один корпоративный секрет. Лучший чай для Лаурса — выполосканный в кипятке пакетик. Так что научишься готовить правильный зеленый чай, цены тебе вообще не будет, — усмехнулся Ричард.
— Попробую, — Ив посмотрел на то, как он мучится, в третий раз перевязывая „малый виндзор“, вздохнул и шагнул вперед: — Позвольте? Я умею.
— Давай.
В этом было что-то домашнее и милое — позволять кому-то завязывать галстук. Осталось еще Ива поцеловать и сказать: „Милый, что привезти на ужин?“. Ричард усилием воли сдержал ухмылку. Через полминуты аккуратный узел занял свое место, Ивэйн расправил галстук и как-то поспешно отошел.
— Вот… Меня папа научил. Разным…
— Это здорово. Меня никогда не учили… Да и при моей работе галстуки были не особенно нужны.
— Но вам очень идут костюмы и галстуки. Значит, я буду ждать вас к ужину. Удачи, Ричард.
— Развлекайся, Ив. Можешь устроить себе экскурсию по этому почти-музею, — Ричард улыбнулся и заторопился к машине.
Стивен, к счастью, надолго его задерживать не стал, обсудил безопасность, исключение из системы допуска уволенных сотрудников. Текучка, которая странным образом успокаивала.
— И последний вопрос на повестке дня. Что у тебя с Россом?
Ричард вздрогнул и уставился на друга.
— Что ты имеешь в виду?
— Что спросил. Ваши отношения?
— У нас их нет.
— Вы живете вместе.
— Ключевое слово — живем. Я просто не мог оставить парня в том клоповнике, где он обитал, и поселил у родителей.
— Понятно. Не привязывайся к нему слишком, ты же знаешь, что в любви тебе не везет от слова „совсем“. А Росс мне доверия не внушает.
— Он внушает доверие мне, — веско сказал Ричард.
Стивен покачал головой.
— Ты знаешь, что я всегда на твоей стороне. Просто не хочу, чтобы ты снова был несчастен. А что с Оуэном?
— Разрыв отношений, что же еще? Он позвонил один раз, больше не пытался.
— А ему ты об этом сказал? Или надеешься, что он сам догадается?
Ричард вздохнул и развел руками.
— Ты знаешь, что до Оуэна все доходит с опозданием. К тому же, думаю, мисс Дэфф его уже утешила всеми способами. Он купил ей кольцо.
— Баба с борта — проблем меньше, — хмыкнул Стивен. — И все же, Ричард, присмотрись повнимательнее к Россу. Слишком уж он положительный, так не бывает.
— Думаешь, засланный казачок?
— Предпосылок пока никаких, но… Ну, не верю я в идеальных людей.
— Он не идеальный, — Ричард потер синяк, который Стивен любезно „не заметил“.
Лаурс выразительно приподнял брови.
— С ним что-то случилось. Запирается в комнате на ночь. Отбивается при попытке его перед сном раздеть.
— Исключая вчерашнюю попытку изнасилования? И полгода домогательств со стороны Оуэна?
— Не знаю. Возможно, исключая. Я, кажется, никаких поводов к тому не давал. В любом случае, завтра я отвезу его к психологу, — Ричард поднялся. — Никаких больше сверхурочных, Стивен. Обеденный перерыв по графику. Если не справляешься с работой, найми второго секретаря.
— Да нет, основную работу он сделал. Как профессионал, он хорош… Даже слишком хорош — ни одной ошибки, печатает, как робот. Ладно. Убирайся к чертовой матери, у меня остались мелочи.
— Не был бы ты женат, взял бы тебя в супруги. Идеальная пара трудоголиков, мы бы по несколько лет не виделись в одной квартире, — заявил Ричард и убрался.
Пора было ехать и ужинать. А потом еще пролистать справочник, подобрать хорошего психолога для Росса. И убедить Росса к нему пойти. Главное, чтобы парень не заупрямился. Хуже добра, сделанного не вовремя, есть только добро, причиненное насильно. Ричард себя способным на такое не считал.
