***
Казалось, что очередные блуждания будут длиться вечно. Время тянулось невыносимо медленно, а нескончаемая череда одинаковых коридоров уже начинала сводить с ума. Попавшийся изуродованный труп, конечно, разнообразил обстановку, но приятней её уж точно не сделал. Хуже всего этого была только маска. Рептилию по понятным причинам она не трогала, ограничиваясь лишь короткими пояснениями, а вот девушке приходилось терпеть бесконечную болтовню у себя в голове. Когда у неё начал дёргаться глаз, а болящая нога давно ушла на второй план, она не выдержала и надела кольцо, тем самым сделав жертвой уже Чумного Доктора. Он не особо понимал, чего хотел добиться тридцать пятый, ведь в его словах не было ничего мало-мальски содержательного. Однако объект быстро понял, что его знакомому просто хотелось чем-то себя занять. Саманту через какое-то время начало шатать. Сорок девятый сначала предположил, что это из-за ноги, но вспомнив про маску быстро понял в чём дело. Заключённая настолько сильно желала отдохнуть от посторонних голосов в своей голове, что всеми силами превозмогала побочный эффект от кольца, упорно стараясь не заснуть. С большим трудом у неё это получалось, но с каждой минутой преступница становилась всё более вялой, пока в определённый момент чуть не упала на пол. Мужчина вовремя подхватил её, на что девушка стала слабо сопротивляться, бормоча что-то невразумительное. В очередной раз проклиная собственную отходчивость, он взял D-1915 на руки, отчего она окончательно заснула, уткнувшись головой ему в грудь. Естественно это происшествие не обошлось без комментария тридцать пятого. – Как трогательно, – якобы умиляющийся голос звучал слишком приторно, чтобы быть правдой. Чумной Доктор попытался проигнорировать высказывание, что не могло не раззадорить маску, которая сразу же заинтересовалась такой реакцией. – Почему ты не отвечаешь мне? Мы больше не друзья? Я отвратителен тебе настолько, что не достоин ни единого слова? – Вы переигрываете, – мысленно ответил сорок девятый, побоявшись разозлить ящера. – И я прекрасно понимаю к чему вы клоните. – И к чему же? – голос объекта звучал так, будто его рот растянулся в едкой улыбке. – Вы сами знаете ответ на сей вопрос, – почувствовав ощутимую молчаливую угрозу, мужчина быстро дополнил свои слова: – ваша натура такова, что вам, мой дорогой друг, сложно жить без язвительных замечаний, и мне данная особенность совсем не нравится. – Неужели? А как же наша встреча? Я помог тебе хоть на толику разобраться в себе, и вот что я получаю в ответ. Весьма неблагодарно, не находишь? – последние слова маска чуть ли не прошипела, давая понять насколько она недовольна словами своего «друга». – А я всего лишь хотел раскрыть тебе глаза на ещё кое-что, но раз ты не желаешь меня слушать… Сорок девятый заметно занервничал. Он был действительно заинтригован тем, что мог рассказать ему старый знакомый, однако это могло быть всё, что угодно. В том числе неприятные воспоминания, которые обсуждать совершенно не хотелось. Но собеседнику было достаточно и этой мысли, чтобы воспринять её как согласие. – Разве ты совсем ничего не замечаешь? – А должен был? – О, мой друг, мой дорогой друг! В очередной раз убеждаюсь тому, насколько ты слеп, будучи зрячим. Неужто ты действительно считаешь, что ваши отношения – это лишь твоя жалость к слабым и беззащитным? О-о-о, тут дело совсем в другом. – Я не питаю к ней любви. Объект резко прервал маску, отчего та, секунду помолчав, попросила больше не прерывать её, не двусмысленно намекнув на неприятные последствия. – Ну вот, ты совсем сбил меня с мысли, – наигранно сокрушался SCP. – Ах, наконец вспомнил. Знаешь, что вас объединяет? Не утруждайся, скажу сразу: вы оба одиноки и страдаете от этого. Не разочаровывай меня и сделай вид, будто ты искренне удивлён, а теперь слушай дальше. Рептилия ненадолго обернулась, взглянув на Чумного Доктора, который тут же застыл, чувствуя, как по телу пробегаются мурашки. Не было понятно, зачем ящер это сделал, но тут же возникла теория, что тот, возможно, что-то подозревает. Остаётся надеется, что на подозрениях всё и закончится. Мало приятного будет от разгневанного шестьсот восемьдесят второго. – Тебя никто не понимает, и ты давно отбросил все попытки попытаться объяснить невежествам суть твоего лечения. Столько смертей и боли было пережито, столько мыслей о собственной беспомощности и ненужности пронеслось в твоей голове… Страшно представить, верно? – продолжала как ни в чём не бывало маска, заворачивая за угол и маня остальных за собой. – А ты знал, что твоя дражайшая подруга испытывает то же самое? – Абсурд, – мужчина хотел отмахнуться, но вовремя опомнился. – Она не похожа на человека, имеющего какие-либо высшие цели, ради которых пришлось отказаться от всего, что было дорого. Маска резко остановилась и замолчала. Остальные спутники стали непонимающе озираться по сторонам, пока не услышали приглушённые звуки перестрелки где-то вдалеке. Судя по всему, заварушка происходила как раз по пути к серверной. Было решено пойти другим путём, чтобы лишний раз не нарваться на неприятности. Даже рептилии не хотелось иметь дел с солдатами – он и так вдоволь натерпелся борьбы с ними за годы содержания, отчего это занятие осточертело до омерзения. Чумной Доктор, немного помедлив, начал недоумевать. Не в меру говорливый собеседник резко замолчал, будто и вовсе ничего до этого не говорил, что не могло не насторожить. Растерявшись и не зная, как на это реагировать, мужчина уже было подумал, что сделал что-то не так, но его быстро успокоил голос маски. Как оказалось, тот сказал всё, что хотел, а остальное оставил для интриги и самоанализа, посоветовав приятелю почаще разговаривать со своей подругой. Сорок девятый фыркнул – он и так потратил слишком много внимания на неё, и это вполне веский повод не следовать глупым советам.***
