Перст судьбы

***

       Мейгрид нездоровилось.Проснувшись рано утром в своей уютной спальне, залитой солнцем, таким редким в Раннох-мур, она, на удивление, ощущала себя разбитой и больной. Так, будто серьезно простудилась. Ее бил озноб, как от лихорадки, кости тянуло, по коже бежали неприятные мурашки и покалывания, ломало кисти и лодыжки, и почему-то, нещадно жгло правую половину лица. Так она себя чувствовала лишь однажды и это было в далеком детстве. Она тогда забралась намного вглубь пустоши и сверзилась со скользкого после дождя холма, прямо в заболоченное озерцо. Пока выбралась, пока проревелась, пока домой вернулась, промокшая до нитки, взбудораженная, с лихорадочным румянцем на щеках - занедужила. Вот тогда то дядя и взялся за нее, как он выразился "всерьез, раз уж она не сидит ровно на своем же мягком месте", по которому ей тогда ой-как досталось.        С тех пор она и не вспомнит, болела ли еще? Дядя тогда слово сдержал - закаливания, плавание, пробежки, дуэлинг как-то не располагали к тому чтобы болеть.        Еле соскребая себя с кровати, протопала в ванную. Быстро ополоснув лицо, она опираясь на раковину, подняла взгляд в зеркало и так и застыла потеряв дар речи. Всю правую половину лица укрывала словно сеть мелких и тонких белых шрамов, которых до сего момента там не наблюдалось вовсе. Мейгрид в ужасе распахнула глаза и отпрянула от раковины, но руки сами собой коснулись лица, изучая на ощупь десятки мелких шрамов.       От касания они будто на долю секунды вспухли, наливаясь багрянцем и, в ту же секунду, исчезли, будто их и не было.       Мейгрид моргнула, неверящим взглядом пропутешествовала по своему отражению, вновь пытаясь увидеть шрамы, подтвердить что ей не примерещилось, что она видела то, что видела, что глаза ее не обманывают. Или это сон? Или наведенный жаром лихорадки бред?        Помотала головой, пытаясь упорядочить в своей гудящей от боли голове, мысли. - Привидится же такое, - пробормотала в растерянности девушка. Она вернулась в комнату, сил совсем не осталось, такая слабость накатила, что у нее было единственное желание забраться обратно под одеяло и проспать как минимум до нового года. Но желанное действо прервал легкий стук в дверь, после которого, легонько её приоткрыв, в комнату заглянула девушка. - Мейзи, не спишь уже? - спросила она с улыбкой. Однако увидев свою собеседницу улыбка сменилась недоумением и девушка спешно пересекла комнату приближаясь к Мейгрид. - Мерлин Всемогущий, что с тобой?! Тебе плохо, Мейз? - Имоджин, кажется я простудилась,- почему-то получилось хрипло,- у тебя нет бодроперцового, не хочу никого беспокоить. Ты же знаешь дядю. Даже если в Мунго не потащит, так на неделю в комнате запрёт. - Ты уверена, что это просто простуда, на тебе лица нет,- спросила в ответ Имоджин, протягивая руку к ее лбу,- Ох, да ты горишь вся! Тарси! Да где эта сонная домовиха! Тарси! Хлопок раздался у самой двери, и тонкий голосок пропищал: - Мисс Имоджин позвать Тарси. Тарси приходить, мисс. - Принеси ящик с зельями из моей комнаты, Тарси, и пожалуйста скорее!- сказала Имоджин. -Тарси знать.Тарси нести.