Охота Темного Братства
23 февраля 2016 г. в 10:21
Арсий с трудом сдерживал раздражение, накопившееся за последние две недели. Решение отправиться по душу бывших согильдийцев повлекло за собой пренеприятное путешествие. В тот день, когда цель была поставлена, он заглянул в комнату Ренриджа, с трудом разгребая разбросанный на полу хлам в виде каких-то железных деталей, механизмов, подушек, книг и обрывков чертежей, и добрался-таки до личного сундука друга, который тот охранял словно дракон свои сокровища. Мужчина отпер замок вторым ключом, что хранил с того памятного дня в Высоком Хротгаре. Как и ожидалось, внутри темного эльфа встретил бардак, повторяющий общую обстановку в комнате. Данмер решил не прикасаться к незнакомым гладким черным приборам, боясь сломать, но забрал пару рукописных книг и кучу разбросанных листов, стараясь не замечать бережно сложенных старых писем от главы воров Йона. При изучении он понял, что книги являлись дневниками друга – надписи, напоминающие дату, и наброски, изображавшие растения, животных и людей прямо на это указывали. Рисовал друг средне, но узнать все личности на иллюстрациях не составило труда. Ренридж, видимо, зарисовывал только тех, кто был важен для наемника. Вот только одно лицо было незнакомо. В первом томе с большинства страниц на Арсия смотрела красивая изящная девушка. В следующих дневниках она не встречалась так часто, но через каждые десять-пятнадцать страниц мелькал ее портрет. Арсий с сожалением отправил дневники обратно в сундук – друг вел записи на трех незнакомых языках. Если босмерский был хоть немного узнаваем, то символы двух других были совершенно неизвестны. Да и Арсию не хотелось, чтобы кто-то кроме него видел подобную личную информацию. Поэтому он собрал все листы с записями и отнес к Слышащему, который перевел их с наречия лесных эльфов на нормальную речь. Записки содержали как раз и нужные Братству данные: в них были списки тех, кто заключал договоры с наемником Ренриджем, планы и сведения, полученные от Гильдии воров. Здесь Арсий и нашел то, что искал – друг уже подготовил путешествие на остров Солтсхейм. Вдвоем они уже обсуждали необходимость начать уничтожение Мораг Тонг с главы, которая скрывалась именно там. Сам данмер был знаком с ней лично, знал ее охранников, но где ее искать не имел ни малейшего понятия. Да и те знали его в лицо. Новый человек на промерзшем и забытом Азурой острове сразу привлечет всеобщее внимание. Поэтому Ренридж подготовил поездку на судне одного близко знакомого контрабандиста.
Арсий понимал, что весь его внешний вид показывает, насколько изнеженным он стал. Подумав немного, мужчина обрезал длинный хвост, сменил робу мага на крестьянскую одежду и, не доехав до Виндхельма, потратил день на пешую дорогу до города, чтобы новый наряд пропитался дорожной пылью. Мужчине повезло, и он встретил в порту того самого капитана судна – громадного норда с улыбкой, в которой не хватало нескольких зубов. Крепкое рукопожатие, напоминание о старых долгах Братству, и вот Арсий с новой легендой на старой посудине рассекает волны на пути к Солтсхейму. Туда, где много лет назад зарекся не появляться снова. Мало того приключения с лунным сахаром и странным мужиком, называющим себя дядюшкой Сладкой Долей, в которое он влип при первом посещении острова, так там еще проживал Нелот, чье внимание могло оказаться нежелательным. Да и просто встречаться с кем-то из своего старого Дома не хотелось.
Хоть в начале пути Арсий даже отдаленно не напоминал несчастного жителя трущоб Виндхельма, которым представлялся изначально, но спустя столько времени в качестве члена команды лицо обветрилось, кожа на ладонях огрубела, все мышцы ломило от тяжелой работы. Мужчина даже удивился насколько позабыл о физическом труде за каких-то сотню-другую лет в качестве наемного убийцы. Но если ко всему этому можно было привыкнуть, то к отсутствию алкоголя на хлипком суденышке прижиться нелегко. Особенно удручало то, что больше заняться было абсолютно нечем. Целыми днями картина за бортом не менялась – прямая линия горизонта, где серое безоблачное небо встречалось с темной полоской воды. Выводило из себя напрочь все подряд. Но порой раздражение сменялось скукой.
