Семь долгих лет

      «Ключ Сути Волшебства: призывает Единорога (Моносерос)       «Единорог, «Суть Волшебства (Магии) “ — один из семиста духов серебряного ключа. Слова призыва: «Сути Волшебства откройтесь, Врата! Единорог!».       Магия и Способности.       Бессмертие: как звёздный дух, Единорог не может умереть, находясь в человеческом мире.       Магия света: Единорог способен развеивать любую тёмную магию, а так же великолепно владеет защитной магией.       Трансформация: помимо стандартной формы, Единорог принимает вид беловолосой девушки или парня (в зависимости от пола заклинателя).       Знания: как и Дракону, Единорогу известны все существующие письменные и устные языки. Так же он самостоятельно может придумывать новые атакующие и защитные заклинания, доступные только заклинателю, призывающему его.       Особые способности: достоверно не известно, но считается, что Единорог может путешествовать между мирами, из-за чего о этом прекрасном духе слагаются легенды во всех доступных ему Вселенных.       Ключ считается утерянным со времён Третьей войны с Зерефом.»       Единорог был… скажем так, не оправдывающим ожидания. Люси и сама толком и не представляла, как должен был выглядеть дух с пафосной формулой призыва «Суть Волшебства», но явно не так, как тот, кто сейчас, съёжившись, стоял перед ней.       То ли парень, то ли девушка в белом, запачканном красками комбинезоне… или как ещё это можно обозвать? К краю капюшона пришит небольшой розовый рог, больше похожий на кремовое украшение на торте. А ещё у духа были длинные розовые локоны и небольшой хвост с зелёной пушистой кисточкой.       — Чего надо? — буркнул дух, исподлобья изучая Люси. — Сразу говорю, контракты не заключаю!       — Ни при каких условиях? — разочарованно протянула Люси. Каким бы беспомощным растяпой не выглядел Моносерос, способности у него были весьма и весьма впечатляющими.       — Абсолютно верно! — хмыкнул Единорог, задирая нос, из-за чего капюшон спал ему на спину, обнажив розовую макушку. — Ни при каких… стоять. Кто это нарисовал?       Проследив за взглядом духа, Хартфилия заметила, что он рассматривает висящую на стене одну из картин Ридаса. Типичный пейзаж — так бы было можно назвать картину, если бы не одно но. На холсте маслом был изображён мир звёздных духов во всём своём фиолетовом великолепии, такой, каким его представлял себе Ридас со слов Люси.       — Вам понравилось? — осторожно осведомилась Люси, незаметно подходя к застывшему духу. Он оказался даже ниже её, что казалось странным — по всему выходило, что ростом легендарный Единорог был чуть выше Ромео, сантиметров сто сорок-пятьдесят, примерно. — Эта картина авторства Ридаса Джона, одного из волшебников «Хвоста Феи».       — Ты меня с ним познакомишь, — уверенно сказал Моносерос.       — Только если вы заключите со мной контракт, — хитро прищурилась Люси. Дочь торговца, она была готова спорить до последнего, но дух подозрительно быстро согласился и удалился в мир звёздных духов, предварительно рассказав, что призывать его можно во все дни кроме понедельника, и только после обеда. Подумав немного, Люси всё-таки отложила Единорога к тем ключам, что хотела продолжать носить с собой. Мало ли кого проклянут у неё на глазах. Моносерос может понадобится. Да и обещания свои нужно исполнять.       Люси всё-таки решила призвать Дракона и ограничиться этим. О Дельфине можно просто прочитать и потом решить, заключать с ним контракт или нет. Подхватив энциклопедию и спешно напялив прямо поверх тёплой шали первую попавшуюся под руку куртку, заклинательница выскочила на двор и отправилась подальше от Парка Памяти — несколько посаженных деревьев, аккуратные дорожки, вымощенные камнем, деревянные скамейки и искусственное заграждение из камня, проход в котором занавешивал волшебный вечнозелёный плющ, за которым скрывались фигуры погибших.             «Ключ Древней Легенды: призывает Дракона (Драко).       «Дракон, «Древняя Легенда “ — один из семиста духов серебряного ключа. Слова призыва: «Древней Легенды откройтесь, Врата! Дракон!». Эта формула призыва была создана в 444 году, так как оригинальная формулировка заклинания была утеряна.       Магия и Способности.       Бессмертие: как звёздный дух, Дракон не может умереть, находясь в человеческом мире.       Магия драконов: владеет магией пара, что на древнем языке драконов называется «рарша». Эта магия является довольно редкой и необычной среди драконов. Этот пар характерен тем, что имеет разные разновидности, используемые с абсолютно противоположными целями.       Знания: как и Единорогу, Дракону известны все существующие письменные и устные языки.       Особые способности: Драко считается мастером дракобоя, отлично используя в бою свои когти, крылья и хвост. Так же Дракон может предложить своему заклинателю стать его Наездником, но такой поступок с его стороны может быть произведён только по отношению к по-настоящему сильным заклинателям, которых он искренне уважает.       