- запищала в ответ домовичка, по-прежнему не сводя своих огромных глазищ с девушек, но оставаясь на месте. -Так что-же ты стоишь, Мерлин тебя раздери, - рыкнула Имоджин - разве не видишь хозяйке Мейгрид нездоровится! Пошевеливайся! Ну?! Домовичка моргнула и тут же исчезла с глаз с тихим хлопком эльфийской аппарации. -Ты восхитительна, Иззи, я тебе говорила? - через силу улыбаясь Мейгрид прошла к кровати и со стоном села на ее край,- Ох, как же хреново то. - Мне одной кажется, что она меня постоянно выводит из себя? Специально, - последнее слово Имоджин выделила интонацией, забирая из рук бесшумно появившейся домовички ящичек для зелий первой необходимости. - Не так ли, Тарси? - Тарси вовсе не знать. - пролепетало маленькое создание,-Тарси не понимать. Мисс Имоджин приказать, Тарси тотчас исполнить. Имоджин уже полностью сосредоточившись на стройных рядах маленьких флакончиков только фыркнула в ответ. - Нашла! - воскликнула девушка, и сразу подбежала, протягивая флакончик из синего цвета Мейгрид. - Здесь ровно одна доза, так что до дна. Мейгрид выдохнув, опрокинула в себя содержимое флакончика. Поморщилась, пережидая волну жара и поваливший пар из ушей. Мейгрид не в первый раз пробовала бодроперцовое, но ожидаемое и давно знакомое облегчение, как ни странно, наступило не полностью. Все таки стало чуть легче, головная боль отступила и мыслить получалось более менее ясно. -Легче? - спросила Имоджин, с улыбкой прикрывая аптечку. -Ммм, как будто? - вопросительно пробормотала в ответ Мейгрид. - Не уверена? Все еще плохо? - А, не бери в голову.Буду в порядке, только горячий душ приму.- скрывая тревожный звоночек в голове, за показным безразличием сказала девушка. -Ага. Тарси, забери, прошу, - Имоджин протянула ящичек с зельями обратно домовичке , на что та, к огромному удивлению девушки сразу же среагировала, уносясь с зельями прочь. Мейгрид воспользовалась замешательством подруги и вновь скрылась за дверью ванной. -О, я что зашла то? - крикнула через дверь Имоджин,- Твой дядя передал, что сегодня он отбывает в Лондон по делам, и разрешил составить списки необходимых покупок. Цитирую. Банкую! Но в разумных количественно-качественных пропорциях на зелья, артефакты и накопители. Лимит не распространяется разве что на платья.Конец цитаты.Тебе платья не нужны?,- захохотала Имоджин. -Пф, как будто они нужны тебе, - отозвалась Мейгрид в ответ, через силу улыбнувшись. Имоджин, ее подруга детства, была воспитанницей семьи Маклинн, сиротой, взятой в компанию к рожденной в семье юной ведьме. Ведь девочке нужна компаньонка! Пфф, эти условности никогда не могли удержать юную Мейзи от каверз и проделок, а Иззи с детства была главным соратником в этом. Они росли абсолютными пацанками. А как иначе, если они как мотыльки вились вокруг братьев Мейгрид, и вкус ко всем каверзам, играм и проделкам привили им именно они, ведь сами те еще сорвиголовы. Мейгрид снова оперлась о раковину, взглянув на свое отражение. Руки противно дрожали, обессиленные. Непонимание своего состояния терзало её. Зелье не особо помогло. И это беспокоило. - Ничего мне не нужно!- ответила она на вопрос. Имоджин изумленно уставилась на дверь в ванную, так непривычно для Мейгрид это прозвучало. -Эмм...Правда? - спросила она, но в ответ промолчали и ей ничего не оставалось, как медленно продолжить,- ну хорошо... я тогда сообщу ему...да? Снова тишина, Имоджин нахмурилась и двинулась ближе к двери в ванную с намерением войти, как Мейгрид ответила: -Да-да. Прости, задумалась. -Ага. Ну, я ушла. Долго в ванне не мокни, скоро завтрак! А то знаешь же мадам Зальцшпрехер изведет нотациями, она вернулась вчера вечером, и снова вся наша! Из-за дверей в ванную комнату послышался тихий шум воды и тихое "Ага". Пожав плечами Имождин покинула комнату подруги.

