Пара Нормальных (old version)

Стоило паре укатить на машине в аэропорт, как в гостиницу тут же хлынул огромнейший поток журналистов, которые всеми правдами и неправдами старались выпытать у хостесс и ресепшиониста то, в каком номере остановился Майкл Джексон. Женщины, ничего не понимая, старались отбиться от толпы, но им это не удалось. Поняв, что работники отеля ничего говорить не собираются, те тараном ринулись на верхние этажи, в президентские люксы, в которых обычно останавливался певец, и, без доли стеснения, старались открыть все двери, проверяя номера на наличие в них артиста. Постояльцы были в шоке: ор, шум, гам, которые устроили работники СМИ, выходили за рамки приличия. Этих доходяг из отеля пришлось выводить силой, с помощью охраны. Несколько дней Ангелина не могла придти в себя от произошедшего. Джеймс, доставив Босса домой, вернулся в Москву, принявшись узнавать материалы дела об убийстве Павла. Против девушки у следствия не было никаких улик: оружие убийства с места преступления пропало (естественно, она схватила его тогда и увезла с собой, избавившись от злополучного ножа в Мадриде), камер видеонаблюдения вблизи подворотни не было, как и машин с видеорегистраторами, а Карина, как свидетель убийства, сказала, что неизвестный парень кавказской национальности напал на мужчину, но его черты лица или особые приметы она не разглядела. Так что, фактически можно сказать, что Гели там вообще не было, и вина ее недоказуема. Все дни шока она почти целиком провела одна. Майкл с утра до позднего вечера был на репетициях со своими танцорами, создавая зарисовки будущих номеров для легендарного камбэка, и возвращался в особняк глубоко заполночь, нередко заставая любимую спящей. Ложась рядом, он нежно обнимал ее и, прижав к себе, засыпал, стараясь насладиться моментами короткого, но счастливого единства. Лина проснулась первой. Джексон снова заснул почти целиком на ней, из-за чего она не могла пошевелиться. Черные волосы лезли ей в лицо, голова его лежала на ее плече, а сам он мирно сопел, обнимая ее за талию, как плюшевого медведя, и обвивая ее бедро ногой. Она обнимала его за плечи и легонько гладила пальцами по ключице, пока он, размеренно дыша, давил любимую тяжестью собственной туши. Не сказать, что она была этим недовольна. За время, что они были вместе, девушка успела привыкнуть к такой манере сна любимого, хоть это и доставляло ей немало неудобств. Он слишком долго был один и, видимо, привык обнимать во сне одеяло или мягкую игрушку, из-за чего теперь так заваливался на нее, когда себя не контролировал. Погладив его по волосам, она прикрыла глаза, шумно выдохнув. — Доброе утро, любимая. – неожиданно прошептал он, поцеловав ее ключицу и посмотрев сонными глазами в ее очи. Она взъерошила смольные пряди и улыбнулась, ответив: — Доброе утро, милый. Немного отодвинувшись, он потянулся к ней и трепетно поцеловал в губы, после чего отстранился и принял сидячее положение, обняв самого себя и стараясь отойти ото сна. — Ты в порядке, Майки? – обеспокоено спросила она, сев и положив ладонь на его обнаженную лопатку. — Да, просто не знаю, как сказать тебе, что завтра мы летим в Лас Вегас. – он чуть улыбнулся и опустил взгляд, пожав плечами. – Ну, вот. Сказал. Она удивленно вытаращила глаза. — Как в Лас Вегас? Зачем в Лас Вегас? Ты о чем?! – завалила его вопросами Геля, пытаясь понять, что происходит. — Мне нужно готовить своих артистов, шоу само себя не построит, ты же знаешь. – он виновато опустил голову, сделав голос мягче. – Мы создали несколько конкретных зарисовок с ребятами. Теперь мне нужны циркачи, основная часть программы ведь будет на них... — Я-я-ясно, а мое мнение ты как всегда спросить не удосужился. – с укором протянула она, фыркнув. – Окей, цирк так цирк. Только мне там что делать? Я никоим образом не вписываюсь в твое общество, тем более, я думаю, не мне одной хочется, чтобы наши отношения остались инкогнито. — Да, конечно... – он кивнул и загадочно улыбнулся, посмотрев на нее исподлобья. – Поэтому я всё продумал. Она подозрительно прищурилась, нахмурив брови: — Что ты задумал? — Ты