Купол

      Тёплое облако из ароматов пряных трав, горячего сыра, ветчины, грибов и острых пикантных колбасок заполнило собой небольшое безликое помещение, в котором из мебели были только письменный стол, пара стульев и громоздкий бежевый диван. Ютака брезгливо впитывал навязчивое подобие кулинарно-атмосферного явления и впервые в жизни сожалел о том, что вместе со способностью ощущать вкус не потерял обоняние. Настырные кухонные запахи облепили его с ног до головы, проникли в ткань одежды, стекая по коже чем-то жирным и неприятным, от этой иллюзорной грязи дико хотелось отмыться. Но до возвращения домой к блаженному душу было ещё далеко. Оставалось только терпеть и беспомощно наблюдать за происходящим, подавляя раздражение вплоть до последней капли.       Как это было предсказуемо — последней каплей грозил стать Широяма. Неизменный камень преткновения в форме человека, даже теперь умевший достать его лучше других, при этом не понимая силы своего раздражающего воздействия на хрупкую психику бывшего. И как они когда-то могли сосуществовать вместе? Невозможность, оформленная в запахе пиццы, даже в том, как Юу ел.       Длинная оранжевая нить, истончаясь, всё тянулась и тянулась от треугольного куска теста в пальцах Широямы до его улыбающихся пухлых губ, перепачканных соусом. Эти губы в процессе жевания периодически приоткрывались, их хозяин явно что-то говорил, в равной степени смакуя и вкус пиццы, и неторопливые фразы. Но Ютаке в данный момент никакие слова Юу были не важны, он озадаченно смотрел по сторонам на апофеоз комедийной версии «пира во время чумы».       – Да вы издеваетесь! — обессиленно выругался он наконец, давая окончательную оценку жизнерадостному дружескому перекусу в комнате, за стенкой которой сейчас истекала кровью девочка-подросток.       Нет, Кэтсуми, конечно, не умерла, и все были в курсе, что эффектный выстрел Уке не убил гибрида. Но это не облегчало положения — парни наслаждались фастфудом в весьма неподходящей для этого обстановке. Это было чудовищно некрасиво. Верх цинизма, достойный старых-добрых Ликвидаторов, те преспокойно могли перекусывать и выпивать хоть на поле боя над остывающими трупами. Правда, только трое из жующей братии имели подобный опыт. Один из пары бывших напарников — Таканори — тоже сдался перед чарами пиццы, променяв достойное поведение на калорийную вкусняшку. Что ж, возможно, тигр просто заедал стресс. Когда еду доставили и большие открытые коробки с заманчиво пахнущим содержимым заняли все доступные горизонтальные поверхности, Мацумото последним присоединился к трапезе, но в итоге сейчас и он тоже с остервенением уминал уже четвертый ломтик Пепперони. На сигналы Ютаки, мысленно призывающего друга детства к серьёзности, загруженный, ушедший в собственные мысли Така, конечно, не отвечал.       – А что тебя, собственно, так уж возмущает, Уке? — с удивлённым чавканьем отозвался Широяма. — Твоя аристократическая душонка восстала против пищи для нищебродов? Вкусно же! Я вообще считаю, что серьёзные вопросы лучше решать на сытый желудок.       – Ага, что за щепетильность? — противно поддакнул Койю, с присущим ему животным эротизмом медленно облизывая длинные пальцы один за другим. — Вообще-то именно ты только что нажал на курок и дал мозгам этой девчушки подышать свежим воздухом. А мы в чём провинились? Всего лишь заказали еды и невинно удовлетворяем свои мирские потребности. В рамках приличий.       – Приличий? Я не назвал бы всё происходящее приличным и невинным, — Уке, высокомерно сощурившись, перевёл уничтожающий взгляд с перепачканных пальцев Такашимы на лежащую на столе недалеко от него стопку салфеток. — Но спасибо, что это потребности в пище, а не в чём-то другом… Я думал, мы с вами собирались обсудить план по нейтрализации гибридов, а не устроить неуместную пивную вечеринку.       – Ну что ты так завёлся на пустом месте? Одно другому не мешает, Ютака, — с сытой ленцой протянул развалившийся на диване Кира. Со своими неяпонскими габаритами и эпатажной бесцеремонностью, альбинос занимал добрую половину дивана.       Таканори, положив ногу на ногу, сидел на оставшемся участке вместе с Акирой. Между ними стояло несколько коробок с пиццей. Койю устроился на подлокотнике, Юу и Манабу почти зеркально оседлали стулья спинками вперёд. Медленно, но верно вскипающий Ютака предпочёл показывать непричастность к творящемся безобразию даже своим положением в комнате — он прижимался спиной к дверному косяку, едва сдерживая желание запрокинуть голову назад и побиться затылком о твёрдую поверхность. Рядом с ним с опорой на стол полусидел-полустоял задумчивый Хидето.       – Вечеринки и стрельба — это так атмосферно, — продолжал Кира. — Знаете, что напоминает? Бывал я когда-то давно до этой дурацкой заварушки с изоляцией Японии в старушке Европе. А если быть более точным — на прекрасном острове Сицилия. Так вот там местные мафио… то есть деловые люди говорят, что лучшая пицца та, что пахнет кровью врага. Да с дымком от выстрела! Настоящий деликатес по-сицилийски!       – Ты это только что сам придумал, про сицилийскую поговорку, — уверенно отрезал Уке, и Кира, улыбаясь, пожал плечами — мол, какая разница, придумал или нет, звучало же круто.       Ютака не стал досматривать хамоватую пантомиму своего сомнительного знакомого — любителя приврать. Он обвиняюще покосился на отмершего на минуту Хайда. Чистокровный в это время только-только робко потянулся за ломтиком пиццы, но инквизиторский пронзительный взгляд зелёных глаз заставил вампира отдёрнуть руку от общего стола. Кисть чистокровного качнулась в воздухе вверх-вниз, сделав смущённый и нелепый жест наподобие движения лапы приносящего удачу Манэки-нэко. Таким образом только Ютака, Хидето и Манабу не стали есть и пить с остальными. Мышонку не было очень уж противно, ему просто было не до ланча — хотелось скорее узнать о планах наставника насчёт гибридов. Для него запахло жареным в другом смысле — нерастраченный адреналин плескался в крови, требуя выхода, любопытство зашкаливало. Он стискивал спинку своего стула почти до боли и выжидал, когда же все уже заговорят о деле.       Киру, Койю, Юу и Акиру вообще ничего в ситуации не смущало, а Таканори нервно впихивал в себя пиццу и вливал сопутствующее светлое пиво, кажется, даже не замечая, сколько и что, собственно, он глотает. В этот момент он мог с таким же успехом заточить всё, что попало бы ему под руку, причём в любом, самом ужасающем количестве. Дайго и Юкихиро тоже были не против присоединиться, но не сейчас. Они остались в соседнем помещении присматривать за процессом восстановления Кэтсуми и обещали зайти перекусить позже.       – Ладно, тему сицилийской мафии оставим за бортом, поговорим о другом. Хотя слово «семья» тут как нельзя более актуально, — потянувшись всем телом, как сытый кот, заявил Кира и осуждающе поцокал языком. — Отвлечёмся на минуту от темы глобального трындеца. Вот, например, ты, Сузуки Акира, тебе ни о чём не хотелось бы меня спросить?       – Не понял, — заторможенно ответил волк. — Я? Спросить? Понятия не имею…       – Ох уж эти детишки, совершенно не думают о родителях, как только вырастают и находят себе парочку. Особенно когда парочка требует неусыпного внимания. В воздухе вашего городишки буквально витает тестостерон, как тут вспомнишь о мамочке!       – Ах, да, Сузуки-сан, ведь вы вывозили её из Белого Города? — сообразил за Акиру Таканори. — Как она?       – Точно… У неё всё хорошо? — виновато исправился Сузуки.       – Всё в порядке, парни. Передала гостинцы нерадивому сынку, попозже отдам. Она в добром здравии, спасибо, что спросили. Проживает на прекрасной вилле, принадлежащей вашему покорному слуге, вместе с моими родителями и Мией-сан. Свежий воздух, прогулки верхом, теннисные корты и замечательная погода. Рай для наших стариков, к тому же, поверьте, такого защищённого места нет во всей Японии. Ну или есть. Второе место точно за мной. Разве что Сакурай может похвастаться более продуманной и совершенной системой безопасности.       – Которую нам предстоит взломать и обойти, а ещё нейтрализовать охрану. Но мы не знаем, как это сделать, потому что заняты обсуждением досуга чьих-то родственников и поглощением пиццы, — сварливо встрял Ютака, которому порядком надоело томиться в ожидании. Кира будто специально растягивал удовольствие от беседы, остальные не рвались его торопить.       – Да какая разница, в какой обстановке мы будем эту задницу с гибридами обсуждать, Юта, — негромко, но чётко произнёс Сузуки и отхлебнул пиво прямо из бутылки, игнорируя принесённые службой доставки пластиковые стаканы. — Дело дрянь при любом раскладе. Ну ты сам видел, сам попробовал… Я вообще теперь не знаю, какой с меня толк в операции и смогу ли я поднять на этих детей… лапу. Даже в волке не знаю. Я не был к этому готов.       – И я, — угрюмо согласился Таканори. — Не знаю, как мы будем действовать. В голове бедлам, хотя до встречи с «этим» я был спокоен. Ну собрать силы, ну как-то раздобыть планы Центра, атаковать, убить тварь и наконец расслабиться. Всё было понятно. А сейчас… Блять, да я ни в чём не уверен.       – Мне кажется, вы оба себя недооцениваете, — прохладно и формально одними губами улыбнулся Хайд, в остальном оставаясь совершенно неэмоциональным — тихий, серьёзный, он будил в Ютаке всё большую тревогу. — А помощь Мацумото будет и вовсе бесценной. Но ваш первый шок понятен. Впечатление надо переработать, информацию усвоить, чтобы затем двигаться вперёд.       – Вперёд так вперёд, вернёмся к нашим планам. А вернее к вашим, чистокровным планам, — кивнул Кира в сторону Хидето. — Хорошо, наверное, так отстранённо говорить — «собрать силы, атаковать». Прелестная абстрактность. А поподробнее? Поделитесь с нами, несведущими, Хайд-сан, что вы собирались сделать с этими подростками-монстрами, которые весьма хороши в бою, и даже при серьёзных, ну о-о-очень серьёзных ранениях, регенерируют с дикой скоростью. В последнем вы скоро убедитесь воочию. Но хотя бы примерно должны же были у вас быть какие-то намётки?       Хайд не спешил с ответом, он явно выжидал хода от собеседников, чуть склонив голову, и снова, будто бы уйдя в себя, сдержанно прислушивался к мнению остальных.       – Да, регенерация должна быть безумной. Не сомневаюсь даже, что клетки быстро себя воспроизведут. Иначе не объяснишь то, что девочка совсем не боялась «казни». Честно говоря, всё это невероятно жутко, — передёрнул плечами Ютака. — И таких «образцов» у Сакурая, как минимум, десятки, а может и сотня наберётся, мы же не знаем, скольких он точно нашёл и переработал в гибридов…       – Поймать — не вариант. Контролировать тоже не выйдет, — негромко пробормотал Койю. — Действительно, жаль, что способности этого вашего страшного молчуна Юкихиро не распространяются на толпу…       – Так что именно вы решили с ними делать, Хайд-сан, говорите уже, — нетерпеливо снова надавил Кира с хищным оскалом.       – Убить. Что вам непонятно? — холодно ответил Хидето, не моргнув глазом, на что Ютака задумчиво нахмурился:       – Серьёзно? Всех убить? Как просто… Нет, я понимаю, что надо убрать охрану. Но.       – Они не бездушные роботы, обычные подростки. Ну ладно, не совсем обычные. Но у них есть характер, их прошлое, их семьи… — тихо развил его мысль Таканори, вслед за этим машинально запихивая в рот новую порцию пиццы. Радужки снова блеснули голубым тигриным светом и почти сразу погасли, потускнев до человеческого оттенка. Сузуки беспокойно отследил это изменение — с самоконтролем у Мацумото творилась какая-то беда. Печально жующий Таканори быстро глянул в его сторону — отбил ещё невоплощённое желание погладить по спине, расслабить прикосновением. Акира беззвучно вздохнул.       – У нас тоже есть свои семьи и своё прошлое, Мацумото-кун. И право на жизнь. Если делать выбор между нами и гибридами, будь они хоть младенцами, я всегда выберу своих, — жёстко объяснил тигру Хайд и выжидательно повернув голову к Уке, точно давал ответ только ему: — Есть то, что мы будем защищать любой ценой. Другой возможности нет. А ещё у меня нет времени и лишних сил на такое расточительное и бесполезное чувство как жалость. Убить всех — и точка.       – Ты всё просчитал? Ничего не упустил? Уверен, что нет иных вариантов? — переспросил его Ютака.       – Уверен. То есть, погоди, ты правда сомневаешься в том, что я всё продумал?       Воздух между этими двумя вдруг заискрил, как при запуске катушки Теслы. Холодные молнии из глаз обоих ощутимо потрескивали дуговыми разрядами, и все вокруг ненадолго замерли в напряжении от чужого внутреннего спора. Только Кира жадно без всякого стеснения проследил за короткой интимной вспышкой эмоций вампирской парочки.       – Погодите ссориться, клыкастые… У меня другой вопрос, чисто технический, — разорвал неловкую тишину Широяма. — Каким образом — убить?       – Да. Мне тоже интересно, — хмыкнул хитро жмурящийся альбинос. — Как? Если у вас, конечно, нет армии таких же роскошных стрелков, как наш дорогой Ютака. Есть? То-то и оно — нет. Заранее предсказываю провал. Тут нужна меткость, и не только меткость.       Растерянно почесав затылок, Акира поддержал озадаченных тактическим вопросом монохромных собеседников:       – Присоединяюсь к сомнениям Широ. Как убивать-то? Оборотни против гибридов, даже чистокровные оборотни, хоть и выстоят, но это отнимет уйму времени. Отрызать им всем головы? Так, что ли, вы хотели?       Тут в разговор включился хмуро покачивавшийся на стуле мышонок:       – А если делать ставку на оружие и на «дальников»? Теоретически возможно. Но в бою, в постоянном движении точно попасть в сердце или в мозг будет довольно затруднительно. Не мне, конечно, и не Уке. Хотя в масштабах всего боя урон будет непредсказуем…       – Плюс их регенерация доставит нам проблемы, — продолжил Сузуки. — Штурм может затянуться, раненые гибриды восстановятся, ударят по нам с тыла. Не знаю, как вы планируете их перебить, Хайд-сан, разве что… — догадка осенила волка в процессе обсуждения, он тряхнул светлой башкой и вдруг настороженно посмотрел на Таканори. Тот слёту поймал намёк волка — как-никак столько лет вместе, они привыкли понимать невысказанное, продолжать высказанное друг другом, практически мысли читать временами. Однажды Акира подарил ему то, что было самым простым и лежащим на поверхности решением. Кое-что для его «детки».       – Вы хотите шмалять по ним экспансивными? Разрывные пули, да? — облизав сухие губы, озвучил эту мысль Мацумото.       Хайд уверенно кивнул, и стоящий рядом с ним Ютака едва заметно вздрогнул. Вспомнилась случайно подсмотренная им в наведённом сне, в чужом прошлом омерзительная суицидальная идея. Слишком явная параллель, исходя из которой Хидето и правда всё продумал, мало того — представил механизм действия разрывных патронов на себе. В итоге, размышляя о возможности быстрого и эффективного убийства подобных ему существ, он выбрал именно это. «Что творится в твоей голове? Какого чёрта, Хидето…» — напряжённо думал Ютака, хмурился и покусывал нижнюю губу, глядя в такое же, как у него, суровое лицо вампира.       И тут в разговор военных стратегов внезапно вмешался почти всё время до того флегматично молчавший Койю. До него будто только сейчас дошло, он живо представил это — дымящиеся груды окровавленного мяса в белых стерильных коридорах нового Центра Сакурая Атсуши. Запах пиццы в этот момент даже рыжему показался мерзким. Скривившись, Койю возмущённо сплюнул:       – То есть вы собирались заставить нас участвовать в жестоком массовом убийстве детей? Таков был ваш изначальный план? Расправа? Покрошить их в фарш? Спасибо, что предупредили. Не скажу, что испытываю к ним тёплые чувства. Но превращать мелких, которые ещё и стали такими благодаря нашей с Нори крови, в кровавую кашу, чтобы прорваться к Сакураю… Это совсем хреново, не считаете? Кроме того, вы в курсе, что использование разрывных пуль было запрещено Гаагской конвенцией ещё в мохнатом девятнадцатом веке…       Он бы, наверняка, продолжил занудную лекцию и дальше, если бы Широяма предусмотрительно не ткнул своего рыжего носком ботинка в обувь. «Тссс!» — говорил предостерегающий жест Юу — приложенный к губам указательный палец. — «Ни слова про гуманность, Койю! Не к месту!»       Несмотря на обвинения Такашимы, самые тёплые, разгорающиеся солнечным янтарём, карие глаза в этой комнате не изменили своего направления — Хайд всё ещё был сосредоточен только на Уке. Он даже не удостоил рыжего визуальным вниманием, ограничился словесной оплеухой:       – Какая похвальная доброта, Такашима-кун. Но моё мнение таково: твоя позиция стороннего наблюдателя хуже позиции врага. Если пожелаешь, наслаждайся зрелищем с безопасного расстояния, смотри, как убьют тех, кто тебе дорог, руками этих бедных «мелких». Со временем это неизбежно. Мы под колпаком, в загоне для бойни, выстроенном Сакураем. Вопрос только в том — будем ли мы дальше бегать и скрываться и как долго сможем это делать. Или всё же возьмём судьбу в свои руки. Кто-то всегда должен брать на себя грязные решения. Я — могу и беру. Мне есть ради чего.       Никто не заметил, как легко и изящно, словно зыбкая рябь по воде лесного озера в почти безветренный день, по лицу Уке прокатилась волна внутреннего понимания. Никто, кроме Хидето. Поймав это выражение, чистокровный наконец полностью расслабился, будто ждал только его — Ютакиного отпущения «грехов», и тут же спокойно отвернулся к нахальному дельцу-альбиносу. Тот встретил чужое внимание с полуулыбкой, поглаживая бледными пальцами свой подбородок и полную нижнюю губу.       – Экспансивные патроны. Впечатляет, — с ехидством выдал свой вердикт Кира. — Не перестаю вами восхищаться, Хайд-сан. Но…       – Ты можешь предложить альтернативу. Ведь так? — весело ухмыльнулся Хидето. — Я правильно тебя понял? Иначе к чему были все эти намёки и наводящие вопросы. Что-то более быстрое и надёжное?       – И куда более эстетичное к тому же. Вот эта маленькая прелесть, — в очередной раз продемонстрировав ловкость фокусника, Кира стремительно вытащил из внутреннего нагрудного кармана пиджака прозрачную капсулу с серебристой жидкостью внутри.       – Это что за отрава? — спросил Широяма, вытянувшийся в струнку от любопытства.       – Не отрава и не химоружие, куда лучше. Она может удовлетворить даже самых отчаянных моралистов в вашем стане, крошки. Представляю вниманию уважаемой публики самое современное изобретение, сделанное одной из команд подпольных учёных, которые работают, ну конечно же, на вашего покорного слугу, — альбинос комично склонил голову и поднял руку повыше, чтобы все могли разглядеть «маленькую прелесть».       Едва различимая на белой ладони крохотная ампула с мягко переливающимся внутри неизвестным содержимым смотрелась более чем мирно, совсем не страшно. Разве может быть грозным оружием такая хорошенькая малявка? Она выглядела почти как украшение — хрустальная подвеска. Будто эксцентричный подарок любовнику, хрупкий и невесомый кулон, который может служить лишь для эстетического удовольствия. Но слова Киры говорили об обратном:       – Забавно, что Широяма первым заинтересовался этим «товаром», — почти по-женски кокетливо хихикнул альбинос, и в ответ на его смех жидкость внутри капсулы задвигалась взбунтовавшимся миниатюрным серебряным океаном. — Потому что ты имеешь непосредственное отношение к созданию этой штучки. Назовём её… «нейтрализатором».       – Чего? Какое он к этому имеет отношение? — округлил глаза Койю. — Я чего-то о тебе не знаю, Юу?       Остальные тоже были шокированы этим утверждением, но сам Широяма — больше других:       – Как-то, блять, не припоминаю, чтобы я впахивал в подпольных лабораториях. Разве что пару раз был крыской для кое-чьих экспериментов… Но вряд ли это имеет отношение к вашему «нейтрализатору» гибридов. Нао ведь не работает на Киру?       Хайд, к которому обратился Юу, улыбнулся, скрипнув зубами. В этой компашке почти никто не умел хранить тайны, а он предпочёл бы, чтобы перед хитрым торговцем информацией они не светили бы своими «картами», даже если их расклад никак не был связан с оружием.       – Нет, Нао работает только на меня. Удивительно, что в этом мире ещё остался хоть кто-то, кто не продался нашему уважаемому гостю. Чего не скажешь о вас… Так что там с участием Юу, каким образом он смог оказать помощь в разработке? — чистокровный попытался вернуть внимание Киры в изначальное русло.       Но тот с реакцией опытной охотничьей собаки уже вцепился в проскользнувшую ненароком мысль, отметил про себя новые данные, которые прежде не знал. Их ещё предстояло проверить. «Надо будет уточнить, что у них тут произошло с Широямой и как это связано с доктором Нао. Кажется, я знаю, к кому обратиться. Она знает всё в этом городе. Но это позже», — широкая слепящая улыбка, ещё более белая, чем само лицо Киры, плавно растеклась от уха до уха.       – Наука удивительна, друзья. В моём бизнесе — это несомненный плюс. Люблю, когда человеческая жадность и гордыня снимают все ограничения в деловых вопросах. Нет более продажной шлюхи, чем наука. Только поставь задачу и помаши купюрами — все эти высоколобые умницы в белых халатах поменяют масть. Отстегнул одному мозговитому парню — и он забыл о преданности и совести, слил образцы того, что было создано для врага, отстегнул другому — и он достал ДНК чистокровных, а третий уже организовал лабораторию и состряпал первую версию препарата для «пассивной иммобилизации». Потом будет вторая, третья, сотая. Но как добывать реагенты? Как провозить «черновики» для тестов в наши непростые времена? Почтовой службе не доверишь, курьера не закажешь. Или закажешь?       – Ну конечно! Доставка! Значит Дайске… — быстрее всех смекнул Такашима. — Дайске работает на вас? И мы с Юу мотались по всей стране, возили ингредиенты для этой штуки?       – Предположим, что так. Ну, я бы не сказал, что Дайске на меня работает. У меня мало постоянных служащих. В основном наёмники, которые не знают, какую часть и какого именно задания им поручено выполнить. Например, им ни в коем случае нельзя открывать чемоданчик, который они перевозят в своем роскошном чёрном Додже из пункта «А» в пункт «Б».       Тут уже Юу до конца осмыслил всю ситуацию и восторженно хлопнул себя ладонью по коленке с победным возгласом:       – Ееес! Слышь, рыжий! Мы с тобой развозили полезную для человечества и вампирячества хрень, а не наркоту и не бомбы! Послы доброй, мать её, воли! А ты всё гнал — оружие, оружие! Ха!       – Это и есть оружие, Юу, — осадил ребячливого бывшего Ютака. — Оружие против гибридов. Я так понимаю, оно не убивает, а обезвреживает? Как препараты, которыми стреляют в диких животных?       – Не, ну не против нас же! Против гибридов. Все слышали? Вот я про что! Бля! Так и знал! Мы — хорошие парни! — Широяма был готов пуститься в пляс от ощущения своей правоты, и тут уже пришла очередь Койю пинать его ногой, чтоб он успокоился и дал Кире всё объяснить.       – Только вот гибриды — не животные, — медленно произнёс Хайд и в задумчивости потеребил выбившуюся прядь волос пальцами. — Их не возьмёшь миорелаксантами. Как не возьмёшь нас. Нервы чистокровных нельзя парализовать обычной химией, нас невозможно усыпить или отравить, реакция организма слишком быстрая. Что же вы сделали? Вирус? Мы не можем болеть. И они тоже… Должен признать, я удивлён. И заинтригован. Ответ — в области генетики, да?       – Меня волнует только то, как эта адская хрень работает, а не из чего она сделана, — сказал насупившийся Таканори, не реагируя на вкрадчивые успокаивающие прикосновения всё-таки не удержавшегося Акиры к его плечу. — Главное, скажите, она может вырубать их, не уничтожая?       – Да, Мацумото. Браво! И это — главное в моём товаре! Боюсь, объяснения будут любопытны немногим в этой комнате, — ухмыльнулся Кира, но, поймав умный взгляд Ютаки, всё же решил продолжить. — Это, конечно, коммерческая тайна. Но для вас мне ничего не жалко. Принцип такой: в безвредный вирус встроена искусственно созданная молекула РНК, её мои ребятки состряпали на базе генов чистокровных и гибридов. Это как шоколадное яйцо с сюрпризом. Конечно, чистокровные вампиры и оборотни не могут болеть, их «гибридные» производные тоже устойчивы к подобному воздействию. Их нельзя оглушить и остановить. В теории. А на практике — уязвимость есть у всех живых существ.       – Понятно. Вы создали молекулу, которая способна заставить замолчать или подавить целевой ген, — кивнул Уке. — В процессе, видимо, происходит гибель клеток двигательных нейронов или что-то вроде того. Но регенерация чистокровных и гибридов способна постепенно справиться и с этим… Итак, сколько твоё клеточное оружие даст нам времени?       – Ты сказал «понятно»? — переспросил Юу. — Народ, он сказал «понятно»? Или мои старые уши меня подводят? Может, Ютака и натаскался в вопросах генетики в детстве, может, они со своим «братцем» Казу вместо пирамидок играли во всякую заумь. Но лично мне нихрена не понятно.       – Мне тоже, если честно, — кивнул Акира. — Как оно действует?       – Думаю, это зелье лишит гибридов возможности двигаться, как-то так, — «перевёл» выводы Уке сообразительный Такашима. — И я тоже хочу понять, на сколько оно их остановит. Кира?       – На сутки или двое, в зависимости от концентрации попавшего в кровь «нейтрализатора». Испытания проходили только на клетках. Первый пойманный нами гибрид был доставлен вам, уважаемые заказчики, «тёпленьким», без повреждений. И пока я не проверял на сей клыкастой юной леди действие разработки. Хотя очень хотелось, однако мы обошлись клеткой с током и шумопоглощающим прицепом. Право «первой ночи», то есть первого применения «нейтрализатора» предоставляю вам.       – Да, оружие надо проверить, — сухо произнёс Хайд. — Если это альтернатива, стоит ли её вообще использовать. В теории звучит неплохо. На практике… Даже не знаю.       – Стоит ли? Ммм, Хайд-сан, кстати, насчёт стоимости, — ядовито-нежно промурлыкал Кира. — Боюсь, это вам может не понравиться. За действие я ручаюсь. «Нейтрализатор» работает. Но он выйдет подороже ваших разрывных пуль.       – Насколько дороже? — утомлённо вздохнул Хидето.       Кира цыкнул, спрятал капсулу-пробник в карман и неспешно протянул:       – Ну… Боюсь, я даже не могу произнести эту сумму вслух.       – Так напиши! Достал уже! — психанул вдруг Ютака, повысив тон. — Что ты вечно юродствуешь? Тебя, кажется, понятно и просто спросили: во сколько нам это обойдётся?       – Нам… — многозначительно повторил за Уке альбинос и с пошлым двусмысленным намёком подвигал бровями. — Общий капитал, да? Может, в чём-то это и помогло бы, но не в данном случае, ибо «вам» это обойдётся примерно во столько…       Он достал из кармана блокнот и массивную золотую ручку, быстро написал сумму, вырвал листок и протянул его Хайду. Многие в этом помещении впервые увидели, как нервно бледнеет обычно гипер-уравновешенный вампир. Его ошарашенное лицо выразило полнейшее недоумение в смеси с разочарованием. Юу не выдержал, вскочил со стула и заглянул чистокровному через плечо:       – Сколько-сколько тут ноликов? Ко, помаши на меня чем-нибудь, я это… кажется, пива перепил. В глазах двоится… Троится, или четверится…       Койю тоже поднялся, подошёл к любовнику и заглянул в листок, чуть подрагивающий в руках Хидето. Присвистнул:       – Ну нихера себе! Простите за лексику. Но, ребят, это же безумие — такие деньжищи.       – Зато ваша проблемка будет решена изящно и быстро, уберёте гибридов с дороги при штурме тихо, без пыли и шума. Не придётся тратить силу чистокровных на главную помеху, только на обычных охранников, — льстиво уговаривал Кира. — Формат разработки позволит изготовить нужное количество пуль с «нейтрализатором» для пневматических пушек-игломётов, можно ещё сделать дротики и стрелы для арбалетов. Арбалеты, мне кажется, для некоторых даже лучше будут. Но лично я люблю пистолеты. Как раз есть на примете крупная партия таких с микрокалиберными стрелками — патронами. Головная часть пуль-джаветтов из вольфрамового порошка с растворимым в крови компаундом и таким же хвостовиком, чтобы эффектно занести «нейтрализатор» и не оставить следа.       