На берегах озера Лох-Катрин

Белль вздрогнула, когда Руби ворвалась в её офис. Она нервно посмотрела на свою подругу, когда та села на её стол. - Ты не поверишь, о чем все говорят! - решительно сказала Руби, даже не поприветствовав подругу. Белль пожала плечами. - О чем? - Они наделали тебе кучу проблем! - сказала Руби. - Эти идиоты говорят, что ты помолвлена с Голдом! - она скрестила руки на груди, ожидая реакции подруги. Белль откашлялась. Руби не ожидала такого ответа. - Белль! Ты меня не слышала?! - востребовательно спросила Руби. - Люди говорят, что вы помолвлены! ПОМОЛВЛЕНЫ! Я пыталась объяснить им, что это не так, но у меня ничего не получилось! Ты хоть представляешь, что Голд сделает, если узнает об этом?! Белль взволновано стояла, держа в руках ручку. - Руби, я сказала им об этом! - сорвалась Белль. Руби изумленно смотрела на подругу. - Почему ты это сделала?! - Потому что мы помолвлены. - спокойно сказала Белль. - Это не слухи. Мы женимся! - Что?! - Ты меня слышала. Ты можешь не кричать? Все тебя слышат! - Белль нервно посмотрела на двери офиса своего босса. - Рассказывай мне все, прямо сейчас! - требовательно сказала Руби. Белль вздохнула, начиная рассказывать все тоже, что и Ноланам. Как она любила Голда все это время, и недавно она узнала, что он чувствовал к ней тоже самое. С каждым словом Руби становилась все злее и злее, и она начала впиваться своими темно-красными ногтями в стол Белль. - Это - самый ужасный бред, который я когда-либо слышала. - отрицала Руби. - Это - правда! - вскрикнула Белль. - Блядь! - выплюнула Руби. - Я не такая доверчивая, как Мэри Маргарет и Дэвид, и возможно, я смотрю на вещи по-другому. - Белль думала что называть Ноланов "доверчивыми" немного грубо, но она не могла обвинять в этом свою подругу. Однажды, Руби Лукас влюбилась в своего друга со средней школы - Питера. На следующей день, после церемонии вручения дипломов, Руби и Питер попали в ужасную автокатастрофу. Питер не выжил. Руби никогда не забывала этого, поэтому она цинично относилась к любовным вопросам. Белль надеялась, что когда-то её подруга найдет человека, который поймет её боль и поможет заживить раны. К сожалению, в этом случае, цинизм Руби помог ей добиться правды. - Хорошо, я сдаюсь. Я не люблю его. Знаешь о его наследстве в...Шотландии? - она дала Руби досье о его состоянии. Руби скривилась, начиная читать. - Сид-хиг. - Нет, Сидхег* - исправила Белль. - Какая разница? - Руби бросила бумаги на стол. - И как это относится к тебе? - Ну, он не может получить Сидхег без жены. Это "старый традиционный пункт". Мы поженимся, и я уеду в Шотландию на шесть месяцев. А потом мы разведемся, и я вернусь домой. - устало закончила Белль. Руби посмотрела на неё. - Ничего себе! - наконец-то ответила она подруге. - Ладно...теперь я немного разобралась, но...какого черта, ты это сделала? Это правда, что у Гастона другая? - Да, правда. - коротко ответила Белль. - Тем более, я не могу надеяться на Ноланов всегда. А мистер Голд заплатит мне много денег, и я смогу съехать с их дома и, наконец, начать новую жизнь. Руби молчала, поскольку все понимала. Белль вздохнула, выпивая глоток теплого кофе. - Мэри Маргарет не позволит тебе сделать это. - сказала Руби. - Она не будет этого знать, потому что ты ей ничего не скажешь. - возмутилась Белль. - Ни слова Мэри Маргарет и Дэвиду, Руби. Они должны думать, что это все по-настоящему. И ты должна подыгрывать! Руби взмахнула руками. - Да конечно, прекрасно. Но я не буду за это отвечать! Может быть, Мэри Маргарет верит твоим словам сейчас, но когда она встретит "Лорда Который-Смотрит-На-Всех-Сверху", она поймет, что ты врала, и они оба узнают все. Белль откашлялась. - Я...