Солнечный свет прокрадывался в комнату через окно, лениво освещая царящий беспорядок: одежда была небрежно разбросана по стулу и вокруг него, на столе были неровные стопки учебников и тетрадей, склонившиеся, как Пизанская башня, а в воздухе летала накопившаяся за неделю пыль. Это зрелище навевало приятную ностальгическую тоску, и Сэм никак не могла понять почему. Она живёт в этой комнате всю свою жизнь, и менялось в ней ровным счётом ничего, но отчего-то сердце обливалось грустью по чему-то давно ушедшему, родному. Однако это была не единственная странность за сегодня: тело ломила жуткая слабость, а лодыжка неприятно ныла, будто бы подросток пробежала несколько кругов по стадиону и подвернула ногу. С чего бы это? Повертев ногу, девчонка не нашла ни единого синяка или царапины, отчего внезапный дискомфорт и вовсе казался совсем неуместным. Когда в комнату вошёл отец, происходящее вызвало сильное чувство дежавю. Начавшийся разговор, его тема – всё это как будто происходило ранее. Однако подросток точно помнила, что папа с ней никогда так не разговаривал. Он в целом был человеком, не склонным к душевным разговорам и откровениям, предпочитая держать всё в себе. И вот сейчас он ни с того ни с сего решил серьёзно поговорить с дочерью, но не так, как раньше. Это не были глупые и бесполезные нотации из-за плохого поведения, а наоборот – это был тот тип разговоров с родителями, когда те вспоминают ошибки прошлого и пытаются научить на их примере своих детей житейским мудростям. Сэм стало немного не по себе от происходящего, потому что поведение папы совсем уж выбивалось из привычного. Однако это было в какой-то мере приятно, когда тебе, именно тебе, такой человек решил раскрыться. Впрочем, продлилось это недолго, ибо очень быстро пришло чувства стыда: невыносимого горячего, как вылитый на лицо кипяток. Разговор начинался с самого безобидного: просьб не выходить слишком рано замуж, что нужно лучше узнать человека перед тем, как делать такой серьёзный шаг. И всё это приправлялось примерам с матерью, которая, запоздало поняв, что замужество и дети – это не её, благополучно скрылась вместе с любовником. Единственное, что напоминало о её существовании, – приходящие алименты. В общем, крайне стандартная и занудная тема, от которой Сэм быстро начала уставать и терять всякий интерес. Заметив это, отец сразу же заговорил про работу и своё место в жизни, что интересу особо не прибавило. Всё-таки, это была не менее заезженная тема, однако чем дальше шёл разговор, тем менее стандартным он становился. В конце концов всё пришло к тому, что взрослый мужчина впервые на глазах своей дочери расплакался, а всё от размышлений о собственной жизни. Он считал себя ничтожным ничего не добившимся человеком, который даже для серой массы будет слишком серым, но особенно он корил себя за детей, считая, что является абсолютно никудышным отцом, не способным ни на что: ни нормально обеспечить их, ни воспитать. В этот момент Саманте стало до жути стыдно, ведь она понимала, что была одной из причин его бед, причём одной из самых серьёзных. Конечно девчонка не хотела этого и искренне считала, что не создаёт настолько глобальных проблем. Да, она курит, выпивает и дерётся, но кто таким не был? Послушав разговоры многих взрослых, можно подумать, будто все через это проходят. Пробуют, что может дать им жизнь, так сказать. Однако подросток и подумать не могла, что это настолько ранит её папу. Она же не наркотики употребляет, в конце концов, и людей не убивает. Обычные шалости, свойственные её возрасту и ничего более. Но все мы знаем, что это лишь оправдания для самой себя. Сэм резко подскочила с дивана, скидывая с себя наполовину сползшее одеяло. Недоумённо вертя головой, девушка медленно возвращала к себе восприятие реальности, понимая, что всё произошедшее было лишь сном. Еле успокоив сбившееся дыхание, она прижала колени и потёрла руками лицо, пытаясь собраться с мыслями. Так, сейчас она дома, лежит на первом этаже в гостиной. Сейчас лето, день, на неё дует старый вентилятор. Всё в пределах нормы, и нет никаких повторных переживаний неприятных моментов из прошлого. Всего лишь сон. Дурацкий сон, давящий на совесть. Немного рассеяно потянувшись за телефоном, девушка взяла его с тумбочки и посмотрела на своё отражение: заспанное лицо было определённо взрослым, что подтверждало догадки. Без интереса посмотрев время, Морган положила телефон обратно и вновь легла на диван, разминая лоб пальцами. «Приснится же такое» – пронеслось в её голове и тут Саманта задумалась. Сон был чертовски реалистичным. Даже для реалистичных снов это было слишком реальным. Ещё больше поражал сам факт адекватности сна, ведь даже самый приближенный к нормальности