Рекламный спич был произнесён вдохновляюще-завлекающим тоном с таким сладким прищуром и убедительностью, что сомнений не оставалось — перед ними настоящий профи, который знает, как загнать любой товар. Даже известный своим показушным пацифизмом Койю поймал себя на дикой мысли, что ему захотелось приобрести себе такой «игломёт», зачем — непонятно, а уж фанат оружия Манабу и вовсе заворожённо захлопал глазами. Он протяжно вздохнул и посмотрел на Хидето. Тот отрицательно покачал головой, как отец, отказывающий попрошайничающему ребёнку в новой игрушке, и мрачно резюмировал:       – Это нереально. Кира-сан, спасибо за чудесное предложение, но мы не можем себе этого позволить. Возможно, через год могли бы, если ужать бюджет города и запустить пару-тройку проектов, у нас есть свои запасные источники дохода. Только вот через год нам это точно не понадобится.       – Нет, мы не можем себе позволить утратить преимущество, которое у нас сейчас есть. Время и эффект неожиданности — два козыря в наших руках. Сакурай не должен добраться до чистокровных прежде, чем мы доберёмся до него. Кто знает, во что это выльется после, — покачал головой Ютака. — Я знаю, он не остановится…       – Как Дарт Вейдер! Хочется пропеть «Имперский марш» из «Звёздных войн», но, боюсь, мой нервно-идиотический старпёрский юмор сейчас не к месту, — вздохнул Юу. — Сумма и правда охуеть какая астрономическая.       – Я могу добавить, — вдруг вызвался взволнованный Акира. — Мы же после выигрыша на Арене многое можем себе позволить! И Юу добавит. Может, если собрать все ресурсы, то…       – Ты просто не видел цифры, Сузуки, — с сожалением произнёс Койю.       – Бюджет города, тупой босс, ты же слышал, цена сравнима с этим… Думаю, наше «сказочное» богатство было бы каплей в море, — сокрушённо возразил волку Мацумото.       – Увы. Деньги большие, да. Хотя и возможность прекрасная… — с утрированной печалью согласился со словами тигра лукавый Кира и сделал говорящую паузу. Хитрый огонёк в его светлых глазах заставил Ютаку насторожиться. Он шумно выдохнул через нос и заговорил с металлическим призвуком в голосе:       – Так… Говори! У тебя есть предложение, хватит тянуть и издеваться. Хочешь мою долю нашей больницы? Мало будет, конечно, но, возможно, кредит… Ты же знаешь, как нам выкрутиться, никогда бы не стал предлагать товар тому, кто не сможет купить. И в разработку бы не вложился, если б не знал, что окупится.       – Как ты плохо думаешь обо мне, Ютака. Может, я, как и Широяма, хороший парень! За добро всей душой. Но и денежку не прочь получить. Хотя твоя половина больнички мне не сдалась, оставь её в покое, пока я предпочёл бы оставить нашу общую игрушку общей. Она устраивает меня и моих клиентов только под твоим руководством, вернее — под твоим именем, не хотелось бы ничего менять в наших прекрасных совместных договорённостях. Зачем портить славное-преславное тесное сотрудничество? Займ тоже предоставить не могу. Если бы это было в моих силах! Но мы банально не сможем начать производство без вложений. И это не стартовый капитал, а вся сумма, целиком. Вытягивать из вас большее я не собираюсь. Деньги пойдут на производство «нейтрализатора», состав там не из дешёвых. Уж не знаю, откуда во мне столько благородства и доброты по отношению к вам, ребятки, но я делаю минимальную наценку.       – Как благородно с твоей стороны. Хватит торговаться. Бессмысленно. У нас просто нет таких средств, — резко рубанул Хайд, которого уже достали кривляния Киры, его «великодушные» лживые жесты, его клоунская мимика и панибратское отношение к Уке, с которым оборотня, по его словам, связывало «тесное сотрудничество». И ещё непонятно, что бесило больше.       – Есть. У нас есть такие средства, — утверждение из уст Такашимы прогремело как гром среди ясного неба. Все удивлённо посмотрели на него, и он вдруг просиял и абсолютно по-ангельски улыбнулся, не хуже Киры затягивая фальшивую театральную паузу.       – Ко, блять, не молчи, чего ты такое придумал, рыжий демонюка? — зарычал на него Широяма. — Может, Асаги на этих ваших спиритических сеансах рассказал тебе, где искать клады? Или как цветочки в золото превращать?       – Пффф, что ты несёшь! Никакого волшебного бреда. У нас буквально под носом есть искомая сумма, даже чуть больше. Причём средства находятся прямо в этой комнате.       – Кончай ребусы загадывать, — не выдержал дёргающийся Таканори. — Как достать бабло?       – Ай да Такашима-кун, ай да прелесть, — одобрил Кира. — Я был уверен, что никто, кроме Хайда, не подумает об этом варианте. А он ведь уже подумал, причём сразу, как увидел цену, зуб даю, да только озвучивать не планировал, по глазам вижу.       – Если речь идёт о выкупе, то этого не будет, — решительно возразил Хидето, раздражённо смял бумажку с цифрами и метнул комок в угол комнаты. Ютака вскинул бровь на это демонстративное проявление злости, пока ещё не понимая, о чём конкретно говорили чистокровный и альбинос.       – Но это же вполне реально! Почему нет? — заупрямился Такашима. — Юу, ты мог бы понять! Ладно наши парни, они в спячке были и не догоняют, но ты же вместе со мной смотрел новости и не раз слышал, сколько Сакурай Атсуши официально предлагает за информацию о местонахождении сына, и сколько за самого Ютаку.       – Стоп… Вы что, предлагаете продать Снежку?! Да вы сдурели! — взвился Таканори. — Будь это оружие хоть трижды эффективным, он наш друг… Не такой же ценой!       – Что?.. Койю, ты вот это вот сейчас сдуру сморозил, скажи мне? — возмутился Широяма. — Ты что, забыл, что это за тварь? На что он способен?.. Да он из его сознания всё вытянет, данные о городе, о чистокровных, о нас. И Ютаку подставим, и сами сдохнем. Бессмысленный подлый бред! Сам сидел у него в подвале в Центре, сам видел, что там было с Такой. Да как у тебя язык повернулся! Методы Сакурая тебе известны. И ты предлагаешь поднести ему Ютаку на блюдечке с сучьей каёмочкой?       Такашима упрямо надул губу и забубнил себе под нос:       – По-моему, отличная идея. Для кого угодно, кроме Уке, это было бы верной смертью. А для нас — лёгким способом получить деньги. Он ведь ничего не сделает Ютаке, я помню, как они друг с другом разговаривали, и почти уверен…       – Почти уверен он, хах… Лёгкий? Это, по-твоему, лёгкий способ? — отчеканил рассвирепевший Хидето. — То есть ты считаешь, что твой друг может быть разменной монетой в войне? Я сказал, этого не будет. Всё. Разговор окончен.       Тут пришла очередь Койю торжествовать, он даже раскраснелся от удовольствия, когда, уперев кулаки в бока, выдал лидеру чистокровных самодовольную «ответочку»:       – Что я слышу! Какая похвальная доброта, Хайд-сан. А как же брать на себя грязные решения? Ну валяйте! Сберегите Ютаку, а потом наблюдайте с безопасного расстояния, как убьют и ранят всех остальных ваших родных и близких. Ведь без «нейтрализатора» придётся сражаться в полную силу. Пусть дохнут! Мы, ваши братья, сёстры, Асаги, Манабу вон пусть сдохнет ради вашей экономии… А как же идти на жертвы? Слабо?       