Наставник и падаван.

В невзрачном пыльном пабе, где в основном останавливались одинокие путники, Оуэн с облегчением плюхнулся на шаткий стул возле барной стойки и махнул рукой бармену. Подозрительный тип, чье лицо было полностью скрыто за капюшоном, кивнул, отставил в сторону стакан, который до этого тщательно полировал, и полез на полки за выпивкой. Осматривая разношерстный народ, собравшийся в заведении с нехитрой целью передохнуть, Кеноби поскреб рыжую щетину. Ехать ему до ближайшего космопорта еще часов пять, так что пропустить пару стаканов не помешает. Может, и знакомство какое полезное заведет. Народ в таких заведениях попадается разный. Но из всех собравшихся самой интересной личностью показался лишь скрытный бармен. Вот и поглядывал на него Оуэн, потягивая свой напиток. Тот невозмутимо протирал стаканы, временами подливая посетителям выпивки или перебрасываясь фразами с официанткой. Из двери, очевидно ведущей на склад, появился паренек, тягавший коробку с позвякивавшими в ее недрах бутылками. Запихнув свою ношу куда-то под стойку, он скинул капюшон и оттер лоб тыльной стороной руки. Длинная тонкая косичка привлекла внимание Оуэна и заставила удивленно нахмурить брови. Но выпавшую косичку заметил не только он. Бармен схватил паренька за плечо, ловким движением набросил капюшон обратно ему на голову и подтолкнул в сторону склада, шепнув что-то. Когда мелкий скрылся, Кеноби поманил бармена пальцем. Дождавшись, пока тот подойдет к нему, он доверительно склонил к нему голову. Тут же последовало ответное движение — бармен облокотился на стойку. Крепко схватив его за предплечье, Оуэн тихо прошипел: — Джедай? И откуда в этих краях? Пошел ва-банк. Если ошибся, то бармен просто покрутит пальцем у виска, а если нет… Тут-то будет самое интересное. Бармен резко отстранился, вырвав руку из цепких пальцев. Подозрительно огляделся по сторонам. Кеноби радостно заулыбался, поняв, что попал в цель. Вообще-то он брякнул это интереса ради, уж больно скучно было, да и на успех особенно не надеялся. Но если уж попал в цель, можно посмотреть, что из этого выйдет. Бармен качнул головой в сторону склада и поманил за собой Оуэна. Крякнув, тот слез с пригретого местечка и последовал за барменом-джедаем. В недрах загроможденной кладовки его грубо усадили на табурет. Две фигуры в плаще — одна большая, другая поменьше — буравили его взглядом. Вновь распахнулась дверь, впустив официантку мон-каламари. Кивнув джедаю, она тоже вперила взгляд в Оуэна. Тому стало немного не по себе. У джедаев, понятное дело, кодекс есть и все такое, невиновных не трогают, но всякое же бывает, да и времена сейчас не те, что прежде. — Ну и кто ты такой? И откуда знаешь про нас? — устало спросив старший джедай, стягивая капюшон и отмахиваясь рукой от явно собирающейся что-то сказать официантки. — Путник, — пожал плечами Кеноби, вглядываясь в лицо бармена. — В город ехал, решил выпить, а тут вы. Что-то явно знакомое было в этом джедае. Настолько знакомое, что Оуэн все больше и больше хмурился, не решаясь поверить случайной встречи и не веря в подобные совпадения. — А тут мы… — повторил джедай, зачесывая назад рыжие волосы. — Как ты понял, кто я? — Так мальчишка, — Оуэн мотнул в сторону фигуры поменьше. — Я как его косичку увидел, сразу фишку просек. Ну не мог падаван тут один ошиваться, без наставника. Но вот дамочку я даже не подозревал. И он улыбнулся разъярившейся в миг мон-каламари. Не нравился он ей, ох как не нравился. — Доволен? Я ведь предупреждал тебя, — джедай на мгновенье прикрыл ладонями глаза, словно они болели или ужасно устали от плохого света и дорожной пыли. — Простите, мастер, — паренек тоже сбросил капюшон. Видать жарко было, да и скрываться уже смысла не было. — Я же всего на секунду. — Уроком тебе будет, — отмахнулся рыжий и взглянул на официантку. — И что делать будем? Оэну совершенно не хотелось, чтобы с ним что-то делали. И поэтому второй раз за день решил пойти на риск. — Наверное, делать ничего не придется, — деланно-бодро заявил он, в ответ получив сразу три ироничных