это не будет проблемой. - сказала она, поправляя свои коричневые локоны. - Помимо компенсации, вместо большого состояния, я попросила, чтобы он...говорил, что тоже любит меня. - ЧТО ты попросила?! - Руби! - прошипела Белль, смотря на окно офиса Голда. К счастью, он говорил по телефону и, казалось, не услышал их. - И он согласился на это?! - недоверчиво сказала Руби. Белль пожала плечами. - Он очень хочет это наследство. - сказала она. - И я думаю, что он перевернет весь мир с ног на голову, чтобы выполнить все условия контракта. - Даже не представляю, как он будет притворяться... - смеясь сказала Руби. - Ну, ты увидишь это достаточно скоро. Он приедет на день рождения Эммы. - вежливо сказала Белль. - Ладно, вроде бы, это нормальное предложение. - засмеялась Руби. - Эмма против Голда. Даже не знаю, кто победит! Но...ты точно уверена в этом? - её развлечение превратилось в глубокое беспокойство, когда она снова скрестила руки на груди, все ещё сидя на столе подруги. Белль встала немного расслабившись. - Это точно не нормальное предложение. - призналась она. - Но я все равно согласилась. Будем думать, что это не брак, а просто отпуск в Шотландии. Ты знаешь, я всегда хотела путешествовать, даже не далеко от города. - И...это все, что ты будешь делать? - возмутилась Руби. - Просто выйдешь замуж? Ты...не будешь претендовать на часть Сидхега или чего-то ещё? - Нет! - вскрикнула Белль. На этот раз, Голд услышал их. Он раздраженно посмотрел через окно на этих двух. Руби выглядела возмущенно. Она пожала плечами. - Ну, - сказала Руби, спрыгивая со стола. - будем надеяться, что этот человек будет действовать - она сомнительно посмотрела на дверь Голда, прямо перед выходом. Сомнения Руби заставили Белль волноваться. Голд не говорил об их договоренности, об Эмме. Только о работе, как обычно. Прежде, чем Белль уехала, она напомнила Голду о времени и напомнила о том, что тема вечеринки - сказка. Потому, что сейчас она увлекалась рыцарями. Белль понимала, что он должен знать это, прежде чем прийти в страну чудес из картона и бумаги. Мэри Маргарет всегда делала все для своей дочери. Белль все ещё думала о вечеринке. Она даже не знала как будет называть мистера Голда "Ангусом". Это было проблемой. Суббота наступила очень быстро. Нервы Белль не выдерживали, особенно после громких визгов и воплей детей из класса Эммы. Несмотря на это, Белль была благодарна, ведь такая вечеринка явно утомила Эмму, и она будет менее энергичной на ужине с Голдом. Около 19:30 приехала Руби. Она выглядела потрясающе в темно-красном платье и каблуках. Руби обняла Мэри Маргарет, объясняя, что её бабушка немного приболела, поэтому не сможет приехать на вечеринку. А потом посмотрела на Белль. - Что ты надела?! - прошептала она ей на ухо. - Что? - возмутилась Бель. Она помогала в организации праздника, поэтому была одета в короткие джинсы и старую футболку. Руби потянула Белль за собой. - Белль, я думала, ты хочешь убедить Мэри Маргарет, что любишь Голда. Ты не можешь надевать это! А, ну, быстро наверх! - она схватила Белль за руку, начиная идти. - Мы вернемся через секунду! - вскрикнула Руби к Мэри Маргарет, толкая Белль в её комнату. Она начала рыться в шкафу. - Руби, я планировала переодеться! - нетерпеливо сказала Белль. - Ага, конечно. - фыркнула Руби. - Спорим, что ты выберешь свою старую блузку и юбку? Это не сработает, Белль! Ты должна произвести на всех впечатление! - она вытащила из шкафа синее драпированное платье. Белль