С этого момента поднялся дикий шум, все спорили и возмущались. Как ни странно, точку зрения Такашимы частично поддержал Сузуки, он пытался объяснить, перекрикивая двух озлобившихся «напарничков», что в этой мысли есть здравое зерно, мотивируя это тем, что Сакурай действительно никогда бы не навредил сыну. Когда-то самый преданный охранник, ручной волк годами был рядом, ближе чем остальные, и волей-неволей следил за больными отношениями в этой странной семье. Сейчас Акира считал, что вариант обмена нельзя отметать сразу, можно было бы его обдумать и осуществить, конечно же, постаравшись максимально обезопасить Уке и город. Манабу лаконично парой фраз тоже выступил за «выкуп», но его мнение было понятно — он был заинтересован только в победе любыми средствами и, если уж абсолютно честно, очень хотел новую стрелковую игрушку. Таканори и Юу с пеной у рта доказывали, что так поступать нельзя, что риск слишком высок. Даже при том, что Мацумото категорически не хотел смерти гибридам, за Ютаку он переживал гораздо больше, и всё его существо было против того, чтобы сдать Снежку. И те, и другие апеллировали к Хайду, а чистокровный только слушал и угрюмо молчал, опустив голову, разглядывая пол под своими ногами.       Снова в комнате без окон, правда на этот раз не наедине с Ютакой, а в шумной компании спорящих друзей. И тут он опять чувствовал, что вот-вот задохнётся, как тогда в амбаре от слов, пульсирующих обречённым упрёком: «Если у тебя, как у лидера, появится шанс воспользоваться мной, как оружием, против него, ты будешь обязан это сделать. И я не обвиню тебя за это». Сейчас Уке не напомнил ему о сказанном, хотя это читалось даже в его молчании. От него веяло грустным и спокойным пониманием ситуации. Хайду не нужно было проверять и спрашивать, он знал, как настроен Ютака, знал, что тот будет готов пожертвовать собой ради других, как делал это и прежде. То качество, которое делало Уке в глазах Хидето неповторимо красивым, сейчас вызывало только боль. Именно поэтому, увидев сумму на белом листке, чистокровный побледнел от обиды на ситуацию и затаился. Не озвучил свою мысль и надеялся, что тему не поднимут. И вот — чёрт дёрнул рыжего засранца за язык демонстрировать свою прагматичность и догадливость. Сосредоточенно изучая серовато-коричневый кафель на полу, Хидето старался отстраниться от чужих выкриков и представлял себе, как вместо квадрата полового покрытия наступает ногой на нахальное лицо Такашимы. Облегчения это не приносило, но хотя бы отвлекало от неконтролируемого громкого безумия вокруг.       Виновник всего этого бедлама — Кира — с горящим от восторга взором наблюдал за жаркой перепалкой приятелей. Уке со снисходительной улыбкой сказал ему:       – Тебе только попкорна не хватает. Весело, да?       – Наслаждаюсь мифическим сюжетом. Почти как в Трое. Отдать или не отдать, вот в чём вопрос. Только античные чуваки спорили из-за Прекрасной Елены, а у нас тут Прекрасный Ютака нарисовался. Интересно, что вы в итоге решите.       Очнувшийся Хидето медленно повернул голову и поднял на альбиноса тяжёлый обвиняющий взгляд. И дело было даже не в смысле очередной нетактичной подколки Киры, а в тоне голоса, в том, сколько в нём было патоки, когда он произносил имя Ютаки, будто оборотень каждую букву вылизывал. Это резало слух, раздражало до невозможности. Раньше деловой партнёр не позволял себе так рассыпаться в колкостях. Но и сам Хайд прежде так вспыльчиво не реагировал на чужие слова. Кое-что изменилось.       – Никто за меня ничего решать не будет, я не какая-то безвольная мифическая тёлка, — с усмешкой сказал Уке, чуть качнулся вперёд, отрываясь спиной от своей опоры, и повысил голос: — Хватит уже кудахтать, парни. По-моему, выбор должен быть за мной, а не за вами. И я склоняюсь к тому, что идея Такашимы очень даже рациональна.       – Нет… Я сказал — нет, — возмутился Хайд, но Уке не дал ему разойтись, успокоил взглядом — ресницы опустились и поднялись раскосыми крыльями двух ночных мотыльков, зелёный свет изнутри пролился на чистокровного уверенным: «Не кипятись. Потом обсудим». Хайд осёкся и обиженно замолчал, а Ютака решительно скомандовал:       – Так… Всё, хватит спорить на пустом месте. Подумаем об этом позже. Сначала надо убедиться в эффективности этой хвалёной разработки. А вдруг Кира нам липу подсовывает. Он может! — очаровательные ямочки расцвели на щеках, на этот раз не как знак мягкого одобрения, а как скрытая угроза. Ютака умел улыбаться так, что все бессознательно выстраивались по струнке, подспудно чувствуя на спине удары незримого кнута. Споры мгновенно стихли.       – Да, я могу, чего греха таить? — согласно рассмеялся Кира. — Под настроение могу и нагадить. Но тут всё по-честному. Наверное… Что у нас со временем? Час прошёл или больше? Тогда пойдёмте, покажу вам «нейтрализатор» в действии.       – Чёрт, — выругался Таканори в сторону. Только он один в тот момент подумал о том, какой же дерьмовый день выпал на долю этой несчастной девчонки-гибрида. Остальных чувства Кэтсуми не особенно-то заботили. ***       Она сидела на том же месте, где её оставили, и улыбалась с видимым торжеством и едва заметной нервозностью, тайно пробивавшейся сквозь наглое: «Ну же, смотрите на меня и бойтесь! Бойтесь нас!» За этой улыбкой стояло нечто страшное — вера в собственную силу. «Имя им легион», — подумал Ютака неосознанно, и постарался тут же забыть ветхую книжную фразу, вызывавшую то ли мороз по коже, то ли стойкое желание сбросить упавшего за воротник рубашки незримого паука.       В облике девушки не было ни грамма слабости, почти осязаемая внутренняя энергия текла по её жилам. Если бы не прутья, разделявшие их, она, несомненно, уже бросилась бы в бой, а пока сохраняла покой и выжидала. Пролитая кровь на стене позади неё поменяла свой цвет, смазанные следы засохли и стали тёмно-бурыми. Будто это грубо нарисованная жирная стрелка, указующая вниз — на живую мишень. Только по грязной кровавой полосе можно было понять, что же произошло ранее. В остальном казалось, что все события были отмотаны вспять, точно ничего не случилось. Никаких серьёзных повреждений на ней не осталось. На лбу подростка была видна лишь небольшая, почти незаметная отметина — даже не шрам, а полутень округлой формы, как вмятина размером с косточку от вишни.       Углядев первого вошедшего в помещение — того, кто в неё стрелял, Кэтсуми, дразнясь, завела ладонь за голову, вытащила и продемонстрировала ему перепачканную руку. Кожа на пятерне была словно в засахарившемся варенье, измазана в остатках уже мёртвой плоти. Когда-то это было частью Кэтсуми. Теперь — нет. Просто неприятное пятно на память. То, что необходимо было смыть.       – Мне нужны шампунь и расчёска, — нахально потребовала она. — Надеюсь, мне их дадут. А то после ваших милых сучьих игр в расстрел не хочется вручную остатки мозга из волос выковыривать.       – Тебе и не придётся этого делать. Скорее всего просьбу без ответа не оставят и всё дадут. Но изъясняться в твоём положении надо бы повежливее.       