Ключ считается утерянным со времён Третьей войны с Зерефом»       Люси было откровенно страшно, и руки, в которых она держала ключ Дракона, чуть подрагивали. Но любопытство взяло своё, и Хартфилия громко произнесла формулу призыва Древней Легенды. Стало невыносимо жарко, растаял снег в радиусе двадцати метров от Люси, и перед ошеломлённой заклинательницей материализовался гигантский алый дракон. Его горящие золотым огнём глаза были по размеру даже больше Люси, и заклинательница осела на мокрую землю, не жива ни мертва от испуга.       Дракон внезапно уменьшился в размере, с грохотом опустился перед призвавшей его девушкой, с явным любопытством разглядывая её, по-птичьи склонив голову на бок. Только в его исполнении это выглядело довольно пугающе за счёт длинной шеи. У Люси засосало под ложечкой: не смотря на уменьшившийся размер, Дракон всё ещё был ростом чуть ли не со здание гильдии.       Но всё почтение перед гигантом оказалось задвинута куда-то к Зерефу на кулички, когда Люси обнаружила, что призыв такой громадины из другого мира исчерпал весь её резерв. Нет, конечно, Дракон был откровенно страшным, но… во-первых, Люси видела Акнологию, по сравнению с которым Драко откровенно не внушал, во-вторых, заклинательница нутром чувствовала, что это звёздный дух, а после Водолей к страшным звёздным духам у неё был иммунитет. Ну и в-третьих, свою немалую роль выполнил адреналин и осознание собственной крутости: у неё будет контракт с драконом! Наверное…

***

      Миана — древний праздник Фиора, который отмечают в последнее число уходящего года и только в этом королевстве.       Его название можно перевести как «уходящее» или «перемена времён» с языка древних людей. Празднество символизирует собой наступление нового года, и всё чаще обрастает большим количеством новых придуманных традиции и обычаев. На данный момент было всего несколько обязательных атрибутов Мианы: развешенные везде украшения белых, золотых и красных цветов, определённые блюда, а так же множество других обычаев, таких как обмен подарками. Все незамужние девушки в этот день носили только красно-белую или красно-золотую одежду, а неженатые мужчины — бело-золотую. Пары же одевали однотонную одежду одного из традиционных цветов.       Первым делом нужно было купить украшения. Для этих целей вполне бы подошёл «Мэджик» — большой магазин на улице Ирты, где продавались волшебные безделушки. Они стоили немало, но волшебникам предлагалась скидка процентов в двадцать-тридцать. В то время как в остальных магазинчиках толпился народ, в «Мэджике» было довольно тихо и пусто, лишь сновали туда-сюда продавцы, играла где-то ненавязчивая мелодия и степенно расхаживали немногочисленные покупатели. Хартфилия купила десять метров лент золотого, красного и белого цветов, блестящих и переливающихся, зачарованных от всего, что можно было представить. Такие ленты не испачкаешь и не порвёшь ненароком.       Заключить контракт с Драконом удалось, вот только после отбытия чудища в мир звёздных духов адреналин сгинул, и Люси почти час провалялась на диване, куда еле добралась на подкашивающихся ногах. Дракон, ухмыляясь, пообещал больше не пугать её, и сказал, что с каждым призывом воспринимать его будет всё легче, но Хартфилия решила, что призовёт его только тогда, когда… когда… никогда, в общем.       Делать важные дела в таком состоянии оказалось глупой затеей: всё валилось из рук, а мысли убегали, как Наб от заданий, и Люси решила немного заняться предпраздничной суетой, по окончании которой можно было вернуться к её плану.       Добра вроде лент и открыток было навалом, а вот приличных украшений почти не осталось, и потому Люси долго копалась на полках, в конце концов отобрав несколько больших серебристых блестящих шаров, крутившихся вокруг своей оси, на которых маленькими кристалликами были выложены движущиеся картинки вроде идущего снега и звездопада, двадцать постоянно звенящих традиционную мелодию Мианы золотых колокольчиков с красными и белыми лентами, и пару покрытых краской искусственных цветов с длинными пластмассовыми стеблями, которые можно будет использовать для закрепления лент. Цветы, к слову, пахли как настоящие, и выглядели, как созданные зимним духом шедевры изо льда и затвердевших цветных снежинок.       Затем она, уже из своих личных денег, купила каждому по подарку: небольшие безделушки, красивые и полезные, вроде симпатичных украшений, тетрадей или милых артефактов. И уже выходя из магазина и придерживая прозрачные двери, чтобы вышли нагруженные пакетами нанятые недавно носильщики, в голову заклинательницы пришла мысль.       Нужно будет отправить подарок Полюшке. Она столько всего сделала для гильдии, хотя и не обязана была помогать им, и ничего не брала в замен! А уж сколько всего хорошего старая целительница сделала для самой Люси… поэтому волшебница купила очень красивый тёмно-фиолетовый плащ, конечно, зачарованный на все случаи жизни. Дарить книги по медицине было бы глупо: целительница отлично знала своё дело, а не слишком разбирающаяся заклинательница вполне могла купить что-нибудь бесполезное или говорящее о самых основах. Лучше уж будет потом расспросить Креста, и, если удастся, подарить Полюшке книгу из мира звёздных духов.       