Never say die

Ужасная четверка терроризировала город, кто как не юная команда супергероев справится с этим в кратчайшие сроки, сведя сопутствующий ущерб к нулю? — Что-то они больно свирепые. — сказал Неуязвимый, уворачиваясь от балки, которой замахнулась Тундра. — Может просто ты не в форме? — усмехнулся Нова. Он на лету выстрелил в злодейку, за что она запустила в него ту самую балку. — Ха! Не попала. — Эй, нельзя ли поаккуратнее?! — искренне возмутилась Оникс, едва успев поймать железяку. — Ущерб и погром сводим к нулю, или как там было… Не суть! Лучше не дразни ее, а бей! — Тебе легко говорить, ведь ты с ними не дерешься! — Легко?! Может ты хочешь вместо меня обломки ловить?! — кричала Кларк, опуская уже кусок бетонной плиты на землю. — Хватит выяснять отношения. Здесь все явно выходит из-под контроля. — Тигрица еле увернулась от Кло. — Порядок необходим глупцам, гений же властвует над хаосом. — невозмутимо проговорил Железный Кулак, блокируя удары Тундры. — Как-то не в тему, но… Вам не кажется, что эти четверо зануд какие-то странные. — отправив Трэпстера в нокаут, задумчиво проговорил Паук. — Что ты имеешь ввиду? — Кларк отодвинула кучу булыжников в сторону, давая обычным людям уйти с места событий. — Почему вдруг команда злодеев разрушает город без видимой на то причины, при этом оставляя здание банка целым и невредимым? — объяснил Питер, помогая Люку отбить удар Чародея. — К тому же, эти четверо не реагируют на наши слова. Совсем. — Может кто-то нанял их? — предположила Оникс, еле сдерживаясь, чтобы не запустить что-нибудь в Нову. — Но для чего? — Элементарно, Ватсон, чтобы отвлечь внимание. — усмехнулась Кларк, но тут же спохватилась, когда рекламный щит чуть не рухнул на команду. — Хм… Хэй, вы не против, если я сгоняю проверить кое-что? — Ткач обратился к остальным. Не услышав возражений, он направился к банку. — Полагаюсь на вас. — Эй, какого… — начал Нова, возмущенный внезапным исчезновением Паука. Сэм как обычно пропустил мимо ушей все и пребывал в негодовании. Он не заметил, что в него летел пожарный гидрант, который попал точно в цель. Нова безвольным мешком начал неумолимо приближаться к земле. — Весело, ничего не скажешь… — пробурчала Оникс. Одной рукой она мягко опустила товарища по команде вниз, а другой, ловко перехватив гидрант, запустила его в Тундру. Слишком уж она довольная. Была. Неуязвимый пытался привести в чувство Ведроголового, в то время как Тигрица и Железный Кулак сражались против Колдуна и Кло. Ребятам почти удалось загнать их в угол, и Оникс уже хотела вздохнуть с облегчением, но что-то пошло не так. По воздуху прошла странная волна, оставляя после себя тихий звон в ушах. Кло оглушил Тигрицу, и она рухнула на землю без чувств. Та штука, которая была у него вместо правой руки дымилась и искрила. Кларк метнулась к Эве, но была вынуждена упасть ничком, чтобы не попасть под раздачу. Железный Кулак зашел сзади и, сделав подсечку, опрокинул злодея на спину. Перевернувшись на живот, тот направил свое оружие на Рэнда, намереваясь вернуть должок. Но между ними возник кусок бетонной плиты, который в миг разлетелся на камни от звукового удара. Оникс тяжело дышала, выставив обе руки вперед. Еще бы секунда и… Резко одернув себя, она отправила страшные мысли на задворки сознания. Поднялась пыль, и, воспользовавшись моментом, Кло почти вплотную приблизился к Хелене, направив звуковой преобразователь на нее. — Эй ты, пустоголовый, я здесь! — закричал Нова, кружа над ними. Злодей тут же перевел все внимание на Сэма, тщетно пытаясь прицелиться. Решив, что наилучшего момента, чтобы огреть его по голове, может и не случиться, Оникс замахнулась для сокрушительного удара. Но Нова выстрелил в Кло, попав точно в его устройство. Оно отлетело, взмыв в воздух. Послышался хлопок, затем всё содрогнулось. Оникс почувствовала, будто ее накрыло волной, и на голову обрушили что-то тяжелое. Со всех сторон посыпалось стекло, и Хелену сбило ударной волной. Она попыталась подняться, но голова сильно кружилась. Звон в ушах нещадно заглушал другие звуки, не давая нормально сориентироваться. Кое-как поднявшись, Кларк огляделась по сторонам в поисках команды. — Берегись! — отдаленно услышала Оникс сквозь пелену звона. Воздух снова содрогнулся, взглянув наверх, она ужаснулась: старое пустующее здание с заколоченными окнами вот-вот обрушится. Игнорируя боль в голове, Кларк направила все силы, чтобы удержать постройку. По крайней мере до тех пор, пока люди не уйдут на безопасное расстояние. Дом окутало едва заметной красно-синей дымкой, Оникс полностью сконцентрировала внимание на объекте. Но тем не менее, было очень трудно держать строение целиком — начали трястись руки, а перед глазами стало двоиться.