очень любила его. Она купила его в магазине на аукционе для благотворительного фонда, чтобы понравиться Гарретту. Эта мысль огорчила её. Белль взяла это платье и надела его. Сегодня она решила не краситься. Белль распутала волосы и расчесала их. - С тобой все хорошо? - спросила Руби, сев на кровать. - Да. - решительно сказала Белль. Кто-то постучал в двери. Это была Эшли Бойд и её подруга из колледжа. Белль восхищенно улыбнулась. - Привет, Эшли! - она быстро обняла свою подругу. Эшли была одета в платье серебряного цвета, оно ей очень шло. - Шон тоже здесь? - любопытно спросила Руби. - Да. - Эшли закатила глаза, поправляя светлые волосы. - Наверняка он с Дэвидом говорит об автомобилях. Но не про нас... - глаза Эшли заблестели. - Что там с Гарреттом? Белль постаралась улыбнуться. - Это...длинная история. - вздохнула она. - Ты действительно бросила его ради своего босса? - нетерпеливо спросила Эшли. - Ну, не так быстро... - Точно также, как это все произошло! - фыркнула Руби. - И он придет сюда сегодня вечером, ведь так? - усмехнулась Эшли. Белль заставила себя улыбнуться. - Да, он придет сюда, чтобы познакомиться со всеми. И... Прежде чем она смогла закончить, двери открыла Эмма. - Мама сказала, что твой жених здесь! - закричала она. Закатывая глаза, Белль вздохнула и спустилась вниз по лестнице. Голд стоял в холле, держа трость в одной руке и большой пакет в другой. Он говорил с Мэри Маргарет и Дэвидом. Голд, как всегда, был одет в темный деловой костюм с ярко синим галстуком. Он отлично выглядел, опираясь на свою трость. Голд посмотрел на Белль, когда она спускалась по лестнице, и приятно улыбнулся. - Добрый вечер, любимая. - поприветствовал он её. Любимая?! Руби оперлась на перила. - Добрый вечер, А-Ангус... - сказала Белль, стоя возле него, чувствуя, как Мэри Маргарет смотрит на неё. Голд обвил своей рукой её плечи. Ей придется привыкнуть к его теплым прикосновениям. - Эм...я думаю, мне стоит вас познакомить. Мэри Маргарет, одна из моих лучших друзей. Это её муж, Дэвид. Это Эшли и Шон. Мисс Лукас...ну, Руби...ты с ней знаком. - Да, знаком. - Голд саркастично улыбнулся. Белль сглотнула, вспоминая, как высказывала свое мнение о нем в кафе. - Рада снова вас видеть, мистер Голд. - иронично сказала Руби, сжимая зубы. - А это, - Мэри Маргарет поставила руки на плечи Эммы. - моя дочь Эмма. Сегодня ей исполняется одиннадцать лет. Голд и Эмма посмотрели на друг друга. - Эмма. Какое прекрасное имя. - вежливо сказал Голд. - С днем рождения, дорогуша. - У тебя забавный акцент. Ты Ирландец? - поинтересовалась Эмма. - Нет, я Шотландец. - А Белль из Австралии. - сказала ему Эмма, смотря на него. - Я знаю. - признался Голд. Эмма немного наклонилась. - Сколько тебе лет? - Эмма! - засмущалась Мери Маргарет, толкая её в гостиную. - Все, хватит. Давайте обедать. Помни, ты хотела ужин для взрослых. А значит, ты должна вести себя, как взрослая. - все шли за ними, и Белль знала, что Руби со всех сил держится, дабы не рассмеяться. - Извини. - пробормотала Белль. - Эмма...она... - Любопытная. - продолжил за неё Голд, мягко держа её за плечи. - Она напоминает мне моего сына. Я не обижаюсь. Белль кивнула. Она знала, что у него был сын. Белль видела много документов о разводе. Очевидно, его брак кончился не очень хорошо. Однако, Белль очень удивилась, когда он напомнил о своем сыне. Откровенно говоря, она никогда не думала, как он обращается с детьми. - Что это? - спросила Белль, показывая на пакет, который держал Голд. Он поднял бровь. - Ты сказала, что у ребенка день рождения. - Ты купил Эмме подарок? - удивленно сказала Белль. - Да ладно?! А разве на день рождения не покупают подарки? - ухмыльнулся он. - Да...