Что случается в Вегасе...

Полтора дня назад… Когда Риз с Финчем увели номер в безопасное место, Шоу осталась прикрывать их отход в начавшейся перестрелке. Противник значительно превосходил числом. Но, честно признаться, стрелять из любимого USP Compact, чувствуя, как кровь стремительно мчится по венам не из-за страха быть разоблаченной Самаритянином… Да, Шоу была в своей стихии. И наслаждалась каждым мгновением. Но, несмотря на это, ее раздражало беспокойство при мысли, что они все еще не видели и не слышали Рут в течение… ну, приблизительно шести часов. Шоу знала, что та на очередном задании Машины. Но, что бы это ни было, оно оставалось тайной для Шоу. Не то чтобы она волновалась о Рут. Вовсе нет. Просто у нее заканчивались патроны, и подкрепление не было бы лишним. Точно… все было именно так. Выстрелив еще несколько раз, Шоу скрылась за старой брошенной машиной и перезарядила оружие, использовав свой последний магазин. Она одна против по меньшей мере шести парней. Если быть аккуратной, патронов как раз хватит. К несчастью… эти ребята оказались профи. Слишком хорошо уклонялись от пуль. — Еще трое подходят с юга, — произнес голос рядом с ее ухом. Шоу почти вздрогнула. Почти. — Где тебя черти носили? — огрызнулась она, вновь приседая и глядя в указанном направлении. Там еще никого не было видно, но Шоу все равно учла предупреждение Рут. — Надо было подготовить безопасное убежище для нашего номера, — объяснила Рут, устраиваясь рядом с ней и доставая пистолет. — Парням, которые охотятся за ним, принадлежит половина казино в этом городе. — И ты объявилась только сейчас, потому что… — сказала Шоу и закатила глаза, заметив ухмылку Рут. — Ах, — самодовольно улыбнулась Рут. — Ты обо мне беспокоилась? — Нет, — мрачно произнесла Шоу. — У тебя есть запасной магазин? Рут покачала головой и, внезапно встав, не глядя выстрелила пять раз. Шоу знала — все пули достигли цели. Как обычно, Машина безошибочно направляла руку своего аналогового интерфейса. Она задумалась: так же ли хорошо Рут может действовать в одиночку, но решила оставить эту мысль на потом. Шоу наконец-то заметила движение с юга и прицелилась, выжидая удобного момента. Она выпрямилась в тот самый миг, когда поняла, что пора действовать. Но Рут среагировала быстрее — ее пуля очутилась прямо в коленной чашечке одного из противников. — Я бы попала, — сказала Шоу, искоса посмотрев на нее. Рут ухмыльнулась: — Готова поспорить, что да. Проигнорировав ее, Шоу вновь сосредоточилась на перестрелке. На этот раз жарко стало с северной стороны. Маленькое представление Рут было призвано привлечь внимание, и Шоу мысленно подсчитала количество оставшихся у той пуль. Негусто. Особенно если и у нее кончаются патроны. Шоу, высунув голову так далеко, как позволили инстинкты, попыталась оценить обстановку. Она понимала бесполезность своей затеи, учитывая, что рядом находился человек, связанный с Машиной напрямую, который мог абсолютно точно указать на мишень. Рут, схватившись за край ее толстовки и потянув вниз, вероятно, подумала о том же. Шоу сердито посмотрела на нее и отмахнулась, поправляя рукой одежду. Она ожидала, что Рут, по своему обыкновению, ухмыльнется и посмотрит тем особым, раздражающим ее, взглядом. Но та, напротив, закусила губу. Такой серьезной Шоу не видела ее даже в самые худшие их времена в битве с Самаритянином, когда казалось, что они как никогда были близки к поражению. — Нам надо поговорить, — неожиданно произнесла Рут в самый разгар перестрелки. Шоу вздрогнула, сомневаясь, что правильно все расслышала. — О нас, — добавила Рут. — Ты хочешь обсудить это сейчас? — сказала Шоу, скептически посмотрев на Рут. Пули продолжали свистеть над их головами. Рут пожала плечами: — Время