Дуплекс

Такси подъехало вовремя, и уже в десять тридцать Артур прибыл в клуб. На входе он усмехнулся своим сомнениям насчёт цвета браслета: голубой — “не заинтересован в знакомствах” или красный — “я с парой”. Мерлин сегодня тоже будет здесь, но уместно ли после единственной ночи и минетного офисного утра принимать за него решение и вешать ярлыки на их взаимоотношения, пусть даже они и выражались всего лишь в цвете браслета. “Плевать”, — подумал он, протягивая девушке-администратору своё запястье и указывая на выбранный цвет. Сегодня Артур настроился отдохнуть головой от всех рабочих проблем и интриг, а ещё выпить, повеселиться в хорошей компании и пригласить Мерлина к себе после. Пожалуй, последний пункт программы радовал его куда больше всех остальных, и он приступил бы к нему прямо сейчас, но Моргана тоже заслужила праздника, и ей отчего-то доставляло огромное удовольствие веселиться в компании брата. Заказанный столик ещё пустовал, поэтому Артур решил пропустить стаканчик на баре, пока все соберутся. Уже подходя к барной стойке, он понял все минусы своей рассеянности и то, что организацию многих мероприятий он перепоручал другим. Днём, договариваясь с Морганой и Мерлином отпраздновать их победу в его любимом — этом — клубе, Артур совершенно не подумал, что очередным субботним вечером ещё раз может встретить здесь Джетро. А именно его обтянутая чёрными джинсами задница сейчас примостилась на высоком стуле. Болтая ногой в красных кедах, он сидел полубоком к Артуру и с интересом рассматривал людей на танцполе, потягивая вино из большого пузатого бокала. За его спиной привычно маячил бармен Сэм, продолжающий пускать на него слюни, на этот раз безмолвно. Артур остановился в нескольких шагах, не зная, что делать дальше. Ему грозило стать участником дешёвой мыльной драмы, где главный герой сначала переспал — а точнее дал отсосать и отдрочил — с одним сексуальным парнем, а потом взял на работу его брата-близнеца, влюбился и переспал уже с ним. И сейчас они трое здесь встретятся, и Артур окажется последним мудаком. Конечно, ни Джетро, ни Мерлину он ничего не обещал. Но с первым он несколько раз развлекался в клубном туалете, а со вторым работал, а теперь ещё и спал, и абсолютно точно рассчитывал на отношения. Да бразильские киностудии удавятся за такой шикарный сценарий! “Артур, знакомься, это мой брат Джетро, я тебе про него много рассказывал”. “Боюсь, Мерлин, я знаком с ним куда ближе, чем ты думаешь. Как и он со мной”. Эту катастрофу нужно было решить, пока Мерлин ещё не пришёл. Артур глубоко вздохнул, медленно выдохнул и решительно подошёл к Джетро, начав без приветствия: - Джетро, нам нужно поговорить. Джетро повернулся в его сторону с радостным “Хэ-э-эй, у тебя фетиш на это имя?”, совершенно не удивившись, что они опять встретились, но от нахмуренного выражения Артура, улыбка сползла с его лица, а брови обеспокоенно сошлись к переносице. — Что-то случилось? — Да, мы, конечно, ничего не обещали друг другу, и между нами ничего не было, кроме парочки горячих эпизодов, но я считаю нужным сказать тебе, что больше этого не повторится, так как у меня кое-кто есть, и очень надеюсь, что с ним у меня всё сложится серьёзно, — выпалил Артур на одном дыхании. — Ага-а-а... — протянул Джетро, немного растеряно хлопая глазами. — И говоришь ты мне это, чтобы... — Он сейчас придёт, и мне бы не хотелось, чтобы он понял. Пожалуйста, — зачем-то добавил он, чувствуя себя не просто мудаком, а мудаком в квадрате. — Ага-а-а… — повторил Джетро, расплываясь в ненастоящей улыбке. — Что ж, мы действительно ничего не обещали друг другу, ты прав, — он поджал на мгновение губы, но быстро снова растянул улыбку на лице. — Неприятно, но я переживу, не впервой. Просто... Очень мило, что ты сказал мне это только сейчас, когда я уже припёрся в этот грёбаный клуб. — А когда я должен был тебе сказать? — иррационально начал закипать Артур. — Мы не виделись… — Привет, мальчики, — перебила его подошедшая Моргана, закидывая руки им обоим на плечи. — Опять выясняете отношения? Бросьте, мы же пришли отдыхать и отмечать наш контракт! Оставьте свои препирательства для офиса. — Привет, Моргана, — не глядя на неё, сказал Джетро, продолжая смотреть на Артура со смесью разочарования