Вот и сейчас, когда до своей вахты было еще полно времени, Арсий слонялся по палубе без дела, уже лениво перебирая в уме насколько зол и все идеи, как будет вымещать свою ненависть на бывших товарищах. Внезапно отвлек оклик старпома, приказавшего всем приготовиться к швартовке. Данмер вначале не поверил своему счастью и бросился в носовую часть. И правда, замаячила столь желанная суша. Значит, его ожиданию наконец подошел конец, и он может попрощаться с тошнотворной качкой и мерзкими солеными брызгами. Мучительно медленно приближался Солтсхейм, терпения не хватало, и эльф был рад появившейся работе, которая заняла его внимание. И вот еще пару часов спустя его путешествие было окончено. Прихватив потрепанный дорожный рюкзак, мужчина сошел на берег вместе с остальной командой, затерявшись среди них. Теперь он действительно выглядел совсем как обычный данмер, на чье присутствие даже не обратил внимание охранник в местном клубе.
Моряков и солдат здесь было навалом, и без особого труда Арсий выловил в толпе подвыпившего стражника. Новый знакомый под алкоголем был достаточно словоохотлив, чтобы мужчина, уведя его за самый дальний столик, разговорил на тему работу местной охраны. Постоянно подливая изрядно напившемуся знакомому, ассасин расспросил о том, кого искал. Об Элетионе Р’алисе. Арсий видел воина-копейщика всего однажды, но и этого ему хватило, чтобы понять, чем закончится их встреча один на один. Для данмера он был слишком мускулистым. Один обхват шеи чего стоил! Грандамастер выбрала хорошего убийцу на место одного из Высоких мастеров, которых в настоящее время было всего трое, включая и самого Арсия. Любой, желающий занять место главы гильдии, должен был сначала стать именно Высоким мастером. Все места были заняты теми, кто никогда бы не стал покушаться на жизнь главы, и кого сложно победить в бою.
Всем было известно, что Элетион живет в поселении на Солтсхейме, работая стражником. Ведь именно через него шло общение с грандмастером. А остальных двоих искать было все равно, что ветра в поле. Только Арсию было известно, что вторая искомая цель ошивается неподалеку от главы. Знал как раз из своих довольно близких и личных встреч с грандмастером.
Получив от своего собутыльника новости, где живет Элетион, данмер узнал и график дежурств своей жертвы. Удача снова была на стороне Арсия – до самого утра бывший товарищ в карауле на воротах в город. Темный эльф подлил в напиток болтливого стражника зелье, которое должно помутить разум, и без того изрядно ослабленный выпитым. Таким образом, он позаботился о том, что этого разговора знакомый не вспомнит, и тенью выскользнул из клуба. Поправив рюкзак за плечами, эльф направился к дому Элетиона, который ничем, кроме замка не был защищен. Арсий усмехнулся такой халатности. Все же жертва не была магом, но можно было бы нанять такого, чтобы обезопасить свое жилище вот от таких как он. Традиционное данмерское жилище навевало меланхолию на мужчину. Темный эльф обыскал весь дом, стараясь не нарушить покой какой-нибудь вещицы. Не стоило забывать, что противник опытный убийца. Бумаги на столе манили, но Арсий удержался, решив, что время еще будет, а рисковать быть обнаруженным не стоило.
Взломщик достал из рюкзака яд, который взял у Слышащего, обработал все продукты в доме и отравил воду. Он убедился, что прихватил все необходимое из дома, и остался дожидаться возвращения своей жертвы. Арсий был осведомлен о том, что на острове живет союзник Гильдии воров, который мог бы ему помочь по старой договоренности с Братством. Но вот ставить еще кого-то в известность о своем местоположении не хотелось. Хватало того, что об этом уже знает капитан, взявший его в команду. Опыт подсказывал, что доверять всем подряд не стоит. Особенно в таком деликатном деле, как убийство главы целой гильдии.
Вновь потянулось ожидание, которое позволило данмеру погрузить в свои мысли и в лишний раз убедиться в правильности своих действий. Борьба с усталостью и сном проходила успешно. Хозяин жилища вернулся только ранним утром. Арсий накинул на себя помимо заклинания невидимости еще и тишину, опасаясь, что жертва услышит его дыхание. На всякий случай он даже приготовил в руках заклинание сна. Да посильнее.
Элетион, высокий и широкоплечий данмер, ни о чем не подозревал. Он вел себя так, как вел бы, если бы был в полном одиночестве. Неторопливо снял броню, переодеваясь в домашнюю одежду, полистал свои записи на письменном столе, вывел на бумаге какие-то знаки, которые Арсий не смог разглядеть с места своего наблюдения. Спрятанный магией асассин про себя покрыл такими словами медлительную жертву, которыми даже было бы неприлично высказаться и среди отъявленных бандитов. По лицу Арсия медленно стекла капля пота, напряжение давило, кровь стучала в висках. Удерживать одновременно три мощных заклинания, да еще и продолжительное время, было не шуткой. Но бросить заклинание в жертву сейчас было нельзя. Элетион успел бы среагировать и увернуться от магической атаки. Невидимость из-за этих действий спадет, а на новое заклинание не будет времени, которого хватит жертве, чтобы свернуть шею голыми руками тому, кто вторгся на его территорию без приглашения. Требовалась осторожность.