взгляда. Вздохнул, готовясь ляпнуть несусветную чушь. Ну не бывает в жизни таких вот совпадений, не играет судьба в такие игры. — Оби-Ван? Напряжение в комнате мгновенно подпрыгнуло. Паренек из складок плаща выхватил свой меч, мон-каламари сделала шаг к друзьям, намереваясь что-то спросить, но ее снова оборвал джедай. — Мы знакомы? — холодно поинтересовался Оби-Ван, сощурив голубые глаза. — Чтоб меня сарлакк сожрал, — ошарашено проговорил Оуэн, вставая со своего стула. — Не верил я в эту вашу Силу, а тут… Не узнаешь? Не узнаешь, конечно, столько лет прошло. — Кто вы? — Оби-Ван еще внимательнее стал разглядывать загадочную личность, свалившуюся на его голову. — Хатт в бикини, — нервно хохотнул незнакомец, но осекся, нарвавшись на колючие и раздраженные взгляды, и зачастил: — Оуэн, брат твой, между прочим. Или забыл, как приезжал лет пятнадцать назад и все хвастался своими умениями, да про искусство ваше джедайское трещал без умолку, пока родители на тебя наглядеться не могли. А потом как в воду канул… Старший Кеноби прервался увидев, как резко шагнул к нему брат. Стало немножко жутковато, как-никак столько лет не виделись, мало ли что. — Оуэн? — еле шевеля потрескавшимися губами, уточнил Оби-Ван. Получив в ответ лишь улыбку и короткий кивок, джедай, находясь все еще в некотором шоке, крепко обнял брата, неожиданно свалившегося на его голову. Они всегда обнимались при встрече. Ожидая почувствовать, как прежде, запах того самого, почти забытого дома, маминых рук и папиных сигарет, но вместо этого уловив лишь металлический запах лендспидера и дорожной пыли. — Не верится, правда? — карие глаза, совсем как у мамы, разглядывали лицо Оби-Вана. — Ты вон бороду отрастил, повзрослел, подкачался… Я сначала все думал, что обознался, да больно рыжиной на нас, Кеноби, походил. Вот и решил. Сам знаю, рыжих в мире немало, но почему бы не рискнуть. — Поразительно, — прохрипел младший Кеноби, смотря в лицо брата и отыскивая знакомые черты. — Я бы ни за что тебя не узнал, если бы так близко не рассматривал. — Понимаю. Потрепала нас жизнь. — Мы пойдем, там бар без присмотра, — коротко сообщила Бент, уводя с собой Энакина. — Напитки из бара не пробовать. Ни капли! — бросил вслед падавану Оби-Ван. Оставшись одни, братья еще несколько минут просто молча разглядывали друг друга, пока младший не решил нарушить семейное, но не совсем уютное молчание. — Чем сейчас занимаешься? — Торгую то тем, то этим, то здесь, то там, — туманно объяснил Оуэн, заговорщицки подмигнув. — Понимаю, — серьезно ответил Оби-Ван, уловив намек на что-то не слишком законное. — Ты-то сам как? Вижу, что все еще джедай, падавана себе завел. Продолжаешь спасать галактику? — А как же, — улыбнулся младший Кеноби, впервые за всю встречу расслабившись. — То там, то здесь. Контрабандистов ловим, пиратов останавливаем… — Что за намеки? — возмутился Оуэн. — У меня все честно. Элитных зверей развожу, покупаю, продаю. Собираюсь лететь в соседнюю систему на скачки, хочу кое-кого себе прикупить. — Так вот оно что, — с некоторым облегчением рассмеялся Оби-Ван. — А я уж подумал… — Подумал он! Собственно брата обвинить в таком! — не унимался Оуэн, не тая обиды, просто в шутку. — Ладно тебе, хорош. Лучше расскажи, как там дома, — мечтательно произнес Оби-Ван, жмурясь, как кот, и явно вспоминая свои нечастые визиты на Стьюджон. — Ты ведь не знаешь, — внезапно охнул старший Кеноби, в миг мрачнее и отводя взгляд. — Не знаю чего? — ощутив перемены в настроении брата, Оби похолодел, чувствуя что-то нехорошее. Его брат замялся, не желая говорить и вытаскивать правду наружу, но требовательной взгляд джедая заставил его поделиться. — Уехал я оттуда, — понизив голос, начал Оуэн. — Пять лет назад. Раньше все там работал, в деревне родной, отцу помогал, а потом… В общем, вирус. Выкосил за месяц всю деревню. Никого в живых не оставил. Откуда он взялся я не знаю, даже не слышал о таком. Сам-то я умчался с планеты в то время, на сезон, только-только с живностью работать начал, узнавал, что да как. Долго связь не мог наладить с отцом, но все думал, что техника