сон рано или поздно срывался на странности. Также Сэм взволновал вопрос, могут ли людям сниться воспоминания, ведь такого с ней ни разу не случалось. Всё это казалось до жути странным и больше походило на момент из какого-нибудь дешёвого фильма, где главного героя преследуют призраки пришлого. Правда, эти призраки обычно воплощаются в нечто более серьёзное, нежели постыдный разговор с отцом, во время которого девушка осознала всю свою неблагодарность и неправильность. Было крайне неприятно вспоминать об этом, ведь спустя столько лет понимаешь, что с того момента ничего не поменялось, если не стало только хуже. Трудно признавать последний вариант, но и отвергать его будет глупо. Впрочем, и в глупости есть свои достоинства и одно из них – неведение. Когда солнце начало слепить глаза, Сэм в который раз пожалела, что не купила занавески. Обычно они абсолютно бесполезные, но сейчас были бы как никогда кстати. Решив, что пора вставать, она присела на край дивана, разминая затёкшее тело. И опять её настигло навязчивое чувство дежавю. Обстановка вокруг, ситуация, в которой она находилась, да даже витающая в воздухе вездесущая пыль казались до жути знакомыми. В груди неприятно защемило от внезапно появившегося чувства, будто что-то здесь не так. Обычно оно является предвестником чего-то нехорошего. «Видимо, сегодня я получу квитанции от налоговой», подумала девушка, усмехнувшись. Она не предавала особого значения всевозможным предчувствиям, ведь они не единожды подводили её. Всё-таки это всего лишь предчувствие, а не сверхъестественные видения, как в фильме «Пункт назначения». Морган задумчиво посмотрела на стоящий впереди телевизор и находящийся рядом системный блок. Когда-то давно ей не хватило денег на новый монитор, после того как предыдущий сгорел окончательно, и не было никакого смысла снова уносить его в ремонт – легче и дешевле купить новый. Сэм всё планировала накопить на него, да что-то не складывалось с этим, и вот уже который год обязанности монитора исполняет телевизор в гостиной. Она всё равно его не смотрит, так что пускай хоть какую-то пользу приносит. Да и на диване фильмы смотреть удобней, нежели за стулом, глядя в маленький экран. Неохотно поднявшись, девушка потянулась, разминая слабое от недавнего сна тело. Она невольно бросила взгляд в угол комнаты и заметила одну деталь: стоящая там гитара покрывалась уже вторым слоем пыли. Эта, казалось бы, незначительная деталь вновь напомнила о сне. Тогда папа сказал ей продолжать заниматься музыкой, ведь у неё есть к этому талант. Потом он добавил, что даже если дочь не найдёт себя в какой-либо профессии, то пускай ищет себя на сцене. Кто знает, вдруг это и будет её истинным призванием. Слова отца были очень приятны ей на тот момент, но сейчас вспоминать о них крайне тошно. Когда-то Саманта действительно пыталась стать чем-то большим, нежели обычным любителем. У неё до сих пор хранятся фотографии с различных концертов, даже школьные награды где-то затесались. Впрочем, ими она не дорожила, ведь участие в различных конкурсах были инициативой её преподавателя музыки. А вот концерты были действительно чем-то особенным, после них Морган всегда чувствовала приятное опустошение. Да, зрителей было немного и больше всего их было на каком-то локальном аниме-фестивале, когда их кавер-группу пригласили на развлечение публики. Но это уже достижение, когда есть люди, с которыми можно поделиться скопившимися эмоциями и энергией, оставляя для себя чувство внутреннего умиротворения. Конечно, им не раз говорили, что музыка, которую они исполняют – это не музыка, но какой смысл слушать людей, считающих убожеством те жанры, которые им не нравятся? В любом случае, сейчас это не имеет никакого значения: коллектив давно распался. Для кого-то это было лишь временным увлечением, кто-то не хотел становиться чем-то большим, чем кавер-группа, а остальные наоборот настаивали на этом. После этого дела пошли совсем худо, и Сэм при всём желании не могла ни влиться, ни создать новую группу, а одиноких исполнителей приглашали разве что на свадьбы и корпоративы. Вспоминая это, девушка в очередной раз убедилась насколько наивной была её подростковая мечта стать рок-звездой. Желание покурить отвлекло её от нахлынувших воспоминаний. Взяв с тумбочки пачку и сигарет и зажигалку, она направилась на кухню, где открыла окно. Усевшись на кухонную тумбу, Саманта закурила. Вновь воспоминания стали преследовать её, но она лишь отмахивалась от них, не желая даже слушать голос совести. Да, курить она начала довольно рано, чем сильно расстраивала своего отца. Да, она курила марихуану и до сих пор делает это, хотя в сердцах клялась, что никогда не свяжется с наркотиками. Господи, да какая сейчас разница. Она живёт в районе, где каждый год появится минимум один маньяк, убийца или насильник, где каждый житель без труда может сказать, в каком месте стоят проститутки и где обычно продают наркотики. В подобном окружении можно превратиться в кого-то похуже, чем обычный куряка. Раздался стук в дверь. Как назло, окна на кухне не позволяли разглядеть незваного гостя и единственное, что можно было рассмотреть – часть спины. Раздражённо фыркнув, девушка бросила окурок в раковину и спрыгнула с тумбы, побежав обратно в зал, чтобы надеть штаны. Всё-таки