— Ив, я дома!
Раз уж они вместе живут, почему бы и не вести себя какое-то время вежливо? К тому же, Ричарду понравилось, как это звучит.
Росс вынырнул откуда-то из кухни, вытирая руки полотенцем, улыбнулся:
— Просто идеально вовремя! Мне не придется ставить еду в термос. Я сделал индейский салат вместо простой зелени, надеюсь, понравится.
— Звучит это отлично. Сейчас приду, — Ричард не собирался сидеть в костюме весь вечер.
Странно, но теперь ему казалось, что он и впрямь вернулся домой после длинного и тяжелого рабочего дня. Глупо, конечно. Росс скоро уедет в свою академию, потом кофейня будет отнимать все его время, а Ричарда вполне могут отправить в другой филиал. Они вообще могут больше не увидеться. Стивен прав, глупо привязываться к тому, у кого совсем иная судьба. Их пути разойдутся, не верить Франклину Лангарду не было причин — мальчишка самородок, алмаз, который нуждается в огранке, вернее, как он думал, в оправе, гранить там нечего, природа все сделала лучше и точнее. С помощью Фрэнка у него эта оправа будет, только вот драгоценность уйдет к тому, кто первый сумеет ее разглядеть за внешней простотой. И это точно будет не Ричард Стоунберри.
На ужин он явился хмурым и задумчивым, уселся за стол и уставился на салат так, словно блюдо было во всем виновно.
— Что-то не так? Не вкусно? — искренне расстроился Ив, который надеялся порадовать мужчину.
— Нет, что ты. Все просто восхитительно, как и всегда. Это намного лучше, чем в ресторане.
— Но вас что-то расстроило. Работа?
Ричард кивнул. В конце концов, Росс тоже часть работы.
— Отношения с коллегами. Неважно. Я вымою посуду. И… Я хочу с тобой серьезно поговорить, Ивэйн Росс. Это касается нашего совместного будущего…
Язык явно опережал мысли, осталось только руку и сердце предложить. Ричарду стало одновременно и смешно и неловко. Еще и тон выбрал такой торжественный, что только кольца не хватает. Еще и Ива напугал, кажется, тот захлопал ресницами и побледнел.
— А… Ч-что-то случилось?
Ив мысленно перебрал все свои поступки за прошедшие два дня, нашел массу грехов и приготовился к тому, что его сейчас будут, кажется, ругать. Может, не стоило вытирать пыль и мыть полы на первом этаже? Он что-то не туда и не так поставил? Или Это связано с работой? Стивен Лаурс нашел у него ошибки в документах?
— Это насчет… Не знаю. Я хотел предложить тебе сходить к психологу и поговорить с ним обо всем, что тебя тревожит. Поведение Оуэна тебя явно выбило из колеи, — теперь язык решил завязаться в узел. — Поговоришь с умным человеком, тебе станет легче.
Облегчение, отобразившееся на лице парня, было написано просто огромными, неоновыми буквами. Он нервно улыбнулся, потер шею.
— Не совсем так, Ричард. То, что сделал Оуэн Лангард… Я надеялся, что до этого не дойдет, но полгода намеков и попыток склонить к сексу порядком вымотали. И не только они. Если бы не предупреждение, что в случае сопротивления он уволит меня, врезал бы в первый же раз. Может, так и надо было…, но мне нужна была работа. Я просто старался не позволять ему слишком распускать руки. А вчера… Вы ведь были… эм… парой?
— Мы с ним спали вместе. Я снимал напряжение после работы, Оуэн был на коротком поводке какое-то время, мне выписывали премии за нервное расстройство. Не назвал бы это парой, просто часть должностных обязанностей. То есть, к психологу ты идти не хочешь, предпочитаешь запирать на ночь дверь и избивать меня при попытке снять с тебя носки? — Ричард поставил в сушилку отмытые до блеска тарелки.
