Что случается в Вегасе...

10 часов назад… — Ты снова плачешь? — спросила Шоу, со стуком поставив бокал перед Рут. Ничего не ответив, та продолжила отсутствующе пялиться на ряд игровых автоматов. Слезы катились по ее щекам. Шоу вздохнула и присела рядом. Рут была молчаливой и ко всему безучастной с тех пор, как они покинули полицейский участок. Даже в больнице она не проронила ни слова, не реагируя на вопросы медсестры. Джон предложил пойти в казино, чтобы хоть немного приободрить Рут. Шоу согласилась, но только из-за выпивки. Они с Ризом осушили несколько стопок в баре, а после он свалил к столу с блэкджеком. И вот теперь Шоу пыталась придумать, что делать с плачущей Рут. — Хочешь сыграть? — снова спросила она. Хотя вся наличность была у Джона, Шоу была готова стащить несколько фишек у зазевавшегося игрока. Рут покачала головой, шмыгнув носом. Снова вздохнув, Шоу наклонилась и уперлась лбом в ее плечо, неожиданно почувствовав усталость. — Рут, — произнесла она, стараясь убедить себя, что это не прозвучало мольбой, — перестань реветь. Та замерла, и Шоу не знала, из-за слов или из-за физического контакта. Но она не решалась встретить взгляд Рут, чтобы выяснить причину. Поэтому Шоу закрыла глаза и принялась ждать. — С чего бы? — равнодушно спросила Рут. — Машина ушла. А тебе плевать на меня. — Это неправда, — тут же выпрямилась Шоу. — Разве? — осведомилась Рут. И Шоу понятия не имела, что можно сказать или сделать, чтобы переубедить ее. Она слишком долго старалась оттолкнуть Рут, установить дистанцию между ними, до последнего не понимая, что именно этого и добилась. Она отфутболивала ее так далеко и так часто, что теперь, похоже, это окончательно сломило Рут. В ее груди словно оказался кусок льда. Шоу сделала очередной глоток в надежде алкоголем растопить его. Но это не помогло, а наоборот, только заставило почувствовать боль. — Куда ты? — поинтересовалась она, когда Рут внезапно поднялась с места. Пожав плечами и ничего не ответив, та нырнула в скопление игроков. Шоу довольно быстро потеряла ее из вида. Рут не просто смешалась с толпой, чтобы, банально накидав четвертаков в игровой автомат, механически поворачивать рукоятку. Нет. Здесь была другая причина, но Шоу не понимала, какая именно. Ей казалось, что она упустила нечто важное, но что — никак не могла понять. Послышался звуковой сигнал, сопровождающийся звоном сыплющихся монет и одобрительными возгласами. Объявили, что кто-то выиграл джекпот. Шоу не понимала причину столь бурной радости. Прикончив содержимое стакана, она подумала, что Рут наверняка сказала бы что-нибудь забавное и колкое в адрес счастливчика. Но у Рут больше не было Машины. А у Шоу не было Рут. Допивая напиток, принесенный для Рут, двумя большими глотками, она некоторое время колебалась, но затем решила встать. Ноги плохо слушались, и, конечно же, во всем был виноват сладкий коктейль Рут. Даже продвигаясь в толпе и легонько расталкивая попадавшихся на пути игроков, Шоу чувствовала, что весь ее мир рухнул. Но ей было не привыкать. Она вспомнила Коула, погибшего из-за нее. В тот момент она подумала: «Вот оно. Это конец, и я заберу с собой всех этих ублюдков». Ее мир изменился и тогда, на тротуаре Нью-Йорка. Она перестала быть Самин Шоу и больше не знала, увидит ли еще когда-нибудь своих друзей. Уходить от Рут было гораздо тяжелее, чем она могла себе представить. Но каким-то образом они справились; команда вновь собралась вместе, несмотря на довлевшего над ними всевидящего Самаритянина. Она снова нашла Рут. И даже когда все было