как время, — расплывчато сказала она. Но Шоу точно знала, почему Рут начала разговор именно теперь, когда они были загнаны в угол. Просто сейчас Шоу не могла проигнорировать ее или сбежать. Не то чтобы она всегда так поступала. Если они случайно начинали серьезный разговор насчет… ну, чего угодно, Рут обычно принималась усиленно флиртовать и приставать к ней, а Шоу делала вид, что сердится больше, чем обычно. Так они прекрасно уходили от обсуждения щекотливых вопросов. И это срабатывало. Почти всегда. Но, очевидно, не сегодня. — Отношения не для меня, — огрызнулась Шоу, наблюдая, как Рут привстав, отстреливается. Она заметила, что Рут все же успела закатить глаза, и раздраженно скрипнула зубами. — Я совершенно уверена, что когда ты трахаешься с кем-то больше года, — сказала она, снова опускаясь рядом с Шоу, — причем только с этим человеком, то речь идет именно об отношениях. Шоу некоторое время молчала, прислушиваясь к звуку пуль, дырявящих каркас автомобиля. Эти парни или плохо целятся, или нарочно играют с ними, намереваясь убить позже. Но она не беспокоилась по этому поводу. У них все еще было достаточно патронов. Впритык. — Я не говорю, что нужно как-то обозначить происходящее между нами, или что-то в этом роде, — продолжила Рут. — Но думаю, тебе пора решить, чего именно ты хочешь. — Прямо сейчас, — с нажимом произнесла Шоу, выпрямляясь и прицеливаясь снова, — я, вообще-то, хочу убить их. На самом деле нет. Стрельба по коленным чашечкам давно сделалась привычкой, и ей удалось ранить еще одного нападавшего, но только одного. Осталось две пули. — Сколько у тебя патронов? — спросила Шоу, прекрасно осознавая, что переводит разговор на другую тему. Рут прицелилась прямо над ее левым ухом и дважды быстро выстрелила. Шоу, почувствовав, как мимо просвистели обжигающие пули, поняла: позже оно будет болеть. — У меня все, — заявила Рут. — Думаю, ты сможешь уложить последнего. Сердито посмотрев, Шоу хорошенько прицелилась, но Рут схватила ее запястье, вынуждая снова пригнуться. — Я имела в виду, — серьезно сказала Рут, — у этого парня три гранаты и автомат. Если промажешь, мы проиграли. — С каких это пор ты сомневаешься в моей меткости? — Я не сомневаюсь, — сказала Рут с ухмылкой, — просто беспокоюсь, что мы умрем прежде, чем я получу ответ. — Я думала, ты закончила с этой мрачной хренью, — проворчала Шоу. Уже не в первый раз Рут предсказывала им смерть. Она очень хорошо умела напомнить, что они не так уж и неуязвимы и что Самаритянин гораздо умнее и сильнее их всех, вместе взятых. Рут пожала плечами и продолжила выжидающе пялиться на Шоу. Та вздохнула. — Послушай, — сказала Шоу, тяжело выдыхая, — я тебе уже говорила. Это больше не повторится. — Но тем не менее, — протянула Рут тоном, прозвучавшим для Шоу более снисходительно, чем когда-либо прежде, — ты продолжаешь возвращаться. Шоу покачала головой, не зная, что ответить. В конце концов, это было правдой. — Ты не можешь убить одним выстрелом двух зайцев, — продолжила Рут. Шоу закусила губу и ничего не сказала. — И я тоже так больше не могу, — совсем тихо добавила Рут. В ее голосе звучала непривычная слабость, слышать которую было очень неприятно. Все это настолько выбило Шоу из колеи, что она даже не сопротивлялась, когда Рут вытащила пистолет из ее руки и, выпрямившись, легко сняла их последнего противника, а после безмолвно протянула ей оружие. Шоу молча забрала его, понимая, что не может смотреть Рут в глаза. — Я не заставляю тебя решать прямо сейчас, — чуть мягче произнесла Рут, но Шоу на это не купилась. — У тебя есть время. Подумай. — Рут… — сипло выдавила она. Но та уже отошла от нее: — Нам нужно оказаться в безопасном месте прежде, чем Гарольд и Джон начнут беспокоиться.