— У меня был двоюродный брат, — Ив отвернулся к окну и бесцельно перебирал тонкими пальцами салфетки в салфетнице. — Старше на шесть лет. Мне было пятнадцать. Некоторое время он жил с нами, учился здесь. Говорил, что я похож на девчонку… Потом пришел ночью, он был пьян…
— Он успел что-нибудь сделать? — уточнил Ричард, прикидывая, в каком разделе справочника находится номер телефона психолога. Кажется, они должны быть в разделе „Частные клиники“, или что-то в этом духе.
— Даже не знаю, как сказать, — усмехнулся Ив. — Раздеть и связать успел, потом домой приехал отец, забыл папку с документами. После этого наша семья вдрызг рассорилась с тетей, а со мной долго занималась мисс Беверли, это полицейский психолог. А потом отец начал учить меня приемам самообороны.
— Что ж, хорошо, что все закончилось так. Наверное. Но ты уверен, что тебе не надо поговорить с психологом еще? Док сказал, что кроме витаминов и отдыха, я должен показать тебя специалисту.
— Я же не склонен к суициду или саморазрушению, — фыркнул Росс. — Просто очень не люблю, когда меня раздевают во сне и насильно. Лучше уж разбудить. Мистер Лангард меня напугал внезапным своим нападением. Приревновал к вам, Ричард, вот и все. Я в порядке. Сойдут синяки — и буду вообще в полнейшем порядке.
— Он — что сделал? — удивился Ричард. — Так он напал на тебя потому что… О-о-о, почему мне нельзя стрелять в людей, которые меня раздражают?
Он постарался, чтобы это прозвучало шутливо, но раздражение всплеснулось горячей волной, пришлось стиснуть зубы и подумать о цветущей магнолии.
— Он так сказал. Насколько это было правдой, судить не мне. Согласитесь, это было неосмотрительно с моей стороны — приезжать на работу в вашей машине?
— Не думаю, я часто подвожу коллег, если замечаю их опаздывающими на работу. Видимо, Оуэн просто повредился рассудком от счастья перед грядущей свадьбой. Ладно, раз не хочешь идти к психологу, можем посмотреть фильм. У меня есть пиво, телевизор занимает половину стены, а сейчас как раз время для показа.
— Сто лет не смотрел телек. А что идет?
— Вот и посмотрим. Каналов много, что-нибудь обязательно выберем, — Ричард вытащил пиво из холодильника, отнес в гостиную.
Мягкий диван, хороший фильм, холодное пиво. Росс рядом. Ну что еще для счастья надо? Ричард защелкал пультом, знакомясь с программой.
Ив притащил себе упаковку сока, пояснил:
— Я не пью алкоголь. Вообще — не хватает каких-то ферментов, чтобы он расщеплялся. Так что с глотка вина меня уносит сразу и надолго.
— Тогда будешь пить сок. Есть боевик, есть какая-то фантастика, есть мультфильмы и пара детективов.
— Мне без разницы, — честно признался Росс. — На ваш вкус.
Фильм был выбран детективного характера. Над сюжетом про агентов ФБР Ричард подсмеивался и комментировал:
— Нет, в реальности такое бы не прокатило. Оружие он держит неправильно. Ну кто так вообще дерется, это же не наркоман в ломке с улицы, а здоровый бандит. Извини, — он покосился на Росса. — Смотрю такие фильмы как комедию. Профессиональное.
Ив рассмеялся:
— Я-то понимаю. Привык — отец так же комментировал каждый детектив или боевик. Мне… мне этого очень не хватало.
— Я комментирую не каждый, ну ладно, каждый, но не все моменты, только способы расследования, перестрелки и задержание преступника. В реальности все далеко не так красиво и гладко.