хуже некуда, Шоу всегда находила Рут, и тогда они могли свернуть горы. Они и сейчас смогут справиться со всем происходящим: с номером, Машиной и возникшим молчанием. Но сначала ей следовало найти Рут. Отыскать ее сейчас было самым важным. Шоу ни на что не обращала внимания. Пробираясь сквозь толпу, она игнорировала шум и напряжение завсегдатаев казино. На пути ей попался парень в белом с оборками смокинге. И Шоу едва удержалась от желания хорошенько ему врезать. Он всучил ей листовку, и та на автомате взяла ее, продолжая двигаться к холлу заведения. Рут оказалась здесь. Она сидела на полу, обхватив колени руками и уткнувшись в них лицом. Было похоже, что она снова расплакалась. Опустившись перед Рут на колени, Шоу положила ладонь поверх ее руки, осторожно переплетая их пальцы. — Рут, — мягко произнесла она, боясь испугать слишком громким тоном. — Отстань от меня, — голос той был приглушенным и надтреснутым и звучал почти незнакомо. — У тебя все еще есть я, — уверила ее Шоу. — Даже если Машина ушла, я по-прежнему здесь. — Все это просто слова, — буркнула Рут настолько бессвязно, что только через несколько мгновений Шоу поняла ее. Шоу знала, что не сможет отыскать нужных слов, чтобы убедить Рут. Значит, нужно было доказать ей серьезность своих намерений. Осматриваясь в поисках вдохновения, Шоу заметила листовку, все еще зажатую в кулаке. Отпустив Рут, она расправила бумажку и внимательно ее изучила. В голове созрел план. Реклама оказалась избитой и слащавой. От нее Шоу захотелось одновременно закатить глаза и проблеваться. Жирными розовыми буквами было напечатано: «Свадебная часовня Купидона». Надпись окружали красные и пурпурные сердечки. Буква «С» изображала пухлого младенца, одетого лишь в белую тогу и посылавшего стрелу в одно из сердечек. Под этим уродством значилось: «Уважаемые гости, добро пожаловать! Бракосочетания до полуночи семь дней в неделю!» — Выходи за меня, — боясь передумать, на одном дыхании выпалила Шоу. Рут резко подняла голову, моментально прекратив плакать: — Что? — Выходи за меня, — повторила Шоу на этот раз более уверенным тоном. — Ты издеваешься надо мной? — спросила Рут, вытирая щеки тыльной стороной ладони. — Нет, — ответила Шоу. — Мы же в Вегасе. Разве не за этим люди приезжают сюда? — добавила она, пожимая плечами. Ей не понравился взгляд Рут, словно она только что призналась в своей верности Самаритянину. Попытки подобрать нужные слова, способные убедить Рут остаться, вызвали у Шоу головокружение. Она на мгновение прикрыла глаза. — У тебя все еще есть я, — повторила Шоу заплетающимся языком. Ее рот был словно набит ватой или чем-то подобным. — Если мы поженимся, то я стану твоей навсегда, верно? — это имело значение для Шоу. Она подумала, что так может дать Рут гарантию, что не собирается никуда сбежать в ближайшее время. К тому же ей всегда лучше удавались действия, чем слова. — Ты серьезно? — Рут тупо уставилась на Шоу. Та кивнула. Шоу хотела Рут, и, если существовал только один способ получить желаемое, она готова была воплотить его в реальность. — Пожениться? — спросила Рут. — Когда? — Сейчас, — ответила Шоу, посмотрев на часы. Если они поторопятся, то как раз успеют. — Сейчас? — переспросила Рут чрезвычайно удивленным и неуверенным голосом. — Ага, сейчас, — подтвердила та, чувствуя, как нерешительность Рут неприятно холодит кожу. — Ты разве против? — осторожно поинтересовалась Шоу. Она очень боялась потерять Рут. То, что та может не захотеть ее, никогда раньше не приходило Шоу в голову. — Знаешь, неважно, — произнесла