и вызова. Странное сочетание, но от этого взгляда Артуру хотелось упасть на колени и начать умолять простить его, потому что глаза Джетро были точной копией глаз Мерлина, и увидеть всё это на его лице он не хотел бы никогда. — Мы не ссоримся, не бери в голову, — продолжил Джетро. — Действительно, сегодня праздник, оставим всё до понедельника. Я, пожалуй, пойду, к вам сейчас придёт важный для Артура человек, не хочу мешать. — Погоди, что? — растерялась Моргана, глядя, как Джетро выкручивается из её объятий и, соскользнув со стула, идёт на выход. — Мерлин, мы никого больше не ждём! Артур, что за херня, какой ещё, к чертям, “важный человек”, почему Мерлин уходит? — повернулась она уже к Артуру, так же ошарашено глядящему вслед удаляющейся высокой фигуре в чёрном. А Артур не мог произнести ни слова. — Это был Джетро, — всё-таки выдавил он, махнув рукой в направлении выхода. — Да мне всё равно, как вы друг друга в постели называете, хоть Дамблдор и Хагрид! Что ты наговорил, что он ушёл? Если бы Артур был способен думать адекватно в данный момент, он непременно бы ужаснулся, представив Дамблдора и Хагрида, которые сплелись в страстных объятиях. Но сейчас его волновала только своя личная жизнь. — Моргана, это брат Мерлина, ты что не видишь, что он совсем не такой? — Ага, — Моргана скептично выгнула бровь, — и этот мифический брат меня знает, а ещё придёт в понедельник в офис выяснять с тобой отношения. Что я вижу, Артур, так это Мерлина не в офисных шмотках. Что ты такого уже успел выпить? Сначала мелькнула мысль, что Артур наговорил ерунды не тому близнецу, но потом осознание накрыло его словно цунами. Мозг быстро обрабатывал информацию за последние недели, которые Мерлин у него работал, и Артур с каждой секундой чувствовал себя не только мудаком, но ещё и полным кретином, что не понял всё сразу. Никто ни разу не сказал, что брат Мерлина — его близнец. Сейчас, смотря на всё под правильным углом, Артур понимал, что кроме разных имён, всё остальное было одинаковым. Да, Джетро вёл себя более развязно, но Мерлин и на работе, если они были наедине, не раз замешивал в речь подростковые словечки, на которые Артур просто перестал обращать внимание. И кто в свободное время запретит ему носить чёрные вещи, красить ногти и походить на сатаниста? Это странно и немного дико для Артура, но Мерлин имеет на это полное право. Теперь стала понятна и отстранённость в офисе — Артур же сам приструнил его, что на работе только работа, хоть и говорил он тогда о другом — и все оговорки и тонны сарказма, и американский, а совсем не французский акцент Джетро — точнее, Мерлина — в первую встречу, и ревность к Хардману, и, наконец, знакомый район со знакомой кофейней. — Я идиот, и мне нужно его догнать, — не двигаясь с места, сказал Артур, пытаясь сообразить, как оправдаться. — Да уж, поторопись, — недовольно хмыкнула Моргана, теряя к нему интерес и разворачиваясь к парню в синей футболке со звездой в красном круге на груди. — Хэй, детка, Кэпостарк или Старбакс? И что ты пьёшь? Бармен, сделай нам ещё два таких же коктейля. У Эванса задница — просто квинтэссенция всех голливудских жоп вместе взятых! Какой мужик ему больше подойдёт, как считаешь? Артур совершенно не понял, что такое Кэпостарк и Старбакс — явно не кофейни, судя по оживлённому взгляду повернувшегося к Моргане парнишки. Но, кажется, скучно ей не будет, поэтому он без угрызений совести хотя бы насчёт сестры рванул на выход, оптимистично не теряя надежду догнать Мерлина. Конечно, около клуба и в просматриваемых от входа переулках никого не было. Куда Мерлин мог пойти, Артур не представлял, может в ту кофейню с грушевыми пирогами? Артур бы зарулил в какой-нибудь бар, но, кажется, Джетро — точнее, Мерлин (нужно перестать их разделять) — в первую встречу говорил, что пришёл в этот клуб, потому что это единственное место в районе, где можно выпить поздно вечером. Хотя, он мог иметь в виду именно интересующее его вино. А поймав такси, вообще можно уехать в любое заведение Лондона. Перестав ломать голову, Артур достал телефон, нашёл в истории поездок навигатора адрес Мерлина и проложил себе пеший маршрут к его дому. Рано или поздно он же вернётся домой ночевать, а ожидание — самое малое наказание, которого