Часть 2. Глава 1. Поезд
1 апреля 2016 г., 21:07
Грей прищурился, взглянув на рыже-золотой ореол заходящего солнца и, хмыкнув в ответ беззвучному разговору с самим собой, метко забросил тлеющий окурок в мусорный бак. Если Люси узнает, что он снова принялся за старое, то она получит… много чего. Аргумент в споре, повод язвить над ним, и возможность попрекать его вредной привычкой. Приходилось скрываться.
Люди на платформе ускорили шаг, снуя, как муравьи в останках растоптанного любопытными мальчишками муравейника. Видимо, скоро поезд возобновит движение. Фуллбастер в последний раз посмотрел на закат и, предупредительно пропустив перед собой в вагон молодую пару с ребёнком, забрался в поезд. Пройти несколько метров, отсчитать нужные двери, и вот Грей уже сидит на нижней полке, рассматривая пока ещё медленно движущийся пейзаж за окном. Деревья, ещё только-только покрывающиеся молодой листвой, спрятавшийся в тени маленьких домишек не растаявший до сих пор скукожившийся снег, маленькие ручейки талой воды, струящиеся по крышам домов — всё это постепенно набирало скорость, смазываясь в одно сплошное зелёно-коричневое пятно с серым отливом.
Порывшись в сумке, Грей вытащил наушники и проигрыватель, и, нацепив массивные накладные наушники на голову, включил музыку. Книга, что Фуллбастер брал в дорогу, уже давно была прочитана, и из развлечений остались только музыка да поднадоевший уже сон.
Под хриплый голос солиста и низкий гул гитары, сливающийся с грохотом барабанов, Грей разлёгся на своей временной кровати и, закинув руки за голову, прикрыл глаза, чтобы не видеть чёрной искусственной кожи верхней полки, на которой расположился Джет. Дрой тоже был в этом купе и лежал напротив Грея, с интересом уставившись в журнал. В соседнем вагоне ехали Лаки, Джувия и Альзак. Биска, которая в канун Мианы объявила о своей беременности, сейчас по настоянию Люси отдыхала на пляже Акане. А вот Ридас и Макс уже наверняка добрались до Магнолии: города, где они выполняли задания, находились совсем близко к побережью, небрежно разбросанные рукой времени вокруг гильдии «Чешуя Ламии». Зато Ромео, Макао, Вакабе и Набу ехать ещё долго, они-то работали на другом конце Фиора, в северной долине на границе.
Да, Люси совершила то, что всем казалось невозможным: отправила Лазаро на задание, и не просто приказала, а предложила несколько вариантов — на выбор. Свою работу он выбрал сам, причём выглядел при этом неприлично довольным. О том, что всё-таки выбрал «вечный лентяй», никто пока не знал, но абсолютно вся гильдия жаждала понять, что же заставило Наба изменить своему вечному принципу.
Кстати, как выяснилось, Люси таки помирилась со своим отцом. Не до той степени, когда родственники улыбаются друг другу, обнимаются и каждый день заскакивают на чашечку чая, но как деловые партнёры они были вполне способны общаться. И вот результат: долгосрочное задание от компании Джуда Хартфилия для каждого из гильдии. Причём, за качественное выполнение поручения и волшебнику, и гильдии полагалась немаленькая сумма. Отец всеми силами пытался наладить с дочерью контакты, но пока предпочитал только поддерживать её материально и помогать в совсем уж трудных случаях: Джуд явно хотел увидеть, сможет ли его наследница справиться с гильдией магов.
Нанимаемые маги часто приносят ущерб предприятию. Например, на складах, которые в течение этих двух недель охраняли Вакаба и Макао, часто пропадает товар, а перевозимая под охраной продукция иногда бывает испорченной или прибывает в недостающих количествах. Обвинить воришек не получается: как владелец большой компании, Хартфилия был вынужден нанимать волшебников из больших гильдии, а таких только попробуй тронь, сразу же получишь отпор. Так что заданиями все довольны: и заказчик, и исполнители. Была только одна мысль, которая тревожила многих. А именно «что же задумала мастер?».