будешь работать в моем штате! – радостно объявил он свою идею, широко распахнув глаза. – Будешь медсестрой, врачом, я не знаю. Решай сама! Диплом я смогу достать любой. Она посмотрела на него, как на идиота. — Ты больной? — Почему? — Это же преступление! — Ой, всё, давай не надо! – он махнул рукой, скривившись. – Ты знаешь больше, чем кто-либо из моего окружения, так что это обоснованно! Ты мне, между прочим, дважды жизнь спасла. Я у тебя в долгу, и этим собираюсь отплатить. – он поджал губы, неуверенно глянув на любимую. – Ты ведь хотела всегда быть врачом, верно? — Я мечтала стать киллером или офицером спецназа, если хочешь знать. – с усмешкой ответила Геля, скрестив руки на груди. – А в этом ты мне поможешь вряд ли. Он округлил глаза, не зная, как понимать такой ответ. Видя замешательство на лице певца, она хихикнула, после чего продолжила: — Ну, до врача мне еще далеко, но диплом фельшера меня вполне бы устроил. Только зачем тебе фельдшер в цирке? Там, вроде как, должен быть дежурный медик. — Мне нужен медицинский работник в моем окружении, который бы следил за витилиго и здоровьем моей семьи. – ответил он, убрав мешающие пряди с лица. – Ты вполне на эту роль подходишь. По крайней мере, так мы сможем скрыть наши близкие отношения от прессы и всех остальных, оправдав твое постоянное присутствие рядом со мной. — Прекрасно, – с сарказмом сказала она, поднявшись на ноги, – на мне еще и ответственность за твою жизнь лежать будет. Джексон, ты не ахренел случаем? Такие вопросы без моего присутствия решать! Мы же договорились принимать важные решения вместе! – в ее голосе слышались нотки обиды. – А ты, блин, как обычно: "Что хочу, то и ворочу". — Мы договорились решать всё вместе, когда ты будешь моей женой, а ты так ею и не стала до сих пор. Так что, извини, подстраивайся. – он показал ей язык, лукаво улыбнувшись. – Или выходи за меня замуж. Третьего не дано! Устало закатив глаза, она ответила: — Лучше я буду подстраиваться. Или уйду от тебя! Будешь тогда один тут куковать, на стены лезти. – она показала ему язык в ответ, после чего задрала нос к небу, еле сдерживая улыбку. — Никуда ты от меня не уйдешь. – заявил он, встав с кровати и обняв ее. – Я не отпущу тебя больше. — Посмотрим. – с иронией ответила она, после чего, чмокнув его в губы, ушла в душ, захватив с собой вещи.

***

Ночной Вегас встретил пару миллионами ярких вывесок и огней. На каждом углу было казино или игровой павильон, множество фешенебельных отелей, казалось, стояли друг за другом вдоль проезжей части. Словно в адском котле кипела жизнь в этом огромном городе, который с первых секунд привел Лину в изумление своим видом и заставил то и дело оглядываться по сторонам, рассматривая окружающие постройки с открытым ртом. — Ты вообще в курсе, что мне нельзя попадать в такие места? – между делом спросила она его, прилипнув к окну автомобиля. – Это же рай для игромана! — Ты страдаешь игроманией? – он недоуменно приподнял бровь, смотря на любимую. Повернувшись, она закатила глаза и с сарказмом посмотрела на него. — Конечно же нет! – возмутилась девушка. – Просто я буду днями пропадать вне дома, пока не осмотрю здесь каждое заведение. Столько иллюминации! Внутри, наверное, не менее круто, чем снаружи! Он усмехнулся, откинувшись на спинку сидения: — Поверь мне, там еще круче. Попав в эту атмосферу, нередко просто теряешь голову. — Давай сходим куда-нибудь? – неожиданно предложила Геля, оживившись. — Обязательно, – на выдохе ответил мужчина, поведя плечами, – но не сегодня. Договорились? Я очень устал после перелета, правда. — Дедуля! – крикнула она ему, обиженно надув губы. — Зато ты у меня еще далека от бабули. Потянувшись с полуулыбкой к ней, он впился в ее губы развязным поцелуем, притягивая любимую к себе за шею, чем не давал ей отстраниться. Геля обняла его спину, ненавязчиво целуя Джексона. Почему-то этот поцелуй напомнил ей то, как он объявил миру о том, что он и Лиза Мари теперь пара, от чего ей стало немного не по себе. И зачем она вспомнила об этом? — Я люблю тебя. – прошептал он ей в губы, пронзительно глядя в голубые