заслужил Артур за свою непроходимую глупость. Мысли, что Мерлин может подцепить себе кого-то и остаться у него, он запретил себе сразу. *** На звонок домофона никто не отвечал, а в тех окнах, где по подсчётам Артура располагалась квартира Мерлина, не горел свет. Значит, домой он сразу не пошёл. С гулко колотящимся сердцем Артур уселся на ступеньки крыльца, собираясь ждать до победного. Он каждый раз дёргался, когда мимо проезжали кэбы или издалека показывался кто-то в тёмной одежде. Стройная фигура Мерлина появилась из-за угла примерно через час, и за это время Артур, гоняя разные мысли и осуждая свой идиотизм, успел сожрать себя почти полностью. А вот что сказать в своё оправдание, он так и не придумал. — Ты что тут делаешь? — подойдя к крыльцу, Мерлин неодобрительно насупился и засунул ладони в карманы джинсов, сутуля плечи. — Полирую задницей ступени и жду тебя, — попытался пошутить Артур, но Мерлин никак не отреагировал. Поднявшись, он в нерешительности взъерошил волосы и сказал уже более серьёзно: — Нам нужно поговорить. — Да поговорили уже, — невесело усмехнулся Мерлин. — И как же твой важный визави? Неужто Моргане доверил? Артур выдохнул, ещё раз запуская пальцы в волосы и окончательно превращая их в растрёпанное гнездо. Легко ему точно не будет, но он и не надеялся. — Начнём с того, что я говорил о тебе. Это ты важный для меня человек, которого я ждал. — Что-то я ничего не понимаю, — Мерлин тряхнул головой, будто пытаясь утрамбовать таким образом мысли. — То я для тебя “всего несколько горячих эпизодов”, а то вдруг “важный человек”. Артур, у тебя раздвоение личности? Или ты сидишь на запрещённых препаратах? Слушай, я прошёл в окружную несколько кварталов, заебался и хочу спать, — носком кеда он пнул в сторону камешек и глянул на Артура исподлобья. - Так что свали на десять секунд с моего крыльца, а когда я войду, полируй дальше хоть ступени, хоть перила, хоть асфальт рядом. Да хоть задницу Колтона Хейнса, как Том Форд!* — Да ладно тебе, я не займу много твоего времени, — вздохнул Артур, игнорируя вылитый на него сарказм. — Места зато ты занимаешь много — расселся, что не пройти, — пробурчали в ответ. Артур мысленно посчитал до десяти, заменяя желание дать Мерлину подзатыльник на мантру “я это заслужил”. — Начать стоило с того, что я идиот, — продолжил он. — Ты же знаешь, что иногда я бываю рассеянным и невнимательным. — Хочешь сказать, что спутал меня с кем-то? С кем-то таким же лопоухим, долговязым, и с которым ты трахался в этом же клубе и называл Джетро? Серьёзно, ты считаешь, что я поверю в эту херню? — Мерлин! — рявкнул Артур, теряя терпение. — Я считал, что ты и Джетро — разные люди, ясно? Я думал, это твой брат-близнец! — Что? — Мерлин комично открыл рот в удивлении, несколько раз хлопнул глазами, как совёнок, и, согнувшись пополам, захохотал на всю улицу. Его плечи быстро дёргались в приступе смеха, а потом он начал всхлипывать между хохотом и вытирать краем футболки потёкшие из глаз слёзы. — Ой, твою ж мать, Артур, ой, не могу! Давая Мерлину просмеяться, Артур лишь ещё раз вздохнул и отвёл глаза, чувствуя, что пылает пунцовым румянцем, то ли от смущения, то ли от злости. Таким придурком он не выставлял себя… никогда. — Я сглупил, да, но, а ты? Ты тоже виноват в моих заблуждениях! — немного обиженно сказал он, когда Мерлин вроде начал успокаиваться, но глянув на Артура, залился хохотом по второму кругу. — Почему ты сказал, что тебя зовут Джетро? — А какой Мерлин в своём уме представится голубоглазому блондину Артуру — по легенде король выглядел именно так — настоящим именем? Мне и без ассоциаций с Артурианой хватало насмешек. Мерлином я представляюсь только там, где смотрят мои документы. — А в понедельник? Когда ты зашёл в кабинет, то ни один мускул на твоём лице не дрогнул, намекая, что ты меня узнал! — У меня не только один мускул, у меня всё тело дрожью прошило, когда я рассмотрел развешанные в приёмной фотографии Артура Пендрагона, генерального директора “Утрейнкорп”. А потом, какой реакции ты ждал? “Хэй, чувак, мы там в туалете клуба не закончили, я должен тебе нормальный минет, возьмешь меня на работу, и мы договоримся?” Тем более, ты тоже попялился на меня немного, а потом сделал вид, что мы не знакомы. Ну, я и