Сейчас главное не отвлекаться ни на что, тогда, возможно, все обойдется.

Ха… Возможно.

На нее внезапно накинулась Тундра. Выставив блок в последний момент, Кларк избежала мощного удара, направленного в голову. Злодейка, однако, отступать не собиралась, поэтому продолжила бить, но ее кулаки лишь ударялись о невидимый барьер, который Оникс была вынуждена создать. Удерживать здание было и так невыносимо тяжело, а с этой проблемой в виде злодейки и вовсе невозможно. — Уберите ее!!! — закричала Оникс из последних сил, отчаянно пытаясь справиться с давлением с двух сторон. Надежда на то, что кто-то из команды откликнется, рухнула в тот момент, когда Тундра пробила ее защиту. Хелена получила сокрушительный удар в левое плечо, влетев в стоявшую неподалеку машину. Тьма мгновенно окутала сознание, и Оникс впала в забытье. Постепенно возвращаясь в реальность, Хелена медленно открыла глаза. Когда мир стал принимать более чёткие очертания, она резко подскочила. Однако в приступе слабости чуть не осела на пол и была вынуждена опереться на машину. Левое плечо, кажется, утратило всю чувствительность, рука едва ли шевелилась. Под ногами хрустело битое стекло, строительная пыль еще толком не осела — из-за этого слезились глаза. Вокруг валялись обломки здания, стоило окинуть их взглядом, как в груди тут же появилось колючее чувство вины. Оно нещадно заглушало понимание того, что она сделала все, что было в ее силах. Оникс обвела взглядом место погрома, прикидывая, насколько сильно будет орать на них Фьюри. Кларк тяжело вздохнула и попыталась отыскать команду, но их не было поблизости, зато на глаза ей попалось кое-что другое.

Нет.

Она зажмурилась и замотала головой, в надежде, что ей это привиделось. Подойдя почти вплотную к куску стены, под которым виднелся чей-то кроссовок, Оникс аккуратно переместила ее, умоляя всех богов о том, чтобы ее догадка не подтвердилась.

Нет!!!