После прибытия с Зимних Магических Игр (на которых, кстати, он занял третье место, чем был чрезвычайно доволен) Грей попытался было поймать Люси для приватного разговора. Он уже твёрдо понял, что был неправ и, хотя извиняться не собирался, ещё раз хотел переговорить на эту тему с Хартфилией.
Джувия, кстати, давно его простила. Стоило только заикнуться — и тут же получен ответ: «Конечно, я же не могу на вас обижаться, господин Грей!». Иногда ему даже не по себе становилось от такой преданности и всепрощения по отношению к нему…
Так вот, Люси ловиться отказывалась и вообще выглядела непривычно весёлой и полной энтузиазма. Куда только подевалась серая тень с усталыми глазами? Девушка ожила. Что так повлияло на неё? Наступившая весна, недавнее путешествие, или всё разом — никто ответить не мог. Лишь знали точно: такой мастер, брызжущий эмоциями и энергией, всех устраивал гораздо больше, чем забитая девчонка, из последних сил вымученно улыбающаяся по утрам.
Из-за такой резкой смены поведения все как-то внезапно поняли, что Хартфилии вообще-то уже двадцать лет. А для мага, всё ещё состоящего в гильдии, это порядочный возраст. Вообще, для волшебников, кто старше восемнадцати и при этом гильдейский маг — старики. Все волшебники среднего возраста становились либо членами Совета Эры, либо уходили в свободное плавание или основывали свои гильдии.
Размышляя об этом, Грей неожиданно обнаружил, что ему самому уже стукнуло двадцать с лишним. Это заставляло как-то призадуматься о своём будущем: не то что бы он собирался тут же бросаться жениться, заводить детей и строить дом, но пришло понимание того, что вечное одиночество, случайные девушки и бесконечная череда съёмных квартир — не то, что позволяет прожить счастливую долгую жизнь.
Так вот, мастер организовала бурную деятельность, отправила Кинану в отпуск, огорошила всех новыми заданиями, поздравила Грея с третьим местом на Зимних Магических Играх, раздала всем подарки на Миану и ускакала, как сама пояснила, «по делам». Но какие дела могут быть в канун праздника?!
Примерно пятого числа нового года Люси всех подробно расспросила, не будут ли они против «лёгкого косметического ремонта гильдии», носилась везде с какими-то чертежами, строчила письма и постоянно улыбалась. Улыбку переняли и остальные волшебники: даже слякотные зимние дни (заклинание погодников удалось-таки снять, и в королевстве наступила типичная Фиорская зима) стали казаться более весёлыми и интересными.
И теперь, как обнаружилось, срок возвращения в гильдию у всех примерно одинаковый. Возможно, это просто совпадение, но уж слишком хитро улыбалась Люси… да ещё и «лёгкий косметический ремонт».
Чёртово любопытство.
Оно снедало не только Грея. Кажется, если бы не багаж, то Джет бы рванул в Магнолию на своих двоих. Джувия активно скупала каждый день различные журналы и газеты, где хоть словом могли упомянуть «Хвост Феи», аргументируя это тем, что если и случится что грандиозное, то вездесущие журналисты тут же сообщат об этом в свои редакции, и вскоре этот факт будет известен половине королевства.
Как бы то ни было, ехать оставалось ещё три дня, и узнать о происходящем в гильдии удастся нескоро. Хорошо ещё, что магам удалось купить билеты на какой-то супер-поезд, последнюю новинку машиностроения, который ехал гораздо быстрее обычного, но при этом даже самых чутких в этом плане пассажиров не укачивало.
Грей увеличил громкость, включил маленький звукозаглушающий барьер, чтобы не разбудить громкой музыкой соседей по купе, и принялся тихонько подпевать солисту, прикрыв глаза от удовольствия. Да, Фуллбастер действительно любил хорошую музыку.