глаза. Она чмокнула его в уголок губ и улыбнулась, после чего попыталась отстраниться, но его рука крепко обнимала ее за шею, из-за чего сделать это не удалось. — Эй, ты чего? – серьезно спросила она его, буравя мужчину взглядом. Вместо ответа тот жадно поцеловал ее, принявшись страстно терзать губы любимой. Чувствуя, как он напрягся, она положила ладонь на его бедро, начав легонько гладить любимого. — Когда приедем домой, я тебя... – глухо простонал он сквозь поцелуй, обнимая Лину. — И не надейся, – с иронией ответила она, оторвавшись от его губ, – тебе в ближайшую неделю не светит. Обиженно насупившись, он он притянул ее к себе за талию и ничего не ответил, устремив взгляд на сменяющие друг друга улицы. Она же положила голову на его плечо и прикрыла глаза, дожидаясь, когда же они, наконец, прибудут на место. Когда автомобиль припарковался возле огромного двухэтажного особняка, девушка с изумлением осмотрела строение. Дом поражал своим шикарным внешним видом, а про богатое внутреннее убранство и говорить не приходится. Попав внутрь, она судорожно оглядывалась вокруг, стараясь понять, можно ли вообще здесь что-либо трогать руками. — Расслабься, теперь это наше любовное гнездышко. – уверенно заявил он, по-хозяйски пройдя от гостиной до арки, ведущей в кухню. – Дорого, уютно, и отделан со вкусом. — Я согласна жить с тобой хоть в шалаше, хоть в замке, главное, чтобы он не был белым. – с сарказмом заявила она, осматривая коллекционные золоченые и гипсовые статуи. Хихикнув, он поднялся по лестнице на второй этаж и крикнул оттуда, держась за перила: — Я в спальню, а ты осматривайся. Будешь здесь хозяйничать! Она прошла из гостиной в кухню, где за столом сидел Джеймс, перебирая какие-то бумаги. Заметив Гелю, он приветливо улыбнулся, помахав ей рукой. — Что делаешь? – спросила она его, посмотрев на бумажки через его плечо и упершись рукой в стол. — Разбираюсь с документами. – загруженно ответил он, вдумчиво читая бумажки. – Босс попросил увеличить количество телохранителей и подобрать для него штат домашней обслуги, которым бы он мог доверять. – он перевел взгляд с бумаг на Лину, сведя глаза на переносице и глупо ухмыльнувшись. – Это сводит меня с ума! От выражения лица друга она рассмеялась. Наклонившись к его уху, она прошептала, тыкнув пальцем в документы: — Занимайся делами. Я уложу его спать, и мы немного поболтаем. Кивнув, он проводил ее взглядом и продолжил читать досье, отбирая нужных людей. Поднявшись наверх, она принялась открывать каждую дверь, пока не увидела за одной из них огромную расправленную кровать и два чемодана. Майкл выбрал самую просторную и светлую комнату с огромными окнами, которые были зашторены прозрачной тюлью и красно-золотыми портьерами. Пройдя внутрь, она прикрыла дверь и огляделась. Из ванной слышался звук льющейся воды, костюм Джексона небрежно лежал на кресле, а ящик комода кремового цвета был выдвинут. Подойдя к нему, она задвинула ящичек и села на край кровати, ожидая, когда любимый выйдет из душа. Когда Майкл вышел из ванной, она лежала поперек кровати и дремала, заложив руки под голову. Он на цыпочках подошел к ней и прилег рядом, обняв ее за талию. Она тут же открыла глаза и покосилась на него, положив ладонь на его руку: — Ты готов? Ложись спать, у тебя завтра сложный день. — Не хочу спать, – он потянулся к ней и чмокнул любимую в щеку, положив голову рядом с ее плечом, – хочу провести немного времени рядом с тобой. Повернувшись к нему лицом, она убрала черную прядь выпрямленных волос с его лица и легонько погладила по щеке, улыбнувшись одними уголками губ. — Я люблю тебя, Ангел. – тихо сказал он ей, буравя Гелю шоколадным взглядом. — Я тебя ненавижу, Джексон. – она усмехнулась, потерев большим пальцем его скулу. – Не представляешь, как сильно. Хихикнув, он потянулся к ней и накрыл пухлые губки трепетным поцелуем, нависнув сверху. Она обвила руками его шею и ответила, запустив пальцы в смольные волосы. Когда он отстранился, она приняла сидячее положение и шумно выдохнула. — Спи сладко, милый. – она поднялась на ноги и направилась к выходу. – Я лягу попозже, не