Будни русала

- Жди здесь,- отрывисто бросил Чаес, и исчез в недрах огромного здания. Этот дом кардинально отличался от других увиденных мной. Одноэтажное круглое строение с высокими потолками отливало сдержанным благородным серебром, совершенно не вписываясь в остальные яркие краски вокруг. В центре строения находился единственный арочный проход,который анфиладой уходил в глубину коридоров, и терялся в полумраке дома. Привычных для меня окон я тоже не увидел, зато тут были замковые бойницы - прямоугольные вытянутые отверстия. Даааа... После разнообразных расцветок русалок в стиле "вырви глаз", и не менее крышесносной архитектуры этого народа, мои глаза и мозги с глубоким вздохом облегчения, могли отдохнуть. Вокруг здания, по периметру, стояли разнообразные статуи хвостатых, утопая в многоцветных, разной длины, водорослях. Я направился к ближайшей от меня статуе женщины с музыкальным инструментом в каменных руках. Он отдалённо напоминал контрабас: гриф и струны присутствовали, а корпус был формы непропорциональной кляксы. Только если привычная клякса была более-менее плавной, то здесь все выпуклости инструмента заканчивались острыми шипами. Теперь понятно, почему даму увековечили в камне - играть на подобном - чревато для жизни! Отвлекло меня от дальнейшего изучения изваяний движение в узких окнах. А вскоре, миновав арочный вход, во внутренний дворик выплыли две фигуры. Склонив к друг другу головы, ко мне приближались мой работодатель и незнакомый русал. На фоне Чаеса незнакомец выглядел серой мышью: обычного цвета коричневый хвост, невзрачные пепельные волосы. Лишь когда они подплыли ближе, я увидел, что у русала цепкие, угольно-чёрные глаза. На простом, без изысков, лице, они горели, подобно чёрному пламени. А ещё у этих глаз совершенно не было белков! - Позвольте представить - это Алекс. Алекс - это дикер Висеот. Он поможет тебе. Коротко кивнув дикеру, Чаес махнул своим темно-синим хвостом... и был таков! Мне оставалось только растеряно смотреть на его удаляющийся силуэт и молчать, как рыба. - Ну что ж, ари,- я повернулся к "серому" русалу. На его тонких губах блуждала лёгкая полуулыбка.- Прошу за мной. - Зачем?- тупо спросил я, всё ещё находясь в шоке из-за скоростного бегства Чаеса и даже не обратил внимания на своё неправильно произнесённое имя. - Будем искать твой род,- как маленькому начал разъяснять мне Висеот.- Как ты умудрился потерять свой биат, ну и, самое важное, где твоя Лита? За объяснениями я не заметил, как русал, цепко схватив под локоток, потянул меня за собой, направляясь ко входу в дом. - А что такое биат?- кажется, что-то подобное я уже слышал от Чаеса. - Биат - твой личный пропуск. Плавая по городам без него никак. Ведь никому не хочется звать вечно занятых магов, только чтобы проверить твою личность - лишнее время и деньги. А так, глянул на биат, и всё понятно. Сразу вспомнились наши паспорта и карточки безнала: - Так их ведь подделать можно!- не подумав брякнул я. - Что ты, что ты,- покосился на меня дикер.- Биат невозможно подделать, скопировать и...- загадочна ухмылка русала вогнала меня в ступор,- потерять. "Идиооот! Где мои мозги?!" - мысленно взвыл я. Да этот хмырь уже поглядывает в мою сторону с интересом сумасшедшего натуралиста! Я дёрнулся в попытке вырваться и сбежать, не дожидаясь туманного, но уже внушающего опасения, будущего. Куда там... Это невзрачное и серое существо вцепилось в меня хваткой голодного бульдога. Мы уже плыли по арочному коридору, оставляя далеко позади выход на свободу, а он всё тянул меня на буксире. Попадающиеся нам на пути разноцветные русалки почтительно кланялись дикеру и направлялись дальше по своим делам, абсолютно не обращая на меня внимания. Я испугался. Сильно испугался. Да моя психика не выдержит такого количества потрясений, и всего за два дня! Вот тебе и поплыл по течению... *** Наконец, спустя множество коридоров, поворотов и комнат, мы попали в небольшую круглую залу. Только здесь этот узурпатор моей конечности меня отпустил. В комнате, помимо нас, находилось ещё два русала. Они сидели на неком подобии стульев с высокими спинками. Но вместо ножек сиденья лежали на сплошных круглых каменных монолитах, а спереди, наискосок, располагался широкий желоб.(В этот желоб и ложился хвост.) - Познакомься, ари,- кивнул в их сторону дикер Висеот.