Она рухнула на колени, не обращая внимание на боль от битого стекла, вонзающегося в плоть. — Оникс! Команда на горизонте. Но где они были раньше? Ребята замерли, увидев эту картину. Кларк едва ли слышала, что они говорили. Мысли одна за другой возникали в ее голове, в конце концов путаясь и ускользая. Парень лежал на животе, распластав руки, не подавая каких-топризнаков жизни. Его голова была повернута в другую сторону, и Кларк не видела его лицо. Оникс аккуратно взяла его руку, чтобы пощупать пульс. Слишком слабый… Это чувство куда хуже физической боли. Там, где по идее должна быть душа все болезненно сжалось. Это чувство такое знакомое, она уже испытывала нечто подобное: пожирающее душу отчаяние. Однако, теперь к нему примешалась и вина… — Оникс… — Железный Кулак опустился рядом и положил руку на плечо. Хелена знала, что он хотел сказать «Это не твоя вина» или что-то в этом духе, но разве это что-то изменит? Ей не нужна эта пресловутая жалость. Кларк резко сбросила его руку, ясно давая понять, что лучше ее не трогать. Оникс только сейчас заметила, что продолжала сжимать запястье того парня, она зажмурилась из-за подступающих слез. По ее руке пошел болезненный жар, по венам и сосудам как будто пустили раскаленный металл. Хелена зажмурилась, попыталась разжать пальцы, но мышцы словно закостенели.

Больно. Очень больно. Нет, серьезно, что за черт?!

Хелена судорожно вздохнула и распахнула глаза, мир вокруг перестал быть чётким. Руку свело в судорогах. Оникс попыталась пошевелиться, но любое движение сопровождалось режущей волной боли. Хелена застыла в немой агонии, почти утратив связь с реальностью. Но все закончилось также внезапно, как и началось. Кларк резко отдернула свою руку, задрав рукав. Дорожки вен почернели, украсив кожу незамысловатыми узорами. Казалось, прошла вечность, прежде чем случилось то, чего уж точно никто не ожидал. Парень, не подававший признаков жизни, внезапно зашевелился и встал как ни в чем не бывало. Невозмутимо отряхнувшись, он обвел взглядом команду и, небрежно бросив «Чудики», неспешно удалился. Кларк резко вскочила, но из-за слабости пошатнулась и врезалась спиной в Рэнда. Хелена перевела на него ошарашенный взгляд, но Дэнни выглядел не менее шокированным, чем она. — Эй, вы что здесь устроили?! Я же вас на пару минут оставил! — возмущенно воскликнул Паук, появившись из ниоткуда. — Чего это вы такие напуганные? — Ничего. — первой очнулась Кларк. — Ты узнал, что хотел? — Да. Оказывается, все проще, чем я думал. Ужасную четверку никто не нанимал, Месмеро просто запудрил им мозги, для того чтобы они погромили город, в то время как он обчищает банк. Но я, к счастью, поймал его. — хмыкнул он. — Молодец, герой. — недовольно протянул Нова. — Вот только Фьюри тебя не похвалит, ибо, если ты не заметил, разрушен целый район города, если не больше. — Позволь напомнить из-за кого. Если бы ты не выстрелил в Кло, его звуковой преобразователь не взорвался бы. — резонно заметила Кларк. — Молодец, герой. — Но ведь это ты не удержала здание. — нагло заявил он. — К тому же… Ай! Он получил резкий и невидимый удар по голове, от чего его шлем немного перекрутился. — А не пойти бы тебе… — тихо прошипела Оникс, опуская рукав костюма, в надежде, что ребята не увидели ее черных вен. — Да ладно вам, разрушили немного город, с кем не бывает? Все же обошлось. — попытался подбодрить Питер, однако, тяжелый взгляд Хелены заставил его задуматься над возможной уместностью своей реплики.