жди меня. — Как? Ты не ляжешь со мной? – он приподнял брови, поправляя пижамные штаны. – Я думал, мы заснем на новом месте как обычно... — Прости, но я обещала поболтать с Джеймсом. – она поджала губы, заметив проскользнувшую на его лице злобу. – Не обижайся, пожалуйста. — Ладно. – буркнул он и залез под одеяло, натянув его до подбородка. – Спокойной ночи. — Я люблю тебя. – она послала ему воздушный поцелуй и прикрыла дверь, отправившись вниз. Спустившись на первый этаж, она застала друга в кухне: он продолжал сидеть за документами и внимательно читать каждое слово, фильтруя нужную информацию. Сев напротив него, она сцепила пальцы в замок, ожидая, когда он обратит на нее внимание. Откинув бумаги в сторону, он схватился за голову, гневно выдав: — Это самая скучная работа, какая только может существовать! Она захихикала, прикрыв рот рукой. — Да ладно тебе, не бурчи! Ты не всегда занимаешься только этим. — Ох, я хочу выпить. – он устало закатил глаза, отодвинувшись от стола. – Ты как? Со мной? — Он убьет меня, когда узнает, что я бухаю с начальником его службы безопасности. – она саркастично хмыкнула, скрестив руки на груди. — Беру всю ответственность на себя, только помоги мне отвлечься от этой чертовой работы. Поднявшись на ноги, он жестом позвал ее с собой и направился к выходу. Нехотя встав со стула, она поплелась за ним, надеясь, что парень не потащит ее с собой в какой-нибудь паб или в казино. Сев за руль внедорожника, он дождался Гелю и, когда она заняла пассажирское сидение рядом, вдавил педаль газа в пол, выезжая на загородную трассу. — Куда мы едем? – в недоумении спросила она его, смотря на дорогу. — Встанем в карьере за городом. Алкоголь у меня есть, закуску, если надо, найдем. Я хватал в магазине не глядя. – ответил он, поворачивая в сторону федерального шоссе. — Ты меня случаем убить не собираешься? – с усмешкой спросила она, взъерошив свои волосы. Он издал смешок, въехав в карьер. Остановив машину прямо посреди огромного пустого участка, он потянулся на заднее сидение и, достав оттуда черный пакет, вынул бутылку Хеннесси, после чего протянул его девушке. Открыв виски, она выгнула бровь, посмотрев на пакет: — Стаканчики есть? — С горла пить будем, чего стесняться? Хмыкнув, она откупорила бутылку и сделала несколько глотков, зажмурив глаза. Вкус показался ей непривычно горьким - долгое отсутствие крепкого алкоголя в жизни дало свои плоды, напиток сразу же ударил девушке в голову. Отдав виски Джеймсу, она откинулась на спинку сидения и шумно выдохнула, стараясь расслабиться. Выпив немного, он закрыл бутылку и поставил ее на поверхность приборной панели, испытующе посмотрев на подругу. — Энджи, мы не говорили об этом с самого момента отъезда из Москвы, – осторожно начал он, смотря в голубые глаза, – но мне хотелось бы узнать, что произошло тогда... Что случилось между тобой и Пашей? Почему тебя не было четыре дня? Я даже представить боюсь, что он мог успеть сделать с тобой за это время. Она опустила голову, волнительно поджав губы. Ей не очень хотелось вспоминать об этом, но и оставить человека, который помог ей отмыться от крови, она не могла. Помолчав немного, Ангелина начала тихо рассказывать: — Два дня я провела намеренно вдали от вас. У нас с Майклом был тяжелый разговор, он... Он рассказал мне тогда, что решил вернуться на сцену. Я не одобрила этого, плюс ссора с матерью... События сложились воедино, и мне, мягко говоря, не хотелось никого видеть. – она обняла саму себя, сложив руки на талии, после чего продолжила. – На третий день мама познакомила меня с Евгением, с ее новым мужчиной. Мы, вроде как, подружились. Он показался мне надежным: имеет кандидатскую степень, работает преподавателем в ВУЗе, военный в отставке. И всё бы ничего, если бы об этом не узнал Паша... — Он преследовал вас? – удивленно перебил ее Джей, округлив глаза. – Как он узнал о том, что ты вернулась? О другом мужчине?! — Когда мы втроем вышли немного прогуляться, встретили его маму. – с сарказмом выдала она, закатив глаза. – Эта змея и рассказала ему, что замену ее сыночку нашли быстро, и сучка-внучка