любовь без конца

      С того времени минуло семнадцать лет.       Многое изменилось в семействе Греминых. После смерти Михаила Татьяна сразу возвратилась в деревню вместе с тогда ещё десятилетней дочерью. Там, в глуши, наедине с природой Татьяна вновь смогла почувствовать себя умиротворённой и счастливой, да и Морриган в деревне нравилось гораздо больше. Демон, разумеется, тоже всегда оставался рядом, ведь за дочерью углядеть было практически невозможно. И Татьяна прямо-таки сбивалась с ног.       Морриган выросла неимоверно красивой и умной девушкой. Внешне она очень походила на мать, за исключением глаз. Глубокие чёрные, они, как и прежде, пронзали всех окружающих насквозь, проникали в самые потаённые уголки разума, как бы замечая, и, обдумывая каждую их мысль. В остальном же она была восхитительна.       У Морриган были длинные чёрные волосы, чуть вьющиеся на концах. По утрам девушка любила подолгу расчёсывать их, медленно перебирая шелковистые пряди.       В её ласковой, но в то же время и слегка ехидной улыбке, в задумчивом взоре всегда сеользила какая-то холодная насмешка надо всем миром, какой-то дерзкий вызов с толикой надменной хитрости. Её кожа, белая и чистая, так и светилась под чужими взглядами. Гибкая и изящная, легконогая, подобно лани, и быстрая, словно стрела, девушка привлекала чужое внимание, едва появляясь в обществе. Высокая и гордиливая, Морриган многим казалась схожей с дикой пантерой, сколь грациозной и гибкой, столь и яростной и опасной, свободной и непокорной.       Гордая осанка девушки в совокупности с манерой держать себе со всеми по-королевски заставляло смотреть на неё, как на королеву. И действительно, гордая, непокорная и надменная,Морриган была восхитительной царицей, жестокой и хладнокровной, но в то же время справедливой и мудрой.       Пожалуй, иногда она бывала излишне вспыльчива и неистова, но её воинственный характер вполне этому соответствовал. Воистину, юная дворянка могла дать фору в битве любому воину, как в ловкости и быстроте, так и во владении оружием, причём любым. Энергичная по своей природе, девушка просто не смогла устоять перед искушением овладеть искусством войны. Морриган всегда очень быстро училась. Сражаться она выучилась в мгновение ока и даже вызвала на дуэль пару молодых людей, по глупости пытавшихся её оскорбить, но они быстро осознали свою ошибку и принесли свои извинения, чем очень её огорчили.       Конечно, она могла быть и очень рассудительной и здравомыслящей. Морриган блистательно разыгрывала свои опасные игры с другими, делала невообразимые ставки и, не задумываясь, рисковала всем, в результате чаще всего одерживала победу. Она была своего рода гением, мгновенно обучались, могла сориентироваться в любой обстановке, будь то даже в другом мире, и хранила в душе многовековые знания, унаследованные от отца.       Разумеется, этим вся её схожесть с Демоном не ограничивалось. Её манера вздёргивать бровь, пожимать плечами,чуть щурить глаза при взгляде на свет, слегка усмехаться другим людям были взяты от него. Хотя мелодичный голос и грация, а также любовь к книгам и музыке девушка унаследовала от Татьяны.       Девушка обладала и большой демонической силой, с которой отец научил её управляться. Морриган сознавала это и потому следовала указаниям Демона. Обычно же, ни мать, ни отец не могли ей указывать. Как бы она их не любила, делала лишь то, что хотела или сама считала нужным. В остальном же Морриган отлично умела манипулировать людьми, читать их мысли, проникать в самые потаённые уголки души. Разумеется, могла она и проклясть и благословить, могла предсказать будущее и заговаривать. Иными словами, дочь могуществом также пошла в Демона, что временами очень беспокоило Татьяну.       