но... - Белль заикалась. То, что Голд купил подарок девчонке, которую даже не знает, было более чем просто странным. Он снова ухмыльнулся, как будто наслаждаясь её удивлением. - Кто-то сказал о подарке?! - Эмма мчалась к ним, сталкивая Белль. Она посмотрела на пакет. - Это для меня?! - она взволновано визжала. - Ну...это для девочки, у которой сегодня день рождения. - забавно сказал Голд, смотря на украшение гостиной. Синие надписи и скатерть были украшены нарисованными драконами и рыцарями. - Это - я! - вскрикнула Эмма. - Я могу открыть его? Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста! - Волшебное слово, Эмма. - сказала Мэри Маргарет, кладя блюда на стол. - Можно? - Да. - разрешила Мэри Маргарет. Она сама очень хотела узнать, что же Голд приготовил для её дочери. Эмма быстро открыла упаковку, разрывая в клочья бумагу. Она вздохнула. Белль любопытно подошла, чтобы увидеть, что же это. Это был меч. Прекрасный, красивый, большой меч. Его рукоятка была из черной кожи а лезвие из метала. Эмма почтительно достала его из коробки. Мэри Маргарет разрывалась между восторгом и ужасом. - Ничего себе! - прошептала Эмма. - Это...это... -Я думаю, что у каждого рыцаря должен быть меч. - заметил Голд. Эмма легко взяла его, ставая в боевую позу. Дэвид вздрогнул, предполагая, что это закончится разбитыми коленями и сломанными вазами. Руби смеялась, а Эшли и Шон не знали что делать. - Он почти такой же острый, как настоящий нож. - сказал Голд Ноланам. - Поэтому будь с ним осторожна, дорогуша. - Буду! - рассеянно сказала Эмма, все также с восторгом смотря на оружие. - Это...очень...очень умно, мистер Голд. - сказала Мэри Маргарет, странным голосом. - Я имею в виду...Эмма, что ты должна сказать? - О... - мечтательно вздохнула Эмма. - Спасибо, мистер Голд. Это самый лучший подарок в моей жизни! - она с грохотом поставила меч на стол, подбегая к Голду, чтобы обнять его. - Эмма, никакого оружия на столе! - возмущенно сказала Мэри Маргарет. - Это - просто меч, мам. - Эмма закатила глаза, продолжая восхищенно визжать. - У меня есть меч! - она обошла Белль и тоже обняла её. - А это для чего? - сказала Белль, пытаясь не показывать свои эмоции. - Я рада, что ты поменяла Гарретта на него. - заявила Эмма. - В прошлом году Гарретт подарил мне Барби. Скучно! - она закатила глаза, прежде, чем снова взяв меч в руки, пристально смотря на него.

***

К счастью, остальная часть ужина прошла хорошо. Эмма была слишком занята своим подарком, поэтому не задавала никаких вопросов. Голд, как ни странно, хорошо ладил с друзьями Белль. Эшли и Шон обсуждали с Дэвидом американский футбол. Мэри Маргарет все время смотрела на Голда и Белль. Она чувствовала, как каждое её движение контролируют. Она изо всех сил старалась держать Голда за руку, иногда улыбаясь ему. Когда кофе закончилось и Эмма задула синие свечи на торте, Голд снова обнял Белль за плечи. Но вскоре, Белль поняла, что её напрягает вовсе не Мэри Маргарет. Каждый раз, когда Голд прикасался к ней, она ощущала странною теплоту, а в животе как будто летали бабочки. Она обвиняла во всем нервы. Белль никогда не умела врать. Она думала, что стала слишком эмоциональной после измены Гарретта. Её смущало его внимание, хоть и ложное. Это было понятно. После того, как Мэри Маргарет порезала пирог, Эмма испачкалась в глазури. И с этого момента начались проблемы. - Мистер Голд, - объявила Эмма, вытирая влажной салфеткой остатки глазури с лица. - ты не ответил на мой вопрос. Сколько тебе