снова в России. Естественно, его это разозлило. На следующий день, когда мы с мамой решили прошвырнуться по магазинам, он нагнал нас в одном из переулков, затащил в подворотню, а после прижал к стене мать, начав орать оскорбления в ее адрес. – Геля отвела взгляд в сторону, нервно сглотнув. – Я решила заступиться, и накинулась на него сзади, и... – она помотала головой, когда перед глазами всплыла картина произошедшего, немного замявшись. – В общем, он начал кричать, что отследил Майкла и дал интервью федеральным журналистам, рассказав, в каком отеле он прячется... Потом... – не сдержавшись, она заплакала, тут же закрыв глаза рукой. – Он... Он прижал меня к стене, поставил нож к груди, его блестящий, безумный взгляд... Стоило ей окончательно разрыдаться, как он тут же потянулся и крепко обнял ее, прижав голову к своей груди. Она уткнулась лицом в его мускулистое плечо и плакала, захлебываясь солеными слезами пережитого ужаса. — От испуга адреналин вскочил в моей крови, и я решила попытаться применить то, чему он сам меня когда-то учил... – сквозь всхлипы продолжила Лина, прижимаясь к другу, который обнимал ее всё сильнее с каждой секундой. – Резко махнув рукой, я отвлекла его внимание и выбила второй рукой нож, а он вонзился прямо в него... Потом кровь... – она сжала рукой его пиджак, переводя дыхание. – Много крови... Пронзительный визг матери, которая закрыла себе рот руками, чтобы не привлекать внимание... А потом я вернулась, собрала вещи и побежала к вам, пока она вызвала скорую и полицейских... Чувствуя, как сильно ее трясет, а одежда намокает от крокодильих слез, он, ничего не соображая, наклонился к ней и, покрывая легкими поцелуями ее лоб, тихонько зашептал, успокаивающе гладя ее по спинке: — Тише, Джи, тише... – его голос предательски срывается на хрип, а губы следуют по виску к щеке. – Я с тобой, слышишь? Всё позади, уже ничего не вернешь... Он заслужил это... Я рядом, Ангел... Найдя ее губы своими, он впился в них нежным поцелуем, обнимая ее за плечи и прижимая к себе. Она, потеряв рассудок от нахлынувшего коктейля чувств, сама не заметила, как с жадностью ему ответила, схватив его руками за шею, запустив пальцы в короткие русые волосы. Он же, чувствуя, что она поддалась ему, тут же принялся углублять их поцелуй, страстно играя с ее язычком своим. Не проходит секунды, как сильные мужские руки уже блуждают по разгоряченному женскому телу, а из ее груди вырывается глухой стон. Возбуждение моментально завладело им, заставив низ живота пылать адским пламенем. Повалив ее на соседнее сидение на спину, он навис сверху, забравшись между ее ножек, и попытался стянуть с нее голубого цвета обтягивающее платье, но она, почувствовав его руки на своих бедрах, тут же оттолкнула мужчину, моментально придя в сознание. Вытаращившись на него, она шокировано открыла рот, не в силах сказать ни слова. Что это только что было? Они, что, целовались?! ЧЁРТ! Распахнув дверь, она выскочила их машины и побежала прочь, будто стараясь убежать от собственных мыслей и воспоминаний о произошедшем, а не от обескураженного ее поступком парня. Придя в себя, он побежал за ней следом и, когда нагнал, схватил руками за плечи, тут же развернув лицом к себе. Она дурниной заорала на него, стараясь вырваться: — ОТПУСТИ МЕНЯ! ДЖЕЙМС!!! — Успокойся, Энджи, черт тебя подери!!! – крикнул на нее он, пронзительно глядя в глаза. – ПРЕКРАТИ ИСТЕРИКУ! — Ты... Ты поцеловал меня! – накинулась на него с обвинениями она, широко распахнув голубые очи. – Как ты мог, Джей?! Я же твой друг! А он Босс! Зачем ты сделал это?! — А ты ответила мне! – принялся защищаться парень, сдерживая подругу от рукоприкладства. – Прекрати обвинять меня в случившемся! Напряженно выдохнув, она опустила голову, хрипло сказав: — Я не знаю, что на меня нашло. – честно призналась она, отведя взгляд в сторону. – Ты спас меня от неприятностей, помог сохранить убийство в секрете, ты всегда рядом, и... Это была благодарность, наверное. — Хах, ничего себе "благодарность". – с сарказмом ответил он, буравя ее взглядом зеленых глаз. – Признайся, Энджи. Я ведь небезразличен