***

— Вы уверены, что в этот раз хорошо все обработали? — ехидно спросила Шоу. Врач недовольно посмотрел на нее и, слегка поджав губы, принялся стаскивать латексные перчатки. — Вы должны простить мою жену, — сказала Рут, незаметно для доктора озорно улыбаясь. — Она становится очень вспыльчивой, когда речь идет об оказании некачественной медицинской помощи. Шоу покосилась на нее, раздраженная выбором термина. Сама виновата. Она очень хотела присутствовать (чтобы присмотреть за Рут, а после задать несколько вопросов про ее ухо, а не потому, что беспокоилась или что-то в этом роде), но медсестра настояла, что допускаются только члены семьи. В конце концов, они технически были женаты… Одна только мысль об этом вызывала отвращение. Окинув их сердитым взглядом, врач вышел. Рут продолжала ухмыляться, но Шоу прекрасно понимала, что та всего лишь старалась отсрочить разговор, который, как они обе знали, был не за горами. Шоу скрестила руки на груди и пристально посмотрела на Рут: — Ты собираешься рассказать мне, что происходит? Улыбка сползла с лица Рут. — Я не… — Дерьмо, — рявкнула Шоу. — Почему ты считаешь, что пыталась вырезать имплантат сама? Рут отвела взгляд, и Шоу словно ударило током. Чем ближе они подходили к разгадке того, что, черт побери, случилось прошлой ночью, тем больше новых вопросов возникало перед ними. И если Рут знала хоть что-нибудь… что могло пролить свет на произошедшее с Финчем, то она собиралась вытрясти из нее это любым способом. Шоу только намеревалась сказать что-то еще, но ей помешал вошедший Риз, выглядевший более серьезным, чем когда-либо. — Что? — спросила его Шоу. — Если верить одной из медсестер, работавших прошлой ночью, — начал Риз, — нас было трое. Зашли прямо с улицы, Рут была в крови, и, я цитирую: «все были пьяны как алкоголики, заблудившиеся в пивоварне». — И ничего о Финче? — спросила Шоу. — Похоже на то, — ответил Риз, снова нахмурив брови. — Пойду позвоню Фаско, вдруг он сможет помочь. Особенно теперь, когда наша связь с Машиной нарушена, — добавил он, покосившись на Рут, словно сомневался, стоило ли вообще произносить последнюю фразу. — Ну уж нет, — зло сказала Шоу, — если бы Машина хотела сообщить что-нибудь Рут, то она бы нашла способ. Не ожидая двух удивленных взглядов, брошенных в ее сторону, Шоу почувствовала себя не в своей тарелке. — Я просто говорю, — равнодушно добавила она, — что это несколько странно. Потому что Машина всегда разговаривала со своим аналоговым интерфейсом. Даже в самые худшие времена существования Самаритянина Она находила способ поддерживать контакт. В основном загадочным и пугающим образом, но у Нее был план. План, в котором Рут никогда не сомневалась, и Шоу было сложно поверить, что Машина могла так легко бросить ее сейчас. Должно было быть что-то еще. Дождавшись, пока Риз уйдет, она снова повернулась к Рут, пристально глядя на нее. — Ну? — произнесла Шоу, прерывая затянувшееся молчание. Рут вздохнула. — Единственная причина, из-за которой я могла бы… — неохотно начала она. Шоу не проронила ни звука, боясь ляпнуть лишнее, что вовсе бы заставило Рут замолчать. Та закусила губу и покачала головой, и Шоу задумалась: получит ли она вообще когда-нибудь ответ, или Рут отмахнется от нее, сделав вид, словно ничего не произошло. Впрочем, как часто поступала и сама Шоу. Раньше все так и было. Но с некоторых пор… с некоторых пор Рут старалась обсуждать все сложные вопросы, не позволяя больше игнорировать их. Шоу не знала, когда именно это началось. Может, когда они почти проиграли Самаритянину или… еще когда-то. Казалось, Шоу терпеливо ожидала продолжения, но на самом деле она была готова взорваться в любую секунду. Больше всего ей хотелось, чтобы Рут успела обо всем рассказать до прихода Риза. — Единственная причина, из-за которой я могла бы попытаться… удалить