Мы выбираем друг друга не случайно. Мы выбираем тех, кто уже существует в нашем подсознании
З.Фрейд
Знаете, я всегда не любила пиратов. Помню, на каком-то детском празднике аниматор оказался жутким монстром, и с тех пор, меня передёргивает от упоминание всех морских разбойников. Радовало лишь то, что их не существует. Однако я глубоко заблуждались. Пираты в наше время — это или люди, которые скачивают бесплатно фильмы через интернет (вы наверняка знаете их), или сумасшедшие монстры, которых потянуло на морскую тему. Вот последних и стоит опасаться, особенно если ты — полубог, у которой миллион проблем и врагов. Вы можете избежать смерти от их чудовищных лап, но они всегда предоставят кучу ненужных хлопот. Мы не могли выбраться — монстров насчитывалось около пятьдесяти, а скорее всего, в их логове их было в два раза больше. Невинных смертных потащили в неизвестном направлении, и было глупо надеяться, что с ними все будет хорошо. В душе появилось гадинькое чувство вины, но мы даже не могли спасти самих себя. Единственный способ, чтобы остаться в живых — притвориться, что мы одурманены волшебным туманом. Обхватив грубыми лапами мою талию, скифская драконица с легкостью подняла меня. Ее острые когти неприятно впивались живот, и я нервно вздохнула, надеясь, не заскулить. Она бормотала себе под нос что-то на древнегреческом, и, слава Богам, я хорошо знала этот язык. — Час мести вот-вот настанет, Джесс. — она дико обращалась к себе в третьем лице. — Мы восторжествуем. А пока придётся помучиться с этими полубогами. Не переживай, Джесс, они погибнут после дня солнцестояния. Нас это порадует, милая Джесс. И все отродья олимпийцев будет гнить в яме под названием — Тартар! Я вздрогнула. Не стоило ждать от сюрприза с шариками в день летнего солнцестояния. А перспектива вечность гнить в Тартаре совсем не казалась крутой. — Мелисса, нам их связывать? — спросила Джесс, и ее шипящий голос звучал куда мягче, когда она не говорила сама с собой. — Не надо, — ответил тягучий, как патока, голос Мелиссы. — Я сама. Не хочу, чтобы вы всё испортили своей неуклюжестью. Вы, драконицы, слишком грубы. Нам ясно дали понять, чтобы до дня солнцестояния с них и волосинки не упало. Я лично прослежу, чтобы Вы к ним и пальцем не притронулись! Послышались недовольные возгласы. — Тихо! — рявкнула Мелисса, но тут же вернулась в привычной манере речи.— Потерпите, скоро нас будет ждать награда получше, чем шесть полубогов. Я останусь сторожить их, а вы ступайте к смертным. Топот дракониц медленно затих, и настала давящая тишина. Меня положили на пол, и я облокотилась на холодную стену, отчего мурашки побежали по коже. На удивление, пальцы Мелиссы были тонкими, совсем не похожими на лапы монстров. Но ее движения все равно разили грубостью, когда веревки перетянули мне тело. И это называется пальцем не тронуть! Моя спина была прижата к спине одного из моих спутников. Я поняла, что это не девушка, так как, по ощущениям, он был явно выше меня ростом. Мелисса отошла дальше, бурмочя себя под нос тарабарщину на древнегреческом и латинском языке. Потом резко заговорила вслух, переходя на английский с жутким акцентом. — Какая замечательная ловушка. Магический туман… Как я его люблю! Молодец, Мерлин, что его придумал. Жаль, что много лет не приходилось пользоваться им. Он настолько травит мозги, что избавиться от его действия практически невозможно. Что ж, спасибо голосу отца, который помог мне сделать практически невозможое. А еще оказывается, что Мерлин не легенда, а реальная личность. Хотя какое отношение имеет Мерлин к древней Греции?.. Мои размышления прервал ее голос: — А от них всех исходит сильная аура. Посмотрим, что у нас тут… Ребенок каждого из трех старших братьев. Неплохо, весьма неплохо. Дочь Афины и двое детей Аполлона, которые обладают редкими дарами. Надеюсь госпожа отдаст мне их после совершения своего дела. Это будет просто джекпот! Столько можно будет провести ритуалов! Я ощущала себя товаром на витрине магазина, который хотят купить. Я думаю, Мелисса явно не молодой монстр, но я не слышала про нее в мифах. Одинокая мысль закралась из неоткуда: а вдруг она вообще не монстр? Для меня — человека с синдромом гиперактивности, как и для многих полукровок, ожидания — это настоящее мучения. Нам не сидится на месте более пяти минут, но зато в бою мы ловкие и быстрые. — Лучше бы они сдались нам. Тогда, возможно, хозяин помилует их. Ох, мои девочки, будут рады таким многосторонним экземплярам! Из-за гиперактивности рука сама по себе начала крутиться. Тот, кто сидел сзади меня, перехватил ее, крепко сжимая.