***
Белль сожалела о всем, что сказала раньше. Она чувствовала, как стало холодно, но её лицо пылало. - Хорошо. - сухой голос Голда прервал ледяную тишину. - Все твои обязанности мы обсудили. Белль посмотрела на свою обувь. - Да. - Пожалуйста, скажи, что ты приняла это решение не из-за меня. - его голос был раздражен. Белль вздрогнула, смотря на него. - Это не имеет никакого отношения к вам. Мне не нужен ваш бизнес и деньги. Мой бывший жених мне изменял и мне не надо...мне просто нужны деньги, поэтому... - она была в ярости. - Это просто деловое соглашение. - Хм... - фыркнул мистер Голд. - Я ведь тоже должен говорить, что люблю тебя. Тебе нужно это лишь для ревности твоего бывшего? Если ты действительно согласишься, ты должна выполнять все условия. Белль практически пылала. - Я всегда сдерживаю свое обещание, мистер Голд. Я не такая, как другие. Мои друзья никогда не думали, что я скажу что люблю вас. Я не хочу, чтобы они волновались за меня. Мистер Голд пристально смотрел на неё, слегка дергая уголком рта. Белль видела, как он провоцирует Руби. Он был действительно ублюдком, который приводит всех в бешенство. Белль очень хотела сдерживать свои эмоции, но измена Гарретта мешала ей. Голд просто должен придерживаться условиям договора, как и она. - Я думаю, - мистер Голд прервал её мысли. - что я справлюсь с этим. Белль с удивлением моргала глазами. Она не ожидала такого уверенного ответа. - Вопреки тому, что тебе не нравится как я отношусь к женщинам. - саркастически сказал он. Белль наклонила голову, не понимая,о чем он. - Вы...вы слышали это? - вскрикнула она, снова краснея. - Я достаточно услышал, мисс Френч. - ответил мистер Голд, пытаясь выглядеть как можно страшнее. - Я попытаюсь доказать, что это не так. Это будет полезным для меня. Я хочу, чтобы брак выглядел как можно реалистичней. - в его деловом тоне было что-то такое, что заставило Белль сморщиться. - Хорошо. - кивнула Белль. - Тогда...тогда я согласна. На все. - Превосходно... - решительно сказал мистер Голд. - Если ты согласилась...я хочу пожениться как можно быстрее. Подпись контракта все равно не займет много времени. Через две недели. Ты согласна? Белль молча кивнула. Она наблюдала, как Голд достал из ящика в столе визитную карточку и дал ей. - Если у тебя будут ещё вопросы, это мой личный номер. - Белль взяла визитку, не смотря на Голда.***
Белль было не просто рассказать про это Ноланам. Белль знала, что если ошибется, ей никто не поверит. Если бы она реагировала более эмоционально на представление Гарретта, это бы разрушило целую шараду. У Дэвида и Мэри Маргарет был бурный роман в колледже. И, конечно же, не обошлось без ревности к бывшим Дэвида, глупых решений и нескольких ночей плачущей Мери Маргарет. Теперь они счастливы, но было время, когда Дэвид радовался, а Мэри Маргарет грустила. Белль надеялась, что история, которую она придумала, должна затронуть их. - Дэвид? Мэри Маргарет? - она глубоко вздохнула, когда зашла в гостиную. Эмма была занята игрой "Лего" возле камина, а Дэвид и Мэри Маргарет читали. - Как дела? - спросила Мэри, ощущая переживания Белль. - Все хорошо? - Хорошо? Да... - Белль снова вздохнула. - Я...я бросила Гарретта. Мэри Маргарет ахнула, глаза Дэвида расширились и даже Эмма оторвалась от своего "Лего". - Ура! - радовалась Эмма. - Мне не нравился Гарретт. Он был скучным и плохо пахнул. - Эмма! - Мэри Маргарет была в шоке. - Иди в свою комнату. Сейчас же! Возмущаясь, Эмма пошла к себе Мэри Маргарет повернулась к Белль. - Ладно. - она выглядела серьезной и взволнованной. - Что...что произошло? - Гарретт не любит меня. - решительно сказала Белль. - Он любит другую. Дэвид открыл рот, а на глазах Мэри Маргарет появились слезы. - О, Белль. - она немедленно подошла к подруге и обняла. - Мне...очень жаль! Ты...уверена? - Более чем. - немного искаженно сказала Белль, пытаясь не думать о той длинноногой блондинке в офисе Гарретта. - Но все хорошо. Я тоже его не люблю. Мэри Маргарет посмотрела на неё, кусая губу. Белль немного отошла, продолжая говорить. - Я люблю другого. - её сердце болело, думая о всех обрушенных планах с Гарреттом. "Все хорошо." - думала она.