Затем уже была закупка необходимых продуктов: очень много мяса разных сортов, специй, несколько килограммов овощей и фруктов, молоко, соки и, конечно же, сбитень с травяным сбором, успокаивающим нервы — другие напитки, содержащие алкоголь, пить в Миану запрещалось. Носильщики выглядели вполне бодрыми и не уставшими, и потому Хартфилия купила ещё и несколько любимых Дроем копчёных окорочков. Затем прикупила три больших контейнера с мороженным, и уже собиралась взять и вон ту замечательную вафельницу, как очнулась и поспешно вышла из полного соблазнов заведения.       Обычно закупкой продуктов занимались незаменимая Кинана и её помощники-провинившиеся, выступающие в роли носильщиков, но в этот раз Люси захотелось сделать всё самой. Да и приятно это было, ходить по заснеженным улочкам, разглядывая украшенные к празднику витрины и наблюдая за людьми, готовящимися к предстоящему веселью. Парочки, сидящие в кафе, серьёзные рабочие, устанавливающие везде украшения с чарами посерьёзней, чем на купленных Люси, маленькие дети, прилипшие к витринам и мечтающие о том, что же им подарят родители — всё это было просто прекрасно.       — Так, хлеб и масло у нас уже есть, — пробормотала Люси, задумчиво разглядывая маленькую кондитерскую. — Что я ещё хотела купить? Ах, да! Сладости!       Носильщики, загруженные пакетами, были равнодушны к её разговорам вслух, и лишь молча следовали за нанимательницей, потому можно было и не следить за своим поведением, давая волю иногда довольно странным привычкам, вроде пространных рассуждений с самой собой.       Закупившись конфетами, пирожными и печеньем, Хартфилия заказала несколько тортов, обговорив размер, рецепт и внешний вид, и, зайдя в гильдию, чтобы оставить там пакеты, рассчиталась со своими помощниками, тут же поспешившими на улицу. Сейчас все делают множество покупок, и потому такие помощники, как они, очень нужны, и фирма, нанявшая этих парней, пользуется этим по-полной, завышая цены и расставляя везде всевозможную рекламу. Они были из «фирмы Клинта», о чём говорили нашивки на выглядящих военной формой зелёных строгих пальто с чёрным мехом-оторочкой.       Рассортировав покупки и затащив продукты в кладовую с чарами стазиса, которые позволяли продуктам не портиться долгое время, Люси распаковала украшения.       С каждой секундой мастер всё больше уважала такую маленькую, милую Кинану, железной рукой ведущую хозяйство. Ведь в гильдии никого не было только день, и она уже вся покрыта пылью и паутиной. А ведь когда волшебники на месте, работы становится гораздо больше. Но никто и никогда не видел ни пылинки, чего уж говорить о гроздях паутины. Пролитое исчезало, словно по волшебству, разбитое заменялось за пару секунд, и магов всегда ждал горячий ужин, завтрак, или обед. Да что тут говорить, на все праздники и свадьбу Биски с Арзаком Кинана готовила сама, и казалось, никто не пробовал ничего вкуснее!       Люси подумала, что неплохо бы было нанять приходящую прислугу в помощники девушке. И повысить ей зарплату. Однозначно. А пока…       Так как ничего подходящего для Мианы в одежде не нашлось, Хартфилия во имя праздника отправилась закупаться одеждой. Заодно можно будет и насчёт присмотренного домика на окраине договориться, и в лечебницу зайти, чтобы маски установить.       Иногда (довольно редко, но это всё же случается) шпион попадает под ментальное сканирование. Если человек не знает методов противодействия, то таким способом можно очень и очень быстро выведать о нём всю подноготную. Ментальная маска, которую ещё называют матрицей, позволяет избежать таких неприятностей. Она как бы накладывается поверх сознания и показывает сканирующему жизнь какого-нибудь безобидного человека — в соответствии с ролью. После того, как маски были испробованы и приняты обществом, их стали использовать и целители, чтобы помочь людям выбраться из депрессии. Маски так же могли вылечить раздвоение личности, и даже некоторые стадии шизофрении.       Ментальная матрица — это какой-то определённый шаблон, закладываемый в сознание профессиональными магами, и потом дорабатываемый самим владельцем маски. Основу маски создать было крайне трудно: причинно-следственные связи, реакции, невмешательство в основной поток мыслей, воздействие на нервную систему и организм в целом — всё это продумывалось и просчитывалось индивидуально для каждого человека. К тому же, не все люди могли «примерить» маску, чего уж говорить о постоянном ношении. Для Люси максимальный срок ношения полноценной маски — месяц, потом матрицу требовалось немедленно стереть во избежание психических расстройств. Люси давно сделала заказ на несколько масок: для Совета мастеров, для Совета Эры, и так далее. Ей останется только установить их и доработать.       Ну что же, год можно считать законченным. Он был сумбурным, тяжёлым и слишком длинным — зато он натолкнул на нужные мысли, и задал направление для дальнейших действий.       Нужно поспешить. На улицах темнеет рано, а ведь скоро ещё должны вернуться маги с Зимних Магических Игр…