Чего уставился?! Я тону в твоих глазах...

      Бесит... Бесит, бесит, бесит!!!       Любые попытки сдерживаться, перебороть свой характер... Они были успешными, да... Шикмуон, по своему собственному мнению, стал гораздо спокойнее, вот только... В этом не было никакого толка! Казалось, все стало только хуже.       Чёрный маг, видя на удивление спокойную реакцию Шикмуона на все каверзы и остроты, напрягался гораздо больше, чем в тех случаях, когда огненный маг начинал уничтожать попадающиеся под руку предметы. Шик же, видя это напряжение, бесился в глубине души, проклиная свой характер и не понимая, что ему делать, с трудом сохранял спокойное выражение лица.       Да что мне ещё для тебя сделать?!       Хотелось буйствовать, не стесняясь в средствах, но... Единожды приняв решение, отступать Шикмуон был не намерен. Если уж он решил, что будет ломать свой характер, то он это сделает. Вот только то, что Черныш воспринимал это, как очередной бзик, а то и болезнь, раздражало. Словно он, Шик, совершенно не мог быть спокойным! То, что Руд считал его неуравновешенным психом, которого необходимо опасаться, и не собирался воспринимать его как-то иначе... Это было обидно.       Переступать через себя было тяжело, особенно учитывая то, что Руд, не понимая поведения огненного мага, стремился как-то расшевелить его, используя привычный обоим метод. Временами хотелось прибить наглого мальчишку, но ведь Шикмуон решил, что пора взрослеть! Поэтому пришлось находить иной способ выплескивать скопившееся напряжение...       - Что с тобой происходит, Шик? - этот вопрос, заданный Рудом, застал Шикмуона врасплох. Нет, было очевидно, что рано или поздно блондин поднимет эту тему, но все же...       - Ты о чем, Черныш? - изобразил недоумение Шикмуон, водя пальцем по граням стакана с водой, который держал в руке.       - А то ты не понимаешь! Я про твою внезапную смену характера и про то, куда ты ходишь по утрам! - раздраженно воскликнул парень, не сводя с огненного мага пристального взгляда.       Значит, все же узнал... Шик действительно каждое утро уходил из дома, да и из города вообще. Последние несколько дней неспящие жители столицы могли ранним утром увидеть яркие вспышки огненной магии, озаряющие небо над окружающим столицу лесом. Иного способа выплеснуть своё раздражение и хоть немного усмирить свой буйный нрав Шикмуон не нашёл...       - К любовницам бегаю, Черныш! Куда же еще?! - не удержался от ехидного тона Шикмуон. - Прямо с утра пораньше бегу, пока твои бдительные очи одолевает сон!       - Я никогда не устану повторять, какой же ты придурок... - блондин прикрыл глаза рукой, видимо, пытаясь успокоиться, но после, не выдержав, резко встал и начал наматывать круги по комнате. - Не хочешь говорить - не надо. Я всего лишь беспокоился.       - Ты серьёзно? - огненный маг даже не пытался скрыть своё удивление. В глубине души его всегда преследовало ощущение, что Черному магу не терпится от него избавиться, поэтому услышать о беспокойстве с его стороны было неожиданно.       - А разве не логично, что я должен беспокоиться?! Ты мне не посторонний человек, Шикмуон! А я даже не знаю, что с тобой происходит! Ты пропадаешь неизвестно где, молчишь, внезапно присмирел... Да ты словно и не ты вовсе!       - То есть, тебя так смущает моё неожиданное спокойствие? - ровным голосом спросил Шик, с недовольством замечая, как закипает вода в стакане.       - Да кого оно не смутило бы?! Это же... Это же ты, Шик! - воскликнул Блоу.       Шикмуон раздраженно поморщился. Все же, он был прав... Похоже, его всегда будут считать неуравновешенным психом, как бы он ни пытался доказать обратное. Осознание этого простого факта было... Крайне неприятно.       - Шикмуон - и этим все сказано, да, Черныш? Всего лишь имя, зато сколько способно сказать... - огненный маг с ненавистью посмотрел на стакан, вода в котором уже начала испаряться, после чего отставил его в сторону. - То, что я опасный психопат, уже стало непреложной истиной, верно? Я неисправим, да?       - Я... Вовсе не это имел в виду... - виновато пробормотал заметно побледневший опионский маг, осознавая, что он сейчас сказал. - Шикмуон, прости, я хотел сказать, что...       - То, что ты сказал, совершенно верно. Я псих, да. Агрессивное чудовище, так меня вроде называют? - спокойный тон давался все труднее, хотелось сорваться, высказать все, но... Быть таким, каким он являлся всю свою жизнь, Шикмуон больше не хотел. Но и в том, что получится что-то изменить, он уже сомневался. Сам того не замечая, он в полголоса произнес: - И на что я надеялся, пытаясь хоть как-то измениться?..       - Шик, ты серьёзно... Хотел изменить свой характер? - неверяще спросил Руд, услышавший эти слова. Кажется, подобное не укладывалось у него в голове. - Но зачем?!       - Нет, что ты, я же псих. Всего лишь очередной бзик, не более, - процедил маг сквозь зубы. - И видеть, как ты меня боишься, мне безусловно приятно!       - Шик, я не...       - Ой, да хватит уже... Я все вижу... Ты меня боишься, наверное, вполне обоснованно. Надоело... - пройдя мимо Руда, огненный маг подхватил с кресла свой плащ и устремился на выход.       - Стой! Я вовсе тебя не боюсь, каким-бы ты ни был... А, чёрт... Я вовсе не имею в виду, что ты псих и тому подобное...       - Нужно многое обдумать, Черныш... - с этими словами Шикмуон открыл дверь, собираясь покинуть дом.       - Не тебе одному... - услышал маг, прежде чем закрыл за собой дверь.

***

      Он шёл по вечерним улицам города, с нарастающим раздражением видя, как пугливо уступают ему дорогу редкие прохожие. Да уж, после истории в Гелиосе многие узнают его даже не в пробужденной форме...       Действительно бесит. Долбанный замкнутый круг: меня боятся и я злюсь, а от этого меня боятся еще больше, заставляя злиться лишь сильнее... Я действительно неисправим...       Впервые в жизни магу хотелось оказаться подальше от людей, чтобы никто не видел его и чтобы он не видел никого. Никогда не страдавшему тягой к одиночеству магу сильно хотелось побыть в уединении, занять себя хоть чем-то, чтобы легче было разобраться со своими мыслями. Устроить это было просто...

***

      - Ты уверен, Шикмуон? - он даже не пытался выяснить причину такого внезапного решения, видя лицо на редкость раздраженного подчиненного, гнев которого странным образом смешивался с меланхолией.       - Просто дай мне эту миссию, старик! - вспылил огненный маг, отводя глаза, чтобы избежать пристального взгляда Ланосте.       - Ты понимаешь, что она как минимум на пару недель? Стоит ли? - вкрадчиво поинтересовался Председатель Общества магов.       - Раньше ты не задавался такими вопросами, посылая меня на подобные миссии, - процедил сквозь зубы красноволосый.       - Кому, как не тебе знать, что сейчас другая ситуация... Я дам тебе время подумать, пару дней. Если не передумаешь, приходи... - ответил Ланосте, после чего добавил: - Можешь остаться в Ассоциации на это время, если хочешь.       - Чёрт бы тебя побрал, старик... - процедил огненный маг, вылетая из кабинета, с грохотом закрывая за собой дверь.       Так и знал... Упрямый старик! Но... Зато мне не придётся возвращаться обратно к нему сейчас...