решил, что ты не хочешь афишировать перед Гвен. Если честно, я даже не рассчитывал, что меня возьмут, но когда Гвен позвонила, я подумал, что мы просто начнём всё с чистого листа, — пожал плечами Мерлин, опять засунув руки в карманы. — А второй раз в клубе? — не сдавался Артур. — Если ты считал, что все твои голодные взгляды незаметны, то глубоко ошибаешься, да и вообще, ты же флиртовал со мной постоянно! — О-о-ох, — Артур уткнулся лицом в колени и тоже рассмеялся, благо эмоции на такую же истерику, как у Мерлина, он уже израсходовал на переживания, пока ждал, сидя на крыльце. — А я ведь сравнивал вас постоянно, но очевидного не видел всё равно. Да я даже выбрал из двух близнецов одного! — И какого меня ты выбрал? — усмехнулся Мерлин и, выудив одну руку из кармана, нервным движением взлохматил волосы пальцами. — И выбрал для чего? — У тебя красный браслет? — не веря, спросил Артур. Он выпучил глаза на оголившееся запястье Мерлина с прорезиненным клубным браслетом “я с парой”. — Он лучше подходил к моим красным конверсам, — тут же огрызнулся тот, но Артур, счастливо улыбаясь, уже встал со ступеней крыльца и, подойдя к напрягшемуся и готовому защищаться Мерлину, щёлкнул перед его носом своим браслетом такого же красного цвета. — И подо что подбирал ты? — Мерлин горделиво задрал нос к верху. — Под цвет трусов? — Угу, хочешь покажу? — ухмыльнулся Артур, не сдержав ремарки: — Ну, и язва же ты, Мерлин. — Какой есть, — буркнул в ответ тот, а потом уставился на Артура и нагло сказал: — И да, хочу. Если ты, конечно, ответишь наконец на мой предыдущий вопрос. — Я выбрал тебя, — Артур обхватил его за талию и притянул к себе вплотную. — Правда, я надеялся, что буду встречаться с тем парнем, что не красит ногти... — Чё-о-о-рт, Артур, — простонал Мерлин и со смехом уткнулся носом в его плечо, — умеешь же ты испортить момент! — Что? Я должен уточнить! — Да не крашу я ногти, успокойся, — весело улыбаясь, Мерлин поднял глаза. — В тот вечер, когда мы встретились в первый раз, я только прилетел из Штатов. Одиннадцати часовой перелёт — это просто с ума сойти, скажу я тебе! Рядом со мной сидела девочка-подросток, скупившая половину дьюти фри, и вот она-то со скуки и накрасила мне ногти. Сам понимаешь, после перелёта мне хотелось упасть в кровать и не вставать сутки, а не бежать покупать специальное средство для снятия лака. Вспомнил я о своих чёрных ногтях только вечером, когда собирался сходить выпить Найтора. Пришлось найти старые кожаные напульсники, оставшиеся на память ещё со школьных времён, а в остальном мне нравится чёрная гамма. Я подумал, что для клуба буду выглядеть вполне сносно, туда фрики и похуже захаживают. — А в следующую нашу встречу? — спросил Артур, поглаживая пальцами покрытую мурашками поясницу Мерлина под футболкой, куда он уже успел забраться. — А в следующий раз я сделал это, чтобы позлить тебя. Зашёл в небольшой салон красоты здесь на углу и попросил сделать мне чёрный маникюр. Сам бы я в жизни ровно не накрасил, — хохотнул он — то ли от своих слов, то ли от щекочущих поглаживаний Артура. — Сегодня, как видишь, лака нет, и впредь не появится, клянусь Сатаной. Мерлин пошевелил перед лицом Артура пальцами, а затем мягко обхватил скулы ладонями и поцеловал, будто спрашивая разрешение. — С ума от тебя схожу, — промычал в поцелуй Артур, притягивая его ещё ближе. — Может, поднимемся в квартиру, пока соседи не вызвали полицию за разврат или не окатили нас водой из окон, как ошалевших мартовских котов. — Чёрт, да, пожалуй… Погоди, так ты сох по мне, но думал, что продолжаешь спать с моим братом? Ну не козёл ли ты? — видно было, что Мерлин опять с трудом сдерживает смех. — Боже, да, я так думал. Да — козёл. Пойдём уже в квартиру? — Артур согласился со всем, нетерпеливо потянув его в сторону входной двери. — Мордреду шестнадцать. Запомни, я задушу тебя, если ты даже подумаешь в его сторону, — Мерлин наставительно ткнул его в грудь пальцем. — Мерлин! — простонал Артур, закатывая глаза. — Давай не будем о твоих родственниках, когда моя рука у тебя в штанах. — Ладно, — быстро согласился тот и загремел ключами. — У меня сейчас болты на джинсах поотлетают, поторапливайся! * https://www.instagram.com/p/BF7AsHcDTI0/?taken-by=coltonlhaynes&hl=ru