История одной полукровки

Кто, опыт отринув, делами вершит, в грядущем немало увидит обид. Саади

      В тот день я впервые повстречала столь взрослых и опытных полубогов (если не говорить про Дедала, но то совершенно иная история). Лили, что оказалась дочерью Деметры, была дружелюбной, но в тоже время очень ответственной. Её имя само говорит, что она, словно нежный, но в то же время очень сильный, «цветок». А вот Ник отличался от своей жены на все сто процентов. Удивительно, что они сумели создать семью. И по первому впечатлению, весьма счастливую. Правду говорят: любовь — довольно странная штука. Иногда кажется, что Афродита просто подшучивает над смертными ради удовольствия, соединяя таких непохожих друг на друга людей. Но, порой, такие союзы благополучнее, чем кажутся.       Я никогда не задумывалась, как я буду жить, когда уйду из лагеря навсегда. Мне даже не приходило в голову, что делают полукровки в тот момент своей жизни, когда взрослеют и уходят в смертный мир. Меня куда больше интересовало выживание, а не планы на взрослую жизнь.       — Значит, вы не посещали лагерь десять лет? — спросила я.       — Да, милая, — ответила Лили. — Целых десять лет. О, Боги Олимпа, какие мы старые!       — А я всегда говорил, что нам пора на пенсию, — рассмеялся мистер Росс. — А ты все время: «Нет, ты о чем? Вечно у тебя глупые мысли. Зачем я вышла замуж за сына Гермеса?».       — Ну, ладно, — слегка хмурясь, продолжила миссис Росс. — Пропустим эту тему… В лагере всегда было так хорошо. Удивительная атмосфера, прекрасная погода и самый лучший руководящий состав…       — Так, стоп, — прервал ее Ник. — Мы точно в одном месте находились? Ты хочешь сказать, мистер Д. — лучший директор? Он меня называл то Ниллом Раймондом, то Никольсоном Рэйем. И это ещё не все мои «имена».       — О, а я у него Перри Джонсон, — произнес Перси. — Рад знакомству, Никольсон Рэй.       — И я тоже, мистер Джонсон.       — Успокойтесь! — вмешалась в «мужской» разговор дочь Деметры. — Он хоть ребенок, а ты, Ник!.. Вроде, взрослый человек, а ведешь себя, как подросток.       — Во-первых, я не человек, а полубог, — Лили закатила глаза на слова мужа. — А во-вторых, Перси не ребенок, а герой! Да, все эти ребята герои, раз не побоялись принимать участия в этом поиске.        Я до сих пор не знаю, настоящие мы герои или нет, но слова были очень приятными. А вот мистер Д. — действительно весьма специфическая личность. Меня он чаще всего называет вообще в рифму — Шарлин Марлин. Радует только то, что его «работа» закончится на пятьдесят лет раньше, чем надо. Хотя меня это уже не коснётся.       — Собственно говоря, — начал сын Гермеса, — с кем вы боретесь на этот раз? Я понимаю, что пропали Боги, но за этим обязательно должен кто-то стоять. Они же просто не пошли в магазин? Тогда за всеми этими проблемами стоял Кронос, а теперь? Есть какие-нибудь сведения по поводу потенциального врага?       Я вздохнула, но не решилась ответить.       — Точно не известно. Есть догадки, — мы с Аннабет переглянулись. — Но они не точные.       — А Боги как всегда ничем не помогают, дай угадаю? — Ник недовольно покачал головой.       — К сожалению, — устало ответила Бет.        — Но кто бы сомневался, — вздохнула Лили. — От них редко помощи дождешься, как бы прискорбно это ни звучало.       — Значит, точных данных у вас нет, — продолжил мистер Росс. — Боги не помогают. Вы не знаете, где находятся пропавшие. А ещё вы — живая приманка для монстров. Целый банкет для этих тварей. Прямо написано: «Полубоги любых видов. Берите, пока со скидками!».       Он в каком-то роде был прав. Шестеро полукровок, трое из которых дети Большой тройки, и каждый из нас за свою жизнь поубивал множество сородичей всяких гадов. Они жаждут не только крови, а еще и мести за собратьев. Но, как ни странно, правило полубога №88 гласит: «Передвижение большими группами, больше пяти особ, может вызвать намного больше серьезных нападений со стороны монстров». И, как назло, никто до начала поиска не подумал вспомнить про этот закон. И зачем придумали эти правила, если все равно их никто не соблюдает, даже глава лагеря, который за все это отвечает. Наверное, эта загадка останется также не разгаданной для мира, как и строительства Египетских пирамид.       — Ну, хорошо, — сменила неприятную тему миссис Росс. — А, может, какие-то зацепки? Или мелочи, что завязывают все события?       — Есть одна деталь, — ответила Талия. — Магия.       — Гекаты?       — В том-то и дело, что нет, — произнес Уилл. — Она очень мало с ней похо…       — Верно, — перебила моего брата Талия. — Тем более, Геката еще не оклемалась после прошедших событий. Она бы не стала лезть в передрягу вновь.       На ее слова Солас лишь обреченно вздохнул и взглянул в окно. Между моей лучшей подругой и братом явно было что-то не чисто. В последнее время они странно себя вели. Или они поссорились, когда я отсутствовала на тот момент, или… Нет, это уже полный абсурд!       — Значит, магия, — сын Гермеса задумчиво почесал голову. — Еще и, скорее всего, не Гекаты. А Хирон что поэтому поводу думает?       — Он ничего нам не сказал, — изложил Нико. — Единственное его напутствие: «Все не так, как кажется». От него тоже сейчас никакого толку.       — Просто, на самом деле, — пыталась выгородить я кентавра, — Афина ему приказала ничего нам не говорить.       — Если бы сильно хотел, то сообщил бы нам правду, пусть даже и намеками, а не прямым текстом.       Я фыркнула, совершенно не согласная с его словами. Хирон был моим наставником с детских лет. Он всегда желал нам лучшего.       «Хм, интересно, — невольно подумала я, — ди Анджело что, имеет две личности?» Тем вечером мы с ним хорошо поговорили, и он мне даже показался милым… Еще и говорил, что мы друзья. Но на следующее утро снова стал меня подкалывать ни с того, ни с сего. Да, он делал так всегда, наверное, я не должна удивляться. Правда, это всё-таки немного обидно, что ли.       Пока мы разговаривали про поиск, ландшафт начал меняться, и мы все ближе начали приближаться к Мичиган Сити. Небо, как и вчера, было усеяно тучами невероятных размеров. Погода была совершенно не летняя, а скорее осенняя. Я чувствовала заметную слабость и усталость. Такое со мной происходило часто, как и со всеми детьми Аполлона, когда долго на нас не попадает солнечный свет.       Я не была в Мичиган Сити ни разу в своей жизни, поэтому, какие напасти нас там поджидали, сказать не могла. А вот со вторым пунктом под названием Чикаго я была знакома очень хорошо. Даже слишком хорошо. Было бы очень кстати пропустить одно место в этом городе.       — По-моему, Шарлотта, — пыталась разрядить неловкое молчание Бет, — ты говорила, что слышала, как моя мама говорила Хирону что-то про Врата миров. Верно?       — Да-да. Она упоминала про Врата. Что-то слышали про них?       — Абсолютно ничего, — замотала головой Лили. — Никто про них не упоминал.       — Да, интересная у вас история получается. — молвил Ник. — Такая загадочная и непонятная. Поразительно!       Мистер Росс включил радио, понимая напряженность ситуации. Диктор заговорил:       — С севера страны на другие штаты движется грозовой фронт. Синоптики обещают проливные дожди и грозы. Но будьте осторожны! В некоторых местах могут возникнуть ураганы. Старайтесь находиться на улице как можно реже. В дальнейшем…        Ник выключил радио:       — Ясно, Зевс в ярости, — и добавил: — Еще немного осталось до пункта назначения. Мы высадим вас около парка штата Индиана Дюнс Неншел. Возле него проходит дорога по которой ездят автобусы. От нас всего около шестьдесят миль до Чикаго. Доедете быстро.       — Но если вы хотите, можете переночевать у нас, — предложила миссис Росс.       