- Мои гераиши - Арэад и Сиол. - Здравствуйте,- вот что творит вежливость, привитая с детства, когда хочется рвать и метать. Эх, громко сказано... Хочется слинять быстро, и по-тихому. А паника, плещущаяся на краю сознания, так, не очень приятное дополнение. Гераиши кивнули в ответ. Дикер примостился на стул рядом с Арэадом и Сиолом, и, вложив хвост в желоб, стал выглядеть более... величественнее, что ли. Висеот всё же был исключением из правил: оба гераиши были такими же яркими, как и уже виданные мной в городе русалки. Арэад имел бордовые хвост и плавники с серым узором, голубые глаза и золотого цвета волосы, заплетённые в толстую тугую косу до пояса. Нежный, почти девичий, лик - овальное бледное лицо, круглый подбородок, вздёрнутый небольшой носик, и капризные пухлые губы - не вязался с угрюмым выражением лица и нахмуренными бровями. Сиол - полная его противоположность - смуглое скуластое лицо, тяжёлый подбородок, прямой острый нос и тонкие губы, выражал собой полное безразличие и спокойствие к происходящему. Тёмно-зелёные волосы до плеч у шеи были стянуты лентой. Мускулистый торс и бледно-фиолетовый хвост дополняли картину. Даа... Колоритное трио... - Зачем ты его приволок?- обратился Арэад к Висеоту, поглаживая тонкими пальцами перекинутую через плечо косу.- В таком возрасте дар не пробуждается. Или... Он уникален?- сверкнул в его льдистых глазах, и пропал, интерес. - Да, он уникален,- улыбнулся невзрачный русал, не сводя с меня глаз.- Но я теряюсь в догадках - насколько. - Ты нас заинтриговал... Может, объяснишься?- снова откликнулся золотоволосый. - Конечно, ведь решать эту дилемму нам,- отозвался Висеот и пересказал разговор с Чаесом об отсутствии памяти и прочее. - Невозможно!- не дослушав воскликнул Сиол.- Потерять память!- он фыркнул.- Невозможно! Лита не позволит! - В том то и дело,- усмехнулся "серый".- У него нет Лита. И вот уже все трое уставились на меня: один - заинтересованно, остальные - недоверчиво. - Ты проверил?- прошептал Арэад. - Конечно!- возмутился Висеот. - Невероятно...- отозвался Сиол. *** А потом эта троица меня долго вертела, крутила, магически сканировала(хоть не препарировали) и... оставила в покое. А пока они шушукались над своей макулатурой и махали руками, усердно друг другу что-то доказывая, я решил осмотреться. Зал, в котором решалась моя дальнейшая судьба, был крайне скудно обставлен, напоминая либо библиотеку, либо рабочий кабинет. Все стены занимали стеллажи с папками, свитками и прочими толстыми фолиантами. Картину дополняли лишь единственный овальный стол и десять стульев вокруг него. Пока я разглядывал интерьер, эти трое сумели о чем-то договориться. И вот, сидя передо мной(хоть бы присесть предложили!), Висеот начал вещать: - Подобный случай первый в нашей истории - ты словно появился из ниоткуда. Чей ты? Твой род? Уведомлений о пропавших русалах не поступало, а они передаются меж городами моментально. Ладно бы, ты как-то избавился от биата(что в принципе невозможно), но где твоя Лита?.. Кто ты?- вдруг резко спросил он. - А то не видно,- огрызнулся я.- Русал! - Ну-ну,- насмешливо протянул Висеот.- У тебя есть три варианта выхода. Интересно? - Очень,- отозвался я. Хоть и страшновато узнать о своём дальнейшем будущем, а надо. Тем более, если предлагают выбор. - Первое! Мы сообщаем императору, и после непродолжительного суда, тебя, скорей всего, казнят, как возможность искоренить некого, кстати, именно тебя, опасного для общества. Меня передёрнуло. Я и первый раз умер не своему желанию(предпочитаю думать, что хвост - моя реинкарнация), и ко второй смерти рваться не буду! - Второе! Ты уплываешь из города. У нас мало отшельников, но они все же есть. Периодически они появляются в городах, чтобы что-то продать или пополнить свои запасы, но тебе это категорически запрещено. В города тебе путь заказан! Мне, привычному к постоянному общению, пусть даже и по работе, стало не по себе. - И третье,- Висеот переглянулся с гераиши.- Тебя согласился принять в свой род Арэад. Теоретически, на твоем теле должна появится Лита, и после мы сделаем тебе биат. Род Арэада довольно богат - тебе не придётся работать. К сожалению, он последний в своём роду, а приняв служение Обители, отказался от будущего потомства. Ему просто необходим преемник... Так каков твой ответ? Нетрудно догадаться, что я выбрал...