тебе, верно? Скажи правду. От услышанного у нее волосы встали дыбом. — Чё? – по-русски спросила она его, скривившись в гримасе скептичного непонимания и продолжив речь на английском. – Ты в своем уме, парень? Что за бред ты несешь?! — Я же нравлюсь тебе, признайся! – с упреком крикнул на нее он, нахмурив брови. – Хватит врать нам обоим! — Идиот!!! – проорала она, отпихнув его. – Конечно же ты мне безразличен! Я люблю Джексона! — Но ты... – тихо начал он, разочарованно выдохнув. — Ты всего лишь друг для меня, лучший друг. – спокойным голосом перебила его Геля, скрестив руки на груди. – Спасибо тебе за то, что ты всегда рядом, но я люблю другого, и ты это прекрасно знаешь. Не испытывай судьбу, прошу. Я не смогу общаться с тобой, зная, что ты только и мечтаешь о том, как бы затащить меня в постель, возомнив, что я тайно влюблена в тебя. — Ладно, ты права. – с горечью ответил он, после чего развернулся и пошел обратно, к машине. – Едем домой, вечер не удался. Ничего не ответив, она вернулась и села в салон внедорожника, пристегнув ремень. Развернув автомобиль в противоположную сторону, Джеймс повел его к особняку Джексона на полном ходу. После случившегося оба провели всю дорогу в молчании, не решаясь даже посмотреть друг на друга. Каждого из них внутренне терзала совесть и море вопросов, ответов на которые, увы, не было. Почему они поддались этому наваждению? Зачем поцеловались? Они ведь никто друг другу! Как она могла ответить, если точно знает, что любит Майкла? Как он мог целовать ее, если она является девушкой его Босса? Оба понимали, что о произошедшем лучше забыть и никогда не вспоминать, не придавая этому поцелую никакого значения. Хотя Джеймсу, конечно, забывать это очень и очень не хотелось. Добравшись до дома, Ангелина сразу же поднялась на второй этаж, в комнату Майкла. Убедившись, что он спит, она прикрыла дверь и спустилась вниз, решив спать сегодня на диване в гостиной. Она чувствовала себя предательницей, хоть и успокаивала себя мыслью о том, что теперь они квиты: он изменял ей с Мэри, а она поцеловала Джея. Но тошнотворное чувство всё равно не отпускало. Растянувшись на темно-коричневом кожаном диване, она обняла подушку и закрыла глаза, стараясь заснуть и всё позабыть.

***

— Раз, два; раз, два, три! – кричал Майкл танцорам, прищелкивая пальцами. – Не останавливайтесь, ну! Раз, два! Мастера танцевального искусства, которые участвовали в "This is it", выкладывались на репетиции целиком, стараясь угодить Поп-Королю и сделать всё так, как он хочет видеть. Они то и дело маршировали, кружились вокруг своей оси, вставали на носочки или поднимали руки, изображая из себя зомби, как в триллере. Он же стоял внизу сцены и следил за всем сосредоточенным взглядом, стараясь понять, чего не хватает. Его не покидало ощущение, что номер неполный, незавершенный... Ну, появится он в конце, между расступившейся толпой артистов. А дальше что? Любите меня, визжите, радуйтесь тому, что я жив? Его вполне могли принять за двойника, подумав, что так и задумано, выставить Барри Шоу, Казанову или Лейна Лассистера в конце представления. Нет! Они должны быть уверены, что перед ними именно он, Майкл, и даже доли сомнения не должно проскользнуть на лицах этих счастливчиков. Когда музыка закончилась, он задумчиво смерил шагами зал и обернулся лицом к команде, обеспокоенно спросив: — Вы устали? Голодны? Отдохните немного, перекусите, разомнитесь. Продолжим через часик. — Мистер Джексон, – обратился к нему один из танцоров, подойдя к краю сцены, – скажите нам, что мы делаем не так? Мы понимаем, что немного не попадаем в то, что Вы придумали, но ничего не можем сделать - мы ведь не читаем мысли... Шумно выдохнув, он заскочил на сцену и, поправив расстегнутую синюю рубашку, принялся разъяснять им, притопывая ногой: — В общем, смотрите. Когда шагаете в правый бок, – он пошел влево, что для них было правой стороной, – делаете вот так, – он прошел широкой походкой, попутно сделав несколько движений шеей влево-вправо, после чего отряхнул от невидимых соринок рукава, тут же остановившись, – после замерли. Дальше я