она, поспешно поднимаясь. — Глупая затея. Брошенная ею листовка упала к ногам Рут. Благодарная в кои-то веки толпе за возможность затеряться, Шоу быстро скрылась из вида и направилась к бару. Заказав несколько шотов текилы и выстроив их в ряд, она принялась методично опустошать одну стопку за другой. Ей хотелось все забыть: дурацкий вечер, чертов номер и съехавшую с катушек Машину. Она желала забыть Рут, но не думала, что сможет выпить настолько много. Прикосновения, запах, вкус. Оно давно стало частью нее. И об этом она будет помнить всю оставшуюся жизнь. Шоу заказала и выпила еще пять порций, когда почувствовала ладони на своих плечах. Даже не глядя, она могла сказать, кто это. Привычный запах духов, знакомые изгибы рук. — Затея нисколько не идиотская, — произнесла Рут. Шоу замерла, боясь услышать сомнения и другие объяснения, почему идея Плохая. — Но нам нужен свидетель, — добавила Рут. Ухмыльнувшись, Шоу опрокинула последнюю стопку и поднялась, целуя Рут. — У меня есть кое-кто на примете, — сказала она. — Подожди здесь. Вернувшись к рядам игровых автоматов, Шоу быстро нашла того, кого искала: обладателя белого с рюшами смокинга. Она вытащила один из буклетов «Свадебной часовни Купидона» из руки парня и направилась обратно к столам с блэкджеком прежде, чем тот успел произнести хоть слово. Здесь она обнаружила Риза. Но он не играл. — Чувак, — произнесла Шоу, отводя взгляд. — Надевай рубашку. Но, казалось, Джон не обратил на ее слова никакого внимания. Он был слишком занят, позволяя какой-то блондинке в униформе казино опустошать стопки спиртного со своего обнаженного живота. Разумеется, без использования рук. — Не сейчас, — ответил Риз, жестом показывая ей не мешать. Но Шоу даже не шелохнулась. — Отвлеки внимание, а после встретимся здесь, — вложив листовку в его ладонь, она буравила Джона взглядом до тех пор, пока тот не осознал серьезность ситуации. Риз вздохнул и оттолкнул от себя блондинку. Сердито посмотрев, та попыталась снова вызвать к себе интерес. — Насколько все серьезно? — спросил Джон, натягивая рубашку и сбрасывая с плеч руки девушки. Шоу широко улыбнулась: — Мне нужно всего лишь пять минут. Вернувшись к бару, она обнаружила Рут на том же самом месте. Та сидела за стойкой, смакуя ярко-розовый коктейль. Подойдя сзади, Шоу взяла ее за руку. — Давай, нам пора, — осторожно потянув, она потащила Рут к толпе в центре казино. Сорвавшие куш победители беседовали с представительно выглядевшим мужчиной, вероятно, управляющим. В его руках была связка ключей, на которой болтался брелок с огромным логотипом казино. Глядя на ярко-красный мотоцикл позади менеджера, Шоу совершенно точно знала, от чего именно они были. Ей нравился цвет, напоминавший платье Рут. И она решила, что нашла идеальное сочетание для их эффектного исчезновения отсюда. — Что мы делаем? — спросила Рут. — Добываем себе транспорт, — ответила Шоу, ожидая обещанного Ризом отвлекающего маневра. Честно говоря, представление Джона было далеким от идеала. Но оно сработало. Шоу позволила себе лишь на мгновение полюбоваться занятным зрелищем. Продираясь через толпу, Риз улепетывал от светловолосой работницы заведения. В задранном подоле его рубашки бряцала целая куча фишек, которые он, к несчастью, умудрился выиграть. Заинтригованный суматохой, управляющий отвлекся на пару секунд. Шоу вытащила ключи из его руки в тот момент, когда блондинка, догнав, повалила Риза на пол. Шоу потащила Рут к мотоциклу. Сев на него, она быстро завела двигатель. Рут устроилась позади нее, обнимая