имплант, — сказала Рут, уставившись на свои ботинки, — это просьба Машины сделать то, что мне бы не понравилось. — Что, например? — спросила Шоу и раздраженно тряхнула головой, так и не дождавшись ответа. Она чувствовала разливавшуюся внутри злость. В смотровом кабинете становилось душновато, и она решила отправиться на поиски Риза для разработки дальнейшего плана действий, чтобы рано или поздно разобраться со всем этим. Причем способом, исключавшим бесконечное хождение по кругу. Шоу ненавидела ситуации, в которых ни черта не понимала и не знала, что делать. Они еще не успели сполна насладиться победой над Самаритянином, и именно поэтому всё происходящее сейчас было несправедливым. Конечно же, Шоу не была в восторге от всего этого. — Шоу, — произнесла Рут, схватив ее запястье и не позволяя уйти. — Я… Но Шоу выдернула свою руку из цепкой хватки Рут и свирепо посмотрела на нее. Это стало последней каплей, переполнившей чашу ее терпения. Рут и раньше не договаривала всей правды, когда дело касалось ее фанатичной веры в Машину и собственных действий… но Шоу не любила дальше развивать эту мысль. Хотя временами ее все же беспокоила такая непоколебимая вера, заставлявшая задуматься, как далеко готова была зайти Рут. Рут грустно посмотрела на нее, нервно покручивая кольцо на пальце, что вызвало у Шоу жгучее желание стянуть его и выбросить в ближайшее окно. И она была благодарна Ризу, вернувшемуся в комнату, даже несмотря на его еще более растерянный вид. — Ну? — нетерпеливо спросила Шоу. — У Фаско ничего, — признался Риз. — Но, судя по громкому фырканью, он знает о прошлой ночи больше, чем рассказал. Шоу подняла бровь, не в силах сдержать язвительный комментарий: — Возможно, он знает, почему крупье залепила тебе пощечину. Риз сверкнул глазами: — Или же он в курсе вашего недавнего бракосочетания. Ухмылка сползла с лица Шоу, и она решила в следующий раз просто промолчать. — А быть может, — на одном дыхании выпалила Рут, — он просто знает, что в нетрезвом виде вы не отвечаете за себя. Ответом ей была тишина. Риз обвиняюще посмотрел на Шоу. И та не знала, в чем именно заключалась ее ошибка, но не удивилась, когда Рут вихрем пронеслась мимо них к выходу из смотрового кабинета. — Что? — невинно произнесла Шоу, когда Риз снова укоризненно глянул на нее. — Когда ты перестанешь быть такой сволочью? — Я не… — начала Шоу, но быстро поняла, что Риз не собирается выслушивать ее оправдания. — Вы обе несомненно были пьяны, — продолжил Риз, и Шоу захотелось пристрелить его. — И все же вы обе совершенно точно хотели этого, — добавил он, и Шоу подумала, что ее сейчас стошнит от одной только мысли, какой счастливой она выглядела на том дурацком видео. — Что бы ни случилось прошлой ночью, Рут в этом не виновата. — Я знаю, — тихо сказала Шоу, больше не желая так легко сваливать всю ответственность на Рут. — Давай лучше займемся поисками Финча, — добавила она в надежде, что Риз купится на это, и им удастся отложить решение проблемы до приезда в Нью-Йорк. Но даже мысль о возвращении домой не избавила ее от неуверенности, поселившейся глубоко внутри. Что, черт возьми, они будут делать, когда все это закончится? Шоу не знала ответа на этот вопрос, и противное чувство только усилилось, когда они, пройдя коридор, подошли к регистратуре. Рут подписывала какие-то документы, и Шоу почувствовала, что тяжесть уменьшилась и ей стало немного легче дышать, когда они приблизились к Рут. — Куда теперь? — спросила Шоу, инстинктивно глядя на нее, и совершенно забыв, что прямо сейчас у них нет всевидящего супербожества, которое могло бы указать верное направление. — Понятия не имею, — пожав плечами, начал Риз, но тут же был прерван строгим голосом позади себя. — Опять вы трое. Обернувшись, Шоу удивленно замерла при виде копа в форме полиции Лас-Вегаса, слишком сурово смотрящего на них.