Ив молчал, позволяя ему выговориться. Потом поймал себя на том, что придвинулся слишком близко, что почти уложил голову на плечо. Поспешно отодвигаться не стал — не хотелось обижать, но… Он понимал, что Ричард — это не отец, но тянуло. Хотелось уткнуться головой широкую грудь, чтобы обнял и уверил, что все хорошо.
Ричард смотрел на экран, потягивал пиво и посмеивался.
— Полюбуйся. У них точно не было нормального куратора, который объяснял бы, что такой прием не прокатит. В академии ФБР иной психологический подход к тому, как надо применять руки и ноги при обороне. Кстати, хочешь, научу тебя паре приемов? Полицейский подход хорош, но он все же рассчитан на то, чтобы продолжить его выхватыванием пистолета или применением дубинки. Иногда этого слишком мало.
— Да, отец говорил то же самое, — согласился Ив. — А я не слишком взрослый уже, чтобы учиться такому?
— Нет, что ты. Такому научиться никогда не поздно. Главное в приемах даже не то, куда бить, а то, как это делать. Ты должен видеть в противнике не человека, а угрозу твоему здоровью, которую нужно остановить. Причем остановить жестко, не дав продолжить угрожать. Самый действенный метод выведения из строя — воздействие на болевые точки, быстрое и решительное. Удар в челюсть болезнен, но из строя не выведет. Бросок противника через себя действенен, но из строя не выведет. Выкручивание рук, захваты и прочее… В общем, ты понял.
— Я могу ударить в нос и по своду стопы. По яйцам, само собой. В солнечное сплетение. На этом все, что я знаю про самые болезненные места, куда бить, — развел руками Ив.
— Совет первый. В любой непонятной ситуации переставай дышать. Тренируйся. Когда ты бьешь, ты не дышишь. Когда тебя начинают душить руками, ты не дышишь, ты бьешь. Когда тебе на шею накидывают удавку сзади, ты не дышишь, ты бьешь. Когда тебя окунают головой в воду, ты не дышишь, ты бьешь. В основе всего — умение просто не дышать. Вдох и выдох сбивают. Когда ты задерживаешь дыхание, ты сконцентрирован, ты видишь четко и слышишь все вокруг. Не будем сейчас об удушении и утоплении. Ты делаешь вдох, задерживаешь дыхание, наносишь одновременно два удара и только после этого выдыхаешь. Для того, чтобы обезвредить нападавшего, этого хватит. Когда ты не думаешь о том, что тебе надо дышать, у тебя появляется куча времени, чтобы сосредоточиться.
Росс кивнул, привалился к спинке дивана и… перестал дышать, глядя на разворачивающуюся на экране погоню копов за преступниками. Хватило его чуть больше, чем на полминуты.
— Уф-ф-ф, все, больше не могу. Этого мало, да?
— Да, маловато. Но это все дело тренировки. Теперь о том, куда бить. Здесь главное аккуратность и размеренность. Чтобы не превысить предел необходимой самообороны, бей сюда, — палец Ричарда коснулся межключичной ямки. — Согнутым пальцем. Это очень ошеломляет и выводит из строя любого. Солнечное сплетение — это прекрасно, но при должной тренировке или плотном свитере тебя не спасет такой удар. Некоторые советуют бить в кадык, но это чревато все тем же превышением, так человека слишком легко выключить навсегда.
— Я не понял, — признался Ив. — Как это — бить согнутым пальцем? Это же неудобно.
— Средней фалангой указательного пальца. Прямо сюда. Расстояние между ключицами небольшое, поэтому ты как бы вдавливаешь между ключицами палец, это заставляет противника задохнуться, а убить таким способом ты не сможешь, потому что недостаточно силы, чтобы повредить всерьез. Согни палец, — Ричард оттянул ворот футболки. — Приставь мне между ключицами.
Росс развернулся, чуть отодвинулся, чтобы выполнить требуемое движение.
— Так? Черт, это же еще попробуй правильно прицелиться… Нужно тренироваться, как и с задержкой дыхания. Я, наверное, никудышный боец, — он коротко улыбнулся. — Да и вообще не боец.