руками за талию. Хватка стала крепче, стоило Шоу съехать с небольшого постамента, на котором стоял мотоцикл, и вырулить к выходу. Игроки с криками бросились врассыпную. Но Шоу было все равно, заденет ли она кого-нибудь или нет. Позади них раздавались одобрительные возгласы. Несомненно, случай с Ризом был тут же забыт, а все внимание оказалось сосредоточено на них двоих. Тормоза жалобно заскрипели, когда Шоу выехала на оживленную улицу. Оторваться от преследователей не составило труда. Ветер бил прямо в лицо, словно острыми льдинками вонзаясь в кожу, но позади сидела теплая Рут, обнадеживавшая одним только своим присутствием. Шоу до отказа вдавила педаль, наслаждаясь ставшим более крепким объятьем. Словно она была якорем, удерживавшим Рут в этом мире. Только когда впившиеся в ребра руки стали причинять боль и мешать дышать, она немного сбавила скорость. Зубы Рут нашли ее шею, а одна рука опустилась ниже, скользнув по бедру и заставляя Шоу вздрогнуть отнюдь не из-за холодного колючего ветра. — Что ты делаешь? — хрипло произнесла она, не уверенная, расслышала ли ее Рут. Губы той переместились к уху: — Продолжай движение. — Но… Пальцы Рут очутились между ног, заставляя Шоу невольно отклониться от курса. — Сиди ровно, — пробормотала Рут, снова уткнувшись носом в ее шею. — Рут, это не… — бессвязно начала Шоу. Она пыталась держаться прямо. — Из-за тебя мы разобьемся. — Просто не останавливайся, — нежно приказала Рут. Шоу застонала, когда пальцы той надавили в нужном месте. Шоу опять наклонилась вбок. Но Рут, положив вторую ладонь ей на живот, позволила сосредоточиться на дороге и вновь выровнять движение. Шоу сбросила скорость до десяти миль ниже предельно допустимой, но все равно полагала, что они едут слишком быстро и ведут себя чересчур безрассудно. — Быстрее, — потребовала Рут. Шоу подчинилась. Когда мотоцикл опять набрал скорость, то же сделали и двигавшиеся внутри пальцы. Не страх катастрофы и не вероятность быть арестованными полицией во второй раз за ночь заставили в конце концов Шоу затормозить, свернуть в переулок и заглушить двигатель. Она просто не могла дотронуться до Рут, и прямо сейчас отсутствовало то, чего ей хотелось больше всего на свете. Спрыгнув с мотоцикла, Шоу стащила следом Рут и прижала к стене из красного кирпича. Поцелуем ловя стон, невольно сорвавшийся с ее губ, Шоу почувствовала жаркую волну накатившего возбуждения. Она наслаждалась ароматом духов и послевкусием фруктового коктейля. Кончики пальцев касались гладкой и нежной кожи. От Рут исходило приятное тепло. Оно окутывало Шоу, проникало внутрь, даря ощущение целостности и уверенности, что ей никогда больше не будет холодно. Отстранившись, Рут запрокинула голову и ухмыльнулась, а после оттолкнула Шоу назад, пока та спиной не уперлась в стену напротив. Шоу что-то пробормотала, в то время как ее тело сотрясла дрожь. Просунув колено между бедер, Рут впилась зубами в нижнюю губу Шоу, немного отодвигаясь, но не отпуская. Укус понравился Шоу, и она вонзила ногти в плечи Рут. Сразу же осознав, что от нее требуется, Рут снова просунула руку под платье Шоу, тут же набирая прежний ритм, словно они и не прерывались. Закрыв глаза, Шоу забыла обо всем на свете. Забыла, кто она и почему здесь находится. Она помнила лишь Рут и ее прикосновения. — Ты уверена? — простонала Рут в ее губы. — Насчет чего? — спросила Шоу, распахивая веки и замечая прямо перед собой большие и яркие глаза Рут, наполненные желанием и чем-то еще. «Беспокойством», — поняла она, вспоминая про отсутствие Машины. — Насчет