****

Озборн с большим энтузиазмом рассказывал свойства кислот и щелочей — Хелена заставила выучить, ведь скоро контрольная. Он, к слову, не глупый парень, просто вовремя не усвоил нужный материал, и теперь отставал. Но все же благодаря титаническим усилиям Кларк, Гарри начал соображать. Ему осталось только нагнать остальных. — Я вот думаю, продать имущество отца и отправиться в паломничество. — как гром среди ясного неба прозвучал голос, выбивая Хелену из размышлений. — Что скажешь? — Славно. — не задумываясь, ответила она. — Стоп, что? — Я просто проверял, слушаешь ли ты меня. — хмыкнул Гарри. — Выглядишь… потерянной. — Просто день тяжелый выдался. — стараясь выглядеть непринужденно, ответила Кларк. — Чем ты занималась? Мир спасала что ли? Хелена одарила его самым серьезным взглядом, который имелся у нее в арсенале. Озборн удивленно вскинул брови. Прежде чем он успел что-либо сказать, Кларк язвительно засмеялась, а Гарри закатил глаза. — Да я скорее его разрушу, нежели спасу. — горько усмехнулась она, вкладывая в эти слова гораздо больший смысл, чем Гарри мог понять. Через какое-то время раздался дверной звонок, оповещающий о прибытии гостей, которых, по идее, быть не должно. Озборн поплелся отворять дверь. Из прихожей донесся грохот вперемешку с чьим-то невнятным бормотанием. Кларк устало откинулась на спинку дивана и, прикрыв глаза, не заметила, как Гарри вернулся. Он плюхнулся на кресло и гневно уставился в пол. — Что-то случилось? — осведомилась она, украдкой наблюдая за Озборном. — Ничего особенного, просто Паркер как всегда в своем репертуаре. — он сложил руки на груди и нахмурился еще сильнее. — И что же он натворил? Ну, кроме того, что нагло завалился к тебе домой только что. — Он… Питер внезапно переключился на других ребят, но… Дело даже не в этом, мне кажется, он что-то скрывает от меня. — мрачно процедил Гарри. — Эм… — Хелена нервно заерзала, начиная чувствовать себя немного неловко. — Думаю… если это действительно так, то у него наверняка есть причина. — Причина скрывать от меня что-либо, или причина, по которой он общается с теми чудиками? — Даже не знаю, Гарри, может есть одна большая причина, по которой он все это делает. — Кларк пожала плечами, многозначительно взглянув на него. — Не думаю, что Паркер променяет тебя на кого-то другого, он ведь настоящий друг. Собственные слова нещадно врезались в душу. Отогнав нагрянувшие воспоминания, Хелена вскочила и начала собираться. Ей вообще не очень хотелось быть частью драмы Озборна и Паркераю — Уже уходишь? — немного разочарованно протянул Гарри. Все-таки сидеть в компании Кларк гораздо лучше, чем в одиночестве. — Да, уже поздно. — она незаметно выключила коммуникатор, на который пришло несколько оповещений от Щ.И.Т.а. — Послезавтра важная контрольная, оставлю тебе все свои конспекты. А завтра… Генеральная репетиция, скажем так. — Ладно, тогда… до завтра. Хелена натянула куртку, уже собираясь открыть дверь, но внезапно развернулась и взглянула в глаза Озборну. — Чисто теоретически, если бы ты имел суперспособности, и у тебя был выбор: провести время с другом или спасти в это же время город, планету или чью-то жизнь, что бы ты выбрал? — Эм… Второе, скорее всего. — сказал он, весьма озадаченный таким вопросом. — Славно. — ухмыльнулась она и исчезла, прежде чем Гарри успел спохватиться. — В смысле? Что это значит, Кларк? — ответом ему послужило хихиканье и скрежет дверей лифта.

