Новая история Алисы.

      Теперь Нуар оказалась у дома Мартовского Зайца. Посетив с десяток миров, она решила усиленно думать именно об этом месте – по описанию, именно его имел в виду Чёрный Рыцарь: «вообще всё было странное, а ещё эти предупредительные знаки». С –цатой попытки ей удалось попасть туда, куда нужно. Может быть, дело было в том, что Нуар совершенно не была уверена, что у неё получится. Однако надежда, что «врата безумца» могут открываться в любом дверном проёме, давала ей силы. Дом, как показалось Нуар, стал ещё мрачнее. Даже не хотелось заглядывать внутрь, да страх перед обитателем дома всё ещё жил в сердце девушки. Но Заяц могу помочь. Наверно. По крайней мере, он бы не помешал. Наверно. Когда дело касалось Зайца, нельзя было быть в чём-то уверенным. От раздумий ей отвлёк резкий удар спереди, от которого Нуар чуть не упала на землю. Врезавшийся выругался, но это выглядело как ругань семилетнего ребёнка – не обидно, совершенно не грязно, однако очень чувственно.       - Рыцарь! Ты-то мне и нужен! – Нуар схватила его за рукав и потянула обратно в дом, как показалось Рыцарю.       - Стой, погоди. Вы не поверите, где я был! Эта музыка… - парень был в совершенно другой весовой категории, а посему сдвигаться с места не хотел.       - Да, понимаю, но нам нужно идти, - девушка вложила в голос максимальное количество убеждения.       Рыцарь неожиданно рванул вперёд, игнорируя тропинку, прямиком в лес. Нуар вздохнула так, что камень ею бы гордился и побежала за ним.       - Что это всё значит? Что происходит? Объясните же! – Рыцарь плутал между деревьев, натыкаясь на знаки и срывая их когда случайно, когда специально.       Грубое «цыц» Нуар прервало истерику. Рыцарь посмотрел на девушку, стоявшую на небольшой полянке и с укором смотревшую на него.       - Во-первых, хватит «выкать», - голос её был спокоен, а в глазах было что-то не знакомое, чего раньше парень не видел. – Во-вторых, если ты пойдёшь со мной, то всё поймёшь.       Она была полностью уверена в своих словах. Это подействовало успокаивающе.       - Прошу прощения, я забылся, - одернул себя Рыцарь и сделал глубокий вдох. – Но ты не представляешь, где мне довелось побывать.       - Думаешь, раз меня там не было, значит я там не была? – Нуар спохватилась, как глупо выглядит эта фраза, но Рыцарь, кажется, понял. Он молчал, обдумывая всё, что происходило у него в голове.       - Я видел Кролика, - вдруг сказал он. – Он был моложе. Гораздо моложе. Он сказал, что путешествовал.       - Ты что-нибудь ему рассказал? – встревожилась Нуар.       - Этому Кролику – нет, не смог, - признался парень.       - «Этому»?       - Потом я снова его встретил. Но он выглядел уже привычно. И я заметил, насколько он стар, - Рыцарь в задумчивости тянул слова.       - Он говорил, что появился здесь очень давно, - кивнула девушка. – Но ты говоришь, что рассказал…       - Да, я рассказал ему всё! – Рыцарь вскинул голову на Нуар, в его глазах горел нехороший огонёк. – И знаешь, что он мне сказал? Что подозревал, что случится что-то такое, и что он не будет ничего делать! Что за бред! Он даже остановил меня, когда я хотел прибить того ублюдка!       - Коня? Ты что-то с ним сделал? – сердце Нуар болезненно сжалось.       - Нет, меня остановил Кролик! Нёс чушь про «он мой друг,, он хороший парень, хоть и поступит неправильно, но значит, так нужно, но он не раз спасал мне жизнь, так что ничего плохого в том, что он её и отнимет». Больной бред сумасшедшего! – Рыцарь всё больше горячился, будто осознание того, что всё это произошло только сейчас стало волной накрывать его.       - «Хороший парень»… - повторила Нуар. Как жаль, что она не была знакома с Конём до его дурацкой задумки. Быть может, всё бы сложилось по-другому. Но что толку сейчас об этом говорить? Нужно вытащить его, устроить ему неплохую взбучку и попробовать вправить ему мозги.       