будет не очень прилично встречать людей в одних трусах и майке, даже если гость будет крайне нежеланным. Поправив растрёпанные волосы руками, Сэм направилась к входной двери, а после открыла её. – О Господи. На пороге стоял давний знакомый, один вид которого заставлял страдальчески взвыть. Он не давал ей покоя уже долгое время, возможно, даже несколько месяцев. Сначала это вызывало недоумение, потом забавляло, а сейчас злило настолько, что сводило челюсть. – Мужик, сколько раз тебе повторять – я завязала, всё, больше этим не занимаюсь, вали уже отсюда, – когда девушка попыталась закрыть дверь, бывший клиент подпёр её ногой. – Блять, ты тупой или да? Завязала, говорю, здесь больше нечего ловить, товара нет, вали уже нахуй отсюда. – Врёшь, – она плохо помнила, как выглядел мужчина раньше, но сейчас точно может сказать, что видок у него крайне нездоровый. – Сука, в который раз повторяю: я этим больше не занимаюсь. Найди себе другого курьера и доёбывай его, оставь меня уже в покое. Незваный гость прильнул к дверному косяку и начал ощутимо давить на дверь в попытках открыть её. – Мне сказали, что ты можешь мне про… – Да мало ли что тебе сказали, – вспылила девушка, повышая голос. – Пошёл ты нахуй уже, заебал. Она попыталась грубо толкнуть его и захлопнуть дверь, но мужчина тут же поймал её за руку и потянул на себя. Далее он достал складной нож и начал угрожать Саманте, пока та пыталась вырваться из хватки. Резко дёрнувшись назад, она вновь оказалась в прихожей, после чего захлопнула дверь, тем самым придавив державшую её руку. Воспользовавшись ситуацией, Сэм забежала на кухню и выхватила из тумбы нож. Стоило ей только обернуться, как перед ней уже стоял незваный гость. – Мне сказали, что у тебя есть травка. Где она? Где ты её прячешь?! – У меня ничего нет, – Морган пыталась говорить максимально спокойно, чтобы не провоцировать его. – Почему ты мне врёшь? В этот момент в голове девушки пронеслась беззвучная мысль, что этот человек либо болен на голову, либо находится под чем-то более серьёзным, чем обычная марихуана. Смотря, как мужчина стремительно приближается к ней, Сэм поняла – сейчас нужно действовать быстро и не думая о последствиях. Она смогла увернуться, когда незваный гость неуклюже замахнулся на неё. Глубоко вздохнув и закусив губу, она нанесла удар. Сначала один. Затем второй. Третий. Саманта не заметила, как повалила его на пол, нанося удар за ударом, пытаясь убить мёртвого. Осознание этого пришло в момент, когда нож застрял в черепе – только тогда девушка остановилась. Сердце бешено стучало в груди, больно ударяясь о грудную клетку, а руки заметно тряслись. – Чёрт, – Морган ошарашенно стала отодвигаться от трупа. – Чёрт, чёрт, чёрт. Рванув с места, она прильнула к кухонной тумбе, пытаясь осознать произошедшее. В голове проносилось множество вариантов, как поступать дальше, но ни один не задерживался надолго, кроме одного. Вымыв лицо и дрожащие руки, девушка пошла в гостиную, где взяла телефон с тумбочки. При ходьбе ноги резко ослабли и затряслись, отчего она с трудом смогла добраться до соседней комнаты. Сев на диван, Сэм набрала номер 911 и стала слушать гудки, пока не услышала голос оператора: – 911, полиция, пожарная или скорая помощь? – Полиция, – горло сдавило так, что каждый слог давался с большим трудом. – И скорая помощь, наверное. – По какому адресу? Морган почувствовала, что ей становится плохо и каждый вопрос вызывал всё большее головокружение. На собственное удивление, она не сразу вспомнила свой адрес, отчего сначала назвала тот, где раньше жила с отцом, а потом уже нынешний. – Что произошло? – Убийство, – на этом ответе руки снова затряслись, а язык будто онемел. – Было совершено убийство? Кем? – Мной, – на этом слове голос совсем сел, отчего оператор не расслышала ответ. – Мной совершено. Было. – Кого вы убили? Горло будто зажали в кулак, отчего девушка не могла ни вздохнуть, ни выдохнуть, а руки переставали слушаться. – Мужчину. Он ворвался ко мне домой. Я… я лишь защищалась, я не хотела убивать его. Оператор попросила немного подождать, после чего стало отчётливо слышно стучание пальцев по клавишам клавиатуры. Это продлилось недолго, но для Сэм ощущалось целой вечностью. Мысли о грядущих последствиях не давали ей покоя. Больше пугал только лежащий на кухне труп. Отчего-то ей казалось, что он в любой момент может встать и, как в фильме, незаметно подойти и напасть. Жутко хотелось проверить, лежит ли он на том же месте, но страх перед этим сковал настолько, что Морган боялась лишний раз посмотреть в его сторону. Глубоко вздохнув, она протёрла лицо в попытке успокоиться и прийти в себя. – Вам нравится причинять людям боль? – Ч… что? – девушка подавилась воздухом от внезапного вопроса, совсем не зная, что сказать. – Признайтесь, было приятно выпустить всю накопившуюся злобу и раздражение. Этот человек так долго не давал вам покоя и теперь он мёртв. Расслабляет лучше любого алкоголя, не правда ли? Это походило на очень плохую шутку. Сэм посмотрела на экран телефона, чтобы убедиться, не набрала ли она случайно другой номер, но нет, всё было верно. Голос, тем временем, продолжал говорить, и девушке казалось, что с ним что-то не так. – Не стоит стыдиться себя. Кто виноват, что ваши действия не попадают под общепринятые