этого, — произнесла Рут, нежно целуя ее, что контрастировало с яростно двигавшимся на клиторе большим пальцем. У Шоу перехватило дыхание, и на мгновение она потеряла дар речи. — Насчет нас, — продолжила Рут, засасывая кожу на шее. — Да, — простонала Шоу. Сейчас она была готова согласиться на что угодно, лишь бы Рут не останавливалась. Абсолютно правильное соотношение нежного поддразнивания и грубых нажимов. — Но ты точно уверена? — повторила Рут. С губ Шоу вновь сорвался стон, а мышцы сжали пальцы, находящиеся внутри. Она была уже близка к оргазму и поэтому почти зарычала, когда Рут внезапно замерла. Яростно сверкнув глазами, Шоу посмотрела на нее: — Рут… — Мне нужно, чтобы ты была уверена, — произнесла та. Былая уязвимость вернулась, просочившись в ее взгляд и голос, и Шоу почувствовала вспышку злости на Машину за то, что та бросила Рут. — Я уверена, — произнесла Шоу. Такое сильное чувство она не испытывала даже держа пистолет в руке или полностью владея ситуацией. Лицо Рут озарилось широкой и яркой улыбкой. Она наклонила голову, жадно целуя Шоу и одновременно, прекратив дразнить, возобновила движения. Вскоре Шоу кончила с именем Рут на губах. Крепко в нее вцепившись и уткнувшись лицом в шею, она полностью позабыла обо всех своих защитных масках. Рут счастливо усмехнулась. И Шоу не знала, смеялась ли та над ней или вместе с ней. Но сейчас ей было совершенно все равно. Она просто была рада, что наконец-то исчезли слезы.

***

— Почему Машина хотела, чтобы мы убили его? — спросила Шоу, догоняя поспешно идущую по переулку Рут. Она оставила Риза, пытавшегося получить хоть какие-нибудь ответы от номера, и вновь задумалась, была ли Рут до конца честна с ней. — Подожди, — схватив ее за руку, Шоу попыталась привлечь к себе внимание. — Не трогай меня! — рявкнула та, освобождаясь от захвата. Шоу словно влепили пощечину. Она отступила назад, настороженно глядя на Рут. — Что происходит? — задала вопрос Шоу на этот раз более мягко. Ей хотелось вспылить, наговорить резких слов и затеять ссору, на которую так нарывалась Рут. Но она не смогла. Шоу чувствовала себя полностью опустошенной и желала лишь, чтобы проклятый день наконец-то закончился. — Ничего, — ответила Рут, и слезы блеснули на ее ресницах. — Не лги мне, — произнесла Шоу. Рут горестно усмехнулась. Шоу заметила в глазах той вспышку ярости, которую ощутила в полной мере, стоило только Рут грубо прижать ее к стене. По телу прокатилась волна удовольствия. И Шоу знала, что и после будет чувствовать эту смесь боли и желания. Рут яростно прильнула к ней губами, почти отчаянно прижавшись всем телом. Шоу инстинктивно ответила на поцелуй. Но что-то все равно было не так. Беспокойство, поселившееся глубоко внутри, от которого она никак не могла избавиться. Шоу хотелось бы объяснить его похмельем, остаточным эффектом от выпитого вчера алкоголя и от подсыпанного кем-то наркотика. Но даже думая об этом, она понимала, что лжет самой себе. Беспокойство было настоящим, значимым. Она прекрасно осознавала, что Рут переживала какое-то сильное потрясение. Поэтому Шоу оттолкнула Рут, тяжело дыша и уставясь на нее. Волнение пыталось вырваться наружу, и она никак не могла с ним справиться. Рут выглядела так же паршиво, как Шоу себя ощущала, но было что-то еще, спрятавшееся за ее холодным и отстраненным взглядом. Шоу собиралась что-то сказать, но ей помешал Джон, неожиданно появившийся позади Рут. В его взгляде читалась тревога. Но Шоу это проигнорировала, сосредоточив свое внимание на Рут. — Я не помешал? — спросил