Наконец Элетион решил оправдать старания своего убийцы. Плечистый данмер схватил кувшин на кухне и с жадностью принялся пить. Зелье Слышащего невозможно было определить на вкус, но вот почувствовать быстрое действие яда у жертвы получилось. А вот реакция Арсия оказалась проворнее. Пока ослабленный Элетион соображал откуда ждать подвоха, маг применил свое заклинание. Раздался звон разбитого кувшина и грохот падающего тела. Яд все же был не смертельным. Связав убийцу из Мораг Тонг в подвале дома, Арсий поставил защиту от шума внизу, чтобы никто волею судьбы не услышал оттуда крики. Он знал, как скоро закончится действие заклинания, но не спешил к очнувшемуся бывшему соратнику.
Тщательно изучив все документы, мер обнаружил подтверждение своим подозрениям. В Гильдии воров был шпион Мораг Тонг, докладывающий всё через Элетиона грандамастеру. Этот мерзкий шпион даже оповестил о Ренридже, слив, что наемник был частью Темного Братства. Нашел и недавний приказ на благородную казнь своего друга. Он было хотел сжечь пакостные записи, но передумал. Упаковал в найденный конверт приказ на казнь и данные о шпионе. Затем Арсий прогулялся до порта, где доставившее его судно поспешно готовилось к выходу в море. Мужчина попрощался с капитаном, пообещавшего скрыть пропажу одного из своей команды, и вручил письмо с указаниями передать Слышащему. Арсий в какой-то мере сочувствовал бедняге-предателю из-за того, что с ним сделают Слышащий и Цицерон за угрозу жизни их «щеночку».
В порту стояло несколько кораблей, город был переполнен новыми лицами, что позволило Арсию вновь незаметно проникнуть в дом Элетиона. Насвистывая под нос, эльф пересмотрел другие документы, по новой обшарил весь дом, выворачивая не только ящики, но и подушки. В доме были только приказы на благородную казнь разных лиц, которые не имели никакой ценности для Арсия, да любовные письма от второго Высокого мастера. Ту девушку он помнил. Пройти просто так мимо такой невозможно. По всему выходило, что эти двое состояли уже несколько лет в любовных отношениях. Теперь понятно, почему грандмастер не боялась свержения со стороны Элетиона. Этот верзила не захочет расстроить свою возлюбленную, верную до гроба главе гильдии. Надежда, что он так же расколется, где искать предусмотрительную лисицу, таяла. Однако попытаться стоило. Вот эту часть Арсий ненавидел больше всего. Понимая, что делает все во благо своей семьи, он с тяжелым вздохом спустился в подвал дома, откуда вскоре начали раздаваться душераздирающие крики, заглушаемые заклинанием мага для всех, кто находился снаружи дома.
Арсий в который раз печально вздохнул и обратил в пепел то, что осталось от его жертвы. Вернувшись с метлой, мужчина уныло прибрался в подвале, стирая все следы своего преступления. Элетион - верный пес. Он не выдал местоположения и скончался от пыток. Арсий решил взять это на заметку и в следующий раз умерить свой пыл. Все-таки та девчонка, второй Высокий мастер, зайдет сюда. Она же единственная, кто связывается с грандмастером, которая спряталась где-то на острове. Лисица понимала, что Арсий идет по ее душу.
Порядок наведен, отравленные продукты уничтожены, собственные мысли пришли в порядок, и данмер примерил солдатские доспехи Элетиона. Арсий был достаточно высок. Как раз одного роста с их предыдущим владельцем. А вот в плечах значительно уступал. Было неудобно, но приходилось терпеть. Чтобы девчонка пришла, нельзя допустить огласке известия о смерти ее возлюбленного, иначе она здесь не покажется. Поэтому Арсий исправно жил жизнью Элетиона Р’алиса стражника, набирал себе побольше смен, чтобы занять себя хоть чем-то, но старался меньше сближаться с другими. Стоило быть предельно осторожным, а сослуживцы могут заметить перемену в характере знакомого. Во избежание раскрытия он даже занимался работой Мораг Тонг, рассылая приказы на благородную казнь. Арсий настолько вжился в роль, что старался придерживаться образа жизни своего персонажа. К самой большой неудаче, он оказался скамповым трезвенником.
Для всех Элетион Р’алис продолжал жить, занимаясь тем же, чем и обычно. Никто не подозревал о том, что того, кого они знают, уже нет на этом свете, а его место занял новый темный брат, готовый пойти на все ради своей семьи. Арсий был готов затаиться и выжидать. Оставалось только надеяться, что Ренридж все же выживет и не совершит очередную глупость. Все-таки вернется домой. А пока друга нет, Арсий займется безопасностью семьи.