сбоит, старая ведь, — Оуэн скрипнул зубами, уставившись куда-то в пространство. — Вернулся, а в деревне массовые похороны, новые лица, ничего не понимал. Потом только разобрался. Папа с мамой тоже там… И их вирус скосил. Снова между братьями повисла звенящая тишина. Придавленный новостями Оби-Ван и мрачный Оуэн думали о своем, снова и снова прогоняя только что сказанное и придаваясь воспоминаниям. — Почему… — Оуэн поднял взгляд, когда его брат вновь заговорил. В этот раз он показался ему еще более усталым, чем прежде. — Почему мне никто не сообщил? — А кто должен был сообщать? — хмыкнул Оуэн, поглубже пряча руки в карманы. — Я сам не свой был, как узнал. Если бы не звери, спился бы, а может и того хуже… Да и тебя, признаюсь честно, не вспоминал почти. Давно наши дороги разошлись, виделись мы редко, а ты к тому времени вообще навещать нас перестал. Оби-Ван отвернулся, уставившись в стену. Смерть родителей была неожиданным ударом. Рана не была столь глубокой, как от смерти Квай-Гона, он ведь почти не знал их, едва помнил и давно считал своей семьей Храм. На то он и джедай. Но все же какая-то тяжелая шаль печали окутала его, придавливая к земле. Слышать об этих смертях было странно, ведь это всегда казалось чем-то незыблемым. Оби-Ван не вспоминал родителей и брата многие годы, но иногда отголоски самого раннего детства или редких визитов в тот дом долетали до его сознания, толкая на какие-то определенные поступки. Например, он отнес подарок Энакина его матери, интуитивно вспоминая, с каким восторгом Оби-Вана встречала его собственная мать. — Ладно, — Оуэн вдруг резко хлопнул в ладоши, от чего Оби-Ван вздрогнул и резко повернулся. — Пойду я, дела не ждут. — Вот так просто? — брови Кеноби взлетели вверх. — Мы не можем просто так разойтись… — Можем, брат, — улыбнулся, точь-в-точь, как когда-то улыбался отец, Оуэн. — Дороги у нас свои и мы давно друг другу не нужны. — Но ведь если что-то изменить… — Зачем? Мы с тобой, не считая раннего детства, едва ли десять раз виделись. Нам уже давно все равно. Братья порывисто обнялись, по привычке. Так всегда заканчивался визит Оби-Вана на Стьюджон. — Да прибудет с тобой Сила, — сказал на прощанье младший Кеноби. — И с тобой, брат, — засмеялся Оуэн. — Я сегодня поверил в нее… в эту Силу. Может, она еще разок сведет нас. Он подмигнул брату и, громко топая, ушел. Оставшийся один на один с новостями, с впечатлениями от встречи, с тысячами и тысячами вопросами, шокированный Оби-Ван продолжал смотреть в стену. Кто знает, к чему привели бы его мысли, если бы не появилась Бент. — Оби-Ван, — позвала она. — Нам нужно уезжать. Если твой брат нас разоблачил, то это мог сделать и кто-то другой. Я уже связалась с Советом и они предложили несколько мест… — Нет, — он оборвал ее, вставая и устало потираю затекшую шею. — Мы летим домой. — Но покушение, — мгновенно взбунтовалась Бент. — Тебе нельзя просто так вернуться, пока не узнают, кто пытался тебя убить. — Бент, я устал прятаться, — честно сказал джедай, оттесняя ее к двери. — Давай просто вернемся домой и будь, что будет. — Так нельзя! — Если уж до меня добрались в Храме, без проблем доберутся и где-нибудь еще, — рявкнул Кеноби, потеряв терпение, но тут же поспешил загладить свой тон. — Прости, Бент. Я не в себе и просто хочу вернуться домой. Больше мон-каламари возражать не стала. Поручив паб его истинному хозяину, до этого отдыхавшего на верхних этажах, Бент, Энакин и Оби-Ван покинули его. Эни уходил из бара не без печального вздоха, но и не с пустыми руками. Стянутую бутылку обнаружили уже на звездолете. Получив нагоняй от наставника и лишившись трофея, Энакин угрюмо занял место второго пилота. Оби-Ван отправился в каюту вместе с бутылкой. Он слишком устал, чтобы сидеть за штурвалом и был слишком подавлен, чтобы оставаться в компании. Ему нужно было немного передохнуть, поспать, еще раз осмыслить встречу с братом. Бутылка составила бы хорошую компанию и помогла бы все разложить по полочкам, но Оби-Ван слишком долго был барменом. Выпивка отправилась в рюкзак, а Кеноби в лабиринты размышлений.