Риз. «Да», — хотелось ответить Шоу. Заорать, чтобы он проваливал. Но она промолчала. — Нет, — равнодушно произнесла Рут, вызывающе посмотрев на Шоу прежде чем уйти. — Не думаю, что наш номер что-то знает, — объяснил Джон как ни в чем не бывало. Шоу не понимала, действительно ли он ничего не заметил или предпочел сделать вид для ее же блага. — Какие бы проблемы у него ни были, вчерашний арест смог предотвратить… ну, что бы там ни произошло. — Ты имеешь в виду нас, — отсутствующим тоном констатировала Шоу, проводив взглядом отошедшую недалеко от них Рут. Обхватив себя руками, та уставилась под ноги. — Копы уберегли нас от убийства парня. — Я не собирался его убивать, — заявил Риз, и, когда Шоу повернулась и посмотрела на него, он выглядел слегка оскорбленным. — Откуда ты знаешь? — поинтересовалась она, — мы ничего не можем вспомнить. — Я начинаю припоминать, — ответил тот, — кое-какие детали. — Ага, — пробормотала Шоу, вспоминая, как стояла на коленях перед Рут, ревевшей так отчаянно, словно у нее не было сил остановиться, — я тоже. — Мы до сих пор не проверили еще одно место, — произнес Джон. Шоу заставила себя отвлечься от неприятных мыслей, прекрасно зная, что избавиться от них в ближайшее время не выйдет. — Ресторан, в котором все и началось, — сказала она. Согласно кивнув, Риз направился к Рут. Шоу последовала за ним. Вскоре они остановили такси. Всю дорогу Шоу равнодушно пялилась в окно. Риз расположился рядом с водителем, с неохотой отвечая на его вопросы, что напомнило Шоу о другой поездке. Тогда они тоже ехали в такси, Риз сидел спереди, а она и Рут — на заднем сиденье. Только в тот раз между ними не было бездонной пропасти. Сейчас Рут безучастно разместилась с самого края, словно отрицая вчерашнее. Из-за повисшего напряжения Шоу казалось, что они ехали с черепашьей скоростью. С ее губ сорвался невольный вздох облегчения, когда автомобиль наконец-то остановился рядом с рестораном. Внутри заведения все было готово к дневному наплыву клиентов. Прихватив меню с одного из незанятых столиков, Шоу пробежалась по пунктам. В это время Риз расспрашивал одного из официантов, не помнил ли он их с прошлого вечера. Ответив отрицательно, тот попытался вернуться к работе. Шоу остановила его и заказала несколько блюд, чувствуя, как в животе недовольно заурчало. — Если вы собираетесь обедать, вам лучше занять столик, — предложил официант. — Мы сядем туда, — ответила Рут, смотря вглубь ресторана. Проследив за ее взглядом, Шоу недоверчиво моргнула при виде открывшегося зрелища. — Финч? — произнес Джон низким от удивления голосом. — Мистер Риз, — неуклюже поднялся тот, — я искал вас весь день. — Ты искал нас? — спросил Риз. Шоу была абсолютно уверена, что Гарольд ничего не заметил, но она чувствовала злость в голосе Джона. Еще в нем звучало облегчение оттого, что тот оказался цел и невредим. А также замешательство от непонимания всего происходящего. «Может, еще и разочарование», — подумала Шоу. На этот раз ему не дали почувствовать себя героем. — Пожалуйста, присаживайтесь, — произнес Финч, жестом указав на три пустых стула рядом со столом. — Позвольте мне все объяснить. — Мы постоим, — отрезала Рут. Шоу пристально посмотрела на нее, удивленная враждебным тоном. Отношения Рут и Гарольда долгое время были напряженными. Но за несколько месяцев до ухудшения ситуации с Самаритянином им удалось прийти к молчаливому взаимопониманию. Возникшая неприязнь выбивала из колеи. Шоу знала, что причина во вновь зазвучавшей в ухе Рут Машине, успевшей рассказать свою версию