нормы? Проблема ведь не в вас, а в обществе, которое не желает принимать непохожих на них. Эта манера речи казалась чертовски знакомой. Саманта где-то уже слышала нечто подобное, но никак не могла вспомнить где. Более того, становилось ясно, что сейчас она разговаривает далеко не с оператором 911, а с каким-то ублюдком, знающим то, что знать не должен. – Тяжело быть не таким, как все, ведь от этого страдают близкие. Так горюют, так волнуются… ну кто виноват, что отец просто не мог смириться с вашим стилем жизни? Скорее всего, он просто вас не любил, ведь настоящий любящий родитель примет ребёнка таким, какой он есть. Он не принимал, а знаете, почему? Потому что вы ему не родная дочь. Так, лишь вынужденная обуза, которую не сдашь в детский дом из-за боязни перед осуждением окружающих. – Иди нахуй, – выкрикнула Морган и попыталась сбросить звонок, но экран не реагировал. – Воспитывать чужих детей весьма трудно, – продолжал голос, как ни в чём не бывало, пока собеседница пыталась выключить телефон. – Особенно когда не знаешь их родителей, ведь никогда не угадаешь, какими чертами характера они наградят отпрыска. Впрочем, они именно потому детей и бросают, ведь такие выродки впитывают всё самое худшее: они не слушаются, вечно ругаются и спорят, быстро связываются с плохими компаниями и заводят вредные привычки, а в итоге спиваются, так ничего и не добившись в жизни. Так похоже на вас, верно? Девушка, скалясь от злости, не стала отвечать на вопрос оператора, голос которой вовсе перестал походить на женский. Вытащив из телефона аккумулятор, Сэм уже хотела вздохнуть спокойно, как вдруг из динамиков раздался издевательский смешок: «Вы действительно думаете, что это поможет?». Происходящее казалось нереальным. Вот она держит в одной руке аккумулятор, в другой смартфон, на полу валяется чехол и крышка, а чёртов голос всё не замолкает. – Полагаю, вы напуганы. Кто бы мог подумать, что такая смелая особа способна на открытый страх. Впрочем, в последнее время вы всё чаще даёте слабину, и создаваемая годами стена показного безразличия рушится. Какая жалость. Не зная, куда деваться от страха и злости, Саманта швырнула телефон на пол и стала бездумно ударять его ногой. Шанс серьёзно пораниться её не пугал, однако произошло совершенно неожиданное: внезапно лодыжка отозвалась адской болью, от которой сразу помутнело в глазах. Голос в этот момент затих, но это не принесло облегчения. Повалившись на диван, девушка взвыла. Задрав штанину, она обнаружила кровь и свежую рану, похожую на укус. Он был небольшим и не походил на собачий. «Какого чёрта здесь происходит?!» – подумала Сэм, после чего решила найти бинты, чтобы остановить кровотечение. В голове была полная каша. Необходимость вернуться на кухню напомнила о лежащем там трупе. Глянув где он примерно лежит, Морган, не глядя, добралась до шкафчика с домашней аптечкой. Пытаясь всеми силами сосредоточиться на поиске бинтов, лишь бы не вспоминать о мертвеце на полу, она совершенно не заметила, как тот медленно поднялся и бесшумно стал двигаться к ней. Когда на плечо упала тяжёлая рука, Саманта почувствовала, как сердце на миг остановилось, а после забилось с бешеным темпом. Обернувшись, она увидела кровавое месиво с торчащим из него ножом. Существо булькающе хрипело, будто бы пытаясь что-то сказать, но девушке было всё равно. С криком она оттолкнула его и помчалась к входной двери, но та была заперта. Оставался путь на второй этаж, где была ванная и спальня. Примерно рассчитав план действий, Сэм, настолько быстро, насколько позволяла больная нога, стремительно поднималась по лестнице, отбиваясь от цепляющих её рук. Забежав в спальню, она заперла дверь на щеколду, и только потом заметила, что здесь неестественно темно и нет ни кровати, ни шкафа. Нет ничего, кроме троих трупов, сидящих на креслах. На левом лежал полуразложившейся труп, обглоданное лицо которого доедали черви. Взглянув чуть ниже, она увидела знакомый костюм. Зная, чей он, не хотелось даже думать об этом. Справа небрежно лежала сестра. Её кожа была неестественного цвета, лицо вздулось, а на шее был огромный синяк со спёкшейся кровью от врезавшейся в кожу петли. Посреди помещения стояло последнее кресло и на нём, откинув голову назад, лежала сама Сэм: ненормально бледная и со стекающей по волосам кровью, которая, падая, громко ударялась о паркет. – В мире так много бесполезных людей. Это был тот же голос. Тот же, чёрт побери, голос, и он раздавался со стороны среднего кресла. Девушка не сразу это поняла, ведь позади неё была дверь, которую неустанно пытался выбить оживший мертвец. – Они рождаются и умирают. У них нет ни высших мечт, ни целей, абсолютно ничего, кроме желания породить очередного такого же бесполезного человека, наивно полагая, что он чего-то добьётся. Вот только он проживёт такую же бестолковую жизнь и умрёт так же, как умирали остальные. Бесконечный круг размножения и смерти отвратительных животных, которые лишь по счастливой случайности удостоились зваться разумными. Но знаешь, в чём суть вашей природы? Вы нуждаетесь в тех, кто будет управлять вами, в тех, кто может создавать прекрасное для вас, в тех, кто будет давать вам смысл жить. Скажите, Саманта, к кому причисляете себя вы: к безвольному стаду или же к его пастуху? Труп