лет? - Эмма! - сказала Белль, сжав зубы. - Это грубо! - Почему грубо? - возмутилась Эмма. - Люди спрашивают, сколько мне лет! - Все в порядке, дорогая. - улыбнулся Голд. - Мне 51. - Ты знаешь, сколько лет Белль? Белль отчаянно пыталась остановить Эмму, махая руками, пока Голд не видит, но девочка не замечала её. - Как ты можешь? - с презрением сказала она. - Белль 27! Ей будет 28 в декабре. Ты - её жених и должен знать это! - Совершенно верно. - сказал Голд. - Я постараюсь запомнить. - Ты влюбился в Белль с первого взгляда? - поинтересовалась Эмма. Некоторое время Голд молчал. - Ну...я полюбил её немного позже нашего знакомства. - сказал он, понимая, что Белль хочет просто исчезнуть отсюда, дабы избежать этого позора. - Как думаешь, она красивая? - продолжила Эмма, пока Белль отчаянно смотрела на Мэри Маргарет. Но её подруга продолжала пить кофе, как будто наслаждаясь процессом. - Нет, - быстро сказал Голд. - я думаю, что она прекрасна. - закончил он. Белль засмеялась. Голд улыбнулся, смотря на неё своими блестящими глазами. На секундочку, она подумала, что он сказал правду. - Когда вы впервые поцеловались? - поинтересовалась Эмма, и Белль немного покраснела. - Это было не очень давно. - опередила Белль Голда. - Эмма, когда ты уже закончишь свой "допрос"? - Я спрашивала родителей об их первом поцелуе, и они мне все рассказали! - запротестовала Эмма. - А теперь я хочу услышать о вашем первом поцелуе! Белль неловко молчала. Она старалась придумать, как ответить. - Это было...ну... - она заикалась. - Волшебно. - закончил Голд. Белль благодарно посмотрела на него. - Волшебно? - удивилась Эмма. - Я думал, что ты читаешь сказки, мисс Нолан. - хитро улыбнулся Голд. - Поцелуй истинной любви всегда волшебен. - Я хочу это увидеть. - нетерпеливо сказала Эмма. - Поцелуй её прямо сейчас! - Эмма! - возмутилась Белль. - Ну же, поцелуй её! - настаивала она. - Эмма, взрослые не любят целоваться при всех. - злилась Мэри Маргарет. - Я думаю, что ты устала за этот вечер, а сейчас самое время ложиться спать. - Ты всегда целуешь папу при всех! - ворчала Эмма, поднимаясь из-за стола.

***

В конце вечера Мэри Маргарет и Дэвид оставили Белль и Голда наедине в прихожей, чтобы попрощаться. Она провела Голда, неловко смотря на него. Голд с усмешкой посмотрел на неё. - Что? - спросила Белль. - Знаешь, - сказал Голд, опираясь на трость. - Если ты хочешь, чтобы твои друзья поверили, что ты любишь меня, тебе надо больше стараться. Белль посмотрела на него. - Знаете, довольно трудно кого-то целовать на публике, - призналась она. - Особенно того, кого ты не... - Кого ты не целовала раньше, - закончил Голд. Белль молчала. - Я думаю, стоит изменить это. Голд наклонился к ней, и поцеловал. Белль ничего не поняла, да и вообще думать о чем-то в этот момент ей не хотелось, она лишь чувствовала его нежные губы на своих. Голд ещё больше наклонился к ней, прикасаясь к щеке, продолжая целовать её. Он почувствовал вкус кофе, а Белль поднялась на носочки, цепляясь за его воротник, когда Голд впился в неё. В его голове вдруг возник вопрос, почему он делает это, но ему было все равно. - ХА! Белль быстро отскочила от него, смотря на радостную Эмму на лестнице. - Я увидела это! - весело напевала она. - Я видела, как они поцеловались! Они пытались скрыть это от меня, но у них не получилось! Ха! Белль закрыла лицо руками, а Голд засмеялся. - Я думаю, мне пора ехать. - сказал он. - Вы видели её? Почему...вы... - она не могла спокойно говорить. - Спокойной ночи, мисс Френч. - сказал Голд, покидая дом. *Сидхег - название этого участка с домом.