***
Разминая пальцы и шею с громким хрустом, Грей, заспанно щурясь, медленно шёл в вагон-ресторан. Умыться, почистить зубы — в поезде это не проблема, но всё равно пара минут в тесной комнатке с противным запахом не заменит полноценных утренних водных процедур. Да и тело после сна на неудобной койке выказывало протест, требуя разминки. Вот только где в поезде можно хотя бы зарядку сделать? Правильно, нигде. Навстречу Фуллбастеру по коридору шли два мальчугана лет тринадцати, такие же сонные и недовольные, как и Грей. Блондин с длинной серьгой в ухе медленно доедал на ходу бутерброд с сыром, а шедший чуть впереди серьёзный черноволосый паренёк старался изо всех сил выглядеть взрослым и самостоятельным, что, кстати, ему почти удавалось. Мальчишки останавливались возле каждого купе, брюнет пару секунд сверлил взглядом красных глаз табличку с номером, беззвучно шевеля губами, в то время как блондин с видом измученного жизнью старца созерцал происходящее в купе (в окно он старательно не смотрел), и процессия двигалась дальше. С одной стороны, Грею было всё равно, с другой стороны, пройти мимо будет как-то… невежливо, что ли. А может, просто разминуться с ними в коридоре? Всё равно рано или поздно родители обнаружат пропажу, а дальше вагона-ресторана мальчуганам не пройти в любом случае. Дальше думать было лениво, и Грей, чуть позёвывая на ходу, спокойно прошёл мимо послушно посторонившихся мальчишек. Пусть проводницу поищут, или кто-нибудь ещё им поможет. Не только они втроём едут в этом вагоне, в самом-то деле. Поздоровавшись с выглядящей неприлично бодрой Джувией, Грей сел за закреплённый за их компанией большой стол, накрытый всего на две персоны. Лаки придёт ещё не скоро, она ведь любительница вставать далеко за полдень, а Джет собирался доесть, наконец, то что брал с собой в поезд. Дрой же, как оказалось, «следил за собой», что выражалось особо жёсткой диетой, и собирался только обедать. Альзак ещё прошлой ночью пересел на скоростной рейс, спешащий на пляж Акане. Завтракали волшебники молча, лишь иногда перебрасываясь вежливыми фразами вроде: «Не могли бы вы подать мне сахарницу, господин Грей?». Тем не менее, раньше Фуллбастер никогда так много не говорил с Джувией вне боя, в смысле, не о магии, командной работе и смысле жизни, и потому только к концу трапезы догадался предложить то что, по-хорошему, ему следовало сказать ещё в начале их знакомства: — Зови меня просто Грей. Мы же друзья. Он ожидал бешеной радости со стороны Локсар как-то по привычке, но бурной реакции не последовало. Просто согласный кивок, почти незаметный, да загадочный блеск задумчивых синих глаз. Грей мысленно нахмурился. Ему было иногда трудно говорить с Джувией именно из-за её реакции на него: непонятно, как она воспримет то или иное его слово, обрадуется или огорчится, разозлится на кого-то или со счастливой улыбкой будет пытаться его обнять. В разговорах с Джувией приходилось контролировать каждое своё слово, а Грей к этому не привык. По совести, ему надо было поговорить с Локсар по душам уже давно, но, стыдно признаться, он просто боялся. Разговор Фуллбастер решил провести в тамбуре, где обычно не было людей. Чтобы попасть в своё купе, Джувии пришлось было бы пройти вагон, в котором ехал Грей, и беседу вполне можно завести на ходу, а потом продолжить её в намеченном месте. Но, видимо, не суждено было разобраться с ситуацией, по крайней мере, в ближайшее время. Парнишки, что встретились ему по пути в вагон-ресторан, всё так же ходили по узенькому коридору. Блондин уже покончил со своим бутербродом, и теперь спорил с товарищем о чём-то, активно размахивая руками. Естественно, Джувия не могла просто так пройти мимо двух потерявшихся детей. Даром, что у одного «потерявшегося детя» полноценная боевая катана на поясе, а у второго уже ухо проколото и шрам на лице красуется. Полноценно осознав свои мысли, Грей разволновался, и обозвал себя брюзжащим стариком. Нет, взрослеть определённо не круто. И чего он вообще прицепился к шраму, серьге и катане? Сам в тринадцать лет во всю ледяным мечом размахивал, и ничего. Девушка направилась