посередине поднял голову, и девушка увидела, что на лице её двойника была белая фарфоровая маска. Почему она кажется такой знакомой? Дверь позади опасно пошатнулась, и Морган не понимала, что ей делать. Хотелось прижаться к чему-то, но сейчас она была окружена со всех сторон, отчего чувство беспомощности разъедало изнутри. Более отвратительным был только стоявший в комнате запах гнили: он настолько тошнотворен, что Сэм понимала – её сейчас вырвет. – Почему вы молчите, милая Саманта? Нехорошо так поступать со старыми друзьями. Череп трупа, сидевшего на левом кресле, неожиданно упал, разбрасывая вокруг себя извивающихся опарышей. От их вида девушка побледнела и отшатнулась. В этот момент дверь распахнулась, а оторвавшаяся щеколда отлетела куда-то в сторону. Мертвец одним рывком набросился на жертву и повалил её на пол, тянясь к её лицу. Еле удерживая его, Морган пыталась спихнуть с себя тело, но не могла сдвинуть его с места. Он будто окаменел, отчего её руки быстро стали слабнуть, а последние остатки смелости тут же испарились. – Почему вы так кричите? – с издевательским смехом спросила маска. – Это ведь всего лишь сон. Заключённая проснулась от собственных криков лёжа на полу. Она размахивала руками в попытке отогнать от себя оживший труп, но тут же прекратила, когда с размаху ударила по стене. Это позволило хоть немного прийти в себя, и только тогда D-1915 увидела, что перед ней никого нет. Резко сев на пол, она стала быстро оглядываться по сторонам, но сразу же прекратила, схватившись за сердце. От внезапной боли закружилась голова, отчего Сэм припала к стене, начиная заметно обмякать. Стоящий неподалёку Чумной Доктор осуждающе взглянул на тридцать пятого и подскочил с места, доставая на ходу свою сумку. Присев рядом с напарницей, он стал что-то искать среди множества мешочков и склянок, пока не достал пожелтевший бутылёк. Вытащив пробку, мужчина тут же сунул баночку под нос девушки, отчего та открыла глаза и дёрнулась, отстраняясь от резкого запаха. – Нашатырь, – пояснил сорок девятый, ставя его на пол. – Возьмите, пока вам не станет легче. И наденьте кольцо. – Какое… кольцо? – еле промямлила Саманта, беря бутылочку в руку. Он положил перед ней зелёное колечко и стал выжидающе смотреть на своего «пациента». Она, немного погодя, выполнила просьбу, перед этим вдохнув запах нашатыря. Объект начал снимать с заключённой бронежилет, чем сильно напугал её, после чего приложил руку к её груди и замер, будто бы слушая. Тяжело выдохнув, он снова полез в сумку и достал оттуда фляжку, которую протянул Сэм. – Выпейте. И можете снять кольцо. – Что это? – преступница недоверчиво смотрела то на протянутый предмет, то на самого Чумного Доктора. – Отвар из трав. Пустырник, валерьяна… всего понемногу. Я пью его иногда, когда на душе совсем тошно. Ваше сердцебиение заставляет меня беспокоиться, потому я решил, что вам оно нужнее, чем мне. Неуверенно взяв фляжку в руки, она открыла её и понюхала запах, отчего сразу же поморщилась. – Фу, гадость какая. – Лекарство не всегда должно быть приятным. Собиравшись с духом, заключённая через силу сделала пару глотков, после чего отдала отвар обратно, сказав, что больше она не выпьет. Чуть позже она вернула нашатырь. После этого сорок девятый начал собирать свою сумку обратно, пока Саманта пыталась понять, где они находятся. Коридор, несмотря на всю его фондовскую однообразную типичность, казался знакомым, и она быстро поняла почему – они были около серверной. У самой её двери стоял тридцать пятый, который не без любопытства наблюдал за происходящим, склонив голову на бок. Хоть его лицо и было неподвижной маской, в нём читалось что-то едкое и насмешливое, будто бы он ожидает подходящего момента для очередной колкой фразы. В голове всплыли воспоминания о недавнем сне, отчего девушка почувствовала нарастающую злость, потому что догадывалась, чьих это рук дело. – Как спалось? Его голос звучал повседневно и непринуждённо, будто бы разговаривал по-дружески ни о чём. Очевидно, это обыкновенная провокация и она, чёрт возьми, работает. Заметив зарождающийся конфликт, Чумной Доктор умоляюще посмотрел на Сэм, всем взглядом прося не реагировать. И, возможно, она бы так и сделала, если бы не то дерьмо, которое показал ей этот ублюдок. – Просто замечательно, – прошипела преступница, натянутая улыбка которой больше походила на оскал. Сорок девятый сразу же стукнул ботинком ногу заключённой, сурово смотря на неё и качая головой. – Что-то не так? Похоже, моя дорогая, вас что-то очень сильно беспокоит, – наигранно забеспокоился тридцать пятый. – Что это было? – Вы про сон? Ох, я погляжу, вас он очень впечатлил. Весьма польщён. Давно мне не приходилось будить кого-то подобным образом. – А-а-а… так ты, оказывается, просто разбудить меня хотел. О, весьма оригинально, просто десять из десяти. У меня аж чуть сердце не остановилось, насколько это было, блять, великолепно. Не думал стать режиссёром, а? С такими киношными сценами ты далеко пойдёшь. Чуть ли не каждое слово Саманта говорила сквозь зубы, еле сдерживаясь, чтобы не высказать всё, что она думает. Судя по реакции собеседника – он только этого и ждёт, умилительно слушая чужие оскорбления. Она готова поспорить, что этот SCP явно получает удовольствие от происходящего, и это злило ещё