- "Я выбираю свою судьбу. Я начну новую жизнь, как только этот брак зак..." - Кого? - ошеломленно сказала Мэри Маргарет, прерывая её мысли. - Кто он? Тут-то и начинается самое интересное. Белль глубоко вздохнула. - Ну... - неуверенно сказала она. - Я...уже долго люблю его. Я просто не говорила никому, потому, что знала, что у меня нет шансов. Но сегодня он...случился какой-то бред... - волнуясь, Белль начала рассказывать всю историю, которую она так тщательно репетировала. Она была ужасной лгуньей. Белль снова вздохнула, пытаясь сосредоточиться. - Я пыталась сказать про это Гарретту в подходящее время, - Белль продолжила. - но из-за того, что произошло сегодня, я не смогла ждать. Я должна была сказать, что не хочу выходить за него замуж. Я хочу быть женой совершенно другого человека. - Кто он? - востребовательно сказала Мэри Маргарет. - Мистер Голд. - заявила Белль. Между ними царило неловкое молчание. - Мистер Голд?! - недоверчиво сказали Ноланы. Белль смутилась из-за их потрясенных тонов. - То есть...твой босс? - выплюнул Дэвид. - Тот старый дерзкий шотландский дед, на которого ты каждый день жалуешься? - Он не настолько стар! - защищалась Белль. - Я думала, ты ненавидишь его. - нахмурилась Мэри Маргарет, смотря на Белль. Боже мой. Мэри Маргарет не отреагировала на это так, как надеялась Белль. - Вы должны меня понять! - быстро ответила Белль. - Я никого не ненавижу! Он...сложный человек. С ним тяжело ладить. - это было преуменьшением. Скептицизм не сходил с лица Мэри Маргарет. - Но, - продолжала Белль. - после длительного времени, я увидела, кто он на самом деле. У нас намного больше общего, чем я думала, когда начинала работать с ним. Когда я поняла, что люблю его, я скрывала это, потому что он кое-что услышал... - наконец-то она подводила разговор к концу. - Так или иначе, - она откашлялась. - он ничего не говорил мне, потому как знал о моих отношениях с Гарреттом. Он не хотел вмешиваться. - Белль посмотрела в сторону, чтобы понять, получилось ли у неё убедить их. Дэвид, который выглядел сочувствующе, вероятно вспоминал муки жены, когда он был с другой. Но, Мэри Маргарет все ещё выглядела не убежденной. - Скоро он возвращается в Шотландию. И мы поняли, что никогда не увидимся после этого. Недавно он сказал, что любит меня, не ожидая того же от меня, но...я действительно любила его. Я действительно люблю его! - быстро исправила она. - И скоро у нас свадьба. Очень скоро. Мы не можем долго ждать. Они снова молчали. Наконец-то, Мэри Маргарет, немного запинаясь, сказала: - Белль...этого достаточно, чтобы... - А теперь, без шуток. - воскликнул Дэвид. - Ты была помолвлена с Гарреттом в течении двух лет. А теперь ты внезапно объявляешь, что выходишь замуж за другого?! Так ещё и за Голда?! - Я понимаю, - Белль посмотрела на сжатые пальцы. - но любовь иногда делает сумасшедшие вещи! Я не планировала этого, но... - Все хорошо... - внезапно сказала Мэри Маргарет, и Белль удивленно посмотрела на неё. - Я понимаю. Как бы там ни было, главное, чтобы ты была счастлива...все нормально. Дэвид обошел её. - Скажи, что ты пошутила! - в шоке сказал он. - Нет! - строго сказала Мэри Маргарет. - Дэвид...хочу тебе напомнить, что ты был готов провести всю свою оставшуюся жизнь с Кэтрин, прежде чем мы встретились. Я знаю, это было нелегко для тебя, но...в конечном счете настоящая любовь победила! Теперь ты и я вместе, у нас есть прекрасная дочь...даже Кэтрин счастлива больше, ведь она сейчас с тем, кого любит! А Белль, она всего лишь прислушивается к своему сердцу. - К Голду! - недоверчиво сказал Дэвид. Мэри Маргарет дернула плечами. - Белль, - сказала она с серьезными большими глазами. - Ты уверена...что хочешь быть с ним? Что это настоящая любовь и ничего другого? Несколько секунд Белль просто смотрела в пол, пытаясь молчать, как ребенок. Она ненавидела лгать друзьям. Ненавидела всю эту ситуацию. Перед отъездом из офиса мистера Голда, она на пару секунд подумала отказаться от своего решения, дабы избежать разговора с Ноланами. Вообще-то, она поспешила с ответом. Но она согласилась, и если она струсит, Голд превратит её жизнь в ад. Она должна думать, что сделала все правильно. - Да. - Белль улыбнулась к Мэри Маргарет, чувствуя отвращение, потому что теперь она лгунья. - Я всего лишь...