***

За несколько недель до описанных выше событий

-Альфард!!! Мерлин, Альфард! Слышишь меня! Альфард вздрогнул, переводя затуманившийся взгляд на тряхнувшего его Сириуса, что возвышался над сидевшим в кресле мужчиной. -Сириус? - спросил он,- ты что здесь де... Альфард осекся на полуслове, переведя взгляд на окружающую обстановку. -Альфард, с тобой все в порядке? - спросил Сириус, нахмурившись. -А? - Альфард вновь посмотрел на племянника, -Да. Да, мне пора. Мне срочно нужно... Да... Резко поднявшись, он широкими шагами проследовал к камину, и выхватил горсть летучего пороха, готовясь отбыть. Сириус спросил в спину: -Ты хотел переговорить, разве нет? Попросил тебя дождаться. Теперь же уходишь? Его удивляло поведение дядюшки, что то на границе сознания, какой то проблеск мысли, что он не мог сформулировать. Что-то было не так, но что? -Прости, неотложные дела, - проговорил мужчина подходя вплотную к камину и вызывая изумрудные всполохи пламени, - я свяжусь с тобой позже. Да, позже... Сейчас же мне пора, да... Сириус только и успел окликнуть по имени своего собеседника, как он исчез. Недоуменно осмотревшись в кабинете, и ничего странного не найдя, юноша пожал плечами. Куда подевалась мать его не интересовало, видеть ее не хотелось, это было трудно, неожиданно слишком трудно. Хотелось ругаться, ссориться, орать что есть мочи, выплеснуть гнев, и боль, и разочарование, и обиды, что годами копились, терзали душу. Хотелось спрашивать что-то, допытываться, что-то узнать, но сил моральных, душевных сил, Сириус в себе все-же не находил. -Кричер! - позвал Сириус эльфа своей матери. Тот ожидаемо не явился, что не расстроило Сириуса. Что ж подразнит этого занятного матушкиного эльфа когда нибудь потом, ухмыльнулся сам себе, но тут же замер. Вот еще! Возвращаться в этот дом он был не намерен. И была бы его воля, сегодня тут и ноги бы его не было. Поймав себя на этой мысли, горько усмехнулся, задавая себе вопрос, кого он сейчас уговаривает? Он двинулся прочь из кабинета, намереваясь покинуть дом предков,что наводит его на такие темные мысли, и размышлял, куда ему сейчас рвануть, обратно в свое логово, или свалиться как снег на голову Сохатому? На последнем лестничном пролете столкнулся с матерью и остановился. Вальпурга также замерла, стоя несколькими ступенями ниже,смотря снизу вверх на своего сына. - Так и будем стоять и метать друг в друга взгляды? - спросил Сириус, небрежно облокотившись о перила, и мотнув головой, отбросил упавшую прядь со лба. - Уходишь,- произнесла Вальпурга Блэк, поджав губы. - Как видишь. - непримиримо отрезал Сириус, но через силу продолжил, - Альфард... что с ним? Он так спешно ушел.Что то произошло? - Понятия не имею, мне он не поведал о своих планах.- холодно ответила Вальпурга,- Уходишь-уходи. И она, обогнув сына, продолжила подниматься по лестнице. Сириус обернувшись посмотрел ей вслед. Чего он ждал? Не этого, горько ответил сам себе, не после недавнего разговора. Он посмотрел себе под ноги, нахмурившись, медленно выдохнул, потом развернулся и начал спускаться вниз. - Дом всегда будет ждать тебя. - услышал он за спиной. Тихие слова заставили остановиться, но Сириус не позволил себе обернуться. Поэтому он не увидел с какой вселенской болью и щемящей нежностью Вальпурга смотрела на него, казалось, как в первый раз, словно только взяла на руки теплый пищащий комочек. - Я буду ждать... Сириус, на секунду зажмурившись до цветных кругов в глазах, спешно продолжил свой путь и уже через минуту покинул Блэк-холл, аппарировав прямо с крыльца. Вальпурга же, постояв в тихой задумчивости с минуту с решительным видом направилась обратно в кабинет. Столько дел! Нужно учесть все, не забыть ни малейшей крупицы информации. Впереди ритуал.