Рыцарь ещё что-то говорил, но Нуар пропустила это мимо ушей. Она была слишком сильно погружена в раздумье и сама не заметила, как направилась к дому Зайца, безошибочно найдя нужную дорогу. Рыцарь следовал за ней, ругаясь и выливая свой гнев на попадавшиеся под руку и под ногу белые вытянутые бутоны красивых цветов, растущих вдоль дороги. Когда они вышли к дому, Нуар стала инструктировать Рыцаря:       - Идём, нам нужно пройти через порог и тогда… Не успела она договорить, как Рыцарь рванул к двери и исчез в проёме. Не было никаких искр, света, никакого намёка на то, что через портал только что кто-то прошёл.       Нуар пожала плечами и шагнула следом.       В комнате были белые обои. На полу чернели осколки посуды. Был разбросан всякий хлам. Это было заброшенное много лет назад здание. Дверь позади вела в зелёно-белый коридор, а дверь впереди – в какую-то комнату. Нуар и Рыцарь шли бок о бок.       - Наша третья встреча? – спросила Нуар.       - Третья, - кивнул Рыцарь. – Думаю, нужно попробовать пойти вперёд. Вряд ли это что-то изменит, но вдруг.       - Как будто это то же самое здание, в котором я была, когда прошла через портал Иллюзионистки, - поделилась своим наблюдением девушка. – Есть в этом месте что-то безудержно знакомое.       Конечно, проход в комнату привёл их не в ту комнатушку с жёлтыми потрескавшимися стенами, за окном которой была видна улица, с усиливающимся ветром и дождём. Нуар и Рыцарь, что удивительно, вошли в следующую локацию вместе.       - Четвёртая встреча? – уточнила Нуар.       - Четвёртая, - этот факт заставил Рыцаря нахмуриться. Они перестали прыгать по реальностям. Это было странно.       Они стояли во дворе замка из песчаного камня. Вокруг вздымались стены, перерастая в башни. Сзади были ворота, ведущие в неизвестность. Спереди – ворота, ведущие в замок. Сотни маленьких окошек смотрели на мир чёрными провалами, как пустые глазницы. Двор был небольшой. Там не было растений, только песок и кровь - фигура на ступеньках замка. Их ждали.       Красная Королева остановила Рыцаря одним взглядом. Затем она посмотрела на Нуар.       - Ну наконец-то, - сладко протянула она. – Я ждала тебя.       - Отпусти его! – крикнула Нуар первое, что пришло в голову. – И Рыцаря. Королева повела бровью.       - Очень оригинально, - фыркнула она. – И ты требуешь у меня чего-то, хотя даже не предложишь ничего взамен? Какие отвратительные всё же герои!       Рыцарь застонал во время очередной попытки пошевелиться.       - Прекрати! Что тебе нужно? – Нуар не могла двинуться от страха, что сковывал её точно так же, как и тогда, в карете.       - Вот так и надо было сразу, - кивнула Королева. Она подняла руку вверх, сжала кулак, и Рыцарь позади нуар вскрикнул, обмяк и рухнул на землю, как мешок картошки. Нуар было метнулась к нему, но Королева окликнула её.       - Если тебе нужен второй парень, то иди за мной и оставь этого глупца, - она повернулась к вратам в замок, которые тот час отворились и прошествовала, немного пританцовывая, внутрь. Она была уверена, что Нуар последует за ней.       Нуар осмотрела Рыцаря. Кажется, с ним всё было в порядке. Или, по крайней мере, будет.       - Я вернусь, - пообещала она ему и поспешила за Красной Королевой.       Двери угрожающе заскрипели, но Нуар успела скользнуть внутрь.       - О, дитя, у тебя столько вопросов! – хихикнула Королева. Она шла по правому коридору и свернула к лестнице, ведущей вниз. Замок не был похож на европейские замки средневековья. Никакого убранства и везде был песчаный цвет. Шедшая впереди Королева выделялась ярким кровавым пятном. Нуар вспомнила гладиаторские бои: в них сражались насмерть. Песок и кровь.       - И почему же ты молчишь? – Королева раздражённо повернулась к Нуар. – Язык проглотила? Я могу с этим помочь! Угроза не сквозила в её голосе, угроза красным флагом кидалась в лицо и собиралась сожрать твоё лицо.       - Да, у меня много вопросов, - сдержано ответила Нуар. Не нужно злить Королеву. Возможно, жизнь Коня сейчас висит на волоске. – Скажи мне, Конь жив?       - Где волшебное слово? – прошипела Королева, но двинулась дальше, вниз по лестнице.       - Пожалуйста, - твёрдо добавила Нуар.       - Он жив, - ответила Королева, расхохотавшись. Нуар очень не понравился этот смех.       Они оказались в подвале. Как и во многих уважающих себя подвалах замка, здесь были решётки. За одной из решёток был человек. Он был прикован к стене, практически распят. Голова склонена, тёмные волосы скрывали лицо. Красная рубашка, неряшливо заправленная в чёрные брюки, была изрядно помята и перечёркивалась тёмной полосой длинного галстука.       - Смотри, смотри! – радостно воскликнула Королева. – Я такое покажу! Тон радостного ребёнка, увидевшего в первый раз фокус, совершенно не шёл той, которая только что чуть не убила человека. Сердце Нуар чуть не остановилось. Она узнала его.       - Конь! – крикнула девушка, бросившись к решётке. Ржавые прутья не поддавались её бешеному напору. Она не увидела, как Королева отвела руку в сторону, но почувствовала, как кровь в её жилах запротестовала, и сама по себе стала оттягивать вены назад. Всё тело потянулось за ней и Нуар оттолкнуло в сторону. Она осела на землю и рыдания вырывались из её груди.       - Что ты с ним сделала?! – она не отводила взгляда от Коня. Ей было больно смотреть на него, но она не могла отвернуться. Королева подошла к лампочке, висящей у решётки и постучала по ней. В комнате посветлело и стало заметно маленький чёрный предмет в руке Королевы. Это был кончик стрелы.       - Узнаёшь? Так сложно было их достать. А ещё сложнее – подсунуть их Коню. Но не сложнее, чем капать ему на мозги и убедить его в том, что он хочет устроить переворот и прочую лабуду, - увидев, как изменилось лицо Нуар, Королева рассмеялась. – Неужели ты думала, что он смог бы провернуть всё в одиночку? Этот тюфяк смог только сопротивляться мне, а в последний момент вообще чуть не сорвался с крючка. И всё из-за тебя.       Злобный взгляд Королевы испепелил бы Нуар, если бы она не была покрыта потом и слезами. Но кровь в жилах девушки остановилась.       - Ты! Это всё ты! Всё из-за тебя! Но… - тысячи слов толпились в голове Нуар, переплетаясь в мысли и снова распадаясь. – Но ты же сказал, что он жив!       - Ты смеешь обвинять меня во лжи? – Нуар не заметила, как Королева очутилась возле неё, лишь почувствовала обжигающий след от ладони на щеке. – Он пока жив. Пока. Но это прекрасное зрелище, и я не хочу его пропускать, отвлекаясь на тебя.       Королева взяла с полки, висевшей в тени, чёрный изогнутый нож, подошла к решётке и открыла дверь в камеру. Оглядела Коня и сняла с него галстук. Она даже начала насвистывать какую-то весёлую мелодию, пока разрезала рубашку. В углу стоял деревянный ушат, который Королева с лёгкостью подняла и окатила им Коня.       - Как ты можешь… - начала Нуар, чувствуя, что кровь снова бежит по венам.       - Касаться его? – закончила за неё вопрос Королева. – Ты до сих пор не поняла, дурочка? Меня невозможно остановить. Я не похожа на вас. Я – в каждом живом существе, я их кровь, я их страх, я их ярость.       Она взяла тряпку и любовно провела по животу Коня, счищая с неё кровь.       - Вот, смотри, - сказала она почти дружелюбно. Нуар не могла противиться.       На невредимом участке кожи Коня стала появляться царапина. Конь застонал, а она всё увеличивалась, превращаясь в рваную рану.       - Могу смотреть на это вечно, - улыбнулась Королева. Она стояла в полоборота к Нуар и девушка видела половину её лица. – За это он мне и понравился. Он, как и многие здесь, не был согласен со своей смертью, но убили его… хорошо. - К-как? – запинаясь спросила Нуар, страшась ответа.       - Его избили до смерти. Не только, избили, конечно. Его резали, - она облизнулась. – Кололи, – мечтательно закрыла глаза и улыбнулась ещё шире. – Конечно, я не могла пройти мимо такого экземпляра. В нём с самой его смерти клокотала ненависть к его мучителям.       