больше. – Что ты такой довольный? Нравится моя реакция, да? Так на – наслаждайся, сука, не обляпайся. Чтоб ты, блять, подавился ею. – Вижу, у меня получилось надавить на больное, – ответила маска, наблюдая, как заключённая медленно встаёт с пола. – Вы так быстро поддались этому. Я разочарован. Некоторые считали вас непробиваемой стеной, которую ничто не может задеть. Как они глупы и слепы, раз совершенно не видят ваши уязвимые места: они так типичны и очевидны, что вгоняют меня в скуку. Впрочем, моя дорогая, вам повезло иметь несколько интересных особенностей, которые делают вас более сложной личностью в моих глазах. – Иди ты нахуй со своим мнением. Я тебе не товар с полки, чтоб меня оценивать, – прошипела девушка, сжав ладони в кулаки. – Вы в этом так уверены? Как очаровательно. И не стыдно ли вам так нагло грубить своему хозяину? Лицо Сэм перекосило от злости. Поджав губы, она ссутулилась, и весь её вид говорил о том, что она в ярости. Чумной Доктор чувствовал, какое наслаждение получает тридцать пятый от разворачивающейся ситуации, и это было чертовски нехорошо. Он готов поклясться, что если напарница не перестанет реагировать на провокации, то всё может зайти слишком далеко. – Мне никто не хозяин, – голос заключённой резко стал рычащим, отчего его не сразу можно было узнать. – Не глупите, моя дорогая. Как минимум, вы принадлежите государству, Фонду, мне. Будь вы свободны, то не гадали бы, как выбраться отсюда и сбежать от меня, – от этих слов руки D-1915 начали подрагивать. – Ты тоже принадлежишь Фонду. Получается, раб хочет завести собственного раба? Да пытайся сколько влезет, сука, но мириться с этим я не собираюсь. – Неужели? – маска резко приблизилась к заключённой, подхватив её за талию. – Я могу сделать с вами всё что угодно. Вы действительно уверены, что способны хоть как-то противостоять мне, или же мне убедить вас в обратном? Преступница упёрлась руками в грудь носителя тридцать пятого, пытаясь отстранить его от себя. Тот тем временем полез второй рукой к её лицу, пытаясь погладить по щеке упирающуюся девушку. Наблюдавший за этим сорок девятый впал в ступор, не понимая, как реагировать на происходящее. Сэм же рассвирепела окончательно, начав всячески изворачиваться в попытке оттолкнуть от себя навалившееся тело. Однако объект не обращал на это никакого внимания и продолжал лезть к D-1915, одной рукой беря её за волосы, а второй начав залазить под одежду. В этот же момент Саманта ударила его по голове и пнула ногой, высвободив себя из хватки. – Какого хуя ты творишь?! – Почему вы так грубы со мной? – наигранно сокрушалась маска, вновь приближаясь к своей собеседнице. – Я думал, вам понравится. Вы ведь именно так добиваетесь того чувства, верно? – Какого ещё чувства? – не подумав спросила заключённая, отступая назад. – Будто бы вы кому-то нужны, даже если вашу тушку используют исключительно для удовлетворения низменных потребностей. Эх, знал бы ваш отец об этом. О-о-о, он был бы так разочарован, узнав, до чего опустилась его дочь. Хотя… не буду лукавить – он всегда знал, что вы та ещё шлюха, позволяющая пускать себя по кругу. Во сколько лет вы потеряли девственность? В четырнадцать? Прокричав «Заткнись!», Сэм с размаху ударила тридцать пятого сначала правой, затем левой рукой, повалив его на пол. Сев сверху, она продолжала яростно избивать несопротивляющегося противника. Чумной Доктор понимал, что надо предпринять какие-то действия, но какие? По-хорошему, он должен оттащить напарницу, но в ходе этого может случайно убить её, ведь она явно будет брыкаться. Иногда дар слишком сильно подводил его, делая совершенно беспомощным. Спустя время преступница прервалась, недоумевающе смотря на недруга, который всё также продолжал неподвижно лежать на полу. Заметив долгое бездействие, он поднял голову и спросил: – Вы ведь понимаете, что я не чувствую боли? – Да мне плевать, – D-1915 кулаком ударила его по груди. – Что ж, раз вы закончили… – маска тут же схватила Саманту и повалила её на пол, нависнув над ней и начав душить. – Я могу выжимать недюжинную силу из своих носителей. Имейте это в виду, ведь если я разозлюсь по-настоящему, то мне не составит никакого труда как можно сильнее сжать вашу нежную и хрупкую шейку. Видя, как задыхающаяся девушка всеми силами безуспешно пытается выбраться, сорок девятый подорвался с места. Схватив тридцать пятого за кофту, он резко потянул его на себя. Тот, не сопротивляясь, отпустил заключённую, которая тут же отползла в сторону. Схватившись за горло, она начала кашлять и судорожно вдыхать воздух. На бронежилете пострадавшей виднелось несколько мелких отверстий, оставленных каплями чёрной жидкости. – Если она для вас чья-то собственность, то только моя, – непривычно злобно и уверенно сказал мужчина, смотря уничтожающим взглядом. – И я не позволю вам так с ней обращаться. – Милый, откуда такая агрессия? С чего ты взял, что она твоя? – вновь наигранно спросил собеседник, поднимаясь с пола. – С того, что она была со мной с самого начала и связалась с вами только из-за меня. – Удивительно: молчаливый, загадочный и безучастный SCP-049, которого никто не мог разговорить, вдруг пошёл против своего старого друга ради какого-то расходника. Чем же она тебя так зацепила? Неужто ты привязался к ней? Или же она интересует