Она говорила с такой добротой и пониманием, что от её приглашения просто было невозможно отказаться. Но до дня летнего солнцестояния оставалось всего шесть дней, поэтому задерживаться нам было просто запрещено. Вы скажете, можно шесть миллионов раз до Сан-Франциско доехать за это время, но не в нашем случае. Полубогов постоянно преследуют монстры, вынужденные задержки не по плану и куча всякой всячины. Поэтому каждая минута на счету.       — Простите, мы бы с радостью, — ответила я, — но сами понимаете, у нас нет времени.       — Да, верно. Я и совсем забыла, что всё во время поиска происходит впритык. Мысли уже совершенно не про это, а про бытовые проблемы.       — Например: отбивания от монстров стулом, — улыбнулся Ник.       — Я не про это.       — А что, это же наши бытовые проблемы! Что я опять не так сказал, Лилс?       Она еле заметно улыбнулась и продолжила:       — Мы почти подъехали.       После её слов я решила задать вопрос, который меня интересовал долгое время:       — Скажите, а вы когда-нибудь встречали дочерей Аполлона до меня?       — Да, одну, — ответила Лили, задумываясь. — Как её звали… Кэнди, по-моему… Бедняжка, так рано умерла…       Меня всю передёрнуло, и, заметив мою реакцию, она добавила:       — Не бери это на свой счёт, милая. Сама знаешь, не всем из нас удается войти в новую жизнь.       Дальше никто не выронил ни слова, угнетенный собственными мыслями. Ехали мы в тишине, и я сумела рассмотреть Мичиган Сити во всех его красотах. Поперек города текла река; множество парков разбросаны по округе; дома небольшие и уютные. Все это было бы еще красивее, если бы светило солнце. Но к сожалению, в небе были только быстрые и порывистые дожди, сопровождающиеся раскатами грома. Когда мы почти доехали до парка, дождь хлынул с новой силой. Прохожие в смятении бежали к ближайшим местам с крышей, чтобы укрыться. Повезло, тем, у кого были с собой зонты.       Ник затормозил на парковке и сказал:       — Переждем непогоду в машине. Вы же не хотите промокнуть насквозь? Кстати, звоните нам по Ириде в любое время. Всегда будем рады вам помочь, ребята.       — Конечно, — благодарно ответила Грейс.       Еще около двадцати минут мы ждали окончания дождя. Затем вылезли из машины и начали прощаться с новыми друзьями:       — Еще раз спасибо, что нас подвезли, — поблагодарила я Россов.       — Всегда рады помочь молодому поколению. Да прибудет с вами Тюхе!       Они уже почти завели мотор, как Аннабет спросила напоследок:       — Скажите, а в этом городе есть какие-нибудь монстры или чудища?       — Как и везде, — произнес Ник. — Мы, конечно, всех не знаем, но встречали самых шумных.       — Ты про них? — переходя на шепот, спросила Лили.       Он кивнул:       — Просто будьте осторожны.       — Ну, так кто они именно? — спросил Уилл.       — Скажем одно, — продолжил мистер Росс, вглядываясь куда-то вдаль. — Всем возглавляет вино.       — Простите? — переспросил Перси.       — Вы всё верно услышали. Просто, не поддавайтесь панике и будьте сильнее духом. Они вроде и не враги, но бояться их стоит. Держитесь!       Они завели мотор, и я услышала напоследок отрывок их разговора:       — Неужели, мы также друг с другом общались?       — Наверное, Лилс. У подростков всегда так. Если ты чувствуешь, что-то большое, то без ссор не обойтись.        Я не сильно поняла смысл сказанного, но «нечто большое» всегда означает только одно. Надеюсь, кроме меня их разговор никто не услышал… А тем временем минивэн постепенно скрылся из вида.       — Чудесное напутствие! — с сарказмом сказал ди Анджело. — Я просто в предвкушении новых проблем!       — О чем это ты говоришь, доверчивый ты наш! — в таком же тоне ответила я.       Глаза Нико округлились, и он стоял в шоке от услышанного:       — Ей, ты чего? — совершенно растерянно молвил он.       — Неважно. Идемте, если не хотите неприятностей.       Парень ещё больше насупился и шел сам по себе, позади всех. Может, я и вправду лишнего взболтнула? Не стоило быть такой грубой. Хотя, он сам во всем виноват, наверное… В итоге, я и сама нахмурилась.