произошедшего. Что бы там ни было, Рут оно не понравилось. Так же как и Шоу, которую беспокоила ее реакция на полученные сведения. — Финч, что происходит? — спросил Риз. По всей видимости, он тоже считал, что здесь что-то нечисто. — Он сделал это, — произнесла Рут, — он и Машина. — Что? — Риз переводил взгляд с нее на Финча и обратно на Рут, не уверенный, кому из них верить. — Пожалуйста, — повторил Гарольд, — присядьте. Он тревожно посмотрел на Шоу, заставив ту задуматься, что именно он и его творение устроили прошлой ночью. Хотя у нее и были некоторые идеи насчет всего случившегося, она присела, желая дать ему возможность высказаться. Шоу почувствовала, как Риз и Рут недоверчиво уставились на нее. Вероятно, впервые за долгое время они были в чем-то согласны друг с другом. — Вы же хотите ответов, не так ли? — она жестом пригласила их занять свободные места. Правда, в первую очередь это относилось к Ризу. Шоу подозревала, что Рут уже все знает. Риз скрипнул зубами, всем своим видом выражая недовольство, прежде чем наконец-то расположиться напротив Финча. Рут осталась стоять, нависая над ее правым плечом. Присутствие Рут было таким же острым, как ощущения от пуль, когда-либо пронзавших тело Шоу, обжигавших и непреклонно оставлявших боль. Только на этот раз она не знала, было ей больно за себя или за Рут. — Вы должны понять, — медленно начал Финч, осторожно подбирая слова. Видеть его таким было непривычно. Гарольд Финч обычно выражал свои мысли красноречиво и понятно. — Последние несколько месяцев были тяжелыми для меня. — Они не были простыми ни для кого из нас, Финч, — произнес Риз. — Да, — согласился Гарольд, но его слова прозвучали фальшиво. — Хотя с Самаритянином и покончено, мне не стало легче. Наши действия… Шоу вспомнила решающее сражение. Битву, положившую конец войне. Ей припомнились страдания и крики, и она бы не удивилась, узнав, что это стало его ночным кошмаром. — Цена оказалась слишком высока, — продолжил Финч голосом, наполненным болью и сожалением. — Мы сделали то, что должны были, — устало выдохнул Риз, словно они спорили уже в тысячный раз. — Но я должен был удостовериться, что такое больше не повторится, — произнес Финч. — Гарольд, — медленно начал Джон, — что ты натворил? — Они, — поправила Рут, — Гарольд и Машина. Это была проверка. — Проверка? — повернув голову, Шоу уставилась на нее. Лицо Рут омрачилось, словно у нее отняли последнюю надежду. Значит, дело было не в оставившей ее Машине, которая позже вернулась, вновь начав общаться каким-то выбранным Ею способом. Во взгляде Рут читалась боль от предательства. Отвергнутая своей Богиней, полностью сломленная и лишенная веры. — Ты проверял нас? — голос Риза был полон едва скрываемой злобы. — Я должен был удостовериться, что вы не станете снова убивать, — почти взмолился Финч. — Даже если Машина скажет вам сделать это, — он посмотрел на Рут, и Шоу почувствовала, как та замерла рядом. Шоу ощутила вспышку ярости. Рут много чего совершала по приказу Машины, частенько рискуя собственной жизнью. Но она никогда не убивала. Больше нет. Никто из них. До той самой ночи, когда в последней отчаянной попытке совершить невозможное они уничтожили Самаритянина. Каким-то образом у них получилось. Они победили. Но не все выжили с обеих сторон. — А наркотики? — заметила Шоу, ощутив приступ головной боли. — О, — мягко сказал Гарольд, — полагаю, мистер Тао может ответить на этот вопрос. Я нанял его помочь с этой затеей, но вышло так, что он слегка перестарался. — Леон отравил нас? — скептически спросила