***
Сев на кровать, Элис откинулась на спинку кровати и прикрыла глаза. Честно говоря, девушка была рада сложившейся ситуацией, не смотря на таинственное проклятие, что попало в нее. Ведь Остин смогла увидеть профессора Снейпа, и убедиться, что он жив и вполне здоров. Профессор… Северус… Он был ее первой любовью. Конечно, она знала, что профессор никогда не обратит на нее внимание, но, как говорится «сердцу не прикажешь». Поэтому Остин никогда не показывала своих истинных чувств. Впервые увидев профессора Снейпа, Элис немного опасалась его. Но после, немного узнав учителя, она изменила свое мнение о нем. Оказалось, зельевар вовсе не плохой, но строгий и требовательный к своему предмету. Как декан, Снейп так же был строгим, но он часто помогал ей и остальным слизеринцам, защищал их… Еще на первых курсах девушка восхищалась его мастерством. Наверное, ни для кого не секрет, что Северус Снейп один из самых лучших зельеваров. Сначала Элис как заколдованная смотрела на то, как длинные тонкие пальцы умело нарезают ингредиенты, мешают зелье… Так же девушка восхищалась умением профессора эффективно появляться в разных местах. Остин как сейчас помнит, как мужчина чуть ли не летел по коридорах, а за ним разлетелась черная мантия. Это выглядело настолько эффектно, что многие, не смотря на страх перед ним, восхищались Снейпом. У самой Элис всегда захватывало дыхание, стоило ей увидеть профессора зельеварения и декана Слизерина по совместительству. Наверное поэтому Остин была так расстроена, узнав о «смерти» профессора Снейпа, и рада, что он на самом деле жив.***
Северус мирно спал на своей части кровати, пока его наглым образом не разбудил громкий писк эльфа. Поморщившись, маг открыл глаза и несколько раз моргнул, прогоняя остатки сна. — Господин Северус! Господин Северус! Там…там… — Не успокаивался домовик, продолжая пищать на всю комнату. — Успокойся и нормально объясни, что произошло, — резко и строго произнес маг, щелчком пальцев зажигая несколько свечей и осматриваясь. Как оказалось, в комнате кроме него и эльфа никого не было. — Где Лорд? — Господин еще в полночь ушел по делам, — пропищал домовик и посмотрел на входную дверь. — Там-м-м девочка… Ей плохо! — Какая де-е-евочка? — зевая, спросил Северус, но стоило ему вспомнить Элис, как сон как рукой сняло. — Черт! Мужчина быстро надел футболку и, прихватив с тумбочки небольшую бутылочку с зельем, побежал в комнату бывшей ученицы. Та лежала на кровати и ее лицо покрыла испарина. Сама Элис была укрыта одеялом по шею, но было видно, как она дрожит. — Барри, принеси миску с теплой водой и два полотенца, — приказал Снейп, подходя к кровати. Домовик быстро перенесся, а когда вернулся через несколько секунд, то принес все нужное. Положив полотенца на небольшой столик, эльф быстро налил теплой воды из кувшина в миску и положил ее рядом. — Хозяин, Барри все принес. Что еще Барри может сделать для вас? — пропищал он. — Пока ничего. Можешь идти, если что-то будет нужно — я тебя позову, — машинально ответил Северус. Он присел на кровать возле девушки и осторожно дотронулся до ее лба. От прикосновения теплых пальцев Элис вздрогнула и открыла глаза. — Профессор, — едва слышно прошептала она. — Мне так холодно и у меня такое чувство, будто мою голову раскололи… — Я попытаюсь помочь тебе, — так же шепотом ответил мужчина. «Черт, проклятие начало действовать! И как не вовремя ушел Лорд», мысленно взвыл Северус, но при этом он не выдал ни одной эмоции. «Еще только спугнуть ее мне не хватало. Девчонка и так напугана». Открыв ранее прихваченную бутылочку, маг вылил немного зелья в миску и обмакнул полотенце. Выжав его, Снейп осторожно обтер лицо Остин. Та немного вздрогнула, но поддалась навстречу. Закончив, мужчина отложил полотенце и посмотрел на девушку. За все время она молча сидела и наблюдала за его действиями. — Немного полегчало? — наконец спросил Северус. — Да, спасибо, профессор, — улыбнулась Элис. — Я уже давно не ваш профессор. Может перейдем на «ты»? — сказал маг, и только потом понял, что произнес, но девушка так и продолжала улыбаться. — Хорошо, про… Северус. Я давно хотела сказать, что у тебя красивое имя. — Спасибо, Элис. Маг на несколько секунд замер, осознавая всю глупость ситуации. Ведь только что он предложил перейти на «ты» бывшей студентке, на которою наложили древнее проклятие. Более того, зелье, которое Снейп подлил в воду, лишь немного приостанавливает действие проклятие, и приступ может вернуться в любую минуту. Но хорошо, что проклятие чаще всего действует ночью, а значит днем девушка может немного отдохнуть. И поэтому Северус сможет пытаться восстановить утраченный рецепт противоядия. Элис смотрела на сидящего возле нее мужчину и внимательно рассматривала его. Она понимала, что он старше нее и намного сильнее, и поэтому с легкость может ей сделать все, что угодно, но тем не менее девушка не боялась Северуса. Элис верила магу и была уверена, что он не сделает ей ничего плохого. Но сейчас ею овладевал не страх, а желание кое-что сделать. Осторожно приблизив свое лицо к лицу Северуса, Элис попыталась поцеловать мага, но тот отвернулся. — Нет! Я не развращаю студенток, пускай и бывших, — жестко сказал мужчина. Конечно, это была правда, но кроме этого он понимал, что Лорду вряд ли понравятся такие отношения перед самым носом. — Прости, я не знаю, что на меня нашло… Прости, — тихо прошептала девушка. — Просто все это так неожиданно… Проклятие, попавшее в меня. Мое пробуждения тут, в этом замке. Твое «возвращение с того света»… — Элис посмотрела на стену, боясь посмотреть в глаза мужчине. — Я понимаю, но это ничего не меняет, — сказал Снейп и попытался встать и уйти, но Элис его остановила. Девушка вновь повернулась к магу, и сейчас с надеждой смотрела на него. — Пожалуйста, останься. Просто побудь возле меня. Вдруг это вновь случиться, и мне понадобится твоя помощь. А так ты будешь рядом. Северус несколько минут обдумывал слова девушки, пока не решился. Все таки она была права: если проклятие вновь начнет действовать, то лучше, чтобы он был рядом. — Хорошо. Ложись и постарайся уснуть, а я побуду рядом, — сказал он. Элис улыбнулась и поудобней легла, положив голову на плечо Северуса. Не прошло и пятнадцати минут, как они оба уснули.