Игра продолжается, Меч карает

      — Здарова, блудный зверь! — поприветствовал вошедший Макс Алексея.       — И тебе не хворать, — проскрипел Смолин.       Вместе с Калининым пришли Ольга и Винни с Орловым. У Макса был болезненный вид, но пропускать встречу он отказался. Железный характер со стальными нервами.       После первого тоста Алиса повторила свой вопрос, адресованный Анне:       — Ты расскажешь нам, как всё было?       — Мне нечего рассказывать, но вот им, — кивок в сторону гостей, — есть что поведать.       Мимолётный укоризненный взгляд Смолина не укрылся от Круглова. Вопросительные взгляды уставились на Кэпа.       — Да нам тоже особенно нечем похвастать, — ответил Макс на немые взгляды. — Просмотрели видео с камер. — Смолин сурово глянул на Виталика. — Одного типа я узнал. А дальше дело техники.       — Но не всё так благополучно, как ты рассказываешь, — усмехнулась Алиса, намекая на болезненного Макса.       — Пришлось немного повоевать, но удача на нашей стороне!       — Из-за чего всё произошло?       — Хотели отобрать бизнес.       — Больше не отберут?       — Как знать… Но мы хотим предложить свои охранные услуги, — Макс перевёл взгляд на Анну.       — Я не против, — ответила девушка.       — Тогда завтра подпишем договор.       Через пару часов гости разошлись, в доме остались только Анна с Алисой.       — Хорошие у тебя друзья, — порадовалась Алиса, пребывая под впечатлением от вечера.       — Это не мои друзья, — с отречённым видом произнесла Анна. И, видя вопросительный взгляд подруги, пояснила: — Это друзья Маши.       — Маши?! Почему они тогда спасали тебя?!       — Их Виталик попросил.       — Виталик?!       — Да…       — А нам наплёл про сыщика… Лёша сам хотел тебя найти.       — Да? Чертовски приятно, когда обо мне заботятся, — обезоруживающе улыбнулась девушка.       — Ты смотри, на него не заглядывайся, — пригрозила пальчиком Алиса, смеясь.       — А чего такое? Вы уже?..       — Нет ещё, но… Планирую.       — Сначала узнай, может, у него кто-то есть, а то получится, как с тем французом, — рассмеялась Аня, вспомнив давнюю историю.       — Да нет у него никого, — отмахнулась подруга. — Он по Машке страдал.       — По Машке? Да… Не повезло.       — Почему?       — У Маши пунктик был насчёт мужиков.       — Какой пунктик? Лесбиянка, что ли?       — Нет. Она не встречалась с мужиками, которых досконально не знала. Ей хотелось, чтобы будущий муж был идеален со всех сторон и подходил ей по всем параметрам.       — Хм… Глупо.       — Почему?       — Потому что это план расчётливой бабы. А чувства «выстрелят» — забудешь про все пунктики! ****       — Привет… Что с тобой? — Татьяна Дёмина дожидалась Максима дома.       — А… Не обращай внимания, — с трудом расшнуровав ботинки, ответил Калинин.       — Ты весь бледный, температуры нет? — она заботливо его обняла, трогая лоб, и повела на кухню.       — Нет, — улыбнулся Макс.       — У вас же прошлой ночью было дело, это последствия, да? — обеспокоенно спросила Таня.       Макс обнял её, поцеловал в губы и, ничего не ответив, лёг на диван.       — А я тортик купила, — притворно радостно сообщила Дёмина.       — По какому поводу? — задорно глядя на свою женщину, Макс любовался ею, пытаясь уловить промелькнувшую догадку.       — Сегодня годовщина… (Они решили отмечать годовщину дня, когда начали встречаться раньше, до того, как расстались* прим. автора)       — Как, годовщина?! — Макс попытался вскочить с дивана и тут же свалился обратно, морщась от боли.       Таня подбежала к нему, присела на краешек дивана.       — Прости, забыл, — виновато глядя на Дёмину, он притянул её к себе и долго целовал, не выпуская из объятий.       Уже глубокой ночью они сидели в кухне, полураздетые, и пили чай с тортиком, обсуждая новости минувших дней. ****       Проснувшись воскресным утром в полном одиночестве, Павел вдруг осознал, что тосковал. Тосковал по бывшей жене, тосковал по Маше. Лера сегодня гостила у бабушки, поэтому Белову заняться было нечем. Дома сидеть не хотелось. Перебирая свои детские фотографии, в порыве ностальгии Павел вспомнил о брате.       — Привет, Егор… Да, всё хорошо, как сам?.. Да? Отлично!.. Слушай, у меня к тебе дело. Нужно узнать информацию об одном человеке. Недвижимость… Прописка, регистрация… Да-да, с меня должок!       Продиктовав данные брата, Белов отключился и стал ждать. За ожиданием он сам не заметил, как начал убираться в доме. Звонок друга застал его за разбором старых игрушек Леры.       — Да… Записываю. Так… Так… Спасибо, друг, на днях заскочу!       По дороге к дому брата Белов заехал в кондитерский, купил торт.       — Ого, какие люди! — Александр явно удивился, увидев на пороге своей квартиры Павла.       — Привет.       — Здарова, проходи.       Хозяин квартиры предстал перед братом взлохмаченный, заспанный, в одних трусах. В квартире было, на удивление, чисто, ни единой пылинки.       — Располагайся пока, а я приведу себя в порядок и присоединюсь, — Саша показал рукой в сторону кухни.       Заварив чай и разрезав тортик, Павел стал ждать брата. Тот довольно скоро появился на пороге кухни.       — Чем обязан появлению ФСБ у себя в квартире? — рассмеялся он, присаживаясь на стул возле стола.       — Интересно стало, чем живёшь.       — Как чем? Работаю, отдыхаю… Ничего интересного.       — Рад, что у тебя всё хорошо. С племянницей не хочешь познакомиться?       — С племянницей? — удивился Александр, не сумев сохранить спокойное выражение лица. — А… Можно… Как-нибудь…       — Тебе совсем не интересно?       — Проблемы на работе… Думать ни о чём другом не могу…       — Понятно. Ладно, я пошёл… — допив залпом остатки чая в кружке, Белов встал со стула и направился к двери.       Ничего не понимающий, растерявшийся Александр закрыл за ним дверь и вернулся в кухню. Посмотрел на нетронутый торт… Остывший чай в чашке… И так ему тошно стало! От себя самого. ****       Смолин не хотел больше заходить в дом Маши. Ему было неловко. Да-да, впервые в жизни! Потому что в том доме живёт сестра девушки, которую он убил. До поры до времени она не знает, кто стрелял в её сестру. А если узнает, какая реакция у неё будет? Такое поведение было не в его стиле, но что-то щёлкнуло в мозгу с тех пор, как его избила Маша. Пришло осознание, что так не должно быть. Что-то неправильно. Очень трудно перестроиться в такие моменты, но Алексей смог. По крайней мере, он так считал. Убийство Маши — случайность. Кто попытался бы сказать обратное, пожалел бы об этом в ту же секунду.       А Алиса, напротив — жаждала приключений. Поэтому, оставив подругу чахнуть дома, забыв при этом, зачем и по чьей просьбе она приехала в этот город, пошла в гости к Смолину с контейнером еды. Приключения и Смолин, считала Алиса, — одно целое. Поэтому её тянуло к нему с неимоверной силой. ****       Звонок в дверь застал Павла у плиты, он готовил ужин для себя и Леры.       — Кто это? — испуганно посмотрела на отца девочка.       — Не знаю… Сейчас посмотрю, — закрыв сковороду крышкой, Белов направился в прихожую, прихватив по дороге незаметно от дочери пистолет и засунув его за пояс брюк.       — Кто там?       — Свои! — в дверном глазке показалось довольное лицо брата.       — Рад видеть, — улыбнулся Павел, пропуская Александра в дом и выкладывая пистолет в ящик комода под удивленным взглядом Белова-старшего.       В прихожую выбежала Лера и молча уставилась на гостя.       — Знакомьтесь! Лера, это дядя Саша — мой брат и твой родной дядя! — торжественным тоном представил Павел.       — Здравствуйте. Очень приятно, — вежливо ответила девочка.       — И мне, — поддержал Саша. — Я с подарками, — сообщил он, доставая из пакета коробку.       — Планшет?! — удивленно произнесла Белова, разглядывая коробку.       — Саш, — укоризненно посмотрел Павел на брата.       — Детей надо баловать, — поучительно сказал Александр, разуваясь.       — Спасибо, — немного оторопело поблагодарила Лера новоиспеченного дядю.       — А почему я о вас никогда не слышала? — громким шепотом спросила племянница Белова-старшего, пока младший, отвернувшись, разливал чай по чашкам на кухонном столе.       — Мы были обижены друг на друга, вот ты и не слышала, — подумав, ответил Александр тоже шепотом.       — Понятно… — уже громче сказала Лера разочарованно. ****