Scrappy fragments

Стив знает, что не может позволить себе заводить домашних животных. Только не с его образом жизни. Но он практически уверен, что справится с крохотным растением. В конце концов, сколько нужно усилий, чтобы не загубить цветок? Полить его два раза в неделю, в нужный момент подобрать горшок побольше и купить удобрение. – Вам нравится? – спрашивает у него девушка за прилавком. – Забирайте, они очень милые. Стив мог бы расценить цветок как награду за подвиг. Вот только подвиг у него получился сомнительный. В целом, он просто зашел в цветочный магазин, в котором заметил нескольких подозрительных парней, и те практически тут же поспешно удалились, решив не нарываться на неприятности. – Возможно, вы только что не позволили им совершить крайне опрометчивый поступок, – улыбается девушка за прилавком. – Пусть знают, стоит им замыслить даже небольшое преступление, тут же появится Капитан Америка. – Может, они и не собирались, – Стив пожимает плечами и расплачивается за цветок, несмотря на все заверения в том, что в этом нет никакой необходимости. *** Цветок отправляется на подоконник. Стив практически уверен, что это какая-то сложная разновидность кактуса, а потому он просто обязан любить солнечный свет. Выглядит цветок самодостаточно. Маленький, сгрупированный, колючий со всех сторон. Искренне готов сам себя защитить, несмотря на непосредственную близость Капитана Америки. Почему-то он этим Стиву очень импонирует. *** Он рассказывает Наташе о своем новом обретении перед началом очередной миссии. Эта новость не может ее не позабавить. Наташа почему-то относится к ней с одобрением. – Правильно, надо с чего-то начинать осваивать заботу. Поймешь, как не загубить цветок, может, и с собой как-то разберешься. – Я ведь сумел не загубить себя до сих пор. В ответном взгляде Наташи сквозит слишком много скепсиса. Очевидно, она не считает, что это такое уж достижение. – С парашютами наконец справился или тебе показать? Стив качает головой. – Нет-нет, все эти высокие технологии не для меня! Я лучше так, без всего. *** – Наташа сказала, что ты завел цветок, так что я принес тебе горшок, – сообщает Стиву Клинт несколько дней спустя. – А то ты же точно забудешь его пересадить. – Я не уверен, что его вообще нужно пересаживать, – Стив слегка хмурится, но горшок забирает. *** Горшок – черный, без нелепых рисунков – цветку вполне подходит. И Стив старательно занимается пересадкой, которая приходится цветку по вкусу. Уже через несколько дней он слегка подрастает и ощетинивается еще сильнее, как будто готовый защищать уже не только себя, но еще и Стива за компанию. Стив решает подождать три недели и приобрести ему товарища, если не произойдет ничего непоправимого. *** До конца третьей недели его цветок не доживает буквально пару дней. Стив уже давно смирился с тем, что в его квартиру могут вломиться. Что он не учитывает – то, что не стоит оставлять цветок на подоконнике. Ведь к нему обязательно будут ломиться через окно. С нападающими он разбирается минуты за три. Его цветок лежит на полу в куче рассыпанной земли, среди осколков разбитого горшка. Это далеко не самое страшное, что случается с его квартирой, но смотреть на осколки почему-то особенно неприятно. *** – Мы выясняем, кто были эти ребята… – Они скинули мой цветок с подоконника и хорошенько по нему потоптались. Это так нечестно. Наташа смотрит на Стива с удивлением. Заявление о несправедливости жизни с его стороны – это уже на уровне истерики для обычного человека. *** – Итак, Кэпа нам все-таки поломали? – Клинт хмурится и вопросительно смотрит на Наташу. – Скорее – доломали окончательно. – Но он же сможет собраться назад? – Конечно сможет. Это же Стив. *** Когда Баки обнаруживает в квартире Стива следы погрома, он только сильнее убеждается в том, что им нужно поговорить. Пусть Баки – самая худшая кандидатура на эту роль, но все-таки кто-то должен прикрывать Стиву спину. Пусть очень издалека и максимально ненавязчиво, но все-таки должен. А там, со временем, и расстояние можно будет слегка сократить. Найти Стива оказывается чертовски нетрудно (неудивительно, что вражеские боевики постоянно притаскиваются прямо к нему домой). Он обнаруживается на скамейке в небольшом сквере. С блокнотом в руках и нулевым прогрессом в плане рисования. Вид у него настолько подавленный, что моментально становится очень тревожно. Баки подозревал, что им предстоит крайне нелегкий разговор, и в первую очередь придется поговорить о самом Баки. Но, судя по всему, поговорить им в первую очередь нужно будет о Стиве и его подавленности. А о Баки – уже попозже, если время останется и к месту придется. – Что у тебя случилось? При виде Баки Стив практически роняет свой несчастный блокнот. Его взгляд меняется так быстро, что тут же становится и спокойнее, и даже немного лестно. – Бак… Он поднимается на ноги и встает на расстоянии трех шагов от Баки. – Я хотел поговорить. Видел, что к тебе вламывались. – Это ерунда. Стив делает в сторону Баки аккуратный, но настойчивый шаг. – Не ерунда. Ты из-за чего-то очень расстроился. Я видел, Стив, не притворяйся. Стив делает еще один шаг в его сторону и слегка напрягается. Со стороны это похоже на то, что он собирается схватить Баки в охапку, но опасается наткнуться на пару десятков ножей. При этом с ножами он уже, в целом, смирился, просто пытается понять, под каким углом напорется на меньшее количество. У Баки с собой всего один нож, и спрятан он очень надежно, но Стив об этом не в курсе. – Стив… – Если это действительно имеет хоть какое-то значение, они разбили горшок с цветком, который я, между прочим, выращивал. Это стало последней каплей. Ко всему остальному. Баки готов поклясться, что слышит в голосе Стива нотку обиды. Не к мирозданию в целом, а к нему – Баки – лично. Он все эти нотки научился различать очень давно и, как видно, навык не растерял. – Можно же купить новый цветок. Стив качает головой. И делает к Баки еще полшага. Настолько незаметные, что комар носа не подточит. Не стояли бы они только ровно напротив друг друга посреди пустого сквера… – Разве ты не понимаешь, что это не то? Я привязался к тому цветку. Зачем мне новый? – Новый – не растоптанный. Пару мгновений они молчат. Стив делает еще одно движение в сторону Баки и оказывается на неприлично близком расстоянии. Движение, настолько неуловимое, что лучшим агентам разведки остается молча завидовать. – Давай я тебе украду такой же цветок? Будет не то, но краденое – всегда и вкуснее, и ценнее. Баки не понимает, как получается, что Стив обнимает его в какой-то момент. Просто вдруг его руки оказываются у Баки на поясе, и Стив прижимает его к себе – аккуратно, но очень настойчиво. – Хорошо, – сообщает Стив куда-то в его плечо. – Если украдешь, тогда я согласен. – Что это был за цветок? – Не знаю. – Как назывался? – Не знаю, Бак. Колючий. Как ты. – Это еще почему? – Баки понятия не имеет, как получается, что он почему-то обнимает Стива в ответ. И почему Стив так быстро разводит его на выполнение каких-то странных задач – это вообще уму непостижимо. Просто очень трудно выносить Стива, когда он расстроен. – Пойдем домой, я тебе покажу, какой он был. Баки молчит пару мгновений. Он знает, что в ответ должен сказать, что никуда со Стивом пока пойти не может, и что цветок уже давно убрали, так что смотреть им не на что. Но вместо этого почему-то отвечает: – Ладно, пошли.