тебя как женщина? – Даже не пытайтесь. На меня не действуют ваши глупые провокации. Вы в своём отвратительном садизме и жажде власти заходите слишком далеко, и я не намерен это терпеть в моём присутствии. – Значит, я могу делать с ней всё что угодно в твоё отсутствие? – Я всё ещё здесь, – злобно прохрипела девушка, исподлобья смотря на выясняющих отношения SCP. – Дорогая моя, ваше мнение и чувства здесь никого не интересуют. К тому же давно пора понять, что слабым и беспомощным стоит искать опеки у более сильных, а для этого вам стоит позабыть о своей гордости, – сорок девятый грозно посмотрел на маску и тряхнул её за плечо. – Да пошёл ты нахуй, – горло горело, и слова давались с большим трудом. Тридцать пятый резко направился в сторону своей жертвы, но его быстро схватил Чумной Доктор. Они какое-то время молча смотрели друг на друга, возможно, переговариваясь между собой в мыслях. Мужчина пресекал любые попытки агрессора сдвинуться с места, крепко держа того за одежду. Из-за наступившего молчания стали слышны приглушённые шаги. Все присутствующие напряглись, повернувшись в сторону шума. В этот момент дверь в конце коридора с шипением открылась и оттуда выбежали военные, которые сразу же нацелили дула автоматов на беглецов. Их обмундирование не было похоже на то, что носили охранники. Самым выделяющимся был рыжий цвет в элементах формы у некоторых солдат, остальные выглядели менее ярко, но также различались внешне. Один из них достал рацию и быстро протараторил: «Обнаружено предположительное местонахождение SCP-079. Также мы обнаружили SCP-035, SCP-049 и, возможно, D-1915. Конец связи». Бросив взгляд на выше перечисленных, Сэм заметила, что у тридцать пятого поменялось выражение лица: из комика он стал трагиком. На секунду заключённая решила, что ей показалось, но она быстро вспомнила их первую встречу, перед которой учёные дали ей небольшой инструктаж. Манипулятор впервые поменял свою эмоцию, и значит это лишь одно – у них очень большие неприятности. Беглецы понимали, что силы неравны: Чумного Доктора успеют превратить в решето, пока он будет пытаться дотронуться хоть до кого-то, маске нужно время, чтобы обработать хотя бы одного, а Саманта вовсе была обычным человеком, так ещё раненым и безоружным. Кто-то из военных приказал поднять руки и медленно отступить от входа в серверную. Пока беглецы выполняли приказ, остальные солдаты полностью окружили их, прижав к стене. В стороне остался только один человек, который тут же медленно направился в помещение. Держа оружие наготове, он максимально осторожно подошёл ко входу, положил руку на дверь и стал постепенно открывать её. Выражение маски снова поменялось, вызвав у преступницы недоумение, а у остальных напряжение. Она не сразу поняла, кто находится в комнате. Не успел военный войти, как тут же истошно заорал, отшатываясь назад: «Блять, там ящер! Там ящер!». В этот же момент шестьсот восемьдесят второй набросился на военного, а один из солдат внезапно начал стрелять по своим. От раздающихся отовсюду выстрелов девушка моментально вжалась в пол. Несколько членов МОГ напали на тридцать пятого, двое набросились на Чумного Доктора. Остальные сосредоточились на рептилии. Заключённая попыталась отползти в сторону, но спустя несколько секунд в неё попало несколько пуль: одна в руку, две в бронежилет. Снова упав на пол, она почувствовала, как что-то тянет её за жилет. Подняв голову, преступница увидела раненого сорок девятого. Поддавшись ему, она встала с пола, и мужчина приказал ей сейчас же убираться отсюда. Сэм бросилась с места. Рядом стоящий военный попытался пристрелить её, но на него тут же набросился Доктор. Не чувствуя ни усталости, ни боли, D-1915 бежала сломя голову. Перед её глазами мелькали серые коридоры, двери, затем окна офисных секторов, а позади остался шум, в которым смешались звериный рёв и нескончаемая череда выстрелов. Только когда настала полная тишина, девушка остановилась и сразу же начала задыхаться. Лёгкие горели, а горло болезненно сжималось, не в силах сделать хоть один вдох. Ноги резко подкосились от нахлынувшей усталости и Саманта тут же сползла по стене. Сердце бешено билось в груди, и преступнице казалось, что сейчас оно вовсе остановится. Щиколотка вновь стала болеть и кровоточить, а от вида свежей раны на руке вовсе становилось плохо. Накатила ещё большая усталость. Глаза начали закрываться, и голову преступницу посетила мысль, что она умирает. Отчего? Чёрт его знает. Возможно, где-то есть ранение посерьёзней. В животе скрутило. С одной стороны, было радостно, что всё это закончится, но радость эта была от безысходности и тоски. Хотелось увидеть сестру, племянника, узнать, как поживает брат и его жена. Всё-таки заключённая должна была стать тётей во второй раз. Хочется вновь играть на гитаре, вернуться в детство и ни о чём не думать – пускай все проблемы достанутся взрослым. Хочется, чтобы всё было как раньше. Но судьба распорядилась иначе, и вот Сэм лежит на полу, истекая кровью. Её избили, ранили, унизили и превратили в пушечное мясо, о котором никто не будет горевать. «Достойная смерть» – с усмешкой подумала D-1915. Свет казался слишком ярким, перед глазами мелькали разноцветные пятна, а картинка становилась всё темнее, пока полностью не погрузилась во тьму.