жду от вас резкого разворота, – он повернулся вокруг своей оси и быстрым шагом вернулся на середину сцены, – и вернулись на место. А здесь всё по плану: широко расставили ноги, слегка присели, – он сделал глубокий присед и, обхватив рукой промежность, несколько раз прыгнул вперед, – три прыжка и в исходную позицию. Поняли? Давайте вместе! Построившись в три ряда, танцоры синхронно с мужчиной пошли вправо, стараясь повторить движения головой и шеей. Когда все оказались в нужном краю, они в один такт развернулись и, оттряхнув рукава, быстро прошли в исходные позиции, тут же присев, положив руку на промежность и сделав несколько прыжков вперед. Обернувшись лицом к ним, он одобрительно улыбнулся и кивнул, сняв очки. — Молодцы, вы хорошо постарались. Отдохните, и после мы продолжим. Когда все покинули арену, он принялся мерить шагами сцену, думая, чем было бы логичнее завершить этот номер. Все должны сразу понять, что это он, сам Майкл Джексон! В голову, к сожалению, не шло абсолютно ничего. Звукооператор, видя сверху замешательство хорошего друга, решил немного ему помочь и включил Билли Джин, принявшись наблюдать за реакцией мужчины. Джексон же, как только услышал знакомый мотив, изумленно округлил глаза и стукнул себя по лбу: ТОЧНО! БИЛЛИ ДЖИН! — СПАСИБО ЗА ЗНАК, ГОСПОДИ! – крикнул он на облегченном выдохе. — Не за что! – с усмешкой отозвался ему сверху Рик, показав знак "класс". Похихикав, Майкл махнул ему рукой, жестом приказывая включить музыку сначала. Как только появились первые ритмичные басы, он обхватил промежность пальцами и принялся резко двигать бедрами в такт, то и дело откидывая низ рубашки сзади. Слегка вскинув ногу вверх, он сделал характерное круговое движение руками и, развернувшись вокруг своей оси, повторил то же самое с другой стороны, после чего встал в стойку, вставив одну руку на уровне плеча, а вторую заведя за голову. Откинув воображаемую шляпу в сторону, он обвел волосы, будто приглаживая их, и вновь обернулся кругом, тут же схватив стойку микрофона рукой. — Она напоминала Королеву Красоты из фильма... – запел он вместе с фанерой, нехотя двигаясь из стороны в сторону. В этот момент в дверном косяке появилась Ангелина. Видя, как он еле трепыхается на сценической площадке, она неприязненно скривилась, скрестив руки на груди. — Кхе, кхе. – известила она его о своем присутствии громким покашливанием, от чего он сразу же поднял на нее взгляд и улыбнулся, жестом приказав звукарю остановить музыку. — Ангел! – крикнул он, спрыгнув со сцены. – Не ожидал тебя здесь увидеть! Она направилась к нему навстречу со скепсисом на лице. Когда эти двое встретились, он обнял ее за талию и уже намеревался поцеловать, как она, вдруг, увернулась, прошептав ему на ухо: — Нас могут увидеть, Майки. Не сейчас. Раздосадованно фыркнув, он положил подбородок на ее плечо и, незаметно чмокнув в шею, отстранился, заведя руки за спину и растянувшись в широкой улыбке. — Пришла поддержать меня? – спросил он, кажется, растаяв от такого внимания к его возвращению с ее стороны. — Ага, заценить пришла, на что ты еще способен. – с сарказмом хмыкнула она, окинув его скептичным взглядом. – Песочек еще из дымохода не сыпется, дедуля? Он не понял, что она имеет в виду. Видя недоумение, отразившееся на его лице, она закатила глаза, продолжив свою речь: — Это что за неуклюжие подергивания были, когда я вошла? Где, мать твою, резкость движений? Ты, что, умирать на сцене собрался?! – с упреком спросила она его, хмурясь. – Ты похож на беспомощного восьмидесятилетнего старикана, а не на Поп-Короля! — Ангел, это всего лишь репетиция, – попытался оправдаться перед ней он, – на сцене я выложусь по полной. — Ой, всё, давай не надо! – передразнила его фразочку она, слегка толкнув любимого в плечо. – Выложится он! На репетиции ничего толком сделать не может, а на шоу зажечь собрался. Смешно! Повинно опустив голову, он терпеливо выслушал претензии в свой адрес. Ему стало обидно. Почему он ленится? С чего он решил, что без стоящей репетиции сможет покорить публику вновь, как сделал это когда-то давно, на пятидесятилетии