к «потеряшкам», а Грею, всё ещё надеющемуся на адекватный разговор, который непременно чудом решит все проблемы, пришлось послушно следовать за ней, состроив постное лицо. — Здравствуйте! Вам помочь? — окликнула мальчуганов Локсар. Они резко обернулись в её сторону и принялись сверлить любопытными взглядами. С некоторым удивлением Грей отметил, как профессионально скользнул по нему настороженный взгляд брюнета: он осматривал Фуллбастера, высчитывая про себя его опасность и потенциальную угрозу. Наёмники? Чушь. В такие гильдии берут только с восемнадцати лет. Значит, волшебники. Маги совершеннолетними становятся в десять, а в гильдии вступают уже с самого рождения. Если родители не против, конечно. — Чего вам надо? — неприветливо буркнул красноглазый мальчишка, резким жестом сложив руки на груди, из-за чего слишком большой для него плащ немного приподнялся над полом, резким чёрным углом очертив локти. — Джувия… — несколько стушевалась от такой реакции на свои, в общем-то, безобидные слова Локсар. — Джувия хотела спросить, не нужна ли вам помощь? Вы ведь потерялись, да? Мы могли бы вам помочь… если бы вы захотели. На несколько секунд мальчишки явно впали в ступор, но потом до блондина с серьгой в ухе наконец дошло, что Джувией девушка называет сама себя, и соизволил ответить на несколько растерянные реплики волшебницы: — Мы потеряли своё купе и не можем вспомнить его номер, чтобы вернуться, — ответил блондин, попытавшись приветливо улыбнуться. Его хмурый товарищ же, напротив, поджав губы отвернулся, всем своим видом показывая, что против вмешательства взрослых и вообще. Они и сами справятся. Вот. — Вот оно как. А с кем вы едете, ребята? — поинтересовалась Джувия. — С родителями, наверное? — Нет! У нас нет родителей, и сопровождающих-взрослых тоже нет. Мы ведь маги! — гордо выпятил грудь мальчуган, задрав нос, — Настоящие! И очень сильные! Если не верите, я вам чего-нибудь сколдую вот прям тут! — судя по энергичным жестам и сияющим от гордости глазам, пареньку не терпелось продемонстрировать свои возможности, чтобы получить долю внимания и восхищения от взрослых. То, что Джувия и Грей тоже маги, было бы трудно понять: Локсар была в облегающих штанах, а Фуллбастер в последнее время более-менее контролировал себя, и потому пуговицы на его рубашке были застёгнуты. Так что метки было разглядеть довольно проблематично. А по внешности узнать… ведь даже богоизбранных не все в лицо знают, не то что просто сильных магов, пусть и из некогда нашумевшей гильдии. — Я — Стинг Эвклиф, убийца драконов света, а это мой друг, Райос Чени, убийца драконов тени! — Я Роуг!.. — Но мы действительно едем не одни. Тут ещё и наши друзья, Фрош и Лектор. Мы бы могли найти их по запаху, но тут столько разных вещей, и все они так сильно пахнут, что нос просто не чувствует ничего, совсем. А номер купе запамятовали, у нас с Райосом плохая память на числа. — Я Роуг, сколько уже можно повторять! Видимо, Джувия решила не обращать внимания на последнюю реплику Стинга, как он сам игнорировал поправки своего товарища. Мало ли какая магия у этих ребят, право слово, почему бы и не что-то связанное с запахом? Вряд ли дети реально осознают смысл слов «убийца драконов», вот и ляпнули для красного словца. Немного поразмыслив, Локсар расспросила у детей про их билеты, но ребята, как оказалось, оставили их в купе. Звать своих товарищей по именам, находясь в коридоре, мальчишки пробовали, но не слишком громко — ещё заругает кто. За нарушение спокойствия. В конце концов Джувия предложила посидеть всем вместе в вагоне-ресторане, дожидаясь Фроша и Лектора. Не могут же они проигнорировать обед и целый день сидеть голодными, в самом-то деле. Раойс неожиданно включился в разговор, со странной интонацией сообщив, что они уж точно туда заявятся. Судя по реакции Стинга, это была не ирония, и девушка утащила мальчиков за собой. Грей, тяжело вздохнув, пошёл за ними. В купе скучно, а так, может быть, удастся переговорить с Джувией. Грей ни при каких обстоятельствах не хотел откладывать намеченные разборки. Слишком часто его с Джувией разговор откладывался, а легче