Шоу. — Очевидно, он что-то подсыпал в шампанское, — предположил Финч. — ГОМК*, — сообщила Рут. Несомненно, она была оповещена Машиной, чем и в каком количестве их накачали, и что до сих пор было растворено у них в крови. Гарольд кивнул: — Когда я осознал, что он наделал, то спрятал ваше оружие и попытался предотвратить встречу с номером. Но, очевидно, было уже слишком поздно. Шоу скрипнула зубами, раздраженная тем, что вчера вечером не заметила ничего странного. Она была слишком… рассеянной, чтобы увидеть, как в ее напиток что-то подсыпали. Еще сильнее злило то, что Гарольд умудрился незаметно вытащить ее пистолет. И сейчас, несмотря на пробелы в памяти, она припомнила, что Финч совсем ничего не пил. Он подливал алкоголь всем, но сам не сделал ни одного глотка. — Не могу поверить, — сказал Риз, качая головой. Он неожиданно поднялся, с грохотом опрокидывая стул. — Ты должен был доверять нам. — Джон, — начал Гарольд, но Риз уже шел к выходу из ресторана. Финч посмотрел на него, словно желая пойти следом. Но остался на месте, в конце концов виновато опустив глаза. — По крайней мере, никто не пострадал, — произнес он. Шоу не знала, почему Рут ушла. Несмотря на сильное желание составить той компанию, она понятия не имела, о чем будет говорить с ней, если догонит. Поэтому она осталась, испытующе глядя на Гарольда до тех пор, пока не появился официант с заказом. Довольная возможностью отвлечься и не поддерживать разговор, Шоу отхватила большой кусок от клубного сандвича. Она боялась ляпнуть лишнего, о чем придется потом пожалеть. Финч, в конце концов, все еще был ее боссом. — На вашем пальце кольцо? — выпалил Гарольд, удивленно уставившись на светящуюся полоску на ее левой руке. Шоу поморщилась, недовольная напоминанием во время еды. — Да, — вздохнула она, не видя причину это скрывать. — Кто? — спросил Финч, хотя казалось, что он предпочел бы остаться в неведении. — А вы как думаете? — произнесла Шоу. Она не питала иллюзий, что все, включая собаку, не знали о ней и Рут. — Понятно, — ответил Гарольд, все равно выглядя слегка удивленным. Шоу решила не обращать внимания на легкую усмешку на его лице, но на всякий случай окинула пристальным взглядом, чтобы пресечь любые попытки выразить поздравления или что-то подобное. К счастью, этого не произошло, и Шоу откусила от сандвича еще немного. — Извините, — неожиданно сказал Финч и поднялся, направляясь к выходу. Шоу не знала, за кем из них ей следует пойти, если, конечно, это вообще стоило делать. Она не настолько о них заботилась. Да, Шоу была разозлена наркотиками и обманом. Но, с другой стороны, она была просто рада, что все наконец-то встало на свои места. И Гарольд был прав: никто не пострадал. «По крайней мере, серьезно, — предположила Шоу, думая о ране за ухом Рут. — Но это не единственная ее травма». Все остальное было скрыто глубоко внутри. Почти невидимое для тех, кто не имел представления, как смотреть. Но Шоу прекрасно знала, как это делать. — Куда все подевались? Скрипнув зубами, Шоу раздраженно посмотрела на Леона, занявшего место Гарольда. — Что? — невинно поинтересовался тот, — почему ты смотришь так, будто готова кого-нибудь растерзать? — ГОМК? — устало произнесла она. — Да ладно? — Что? — пожал плечами Леон. — Вам всем надо было немного расслабиться, раз вы такие несчастные и одновременно пугающие. И злые, — добавил он, с опаской глядя на Шоу. Леон замер и отвел взгляд в сторону. — Ты хочешь воткнуть в меня что-нибудь, не так ли? Шоу безрадостно усмехнулась, что только сильнее его напугало.