Спасибо ему огромное! Если бы не он, нас бы раскрыли. Мы продолжали держатся за руки, и это меня немного успокоилась. Не знаю сколько прошло времени, но Мелисса захрапела. Я открыла глаза и увидела, что мы находимся в где-то наподобии земляники. Дверей не было, лишь отверстие, которое прикрывал еле видный фиолетовый туман. Свет в комнате исходил от одной единственной лампочки, а окон не было, поэтому понять сколько времени было невозможно. «Сосед по несчастью» отпустил мои руки. Я попыталась дотянутся до своего небольшого кинжала, но не смогла. — Слушай, а ты можешь дотянуться до оружия? — шёпотом спросила я. — Меч из стигийской стали не так-то просто достать, Чарли. Учитывая то, что мои руки связаны. Ну, почему он! Из всех пяти человек мне достался ди Анджело. Вдруг я густо покраснела, осознав, как долго мы держались за руки. О, Боги Олимпа, за что! Но времени размышлять про то, что произошло не было. Надо было выбираться отсюда. — У меня получилось, — прошептала Аннабет, и они с Перси поднялись. — Сейчас я вас развяжу. «Окаянный» кинжал разрезал веревки, и я почувствовала облегчение. Нико встал и протянул мне руку. Он помог мне встать, но я не удержала равновесия. Я чуть не упала, но Нико успел меня поймать. Наши взгляды встретились, и я заглянула в его карие глаза. Никогда не замечала, что они у него настолько глубокие. Такие темные, словно бездна, в которой можно с лёгкостью утонуть. — Эй, вы чего застыли? — окликнула нас Талия. — Нам пора сматываться от этой королевы улья. Я резко отошла от Нико и начала краснеть. На секунду, я даже потеряла дар речи. — У нас нет времени, иначе госпожа пчела проснется. — добавил Перси, ехидно улыбаясь. — Причем тут это? Ты имеешь введу значение ее имени? — спросила я, вспомнив, что Мелисса с древнегреческого означает «пчела» И слава Богам, я уже пришла в себя. — И не только, — ответила Аннабет. — Сама взгляни. В другом конце земляники на старом стуле сидела, поссапывая, Мелисса. Она выглядела как ухоженная женщина средних лет. На ней было коричневое, длинное и облегающее платье. Верх прикрывало черное, махровое болеро. Если вы встретите ее, то наверняка не сочтете ее за обычного человека, если не посмотрите на голову. Кожа была бледная, черты лица аристократические и вытянутые. Губы выглядели почти, как у моей злобной учительницы младших классов, и на них едва была видна розовая помада. Волосы, аккуратно уложенные, отливали черным блеском. И, о Боги, из ее головы торчали два пчелиных усика! — Что это за монстр такой? — громче, чем следовало, изумленно воскликнула я. — Не думаю, что она монстр. — Аннабет отрицательно покачала головой. — Ее речь натолкнула меня на мысль, что она может быть ведьмой. — Ведьмой? — на выдохе вырывалось у Уилла, но не успели мы ответить, как Мелисса открыла глаза. Черные и без зрачков они смотрели в самую душу, пока ее лицо озарила жестокая усмешка. Она поднялась, из-за её спины появились прозрачные крылья. — Вы меня поразили, — начала она. — Избежать чар Мерлина могут не все. Не оглянувшись, мы выбежали из землянки, хватаясь за последний шанс на спасение. Пробежав тёмный коридор, пока за нами следовали тяжёлые шаги, мы оказались возле автобуса. Возле него, ведя свою вахту, стояли две дракониц. Прицелившись, моя стрела вонзилась в глаз одной из них. Она завизжала от боли и тут же превратилась в прах. Вторая решила вызывать подмогу, но не успела сделать и шагу, как стела брата убила и ее. Аннабет и Уилл, прикрывающий ее, помчались к центру управления, дабы открыть проход. — Дайте нам пару минут! — крикнула Бет, рассматривая большую панель на стене. — Не хорошо убегать, не попрощавшись! — саркастично молвила Мелисса, неожиданно появившаяся за нашей спиной. — Отойди или убьем! — уверенно сказал Перси, обнажая меч из ножен. Я натянула тетиву лука, Талия вытащила Эгиду и выставила копье, а Нико и Перси встали в боевую стойку. — Ой, как это иронично, — произнесла она, не прекращая улыбаться. — Хотите убить меня подарками своих папочек. Только тут одно маленькое «но». Эти оружия меня не покалечить меня с тех пор, как я стала ведьмой. Я вздрогнула — предположение Чейз оказалось верным, ведь перед нашими глазами стояла настоящая ведьма. Мелисса выдержала короткую паузу и продолжила: — Однажды, я послужила Богам в одной малюсенькой услуге. Взамен попросила их, чтобы они избавили меня от смерти перед орудиями, которое не действует на смертных. Через некоторые время я нарушила Олимпийский запрет, примкнув к госпоже. — Ты убила своих близких? — мой голос, как я не сопротивлялась, дрогнул. Мелисса посмотрела на меня своими черными глазами: — Они превратили меня в чудовище, но убить не смогли. Весело, правда? Вдруг вокруг нее стали собираться пчелы, и она поднялась в воздух. — Я матка пчела! — она говорила это так громко, что казалось у нее мегафон в руках. — Вы исполните волю хозяина в день летнего солнцестояния, даже не догадываясь про это. Я лично позабочусь о ваших душах! Дверь резко отворилась, и мы начали двигаться к выходу. — Вперед, пчелы мои! Мы выбежали на улицу, не оглядываясь, но пчелы помчались за нами. Мы мчались по лесу в глубокий ночи, пока не зашли в тупик, а рой пчел все приближался. Но тут из-за угла резко выехал внедорожник. От света фар насекомые потеряли контроль и бросились в рассыпную. — Они скоро нас найдут, — сказал Талия, когда мы поняли, что первая опасность миновала. — Надо разбить палатки на ночь. И желательно подальше отсюда. После этого мы шли в тишине по темному лесу. Меня не покидали слова Мелиссы, а тот факт, что она была ведьмой пугал меня ещё больше. Боги, я надеялась, что в моем мире место только мифам. Но оказалось, что нас, ко всему прочему, окутала магия.