Motown?! "Может, потому что ты прокручивал этот номер миллиард раз?" - с иронией спросил его внутренний голос, заставляя мужчину невольно содрогнуться. Действительно. "Билли Джин" - его визитная карточка, номер, который публика всегда встречала всеобщей истерией; он присутствовал на каждом его концерте, потому что представить Майкла Джексона без лунной походки и белой, усыпанной кристаллами, перчатки было сложно. Но ей ведь это не объяснишь! Она считает его стариком, который уже ни на что не способен. Как так?! Он еще многое может, между прочим! Причем, не хуже, чем в молодости! "И это касается, видимо, только секса, ха-ха", - продолжал иронизировать над ним внутренний голос, от чего он залился краской. А если и этого не касается? Черт! От размышлений его оторвала Геля, которая неожиданно взобралась на сцену и, найдя в кулисах шляпу, крикнула звукорежиссеру, встав посреди площадки: — Эй, Маэстро! Билли Джин мне организуй! Пора показать этому дедульке, как он танцевать должен! Когда заиграли басы, она надела на голову шляпу и, обхватив рукой промежность, стала двигать тазом в одном ритме с песней, временами откидывая низ воображаемой рубашки сзади. Он стоял и смотрел на любимую снизу, удивляясь тому, что теперь его танец может повторить даже женщина. Она же, не обращая на него никакого внимания, высоко вскинула ногу вверх, после чего, сделав круговое движение руками, развернулась спиной к залу в другую сторону, повторив те же манипуляции, что совершила до поворота. Обернувшись вокруг своей оси, она вытянулась струной, встав в нужную стойку: вытянув руку в плече вперед, девушка положила вторую ладонь на макушку шляпы, после чего, вновь развернувшись, схватила стойку микрофона, принявшись напевать песню. То, что играла фонограмма, ее не то, чтобы смутило... Ее это вывело из себя. Резко скинув шляпу, она топнула ногой и, показав крест руками звукарю, пригрозила Майклу пальцем, взбешенно насупившись: — Джексон, ты окончательно ахренел? Какая, блять, фанера?!?! – заорала она, пройдя от середины сцены к краю, чтобы спуститься вниз. – Восхитительно! Ты не только танцевать, ты еще и петь разучился! — Я не... – попытался возразить он, но его тут же заткнули. — Как, вот объясни мне, КАК ТЫ СОБИРАЕШЬСЯ ЗАВОДИТЬ ТОЛПУ?! ВОТ ЭТИМ?! – она спародировала его легкие покачивания из стороны в сторону, которые увидела, войдя в концертный зал. – Или фонограммой?! Да тебя затравят с первых же секунд за подобное появление!!! — Анджелина, такие номера проходят именно так... – он решил объяснить ей, говоря тихим и вкрадчивым голосом. – Играет демо с живой записью голоса артиста, без обработки, а он в это время танцует и подпевает в микрофон, как может. Нереально одновременно танцевать и идеально исполнять песню, будет фальш и затяжное, сбившееся дыхание в динамиках. — Ты понимаешь, что твоим фанатам плевать, что они услышат? Им похер, будет это тяжелое дыхание, фальшивые ноты, да хоть хрюканье! – возмутилась она обвиняющим тоном. – Главное, чтобы это был твой, ЖИВОЙ голос, твое пение в настоящий момент, а не записанное когда-то там, которому сто лет в обет! Пойми, если ты собрался возвращаться, ты должен убедить людей в том, что это - ты сам, а не часть постановочного процесса цирка. – она подошла к нему вплотную, смерив ледяным взглядом. – Ты должен петь ЖИВЬЕМ, танцевать так, будто тебе не 58, а 25! Максимум, будто тебе 30! А ты? Ты на это способен?! Оцени здраво свои возможности сначала, а после уже решай, блистать на сцене или дома сидеть, в кресле-качалке! Обойдя его, она вышла из зала и закрыла за собой дверь, оставив его одного размышлять над услышанным. "Дедуля... Старикан!" - думал он, потирая переносицу. - "Она ведь права! Я должен выложиться больше, чем когда-либо раньше, а не валять дурака, надеясь, что меня примут любым. Публика любит зрелища, ОНА любит зрелища, и я ей это устрою. Я докажу им всем, я докажу ей, что я в былой форме, и я способен двигаться даже лучше, чем в юности!" Взобравшись на сцену, он надел на голову федору и махнул звукооператору, крепко сжав челюсти. Он еще покажет им, кто здесь Король!