от этого не становилось никому из них. Да и, в конце концов, им обоим за двадцать, может, хватит уже бегать от проблем, и пора начать разбираться с ними? Стинг и Райос, который постоянно просил называть его Роуг, при этом недовольно корча рожи (Стинг эту просьбу упорно игнорировал), недолго просидели за одним столом с феями. Ближе к обеду подтянулась зевающая Лаки, и мальчишки, не смотря на всю свою браваду, стушевались, стесняясь незнакомого человека, хотя до этого довольно бодро разговаривали, и даже не боялись спорить с Греем и Джувией. После прибытия Олиэтты из них удалось вытянуть только то, что маленькие волшебники направляются в Крокус, где сейчас формируется новая гильдия — «Саблезубый Тигр», и то, что они убийцы драконов с вживлёнными лакримами. По крайней мере, так поняли Грей, Лаки и Джувия: объяснения мальчишек были скомканными и довольно путанными. Вскоре, завидев в толпе людей своих знакомых, мальчики умчались к ним, сухо распрощавшись с хвостатыми феями (Роуг-Райос) и искренне поблагодарив за помощь (Стинг). Немного волновавшаяся за маленьких путешественников Джувия устремилась за ними и успела заметить, как закрывается за Эвклифом дверь купе. Грей решил, что наступило самое подходящее время для разговора и, перекинувшись с изучающей меню Лаки парой дежурных фраз, бросился вдогонку за Локсар. К счастью, нагнать Джувию у него получилось. Вот только Фуллбастер, движимый стремлением как можно быстрее разобраться с ситуацией, был слишком резок: схватил не сопротивляющуюся Джувию за локоть и затащил в тамбур, после чего выдал голосом очень злого Лахара: «Джувия, нам надо серьёзно поговорить!». Он не планировал такого тона, всё вышло как-то само собой. Оторопевшая Локсар послушно в течении нескольких минут выслушивала путанные объяснения и ломающиеся фразы, после чего с непривычной для неё твёрдостью заткнула Грея одной веской репликой и попросила начать разговор заново, говорить чётко и ясно. Немного удивлённый таким поведением Фуллбастер кое-как собрал мысли в кучку и, составив у себя в голове примерный план разговора, медленно произнёс: — Джувия, я бы хотел поговорить о твоём отношении ко мне. Ты не против? Дождавшись кивка от серьёзной собранной волшебницы, Грей продолжил: — Почему ты так реагируешь на меня? Краснеешь, улыбаешься, и тому подобное. Вы только не подумайте: Грей не был слепым придурком, и понимал, что Джувия любит его. Возможно, некоторые… собственнические замашки с его стороны тоже присутствовали. Вот только догадки догадками, но для дальнейшего разбирательства ему требовалась твёрдая уверенность в этом. Да и чувствовал себя Фуллбастер собакой на сене: и сам с девушкой не встречался, и другим не давал, исправно таская её на миссии и пряча открытки от поклонников. — Потому что Джувия любила вас, господин Грей, — сбилась на старое обращение Локсар, подрагивая от волнения. Но Грей не стал поправлять, чтобы не сбивать волшебницу с мысли, немного ошарашенный прошедшим временем её словах. — Вы показали Джувии чистое небо, без единой капли дождя, летящей с него на землю. Это была не просто влюбленность со стороны Джувии, это ещё и благодарность за исчезнувшие тучи над головой и яркое сияние такого чистого солнца, которого Джувия раньше ни разу в жизни до этого не видела, хотя и очень хотела. Джувия хочет отплатить вам за это, за то, что вы принесли с собой в её жизнь яркие краски, свет, дружбу, тепло. А ещё… Джувия любила вас за всё то, что вы сделали, и не только ради Джувии. За то, какой вы хороший человек… Джувии трудно объяснить это так, чтобы стало ясно, но… после… после смерти Гажила стало очень трудно держаться, как прежде, жить дальше, и потому Джувия вцепилась в вас, как в яркое и светлое воспоминание, позволяющее не сойти с ума. Джувии кажется, что она больше не любит вас, как раньше, но хотела бы стать вашим другом. Настоящим. Таким… таким, как был для вас господин Нацу… вот. Вы ведь понимаете Джувию, господин Грей, так? Беседу прервал прогремевший в голове состава мощный взрыв. Грей чертыхнулся сквозь сжатые зубы. Да дадут им поговорить, или нет, в конце-то концов?
