***
Колледж принес мне полностью новый опыт. Все было не так, как в старшей школе. Казалось, будто я попал в какую-то новую страну. Не было хулиганов, слухов, насмешек, физического насилия. Тут никого не волновало, что я гей. К тому же даже те, с кем меня часто ставили в пару, не обращали на это внимание. Это было мило. Я знал, что каждый думал обо мне, как о какой-то шлюхе, которой необходимо внимание. Я не одевался так, как в школе, чтобы на меня обратили внимание. Это просто был способ показать то, как я себя чувствую. Когда меня обзывали и говорили, что я никто, что я бесполезный урод, это только больше подстрекало меня доказать, что я живой и красивый, и лучше, чем все те хулиганы. Я использовал моду, чтобы показать, что я чего-то стою, но когда родился мой сын, я больше не видел смысла кому-то что-то доказывать, поэтому мой стиль слегка изменился. Я все еще любил свою дизайнерскую одежду со школы, но больше не видел в ней необходимости. Не поймите меня неправильно, я все еще не признавал фланелевую или мешковатую одежду, которая полностью заполняла гардероб Финна, но я понял, что предпочитаю обтягивающие джинсы и одноцветные поло костюмам и бабочкам. Возможно, это было одной из попыток смешаться с толпой в Университете Огайо. Недостаток времени для внеклассных занятий также не давал мне полностью погрузиться в атмосферу вместе с остальными студентами. Я не уделял им внимание. И все оставили меня в покое. Это был не стандартный опыт учебы в колледже, но я получал свое образование, и это единственное, что меня заботило. Я удивил большинство своих друзей, когда решил изучать дошкольное образование. Я всегда говорил о своих мечтах стать звездой, и несмотря на то, что это был не Нью-Йорк, в университете было направление музыкального театра, и все думали, что я выберу именно его. ─ Что насчет Бродвея, Бу? — спросила Мерседес после того, как я рассказал ей о своем выборе, когда мы вместе сидели в кафе. Я только помотал головой и снисходительно улыбнулся. ─ Это не слишком практично для отца-одиночки, Мерс. Я хочу, чтобы мой сын вырос, зная, что его отец любит его и не перекладывает все обязанности на нянь. ─ Но ведь это твоя мечта, Курт. Ты действительно хочешь так просто сдаться? ─ Мечты имеют свойство меняться.***
В пятницу перед Днем Благодарения я был в столовой вместе с группой других студентов. Мы слушали речь какой-то девушки с ярко-красными волосами. Она держала за руку другую девушку с черными волосами и говорила о том, как боролась в школе за возможность пойти со своей девушкой на выпускной бал. Это было первая встреча PFLAG*, на которой я впервые присутствовал, и, честно говоря, ожидал немного другого. Эта девушка рассказывала, как ей сделали замечание прямо посреди танца на выпускном балу, когда она целовалась со своей девушкой. Что же, большинство школ имеет политику равенства, поэтому сомневаюсь, что только на тебя обратили внимание. Когда она начала рассказывать о своих «послевыпускных занятиях» и о том, как их снимали и показывали видео другим одноклассникам, у меня появилось ощущение, что это был рассказ не о правах, а просто какое-то хвастовство. ─ Что же, я думаю, что если ты не хочешь, чтобы все видели, как ты начинаешь вести себя неприлично, ты не должен делать этого в припаркованной машине недалеко от спортзала. Я слегка повернулся, чтобы посмотреть, кто это сказал, и удивился, когда заметил парня со светлыми волосами, который стоял почти рядом со мной. ─ Простите? — я не понимал, почему этот парень вообще со мной заговорил. Может, он с кем-то меня перепутал. Но смотрел прямо на меня и улыбался. ─ Я ходил вместе с ней в школу. Она вместе со своей девушкой всегда устраивала какие-то представления. В старшей школе они каждый день привлекали к себе внимание. Клянусь, что иногда это выглядело как какое-то лесбийское порно в школьных коридорах. Выражение отвращения, должно быть, ярко проявилось на моем лице, потому что этот парень засмеялся. — Кстати, я Брэд. ─ Курт, ─ ответил я, мягко улыбаясь. У него был приятный смех. И выглядел он довольно-таки неплохо. ─ Хочешь уйти отсюда? Не думаю, что смогу и дальше слушать о том, с каким непониманием она сталкивается из-за того, что она лесбиянка, ─ он забавно закатил глаза, и я не мог не засмеяться. ─ Да, конечно, ─ я последовал за ним через толпу, чувствуя разочарование из-за этой встречи, которая оказалась не тем, на что я рассчитывал. Но может быть, все было не так уж и плохо. Я кое с кем познакомился. Мы прошли через кампус, не говоря о чем-то серьезном, болтая лишь о занятиях и преподавателях. Мы дошли до парковки, и он не отходил от меня, пока мы не подошли к моей машине. Я немного поиграл с ключами, не желая прерывать наше общение, но я знал, что мне необходимо ехать домой. ─ Итак, Курт, я могу тебе как-нибудь позвонить? — улыбка Брэда была заразительной, поэтому я решил воспользоваться шансом. Я достал телефон из кармана и взял его, чтобы записать свой номер ему в Контакты. После этого я ждал, пока он закончит делать то же самое. Он с удивлением посмотрел на мой телефон перед тем, как вернул его. ─ Что? — я спросил, не переставая улыбаться. ─ Что это за ребенок у тебя на заставке? Моя улыбка слегка натянулась. — Это мой сын, Джуд. На его второй день рождения мы водили его в зоопарк. ─ Ох. Это слово заставило мою улыбку испариться. Даже не слово, а интонация, с которой он его произнес. Это было не «Ох. Это интересно». Это было что-то типа «Ох, я никогда тебе не позвоню». ─ Ага, ─ я ответил, мягко положив телефон обратно в карман и садясь в свой автомобиль. — Что же, было приятно с тобой поговорить, Брэд. ─ Ага, эмм, и мне, Курт, ─ и после этого он развернулся и быстро ушел. ─ Да уж, ─ пробормотал я себе. Я удивился, неужели так будет всегда? Встреча с парнем, разговор, упоминание о том, что у меня есть сын, и потом — они будут убегать в противоположном направлении настолько быстро, насколько могут. Несмотря на то что в колледже многое принимали, не думаю, что в ближайшее время приведу какого-то парня домой, чтобы познакомить его с родителями. Но все было в порядке. Сейчас было столько вещей, на которых мне надо было сосредоточиться, что все равно у меня не было времени на отношения. Да, жизнь без отношений была чудесной. Конечно.