****

—… Довольно опасен. Если встретите его, сразу же сообщите в Щ.И.Т. Постарайтесь избежать драки, его нужно лишь задержать до прибытия агентов. Конец связи. Кларк отключила коммуникатор и перевела его в режим маскировки. Кто-то внезапно хлопнул дверью, из-за чего она вздрогнула, затем ее тронули ее за плечо. — Черт! — Хелена резко развернулась, рефлекторно замахиваясь. — Это всего лишь ты. — облегченно произнесла она, отворачиваясь от Питера. — Получил сообщение от Фьюри? Паркер подозрительно молчал, прожигая Кларк взглядом, от которого ей стало немного не по себе. — Что ты вчера делала у Гарри? Внезапно раздался вопрос, когда Хелена искала учебники в своем шкафчике. — Эм… Мы готовились к завтрашней контрольной по химии. — ответила она, чувствуя нарастающее напряжение. — Но, Кларк, если ты не заметила — Гарри мой лучший друг, и это я всегда занимаюсь с ним перед контрольными. — едва держа себя в руках, сказал он. — Я знаю, но так решил Коулсон. Если тебя что-то не устраивает, скажи ему. — твердо ответила Хелена. — Уж я-то скажу, ибо не понимаю, с какой стати тебя назначили репетитором, если твои оценки немногим лучше оценок Флеша? Хелена сжала кулаки и резко выдохнула. Ситуация с оценками действительно была не очень — из-за проблем с Кошмаром некогда было заботиться об этом. Но сейчас Кларк почти все исправила, и сравнивать ее оценки с оценками Флеша как-то даже унизительно. — Оценки не всегда являются показателем ума. — раздался голос позади них. — Пожалуй, я соглашусь с Дэнни. И лучше бы ты поговорил с Гарри, вместо того, чтобы заботиться о моих оценках. — Дело не только в твоих оценках. Ты занимаешься с Гарри из-за того, что хочешь подобраться ближе к его отцу, ведь какой-то псих украл секретную разработку «ОзКорп». Не так ли? — Что за бред? Я уже и забыла об этом. — бросила Кларк, пытаясь скрыть обиду в голосе. Как он вообще может так говорить? Ей двигали исключительно благие намерения. — Неужели? Тогда почему ты так мило общаешься с моим другом? Потому что он веселый и классный? Или потому, что у него много денег? — процедил Пит и ушел, едва не задев ее плечом. Рэнд разрывался между ними, не в силах решить, кого поддержать в этой ситуации. Хелена застыла, пытаясь принять новые обстоятельства реальности. Волна гнева не заставила себя ждать, чувство несправедливости и желание настучать Паркеру по голове смешались в одно целое.

Да что бы я еще хоть раз с тобой любезничала, Питер…

— Ты общаешься с Озборном из-за денег? Кларк закатила глаза. Еще и остальных не хватало. Опять свидетели театральной сцены. Люк и остальные пришли так не вовремя. — Нет. — процедила Хелена. — Гарри действительно веселый и классный. Мне плевать, сколько у него денег, мне своих… Дядиных хватает. — Хм… Мы, значит, не веселые и не классные? — с некой досадой спросил Люк. Хелена начала терять терпение. Этот абсурд уже перешел все возможные границы. — Нет, просто предпочитаю не сближаться с теми, кто считает меня чокнутой! — закричала она, захлопнув шкафчик и совсем забыв про учебники. — Даже если это так, можно было просто в лицо сказать, а не пытаться навязать мне дружбу! Стараясь не смотреть на них, Кларк буквально побежала по коридору и остановилась только тогда, когда скрылась за углом. Хелена глубоко вдохнула, успокаивая бурю внутри.

Почему, как только все начинает более-менее налаживаться, что-то обязательно случается? Что за несправедливость?

Ненавижу эти дурацкие драмы!

Переведя дух, Кларк решительно направилась к кабинету директора. — Коулсон! — воскликнула она, бесцеремонно ворвавшись к нему. — Извините, миссис Миллер, я вам перезвоню. — Филл положил трубку и внимательно взглянул на Хелену. — Слушаю, Кларк. — Я хочу уйти из команды. — Подобные вопросы решает Фьюри, обсуди это с ним. — Фьюри меня и слушать не станет, поэтому этот вопрос на твоей совести. — вкрадчиво сказала она. — Я понимаю, ты не можешь найти общий язык с командой, но с какой стати я должен уговаривать Фьюри? — Я обязана тебе тем, что попала в Щ.И.Т. Ты же обязан мне жизнью. Будь добр — верни долг. — серьезно сказала Кларк и удалилась из кабинета, громко хлопнув дверью. — Подростки… — устало выдохнул Коулсон.