Конь захрипел. Кажется, его лёгкое было проткнуто. Парень задёргался и его тело повисло на цепях.       Королева разочаровано вздохнула.       - На самом интересном месте! – воскликнула она и повернулась к Нуар.       – Идём, - бросила она и, так же не оглядываясь, пошла дальше по коридору, где были другие камеры.       Нуар не могла управлять своим телом. Слёзы уже закончились, но тело всё ещё сотрясалось. Это слишком – для одного человека. Это всё не по-настоящему. Такого просто не может быть.       Нуар швырнули в камеру. Соседние камеры пустовали, но там стояли орудия, почти все из железа. И все они были покрыты запёкшейся кровью. На Нуар напала апатия – её разум перегорел и не хотел выдавать эмоции и перерабатывать чувства. Королева же восприняла это по-другому.       - Такая маленькая, такая слабая. Такая трусливая, - она перебирала скальпели, ножницы и другие инструменты, лежавшие на столике. Она принесла его прямо в камеру и совершенно не боялась, что Нуар что-нибудь выкинет, да ты и не могла. У неё не было мыслей о побеге, у неё не было никаких мыслей, кроме одной.       Королева наконец-то выбрала, что использовать.       - А теперь, расскажи мне, где Камень! – она предупреждающе показала Нуар странную штуковину, чем-то напоминавшую грушу, но со стрежнем там, где груша прикреплялась к ветке. На конце стрежня был наконечник, как у стрелы. Нуар не знала, что это такое, поэтому страх не пробудился в её душе. Она просто понимала, что Королева задумала не просто что-то нехорошее и неприятное, а ужасное.       - Я не знаю, - чуть слышно сказала Нуар. Силы её покинули уже давно, а сознание бесцельно блуждало. Только одна мысль продолжала теплиться в её голове.       Королева этого не заметила, но она заметила, что, когда она повела рукой, тело Нуар не откликнулось. Кровь жертвы не устремилась за рукой палача.       - Ты что, не боишься? – после долгой паузы вопрос Королевы прорезал тишину, как звук разрезающей воздух гильотины. Нуар не ответила. Мысль, почему она вообще ответила на вопрос о камне, мелькнула, но тут же исчезла.       - Где Камень? – голос Королевы дрогнул и она подошла к Нуар, намереваясь исполнить задуманное. – Глупая девчонка, скажи сейчас же, где он!       - Зачем? – спросила Нуар скорее по привычке, нежели её действительно интересовал ответ.       - Потому что он может исполнить любое желание! – прошипела Королева. – Мне нужно больше! Больше людей! Больше крови! И я вытащу из тебя эту информацию любой ценой!       Нуар почувствовала, как её схватили за руку и потянули вверх. Королева только выглядела хрупкой, но она обладала силой, схожей с машиной.       Нуар улыбнулась, что ошеломило Королеву.       - Что смешного?! – она тряхнула жертву. – Где он?       - Я не знаю, - снова повторила Нуар. – Спроси у него, он же отвечает на главный Вопрос вселенной.       Королева оттолкнула девушку, из-за чего так рухнула, сильно ударившись о стену головой. Перед глазами Нуар поплыли красные пятна.       - Глупые предания! – лицо Красной Королевы стало каменным. – Он может исполнять желания, а я специально распустила слух, будто он только отвечает на Вопрос. Кому нужен камень, отвечающий на Вопрос?       «Исполняет желания…» - пронеслось в голове у Нуар. Сознание ускользало от неё, как и кровь, пробивавшаяся через рану на затылке.       - Как бы я хотела, чтобы ничего этого не было, - Алиса шёпотом из последних сил высказала свою последнюю, бившуюся в сознании мысль, и тьма накрыла её.       Нуар не видела, как свет от медальона разгорается на груди, как Королева медленно поворачивается к ней и секундное озарение заставляет Кровавую леди метнуться к медальону в виде камня, но её рука рассыпается в пыль. Рассыпается в пыль и решётка всех камер, рассыпается в пыль замок. Рассыпался в пыль мир Наоборот. Ветер развеивал пыль, пока и сам не исчез.       И ничего не стало. Будто ничего и не было.