— Просто тренировка. Задержи дыхание, почувствуй… — Ричард нажал на руку Ива. — Чувствуешь, как палец вдавливается? Кх-х-х… Мне уже некомфортно, а ведь нажимаю я очень слабо. Запомни это ощущение. И дыши уже.
Ив поспешно опустил руку, наклонил голову, пряча за упавшей на лицо челкой порозовевшие скулы и растерянные глаза. Не дышал он совсем не потому, что так сказал Ричард, а потому, что от прикосновения к чужой коже, а потом еще и руки мужчины его едва не тряхнуло, словно под напряжением. Он, как и любой, кто занимается кофе, прекрасно чувствовал запахи, и запах Ричарда ему нравился. Нет, не просто нравился — будоражил, заставлял думать и хотеть чего-то странного. Например, уткнуться в эту проклятую межключичную ямку не пальцем, а носом. Или лизнуть, пробуя кожу на вкус. Почему-то казалось, что он должен походить на вкус молотого тмина, кунжута и соли.
— Всегда можно выкроить время на один удар, — заметил Ричард. — Прицелиться и ударить, это быстрее, чем я это говорю. А потом сразу же бежать. Второй совет: не строй из себя героя. Если нет срочной необходимости задержаться и добить — убегай. Наплюй на то, как выглядишь, просто беги.
Пиво в голове так и подстрекало показать еще пару приемов, желательно посложнее, чтобы можно было подольше задержать Ива в руках. Здравый смысл голос пива заглушил быстро.
— Да, бегать я умею. И бегаю быстро, — Ивэйн отодвинулся.
Он именно что убегал. Смотреть кино расхотелось, теперь хотелось забиться в комнату и подумать над тем, что это вот сейчас такое было у него в мыслях. И как с этим жить. Прикосновения Сэма, кузена, были болезненными и вызывали страх. Прикосновения Оуэна — только омерзение и желание срочно вымыться или хотя бы умыться и помыть руки. Почему же Ричарда ему хотелось касаться и самому, и чтобы он еще раз дотронулся? И не раз… Руки помнили тепло его тела. Он помнил надежность стальных мускулов под рубашкой и пиджаком, когда его тащили в машину.
— Я… я, наверное, пойду в душ и спать. Что-то у-устал, — пробормотал он.
— Доброй ночи, Ив. Ты забрал ванные принадлежности?
— Да. И ваши… твои отнес в ванную тоже. Доброй ночи.
Он сбежал. Заперся в ванной и забрался под горячий душ — колотило, сердце билось где-то аж в горле. Пришлось прижаться лбом к холодному кафелю, пережидая, пока вода согреет.
Ричарду было ничуть не лучше. Бутылка пива была оставлена на столе, наплевать, что к утру согреется. Хотелось заявиться к Иву в комнату, обнять, пожелать спокойной ночи и сказать что-нибудь из разряда тех милых и бесполезных вещей, которые обычно говорят на ночь. Да что ж это такое? Они же даже не любовники! И, наверное, никогда ими не станут, учитывая негативный опыт Ива. Вдвойне негативный, моральная травма на всю жизнь, вон как его переклинило от одного только прикосновения.
Ричард решительно взялся за телефон.
— Алло, Фрэнк, ты еще не спишь? Как скоро Росс получит стипендию от фонда? Послезавтра придут документы? Хорошо.
Два дня Ричард как-нибудь вытерпит, в этом он был уверен. Стивен найдет себе нового секретаря, как раз завтра позвонить ему, пусть в понедельник и начинает подыскивать. И отправить мальчишку в эту его Флара-Пиньяту. Солнце, узкие улочки, запах моря и кофе… Он едва не взвыл, представив себе Ивэйна Росса в антураже старого Рима, но стиснул зубы.
„Это не твоя драгоценность. Не твоя. Смирись“.
