***
Марат третий час продирался сквозь дебри отчётов подчинённых. Такое впечатление, что у некоторых из них в голову вмонтирован шоаррский ретранслятор. Это же надо такое написать… Входящий вызов. На личный номер. Это ещё кто? Пару секунд он просто изумлённо смотрел на возникшую на экране Виолетту, а она молча изучала нашивки на его форме. Неужели сама позвонила? Его девочка… Марат развернул вирт-окно над столом, и причина неожиданного звонка стала очевидна: на краю кадра, притворяясь куском обоев, маячил бок Зои Борисовны в пёстром халате. От полицейского не укрылось то, что мать незаметно ткнула дочь в спину. — Здравствуйте, — не поднимая глаз, произнесла Виолетта бесцветным голосом. — Здравствуй, — если бы не замершая позади неё грозная фигура, Марат сказал бы… он и сам не знал, что. Он никогда и никому не говорил ласковых слов — возможно, потому, что и сам их не слышал. То единственное, затасканное до абсолютной пошлости, но идущее из самой глубины сердца «детка» — это всё, что он мог себе позволить. В этом дурацком слове для него сейчас сконцентрировалась вся та острая, неумелая нежность, от которой у него перехватывало дыхание. Вот как сейчас, когда Виолетта слегка повернула голову и светлые волосы блеснули в солнечном луче. Марату захотелось усадить её к себе на колени, так, чтобы можно было собрать волнистые пряди, отвести их в сторону и прикоснуться губами к изящной шее. И чтобы Ви прижалась к нему в ответ… — Как у вас дела? — сейчас она словно зачитывала вслух незнакомый текст, повинуясь новому тычку в спину. — В гости, в гости Марат Сергеича позови! — громко прошипела Зоя Борисовна. Привлекательное личико скривилось. Марат не стал дожидаться, пока она так же вымученно озвучит приглашение, и сказал: — Спасибо, Зоя Борисовна, но я сейчас очень занят. Впервые с начала разговора Виолетта посмотрела на него прямо. В её глазах явственно читались упрямая ненависть и облегчение. Похоже, она бы предпочла, чтобы он был занят до скончания века.***
Виолетта свернула погасшее вирт-окно и выдохнула. Вот и отлично. Занят он… да чтоб его там завалило! — Довольна? — бросила она матери, встала и вышла из кухни. — Могла бы и повежливее с Марат Сергеичем! — прозвучало ей вслед. Она фыркнула и хлопнула дверью своей комнаты. Повежливее… да шли бы они оба. Как он на неё смотрел! Как на бутерброд с колбасой. И глаза эти белые… как у трупа, честное слово. Она потрясла головой, отгоняя отвратительный образ. Воткнув в уши аудиотаблетки, Виолетта запустила очередной демонстрационный ролик. Пара минут — и она уже забыла обо всех неприятностях, полностью сосредоточившись на видеоряде. Её руки неосознанно повторяли движения шеф-повара, взбивая, раскатывая и фигурно нарезая что-то невидимое. Ей казалось, что вокруг даже запахло горьким шоколадом и вирианской чёрной мятой. Стук в дверь, явно продолжавшийся уже какое-то время, вернул её в реальность. — Виолетточка, доченька, иди обедать! Значит, отец вернулся. Только при нём, — не считая, конечно, гада, — в голосе матери появлялись эти слащавые нотки. — Я уже ухожу, — раздражённо отозвалась Виолетта. Это была почти правда. Занятия начинались через три с половиной часа, но мать же теперь не отстанет. — Зойка, стервь такая! Опять девку шпыняла? Я тебе! С первой зарплаты. С первой же зарплаты она съедет — куда угодно, только подальше от этого дурдома, хоть в камеру для хранения киборгов. Хотя гад наверняка и там её найдёт…***
Марат усмехнулся. Вот так. Ну, хотя бы чем-то у него получилось её порадовать. Пусть даже своим отсутствием. Что касается Зои Борисовны… очевидно, приструнить деятельную мамашу дистанционно до конца не вышло. Нужно вытаскивать оттуда девочку. При первой же возможности. Уверенность в том, что он сумеет всё объяснить, никуда не делась. Просто для этого ему нужна личная встреча. Без посторонних свидетелей. Только они вдвоём. И время. Ему понадобится много времени.