прислушиваюсь к своему сердцу. - по крайней мере, это не было ложью. На лице Мэри Маргарет появилось облегчение, и она отчаянно обняла свою подругу. Красавица облегченно вздохнула, понимая, что ей поверили. Но Дэвид продолжил говорить: - Ладно...Когда мы с ним встретимся? Мэри Маргарет просветило. - Это хороший вопрос! Когда мы встретим мистера Голда? - На...свадьбе? - предложила Белль. - Ни в коем случае! - решительно сказала Мэри Маргарет. - Мы должны поужинать. Ты сказала, что свадьба будет скоро, а значит ужин будет на этой неделе. - На мой день рождения! Эмма запрыгнула в комнату в пижаме Чудо-Женщины. Конечно, она послушает свою маму...ну, через пять минут. - Он должен приехать на мой день рождения! - решительно заявила Эмма. - Все приедут на мой день рождения. Пригласи его! Скажи, что тематика моего дня рождения - сказка. Уже примерно 5 лет Эмма устраивает вечеринки в честь дня рождения с друзьями из школы. И после такой вечеринки она делала ужин для взрослых. Они ужинали, пока Эмма играла в игры. Обычно, этот ужин превращался в зоопарк после 5 минут. Белль вздрогнула. - Хм...я не уверенна, что у него получится. - начала говорить она. - Вообще-то, Эмма, - Мери Маргарет отвергла ответ Белль. - это прекрасная идея. Все будут на этом ужине. Эшли, Руби, бабуля Лукас - все. Ты сможешь показать его нам. Передай ему: в субботу ровно 20:00. - Мэри Маргарет была очень строгой даже в самые неожиданные моменты. Белль вздохнула. - Хорошо. - согласилась она. - Но, возможно, он будет занят. - Я уверена, что он сможет отложить все дела для своей невесты. - сладко сказала Мэри Маргарет. Она взяла дочь за руку и пошла наверх. Белль не знала как сказать ему об этом. Она должна позвонить ему...ей стало плохо. Позвонить ему - это так лично...это раздражало её. Но с другой стороны, зайти в его офис и рассказать про вечеринку в честь десятилетия Эммы было более ужасным. Она сжала зубы. Дэвид откашлялся, прервав её мысли. Она посмотрела на него, подняв бровь. - Насчет вечеринки... - решительно сказал он. - Я имею в виду вечеринку Эммы, ты будешь показывать нам своего жениха и...ты пригласишь отца? Белль нахмурилась. - Нет. - строго сказала она. - Ты уверенна? - Да, уверенна. Я не хочу, чтобы он был здесь. - Белль сжала губы. - Я приглашу его на свадьбу, и меня совершенно не заботит понравится ему Голд или нет. Дэвид не мог сдержать усмешки. - Но тебя заботит понравится ли он нам, правильно? Было бы намного легче, если бы это было не так. - Заткнись, Дэвид. - пробормотала она, идя наверх. Весь оставшийся вечер Белль старалась не вспоминать про свой телефон. Она доела ужин, убрала комнату, умылась и почистила зубы. Где-то в 20:45, Белль взяла свой телефон, скрестив ноги на кровати. Кусая губы, она набрала номер Голда из визитки, волнуясь перед тем, как нажать на кнопку вызова. Прежде чем Белль все обдумала, она сосредоточилась на храбрости, чувствуя как из-за нервов её живот сжимается. Мистер Голд медленно взял трубку. - Голд. - коротко сказал он. - Эм...Здравствуйте... - запинаясь сказала Белль. - Кто это? - спросил Голд. - Белль Френч. - быстро ответила она. Белль вздыхала, требуя помощи из-за своей неуверенности. - Мисс Френч. - вежливо сказал он. - У тебя есть какие-то вопросы? - Эм, нет...то есть да. - быстро исправилась Белль. - То, что мы обсуждали сегодня. О том, как вы будете притворяться, что... - она затихла, радуясь, что Голд не видит её покрасневшее лицо. - Да. - терпеливо сказал он. - Ну... - она глубоко вздохнула. - Мои...друзья хотели бы увидеть вас. Перед свадьбой. У дочери моей подруги Мэри Маргарет, Эммы, день рождения. Ей исполниться 11 в эту субботу. И они хотят, чтобы...вы приехали... Они оба молчали, и Белль запаниковала. - Я могу сказать, что у вас дела, вы заразились гриппом или что-то ещё, но Мэри Маргарет настаивает увидеть вас, прежде чем я отправлюсь в Шотландию и... - Когда? Белль вздрогнула. - Что? - Когда праздник? - В...в субботу. В восемь вечера. Это будет просто ужин... - она слышала, как он перебирал какие-то бумаги. - Я занят. - вежливо сказал он. - Но я перенесу. Я буду там в восемь. Белль чуть не уронила свой телефон от удивления. - Вы...уверенны? - У нас есть договоренность, мисс Френч, с определенными требованиями для нас обоих. - она услышала его легкую ухмылку. - А я всегда выполняю свои обещания. Он повесил трубку.