Произнесший это Уке подошёл к клетке поближе, за ним подтянулись и остальные, разместившись почти так же, как это было прежде, до выстрела и до совещания с пиццей. Как специально, словно добиваясь идеального сходства с прошлым, Дайго снова заклацал по клавишам компьютера, и каждый мягкий щелчок настойчиво вызывал эффект дежавю. Юкихиро, как тень, стоял в углу комнаты, скрестив руки на груди, и сонно, будто ящерица на согретом солнцем камне, следил глазами за перемещениями оборотней и вампиров. От его белого халата ощутимо пахло табаком, проплывший мимо него Таканори жадно потянул носом. Желание закурить нахлынувшие эмоции было нестерпимым, но сейчас сигарет с собой у тигра не было…       – То есть для тебя это не в новинку, да, Кэт? Уж слишком быстро ты про шампунь ляпнула, приходилось, видимо, раньше после экспериментов с таким сталкиваться, — заметил Широяма, приседая на корточки перед решёткой прямо напротив юной нахалки. Их усмешки идеально отражали друг друга — провоцирующие, притворно-весёлые. Так иногда бывает, когда выражения совершенно разных лиц попадают в унисон, словно это лица родных. От внезапного сходства Такашиму едва заметно передёрнуло.       – А что, если приходилось? Какая вам-то разница? — хмыкнула пигалица. — Утешайте себя, если хотите, перекладывайте ответственность на тех, кто испытывал нас раньше. Но сколько бы я через такие штуки ни проходила — больно всегда пиздец как.       – Никто не утешается, — скривился Ютака от её уличной лексики. — Просто практически все в этой комнате знают логику твоего «хозяина». А я лучше всех. Он не применяет не пристреленное оружие. Так что Широяма прав, тебя с твоими товарищами должны были так же «дырявить», резать, и не раз.       – И что, это даёт вам моральное право продолжать в том же духе? За прежние опыты и за преданность мне хотя бы хорошо заплатили. А вы пользуетесь чужой собственностью без спроса, это логика воров. Но валяйте, развлекаетесь, пока я в клетке, у вас есть такой шанс. Хватит уже предисловий, что будет дальше? Надоели ваши дебильные «бла-бла-бла»! — девчонка проиллюстрировала свои слова противным подростковым жестом, соединяя и разъединяя большой палец правой руки с остальными, как будто крякающую утку изображала. — Так классно было сидеть с этими двумя тихими и послушными болванчиками, пока вы все снова не притащились, уроды.       «Болванчики» синхронно переглянулись с равнодушным пожатием плеч, оскорбление не задело ни Юкихиро, ни Дайго. Второй, оставив слова Кэтсуми без ответа, подозвал своего непосредственного начальника к компьютеру:       – Хайд-сан, я бы хотел кое-что уточнить по времени, посмотрите, что у нас получается. Надо будет исходить из этого периода восстановления, как я понимаю.       Чисторовный молча кивнул и исполнил просьбу.       – Я тоже хочу глянуть на данные, Хидето, — не понимая, как он не вовремя это произносит, просто высказался Ютака, даже не оборачиваясь. — Объяснишь мне потом, что там в сумме получается.       Вроде бы в этой фразе не было ничего особенного, дело было даже не в интимном обращении по имени, хотя никто другой из присутствующих так Хайда не называл. Но брошено это было так буднично и естественно, что сразу ощущалось отсутствие какой-либо дистанции между двумя вампирами. Таким тоном просят кого-то родного захватить зонт в дождливый день, прикрыть окно или купить домой какую-то вкусняшку по дороге. Именно это подводное течение в незначащем предложении стало триггером.       Вошедший после всех Кира тяжело, со свистом выдохнул сквозь зубы, и вместе с этим звуком в его руке мгновенно появился уже не тяжёлый «американец», а совсем другой чёрный пластиковый пистолет с длинным стволом.       – Чёрт, как же задолбала меня эта девка, — неискренне громко ругнулся он. — Пожалуй, это будет непрофессионально с моей стороны, но всю дорогу мечтал снять стресс. Прошу меня извинить, Хайд-сан, я всё же сделаю это сам.       Выбросив вперёд прямую вытянутую руку, оборотень выстрелил в Кэтсуми прямо от двери, разделявшей это помещение и комнату для персонала. Ничего особенного не произошло, предыдущее «представление» Ютаки было намного эффектнее. На этот раз никто даже свиста не услышал, выстрел был беззвучным, девочка лишь схватилась за шею, в которую, судя по всему, попал Кира своим «нейтрализатором». Кэтсуми хлёстко шлёпнула себя по коже, точно пыталась прихлопнуть укусившую её осу, и обмякла. Кисти плавно стекли на пол, рот приоткрылся, зрачки расширились — вся она обратилась в олицетворение тихого удивления. Не было ни стона, ни возгласа, её точно отключили, глаза остекленели, уставившись в одну точку, тело полностью перестало двигаться.       – Она ведь жива? — взволнованно спросил Таканори и тоже подошёл к клетке почти вплотную, утягивая за собой Акиру. — Дышит? Оно же не останавливает работу внутренних органов?       – Живая. Дышит, сердце бьётся, — рублеными фразами отозвался от монитора Дайго. — Причём общие показатели в норме, только сокращения мышц почти прекратились. Странно. Чем вы в неё выстрелили? Что проникает в клетки так быстро и без борьбы? Она не защищалась от слова совсем. Иммунная система не реагирует так, как она должна.       – О, не парьтесь, среагирует, но позже. Полюбуйтесь пока, — Кира демонстративно ребячески крутил пистолет на указательном пальце, пока это говорил. Стоя позади всех, он мог отслеживать реакцию каждого, обзор был идеальным.       Свидетели его поступка негромко, словно боялись потревожить «спящую», обсуждали эффект, собравшись у решётки, рассматривали пугающую картину. Хайд не спешил к ним присоединиться, он мрачно оценивал характеристики жизнедеятельности гибрида на экране компьютера, вполголоса приказывая Дайго сменять одну таблицу на другую с чёткой периодичностью в пару секунд. Столько ему хватало для того, чтобы составить впечатление и запомнить информацию. Дайго преданно клацал мышкой, повинуясь, напряжённо вжавшись спиной в кресло — ему явно было чудовищно неудобно от того, что Хайд стоит, а он сидит. На саму Кэтсуми Хидето не смотрел, как и на Киру, полностью погрузившись то ли в цифры, то ли в свои невесёлые размышления о предложении насчёт Уке. Ему было что обдумать: неприемлемый для него вариант развития событий с радостью поддержал бы каждый чистокровный в этом городе, не только сторонники Гакта, если, конечно, донести до них эти сведения. «А если не разглашать? Если никто не узнает ни о цене, ни об этом оружии?»       Пока Хайд был весь в этой дилемме, друзья негромко обсуждали то, что им довелось увидеть в ближайшие часы.       – И всё же я не понимаю, почему гибриды восстанавливаются от обычных ран быстрее чистокровных… — потёр лоб пальцами Мацумото, всматриваясь в неподвижную Кэтсуми, сидящую в глубине клетки. — Нам для такого эффекта надо перекинуться в зверя и обратно, но это же время! И чистокровные вампиры, кажется, медленнее заживляют травмы. Ну, если судить по Гакту.       – Может, он просто тормоз, — нервно хохотнул Юу. Где-то в углу в ответ на это предположение раздалось эхо холодного короткого смешка Хайда.       – В любом случае, гибриды уж слишком шустрые, — пробормотал Манабу. — Но основных способностей вампиров у них, кажется, нет. Или есть, но только в зачатке. Можно не учитывать. Помните, она пыталась нам врать в самом начале, ни на кого не действовало, никакого гипнотического дара.       – Вероятно, и боевые способности оборотней у них выражены слабее… — неуверенно сказал Акира. — Говорили же, что они почти не перекидываются в схватке.       – Хотелось бы надеяться… Зато залечиваются они молниеносно. Думаю, это эффект от двойных генов, — выдвинул гипотезу Такашима. — Скорее, чем оборотни и чем вампиры вместе взятые.       – Но «нейтрализатор» их глушит. Вон как вырубило, бревно бревном. Здорово бы их всех этой штукой обработать. Замануха, конечно… Нет детей — нет проблем! — усмешка Широямы стала ещё более истеричной.       – Юу, это слишком дорогая замануха, возможно, нам не светит, — ядовито отрезал Койю. — Так просто от этих детей не избавишься.       – Надо же, очень странно. Это вещество полностью выключает их изнутри, — не спеша начал размышлять Ютака и вдруг изогнул в недоумении брови от внезапной идеи: — Если «нейтрализатор» так влияет на организм гибридов, то он точно должен влиять и на…       Он вскинул настороженный, осенённый недоброй догадкой взгляд на Киру, но было уже поздно. Они все зазевались. Отвлеклись на девочку, не заметили. А беловолосый оборотень тем временем победно ухмылялся со своей идеальной точки, такой удобной для обзора и… нападения. Лучшая позиция для стрелка. Оборотень так и не убирал всё это время свою пластиковую, похожую на ветеринарный пистолет, игрушечную пушку в кобуру. И теперь её дуло было недвусмысленно направлено в спину ничего не подозревающего Хидето.       – Нет! — резко выдохнул Уке и рванулся вперёд.       Кира сжал указательный палец, Хайд изумлённо обернулся, инстинктивно дёрнулся в сторону альбиноса-«Иуды» и тут же покачнулся, с трудом цепляясь за стол. Пуля-игла с серебряной «нейтрализующей» начинкой внутри прошила ткань пиджака и рубашки чистокровного в области правого плеча чуть выше лопаток.       Ютаке показалось, что мир на секунду замер. Остановка плёнки, заморозка потока времени, точно на паузу нажали прямо в прыжке. Он не почувствовал своего скоростного перемещения, не услышал того, что другие что-то говорили, возможно, даже кричали. Казалось, в этом помещении магия выключенных часов была не властна лишь над белыми губами Киры. Было ощущение, что только они в эту секунду двигались. Крупный план — мягкий и чувственный рот оборотня насмешливо говорил, и его речь была адресной — для Уке:       – Не знаю, как так вышло. Палец соскользнул, что ли? Какой я неаккуратный! На самом деле и правда интересно, как «нейтрализатор» действует на изначальных носителей — на чистокровных вампиров. Остановит? Или ещё что? Не узнаешь, пока не попробу… Ой!       Тут остальная картинка ожила, «игрушечное» оружие упало на пол, а Кира со стоном сдавил левой рукой запястье правой, простреленное арбалетной стрелой. Манабу сначала пустил в дело свою птичку, а затем метнулся к Хайду, рядом с которым на коленях уже каким-то образом, сам того не понимая, оказался Ютака. Чистокровный сполз на пол, всё ещё цепляясь слабеющими пальцами за край стола. Судорога прокатывалась по телу дробной волной, он пытался контролировать себя, но не мог. На него это вещество не повлияло так отупляюще, как на гибрида, Хайд не потерял способность двигаться, но что-то странное с ним всё-таки творилось.       – Больно, — удивлённо прошептал он, широко распахнутыми глазами глядя в лицо Уке. — Юта, мне, кажется, больно…       Дайго почему-то от шока впал в ступор, Юкихиро молча возник рядом, протягивая мышонку чемоданчик-аптечку. Но что в ней было искать — не знал никто, в том числе и сам помощник. Его жест был настолько же бесполезен, насколько отупление Дайго. Набор медикаментов был составлен для критических случаев, чтоб приводить в себя гибрида, если удар тока или эксперимент окажутся травмирующими. Они слишком многого не знали об этих созданиях. Но насчёт собственных организмов были уверены в одном — лекарства им были не нужны. Хотя по Хидето сейчас трудно было определить, что ему поможет и поможет ли вообще. Он дрожал и хватал ртом воздух. Никто ничего не понимал.       Таканори и Койю осторожно подошли к пострадавшему, тогда как Сузуки и Широяма ринулись в другую сторону с боевым азартом и явным намерением обезвредить и «повязать» Киру. Но тот не собирался драться или бежать, сопротивления не оказывал. Он, кривясь, переломил стрелу, выдернул зубами из себя застрявший обломок металла, сплюнул и с усилием примирительно поднял руки.       – Ну-ну, притормозите, ребятки, побузили и хватит. Давайте не будем устраивать ненужные разборки.       – И кто ещё их устраивает?       – Ты охерел совсем, крыса белёсая? — гаркнул на него Юу. — Что ты творишь вообще?       – Тихо-тихо. Я просто провёл оценку риска, только и всего. Так уж и крыса сразу. Должны же мои клиенты знать, что им самим грозит при неосторожном обращении с товаром.       – Я тебе этого не прощу, слышишь, — прошипел Ютака, на миг повернувшись к Кире, и больше не удостаивал старого знакомого своим вниманием. Ему было не до ревнивого придурка-альбиноса. Надо было разобраться с подрагивающим в необъяснимой лихорадке Хайдом. Тот виновато улыбался, цеплялся за плечо Манабу и за руку Уке, и не мог встать, как ни пытался. Его потряхивало, дрожь белой гадюкой скользила по спине к подгибающимся ногам, судорога искажала лицо гримасами боли, но сознание он не терял, держался.       Когда Дайго пришёл в себя от шока, внутренне задал лидеру вопрос о том, что им делать с чужаком, брать ли под охрану. Хидето из последних сил мотнул головой и подсознательно отдал подчинённым приказ не трогать торговца данными. Кира был им нужен. Сейчас больше чем когда-либо прежде, возможно, помощь этого более чем неприятного типа была способна изменить перераспределение сил на поле боя в их пользу. А потом, когда всё будет кончено, можно будет разобраться по-мужски. Один на один.       Беловолосый оборотень, перепачканный собственной кровью, спокойно стоял в окружении шумных, в очередной раз за день препирающихся из-за его поступка друзей. Он совершенно не нервничал, наоборот, блаженно улыбался со смиренно поднятыми вверх руками. Под манжету шикарной рубашки из открытого «стигмата» на запястье струилась горячая кровь, больно было до ужаса. Но Кира был не в обиде на вредного, чересчур уж преданного своему покровителю пацана с арбалетом. Первая часть провёрнутой сделки с гибридом его устраивала. А самым приятным был финал. Достойный обмен ранениями. Всё же ему, несмотря ни на что, удалось добиться исключительного отношения Ютаки, он его выделил. Наследник Сакурая Атсуши был неповторимо эстетичен в гневе, ради секундной вспышки этой красоты Кира был готов потерпеть и, может быть, в перспективе даже повторить.