***
— Ну что, вы готовы, ребята? — Крикнул мой лучший друг в раздевалке. — Да! — Дружно ответили все. Мы встали в круг и прокричали наш девиз. — Вперёд, белые медведи! — На этот раз крикнул я. Мы вышли из раздевалки и направились на крики людей. Наша команда взошла на лёд, и возгласы, доносящиеся с трибун, стали сильнее. Наша команда встала по местам, и матч начался.***
— Осталась одна минута! — Донёсся голос откуда-то. — Чем же закончится жестокая борьба „Белых медведей“ и „Саблезубых тигров“? В это время шайба прилетела ко мне, и я стремительно понёсся по льду к вражеским воротам. Казалось, я сейчас забью, но я заметил в толпе вчерашнюю фигуристку. Она смотрела на меня. Пока я отвлёкся, моментом воспользовался Рик и забил шайбу. Публика взбушевалась. Команда подъехала к Рику и навалилась на него. Я всего несколько секунд понаблюдал за этим зрелищем, а потом снова посмотрел на место той фигуристки. Её там больше не было. Я стал искать её глазами сквозь толпу, но из этого ничего не вышло. — Приятель, ты чего? — Подъехал ко мне Рик, выбравшийся из кучи нашей команды, которая до сих пор валялась на льду. — Да так, засмотрелся. — Ответил я, всё ещё в попытке найти ту девушку. — Мы могли бы проиграть из-за тебя! — Была бы ничья. — Мы бы запятнали репутацию нашей команды, ты бы запятнал свою репутацию лучшего капитана! Ответить мне не дал подошедший тренер. — Рик, да ты сегодня молодец! Постарался! — Он по-братски обнял моего друга. — А ты… В целом, ты справился хорошо, но мы чуть не проиграли из-за тебя. — Он с презрением посмотрел на меня. — Знаешь, я думаю, тебе стоит немного отдохнуть от хоккея. Скажем, недельку. Потренироваться одному, собраться с мыслями. — Тренер пытался сказать это как можно мягче, но в его голосе всё равно было слышно недовольство. Я собрал все вещи и поплёлся домой, по пути думая, что сказать родителям. Мы выиграли, но тренер отстранил меня на целую неделю. Видимо, он сильно разочаровался во мне. А всё же: кто эта незнакомка? Почему я не замечал её раньше? Может, она совсем недавно приехала? Я ушёл далёко в свои мысли, даже не заметив, что завернул не туда, и оказался где-то в лесу. Я живу тут всю свою жизнь, но ни разу не был здесь. Я решил пойти по дороге, еле-еле видной из-за снега. Казалось, я шёл уже часа два и вот, наконец, вышел из леса. Там оказалось озеро. Вокруг ни души. Нет, там кто-то есть. Кто-то сидит на лавочке. Может, он мне поможет? Я подхожу к лавочке и вижу ту самую девушку. Она смотрит мне прямо в глаза. Уверенности ей не занимать. От этого мне становится страшно. — Привет… — Выдавливаю я из себя. — Привет. Чем „ледовая неженка“ обязана такой чести? — Саркастично ответила она. — Я потерялся… — Промямлил я, будто раскаиваюсь. — У меня есть идея! Ты покатаешься со мной, а я покажу тебе путь домой, идёт? Она хочет перевести меня на сторону фигуристов? Я ни за что не соглашусь. Но, боюсь, у меня нет выбора, - решил я. — Я согласен. — Вот и прекрасно. Прошу вас. — Она указала на лавочку, давая понять, чтобы я переобулся. — Кстати, как тебя зовут? — Элли. — Коротко ответила она. — Элли… — Пробубнил себе под нос я. — Переобувайся! — Есть, командир!