Татьяна часто беспокоилась за дочь. Ещё в детстве та была слишком умной, слишком сильной, слишком прямолинейной и язвительной. Последнее не утратилось и с приходом юности. Морриган всегда оставалась острой на язык и всё также выговаривала окружающим всё, что о них думает, хотя и научилась время от времени держать своё мнение в себе. Но далеко не всегда.       В детстве же Морригани вовсе не скрывала своё презрительное отношение к большинству людей. Не скрывала и своего мнения о происходящем вокруг.       девушке было лишь десять лет, когда муж Татьяны умер.       Генерал Гремин был тогда уже в преклонном возрасте, и сильное восполение лёгких, полученное во время зимней службы, скосило его. Татьяна подолгу сидела у постели мужа, пока тот болел, ухаживая за ним. Но, несмотря на это, Михаил Гремин быстро слабел и вскоре совсем угас.       Похороны уважаемого генерала была воистину грандиозными. Казалось, что на них ссобралась половина Петербурга. И в назначенный час за гробом потянулась целая вереница скорбящих. Впереди всех шла княгиня, облачённая во всё чёрное. За руку она вела дочь.        Татьяна никогда не любила мужа и всё же скорбила о его смерти и оплакивала того, с кем довольно долгое время прожила в браке, и к кому успела привязаться.       Не в пример печальной Татьяне её дочь оставалась холодной и спокойной. Мрачная и хладнокровная, она медленно брела за гробом с матерью. Татьяна, необычайно бледная и осунувшаяся, даже чуть опиралась на Морриган, не в пример тому, как должно быть обычно. Морриган же, которую все знали как Екатерину Гремину, это вовсе не смущало. Время от времени мать и дочь тихо переговаривались между собой. Мать говорила глухо и печально, дочь - твёрдо и спокойно.        - Все эти лицемеры пришли посмотреть на наше горе да позлорадствовать над теми, чьи величие и добродетель для них не досягаемы,- равнодушно произнесла девочка.        -Не говори так, милая, - устало одёрнула дочь Татьяна, - многие из этих людей нас уважают.        -Уважают?! Как же?! - девочка скривилась в ехидной усмешке. - лишь до того момента, пока им это что-то сулит. Они же его даже не знали. Прыгали перед почтенным генералом ради денег и положения да, может, ещё и завидовали. До сих пор за спинами осуждают тебя за то, что ты не родила мужу наследника. Может, были и преданные ему и нам люди среди множества других подлецов. Они нас, пожалуй, уважают. Да только их не много. .       Татьяна лишь бессильно опустила голову. Она не успела ничего сказать, ибо дочь опередила её.       - Прости, мама, я знаю, что иногда бываю слишком резка и прямолинейна и этим причиняю тебе боль. Но зачем же напрасно лелеять свою печаль и беречь своё сердце от страданий. Мы не можем врать самим себе, прячась в свои коконы от действительности. Такая жизнь ничего не стоит. Надо быть сильными и стойко переносить все испытания, что преподносит нам жизнь. Это твой урок. И ты именно такая, а значит всё выдержишь. Это лишь ещё один этап жизни, который мы переживаем. Теперь ты в некотором роде свободна и можешь жить своей жизнью. И признай, я права, как всегда. В жизни больше получают сильные и свободные. Жизнь прекрасна, но надо уметь прожить её, слишком уж она коротка.       Татьяна лишь пожала плечами, не желая более спорить с дочерью.        А во время самих похорон, в момент всеобщего плача девочка одиноко стояла в стороне, на лице её застыла непроницаемая маска, казалось, она и вовсе не принадлежит к этому миру. Какая-то почтенная дама подошла к ней и поинтересовалась :        -Мадмуазель Гремина, отчего ты так спокойна, когда твой батюшка только что скончался?       На что юная княжна дала незамедлительный ответ.        -Зачем же мне рыдать, уподабляясь мелочным лицемерам да меланхоличным глупцам, он же всё равно уже не может нас слышать, к чему же пустое выражение чувств, которое зачастую притворно, по крайней мере у большинства? Искринние же чувства проявить значит показать свою слабость. То, что я не плачу, ещё не значит, что я не скорблю в душе, то, что я равнодушна, ещё не значит, что я ко всему безучастна. Мама же слишком устала, чтобы не показать слёз. Но она скоро оправится, и я буду ей опорой в новой жизни.       И она удалилась на поиски Татьяны, оставив бедную женщину стоять и бессмысленно хлопать ресницами, не в силах сознать только что сказанное десятилетней девочкой.       Да, за словом в карман Морриган никогда не лезла, что порой сильно волновало Татьяну. Морриган сложно было понравиться, сложно было ей угодить. И всё же были те, кого она любила и даже боготворила. Ещё с детства она обожала мать, во всём поддерживала её и всегда и во всём понимала. Демона она боготворила, и тот отвечал ей тем же. С рождения зная тайну своего происхождения, девушка действительно уважала своих родителей и, хотя и редко была послушна им, но всегда оставалась рядом с ними. Михаила Гремина Морриган уважала, была к нему добра и отлично играла роль дочери, хотя лгать ему ей и не хотелось. Были и ещё уважаемые и любимые ею люди : лучшая подруга матери - Мина с её бессмертным мужем и две их дочери. Они часто приезжали в дом Греминых и подолгу гостили у них. Луи, разумеется, обычно с ними не было, ибо он считался давно погибшим. Но Морриган видела его несколько раз в деревне и прониклась уважением к этому одинокому, но стойкому юноше. Маргарита и Анабелла были двумя годами старше её и являлись лучшими подругами Морриган. А в Мине она находила интресную собеседницу и хорошего противника.       Однажды Морриган несколько часов пробеседовала с Миной, и это помогло тогда ещё четырнадцатилетней девочке лучше узнать её. Помнится тогда Морриган спросила женщину :        - Почему ты простила того, кто оставил одну? Я уважаю Луи, но не понимаю тебя.        -- Просто, понимая меня, ты не пытаешься понять его. Ведь Луи живёт вечно, а я смертная. И я состарюсь и умру. А причастить и меня крови его любовь не позволяет. Вот, он и хочет, чтобы я научилась жить без него, а вернее - хотел, ведь он каждый раз возвращается. Только занимается самоистязанием.       Она театрально закатила глаза.        -значит, ты его любишь, - усмехнулась девочка, - иначе с твоим темпераментом ты бы просто его задушила, хотя нельзя снова убить мёртвого.       - забавно, - горько улыбнулась Мина, - в книгах мы читаем о безмятежной и благословенной смерти, но когда кто-то близкий нам умирает, мы понимаем, что это ложь. Смерть бывает мучительна и ужасна. Но ведь истинная красота не есть изнеженность и процветание, но страдания и испытания.Меч должен пройти через огонь, чтобы закалиться. Истинная драгоценность не должна сиять на виду, она должна прятаться позади и ждать своего часа. Так и с любовью. Лишь пройдя расставания и размолвки, мы учимся любить по-настоящему. Не только мужей, но и друзей. Когда-нибудь ты поймёшь.       - Я уже всё поняла. Ведь и настоящая сила также должна закалиться в огне прежде чем принять первый бой, и с мудростью также. Иногда я думаю об этом и ещё немного о вечности. Предстоит ли она мне? Как её перенести        - Однажды ты это узнаешь. В тебе течёт кровь твоего отца, и ты всё снесёшь, как и я, ибо я из рода могучих воинов и однажды тоже шагну в вечность. Мы должны лишь научиться ждать и веровать.       - значит, научимся.        С того дня прошли годы, но Морриган ничего не забыла и теперь заново переосмыслила тот их разговор, она закаляла свою душу в огне и надеялась, что смогла достичь желаемого.Татьяна же в этом сомневались, она всегда наблюдала за дочерью и теперь волновалась за неё с каждым днём всё больше и больше.